Выгода

— Неужели ты не хочешь помочь в подготовке? — Ингрид в очередной раз в недоумении глянула на мужа и поправила лук за спиной. — Я помогаю, — ответил Локи, подгоняя коня вперед и опережая асинью. — Но даже я не вечен, милая Ингрид. У меня уже голова не выдерживает эти суету и шум. Ингрид похлопала своего коня по шее и никуда его не торопила. Локи, урвав время в обед, оторвал супругу от тренировки и утащил прогуляться. Точнее, прокатиться. По обществу Ингрид он заскучал не меньше, чем по обыкновенному отдыху. За все то время, что они провели в Йотунхейме, холода в Асгарде уже начали отступать. О них почти ничего не напоминало — природа понемногу просыпалась и оживала. После ледяного царства появилось странное чувство от возвращения в место, где продолжала течь жизнь, особенно сейчас, с большей энергией. Лес жил сам по себе: растения просыпались ото сна, зверье копошилось и выводило молодняк на прогулки. — Не хочешь показать мне, чему тебя так долго и старательно учила Сиф? — подал голос Локи и, остановив коня, оглянулся. — Не мне с тобой тягаться, — уклонилась Ингрид от ответа, осматриваясь вокруг. Ей хотелось дать ему отдохнуть в тишине, но до чего же приятно было, что Локи отказался и внаглую украл ее с площадки. Казалось, и она сама, Ингрид, просыпалась вместе с миром от какого-то сна, в котором пребывала эти несколько месяцев. Она улыбнулась, слыша мужской вздох, и поглядела на него: Локи театрально закатывал глаза. — Ты обещала показать мне стрельбу из лука, — заиграл он бровями. — Я просто не успела его оставить, — возмутилась Ингрид. Но Локи прекрасно видел: уголки ее губ невольно приподнимались, и асинья была не в силах сдержать довольную улыбку. Как, впрочем, и он. Ингрид ненадолго отвела от мужа взгляд, покручивая на пальце кольцо. — Ну же, Ингрид, — подначивал он ее, словно они были детьми и брали друг друга «на слабо». — Нет, Локи, я же тебя знаю, — Ингрид обратно посмотрела на него, сияя улыбкой. — Даю честное слово Локи из Асгарда и Йотунхейма, — заговорил он, стараясь сдержать смех, — что не смею смешить свою милую супругу во время стрельбы. Локи даже своеобразно поклонился, насколько это было возможно в седле. Он словно сбросил какой-то груз с плеч, вернувшись сюда, в Асгард. Дело не в родном месте, а скорее в состоянии самого Локи, состоянии, в котором он уезжал отсюда. Хотя вернее сказать «бежал». То состояние отчаяния и страха, которое окутывало его густым туманом, уже больше не терзало его. Оно словно растворилось в Йотунхейме среди долгих тренировок и общих горестей. И оно отпустило его. И в эту минуту, отпустив все мысли и забыв о всех делах, его волновал лишь смех супруги. Супруги, которая все это время была рядом с ним, что стало самой главной поддержкой. Локи с необъяснимой для себя самого теплотой смотрел, как Ингрид тихо смеялась с него и как солнечный свет играл в ее волосах. — Пронзи меня в самое сердце, — приложив ладони к собственной груди, продолжал он забавляться, чего давно уже не было. — Ты невыносим. — Я образно, конечно же. Думаю, твои умения меня удивят. Или Сиф просто так держит тебя на площадке и калечит? — Прекрати, — с улыбкой покачала головой Ингрид. — Я жду, милая Ингрид. Куда бы… Локи задумчиво осмотрелся, выбирая мишень, и его взгляд пал на серую неприметную птичку среди ветвей. Сложная цель. — Попробуешь? — он кивнул ей наверх. Ингрид вопросительно проследила за его взглядом и оценила, насколько это будет тяжело для нее. Она задумчиво доставала стрелу и, приложив ее к луку, принялась целиться. Ветерок лениво играл с ее волосами, вылезшими из прически, и слабо, словно поглаживал, касался щек. Ингрид вздохнула. Ее глаза внимательно следили за целью: птица что-то тихонько пропищала, прошла на более открытое место и принялась приглаживать свои перья. Локи не шевелился, наверное, даже затаил дыхание, правда не желая что-либо испортить. Его терзал искренний интерес, насколько Ингрид преуспела в самозащите и владении луком — все же именно это оружие ей понравилось с самого начала. Он переводил взгляд с лука на птицу. Ингрид медленно выдохнула. Каждая мышца в ее теле напряглась. Ее удивляло, как у нее еще пальцы не свело от такого. Птица была в удачном месте. Это самый подходящий момент. — Не могу. Ее руки, держащие лук и стрелу, устало опустились, а взгляд, уже безрадостный, был направлен на птицу. — Я точно не товарищ по охоте, — тихо сказала Ингрид и повела плечами. — Это не главное, — спокойно отозвался Локи и глянул на дерево, где птица решила внезапно подремать. — Понимаю, место сложное, да и ты упражняешься только на площадке без всяких препятствий и… — Локи, нет, — прервала его Ингрид. — Я могу, но… Не в этом дело. — Нет так нет. Я тебя не обвинял. Локи подошел на коне ближе к супруге и мягко сжал ее ладошку, которая все еще не отпускала стрелу. Ингрид разглядывала его лицо, и ей нравилось, что он спокойно принимал это, но видела, что он так и не понимал истинной причины. — Мне просто… я не хочу это делать. Калечить живую душу просто так, — уточнила она после минуты молчания. — А тебе нужен весомый повод для насилия? — выгнул бровь Локи, думая, что рассмешит ее. — Очень остроумно. Похлопала бы, да руки заняты. — Перестань дуться. Идем лучше искупаемся, пока меня не хватились. Локи уже спешился с коня и поспешил к озеру, раздеваясь на ходу. Асинья лишь удивлялась, как того ничего не смущало, и медленно убирала стрелу обратно в колчан. — Ты уверен, Локи? — А тебя что-то смущает? Камзол уже где-то валялся на земле вместе с ремнем и ботинками. Мужчина повернулся к ней, расстегивая темно-зеленую рубаху и глядя на жену. Она аккуратно спешилась и прикрепила лук с колчаном к седлу. — Ну, мало ли что… — замялась Ингрид и махнула рукой, как бы обводя весь лес. — Вдруг кто-то придет. Или… — Моя милая Ингрид, — засиял улыбкой Локи, отбрасывая в сторону рубаху и стягивая с себя штаны, — могу тебя заверить, что я никому не дам за тобой подглядывать. Если бы Локи мог, то заулыбался бы еще более довольно, чем сейчас. Ему доставил такое удовольствие румянец, тронувший ее щеки. И как приятно его было видеть! Румянец не от холода, а от смущения, от чувств! — Идем, Ингрид, смелее. — А если вода ледяная? — не унималась Ингрид. Конечно, это для него не было проблемой, но вот ей могло доставить, причем множество. Он только махнул ей рукой и с разбега нырнул в озеро. Раздался громкий всплеск, по поверхности воды побежали кружки, которые все росли и росли, а через минутку показалась темная макушка. Волосы намокли, прилипая к шее и лицу. Локи протер глаза и довольно глянул на супругу. — Идем же! — Если у меня будет простуда или еще что хуже, то я без раздумий обвиню тебя, — просто сказала Ингрид и пошла к озеру. — Замерзнешь — я согрею, — улыбнулся Локи, подплыв ближе к ней. И Ингрид не могла не улыбаться на его поведение. Даже не думала, что будет скучать по такому Локи. По его наглой ухмылке, этому озорному блеску в глазах и, наверное, даже легкой нахальности. Он хотя бы стал вновь выглядеть живым. Ингрид с улыбкой покачала головой на это и раздевалась. Только думала, снимать ли нижнее платье или в нем плавать… Локи же все это время безотрывно наблюдал за ней. — Знаешь, и платье тоже можно было бы снять… — невзначай заметил он, рассматривая ее тело сквозь полупрозрачную ткань. — Бесстыдник, — бросила Ингрид. — И тебе это нравится! — весело рассмеялся Локи и махнул рукой, брызгая на девушку водой. Поднялся визг, Ингрид тут же отскочила от кромки воды и недовольно уставилась на счастливого Локи. Брови ее привычно встали «домиком», а руки ощупывали намокший подол нижнего платья. — Роль ундины из нас двоих, я так понимаю, перешла мне? — чуть ли не промурлыкал Локи, плавая на спине и поглядывая на асинью. — Не проходишь отбор, — важно заключила она. Ингрид со вздохом вернулась обратно и все же стала раздеваться до конца, оставаясь нагой, как и Локи. Не могла на него долго злиться, особенно сейчас. Она, прикрываясь руками, быстро огляделась вокруг, нет ли чужих глаз. — В смысле я «не прохожу»… — начал уже возмущаться он, но, глянув на Ингрид, замолк. Казалось, целую вечность не видел ее кожи. Слишком много времени он видел ее укутанной и так редко ее такую в Йотунхейме. Хотел растянуть момент, не испортить ничего. — Ты подозрительно замолчал. Ингрид медленно заходила в воду, привыкая к температуре. Вода была теплой-теплой и приятно расслабляла мышцы после тренировки. И уже через пару минут Локи отошел от транса и любования ею, вернувшись в прежнее состояние. Шутки, приставания, плески — все это продолжалось, а смех супругов стоял на всю поляну. И, наверное, этот побег на озеро был самым лучшим решением. Локи не раздражался на какие-то глупые вопросы на очередном собрании и даже сам участвовал с энтузиазмом, принимая на себя все больше и больше работы. Из него вновь лилась энергия, что помогало делам значительно продвигаться. А дело было не одно — венчание Тора на царство стало не единственным важным пунктом на ближайшее время. Ему приходилось разгребать ту работу, которую он бросил, сбежав в Йотунхейм, и закрывал долги, перед тем как совсем отказаться от асгардских дел. Уговор с Лафеем был в силе. Ингрид лишь разок заглянула к нему в кабинет в течение дня, видя, как тот чуть ли не с головой был в свитках и каких-то иных документах, ни на что не обращая внимания. Она готова была поклясться, что еще минута — и у него просто вскипит голова. Ей — почти силой — удалось его отвлечь на пару минут, убедив поесть. Локи ведь даже трапезу пропустил… На подносе был его ужин, а приятным дополнением, десертом, служил кусочек медовика. — Я… ох, спасибо, — Локи растерянно глянул на жену, как наконец сообразил, который час, как сообразил, что она побеспокоилась о нем и решила позаботиться. — Тебе нужны силы, — только сказала Ингрид и легко поцеловала мужчину в голову. — И… тебе понравился медовик в прошлый раз, подумала, тебе понравится и в этот. Поешь, Локи. Если ты уморишь себя голодом, то лучше никому не сделаешь. Мне уж точно, — улыбнулась она ему. — Я не собираюсь так рано оставлять молодую жену, — отшутился он. — И на этом спасибо, — закатила Ингрид глаза и оставила его ужинать и работать дальше. И вечером сон у нее не шел. Ингрид только тихонько сидела в ночном платье в кресле после купальни, укутавшись в шаль, и ждала Локи. Не могла спать без него, да и банально хотела убедиться, что у него все в порядке. Час-другой, и она уже думала попросить стражу, чтобы они силой привели ее супруга в покои… Однако ожидание не прошло даром: тихо-тихо в едва открытую дверь протиснулся Локи. Первым делом он впал в ступор, не обнаружив в постели этот комочек, светлую макушку, торчащую из-под одеяла. — Я тут, — подала голос Ингрид и махнула ему ладонью. Локи сделал сферу ярче. — Чего не в постели? — Потому что ты не в постели, — парировала она. — Хорошо, в этом есть смысл. Он прошел в дальше в покои и расстегивал камзол. Его кожа понемногу начинала синеть и покрываться узорами, но это уже не было им в новинку. Теперь Локи почти всякий раз, возвращаясь в покои, осознанно или нет, но принимал йотунский облик. Это помогало не только держать контроль над второй сущностью и магией, но и отдыхать, на удивление. Локи словно «выпускал» себя другого наружу и сбрасывал лишний груз с шеи, и ему даже будто дышать становилось проще после такого. Ингрид смотрела на него, все оставаясь в кресле. — Мне самому тебя уложить в постель? — Локи выгнул бровь. — Иди спать, я все равно еще пойду в купальню. Не нужно ждать меня. — Нужно, — просто ответила Ингрид, кутаясь в шаль посильнее. — Это я невыносимый? Локи хмыкнул и подошел к ее креслу, все же поднимая супругу на руки. Та ойкнула от неожиданности и схватилась за его руки. Давно в таком положении не была… Не обжигался. Не оставлял ей ледяных ожогов, уже чаще касаясь ее в таком облике, но все еще продолжал делать это с предельной осторожностью. Он аккуратно опустил ее на постель и забрал шаль. — Под одеяло — и спать, — бросил он. Локи даже не уходил от кровати, пока Ингрид, закатив глаза, все же не укрылась одеялом. Но даже так сон на нее не шел. Только слушала плеск воды и ждала Локи. Прокручивая в голове все события этого дня, затронула и озеро. Было, безусловно, весело и приятно провести время с Локи и отвлечься от всего вокруг, но, наверное, еще приятнее было просто видеть и касаться его. Ингрид не думала, что, когда они выберутся из озера, оба нагие и мокрые, его вид так отзовется где-то внутри нее. Нравился. Конечно же, нравился, и мысль о том, что это ее муж, грела еще больше. — А ты все такая упертая, — вздохнул Локи, выйдя из купальни, и промакивая влажные волосы полотенцем. — Как и ты, — пожала она плечами и смотрела на него. С одной стороны, хорошо, что сфера стала намного бледнее — не были видны ее внезапно порозовевшие щеки. С чего вдруг только, будто впервые видела его таким… Но с другой стороны, это было даже каким-то разочарованием, ведь Ингрид не могла сейчас в полной мере полюбоваться им. По крайней мере, с такого расстояния было не слишком удобно. Хотелось ближе. И хотелось прикоснуться. — Ты все еще выглядишь напряженным, — заметила она, наблюдая, как Локи подходил к постели. Кровать чуть прогнулась под ним. Ингрид повернулась в сторону мужа, довольно оглядывая его всего, рассматривая каждый узор на темно-синей коже. — День был длинный. Ощущение, что скоро рехнусь со всем этим… — Этого мне точно не нужно. — Будто бы мне нужно. Локи потер уголки глаз и думал вернуть прежний облик на время сна. На всякий случай, раз у него под боком была она. Он прокручивал в голове планы на завтрашний день, как его поток прервала Ингрид, внезапно вылезшая из-под одеяла и присевшая в его сторону. Локи вопросительно уставился на нее. — Да?.. — Тебе нужно отдохнуть, — тихо сказала Ингрид, не зная, как озвучить свое желание, свое предложение. Она ближе придвинулась к нему, ставя Локи в непонимание, и наклонилась к его лицу, целуя его в губы. Медленно, мягко, как бы предлагая. У Локи же, казалось, губы и вовсе онемели. В голове у него хлопнуло, и все мысли о завтрашних планах рассыпались, оставляя после себя пустоту. Он не помнил, когда в последний раз так реагировал на поцелуй. Да и реагировал ли вообще? Ее нежные губы, накрывшие его шероховатые, с едва заметными шрамами, ее теплые ладони, бесстрашно и одновременно любяще, бережно касающиеся его щек, покрытых неповторимыми узорами. А ее тело, которое потихоньку начинало жаться к его? Ингрид, не чувствуя от него хоть каких-то действий, какого-то порыва, разорвала поцелуй и немного растерянно смотрела на его лицо. Так и продолжала быть к нему близко-близко и разглядывала едва заметное удивление на лице супруга. — Пожалуйста… — шепнула она, ласково поглаживая большим пальцем узор. — Хочешь?.. Локи еще более робко смотрел на супругу. Когда это асинья спрашивала у него про желание близости, а не наоборот? — Но я же… — выдохнул Локи ей в губы, имея в виду себя, имея в виду свой облик. Неужели ей настолько комфортно рядом с ним таким, неужели не противно?.. Быть в близости с ним таким. — А есть разница? Я все еще целую своего супруга. И я тебе доверяю. Ингрид сама тихо выдохнула, ожидая от него хоть какой-то реакции, хоть какого-то намека. Ей нравился Локи. Ей нравился сам Локи, он целиком, с его причудами и глупыми шутками, но это был ее Локи. И какая разница, какого цвета он сейчас был?.. Его внутренняя составляющая не изменилась. И Локи поцеловал ее. Удивительно несмело для него, но поцеловал со всем желанием и с некой благодарностью. Эта ночь не была похожа на другую. В эту ночь они что-то тихо спрашивали друг у друга, в эту ночь все проходило медленно и более чувственно. Локи прикасался к ней со всей осторожностью, а его поглаживания были полны несвойственной ему нежности. Ингрид не дрожала от его рук и не смущалась своего обнаженного вида перед ним, не краснела от его наготы и касаний. Она, наоборот, сама тянулась к нему, мягко поглаживая его тело всюду, куда только могла дотянуться, и особенно аккуратно ее пальцы проходились по узорам. В это ночь Локи сидел на постели, удерживая супругу у себя на бедрах, и долго-долго целовал ее, мягко сминая ее тело. А ее тихие вздохи и звуки, похожие на стоны, при каждом движении доставляли ему еще больше удовольствия. Ингрид самозабвенно целовала его плечи и каждый узор на них и сама, обнимая Локи, чуть откидывала голову назад, чтобы получить еще больше поцелуев от него. В шею, ключицы, грудь. Не имело значение куда, ей лишь хотелось чувствовать его. Как и ему.