"You can!"

Гермиона шла по большому коридору. Было острое ощущение того, что она находится в лабиринте, где нет выхода. Шаг, поворот, за ним еще. Казалось, так будет вечно, но внезапно коридор начал расширяться, пока не превратился в большой зал. Сразу стало видно, что туда давно не ступала человеческая нога, однако даже огромный слой пыли и висящая с потолка паутина не могли скрыть всего великолепия. Двойной стрельчатый свод, отделанный деревянной резьбой, расписанный золотыми лилиями по лазурному полю, под ногами — пол, вымощенный белыми и черными мраморными плитами. В нескольких шагах огромная колонна, затем другая, третья. Всего на протяжении зала семь таких коллон. А в самом центре напротив друг друга стояли две, как могло показаться, обсалютно одинаковые каменные арки. Но, подойдя ближе, Гермиона увидела различие. Первая арка была точно такая же, как в отделе тайн, в которую упал Сириус. Проем арки, стоящий на платформе без всяких дополнительных опор, был закрыт изорванным черным занавесом. Несмотря на полную неподвижность холодного воздуха вокруг, он еле заметно колыхался, словно до него только что дотронулись. Другой занавес был абсолютно белым и без единого пятнышка; от него веяло теплом, домашним уютом, и он слегка покачивался, словно от порывов легкого ветерка. — Тебе дан выбор, выбирай: налево — ад, направо — рай, — прошелестел голос. Гермиона вздрогнула и оглянулась. Рядом с ней стояла женщина. Весь ее вид говорил о том, кто тут хозяин. Девушка на всякий случай поклонились. Кто знает, может, это какая-нибудь императрица? — О, не утруждай себя, дитя, в поклонах, лучше сосредоточься на выборе. Так ад или рай? — Какой ад и рай? Я что, умерла? — К сожалению, — равнодушно проговорила та, поправляя и без того безупречную причёску. — Но как так? Мне же дали задание, я ещё не выполнила миссию, — в сердце Гермионы нарастала паника. — Именно. Ты не выполнила миссию. За такое следует примиком в меж-реальность отправлять, но… тебя пожалели. — Пожалуйста, дайте мне последний шанс! Клянусь, я все исправлю. Обещаю!.. — чуть ли не плача просила Гермиона. К ее большому удивлению женщина начала смеяться. Весело и задорно, как умеют лишь дети. Вдруг раздались хлопки апарации. Гермиона пораженно разглядывала прибывших гостей. Это были три девушки. Первая, судя по всему, не в настроении — ее черные глаза метали молнии, словно говоря «кому-то точно не поздоровится». «А вот и хозяева арок», — подумала Гермиона, разглядывая двух других девушек, стоявших по бокам. Они были так похожи, что если бы не разница в волосах, Гермиона подумала бы, что у нее глюки. У первой незнакомки волосы были черные, у второй — белоснежные. — Случайность! Как ты посмела уйти из дома и ничего нам не сказать? Ты знаешь, сколько параллельных миров мы обошли? — Первая девушка явно нашла причину своего гнева. Сейчас она, кстати, походила на Джинни в гневе. Воистину страшное зрелище. — Ну, ма, я же сказала тете Фантазии… — Которая улетела на Землю уже три дня назад? — На Землю? Я же просила ее взять меня собой! — Так, ты мне тему не переводи. И вообще, сними с себя иллюзию, — она закатила глаза и щелкнула пальцами. Гермиона с удивлением разглядывала виновницу данного спектакля — перед ней стояла девочка лет восьми с черными волосами, заплетенными в две растрепавшиеся косы, синими глазами и задорной улыбкой на лице. — Ты еще и улыбаешься? Тебе смешно? Ты знаешь, как я переживала. Вечно ты ищешь приключения на свою пятую точку! — Ну, ма, вы ушли, а мне было скучно. — Допустим, а зачем ты эту девушку до слез довела? Тоже было скучно? — Ну, она так близко подошла к вашим аркам… я подумала, она хочет прыгнуть. Вот и отвлекла, — пожала плечами девчушка. — Ты неисправима, — закатила глаза первая девушка. Затем она повернулась к неподвижно стоящей Гермионе. — Прошу вас простить мою дочь. Она такая непоседа, вечно с ней что-то случается. — Ага, как же, простишь такое, — девушка с белыми волосами подошла к Гермионе плавной походкой. — Кстати, меня зовут Жизнь, а это моя сестра-близнец Смерть, — после этих слов Гермиона еле сдержала смешок. Вот что-что, а смерть она представляла иначе. Ну, например, в черном копюшоне и с косой в руке. А перед ней, вопреки всем возможным ожиданиям, стояла красивая молодая девушка, с аристократичными чертами лица и немного надменным взглядом. — А это Судьба, Случайность ее дочь, — те вежливо кивнули. — Мы, наверное, пойдем, — проговорила Судьба, крепко хватая Случайность за руку, будто боясь, что та опять куда-то убежит. — Стойте! Подождите! А я? Что делать мне? — почти прошептала Гермиона — голос сел от волнения, и она не могла толком говорить. Однако ее услышали. — Тебе? — Жизнь развернулась, подошла к ней, посмотрела прямо в глаза и дотронулось до виска. По всему телу девушки разлилось приятное тепло. — М-да, ну и судьбу ты ей выбрала. Могла бы пожалеть чуть-чуть, — протянула Жизнь, внимательно глядя ей в глаза. — Так получилось, что в то время, когда она училась, жило мало людей, у которых была хорошая жизнь. У всех уже нервы сдавали, вот и пришлось искать самых крепких. Ты оказалось среди них, Гермиона, мне жаль, что так получилось, правда жаль. Из-за всего этого мы решили дать шанс людям на нормальную жизнь через тебя: ты должна попробовать исправить судьбу не только у самых близких, но и у всего магического мира.  — Вы сейчас намекаете на то, что я должна убить Волан-де-Морта? — в голосе Гермионы пропало волнение, да и сарказм, кажется, вернулся. — Именно. Найди крестражей и убей, — жестко сказала Смерть. — Гермиона. — Жизнь посмотрела на нее своими лучистыми глазами. — Эйлин, — просияв и поняв, почему Жизнь казалась ей такой знакомой, прошептала девушка. — Ага. А я уж подумала, что ты меня забыла, — немного обиженно проговорила Эйлин и немного задумалась. — Хотя, если подумать, это ты должна на меня обижаться, ведь именно я выбирала человека для этой миссии, и ты показалась мне самой подходящей. Прости… — Да ничего. — Гермиона положила руку ей на плечо. — Напротив, ты дала шанс всему магическому миру на лучшую жизнь. — Так ты не обижаешься? — Нет, конечно нет. Жизнь хотела сказать что-то еще, но тут ее подозвала к себе Судьба. Те встали в круг и начали о чем-то спорить. Случайность с интересом их слушала, иногда что-то говоря и кидая лукавые взгляды на Гермиону. Наконец Судьба обернулась к ней. — Гермиона, подойди, пожалуйста. Когда девушка подошла, она опять заговорила: — Гермиона, мы все перед тобой виноваты, не спорь, — начала она, видя, что девушка хочет возразить. — Ты итак много натерпелась, а тут еще мы даем тебе задание, с которым далеко не каждый справится. Мы тут подумали и решили, что, — она выдержала театральную паузу и продолжила. — Каждый из нас даст тебе что-то, что может пригодиться. — Гермиона. — Жизнь шагнула вперед. — В связи с тем, что тебе поручается важное задание и неизвестно каких людей ты встретишь на пути, я хочу подорить тебе это. С этими словами она достала маленькую шкатулку и что-то прошептала. Та открылась, и Жизнь вытащила кулон, закрепленный на длинной серебряной цепочке. Сделано украшение из серебра, по его краю шла небольшая полоска из позолоты, а сверху находилась выгрированная черная роза, под которой присутствовал небольшой сапфир. В середине кулона разместился инициал «H. G». Жизнь подошла ближе и застегнула кулон на шее Гермионы. Тот заискрился и через несколько секунд исчез. — Куда он делся? — испуганно спросила Гермиона. — Он теперь часть тебя. Даже хорошо, что он исчез, меньше ненужных расспросов. Этот кулон — защита твоих мыслей, даже самый сильный окклюмент не сможет узнать, что творится в твоей голове. — Спасибо большое. — Гермиона обняла девушку. Следующая, как ни странно, подошла Смерть. Гермионе, сказать честно, стало страшно. — Гермиона, ты же анимаг? — Да, я превращаюсь в большую кошку. Не знаю, правда, какой она породы. — Смерть удовлетворенно кивнула и вдруг резко вскинула руку. В нее полетел чёрный шар, Гермиона захотела отпрыгнуть, но ноги стали ватными. Шар ударил точно в грудь и, к большому удивлению Гермионы, по телу разлилось тепло, а она снова смогла двигаться. — Смерть, ты даже подарки страшно преподносишь. Может раскажешь, что это было? — весело проговорила Жизнь. — Гермиона, теперь ты можешь превратиться не только в абсолютно любое животное, но и в человека. Короче говоря, ты теперь метаморф с расширенными способностями, — закончила Смерть. Гермиона несколько секунд осознавала произошедшее, а затем кинулась с объятиями на ничего не подозревающую Смерть. — Спасибо, огромное. — Да ладно тебе, — проворчала Смерть, но было видно, что ей приятно, — кстати, шрамы я твои тоже вылечила, а то страшные больно на них смотреть. Ай, отпусти, задушишь ведь. — Вот это да, не знала, что ты можешь быть такой щедрой. Ты меня поразила, — отошла от шока Судьба. — Ладно, теперь моя очередь, — она вышла вперед. — Я думаю, тебе не помешает умение владеть стихией. Огонь, Вода, Земля или Воздух? — Вода, — немного подумав, сказала Гермиона. — Отлично. С другими стихиями ты тоже будешь контактировать, но не управлять. — Судьба щелкнула пальцами и тут произошло то, чего меньше всего ожидала Гермиона — на нее сверху вылился целый водопад. Судьба сделала пасс рукой, и вода застыла, а девушка почувствовала, что кислород начал заканчиваться. Вдруг застывшая вода забурлилась, становясь все гуще и гуще. Гермиона казалось, что она в кастрюле с вареньем. Наконец девушка почувствовала, что может дышать, после чего наступили непередаваемые чувства… Гермиона ощущала себя в некой невесомости. То, что ее окружало, было ласковым, прохладным и упругим. Этот странный раствор — назвать его водой у Гермионы язык не поворачивался — щекотал пузырьками воздуха, гладил кожу, пробираясь под нее, напитывал своей силой кровь, заставляя ее бежать по венам быстрее. Волосы свободно плавали вокруг головы, а руки и ноги расслабленно покоились в странном густом растворе. Гермиона чувствовала, как ее переполняет энергия, казалось, еще чуть-чуть, и она лопнет от переизбытка сил. — Достаточно, — услышала Гермиона голос Судьбы, и ее осторожно опустили на пол. — Как ощущения? — спросила Случайность. — Все отлично, за исключением того, что мне казалось, что я вот-вот лопну, — засмеялась Гермиона. — Спасибо, Судьба, спасибо вам всем. — Эй, а я? Я тоже хочу что-нибудь подарить Гермионе! — насупилась Случайность. А потом, сделав важный вид, вышла вперед. — Гермиона, я хочу подарить тебе свою удачу, — с этими словами она сняла с руки какой-то красивый браслет и что-то прошептала, после чего украшение поднялось в воздух и обвилось вокруг ее руки. — Спасибо большое, — обняв девочку, произнесла Гермиона. — Ну, нам пора, а то нас будут искать, — сказала Жизнь. Гермиона подошла к каждой и, еще раз обняв, вновь поблагодарила: — Спасибо вам большое! — Тебе спасибо. Это же не мы будем всю магическую Британию спасать, — с усмешкой заметила Смерть. — Ну ладно, нам пора. Если ты еще не передумала спасать мир, то прыгай в белую арку. Давай, не бойся, — подтолкнула ее Жизнь. Гермиона, окинув всех прощальным взглядом, зажмурилась и прыгнула в сияющую белизной арку. Ее ослепил яркий свет, а затем она погрузилась в такую знакомую тьму.