Убить Билла

Измерение Парадиз

— Что ты наделал? Неужели нельзя было вести себя тише!? — громким шепотом возмущался Хранитель.       Диппер только глубже зарылся в ледяной снег, прислушиваясь к тяжелым шагам в доме. Вскоре дверь распахнулась, и на пороге предстал высоченный пузатый мельник в белом фартуке, туго обтягивающим толстый живот. Его круглую блестящую лысину обрамлял белый венчик волос.       Несмотря на седину, краснощёкое лицо толстяка было удивительно моложавым. Диппер не сдержался и зафыркал, давясь смехом и нещадно лезшим в рот снегом. — Это и есть твой престрашный хозяин измерения??? — парень еле сдержался, чтобы не захохотать, — О да-а-а, он убьет нас своими пирожками или защекочет до смерти своим пузом, или... — Заткнись! — шикнул Бриз, и вид у него при этом был страшно разочарованный и смущенный.       При виде гостей хозяин радушно улыбнулся, будто встретил давних знакомых. — Ха! Я всегда говорил, хороший гость приходит вовремя, — басовито прогремел он и, не давая путникам опомниться, подхватил их в охапку и втащил внутрь. — Пусти меня! — Хранитель заизвивался, как очумелый, и выскользнул из цепкой хватки великана прямо на деревянные доски мельницы. Шерсть на спине встала дыбом, когти клацали по полу, а взгляд светился дикими огоньками.       Облако морозного воздуха воровато просочилось за ними в дверь, но под осуждающим взглядом мельника сникло и исчезло. — Отогрейтесь, а потом посмотрим, что с вами делать дальше, — подмигнул мельник и тут же заметил изорванную футболку Диппера, — юноша, с таким прикидом недолго заболеть воспалением легких и попасть ко мне в мешок! — хозяин скучающе указал рукой на мешки с драгоценными камнями и щелкнул пальцами. Ткань на спине зашевелилась, срастаясь между собой и заделывая порезы. Диппер же на это замечание и действие ответил только выразительным, непонимающим взглядом.       После улицы благодатное тепло помещения было желанным, но обстановка и добряк-мельник так взбесили рысь, что она задрожала пуще прежнего, правда, в этот раз далеко не от холода. Это была страшная, необоснованная злость: наверняка они попали не туда! Ему столько рассказывали об этом месте, а на деле все оказалось так обыденно и тупо, хоть плачь!       Мельник же в это время с интересом осматривал своих гостей. — Ха, уж не думал, что ко мне когда-нибудь зайдет столь странная парочка! Провались подо мной пол, ты ведь самый настоящий Хранитель! — бесцеремонно тыкнул пальцем в Бриза здоровяк и наклонился, чтобы погладить того по голове.       Рысь помолчала, ища подвоха, а потом шёпотом, будто боясь раскрыть страшную тайну, спросила: — Но... ведь это необычная мельница? — Да, это Мельница Зимы, — кивнул мельник. Хранитель с облегчением выдохнул. Ну хоть так... — А почему именно зимы? — в край расслабившись, перебил их Диппер. — Потому что год начинается зимой и кончается тоже зимой. Когда человек рождается, память его подобна белому листу, и когда умирает, всё уходит в забвение, — загадочно ответил мельник и на секунду отвернулся к камину, перед которым сидел парень, чтобы подкинуть дров. В это время взгляды Бриза и Пайнса пересеклись и парень выразительно покрутил пальцем у виска, косясь на толстяка. Зверь только недовольно закатил глаза и прилег, подсунув задние лапы под себя.       Хранителю показалось, что не в меру любопытный смертный, с которым его свела судьба, собирается задать очередной глупый вопрос, но не успел, потому что мельник стал подсыпать на жернова новую порцию драгоценных «зёрен». — Что вы делаете?! Ведь это драгоценные камни! — с удивлением воскликнул Бриз. — Нет, это воспоминания. Рано или поздно они все попадают на жернова времени.       Мельник погрузил руки в мешок, достал пригоршню самоцветов и медленно просыпал назад, позволяя его гостям любоваться игрой света на гранях. Лицо его посерьёзнело, и он продолжал: — Есть воспоминания яркие, которые живут долго-долго и переходят из поколения в поколение. А есть - мимолётные, что живут всего несколько часов, прежде чем попадут ко мне на мельницу. Но в конце концов жернова времени перетирают всё. Всё пройдёт, как проходят века, перемелется - будет мука. Ничто не длится вечно. — Даже изгнание, — задумчиво произнёс Хранитель и с надеждой обратился к мельнику: — вы можете помочь мне найти моего хозяина? Мне много рассказывали о вас, вы ведь можете?       "Странно, что он перешел на вы... — мимолетом подумал Диппер и с интересом уставился на пузатого владельца Мельницы зимы." — Тот, кто надеется на других, никогда ничего не достигнет. Ты должен сам добиваться того, чего хочешь. Я могу лишь дать тебе выбор, ведь выбор есть у каждого. — Вовсе нет, — невольно вырвалось у шатена. Он подумал о доме, привычной городской жизни, свитерах Мэйбл, вечерах у костра в лесу, и ему стало горько, что ничего этого больше не будет. Не может быть... — Ты думаешь, у тебя нет выбора? Ошибаешься. Подойди к жерновам, и ты в этом убедишься, — мельник поманил Диппера. Рысь уверенно шагнула за ним, но мельник отстранил ее: — Перед выбором каждый остаётся один.       Толстяк щелкнул пальцами и исчез вместе с Диппером. Хранитель заозирался, не понимая, куда они могли подеваться. Ему было невдомёк, что и мельник, и Диппер по-прежнему находятся здесь, лишь переместились в другое время. Для парня на мельнице тоже ничего не изменилось. Всё так же мерно крутилось мельничное колесо, всё так же скрежетали жернова. Но только теперь он был один на один с чудным мельником, в руке которого чернильными каплями поблёскивали аметисты. — Что ж, выбирай. Ты можешь вернуться назад в свой мир, как если бы ничего не произошло. — Правда? Тогда зачем выбирать? Я хочу к своим! — пылко выпалил Диппер. — Погоди, ты не дослушал до конца. А, в принципе, не важно, я просто хотел сказать о плате... Так ты согласен вернуться? — О плате? — не мигая, уставился Диппер на мельника. Раньше он бы вряд ли предал этой фразе должное значение, но горький опыт показал, что лучше не заключать сделок со сверхъестественным. — Кхм, ну да. Понимаешь ли, чтобы тебе вернуться обратно, мне нужно всего лишь бросить на жернова эти камни, — в руке снова блеснули черные аметисты и тихонько звякнули, — я не беру платы за свою помощь, но за работу Мельницы платят все... — Что это за камни? — Твои воспоминания... О семье, Гравити Фолз, встрече с Хранителем. Стоит мне избавиться от них и не пройдет и секунды, как ты окажешься у себя дома! — Тогда что же у меня останется? Если эти воспоминания сотрутся, что мне останется? — тихо, но слегка истерично спросил Пайнс. — Как что? — весело хохотнул мельник, — Свобода! Разве не этого ты хочешь? Или предпочитаешь и дальше помогать своему врагу? — Но... Что станет с теми, воспоминания о ком сотрутся? — С глаз долой - из сердца вон. Пусть тебя это не печалит, — мельник беззаботно махнул пухлой рукой. Диппер в страхе отшатнулся. Нет, нельзя ему всего забыть... Нельзя! Как жить с этой черной дырой в сердце!? Без друзей, мамы, папы, Мэйбл!? Никак...       Только теперь он понял, какой нелёгкий выбор стоит перед ним. Дипперу отчаянно хотелось вернуться домой, но не значило ли это предать родных? — Нет, так нельзя, это какой-то эгоизм! — выкрикнул парень и, не давая себе времени передумать, оттолкнул руку мельника от жерновов.       Аметисты брызнули в разные стороны и рассыпались по полу, закатившись в щели. Диппер подумал, что мельник рассердится, но толстяк лишь обескураженно посмотрел на пустую ладонь. — Ну вот теперь ты точно сделал свой выбор и поменять ничего нельзя. Что ж, тогда мне придется выполнить вторую часть своей работы.       Он, кряхтя, потянул спину и взмахнул рукой. В дальнем конце комнатушки появилось четыре сундука. Один - разрисованный спелыми яблоками и красными огнями. Второй - золотыми листьями. Третий - усеян колючими снежинками и ледяными узорами. И последний - весь в розовых, свежих бутонах. — Как в сказках, — тихо пробубнил парень и более громко продолжил, — что за вторая часть работы? — Те, кто отказался от услуг Мельницы, могут идти дальше. Открой золотой сундук.       Диппер завороженно приподнял пыльный верх и увидел внутри слабо мерцающий желтый шарик. Такая себе миниатюрная сфера. — Что это? — с любопытством спросил шатен. — Портал в третью и последнюю часть моего измерения. — В нем всего три части? Мельник добродушно хмыкнул: — Тебе больше и не надо, поверь. Но перед тем, как идти, я отвечу на вопрос, который ты задаешь себе каждые тридцать минут, если не чаще... Понимаешь, о чем я? Диппер мотнул головой: — Нет, не сов... Мельник отмахнулся и перебил его: — Ну тогда просто слушай ответ.... Убить демона сложно, но вполне реально. И ты можешь сделать это в любой момент, начиная отныне - было бы желание, юноша. Мельник все так же загадочно улыбнулся и исчез на несколько минут, оставив Диппера сосредоточенно изучать фосфорную, пульсирующую сферу у него в руке.       Парень даже не заметил, как в комнате оказался Бриз, о чем-то увлеченно спорящий с хозяином Мельницы, как сфера увеличилась в размерах и хозяин проговорил напутственное слово напоследок.       Диппер был слишком сосредоточен на словах мельника. Что значит "можешь убить в любой момент, было бы желание"? Ну вот - есть оно. И что с ним, с этим желанием, делать дальше!? От размышлений его оторвал Бриз: — Ну, что ты застыл, как изваяние? Вперед, теперь я знаю дорогу! — хвастливо выкрикнул Хранитель и, ступая в портал, еле слышно шепнул, — Чтобы он не предложил - молодец, что отказался, каждое его слово - не больше, чем вранье.