Измерение #001
Билл уже минут сорок неотрывно созерцает свое отражение в зеркале. С каждой секундой он понимает, что все сильней хочет выбраться из этого угрюмого мира. Каждая травинка, каждый шелест угнетали демона, заставляли чувствовать безысходность и страх. Конечно, он пытался найти выход отсюда, но как и в предыдущем измерении, перехода, через который можно было бы уйти в другую Вселенную, тут не оказалось. Ждать Хранителя не осталось сил... Радовало одно - его "охранник" жив-здоров. Главное, чтобы все с ним было хорошо, а то не хватало еще распрощаться с жизнью в результате смерти Бриза. — Предатель, — процедил сквозь зубы демон, — где же тебя носит, идиот? Задумавшись о чем-то своем, Билл и не заметил, как положил руку на зеркало и слегка провел ладонью вниз по зеркальной глади. Твердь расступилась. Рука Сайфера прошла сквозь толщу стекла, не встретив преград. Позабыв обо всём, околдованный магией перехода через черту дозволенного (ведь вход в мир Кошмаров открывался только коренным жителям этого места), Билл сделал шаг.Измерение Зазеркалье
Его охватило непередаваемое ощущение, будто воздух вокруг него стал плотным, но всё же был не похож на влагу - словно сухая вода. Через мгновение всё кончилось. Теперь зеркало оказалось позади. Перед демоном простиралась зелёная долина, от которой его отделял водопад. Водяная завеса серебряными фалдами ниспадала с утёса. Солнечные лучи играли в прозрачных струях, и долина казалась размытой, точно акварель, написанная по мокрому холсту. — Он один... -ин... -ин... — произнёс мелодичный голос, и его подхватило эхо. — Совсем еще молод, почти ребенок… -нок… -нок… — басовито и немного грустно прозвучал второй. — Фрр… Детям тут вообще не место, — осуждающе фыркнул третий. Словно в подтверждение последних слов где-то близко залаяла собака. За зыбким маревом водопада проступили три неясные фигуры. Одна из них — среднего роста, одетая в коричневое одеяние. Другая — невысокая, с ног до головы в красном. Третья — огромного роста, её серая одежда едва угадывалась за струями воды. У Билла промелькнула мысль о бегстве, но он тут же одернул себя. Кем бы ни были здешние обитатели, встречи с ними не избежать, как не обойти струи водопада. Он решительно шагнул под каскад воды и почувствовал, как перехватило дыхание. Вода была жгуче ледяной. Билл выскочил из-под холодного душа и ошарашенно оглянулся. Одежда на нем оставалась сухой, и сам он ничуть не промок. Не успел Сайфер собраться с мыслями, как увидел напротив водопада чинно восседавших парня с огромным ключом, висящим на цепочке у него на шее, девушку со свитком бумаги и пером в руке и мужчину среднего возраста, поигрывающего костяшками счетов. А недалеко от них, на валуне сидела большая, серая собака с крыльями. Стоило ей завидеть Билла, как она жалобно заскулила и, поджав хвост, куда-то убежала. — Тоже мне ребенок... Ему лет семнадцать. Вполне осознанный возраст... — заметил одетый во все коричневое парень. — Он вышел сухим из воды! — воскликнула девушка, одетая как огонь. — Небывалое, это явно не просто так! — пробасил мужчина. Билл оглянулся вокруг и тихо прошептал: — Что-то я ничего не понимаю, как... — Это я не понимаю, — перебила его девушка-лиса, видимо, уловив шепот, — как это ты здесь оказался?! Мужчина покачал головой: — Поглядите, в Зеркале нет его отражения. Такого не бывало. Билл невольно обернулся. Теперь водопад в самом деле представлял собой огромное зеркало. Но самое странное состояло в том, что демон и впрямь не увидел в нём своего отражения. — Пр-росто его вр-р-ремя еще не пр-р-ришло, — проурчала рыжая. — И всё же он здесь, — подхватил "коричневый" парень и обратился к нежданному гостю: — отвечай, как ты сюда проник? — Через зеркало в другом измерении... — ответил Билл. — Доигрался! Впредь тебе будет наука, как баловаться с зеркалами, — строго сказала Лисица, как ее мысленно окрестил Сайфер. — Кто баловался!? Я что, ребенок по-твоему?! — возмутился Билл и, тряхнув спутанными пуще прежнего волосами, с вызовом посмотрел на Лисицу. — Так надо было, потому я и пришел. Меня позвали сюда! — А ты знал, куда идёшь? — удивился парень. — Ну, не совсем, — уклончиво ответил Билл, — я только слышал про этот мир. — Подумать только, он так спокойно об этом говорит, будто попал на воскресный пикник! — всплеснула руками Лиса. — Святая простота, — то ли с жалостью, то ли с осуждением пробасил мужчина и снова замолчал. У Билла возникло странное дурное предчувствие. Что-то крылось за видимым дружелюбием этих людей. — Кто вы, друзья или враги? — без обиняков спросил демон. Иногда это лучше выяснять сразу. — Ни то, ни другое. Мы слуги Зеркала Суда, — сказала Лисица и указала на мужчину: — он охраняет Зеркало. Я записываю все грехи человека, которые оно показывает. — А я их подсчитываю, чтобы определить тяжесть наказания, — парень улыбнулся и щёлкнул костяшками счетов. — Теперь ты понял, что оказался между бытием и вечностью? — спросила Лисица и пояснила: — Когда у кого-либо из бессмертных и смертных заканчивается земной путь, те, кто вершил зло и жил не по совести, должны предстать перед Зеркалом Суда. Оно показывает все грехи, даже самые потаённые. Зеркало Суда говорит мне, что ты не чист в своих поступк... Парень, перебирающий костяшки громко захохотал: — Извини, Лия, просто у меня на все, даже самые безобидные его деяния костяшек не хватит, а тебе придется написать целый роман вот этим вот пером! Лисица злобно сощурилась: — Помолчи, Пит, будь любезен. Мы не можем его наказать, Зеркало говорит, что его время еще не пришло... Поэтому уходи. Билл с облегчением закивал головой: — Конечно, уйду! А... Как? Лисица помахала листом перед носом Билла: — Все просто - вызываешь Хранителя и он проходит под водопадом первым. Так он откроет тебе проход - и вали на все четыре Вселенные. Демон помолчал и спросил: — А в какой мир Зеркало отправит меня? Мужчина поднял на него взгляд серых, стальных глаз: — Куда хочешь. Ты сам выбираешь... Билл возликовал и тут же постыдился своей беззаботной радости. Хранителя у него ведь не было. — Слушайте, а без Хранителя никак не договоримся? — расстроено спросил Билл. Лиса презрительно окинула его взглядом и недоверчиво произнесла: — Если ты его потерял, ты ужасный хозяин. Если тебя с ним разлучили - можешь поискать его здесь... Билл кивнул: — Почему он должен быть здесь? Лиса шлепнула себя по лбу: — Тупица, да потому что наше измерение - центр всего созданного! Любой заблудший в мирах рано или поздно будет здесь. По-другому никак... Все слетаются сюда, как мухи на мед. Сайфер закрыл глаза и неуверенно сказал: — Вообще-то я думал, что попаду в Царство Кошмаров. Парень в коричневой одежде заливисто засмеялся: — Ты что, суицидник!? Такого и врагу не пожелаешь... Тебе повезло, что ты именно в Зазеркалье, а не где-нибудь еще! Ведь зеркала - это проход сразу в несколько миров. Ты действительно мог попасть в логово Кошмаров, какой страх... — Пита еле заметно затрясло и он побелел, - А сейчас последний совет - пока ищешь Хранителя, остерегайся толпы: в мире зеркал нет ничего настоящего, всё иллюзорно. Что бы ты не увидел: города, леса, людей - всё это лишь миражи, отражения большого мира, с той только разницей, что миражи в мире людей, да и в любом другом мире неосязаемы, а здесь они даже наощупь совсем как настоящие. — Я понял, — неуверенно произнес Билл. Он отвернулся на секунду, чтобы посмотреть на огромное зеркало за спиной, а когда обернулся, все вокруг заволокло густым туманом и три фигуры растаяли в нем, подобно сахарной вате под дождем.