Глава 15. "Я требую справедливого суда!"
10 мая 2013 г. в 22:48
Я медленно приходила в себя. Я была не в силах подняться, а, следовательно, узнать, где я, и вообще жива ли. Здесь было тепло, тихо и безветренно. Странно... Не на одуванчиковом же я поле?! «А может, я в Элизиуме. Я же умерла смертью храброй. Авось Аид за меня словечко и замолвил», - подумала я, включая своё огромнейшее самолюбие. Я с трудом села и оглянулась. Картинка была смазана. Не удивительно... Я наконец-то смогла разлепить глаза. Вокруг была земля, красное небо, потоки лавы... Нда... Это точно не Элизиум, но точно царство Аида. Так я всё-таки умерла? Я оглядела себя. Не похоже. А если это было бы так, я оказалась бы у Харона, а не тут. Я встала и минуты три устанавливала равновесие. Подумаем. Если я упала сюда через пропасть, значит, наверху должна быть эта пропасть. Я подняла голову. Ничего подобного. Что будем делать? Мысль была одна. Я пошла вперёд со скоростью черепашки.
Послышались звуки. Люди! Затем я прислушалась, присмотрелась, и мне так захотелось пойти обратно... Это были стоны, крики умерших на поле наказания. Оно было далеко, но мне почему-то (интересно почему?) захотелось обойти их ещё подальше. Очень подальше. Километрах в две тысячи... На меня упала тень. Я вздёрнула голову. Жуть какая. Фурия. Она опустилась передо мной и прошипела:
- Кто ты такая, и как ты смеешь быть тут ещё живой?
- Ах, извините! Но меня не спрашивали, когда я падала в пропасть! - практически таким же тоном кинула я фурии.
- Как ты смеешь?
- Как-то так.
А потом эта дрянь схватила меня за плечи и понесла куда-то по воздуху. Я пыталась пнуть её, но потом передумала. Если фурия меня отпустит в двадцати метрах над землей, от меня останется лепёшка. Между прочим, она запускала в меня свои когти, которые больно впивались мне в плечи. Мы подлетели к огромному чёрному дворцу. Неужели у меня будет аудиенция у самого Аида? Она пролетела внутрь и швырнула меня в каком-то зале. Фурия прошипела что-то и улетела, шелестя своими крыльями. Жаль. Отомстить не получится. Ничего, я злопамятная... Я была очень злая. И мне было по барабану, кто тут сидит, хоть сам Аид! Я поднялась и увидела... Аида. Я сразу поняла, кто это, когда рассмотрела его лицо. Нико был очень похож на отца.
- Привет! Ну, и сервис у тебя тут! Мне плечи все расцарапали, - я осознавала, что стою перед богом, но какого-то благоговейного трепета у меня в душе не было. Аид, видимо, никогда не слышал такого от его «посетителей», поэтому застыл с открытым ртом и вилкой в руке, на которой был нанизан кусочек стейка. Бог обедал, или ужинал, а может вообще завтракал. Тут у них не очень-то поймёшь, какое сейчас время суток. Аид сидел в тронном зале (у дальней стены был трон), посередине которого был небольшой стол, во
главе которого и трапезничал бог.
- О! Еда! Как вовремя. Знаешь, я проголодалась. Не знаю, сколько времени тут провалялась. Сколько сейчас времени? – я села за стул неподалёку от Аида. - Меня тут накормят? Или у вас самообслуживание? - Бог смотрел на меня огромными круглыми глазами и не мог ничего сказать. - Нда... Весело тут у тебя...
Кажется Аид засомневался, кто у кого в гостях.
- Ну, может, поговорим уже? – предложила я.
- Кто ты? - произнес Аид, продолжая меня осматривать. У него был на удивление приятный голос.
- О! Ура! Я – Амелия Уотсон.
- Как ты тут оказалась? - продолжил Бог, отложив вилку.
- Провалилась, когда по Лабиринту бродила. Меня накормят?!
Аид щёлкнул пальцами. Рядом появился скелет в форме официанта и поставил передо мной тарелку и так же неожиданно испарился.
- Тебе точно нужно менять персонал, - едко заметила я.
Я принялась есть стейк с картошкой фри. Аид смотрел на меня, не веря в происходящее. Я спокойно доела и откинулась на стуле.
- Кем ты была при жизни? - наконец спросил Аид.
- Так я умерла?
- Нет. Пока... – сказал Аид, намекая на моё поведение.
- Ну, характер в ящик не спрячешь. Кстати, ваш сын привык. Вы с ним так похожи...
- Какой сын?! - воскликнул Аид.
- У тебя их много? - задала я встречный вопрос.
- Откуда ты знаешь Нико?! – Аид вскочил с места. Стол и стулья исчезли. Я упала пятой точкой на пол.
- Можно было бы и повежливее, - бурчала я, вставая с пола. - Я и пять полукровок, включая Нико, направляемся в убежище Наследника.
- Ты переманила моего сына на сторону Наследника?! - продолжал негодовать Аид.
Я почувствовала жуткую психологическую атаку.
- Что за глупости? Я еду убивать Наследника!
- Кто ты такая, чтобы убить его?
- Наследница, - гордо ответила я.
Аид расхохотался.
- Не смешно... - буркнула я.
- Второго Наследника пока нет, значит первый не сможет активировать свою армию. Пророчество не скоро сбудется! - уверенно заверил меня Бог.
- Ха! Ну, у тебя тут и информационная голодовка, - усмехнулась я.
Бог сел на свой трон и начал прожигать меня взглядом. Я перевела взор на второй трон:
- А где Персефона? Точно, весна же, - сама ответила я на свой вопрос.
- Докажи, что ты Наследница, - внезапно потребовал Аид.
- Как? Клеймо на мне не ставили, - язвительно заметила я.
- Ты должна владеть дарами богов. Докажи это.
- Понимаешь, тут такая ситуация... - начала объяснять я. - Когда я нахожусь в Подземном царстве, мои силы куда-то пропадают. Но аура у меня сильная даже сейчас. Мне так Нико сказал.
Аида передёрнуло:
- Этого не может быть.
- Может. Но зато я могу управлять стихией Зевса и Посейдона. Я дочь Посейдона и...
- Что за бред?! Ты никто иная, как шпионка. Ты работаешь на Наследника! Я не знаю, как ты сюда попала, но обещаю, что... - перебил меня Аид. Я в свою очередь перебила его:
- Я попала сюда через пропасть в Лабиринте. Я говорила! Меня здесь хоть кто-то слушает?! И не надо придуриваться! Это ты сделал! - ткнула я пальцем в Аида. И тут поняла... Мало того, что я нахамила богу, перешла сразу на панибратское «ты», перебила его уже не раз, так ещё я обвинила в том, что попала сюда. Но это было не самое страшное. Самое страшное – это то, что я не собиралась останавливаться.
- Я? Зачем мне это? Тем более ты не Наследница. Хотя твоя аура очень сильная...
Я сложила руки на груди и хмыкнула:
- Значит, я отсюда не выйду?
- Нет. Шпионам Наследника не место на земле. Тем более тебе, которая сумела явиться сюда живой, - надменным голосом ответил Аид.
- Я не шпионка! - воскликнула я в попытке отстоять свои права.
- Шпионка!
- Я требую справедливого суда!
- Хорошо, - Аид сразу заговорил спокойно. - Будет тебе суд, - а потом добавил: - Такой суд...
Мне как-то поплохело. Я развернулась и увидела, как в зал вплыл призрак с короной на голове. Как Нико тут не свихнулся, живя столько времени?! Надо будет поинтересоваться!
- Минос! Сейчас мы будем судить эту барышню! – радостно сообщил Аид призраку и показал рукой мою сторону.
Минос?! Мне конец!
***
POV Нико
Как я мог её отпустить?! Я долго смотрел вглубь пропасти.
- Нико!!! Где Эмм?! - над пропастью раздался голос Перси.
- Что случилось?! - крикнула Талия.
- Что это?!
Я выбрался из пропасти. Я должен её найти. Она не могла погибнуть.
- Амелия упала в пропасть. Нужно выбраться наверх. Потом я отправлюсь её искать, - выдавил я.
Ребята замолчали. Мы шли быстро. По дороге я терзал себя как только мог. Почему я не удержал её? Зачем она меня отпустила? Она боялась, что я упаду вместе с ней. Для меня это было бы лучше. Сколько раз я просил её не рисковать собой ради меня? Она всегда поступит по-своему. Где она? Что с ней? Я просто обязан её спасти. И дело не в спасении мира. Я ясно понимал это. Я должен спасти её для себя. Я не смогу без неё теперь...
Мы упёрлись в тупик. Я нажал знак «дельта» на стене. В глаза ударил яркий свет. Мы вышли из Лабиринта. Вокруг был лес.
- Где мы? - уныло поинтересовался я.
- В Джэксонвилле. На подъезде к городу, - Аннабет кивнула в сторону таблички возле дороги. Она была совсем неподалеку отсюда.
Медлить было некогда:
- Ждите здесь. Мы вернёмся.
- Нико! Будь осторожен и... Амелия жива, - тихо добавила Талия.
- Я верю в это, - прошептал я и, закрыв глаза, оказался в туннелях Подземного царства. Я долго по ним петлял и наконец-то вышел из них, оказавшись достаточно далеко от дворца отца. Где же ты, Амелия? Надо мной парила фурия.
- Спускайся вниз. Немедленно! - приказал я ей.
- А то что ты мне сделаешь?
Я бы мог поугрожать скорой расправой, но выбрал способ получше:
- Отцу расскажу, что ты заклеймила его позором.
Шантаж подействовал и фурия опустилась передо мной.
- Что тебе надо, мальчишка? - прошипела она мне.
- Побольше уважения, я сын Аида. Для тебя – Ваше Высочество, - я поднял голову, фурия зашипела. - Тут была девушка?
- Их тут знаешь сколько за день проходит? - осклабилась фурия.
- Живая девушка! - воскликнул я, сжав зубы.
- Я их, что отслеживать...
- Отвечай!!! - перебил я её.
- Была. Хамила больно много.
Хамила... Это точно Амелия.
- Где она?! - суровым тоном спросил я.
- Я отнесла её к Аиду.
- О! Нет! - папа с ней сюсюкаться не будет, да и Амелия тоже не подарок...
- А тебе-то что? - заинтересовалась фурия.
- Брысь отсюда!
Мне нужно срочно во дворец, иначе Амелию могут убить. Я не могу этого допустить! Выход был один: путешествие по теням...
***
- Вы совсем сдвинулись?! Как ЖИВОГО человека могут судить мертвец и повелитель Царства мёртвых?! – закричала я после 10 минут суда, когда Минос предложил отправить меня, не убивая, на поля наказания, а Аид скормить Церберам. - Я что, виновата, что вы мне не верите?!
- Я могу увидеть всю правду о человеке, когда он умрёт, - «тонко» намекнул Аид.
- Если ты меня прикончишь, твой сын тебе этого никогда не простит! – в ход пошли козыри. Аид вскочил с трона. Его глаза запылали ненавистью:
- Не смей говорить про Нико!
- Это почему это?! Он мой... друг! И если ты меня убьёшь, на тебя ополчатся все боги. Никто, кроме меня не сможет убить Наследника и уничтожить его армию, - второй козырь.
- Ты врёшь! - воскликнул Аид, гневно сдвинув брови.
- Больно надо!
- Я не могу так рисковать! - теперь реплика Аида была больше похожа не на обвинение, а на оправдание.
- Нико совсем на тебя не похож! Он не трус! Нико любит тебя, а ты этого даже не замечаешь, не то что не отвечаешь взаимностью! – меня понесло по полной программе.
- Ооооо... – протянул Минос на своем троне. - Тебе конец...
- Ты ничего не понимаешь, девчонка! Тебе не место рядом с моим сыном, - зарычал Аид, и тут появились два Цербера. Они двигались ко мне, а из их пастей капала слюна. Фу... Лучше бы я умерла, когда упала в пропасть. Это была бы красивая смерть, а теперь... Хотя умереть от рук Аида, наверное, тоже престижно. О Боги, о чём я думаю! Огромные чёрные трёхглавые собаки двигались на меня. Я стояла. А смысл, куда-то бежать? Пожить ещё минуты две? Одна собака приготовилась к прыжку. Я зажмурилась...
- Нико... – почему-то прошептала я его имя. Я так с ним и не поговорила... Я услышала, как кто-то бежит по залу, но это уже не имело для меня значения.
- Прочь!!! – такой знакомый голос, такой родной... – Амелия... - я открыла глаза и наткнулась на взгляд тёмных глаз. Я не могла поверить в происходящее... - Ты в порядке? Всё хорошо?
- Ну, если не считать, что меня сейчас чуть не съели, то всё хорошо... - тихо ответила я.
- Амелия...
Нико обнял меня. Я прижалась к его плечу. Я могла бы простоять так целую вечность.
- Я, пожалуй, пойду, - сказал Минос и растворился в воздухе.
- Сын! Как ты смеешь? Она предательница! - очнулся Аид.
Нико погладил меня по волосам, перестал обнимать, посмотрел мне в глаза, потом развернулся к Аиду, пряча меня за спину.
- Для начала, здравствуй, папа. Амелия не предательница. Она Наследница Олимпа. А ты хотел её убить!
- Я это уже слышал. Она обманывала тебя, - продолжал доказывать Бог. Я предпочла заткнуться и тихо всхлипывать за спиной Нико.
- Я видел её дары. Она не лгала и никого не обманывала, - сквозь зубы говорил Нико. - А теперь ответь мне, как Амелия тут оказалась?
- Я не виноват! – воскликнул Аид.
- Как же! А кто виноват?! Эта, - Нико показал пальцем на трон рядом с Аидом, - отсутствует, решил с кем-нибудь другим поцапаться?
- Как ты смеешь? Ты мой сын! - не одна я сегодня сыплю козырями.
- Я помню об этом, а помнишь ли ты? - язвительно заметил Нико.
Мне это порядком надоело. Я вышла из-за спины Нико и стала между ним и Аидом:
- Хватит! Вы ведёте себя как маленькие дети, - Нико и Аид замолчали и уставились на меня. Я продолжила свою пламенную речь: - Вы – отец и сын. Аид, ты же любишь Нико! А Нико любит тебя...
- Амелия, у него нервный характер. С ним лучше на Вы, - предупредил меня Нико.
- Ни разу его на Вы не назвала, а теперь буду! Ха! Держи карман шире! - воскликнула я.
- Да. Наглая девчонка, прям как ты, - сказал Аид. - Но она права, - бог встал с трона и подошёл к Нико. - Сын! Я горжусь тобой. И полностью тебе доверяю.
Нико был, мягко говоря, удивлён. Он был в ступоре.
- Нико... - напомнила я, подойдя к нему и дернув за рукав куртки.
- А... Да... Отец, это правда?
- Клянусь водами Стикса, - чересчур пафосно сказал Аид.
- Как мило! Нико, может, что-то скажешь отцу? - я почувствовала себя семейным психологом.
- Да. Отец... Папа, я...
- Ну! - не выдержала я.
- Я горжусь тем, что я твой сын.
Я улыбнулась и тут же почувствовала Кристалл. Он говорил со мной. Мне нужно было поскорее на землю. Почему же это?
Аид и Нико пожали друг другу руки.
- Так. Ну, для первого раза хватит. Семейные объятия – следующий уровень. А теперь мне срочно надо обратно, на землю, - потребовала я.
- Лучше всего по теням. Отец, есть у тебя адская гончая? - Нико развернулся к отцу.
- А как ты думаешь?
- Нда... Вредность – это у вас семейное, - встряла я.
- Амелия! – два синхронных голоса. Я закатила глаза.
Аид щёлкнул пальцами, и перед нами возникла адская гончая. Милая собачка... Нико помог мне на неё забраться. Аид стоял рядом с грустными глазами. Нико развернулся к нему и обнял:
- Прости меня, папа. За всё.
Аид обнял сына в ответ:
- И ты меня прости, сын.
- Кхе-кхе. Я как бы немного тороплюсь. Не в последний раз видитесь, - снова напомнила я о своем существовании.
Нико сел на адскую гончую позади меня.
- Удачи, Наследница, - сказал Аид.
- Спасибо.
Дальше было путешествие по теням. Никогда не буду любить этот способ передвижения... В один момент всё закончилось. Я открыла глаза. Мы были посреди поляны в лесу. Нико уже слез с «собачки» и теперь протягивал мне руку. Я решила побыть самостоятельной, поэтому покатилась по боку адской гончей и упала прямо в руки к Нико. От неожиданности я обхватила руками его за шею. Адская гончая испарилась. Моё лицо было в нескольких сантиметрах от лица Нико. Мы смотрели друг другу в глаза. Я потянулась к нему.
- Амелия! – я дёрнулась. Нико поставил меня на землю. Я повернула голову. Ко мне летела на всех парах Талия. Она чуть не сбила с ног, когда кинулась меня обнимать. - Ура! Ты жива!
- Талия? – на поляну вышел Алекс. - Ребята! Они вернулись!
Все бросились нас обнимать и расспрашивать. Мы сбивчиво отвечали на вопросы. Потом мы пошли вглубь леса, как сказали ребята, в наш временный лагерь. Я встретилась взглядом с Нико. Он, как мне показалось, был расстроен. Ребята где-то достали палатки, развели костёр. Я узнала, где мы находимся. Джэксонвилл... Совсем рядом с Чарльстоном. И всё же, зачем Кристалл сказал мне скорее возвращаться из Подземного царства?
- Амелия, как твои дары? – поинтересовалась Аннабет.
Точно!
- Да. Всё на месте, - проверив их наличие, ответила я, попутно закутываясь в одеяло.
Аннабет улыбнулась мне и уткнулась в ноутбук.
- Здесь есть речка? - поинтересовалась я.
- Да. Дальше в лес, - ответил Перси, что-то готовя на костре.
- Пойду, умоюсь. Я попробую не упасть в этот раз в пропасть, - ответила я на немой вопрос Нико.
Я двинулась к речке. Ну, почему Кристалл молчит? Я наконец-то вышла к реке. Рядом с ней стоял ажурный столик с двумя стульями. На одном из них сидела девушка необычайной красоты. Навряд ли тут так принято... Я подошла поближе, и девушка меня заметила:
- Присаживайся, Амелия. Я тебя уже давно жду.
Это точно не нормально.
- Откуда Вы знаете моё имя? – я присела на краюшек стула.
- Прошу тебя, не надо выкать. Это напоминает мне, сколько мне лет.
- Хорошо. Откуда ты знаешь моё имя? - я продолжала гнуть свою линию.
- Я Афродита. Богиня любви, - сладким голоском пропела девушка. Ничего себе!
- Вы знаете кто я? - удивилась я. Никто из Богов, кроме папы и теперь Аида, не знает о моем существовании. По крайней мере, до недавнего времени...
- Конечно. Ты Наследница Олимпа. Правда, знаю это только я, твой папа и теперь ещё Аид.
- Откуда Вы... ты знаешь про Аида? - воскликнула я.
- Давай потом об этом поговорим. Я думаю, скоро на борьбу с Богами выйдут титаны, и нам будет не до защиты Олимпа. Это должны будут сделать полукровки, - серьезным голосом заговорила Афродита. Ей это явно не шло.
- Я догадывалась, - язвительно ответила я.
Афродита посмотрела в настольное зеркало, поправила идеальную причёску и макияж и продолжила говорить:
- Я хотела ещё сказать про пророчество. Про выбор и Источник.
- Я помню.
- Этот выбор должна будешь сделать ты. Но как именно я не знаю. Дальше пророчество я объяснить не могу, кроме того, что с Наследником ты сразишься завтра. Угощайся, - это все было произнесено так спокойно, как будто мне не бой с Наследником предстоит, а пикник на природе. Передо мной на столике появилась чашка чая. Я решила не пить. мало ли, чего там подмешано...
- Ты знаешь про своё проклятие? - неожиданно спросила Афродита.
- Не очень, - честно ответила я.
- Я объясню. На всех Наследниц это заклятие когда-то наложила я. Неважно почему... Оно заключается в том, что они найдут своё счастье в любви, но вскоре потеряют. Это будет продолжаться до тех пор, пока одна из Наследниц не обретёт истинную любовь, пожертвует собой и снимет другое древнее заклятие.
- А поподробнее нельзя? И если ты его наложила, неужели ты не можешь его снять? - задала я логичный вопрос.
- К сожалению нет. А поподробнее рассказывать мне нельзя, - отмахнулась Богиня. Что за ерунда?! Я переваривала груз информации, свалившийся на меня. Я должна сделать какой-то выбор. Чтобы снять заклятие нужно переделать кучу всего... Жуть!
- Почему ты помогаешь мне?
- Я богиня любви. Я хочу сохранить настоящую любовь. И добьюсь это любыми способами, - Афродита подмигнула мне. Я вопросительно уставилась на богиню. Она призналась: - Ну... Это я устроила ту пропасть.
Тихо, Амелия, тихо. Дослушай до конца, а потом убивай...
- Зачем? – процедила я сквозь зубы.
- Я Богиня любви...
- Я это слышала, - прошипела я.
- Я должна помогать воссоединяться влюблённым.
- Причём тут я?!
- Ты влюблённая. Твоя любовь может стать истинной.
Мои зубы заскрипели:
- А попроще нельзя было?
- Конечно нет! Ой! Мне уже пора. Пока, Амелия. До скорой встречи, - Богиня поднялась со стула и развернулась ко мне спиной, потом повернула голову в мою сторону и добавила: - И помни: ты богиня.
- Что это...
Но Афродита уже растворилась в воздухе. Я встала из-за столика и пошла обратно. Я была очень зла. Ишь, посмотри на неё, властительница любви! Меня чуть не съели, а ей развлечение! Я вышла к ребятам.
- Эмм, где ты была так долго? – спросил Алекс.
- Чаёвничала, - прорычала я.
- А серьёзно? - спросил брат.
- Серьезнее не бывает! Кстати, за ту пропасть спасибо Афродите. Она хочет сохранить настоящую любовь. Любыми средствами. Умница-разумница! Я спать!
Я забралась в одну из палаток. Ребята поняли, что меня сейчас лучше не трогать и вскоре разошлись по палаткам. Ко мне никто не «подселился». Я не хотела думать ни о чём, но всякие противные мысли лезли в голову. Выбор, заклятие, любовь... Как во всём этом разобраться?! А завтра я вообще буду биться с Наследником. О Боги! Почему это свалилось на меня, на шестнадцатилетнюю девушку?!
- Амелия? – раздался приглушённый голос из соседней палатки. Этот голос я узнаю всегда...
- Да, Нико.
- Сладких снов.
- Спасибо. И тебе тоже.
Все мысли вдруг выветрились у меня из головы, и я заснула сном младенца...