Caroline

За окном совсем стемнело, а танцующих становилось всё меньше. Большинство предпочитали рассаживаться на диваны, кресла и белые узорчатые скамейки на террасе, попивая вино и закусывая маленькими шоколадными пирожными и фруктами. Ариста с Кэролайн тоже переместились на свежий воздух и тихо беседовали там с Пиликой, Реном, Джонсоном и Миленой. Неутомимая Мати позаботилась о комфорте и уюте даже здесь – на маленьких столиках горели свечки в закрытых стеклянных подсвечниках. Расходиться совсем не хотелось, и поэтому кто-то играл в карты, кто-то пил кофе, а кто-то просто наслаждался вечером. - Замёрзла? – Бдительная Кэролайн мигом уловила еле заметное подрагивание плеч сестры. - Нет, - Ариста активно помотала головой, обхватывая руками горячую кружку с какао, - Всё хорошо, не волнуйся. - Ага, - ничуть не согласилась Кэролайн, - Я принесу тебе плед, - она, не дожидаясь реакции, встала на ноги и скрылась в гостиной. - Тебе очень повезло с сестрой, - тепло улыбнулся Джонсон. - Знаю, - Ариста смущённо кивнула в ответ. Какой бы она ни была капризной, неуравновешенной и нелюдимой, Кэр всегда была рядом. Те долгие девять лет, что они провели порознь ввиду обстоятельств, оказались настоящим вечным адом. Она думала, что больше никогда не увидит свою старшую сестру, но однажды появился Турбин, и на несколько коротких секунд они вновь оказались в шаговой доступности. В ту ночь она так и не уснула. Всё ворочалась, вспоминала преобразившуюся до неузнаваемости Кэролайн. Она перекрасила свои светлые, такие же, как у самой Аристы, локоны в чёрный цвет, постригла чёлку, повзрослела – стала женщиной. Тогда младшая Фэррел даже допустила мысль, что Кэр хорошо и без неё, и она и не помышляет о том, чтобы выполнить данное давным-давно обещание забрать её из отчего дома. Но Ариста ошиблась. Сестра не только забрала её, но защитила, приняла такой, какой она стала, простила глупые ошибки и странные решения, вроде жизни в доме Хао. Не упрекнула её ни разу и никогда не жаловалась. Сказать, что ей «повезло с сестрой» - слишком недостаточно для того, чтобы описать всю значимость этого человека в жизни Аристы. Теперь она понемногу училась всему заново, опять же благодаря Кэролайн. Различать добро и зло, доверять людям, уметь прощать и отпускать, и многим, бесконечно многим другим вещам. Именно благодаря ей она могла сейчас почти спокойно сидеть в компании других людей и даже отвечать на вопросы и участвовать в диалоге. А иногда Ариста и вовсе забывала, что она «другая». Убийца и неуравновешенная. Такой она всегда себя считала, так ей всегда говорили. И мысль эта прочно утвердилась в её голове. А теперь, она сидит в чудесном платье, ей улыбается красивая Пилика, с ней разговаривает взрослый и добрый Джонсон, она танцевала с самым милым парнем в зале, и отлично провела целый вечер, на котором по её вине не случилось ничего кровавого, или просто выходящего за рамки разумного. Ариста невольно улыбнулась пошире. - Мне очень повезло с сестрой, вы правы. Кэролайн аккуратно передвигалась вдоль стены к лестнице, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Она даже решила, что накинет кофту, когда окажется в комнате. И лестница уже была в двух шагах, когда отчитанный Матильдой ди-джей включил очередную медленную композицию, и путь Кэролайн меньше чем за секунду был заблокирован. - Нет-нет-нет, - она поспешно отступила назад. - Да ну, - Хао, как всегда резко и не спрашивая, привлёк её к себе, - ты же не думала, что тебе сойдёт всё с рук? - Ты о глупом маленьком диалоге? – Уточнила Кэролайн, всеми силами стараясь его немножечко отодвинуть от себя. - Я о Рене, в которого ты вжималась как в спасательный круг при потопе. - А почему бы и не вжаться в привлекательного мужчину? – Вопреки своему твёрдому, волевому решению отвечать скупо, твёрдо и без сарказма, Кэролайн свалилась в бочку язвительности и цинизма с головой при первой же возможности. - Так вот и не брыкайся, - убедительно ответил Хао. - Хочу и буду, - упрямо забурчала Кэролайн, снова отталкивая его от себя. - Как ты раздражаешь меня! – Не выдержал Хао. Он грубо схватил её за руку и силой втолкнул за одну из дверей. Комната была подсобной, вобрав в себя все прелести таких помещений – пылесосы, полки с неведомыми банками, какие-то скрученные ковры и горы книг и газет. Кэролайн сразу развернулась и принялась колотить его, громко возмущаясь и сообщая ему, кто он такой и куда ему пойти. - Можешь орать, сколько душе твоей угодно, - процедил он сквозь зубы, перехватывая её запястья и больно сжимая их. В комнатке прямо от Хао взметнулся огонёк, зажигая настенный фонарь со свечой внутри. - Ты применяешь ко мне насильственные действия, - прошипела Кэролайн ему в лицо, - я жаловаться на тебя буду! - Ой, кому? – Насмешливо переспросил Хао, - Кому ты пойдёшь жаловаться на Короля, детка? Маме, может? - Ненавижу тебя! – Громко воскликнула Кэролайн. - А я вот уверен, что нет, - он прижал её к стене, стискивая руки ещё сильнее. - Да прекрати ты! – Кэролайн взвизгнула от боли. Конкретно в эту минуту она готова была полжизни отдать за способности своей сестры выкидывать щупальца. - Угомонись уже, - бросил Хао, - Смирись. - С тем, что ты запер меня в… - она бегло осмотрелась, - где мы вообще? Твой личный погребок? Варенье тут хранишь? - Со мной смирись, - он наклонился и поцеловал её в губы, перемещая руки на талию. Кэролайн в ответ возмущённо замычала, но отталкивать его не стала. Она послушно раскрыла рот, подаваясь всем телом ему навстречу. Кэролайн обхватила его голову руками, притягивая ещё ближе, и жадно целовала его, запуская язык глубоко в рот и сталкиваясь с его. Пахом она почувствовала, как его член живо отвечает на их объятья. - Хао, - она разорвала поцелуй, не отпуская его, - Я шла за пледом. - Хочешь продолжить свой путь? – Он усмехнулся в ответ и склонился к шее, влажно и интимно целуя её в пульсирующую вену, ощущая мягкую грудь, вжимающуюся в его тело. Кэролайн почувствовала, как пальцы Хао, едва касаясь, потянули бретельку платья вниз. Мозг безостановочно требовал немедленно прекратить происходящее, а тело приятно содрогалось всякий раз, когда губы и язык Хао прикасались к нему. Он поднял взгляд на неё и, глядя прямо в глаза, спустил верх платья. Кэролайн смотрела на него возбуждённо и испуганно одновременно. Собственноручно выстроенные стены мешали сорваться, но сам Хао притягивал с такой силой, что и сопротивляться становилось невозможно. Он снова принялся целовать её в губы, теперь медленнее и нежнее, сжимая груди обеими руками. Кэролайн тихо и почти вымученно простонала, Хао подавил удовлетворённую улыбку. Она буквально плавилась под его натиском, стискивая ему плечи. Хао спустился ниже, покрывая поцелуями грудь и невозможно медленно подбираясь к соскам, заставляя Кэролайн выгибаться и подставлять самостоятельно тело под его губы. Хао сам не удержался от рваного вздоха, когда ртом накрыл затвердевший сосок и коснулся его кончиком языка. Она не просто возбуждала его, она заставляла его всегда кристально чистый разум затуманиваться, оставляя в нём единственное желание в виде обладания ею. Хао выпрямился, снова целуя её в искусанные и влажные губы, завёл руки ей наверх и их сразу опутала тонкая знакомая огненная цепь, приковывая к стене. - Хао! – Паника почти сразу накрыла с головой, резко проступая сквозь желание. Кэролайн строго приказала себе перестать задыхаться и уже спокойней продолжила, - Ну, хватит, милый. Поиграли и будет. - Вообще я только начал, - он растянул губы в усмешке, снова прижимаясь к её горячему полуголому телу и спуская платье ниже. - Развяжи меня, милый, - ещё раз встрепенулась Кэролайн, - в этом деле руки играют не последнюю роль. - Чертовски согласен, - Хао медленно спустил с неё трусики и неспешно погладил бёдра, ягодицы и внутреннюю часть бёдер. Положение Кэролайн было на грани отчаяния: со скованными руками, полностью раздета и прижата к стене. Хао задался определённой целью и рассчитывал на успешный результат. - Ну, - он вжал её и опустил пальцы вниз, поглаживая влажное влагалище, - нравится? Ей было так жарко от него, от себя, от собственных чувств и испытываемых эмоций, что она хватала ртом воздух и еле заметно двигалась навстречу его пальцам. Кэролайн подалась вперёд, сокращая расстояние между их лицами и целуя его в губы. Хао большего одобрения и не требовалось, он мягко проскользнул одним пальцем внутрь, вызывая очередной глубокий стон. Второй рукой он настойчиво исследовал её тело: сминал грудь, гладил талию, сжимал бёдра, не переставая целовать её в шею и губы. Хао жадно прикасался к ней, как можно теснее, как можно сильнее. Наконец он вытащил пальцы и опустился на колени, касаясь губами живота. - Хао, - Кэролайн сглотнула, но закончить мысль не смогла. Слишком душно, слишком эмоционально. Он аккуратно провёл ладонью по её ноге от щиколотки до колена, приподнял вверх и закинул себе на плечо. Кэролайн замерла, боясь пошевелиться и случайно столкнуться с его губами. Хао приблизил лицо, останавливаясь в нескольких миллиметрах от влагалища и обдавая его горячим дыханием. - Готова? – Невинно спросил Асакура, чуть поглядывая на неё снизу вверх. По коже Кэролайн пробежал целый отряд мурашек. - Да, чёрт возьми, конечно готова! – Она чуть откинула голову назад, прикрывая глаза, отпуская, разрешая себе и ему наслаждаться друг другом. И будь что будет. Пускай им не суждено быть вместе, воспитывать детей, или даже просто изредка видеться – сейчас они рядом. В конкретный момент времени есть уникальная возможность испытывать целый круговорот сумасшедших чувств и эмоций. И Кэролайн позволила себе расслабиться, отбрасывая в сторону любые сомнения. Хао удовлетворённо улыбнулся и… поднялся на ноги. Кэролайн удивлённо распахнула глаза, инстинктивно потянувшись к нему. - А вот теперь, - он наклонился и поднял с пола её трусики, сжав в кулаке, и отступил на пару шагов, - мы квиты, моя хорошая. - Что? – У Кэролайн не было даже ни одного слова возмущения, или гнева, или обиды. Она была настолько растеряна, что в голове как будто разом растворились все мысли, впуская ледяной ветер с обрыва Короля Духов. - А это, - Хао показал на её бельё, - мой тебе подарок, - он засунул трусики в карман своих брюк, - Тебе же не привыкать выставлять себя напоказ? Она молча сжала губы, без привычного блеска в глазах, без стандартного вскидывания подбородка. Хао ещё раз победно улыбнулся, наблюдая картину, к которой так стремился. В ней за эти несколько секунд, что он смотрел на неё и ухмылялся, не осталось не то что спеси и привычной надменности, но чувства гордости как такового. Кэролайн будто исчезла: взгляд её остекленел, а тело безвольно повисло, удерживаемое только цепью. Хао кивнул сам себе и вышел из комнаты. Цепь растворилась в слабом огненном мерцании, отпуская свою пленницу сползать вдоль стены. *** Плед Ариста так и не дождалась. Когда минуло больше получаса, она уже заметно для всех присутствующих нервничала. - Пойду посмотрю, где Кэр, - бросила она сдержанно, поднимаясь на ноги. - Ох, прости нас, - мигом встрепенулась Пилика, - так заболтались. Не ходи, посиди тут, я найду её, - она проворно вскочила на ноги и упорхнула к выходу. Прямо в дверном проёме стремительная, как метеор, Юсуи влетела в Йо. - Воу! – Он стиснул её плечи, - Где пожар? - Кэролайн, - быстро кивнула Пилика, - Ушла за пледом давным-давно, а Ариста переживает. Не видел её? - Эм… - Йо одной рукой провёл по волосам, - Я затем и шёл. Ей нездоровится. - Что? – Пилика испуганно округлила глаза. - Она наверху, с ней всё в порядке, - поспешил вставить Йо, загораживая собой проход от Пилики. - Ты ведь сказал, что ей нездоровится, - Юсуи сузила глаза. - Что тут у вас? – К ним быстро подошёл Рен. - Не надо сейчас беспокоить Кэролайн, - по словам произнёс Йо, понижая голос почти до шёпота. - Оу, - на Рена мигом снизошло озарение, - Хао, да? - Дух мой, что он сделал с ней? – Встревоженно спросила Пилика. - Я там свечку не держал, - беззлобно ответил Йо, - Но одно могу сказать совершенно точно – не надо её тревожить сейчас. - А что же мы скажем Аристе? – Совсем растерялась Пилика. - Я… - Йо замялся, лихорадочно соображая, - Я сам с ней поговорю. Вы, - он кинул взгляд в сторону их столика, - отзовите Джонсона с Миленой. Пилика и Рен синхронно кивнули и, под незатейливым предлогом помочь им принести вазочки с мороженым на веранду, подняли доктора и его ассистентку на подмогу. Йо моментально приземлился возле Аристы, стараясь максимально деликатно изложить ситуацию. Он витиевато плёл о том, как здорово будет провести хотя бы день в доме Фунбари, и как всем это пойдёт на пользу. Сложнее всего оказалось придумать, почему Кэролайн не едет с ними и почему она остаётся у Хао. Йо не смог выдумать ничего более правдоподобного, чем подготовка сюрприза (какого именно и в связи с чем, он вообще не хотел знать). Спустя двадцать минут уговоров, магического взгляда Йо, тёплых слов, горячих рук, сжимающих кисть Аристы и клятвенного обещания в том, что как только она проснётся утром, Кэролайн уже будет рядом, Ариста нехотя, очень тихо и очень неуверенно дала своё согласие. Медлить не стали. Девушка не успела опомниться, как оказалась укутана в невесть откуда взявшийся плащ и с сумкой с её вещами. Вот эта самая сумка убедила её чуть больше. Кто как ни Кэролайн могла бы собрать её так тщательно и наполнить именно теми вещами, которыми Ариста особенно дорожила – её любимыми книгами. И хотя она всё ещё сомневалась, уходя из дома, по дороге в Фунбари, и даже когда вошла к ним в гостиную, виду не подала. Ей так хорошо удался этот вечер, а Кэролайн возможно просто хочет провести хоть какое-то время одна, и нельзя же вечно путаться у неё под ногами. Ведь она и так стольким жертвует ради младшей сестры. Был маленький неприятный голосок внутри, который гадко нашёптывал, что что-то случилось, потому что Кэролайн закрыла ментальное сознание, а делала она так нечасто. Но Ариста отчаянно старалась не слушать его – она ещё помнила бесконечные упрёки в паранойе от всех, в том числе от старшей сестры. А потом, Йо врать не станет, так ведь? *** Кэролайн смутно помнила, как добралась до комнаты. Она сгребла платье с пола, натянула его как получилось и будто в тумане отправилась наверх. Не прошло и пяти минут, как к ней без стука вломился Йо, с бледным лицом и перепуганными глазами. Он не задал ей ни одного вопроса, только сел рядом на пол, взял за руку и доходчиво постарался пояснить, что Аристу лучше увезти сегодня. Кэролайн безвольно кивала на все его предложения, отчаянно пытаясь взять себя в руки. Но в голове набатом стучал насмешливый голос Хао, а перед глазами стояло его победное выражение лица. После десяти минут бесконечных увещеваний Йо о том, что всё непременно будет хорошо, Кэролайн смогла подняться на ноги и собрать себя в кучу для того, чтобы сложить вещи её младшей сестры, чтобы не заставлять её волноваться. Как сквозь воду Кэролайн слышала, как Йо несколько раз повторил, что завтра Ариста непременно захочет видеть её. И, несмотря на все разногласия и непередаваемую жестокость его брата, не стоит сталкивать лбами людей с такими силами, как Ариста и Хао. Потому что не ясно, сможет ли выжить хоть кто-то, если эти двое решат повыяснять отношения. Кэролайн опять послушно кивала. В итоге Йо, закинув собранную сумку на плечо и уже стоя возле двери, крепко стиснул её плечи и заглянул в глаза: - Всё наладится, Кэр. - Не давай её в обиду, - хрипло пробормотала Кэролайн, - Я заберу её завтра, не беспокойся. И это были единственные слова, которые произнесла целительница за время их беседы и сборов. Как только дверь за Йо закрылась, а шаги утихли, плечи её снова поникли. Кэролайн добрела до ванной, открыла воду и спустя непродолжительное время залезла внутрь. Отчаянное желание опуститься вниз с головой и не подниматься больше никогда Кэролайн задавила в себе моментально. Если ему вдруг показалось, что он сломал её – то не так уж он умён. У неё было ради кого жить и к чему стремиться. И его секс-террор не мог послужить достойным поводом свести счёты с жизнью. Совсем другое дело обида. Она заполнила всё существо Кэролайн, всё сознание. Вот значит как. Вот к чему он стремился всё это время. Унизить, растоптать. Показать, как она недостойна его самого и его образа жизни. Кэролайн даже не хотелось ругать себя за наивность. Завтра утром она снова расправит плечи, поднимет голову и ни одна тень не проскользнёт по её лицу, а требовательность и критичность к себе поднимутся до нужной отметки. Но сейчас ей хотелось завернуться в одеяло с головой, укрыться от всех и плакать, проклиная своё прошлое, настоящее и, вполне вероятно, безрадостное будущее. Ничего у неё не было за душой, и близких людей не было никого, кроме сестры, которую ещё только предстояло поднять на ноги. Ни поддержки, ни защиты. И Хао оказался таким же, как все прочие. Единственное желание, которое она вызывает у окружающих – сломить. Сделать слабее, такой же, как и все вокруг. Соглашайся, кивай, будь милой и не выделяйся – вот секрет тихой спокойной жизни. Но Кэролайн так, к счастью или сожалению, не умела. Девушка утёрла слёзы, шмыгнув носом. Обычно она делала это резко и с раздражением, если ей случалось плакать. Сейчас и это оказалось не под силу. Она покорно всхлипывала, периодически смывая слёзы водой, принимая себя и такой тоже. Сколько она так пролежала, считать не хотелось. Конечно было желание выбраться из этого дома, уехать как можно дальше. Но переместиться она не могла – предусмотрительный Хао окружил свой особняк бесчисленным количеством барьеров, а передвигаться физически не осталось сил. Кэролайн закуталась в одеяло, сжалась в комочек и, крепко стискивая подушку, продолжила горько рыдать, несмотря на все свои убеждения и доводы, что ничего она к нему на самом деле не испытывает и совсем не огорчилась, что Хао она нисколько не нужна даже в качестве любовницы. *** Хао выдохнул, только когда оказался в нескольких метрах от злополучной кладовки. Он отчаянно пытался унять бешеный стук сердца и выровнять дыхание. Он не планировал так поступать. Вернее, не совсем так. Хао и не рассчитывал, что она так покорно и быстро сдастся под его ласками. Ему только хотелось доказать ей, что её надменные маски ничего не стоят на поверку, и что она его ничуть не интересует и не надо приписывать ему то, чего и в помине нет. Хао взял себя в руки. Ну и что, что она так смотрела? Как ещё она могла на него смотреть после такого поступка? Удивился, что не осыпала проклятьями? Ну, так ещё осыплет. Хао вдруг стало неприятно от того, что это может и не произойти. Ведь как ни крути, она девчонка, и её пресловутое чувство гордости и мнимой высоконравственности может взять верх. Асакура вздохнул, твёрдо решая выбросить теперь это из головы. Уже полностью восстановив размеренное дыхание, Хао отправился на поиски своего брата. Стоило сообщить ему, чтобы он увёз Аристу как можно скорее, пока та не прознала о состоянии сестры. Следуя нехитрым логическим заключениям он уже сделал вывод о том, что плохо Аристе – плохо ребёнку. А ребёнок-то не абы кто, а наследный кронпринц. После отъезда Фэррел Хао уже окончательно пришёл в себя. Сообщил Матильде, что да, действительно отличная была идея, дал несколько поручений Канне и Турбину, отправил спать Опачо, попрощался с коллегами и, возложив на плечи Мати ответственность за приведение его гостиной и террасы в первозданный вид при помощи персонала, быстро взбежал вверх по ступенькам, сворачивая в противоположное направлению своей спальни крыло. Стукнул пару раз костяшками пальцев по двери и сразу шагнул внутрь. - Знала, что придёшь, - не оборачиваясь от зеркала, произнесла Мари. - Всегда прихожу, - отозвался Хао, проходя в комнату и падая на кровать. - С тех пор, как завёл себе другую ведьму – нет. - Мари-и-и, - капризно протянул Хао, - Хотя бы ты не придумывай. - Ты спровадил младшую к брату, - Казалось, Марион принципиально избегает имён собственных. Она развернулась и начала медленно приближаться, не сводя с него глаз. - И тем не менее пришёл к тебе, - Хао повернулся на бок, изучая её тонкую фигурку. Кто бы мог подумать, что за этой кукольной внешностью скрывается просто тонна льда и безразличия к себе и окружающим. Скука во всём, на что натыкается взгляд. Только с ней Хао не приходилось включать постоянного альфа-самца. Только с ней он позволял себе расслабиться. - Всегда приходишь, - повторила Мари его же слова, убирая ему волосы со лба. - Иди ко мне. Мари послушно расстегнула комбинезон и сняла с себя под его пристальным жадным взглядом. Вернулась к нему на кровать и залезла сверху. Сразу наклонилась и начала целовать в губы. Хао ответил, зарываясь одной рукой в её мягкие длинные волосы. Она так вкусно пахла, так изящно выгибалась, отвечала на все его ласки, будто и не было этого огромного перерыва в их встречах. Хао забывался рядом с ней. Он перекатился, подминая её под себя и, избавившись от одежды, сразу вошёл в неё на всю длину, откидывая голову назад. В этот раз забыться никак не получалось. Стоило ему закрыть глаза, и он сразу видел блестящий зелёный взгляд, волосы совсем другого цвета и разведённые перед его лицом ноги. Хао с остервенением вбивался в податливое тело Мари, физически пытаясь выдернуть из себя образ, прочно укрепившийся в сознании. Там она смотрела на него, возмущалась, подставляя тем не менее шею под поцелуи. Он сразу кончил. С ней. Несмотря на то, что изгибалась под ним совсем другая женщина, Хао только что мысленно обладал Кэролайн: со всеми её недостатками и чертовски непримиримым характером, красивой, сильной и теперь униженной. Хао с тяжелым вздохом откатился в сторону. - Прости. - Да, - глядя в потолок, ответила Мари, - Теперь это слово будет у тебя в ходу. Асакура молча поднялся с кровати, натянул брюки, подобрал с пола рубашку и, не одеваясь до конца, покинул комнату.