Caroline

После переезда Аристы в больницу Кэролайн больше не видела причин оставаться в доме Хао. Вернее, не так. После переезда Аристы у Кэролайн не осталось причин находиться в доме Хао. Асакура только пожал плечами, нахмурив брови, когда она сообщила ему о своём решении. Кэролайн, уже значительно спокойнее реагируя на такие перепады в настроении Короля, так же сухо кивнула ему и отправилась собирать вещи. Много времени не ушло: через пару часов чемоданы были упакованы, пакеты собраны, а стопки книг перевязаны верёвками. Впервые за последние месяцы, Кэролайн, без всякого сопровождения и боязни, покинула особняк Короля. Хао даже снял на время её перемещения защитную стену – за что спасибо, конечно, но мог бы и подойти попрощаться. Оказавшись в своём доме, Кэролайн выдохнула. Ну вот и всё. Через несколько дней всё закончится: и Фунбари, и интрижка с Хао, и все эти шаманы. Асакура вернётся к Мари, Йо – к Анне, жизнь – в мирное русло. Дел было невпроворот: стоило подыскать новое жильё за эти дни, в другом городе и поближе к школе, в которую смогла бы пойти Ариста. Пусть ей остался всего один год, но Кэролайн была уверена, что его просто необходимо провести среди сверстников, в нормальной, немагической обстановке. Резко накатила волна грусти, заставляя Кэролайн опуститься в ближайшее кресло своей тяжестью. А на что ты рассчитывала? Что он придёт и попросит остаться? Скажет, что ему не всё равно? Что будет скучать? Просто «пока»? Нет, пожалуй, отсутствие прощаний – это плюс. Она бы не выдержала этого сейчас. Вот потом, когда ребёнок появится на свет, все вещи и предметы будут тщательно упакованы, а билеты на самолёт куплены, Кэролайн найдёт в себе силы попрощаться с ним. *** После долгих раздумий и совещаний с Аристой, было решено, что пока они уедут в Лион. Аристе хотелось там пожить из-за того, что чувство вины перед Джин никак не отпускало, а Кэролайн было решительно всё равно. Какая разница, куда именно они уедут; главное, чтобы там не оказалось никого из их приобретённых знакомых. Кэролайн приняла решение всерьёз заняться литературой. Пока Ариста будет в школе навёрстывать упущенное, Кэролайн отправится в университет, где сможет заняться тем, что ей действительно нравится. Потом она планировала остановиться на специализации, связанной с иностранной литературой и языками и может быть, когда-нибудь, ей удастся стать профессиональным переводчиком текстов. Все эти мысли отвлекали. Уже спустя пару дней Кэролайн поняла, что ей становится проще дышать. Ничего страшного, со всеми бывает несчастная любовь. А ей предстояло решить так много новых трудностей, что времени на самокопание и жалость к самой себе не оставалось. Не успев расслабиться после того, как Хао подарил им дом, теперь предстояло проститься с этим уютным местом. Официально дом был оформлен на неё, но о его продаже не могло быть и речи. Кэролайн в страшном сне не могло присниться, что она воспользуется этим в своих целях. Он и так сделал достаточно для неё и Аристы, а дальше они справятся сами. Кэролайн поспешно запаковала небольшой круглый светильник и опустила в коробку. Потом накинула куртку, надела кепку на голову и, сунув в рот конфетку, переместилась в больницу. - Привет, - всё ещё жуя, проговорила Кэролайн, заходя в палату, - Как жизнь, детка? – Она стремительно прошла к окну и распахнула шторы. - Привет, - Ариста потянулась, принимая сидячее положение, - Нормально. Питер сказал, завтра-послезавтра. - С каких пор он для тебя Питер? – Кэролайн нахмурила брови, уперев руки в бока. - Давно уже, отстань, - отмахнулась Ариста, протягивая руку к сестре, - помоги сходить в ванну, хочу умыться. Кэролайн кивнула, мигом подскакивая к девушке. - Ты какая-то перевозбуждённая, - пробормотала Ариста, медленно поднимаясь на ноги. Кэролайн в ответ пожала плечами. Конечно, она волнуется! Не каждый день твоя сестра рожает. Чужого ребёнка. Сына Короля Шаманов. Сына человека, в которого ты влюблена по уши. Да, она немного нервничает. - Ты уже поговорила с Хао? – Возвращаясь в комнату, спросила Ариста. Кэролайн подошла к мини-холодильнику, открыла его и придирчиво окинула взглядом содержимое. - Кэр. - На, - она бросила на кровать питьевой йогурт, вытащила связку бананов и два больших яблока, - помою фрукты, - девушка поспешно скрылась за дверью. Ариста недовольно нахмурилась, взбалтывая йогурт одной рукой. На тумбочке завибрировал телефон, оповещая о новом сообщении. «Я скоро приеду, не смей выставлять караульных», - гласила смска, помеченная контактом «Лайс». Ариста фыркнула. С тех пор, как они так неудачно поговорили, она попросила Джонсона оградить её от посещения всех, кроме сестры и Йо. Джонсон удивлённо вскинул брови, но сообщил о желании его подопечной на регистратуре. Больше Лайсерг ни разу к ней в палату не попал, даже чтобы обсудить «Список Шиндлера». Последующие четыре дня он заваливал её сообщениями, а Йо вопросами. А Ариста искренне не понимала, зачем. Ведь он предельно честно признался ей во всём, и никакого будущего, тем более даже дружеского, у них не будет. И видеть его не хотелось: потому что она действительно позволила себе впервые поверить, что может кому-то понравиться, а на деле, выходило, всё так же нет. Вкратце объяснив ситуацию Кэролайн, и никак Йо, Ариста больше ни с кем не обсуждала тему их отношений с Лайсергом. Кэролайн приняла информацию более чем спокойно. По её мнению, Ариста рубила с плеча такие важные для неё самой взаимоотношения, но перечить не стала. Аристе необходимо научиться жить, дружить и любить самостоятельно. Кэролайн вошла в комнату и выложила в вазу фрукты. Вытащила из забитого до отказа холодильника ещё один питьевой йогурт и, открутив крышку, сделала большой глоток. - Ты вообще ешь? – Вскинула брови Ариста. Кэролайн мигом кивнула, хотя это и на десятую часть не соответствовало действительности. Ей не хотелось. А когда она всё-таки вспоминала о необходимости употреблять пищу, оказывалось, что в доме её нет, а идти в магазин или, упаси Боже, ресторан Кэролайн не собиралась. Ариста вздохнула и, открыв верхний ящик прикроватной тумбочки, вытащила пакет с пирожками. - Держи, - она протянула его сестре, - Мне Милена после утреннего осмотра занесла. - Я уж думала, Джонсон напёк, - усмехнулась Кэролайн, присаживаясь на кровать, - хочешь, чай тебе принесу? - Я хочу, чтобы ты с Хао поговорила, - невозмутимо отозвалась Ариста. - Хватит, детка, - устало бросила Кэролайн, - Хао до меня нет никакого дела. Как и мне до него, - твёрдо вставила девушка, чувствуя, как сердце обиженно бьётся, пытаясь сообщить, как сильно она сейчас врёт. - Ты не права, - запротестовала Ариста, - Ты ошибаешься, он же… - Хватит! – Вспылила Кэролайн, - Забудь об этом, ясно? Ариста замолчала, с укором глядя в глаза сестре. Потом скупо кивнула и взялась чистить банан. Да, она пока из себя мало что представляла и как человек, и как советчик. И всё-таки считала глубоко несправедливым, что Кэр так относится к себе. - Лайсерг звонил? – Выдавила из себя Кэролайн. Говорить не хотелось ни о чём. Есть тоже. Думать тем более. Хотелось впасть в вакуумное состояние и забыть обо всём. - Звонил. Я с ним общаться не собираюсь. - Ариста, - мягко начала Кэролайн, - я прошу не забывать тебя только об одном: людей, рядом с которыми чувствуешь себя счастливым, в жизни не так много. Они не всегда готовы соответствовать твоим ожиданиям, но это не значит, что ты для них – пустое место. - Забудь об этом, ясно? – Ариста с вызовом посмотрела на сестру, вынуждая ту отвести взгляд и покачать головой. Кэролайн уже порядком сама устала читать эти монотонные проповеди, но что ей оставалось? Как ещё донести такие важные вещи, которые Аристе не удалось впитать в детстве с помощью родителей? Минут пять каждая ела и думала о своём. Ариста вся насупилась, а Кэролайн вообще не подавала реакций. Она будто пустела с каждым днём всё сильнее. Та смелая и дерзкая девушка, какой она была не так давно, растворялась на глазах, и Фэррел не находила в себе сил вернуть её назад. Тихий стук в дверь заставил вздрогнуть обеих. - Привет, - Йо заглянул и сразу лучезарно улыбнулся. - Чувствую хорошо, - предваряя стандартные всеобщие вопросы, отчиталась Ариста. Асакура протянул на тумбочку пакет с очередными фруктами и другой с журналами и книгами, которые заказывала девушка. Ариста сразу выудила один журнал и, забравшись с ногами на кровать, углубилась в чтение. - А ты? – Йо подошёл к Кэролайн и заглянул под кепку, чуть приподнимая козырёк. - И я хорошо, - бодро отозвалась девушка, хотя красные не выспавшиеся глаза говорили об обратном. Йо очень хотелось помочь ей, но он понятия не имел, как. Поговорить с Хао ещё раз? Но разве Кэролайн заслуживает, чтобы за неё «просили»? Нет. Она заслуживает самого лучшего. За то, что такая. За храбрость, за выдержку, за честность и помощь даже тогда, когда она рискует собственной жизнью. Жаль, что хороших спутников жизни не выдают, как медали. Кто бы мог подумать, что эта девушка хранит в себе так много тайн и первоклассных внутренних качеств. - Как Анна? – Спросила Кэролайн только для того, чтобы оборвать такое пристальное вглядывание в себя. - Переживает, - не сразу отозвался Йо, - но держится неплохо. Он наконец отвёл глаза, и Кэролайн сразу опустила козырёк кепки пониже. В коридоре следом послышались крики и шум. - Чёрта-с-два, Джонсон! – Орал Лайсерг, - Немедленно впусти меня в палату! Ариста встрепенулась, растерянно поднимая глаза от журнала. Йо, поджав губы, выскочил в коридор. Джонсон в прямом смысле слова не давал Лайсергу пройти, а собравшиеся вокруг медсёстры и девушки с регистратуры создавали гвалт, как на базаре. - Я сейчас санитаров вызову, - прошипел врач, отталкивая от себя явно взбешённого Дитела. Йо каких-то несколько секунд просто удивлённо таращился на разыгравшуюся сцену. Последний раз Лайсерг выдавал так много эмоций разом, когда увидел Хао во Франции. - Стойте! – Отмер наконец Асакура, как всегда храбро и без раздумий кидаясь в гущу событий. - Йо! – Воскликнул Лайсерг, - Это беспредел! Я должен увидеть её, нам надо поговорить! - Я понял, - быстро кивнул Асакура, втискиваясь между ним и врачом. «Разнимать драки – это прям моё», - мелькнуло в голове. - Ариста просила никого не пускать в палату, я отвечаю за её состояние и не позволю вам зайти, - строго ответил Джонсон, отступая на шаг назад, - покиньте здание больницы. - Доктор Джонсон, - Йо повернулся к нему, - под мою ответственность. - Нет. Что вы станете делать, если ей именно сейчас станет плохо? Ей рожать со дня на день! Из палаты быстро вышла Кэролайн, мимоходом кивнула Лайсергу, приблизилась к Джонсону почти вплотную и что-то прошептала на ухо. Врач в ответ нахмурил брови, смерил шаманов оценивающе-придирчивым взглядом и нехотя отошёл в сторону. - Полчаса, - скупо уронил Джонсон, разогнал собравшихся одним ледяным взглядом, выразительно посмотрел на Кэролайн напоследок и ушёл в противоположную сторону. Лайсерг потупился, останавливаясь возле Кэролайн. - Спасибо. - Это не моё решение, - безэмоционально отреагировала девушка, - Йо, спустимся в кафе выпить чаю? - Конечно. Лайсерг засунул руки в карманы чёрных классических брюк и уверенно скрылся в палате, закрывая за собой дверь. Ариста сидела на кровати с яблоком в руках и старательно избегала его взгляда. - Привет, Лайс. - Наконец ты перестала прятаться! – С чувством воскликнул Дител, - Я ведь просто попытался быть с тобой честным, а ты заперлась семью замками, ещё и Джонсона этого в качестве охраны привлекла! Он всем пациенткам столько внимания уделяет? - Так ведь и я попыталась быть честной, - спокойно возразила девушка, - Нам с тобой лучше больше не видеться и не общаться. - Да почему? – Лайсерг порывисто присел возле неё. Ариста разглядывала свои руки минуты две, думая одновременно о себе, Лайсерге, Кэролайн, Хао, Анне и Йо. Если она что и вынесла об отношениях мужчин и женщин за это время, так это то, что нужно всегда быть откровенным. Предельно. - Лайсерг, - Ариста смело подняла на него глаза, - за наше с тобой общение я успела понять, а тем более внутренне ощутить, насколько ты хороший парень и друг. Я не хотела, чтобы ты чувствовал себя неудобно рядом со мной, а это неизбежно. Я и сама не думала, что так произойдёт, но, - она покрепче сжала одеяло, но взгляд не отвела, - влюбилась в тебя. И теперь мне недостаточно того, на что раньше я и рассчитывать не могла – простого дружеского общения с хорошим парнем. Может, нужно переждать какое-то время, не знаю. Я впервые в такой ситуации, - она грустно улыбнулась, разрывая зрительный контакт. Лайсергу не потребовалось и минуты, чтобы ответить. - Не хочу пережидать ничего, - он покачал головой, - ты мне нужна. Я не готов сказать тебе того же, прости. Последний раз я говорил об этом девушке, которой теперь нет с нами. И для меня это было не просто так. Даже расставшись, она всегда оставалась центром моей жизни. Но, Ариста, - он придвинулся поближе, приподнимая её лицо за подбородок и заглядывая в глаза, - ты вернула меня с того света. Ты заставила снова почувствовать себя живым. Ты помогла понять, что центром своей жизни являюсь я сам. И я не хочу, не готов тебя терять. Я за тобой поеду, куда скажешь. В Лион, или в Токио, даже на Аляску. Понимаешь? Ариста смотрела на него во все глаза. Потом вдруг, не давая себе времени на мысли и руководствуясь только тем, что чувствовала сама, подалась вперёд и легко коснулась его губ своими. И сразу отстранилась. - Просто хотела попробовать, - еле слышно пробормотала Ариста, не глядя на Дитела. - И как? – Улыбнулся Лайсерг. - Отойди. - Что? Дверь с грохотом распахнулась, и в палату влетела на всех парах Кэролайн. - Уйди, Лайсерг! – Она с силой рванула его с кровати, отталкивая в сторону. Ариста выгнулась, начиная кричать почти беззвучно. - Ариста, - Лайсерг кинулся было обратно, но Кэролайн опять резко оттолкнула его к стене. Девушка схватилась за живот, падая на спину. В ту же секунду вырвались щупальца, отшвыривая Кэролайн к противоположному шкафу. - Лайсерг! – Ведьма вскочила на ноги, закрывая собой Дитела и пихая его к выходу, - Уходи же! Меня они не тронут, а тебя расчленят, как только ей станет больнее! Ариста выгнулась дугой, закричав во весь голос. Взбешенные щупальца с грохотом вбились в обе тумбочки, диван возле стены и огромный шкаф, разрезая всё на мелкие куски. - Кэр! – Возле двери показался Йо. - Все на выход! – Заорала на них в ответ девушка. Щупальца оглушающе стукнули в стену, заставляя осыпаться штукатурку, когда Ариста снова закричала. Шаманы выскочили в коридор, сразу замечая, как много столпилось людей в начале прохода. Но что-то, какая-то невидимая стена, никак не давала им пройти дальше. Ответ явился собственной персоной - по коридору стремительно приближался Хао. Он быстро поравнялся с Йо, велел найти Джонсона, приказал Лайсергу держаться подальше и вошёл в палату. Хао резко захлопнул пока ещё уцелевшую дверь, параллельно вызывая Духа Огня. - Не смей! – Крикнула Кэролайн откуда-то с пола, снова сбитая с ног щупальцами. Дух Огня перехватил тонкими огненными нитями все отростки; Ариста заорала так громко, что голос мигом охрип. - Прекрати! – Кэролайн кинулась к Хао. Дух Огня скрутил и её, поднимая в воздух. Хао прислонился спиной к закрытой двери и, выставив вперёд руки и прикрыв глаза, начал зачитывать заклинание под оглушающие вопли Аристы. Щупальца неистово сопротивлялись, разрезая нити раз за разом, но Дух Огня действовал, не отставая ни на мгновение, схватывая их снова. Наконец Хао закончил, выпуская из рук почти ощутимую, плотную волну. Щупальца обмякли, безвольно повисая прямо в воздухе и почти полностью прекращая движение. Ариста замолчала, часто и глубоко дыша. Дух Огня покорно растворился, не слишком нежно возвращая Кэролайн на пол. - Всегда у тебя всё не слава Богу, - Хао со вздохом поставил её на ноги, подняв одной рукой. - Мог бы и пораньше подойти, - ворчливо ответила Кэролайн, отряхиваясь. Потом сразу метнулась к сестре, - Держись, крошка, - она стёрла ей со лба выступившие капельки пота, - что ты сделал с ними? – Строго спросила девушка, обернувшись на Асакуру. - Успокоил, - коротко ответил Хао, - должно хватить часа на три. Надо постараться уложиться в это время. - Ох, ну давай постараемся, конечно. Ты вот как думаешь стараться? – Язвительно спросила Кэролайн. Дверь распахнулась, обрывая спор. В палату вошёл Джонсон, бурча себе под нос: "так и знал, вот так и знал, что опять устроят бедлам". Он мигом осмотрел разрушения и, не заостряя на этом внимания, приблизился к Аристе. - Милена, вызови санитаров с каталкой, надо перевезти её, - ровно сказал Джонсон, возвращаясь в рабоче-сосредоточенный настрой, - пульс чуть завышен. Как ты себя чувствуешь? - Больно, - выдавила из себя Ариста, заскулив от скручивающих ощущений в животе. Щупальца продолжали неслышно колыхаться в воздухе. Не прошло и десяти минут, как Аристу отправили в родильную палату, а волнующихся оставили за надёжно закрытыми дверьми. И никакие уговоры и увещевания Кэролайн не помогли – Джонсон сообщил, что в данном случае пациентке не требуется лишнее внимание и клятвенно пообещал, что за руку её будет держать Милена. В действительности же, он опасался за душевное состояние старшей сестры куда больше, чем за успешные роды младшей. Никаких сюрпризов не предполагалось, а вот белая как полотно Кэролайн, заламывающая руки – то ещё зрелище. - Я должна быть там, должна быть там… - как заведённая твердила целительница, нервно вздрагивающая возле двери. - Эй, - Хао приблизился к ней со спины, мягко опуская руки на плечи, - всё будет нормально. - Откуда тебе знать? – Она сразу обернулась, - А если что-то пойдёт не так? А вдруг они не успеют за отведённые им три часа? Ты хоть представляешь, что там будет? – Дрогнувшим голосом спросила Кэролайн, - И вообще, ты наверняка знаешь про три часа? - Ага, - твёрдо ответил Хао, сжимая одну её руку своей, - Расслабься. Я всё контролирую. Тебе на надо больше решать все проблемы разом. Кэролайн истерично фыркнула, вырывая руку. - Не говори так, Хао. Мне не на кого рассчитывать, кроме самой себя. И не надо делать вид, будто ты заботишься обо мне. О ней, - она махнула в сторону закрытой палаты, - да, конечно, ведь она рожает твоего сына. Но не обо мне, - Кэролайн помотала головой в разные стороны. - Ладно, - легко согласился Хао и, противореча собственным словам, притянул её одной рукой, прижимая к себе и поглаживая по спине другой рукой. Кэролайн уткнулась ему в ключицу, порывисто выпуская воздух из лёгких. Такой сильный, такой уверенный. Сможет она когда-нибудь встретить кого-то, кто хоть чем-то будет соответствовать Хао? Кэролайн прижалась к нему, стискивая руками. Ну, пусть, ведь сейчас можно побыть собой немного? *** Хватило и двух часов. Как и предполагал Джонсон, роды прошли легко и без осложнений. Ребёнок родился большим и здоровым. - Хвала Небесам, - выдохнул Хоро, первый опускаясь на лавку. Давая и остальным возможность перевести дух. За это время в небольшом коридоре с несколькими скамейками собралось порядочное количество ожидающих. Хао, как и обещал, доставил Пилику, заскочив по дороге по просьбе Юсуи ещё и за Реном. Из Фунбари приехала Анна, по первому зову примчались Хоро и Тамао. Не смогли остаться в стороне и некоторые обитатели дома Хао: Канна с Турбином давно запланировали подъехать, как только возникнет необходимость, но за ними увязалась ещё и Мати. Сидели, стояли, вышагивали вдоль и поперёк, ходили за чаем и кофе, ели шоколадки, переживали и даже всплакивали - все вели себя по-разному, но пребывали в неизменно волнительном ожидании. Его первый крик разнёсся по заполненному шаманами коридору как самый долгожданный в мире звук, будоража решительно всех. Анна мельком смахивала слёзы, утыкаясь в плечо Йо; Пилика благодарила всех Богов мира за удачные роды; Мати бесконечно радовалась, обнимаясь попеременно то с Канной, то с Турбином; Рен наконец почувствовал, что в его привычной компании друзей становится чуть спокойнее; Лайсергу не терпелось попасть в палату к Аристе; Тамао счастливо улыбалась. Кэролайн устало опустилась на больничный белый стул, утыкаясь лбом в колени. А Хао, окинув всех взглядом и запрещая себе смотреть в сторону всё ещё закрытой палаты, поспешно отступил назад, заслышав шаги Джонсона. Йо сверлил его пронзительным взглядом, будто кричавшим прямо в лицо, что назад дороги не будет, и это - поворотный момент в судьбе многих присутствующих. Кэролайн моментально вскочила, когда двери распахнулись, показывая уставшего, но очень довольного Джонсона. Он вежливо пригласил её, как ближайшую родственницу, в палату. Девушка судорожно обернулась, надеясь утащить за собой такого значимого, такого необходимого для неё человека, а по совместительству и отца новорожденного, но даже не взглядом, а каким-то внутренним компасом определила, что его нет. Ни в коридоре, ни в больнице, ни в Токио.