Записки оперативника.

Эпизод 3. Четвертый. Часть 1. Я понимаю, в это трудно поверить, но в ситуации с Кло было все же и что-то хорошее. Да-да, та самая ложка меда в бочке дегтя... Или вроде как в оригинале должно быть наоборот, но это не суть важно. А важно то, что пожалуй впервые за все время моего нахождения в Отделе я имела такую роскошь, как заранее известное мне личное время. Нет, форс-мажоры никто еще не отменял, но вот уже вторую неделю я наслаждалась стабильнейшим расписанием и даже успела обзавестись некоторыми привычками, технически недоступными мне ранее. Например, утренние пробежки в парке напротив моего дома, стали почти ежедневными. Исключением бывают пара дней в неделю, когда я задействована на операциях. Но ни одна из них еще не длилась дольше суток, и на следующий день я неизменно оказывалась дома. Так что предупреждение Мэдлен о том, чтобы на многое я не рассчитывала, пока не сбылось. В свете всего этого, я начинаю уже думать, что кураторство Клодетт не такая уж большая плата за некое подобие стабильности. Во сколько я появляюсь в Отделе, обычно всецело зависит от расписания Кло, и почти всегда это бывает не раньше полудня. Я лично тренирую ее только в спортзале и провожу за этим занятием по пять-шесть часов ежедневно, но кроме того, мне вменено в обязанность следить за ее успеваемостью по остальным дисциплинам и при необходимости принимать меры. И официальный куратор Кло весьма доволен результатом моего вмешательства. Довольна Мэдлен. Да и я, как вы уже успели понять, не особо против. Недовольна одна Кло. Судя по ее редким высказываниям до того как она окончательно замкнулась, Мэдлен решила разыгрывать перед ней добрую мамочку. Ну что ж, мне ни на секунду не пришла в голову мысль сломать заму игру. Влезать в игры Мэдлен - себе дороже, за такое и по носу можно получить, с оттягом. Я отдаю отчет в том, что похоже из меня просто сделали пугало для бедной девчонки. Метод плохого и хорошего полицейского в действии. Мэдлен как всегда убила двух зайцев. Она знала как именно я отреагирую и преподала урок и мне, и Кло, с помощью моей реакции. Только уроки были разные. И в тот момент как я это поняла, парадоксально, но мне вдруг стало легче относиться к Кло просто как к материалу. Не знаю в чем тут дело, но я уже больше не боюсь привязаться к ней. Девчонку мне конечно все так же жалко, но никаких глупостей ради нее я совершать не собираюсь, впрочем, справедливости ради надо заметить, что и с самого начала не собиралась. Ну а сама Кло, когда и если ее вернут к Сандерсу, будет ценить его хорошее отношение и бояться потерять. Теперь ей есть с чем сравнивать. Неприятно чувствовать себя настолько предсказуемой и используемой в таком постыдном качестве, но по большому счету, в этом для меня нет ничего нового и вряд ли в ближайшем будущем я смогу что-то изменить в текущем положении вещей. Возвращаясь к моим новообретенным привычкам, пробежки в парке были вызваны вовсе не недостатком нагрузок на работе, и не необходимостью поддерживать себя в хорошей форме, а всего лишь желанием пока это возможно, не упустить ни одного солнечного и теплого летнего денька. Неизвестно что будет дальше, а после того как почти всю весну я безвылазно проторчала в Отделе, каждая минута проведенная мной на солнце - бесценна. Праздно сидеть на лавочке я не умею, поэтому беру с собой плеер и час с небольшим провожу на свежем воздухе. Затем душ, завтрак и дальше как получится. Это утро началось по моему любимому сценарию. Отдел не беспокоил. День обещал быть столь же солнечным и жарким как и вчера, но пока свежесть раннего утра приятно бодрила. Я надела короткие белые шорты, свободную, белую же футболку, и кепку чтобы не мешали волосы. Пристегнула небольшую напоясную сумочку, в которую распихала по многочисленным карманам - обязательный сотовый, маленькую бутылочку с водой, плеер, ключи и вышла на улицу. В парке вставила наушники в уши, и мои ежедневные пять километров начались под музыку "Depeche Mode". Но на третьем круге, моя тренировка неожиданно завершилась. В лучах утреннего солнца, на полянке мимо которой я пробегала, резвилась с мячиком большая черная немецкая овчарка. На мгновение мне показалось, что это мой Дик. И я сама не соображая что делаю, резко остановилась, вытащила наушники и сойдя с дорожки, направилась прямо к собаке. Пёс настороженно замер, держа во рту мячик, чуть приподняв на холке шерсть и внимательно глядя на меня, а с соседней скамейки поднялся незамеченный мною ранее, высокий, темноволосый и кудрявый парень и скомандовал: "Тихо, Кипер!" И обращаясь уже ко мне, добавил: - Извините, разумеется он не агрессивен. Просто вы очень внезапно решили с нами познакомиться. - Это вы извините, - опомнившись и остановившись, потрясенно и сконфуженно пробормотала я. - Просто... у меня была такая же собака... и не знаю, что я подумала... но... Простите. И я развернулась чтобы уйти, но похоже парень был вовсе не оскорблен моим внезапным вторжением в их личное пространство и не прочь продолжить знакомство. - Да ничего, все нормально, - успокоил он и подошел поближе. - Кипер воспитанный пёс. Если хотите, можете его погладить. И не дожидаясь моего согласия, приказал: "Кипер, ко мне!" Пес подбежал к хозяину и всунув мячик ему в руку, уселся у левой ноги. Я протянула руку ладонью вперед и дав псу ее обнюхать, погладила по огромной, тяжелой голове, потрепала за ухом, и Кипер вывалив язык набок и поглядывая хитрюще-умными глазами, протянул мне лапу, которую я тут же с почтением и аккуратно пожала. Парень рассмеялся: - Похоже вы с ним нашли общий язык. Я кивнула, но мне было очень грустно. И видимо это оказалось заметно, потому что чуть погодя последовал деликатный, ненавязчивый вопрос: - А ваша собака..? - Его звали Дик и он погиб. Но я до сих пор по нему скучаю. - Ясно... - парень сочувственно кивнул. - Тяжело потерять такого друга. Он смущенно пожал плечами: - Меня зовут Морис, а его как вы уже поняли, Кипер. (От англ. Keeper - Страж, Хранитель) Могу я узнать ваше имя? - Мари, - ответила я, и в свою очередь спросила. - Я никогда вас здесь раньше не видела, а вообще-то знаю всех, кто живет поблизости. - Мы только что переехали, - Морис показал рукой на мой дом. - О, так значит мы теперь соседи. - Выходит так, - Морис чуть поколебался, - Ну, раз уж мы с вами так удачно встретились... Вы каждый день бегаете в парке? Меня повеселил столь прямолинейный и незамысловатый способ подкатить ко мне, обычно французы, а Морис несомненно был ярким представителем своей нации, бывают более изобретательны и витиеваты в изложении своих мыслей и намерений, но несмотря на это обстоятельство, я не видела смысла скрывать очевидное и потому ответила правду: - Да, если позволяет работа. Но я ошиблась в своих предположениях. Мориса интересовала вовсе не я, вернее я, но не в том качестве, в каком я подозревала. Он чуть помялся, и продолжил: - Кхм... Не сочтите за дерзость... Я здесь никого не знаю... У меня видите ли, тоже работа... А Кипер привык гулять каждое утро и подолгу... Вы с ним явно поладили, и я подумал... Ну, в общем, может вы сможете брать его с собой на пробежки, когда у вас возникнет такое желание и когда меня не будет дома? Он великолепно отдрессирован и не доставит вам никаких проблем. И видимо Морис неверно воспринял мое ошеломленное выражение лица, ибо тут же принялся извиняться, но я прервала его: - Нет, нет, я вовсе не против, - еще бы я была против. В моем положении возможность общения с умнейшим животным была просто невероятным подарком судьбы, раз уж у меня нет возможности завести свою собаку. - И вы не побоитесь доверить его мне? Ведь вы меня совсем не знаете. Морис просиял: - Может я и не разбираюсь в людях, зато его - не обманешь. И кроме того, вы неправильно ставите вопрос, скорее я не вам его доверю, а... кхм... наоборот, ему - вас. Потом поймете, - пообещал Морис на мой недоуменный взгляд. - Впрочем, приходите сегодня к нам на ужин, вот и узнаем друг друга получше. Мы живем в квартире 105. В восемь вечера вас устроит? Я поделюсь с вами запасным ключом и поближе познакомлю с Кипером. - Это обязательно? - Конечно. Познакомить нужно, чтобы он пустил вас в квартиру, когда меня нет. А главное - выпустил. Я с сомнением посмотрела на скромно сидящую у ног Мориса собаку, и немного ошеломленная напором и вообще всем этим нечаянным знакомством, однако растерянно согласилась: - Хорошо. До вечера. Я зайду. Мы обменялись телефонами, и я продолжила пробежку уже не уверенная, что на самом деле хочу того, на что только что подписалась. Моя подозрительность и сомнения, как всегда принялись набирать обороты и портить мне жизнь. Но надо признать, в данном случае они вполне обоснованы. Ситуация довольно странная. И прежде всего - черная немецкая овчарка. Не то чтобы такая уж редкость, в городе полно овчарок. Но все они стандартного чепрачного или реже - зонарно-серого окраса. А вот чисто черной, я еще ни разу не встречала. И вдруг прямо в парке, где я бегаю. Очень подозрительно. Или это должно быть просто невероятным совпадением или кто-то очень хорошо знает, чем меня можно по-настоящему зацепить. Настолько хорошо, что даже в Отделе далеко не каждый осведомлен о подобных деталях моей прошлой жизни. Ну и как будто одного этого мало - есть кое-что еще подозрительное. Я уже третий год живу в Париже. Номинально. На деле, гораздо больше времени проводя где угодно, только не в нем. В частности в Отделе. И тот факт, что сия контора расположена в городе, ничего не меняет. Отдел - это уже не Париж. Отдел - нейтральная территория. Государство в государстве, внутренний уклад которого зависит вовсе не от географического положения и не от менталитета его многочисленных и многонациональных обитателей, а подчинен прежде всего суровой необходимости. В результате, французским стилем жизни за это время, я прониклась не особо, позаимствовав себе из него лишь то, что мне нравилось и самое главное, подходило под мой ритм жизни. Например их привычка завтракать-обедать-ужинать в строго отведенные часы, и при этом уделять трапезе изрядное количество времени, порядком действовала на нервы и местами причиняла неудобства. Частенько бывало так, что мое свободное время не совпадало с этими благодатными моментами. Да и тратить кучу времени на трапезу, мне тоже казалось излишним. Особенно при моем-то его дефиците. Но если я не имела возможности в полной мере следовать французскому "art de vivre", это не значит, что я не в курсе того, что здесь привычно, обычно и правильно, а что нет. В Отделе прикладывают достаточно усилий на то, чтобы интеграция агента, пусть даже и чисто внешняя, какой бы национальности он не был, прошла успешно. Именно в силу этого, я прекрасно осведомлена, что получить приглашение на ужин в первые десять минут знакомства, причем не в кафе или ресторан, что вполне вписывается в норму, а домой - более чем нетипично и дает повод для раздумий. Серьезный повод. Либо Морис отчаянно во мне нуждается, либо здесь что-то нечисто. Есть конечно еще третий вариант - я настолько ему понравилась, что он решил сразу взять быка за рога и собака только повод. Но я, не отрицая все свои очевидные достоинства, все же не считаю себя настолько неотразимой. Все это очень похоже на ловушку. Только вот чью? Кому это нужно? Но с другой стороны, нельзя ведь буквально в каждом происшествии подозревать... сама не знаю что. Так и до маразма недалеко. И не спрашивать же у Отдела разрешения гулять с собакой соседа? Отделу об этом факте вообще лучше не знать, хоть на подобный исход событий я и не надеюсь. И все же, стоит ли мне идти сегодня вечером к Морису домой и продолжать знакомство? Честнее всего с моей стороны было бы не связываться с ним и не подвергать риску, если Морис просто безобидный новый сосед. А если нет - лучше мне не подвергать риску себя. Вконец измучив себя раздумьями, я решила не загадывать наперед. Неизвестно еще, будет ли у меня вечером время и где буду я сама. Но как назло, ничто не задержало меня в Отделе, избавив от необходимости решать, чего мне втайне хотелось, и в шесть вечера я была уже абсолютно свободна. Ну что ж, может это знак? Эгоизм победил-таки паранойю и я позвонила Морису осведомиться, какое вино мне захватить к ужину. Купив необходимое, я заглянула домой переодеться. В последнее время, и сегодняшний день был не исключением, я занималась в Отделе в основном тренировками Кло. И потому частенько позволяла себе приходить в альма матер в джинсах и футболке. Все равно ведь переодеваться для работы в спортзале. В те же дни, когда предполагалось мое присутствие на брифинге, разумеется, я одевалась более консервативно. Именно этого же требовало и приглашение на домашний ужин. Джинсы, равно как и вычурный вечерний наряд, были бы одинаково неуместны. В итоге я остановила выбор на недавно купленном темно-шоколадном платье-футляре без рукавов и длиной по колено. Оно было очень похоже на то черное, в котором мы с Куртом ужинали в "Ле Манн", разве что за счет цвета, еще больше мне шло. Я увидела его во время одной из своих прогулок по городу и не смогла удержаться. В дополнение к платью, я собрала волосы в строгую высокую прическу, добавила минимум косметики и обула лодочки на небольшом каблуке, памятуя о том, что удобство может оказаться для меня гораздо важнее, чем полное соответствие образу. Хотя конечно, если бы не опасения, я предпочла бы шпильки. Немного поколебавшись и задушив сомнения, я выиграла битву сама с собой, и покрутив пальцем у виска, вышла из квартиры так и не притронувшись к Ругеру. Возможно, я об этом очень скоро пожалею. Возможно, нет. Не знаю, что может оказаться хуже - своими ногами прийти безоружной в ловушку или ненароком засветить оружие перед невинным аки агнец, соседом. В пятнадцать минут девятого я стояла у квартиры номер 105, нервничая и успокаивая себя мыслями о том, что во всяком случае Морис не производит впечатления хорошо тренированного человека, и в случае чего, я легко смогу выбраться из неприятностей своими силами, в то же время отдавая себе отчет, что внешнее впечатление ничего не значит. По мне ведь тоже не скажешь, что я на что-то способна. И кроме того, может дело Мориса лишь заманить меня в ловушку, а там в игру вступят другие. Злобно фыркнув и задав себе вопрос: "Зачем я вообще сюда приперлась, раз у меня такие мысли?" я коротко постучала и услышала басовитый лай и звук шагов. Дверь открылась и на пороге меня встретили тихо ворчащий Кипер и Морис. Он тоже явно приоделся. Во всяком случае утренние тренировочные штаны и футболку сменили классические брюки и легкая рубашка. - Проходи, - пригласил парень, непринужденно перейдя на "ты", этим еще больше введя меня в ступор и открывая дверь пошире. И тут же скомандовал собаке. - Свои, Кипер. Пусти. Пёс тут же замолчал, отступил назад, и я нервно оглядываясь, вошла в просторный, хорошо спланированный холл. Впрочем, в тот момент планировку я особо не разглядела, ибо почти все свободное пространство было заставлено большими картонными коробками, с надписями маркером от руки. А, ну да, он же только что въехал и видимо еще не успел разобрать вещи. Морис достал с полочки рядом с дверью, ключ, и передал мне. Я в свою очередь вручила ему вино, а Кипер подойдя ближе, тщательно обнюхал мои ноги, и в итоге завилял хвостом. Безошибочно считав изменения в поведении собаки, я, ранее старавшаяся не делать резких движений, безбоязненно потрепала Кипера по шее, на что он еще сильнее завилял хвостом и развернувшись, исчез в комнате. - Это всё? Знакомство прошло нормально? - спросила я стоящего рядом Мориса. - Ну, как бы да, но не совсем. - Что еще? - Должен же я отблагодарить тебя за услугу, - лукаво улыбнулся он. - Закрепим результат за ужином. - На самом деле неизвестно еще, кто кому оказывает услугу. Люблю собак. Всегда любила, но завести свою сейчас не могу. Так что... Скорее это я у тебя в долгу. - Отлично, ловлю на слове, - ухмыльнулся Морис. - Значит поможешь мне завтра разобрать коробки. - Да тебе палец в рот не клади, - тоже усмехнулась я. - Но договорились, помогу так уж и быть, если буду свободна. К этому моменту я незаметно расслабилась, и даже больше, почувствовала себя легко и непринужденно, не ощущая никакого подвоха. Просто обычный парень, на ловушку это точно не тянет. Разве что отравит ужином. Шутка. Так что я не видела причин отказывать ему с помощью. Почему бы и нет. Мне не помешает немного нормального общения. Из комнаты неслышной тенью выскользнул пёс и прервал наш разговор, усевшись напротив и держа в пасти мужской носок. - Кипер, где ты его взял? - возмутился явно смущенный Морис. - Да ладно, - еле сдерживая смех, успокоила я. - Не бери в голову, подумаешь, носок. Но Морис все же строго велел: "Отнеси назад", и пес повесив голову, поплелся в комнату, чтобы через пару секунд вернуться с уже знакомым мне мячиком. - Он всегда такой? - поинтересовалась я. - Угу. Еще трехмесячным щенком вечно таскал что-то. Я думал, он это перерастет, но нет, вот такой у него бзик. И тут же потрепав по голове блаженно прищурившегося Кипера, поспешил оправдаться, несомненно подумав, что я могу воспринять его слова как недовольство собакой, чего на самом деле не было и в помине: - Но нам это совсем не мешает. Кухня, куда пригласил меня Морис, в отличие от прихожей, вид имела вполне обжитой. Просторная, по размерам сопоставимая с хорошей комнатой, во всяком случае намного больше моей собственной, что было немного неожиданно, но скорее всего совершенно нормально, ибо с чего я решила, что планировка квартир должна совпадать? Ну а может, над дизайном и поработали, объединив пару помещений в одно, какая собственно разница? Главное, что получилось нечто донельзя стильное и уютное. И я не могу удержаться, чтобы не начать сравнивать. В итоге после беглого осмотра, единственной общей деталью оказался такой же широкий подоконник на котором так удобно сидеть, как и у меня, если не учитывать тот факт, что в моей кухне только одно окно, а у Мориса - целых два. Да, похоже Отдел сэкономил на квадратных метрах. Все же остальное увиденное, разительно отличалось от моего доморощенного дизайна. Здесь явно приложил руку профессионал. Тяжелые темные шторы до пола, удивительным образом сочетались с голыми кирпичными стенами и темной же мебелью под старину, а может она и правда была старинной, я в этом абсолютно не разбираюсь. И все это мрачное великолепие вовсе не смотрелось угрюмым, возможно из-за паркетного полированного пола, даже сейчас, при искусственном освещении, лучащегося теплым золотистым цветом натурального дерева. Ну и празднично накрытый стол в центре, довершал картину. Заметив мой оценивающий взгляд, Морис подтвердил: - Да, кухня это святое. Здесь я уже успел все разобрать. Как оказалось в дальнейшем, насчет руки дизайнера я не ошиблась. Именно дизайнером и оказался по профессии да и по призванию, если уж на то пошло, Морис. Эту и еще кучу разной, зачастую ненужной информации, вывалил он на меня за ужином. Как например то, что до того как получить в наследство от дяди квартиру и переехать в Париж, к каковому факту Морис отнесся с философским спокойствием, они с Кипером обретались в пригороде Марселя, где у Мориса был налаженный бизнес, а пес пользовался почти полной свободой. И теперь Морис резонно опасался, что резкая смена режима вызовет определенные трудности. С собакой, естественно. Насчет себя и работы, он не волновался ни в малейшей степени. Талантливый дизайнер, к коим без всякого смущения он себя причислял, без работы не останется нигде, тем более в Париже - напротив, открывающем множество новых перспектив и возможностей пробиться. Впрочем, словоохотливость Мориса не переступала черту за которой мужчина становится смешон и неприятен. И к счастью, наше общение было лишено и намека на романтичность, чего если честно сказать, я опасалась. Категорически не хочу переводить отношения в эту плоскость. Анри в качестве урока, было вполне достаточно. И раз уж зашел о нем разговор, в отличие от Анри, Морис не только рассказывал о себе, но и задавал вопросы мне, выполняя свое обещание узнать друг друга получше и не видя в этом ничего предосудительного. Ему нечего было скрывать и того же он ждал от меня. И я охотно ему подыгрывала. Разумеется, врала. Врала легко и непринужденно. Не задумываясь и не терзаясь угрызениями совести. Так надо. Так лучше для всех и единственно возможно. И чем больше я узнавала Мориса, тем больше он мне нравился. Симпатичный, общительный, вежливый, тактичный, знающий себе цену - от скромности он явно не умрет, но с хорошим чувством юмора и кроме того, отлично готовит и на самом деле любит свою собаку. Последнее для меня немаловажно. В общем, ужин был вкусный, разговор интересный, а атмосфера теплая, если не сказать больше - уютная. И если подытожить - вечер вполне удался. Настолько, что когда-нибудь, я была бы не прочь его повторить. Распрощались мы почти друзьями. На следующий день я, как и обещала, помогла Морису разобрать вещи, и постепенно все вошло в привычную колею. Утром когда бывала такая возможность, я бегала в парке с Кипером, к величайшей его радости. Мы с ним и правда без проблем поладили. Чаще всего, пес бежал рядом у ноги по команде и совершенно мне не мешал. Если же в парке никого не было, я отпускала Кипера в свободный полет, но и тут, далеко от меня он никогда не отходил, всегда оставаясь в поле зрения и настороже. После нескольких дней общения я поняла, что имел в виду Морис когда говорил, что скорее это он доверит меня Киперу, а не иначе. Да-а, имечко псу определенно шло. Это была самая суть этой собаки, что выгодно выделяло ее из общей массы по большей части "декоративных" овчарок, сохранивших от своих некогда славных предков лишь форму, да и то, изрядно подпорченную, но отнюдь не содержание, и неспособных ни на что серьезное. Нет, Кипер был не таков. Что создавало бы определенные трудности в густонаселенном городе, если бы пес на самом деле, как и обещал Морис, не был идеально отдрессирован. Изредка, когда бывал свободен, к пробежке присоединялся и сам Морис, у которого правда, наши физические упражнения не вызывали восторга и энтузиазма. Он быстро выдыхался и продолжал бег уже на чистом упрямстве, за что я беззлобно над ним подтрунивала. Наши отношения продолжали оставаться чисто дружескими, что меня более чем устраивало. Хотя я чувствовала, что не совсем устраивало Мориса. Он предпринимал ненавязчивые попытки изменить положение вещей, но до поры до времени у меня получалось от них уклоняться и избегать двусмысленных ситуаций. И попалась я спонтанно и по-глупому. Мы отдыхали на одной из парковых скамеек, и я воспользовалась передышкой, чтобы подтянуть потуже шнурок на кроссовке. Наклонилась и из незастегнутой напоясной сумочки выпал сотовый. Я потянулась чтобы его поднять одновременно с Морисом, и мы звонко стукнулись лбами. Ойкнули, засмеялись и в ту же секунду, я ощутила поцелуй на своих губах. И я на него ответила, не успев сообразить, что делаю. Но через пару мгновений замерла и медленно отстранилась, к стыду своему вовсе не из-за ясного понимания, что я не могу себе этого позволить не подставив Мориса, а поняв, что не ощущаю ровным счетом - ни-че-го. Ноль. Полный ноль эмоций. До меня только сейчас с полной ясностью дошло, от чьих поцелуев я бы точно не отказалась. И это определенно не Морис. Нет, не о нем в последнее время я позволяла себе задумываться, при этом не решаясь разобраться с тем что чувствую, предпочитая получать непонятное самой себе и мимолетное удовольствие. Мне просто бывало тепло и приятно, от одной мысли о нем. Но поцелуй Мориса выдернул меня из самообмана за шкирку и поставил перед фактом. Похоже, я Курта ...что? Да нет, ничего. Это не может быть ничем кроме привычки помноженной на благодарность. Не должно быть! Я замотала головой сдерживая подступающие слезы. Морис озабоченно, виновато но вместе с тем и недоуменно спросил: - У тебя кто-то есть? - Нет. - Я тебе не нравлюсь? - Нравишься, но как друг. Извини Морис. Не надо мне было... Прости. - Хорошо. Забудем. - Покорно но и немного обиженно, согласился парень. На этом попытки видимо все же чуть уязвленного Мориса закончились, и тема к счастью была закрыта окончательно. Вот и хорошо. Мне с собой бы разобраться. А разбираться нужно. Но ни к какому определенному выводу я так и не пришла, решив пока плыть по течению, ничего не предпринимать и пытаться ничем себя не выдать. В глубине души я ведь могу чувствовать все что угодно? Лишь бы на поведении это не отражалось. Заодно и силу воли потренирую. Знать бы еще, куда меня это приведет... Морис от моего отказа терзался недолго. Если вообще терзался. Уже через пару дней я заметила его в городе с симпатичной девушкой и порадовалась за них. Хотя... если у него все серьезно, это будет означать конец моих прогулок с Кипером. Вряд ли девушка потерпит "соперницу" на своей территории. Но пока об этом рано переживать, поживем - увидим. Временами меня терзали угрызения совести за то, что я позволила себе подружиться с этой парочкой, уже одним этим подвергая их риску. Но я просто не могу отказать себе в редком удовольствии, подспудно пытаясь угадать, чем придется расплачиваться за очередную светлую полосу и сколько она продлится. Одно я знаю точно, если по моей вине с Морисом или Кипером что-то случится, я себе этого никогда не прощу. Хотя, что будет толку в еще одном грузе вины? По хорошему, лучше было бы совсем не допускать такого контакта, а раз уж допустила - прекратить как можно быстрее, но... я тянула с этим решением, оправдывая себя рассуждениями: "Ну что такого может случиться?" Довольно скоро жизнь показала - что. То раннее утро я, как обычно, встретила в парке. Рядом неслышной волчьей рысью бежал Кипер. Иногда я опускала руку, и в ладонь тотчас тыкался мокрый, холодный собачий нос, и хвост успевал пару раз вильнуть из стороны в сторону, как бы говоря: "Я тут, все нормально". И это было почти счастье. На короткий миг забывались Отдел, Кло, Мэдлен, Курт, напряжение и постоянная необходимость выживать. Оставались только лето, солнце, свежий ветер и теплый собачий бок у ноги. Мне очень не хватало в последнее время подобного островка спокойствия и возможности расслабиться, пусть и ненадолго. Жаль будет, если Морис вдруг решит переехать. Мне будет очень их недоставать. Кипер резвился неподалеку, а я уже заканчивала второй круг, когда краем глаза неожиданно выцепила подруливавшую ко входу в парк, знакомую черную BMW. Остановившись, я подозвала собаку: "Рядом. Сидеть", и положив руку на ошейник стала ждать, невольно не спуская глаз с вышедшего из машины и подходящего все ближе, мужчины. Его обычная одежда - черные рубашка и брюки, на ком угодно смотрелись бы глупо в это солнечное утро, но только не на нем, словно для Курта не существует понятий - жара и лето. Меня всегда поражала способность наставника выглядеть как картинка в любых условиях. Ну, почти в любых. "Не то что я", - подумалось мне, но я ехидно парировала. - "Не нужно быть гением, чтобы пройти десять метров от машины с кондиционером, и не вспотеть". И тут же ужаснулась тому, о чем я вообще думаю. Ведь ясно же, что скорее всего этот внезапный визит не означает ничего хорошего, а я здесь сравнительный анализ внешности затеяла. Нет, точно, влюбленность или что-это-там-со-мной, влияет на мыслительные способности. И это плохо. А еще очень плохо, что я допустила и позволила пересечься двум несочетаемым мирам. Курт и Кипер не должны пересекаться. Это неправильно и небезопасно. Для Кипера. Подошедший Курт остановился достаточно близко от меня, так, что я уловила едва заметный, знакомый и горьковатый полынный запах его туалетной воды, но все же чуть дальше чем обычно. Молча смерил меня недовольным взглядом и перевел еще более недовольный на Кипера. Все мое напускное спокойствие мгновенно улетучилось памятуя о судьбе моего бедного кота, и я поспешила оправдаться, не дожидаясь вопросов на тот случай, если Курт еще не в курсе: - Это не моя собака. Это собака соседа. Я просто бегаю с ней в парке. При взгляде на ничего не выражающую физиономию наставника не снизошедшего до ответа, меня затрясло и я умоляюще добавила: - Не трогайте его. Пожалуйста. Почувствовав мой страх, Кипер ощутимо напрягся и глухо зарычал, чуть оскалив клыки. Но Курт никак не отреагировав на угрозу, безэмоционально приказал: - Отведи собаку домой, я буду ждать у подъезда. Мы едем в Отдел. - Что-то срочное? Почему ты не позвонил? Но он пресек все мои вопросы одним словом: - Быстро. Заперев Кипера в квартире и оставив там же плеер и бутылку с водой, я бегом спустилась вниз по лестнице, передала ключи от квартиры консьержу, как мы и договаривались с Морисом на тот случай, если мне придется внезапно и надолго уехать, а есть все основания полагать, что случилось нечто и впрямь из ряда вон, и неизвестно когда я теперь появлюсь дома, и появлюсь ли вообще. Может я и преувеличиваю, но, как говорят - "Думая о лучшем, готовься к худшему". Следуя первой части вышеозвученного девиза, я вышла на улицу и подойдя к уже ждавшей меня у подъезда BMW, наклонилась к окну и осведомилась: - Можно мне заскочить домой, переодеться? - кивнув на свои не слишком подходящие для визита в Отдел, короткие, пожалуй даже чересчур, белые шорты и мешковатую футболку. Да и душ принять бы не помешало после пробежки с собакой. На что получила недвусмысленный приказ: - Садись в машину. Я раздраженно плюхнулась на переднее сиденье рядом с Куртом и не удержавшись от удовольствия, блаженно растеклась по прохладной кожаной обивке. Несмотря на раннее утро было довольно жарко, а пробежка не добавила мне свежести. Но поблаженствовать не удалось. Курт резко рванул с места, проигнорировав мой вопрос: " Что собственно, происходит?" и лишь недовольно буркнул: "Пристегнись". Что я и выполнила, попутно незаметно проверив сотовый на предмет пропущенных звонков из Отдела, дабы удостовериться, что Курт приехал за мной вовсе не потому, что я не соизволила ответить, и значит причина его плохого настроения и столь отчаянной спешки в чем-то другом. Нет, вызовов не было. Уже легче. Покосившись на свои голые коленки в непосредственной близости от Курта, я подумала, что это обстоятельство оказалось бы весьма кстати, если бы не непонятно чем вызванное дурное расположение духа наставника, сводящее на нет все мои шансы. Может он меня ревнует? Но к кому? К собаке соседа? Бредовая мысль. Хоть я была бы и не против, чтобы он меня к кому-нибудь приревновал, но похоже, он не испытывает ко мне вообще никаких чувств, и я понимаю, что наивно пытаюсь выдать желаемое за действительное. Единственное, что еще пришло мне в голову в качестве причины такой спешки - это что Кло что-то натворила. Может, я слишком на нее давила и она не выдержала? При этой мысли меня пробил холодный пот и я дала зарок, если все обойдется, обращаться с ней мягче. Ну, насколько это возможно. На этом мои идеи закончились окончательно и все десять минут до Отдела мы провели в неловком молчании. Впрочем, Курт так гнал, что похоже мы уложились в пять. Лишь у выхода из автоподъезда он соизволил приказать: "К Мэдлен, сейчас же". Ну и почему было просто не позвонить? Зачем приезжать лично? Хотя конечно, сама я добиралась бы дольше. Нервно передернув плечами, я направилась к кабинету зама. Кабинет Мэдлен получасом ранее. Закончив обсуждение текущих дел, шеф уже направлялся к выходу, когда его остановила просьба Мэдлен: - Я хотела поговорить с тобой о Фогеле. - О Фогеле? - развернувшись, переспросил шеф, но тут же вспомнил. - А, это тот программист, которого отвезли в Четвертый. - Предварительный этап разработки завершен, внедрение прошло успешно. У Клауса уже есть необходимый доступ и в то же время он еще не потерял интерес к жизни, а нам есть что ему предложить. Время самое подходящее. Кроме того, моя программа получила одобрение Надзора. Джордж рекомендовал провести рабочее испытание. Согласно нашим прогнозам выбор пал на Четвертый. Все готово. Пора переходить к основной фазе. - Я не уверен в разумности и необходимости этого шага, - задумчиво возразил шеф, вновь усевшись на стул напротив Мэдлен и не торопясь закурив сигариллу. Мэдлен, признавая за Полом право на окончательное решение и не желая на него давить, но явно оставаясь убежденной в собственной правоте, едва заметно кивнула и улыбнулась: - Еще не поздно все отменить. Группа просто выполнит свою работу в рамках программы и вернется в Отдел. Но ты ведь знаешь, мы не можем пустить все на самотек, нам необходимо быть в курсе этой разработки. И вдобавок, это великолепная возможность ненавязчиво поделиться с Фраскони информацией, которую он давно и безуспешно пытается получить, тем самым предотвратив дальнейшие попытки. - Подкорректированной информацией? - Разумеется. - Ну хорошо, допустим так, - недовольно согласился шеф. - И кого ты хочешь послать в Четвертый? - Леклерк. - Леклерк? Ты серьезно?? После всего что она творила? - Это в прошлом. У нее большой потенциал. И я могу ее контролировать. - Мне это не нравится. Ты знаешь чем мы рискуем в случае провала. - Да, знаю. Но в перспективе, при полной неосведомленности мы рискуем гораздо большим. Шеф раздраженно затушил сигариллу в пепельнице и включил селектор: "Чтобы Леклерк через пятнадцать минут была в Отделе". Услышав в ответ невозмутимое: "Есть, сэр", он отключился и поймав едва заметно укоризненно-насмешливый взгляд Мэдлен, принялся нервно мерить шагами кабинет, но уже через пару минут не выдержав, достал и закурил очередной "Partagas". Проходя по главному залу и неловко теребя в руках свою кепку, я задавалась вопросом, куда бы мне ее пристроить. Ненароком "забыть" ее в машине Курта не удалось, да если честно, я о ней и не вспоминала до сего момента, а вот сейчас испытываю вполне законные опасения по поводу своего внешнего вида. Хотя в принципе, ничего особенного в моих шортах и футболке нет, да и не моя вина, что мне не дали времени переодеться, но все же я с трудом представляю, как запрусь в таком виде к Мэдлен, ибо то что уместно для спортзала, выглядит почти неприлично и вызывающе в ее кабинете. Да еще эта кепка... Бросив мимолетный взгляд на отдел связи и так же мгновенно определив, что похоже Биркоф не особо занят, и уж точно не "ведет" группу, в каковом случае отвлекать его категорически не рекомендуется, я на пару секунд изменила траекторию и проходя мимо, положила кепку ему на стол со словами: "Присмотри. Вернусь - заберу". Не дожидаясь ответной реакции, которой особо и не последовало - Биркоф просто поднял на меня взгляд и вновь уткнулся в монитор, я продолжила свой путь. Остановившись перед дверью в кабинет и подавив желание натянуть футболку пониже, чтобы прикрыть голые ноги, я пообещала себе, что если выживу - то эти шорты выкину. Но в конце концов, что за нафиг? Я-то в чем виновата? Дверь открылась, я вошла внутрь и от неожиданности замерла на пороге и растерянно поздоровалась: "Здрасьте", ибо в кабинете помимо Мэдлен, собственной персоной обретался и сам шеф. И между начальством только что несомненно, произошел неприятный тяжелый разговор. Напряжение прямо-таки висело в воздухе вместе с запахом дорогих сигарилл шефа. Мэдлен же, вне зависимости от происшедшего полминуты назад, выглядела как всегда абсолютно спокойной и идеально контролирующей свои эмоции. Мне уже доводилось бывать свидетелем размолвок или споров между ними, и единственным моим желанием на тот момент было оказаться как можно дальше. Не стал исключением и этот случай. Но мои желания в этом месте никогда в расчет не принимались. Ни тогда, ни сейчас. На мое приветствие никто из руководства не отреагировал, так, словно они его и не слышали, только Мэдлен пригласила: "Проходи", что я и сделала, опасливо поглядывая на раздраженно курящего у искусственного окна с орхидеями шефа - слишком высокая концентрация начальства на квадратный метр. И как оказалось, опасалась я не зря. Первым, что выдал мне Вульф, было недовольное: "Почему ты в таком виде?" Вытянувшись в струнку, заложив руки за спину и смотря на шефа, и как-бы сквозь него, я постаралась безэмоционально, чтобы не злить его еще больше, изложить факты: "Курт сказал, что это срочно и не дал времени переодеться." Мэдлен за моей спиной понимающе усмехнулась, так, словно догадывалась о причине поведения наставника и находила ее забавной. Но мне было не до смеха. И так как шеф судя по всему не собирался ничего добавлять к уже сказанному и лишь буравил меня тяжелым взглядом, я развернулась лицом к Мэдлен, с трудом подавив желание повернуться не до конца, чтобы видеть пусть и краем глаза, еще и главного босса. Меня ощутимо напрягало его присутствие за моей спиной, и обостренный слух сам собой пытался уловить каждый звук, чтобы хоть как-то держать меня в курсе. И это здорово отвлекало от того, чтобы сосредоточиться только на том, что сейчас скажет Мэдлен. Но она огорошила меня такой новостью, что на секунду я забыла даже о шефе: - Тебя переводят в Четвертый Отдел. - За... зачем? - ошарашенно спросила я, начав было выговаривать - "За что?", но вовремя спохватившись, что прозвучит это слишком наивно, беззащитно и по-детски, и успев исправиться на гораздо более логичное - "Зачем?" Не могу сказать, что так уж люблю Первый, но все же новость меня порядком испугала и дезориентировала. - Это временный перевод, - улыбнулась моей панике Мэдлен. - В Четвертом сейчас трудности с опер-составом, мы помогаем им в рамках программы по взаимозамещению ресурсов. Вместе с тобой будут отправлены еще два оперативника, а возглавит вашу группу Кёртис. Я мысленно взмолилась, чтобы среди агентов оказался кто-нибудь из моей группы, ну или кто-то, кого я хотя бы знаю, но судьба надо мной не смилостивилась, все три имени включая и будущего командира, были незнакомы. Если бы мы с Мэдлен были сейчас одни, я задала бы крутящийся на языке вопрос о продолжительности этого перевода, но в присутствии шефа я чувствую себя зажатее чем обычно, и так и не осмеливаюсь раскрыть рот. И еще, в глубине души я понимаю, что Курт так спешил, а шеф и Мэдлен лично встретили в кабинете определенно не для того, чтобы просто сообщить новость о моем переводе. Нет, будет что-то еще, это только прелюдия. И я не ошиблась. - Ну и самое главное, - чуть помолчав Мэдлен продолжила, а я во время этой мимолетной паузы успела услышать как раздраженно выдохнул шеф, явно еле сдерживающийся чтобы не вмешаться. - Помимо основных обязанностей ты должна будешь сделать кое-что еще. В этот момент я знала одно - не хочу ничего знать и делать тоже ничего не хочу. Не желаю влезать ни в какие особые поручения из-за которых Вульф сопит как обиженный паровоз. Но кто ж меня спрашивает. - Ты помнишь Клауса Фогеля? - Разумеется, - подтвердила я. Как я могу забыть брата Курта, по своей вине, но не без моей активной помощи, попавшего в Четвертый Отдел? - За прошедшее время после непродолжительной подготовки, он занял в Отделе должность ведущего специалиста по связи и компьютерам и обладает значительным допуском. Если вкратце, твоя задача войти с ним в контакт и в обмен на сведения о Курте, которые несомненно его все так же интересуют, получить необходимую нам информацию. Задача ясна? - Да. - Хорошо. Тогда перейдем к основным деталям. Мэдлен поудобнее откинулась на спинку стула настраиваясь на долгий разговор, предложив и мне: "Присаживайся". Да, это надолго. Я уселась, придвинув стул поближе и выжидательно уставилась на зама, давя порывы обернуться и посмотреть еще и на шефа. - Используй ваше уже состоявшееся знакомство, - посоветовала она. - Скорее всего он меня ненавидит, - возразила я. - Скорее всего, - согласилась Мэдлен. - Но любопытство неизбежно перевесит. Ты - единственная доступная ему ниточка, ведущая к брату. Анализ показывает, что с высокой долей вероятности Клаус первый пойдет на контакт. Тебе это даст психологическое преимущество. Но даже если этого не случится, действовать все равно придется. Разве что, это потребует от тебя большей изворотливости. Не спуская с меня испытующих и казалось проникающих в самую душу глаз, она предупредила: - Об этом задании, кроме Биркофа, не знает больше никто, включая и остальных членов группы. И так это и должно остаться. Я не успела даже подумать что делаю, как у меня вырвалось: - Курт тоже не в курсе? - Перевода - да, задания - нет, - все же ответила Мэдлен, но выражение лица ее неуловимо изменилось со вполне доброжелательного, ну или во всяком случае нейтрального, на вдумчиво-настороженное. - Надеюсь ты сознаешь всю меру своей ответственности? - видимо усомнившись в моей адекватности после идиотского вопроса, подчеркнуто вежливо поинтересовалась Мэдлен. - Да. Я сознавала. Понимала, что вопрос далеко не риторический. И от этого мне стремительно плохело. Мэдлен удовлетворенно кивнула, вновь расслабившись, по крайней мере внешне. - Подробности и технические тонкости операции чуть позже обсудишь с Биркофом. Он же предоставит тебе доступ к необходимым для работы данным. Примерное расчетное время привлечения группы - две недели. В идеале ты должна уложиться в этот срок. Если сможешь провернуть все быстрее - отлично, вас отзовут раньше. Если нет - мы устроим так, чтобы вы оставались в Четвертом до тех пор, пока ты не выполнишь задание, хотя это и нежелательно. И имей в виду - скорее мы предпочтем потерять всю группу, чем остаться без информации. Только от тебя будет зависеть, вернетесь ли вы в Отдел. Я постаралась незаметно вытереть о шорты мгновенно вспотевшие, несмотря на то, что в кабинете было совсем не жарко, ладони. И похоже, от Мэдлен не укрылось мое состояние, но смягчать его она и не подумала, напротив, видимо задавшись целью окончательно запугать. - Не засветись. В этом случае помочь мы тебе ничем не сможем. Более того, если дело дойдет до расследования, всё окажется твоей личной инициативой, не имеющей никакого отношения к Первому Отделу. Неожиданностью ее заявление для меня не стало. Я ожидала чего-то подобного. Уж кто-кто, а они тылы прикроют, свалив все на меня, кто бы сомневался. - Согласно протоколу, ты будешь казнена после допроса и без особых разбирательств, как предатель. Также высока вероятность, что ликвидированы будут и остальные члены группы. - А они-то здесь при чем? - все же не выдержала и возмутилась я. - Они даже не в курсе. - Ни при чем, - согласилась Мэдлен. - И официально казнить их никто не станет. Но придумать удобные и правдоподобные объяснения уже после того как все будет сделано - нетрудно. Я сижу молча, ощущая как холодный пот стекает по моей спине и внутренне прикидываю, а сколько раз самой Мэдлен приходилось проворачивать подобное? Судя по ее обыденному тону - не раз, и не два. Впрочем, судить о чем-то по ее тону занятие неблагодарное. - Чужаков никто не любит, - словно оправдывая очевидный факт, пояснила Мэдлен. - Ваша группа будет находиться под плотным наблюдением. Но мы кое-что предприняли, чтобы облегчить тебе работу. Она замолчала, и взгляд подчеркивая важность того, что она сейчас скажет, стал тяжелым и пристальным: - Я изменила твое досье. Теперь в нем есть косвенные намеки на твою осведомленность в проекте, который интересует руководство Четвертого. Они не смогут пройти мимо и воспользуются случаем получить информацию. И вполне ожидаемо, что ты, как примерный агент, добровольно поделиться ей не захочешь. В этот момент мне стало совсем кисло от предчувствия будущих неприятностей. - Тебя будут допрашивать. И ты расколешься. Но... не сразу. Здесь я все же не выдержала и вклинившись, задала вопрос: - А как они объяснят свои враждебные действия по отношению к дружескому агенту? - Никак. И об этом позаботишься ты сама. - В смысле? - на самом деле не поняла я. - Под пытками или нет - подробности никого не будут интересовать, но ты предашь Первый Отдел. И в твоих же интересах, чтобы об этом прискорбном факте никто не узнал. В первую очередь мы. Это же очевидно, - снисходительно, как для неразумного ребенка, объяснила Мэдлен. - Именно неразглашение случившегося, будет твоей ценой и главным условием сделки. Предоставив им возможность в дальнейшем шантажировать тебя, мы ослабим их наблюдение. Тебя будут контролировать как и остальных членов группы, но будут делать это уже без прежнего энтузиазма, ведь им есть чем "прижать" тебя в любой момент. И ты должна будешь поддерживать эту иллюзию. Ты получишь бОльшую свободу действий и направишь Четвертый по ложному следу, отвлекая внимание от твоих истинных задач. Я молчу, придавленная грядущей перспективой и больше всего мне хочется сказать: "Мэдлен, а нельзя придумать что-то новое?" В то же время осознавая, зачем ей это, если и старый подход прекрасно работает. И она, зная меня едва ли не лучше чем я сама и несомненно понимая, что я сейчас чувствую, чуть смягчила тон, но это было ее единственной уступкой моменту, ибо то, что она сказала дальше, добило меня окончательно: - Ну и раз уж так сложилось, почему бы не извлечь из ситуации максимум пользы. Меня интересуют их методы ведения допроса. Постарайся продержаться подольше, чтобы получить наиболее полное представление об их способах. - Насколько полное? - осипшим голосом уточнила я. - Насколько сможешь. Ну и кроме того, если ты все расскажешь сразу, это их насторожит и они заподозрят ловушку. Этого нужно избежать любой ценой. Легко ей говорить. Цену-то придется платить мне. - Постарайся запомнить как можно больше деталей, впоследствии тебя обо всем подробно расспросят. Отлично. Просто отлично. Меня всегда поражало, как она может просить или приказывать - не важно, такие вещи, и смотреть при этом в глаза человеку без малейшего признака смущения. Ведь понимает, на что обрекает. Я с силой сжала зубы пытаясь не выдать обуревающие меня чувства. Ну почему в моей жизни все так получилось? Почему я не могу работать на обычной, пусть даже сводящей скулы от скуки, работе? Где не приходится постоянно становиться жертвой чужих непонятных экспериментов. Чем я все это заслужила? - После нашей беседы и инструктажа у Биркофа, зайдешь в медблок. Профилактический осмотр пройдут все члены группы, так что твой визит не вызовет подозрений. - Значит в моем случае это будет не обычный профосмотр? - Нет конечно, - Мэдлен не стала дожидаться наводящих вопросов. - Связи с нами у тебя не будет. Не считая общепринятых каналов. Но воспользоваться ими по понятным причинам ты не сможешь. Я кивнула - да уж, представив, как звоню из отдела связи в Четвертом и докладываю: "Задача выполнена. Клаус раскололся. Всё, что вам-там-было-надо, украдено. Можете забирать". - В руку тебе будет вживлен биотранспондер, - тем временем продолжала Мэдлен. - В дезактивированном состоянии обнаружить его можно только имея специальное оборудование и зная точно, что искать. В Четвертом такое оборудование есть, так что постарайся, чтобы его не искали. При активации транспондер полностью разлагается в течении нескольких минут и извлечения не требует. Учти, сигнал могут засечь. Поэтому активировать устройство лучше не в Отделе, а на поверхности, если только обстоятельства не сложатся таким образом, что другого выхода не будет. В крайнем случае, можно сделать это и внутри, что вероятно вызовет ненужное привлечение внимания и вопросы. Хотя связать сигнал с тобой вряд ли смогут, спишут на технические неполадки, но лучше не рисковать. После получения сигнала, группу отзовут в кратчайшие сроки. Максимум через двенадцать часов. Все ясно? Я вновь кивнула. Это-то как раз понятней некуда. Естественно не о нас заботятся, а о безопасности полученной информации. Чем быстрее она окажется в Первом, тем лучше. Но это и мне дает кое-какие преференции. Если дело станет совсем плохо, я смогу нажать кнопку даже не имея при себе инфы. Так я хотя бы вытащу группу. А из меня по возвращении в Отдел, конечно же сделают отбивную, причем похоже в прямом смысле, судя по настроению шефа. И Мэдлен ничем не сможет мне помочь, даже если захочет. Но она не захочет. И все же, кое-что мне не давало покоя настолько, что я осмелилась вновь задать вопрос: - А что если Клауса раскроют после нашего отъезда? Но ответ я получила вовсе не от Мэдлен, а от шефа. Вернее даже не ответ, а резкую отповедь: - Это не твое дело. Тебе дали задание - выполняй. Я вздрогнула и испуганно съежилась, а взгляд Мэдлен брошенный за мое плечо, казалось красноречивее некуда говорил: "Пол, пожалуйста, не вмешивайся. Предоставь это мне". Не знаю как шеф отреагировал на ее молчаливую просьбу - я не посмела обернуться, но во всяком случае, больше он не встревал. Упрямо подняв глаза на Мэдлен, я пояснила свою позицию: - Он может указать на меня, а значит и на Первый, разве это не опасно? - Доказательств не будет, - мягко парировала Мэдлен. - А обвинение Клауса вполне можно объяснить его желанием отомстить и неприязнью к тебе лично. В Четвертом в курсе того, какую роль ты сыграла в судьбе Фогеля. Тебя должно волновать, чтобы его не раскрыли пока ты там. В этом случае, тебя неизбежно будут допрашивать. Ты расколешься. И это уже нежелательный расклад. Именно поэтому важно как можно быстрее вернуться назад. - Ясно, - подытожила я. Мне и на самом деле все ясно. Более чем. Такие мастера интриг как шеф с Мэдлен, в любом случае выйдут сухими из воды. Но если Четвертый сможет прихватить меня на горячем, дастся им это не в пример труднее и несомненно ухудшит отношения между Отделами. - Вот и хорошо. Еще вопросы? - Да. Вы сказали: "В обмен на сведения о Курте..." Какого рода сведения? Что Клаусу о нем вообще известно? - Ничего. В Четвертом посчитали, что так будет лучше. Клаус даже не в курсе увенчался ли его грандиозный план успехом и попал ли он туда, куда собирался. У него были лишь догадки и никаких доказательств. Такое же положение дел сохраняется и сейчас. - В таком случае, о чем мне позволяется поставить его в известность? - О том что Курт жив и работает в Первом Отделе. Можешь использовать все, что знаешь о Курте сама. - Но Клаус может просто мне не поверить. Сказать же можно все что угодно. - Это как раз тема подробностей и технических тонкостей операции. Обсудишь ее с Биркофом. Это все, что я хотела тебе сообщить. Ты свободна, - подарив мне абсолютно бездушную, секундную официальную улыбку, Мэдлен дала понять что аудиенция окончена и мне пора выметаться. Что я с облегчением и проделала. Вот только не успела выскользнуть за открывшуюся дверь, как меня вновь остановил голос зама: - Ах, да. Поздравляю. Тебе присвоен второй уровень. На меня столько всего навалилось разом, что я даже не смогла должным образом отреагировать на новость. Буркнув что-то долженствующее изображать неземную радость, я наконец-то окончательно вывалилась из кабинета. Как только Леклерк вышла, шеф перевел скептический взгляд с закрывшейся двери на Мэдлен: - Ты считаешь, она справится? - Да, считаю. - А я считаю подобный уровень осведомленности агента излишним. - Она не знает ничего серьезного. И не узнает. - Она в курсе, что руководство Первого шпионит в Четвертом. Разве этого мало? - Я могу ее контролировать. И мы уже это обсуждали Пол. - Если хоть что-то покажется мне подозрительным - ее ликвидируют, - вроде бы согласившись, шеф все же пожелал оставить за собой последнее слово. Вот только почти всегда и во всем ему уступающая Мэдлен, на этот раз такой возможности предоставить не захотела: - Естественно. Но до этого не дойдет. Не желая больше спорить, недовольный шеф молча ретировался. Оставшись одна, Мэдлен включила селектор и распорядилась: "Пришлите ко мне Кёртиса". Через пару минут в кабинет зашел высокий темноволосый мужчина с совершенно ничего не выражающим лицом, и в ожидании остановился перед столом зама. Мэдлен окинув вошедшего таким же безэмоциональным взглядом, известила: - Сегодня вечером во главе сборной группы - Дэйвен, Кроули и Леклерк, ты вылетаешь в Норвегию. Задание - оперативная работа в Четвертом Отделе в рамках новой программы. Нимало не смутившись тем, что внешней реакции на ее слова не последовало, Мэдлен продолжила: - Помимо руководства группой, твоя задача присмотреть за Леклерк. На этот раз уточняющий вопрос все же прозвучал: - Присмотреть? В каком смысле? - В прямом, - Мэдлен едва заметно улыбнулась уголком губ, но глаза, казалось еще больше похолодели, и последующие слова прозвучали из-за этого почти угрожающе. - Чтобы с ней чего-нибудь не случилось на задании. Или в Отделе, что тоже вероятно. Можешь при необходимости пожертвовать любым членом группы, но не Леклерк. Она должна выжить и вернуться назад. Более того, без Леклерк ваше возвращение становится затруднительным. Тебе понятна моя мысль? - Вполне. У Леклерк расширенные полномочия на этом задании? - Нет, все как обычно. Но без нужды ни во что не вмешивайся. Единственное что от тебя требуется - сохранить ей жизнь. Еще вопросы? - Нет. - Можешь идти, - кивнула Мэдлен, проводила взглядом невозмутимую фигуру и подумала, насколько же проще с такими как Кёртис. В отличие от той же Леклерк, сохранившей еще кое-какие эмоции, иллюзии и желание самой что-то анализировать. Жаль только, не любое дело можно поручить первым и потому приходится мириться со вторыми. Впрочем, Леклерк загнана в очень жесткие рамки, сама это понимает и управлять ей совсем не сложно, просто более энергозатратно, но в чем-то это даже интереснее. Там где Кёртису достаточно простого приказа, в разговоре с Леклерк приходится следить за каждым своим жестом и тоном. Но именно в силу того, что она не бездушный робот, она и способна на большее. Да, решение окончательно не подавлять ее волю, было верным. Так она принесет больше пользы Отделу. Ну а контроль, контроля никогда много не бывает. И предстоящее задание дает одну очень интересную возможность, которую не стоит упускать. Если девочка окажется достаточно сообразительной, но при этом недостаточно дисциплинированной... она сама себя загонит в заботливо подготовленную ей ловушку. И это поставит окончательную точку в ее подчинении. После этого не будет ничего, чего она не сделала бы ради Отдела. И обвинять ей в этом кроме себя самой будет некого, что уменьшает возможность психологического срыва в будущем. Если же на этот раз ловушка не сработает - что ж, придется подождать другого подходящего момента. А ждать Мэдлен умела. Как впрочем, умела она и сама создавать подходящие ситуации. Но в данном случае такой необходимости пока не было. Время терпело. Направляясь по коридору в сторону отдела связи, где поджидал Биркоф, мне было о чем подумать. Ну прежде всего мой "отпуск" явно закончился, начинаются суровые будни. Я знала, что так будет, не удивлена и почти не раздосадована. И испытываю лишь мандраж и фатальное смирение. За все нужно платить. Но не чрезмерна ли цена? У меня вызывают некоторые сомнения и недоумение, средства выбранные Мэдлен для осуществления ее целей. Привлечь ко мне внимание, чтобы отвлечь от меня внимание? Это или гениально или безумно. А может безумно гениально? Но как бы то ни было, я точно не являюсь поклонником данного подхода, ибо все его "прелести" мне придется испытать на собственной шкуре. Раньше, несмотря ни на что, ко всем вышеперечисленным чувствам примешивалась бы и толика гордости за то, что Мэдлен вновь выбрала меня и желание доказать, чего я стою. Но сейчас, я хочу только одного - выжить и вернуться в Отдел, где у меня хоть иногда, но бывает подобие нормальной жизни. Опять же, Курт... Я и сама до конца не понимаю, что чувствую по отношению к нему. Не хочу копаться в душе, предпочитая делать вид, что ничего не происходит, ибо пока я не призналась самой себе, что чувства есть, можно ничего не предпринимать по этому поводу. Всего лишь что-то теплеет внутри при мысли о нем. И все. И больше ничего. И пусть так и остается. Хотя, кое-что связанное с наставником, похоже прояснилось. А именно - причина его плохого настроения. Несмотря на заверения Мэдлен в том, что Курт не в курсе затеваемой интриги, мне в это слабо верится. Он всегда необъяснимым образом оказывается осведомлен обо всем, что происходит с его братом. Определенно источник этих сведений не шеф с Мэдлен. И Курту не может нравиться, что Отдел в буквальном смысле подставляет Клауса. Вряд ли последний сможет выкарабкаться из этой истории без последствий. Хотя... кто его знает. Возможно я недооцениваю юного гения и мне лучше бы позаботиться о себе. Вернувшись в главный зал, я прошла в отдел связи и плюхнулась на стул напротив все так же сидящего за компьютером Биркофа, успев прихватить со стола свою сиротливо лежащую на краю кепку. Нахлобучив ее на голову козырьком назад, я ничего не говоря, выжидательно уставилась на Биркофа. Оторвавшись от экрана и обнаружив мое появление, он скользнул взглядом по кепке, футболке и шортам, и остановив его на моих загорелых ногах, чуть кивнул и констатировал: - Мне нравится, - и тут же сожалеюще добавил. - Но лучше переоденься. - Как только, так сразу, Биркоф, - лениво огрызнулась я, и медленно и демонстративно закинув ногу на ногу, но при этом внутренне собравшись, перешла к делу. - Так что там у тебя? Парень вздохнул и с некоторым затруднением но в то же время и с облегчением, отвел взгляд прикованный к моим конечностям и придвинул мне по столу небольшую прозрачную коробочку. - Что это? - Миниатюрная карта памяти. Последняя разработка, с новейшими модификациями. - И для чего она мне? - На ней записана информация о Курте. Это то, на что должен клюнуть Клаус. - Мне нужно будет просто обменять ее? - Не совсем. Меня начинает уже раздражать такая манера разговора и я не выдерживаю и срываюсь: - Ну же, Биркоф. Мэдлен сказала, что в технические и не только подробности, меня посвятишь ты. Так какого мне приходится из тебя клещами все вытягивать? Валяй, колись. И желательно побыстрее. Удивленно и пожалуй обиженно зыркнув на меня из-за компа, парень однако цедить информацию порциями перестал: - Для того чтобы ее прочитать, нужна обычная инфо-панель. Карта вставляется в стандартный разъем, как при подключении к компьютеру. После удаления не оставляет никаких следов в файловой системе. Чтобы открыть и увидеть файл, нужно ввести код. Биркоф пощелкал клавиатурой и показал мне восьмизначный набор цифр: "Вот, запомни". Дождался моего кивка и продолжил: - В данный экземпляр встроена система саморазрушения. Просмотреть файл можно только один раз. После извлечения карты она самоуничтожится. То же случится и при попытке копирования. - И что там на ней? - Доказательства. Подтверждение твоих слов о Курте. Парочка видео, фото, отчеты об операциях с его подписью и датой. - Клауса точно это устроит? - Да. Уж поверь, он поймет, что это не подделка. - Хорошо. Ну а что мы хотим получить от Клауса? - Экипироваться вы будете здесь, в Отделе... - Биркоф... - Не перебивай, я отвечаю на твой вопрос. В инфо-панель, выданную тебе, будет встроен скрытый файл. Доступ так же - по коду. Заучи. В файле то, что нам нужно. Покажешь Клаусу. У него будет минута, после чего файл также самоликвидируется. К чему такие сложности? Случайно или нет, но получается, что я не в курсе ни того, что Отдел предоставляет Клаусу в качестве доказательств, ни того, что хочет взамен. Полная неосведомленность. Мне это не может нравиться, и мое недовольство выплескивается на бедного компьютерщика: - Поди с тем, не знаю с чем, и принеси то, не знаю что. Это вообще нормально, Биркоф? - Извини, но не я определяю твой уровень допуска, - пожал он плечами. - Ладно. В таком случае, как я пойму, что Клаус принес то самое, что нам требуется? - Ну, с этим легко. У тебя будет вот это. Биркоф протянул мне миниатюрный считыватель дисков. - Информация Клауса должна быть записана на мини-диск. Вставишь его в считыватель. Если загорится зеленый огонек - все нормально, если красный - нет. - Это все? Или у тебя там еще парочка гаджетов покрупнее припасена? Где я должна буду все это хранить, не подскажешь? - Извини. Вопрос не по моей части. Тебе виднее. - Спасибо, Биркоф, - с сарказмом поблагодарила я. - А что с психопрофилем Клауса? - Я перенаправлю файл на твой рабочий комп, в системный. Там же будет и информация о проекте, в котором ты якобы участвовала. У тебя время до вечера. - Угу. - Кстати, тебя можно поздравить с повышением? Я чуть приподняла бровь: - Это не повышение, Биркоф. - А что? - искренне удивился парень. Я поманила его к себе поближе, и когда он придвинулся, доверительно шепнула на ухо: - Это геморрой. Неопределенно хмыкнув, словно не зная, как ему отреагировать на мою шутку - то ли посмеяться, то ли посочувствовать, Биркоф вернулся на свое место, а я медленно поднялась, подавив внутренний вздох - последние минутки спокойного существования заканчиваются, пора включаться в работу. - Э-э, Мари... Биркоф очень редко предупреждает о чем-то, предпочитая тактику невмешательства и делая исключения только для очень близких людей, в число коих я точно не вхожу. И обычно, его предупреждения начинаются именно так нерешительно, как сейчас, словно он сомневается, стоит ли рисковать ради меня. Впрочем, скорее всего и правда сомневается, и возможно потом жалеет. Но почти всегда его предупреждения бывают полезны и очень важны, и потому я не смотрю дареному коню в зубы и с готовностью оборачиваюсь. - Может как-нибудь сходим, выпьем кофе? - разродился наконец Биркоф. - Кофе? - в изумлении переспросила я. - Ну или чай, если ты кофе не пьешь. Хотя, ты вроде пьешь. Тьфу ты. Тут не знаешь, вернешься ли назад живой, а он на кофе приглашает. С ума что ли все посходили? Но несмотря на испортившееся настроение, которое отнюдь не улучшило предложение Биркофа, я постаралась отказать ему как можно деликатнее. И по-моему с деликатностью даже переборщила, нужно было выражаться определеннее, так как похоже, он понял мои слова вовсе не как следовало. Но дело было сделано, и пока я решила выкинуть Биркофа из головы - не до него сейчас, потом разберусь, если выживу. Часть 2. Прошлое - это прекрасно, моя Мари, Только с собой его, милая, не бери. Лучше оставь его в бабушкином сундуке, Или у мамы в шкатулке, но в рюкзаке, Что ты несешь за плечами, его не храни, Слишком тяжелый камень, моя Мари. Прошлое - это как детство, скажи прощай, Изредка воскресеньями навещай. Но никогда в глаза ему не гляди, Прошлое - это зараза, моя Мари. Джио Россо. В этот же день ближе к вечеру, изучив необходимые файлы и побывав в медблоке как и было предписано, вместе со своей новой группой я направлялась в оружейку за полагающимся для нас оборудованием. Проходя через главный зал я случайно подняла взгляд к кабинету шефа и наткнулась на пристально наблюдающую за нами и о чем-то разговаривающую парочку. И почему-то я была уверена, что они говорили обо мне, а после того как шеф заметив мой взгляд, подхватил Мэдлен под локоть и развернул вполоборота так, чтобы не было видно их лиц, уверенность лишь окрепла. В смущении я поспешно отвела взгляд, словно меня застукали за подслушиванием, что вообще-то было недалеко от истины. Я вполне способна прочесть по губам о чем они там говорят, но за этот краткий миг успела разобрать лишь, что Мэдлен на что-то ответила: "Да". На этой неловкой ноте я и распрощалась с Отделом. Дорога до Норвегии прошла в общем-то как и всегда, довольно скучно и ничем не примечательно. Я развлекала себя наблюдениями за новыми коллегами, пытаясь понять с кем мне придется работать. И хотя прежде всего меня интересовал мой новый командир, ничего особенного я в нем не разглядела. Типичный "продукт" Отдела. Высокий, смуглый и темноволосый, чем-то похожий на латиноса, с цепким взглядом, лишенным однако всякого выражения, мне он показался даже более бесчувственным, чем казался в свое время Курт. Пресный, выхолощенный, пустой. Не человек, а функция. С нами держится несколько сухо и отстраненно, поддерживая субординацию как и большинство командиров групп. Молчаливый, что особенно заметно на фоне непринужденно болтающих друг с другом Дэйвен и Кроули. А вот этой парочке удалось меня поразить и дать богатую пищу для размышлений, ибо они оказались парой в прямом смысле слова. Причем самое удивительное - парой, даже и не думающей скрывать свои отношения от Отдела. Нет, конечно я знала, что так может быть и так бывает, недаром же Мэдлен не отрицала такую возможность, но непосредственно нос к носу столкнулась я с этим фактом впервые. Анжела Дэйвен - невысокая, крепкая афроамериканка, с густой копной выпрямленных волос и грубоватыми чертами лица, но в противоположность внешности - приветливая и общительная. Впрочем, общаться кроме Марка ей оказалось не с кем. К Кёртису она и не пробовала подступиться, а я сразу вежливо но непреклонно дала понять, что контактировать не по делу не имею ни малейшего желания. Это выше моих сил, разыгрывать дружелюбие, когда своих проблем хватает и голова забита совсем другим. Марк в противоположность Анжеле был высоким, если не сказать - долговязым, и чуть сутуловатым, словно он стеснялся своего роста или пытался сравняться с Дэйвен. Они были вместе уже около года. По Отделовским меркам - серьезный срок. И раз Отдел это устраивало, значит у них получалось соблюсти требуемый баланс между личным и работой. Но как? Меня это в силу определенных обстоятельств очень интересовало. Четвертый Отдел внешне оказался точно таким же, что и Первый, но... в то же время не таким. То же расположение коридоров и отделов, тот же главный зал со столом для брифингов, но при этом поголовно чужие люди, незнакомые запахи и другие порядки. Однако, первым кого я увидела проходя по прибытии через главный зал, был мой "объект". Клаус Фогель, собственной персоной. Я его узнала несмотря на то, что модная прическа сменилась на непритязательный бобрик, а глаза, которые я запомнила живыми и настороженными, стали красными и усталыми от нагрузок и недосыпа. И все же это был он. Как назло, именно в этот момент он поднял голову от компьютера за которым увлеченно работал, и узрел вашу покорную слугу. И несомненно он тоже меня узнал. Клаус замер, не спуская с меня глаз, ошеломленно приоткрыв рот и не обращая внимания на недоуменные попытки стоящего рядом с ним агента вернуть его к прерванному занятию. Я внутренне взвыла. Да отвернись же ты! Не усложняй мне жизнь. Нельзя же так открыто демонстрировать свой интерес. И Клаус, словно услышав мои мысли, с явным усилием отвернулся наконец к экрану, но всей своей позой и напряженной спиной выдавая заинтересованность. Впрочем, скорее всего я зря переживаю. Его внимание конечно не останется незамеченным, но объяснено будет банально и просто - моим непосредственным участием в его судьбе. На что делала ставку и Мэдлен, правда в других обстоятельствах, до коих верю всем сердцем, дело не дойдет. Поселили нас в самом Отделе. Начальство решило не заморачиваться с квартирами в городе для более чем временных агентов. Мне же их практицизм лишь на руку. Больше возможностей и времени чтобы подобраться к Клаусу. Хотя с другой стороны, труднее будет потом активировать транспондер, но до этого еще надо дожить, так что считаем сие обстоятельство за благо. Пока. Больше ничего примечательного за оставшуюся часть дня не случилось. Мы расположились в своих комнатах и отдыхали после дороги. А вот на следующее утро уже был назначен инструктаж, где требовалось присутствие и нашей группы. В семь утра мы уже сидели за столом для брифинга, ожидая появления начальства и незаметно поглядывая на разместившихся здесь же Клауса, и такую же как наша, группу Четвертого. Впрочем, сдержанный интерес был похоже обоюдным. Первым, как я поняла благодаря информации предоставленной мне перед заданием, появился никто иной, как наш новый и надеюсь временный шеф - Ларсен Вигго. Он неторопливо прошествовал по залу, сдержанно кивнул в знак приветствия сразу всем и никому конкретно, и молча уселся во главе стола, удобно откинувшись на стуле. И судя по тому, что он и не думал начинать инструктаж, я поняла, что мы ждем кого-то еще. И хотя ждать нам пришлось совсем недолго, я использовала это время с пользой, постаравшись незаметно рассмотреть своего теперешнего главного босса. Одних лет с Вульфом, ну или чуть старше, Ларсен больше всего походил на негатив Пола. В основном благодаря тому, что в отличие от шефа Первого, щеголявшего преимущественно в черных костюмах и серых рубашках, Ларсен предстал пред нами в черной рубашке и светло-сером костюме. Картину дополняли мутные, неопределенного цвета глаза, седые волосы, лоб с залысинами и непонятная, едва уловимая, словно бы неуверенная в себе улыбка. Этакий добрый дядюшка. Но вот что хотите, не вяжется у меня его облик с обликом шефа. Слишком мягкий. Внушает какую-то неуверенность. Уж лучше такой деспот и полновластный тиран, как наш. Но вероятнее всего я просто-напросто плохой физиономист и неправильно интерпретирую то что вижу, особенно по контрасту с Вульфом. Не может, ну просто не может человек занимающий такой пост быть безвольным добрячком. Расслабляться не стоит. То, что не выглядит опасным, может оказаться таковым вдвойне. Почти сразу за Ларсом в главный зал быстрым шагом вошел и Серджио Фраскони - зам шефа, вернее даже не официальный зам, а главный стратег и правая рука, не имеющая к счастью никакого отношения к психологии как наша Мэдлен, скорее уж к биохимии. И если во время чтения досье меня и удивили его чисто итальянские имя и фамилия, то в тот момент я не придала этому факту особого значения, потому как времени предаваться нерациональным эмоциям у меня не было. Но вот теперь появление Фраскони заставило меня в буквальном смысле раскрыть рот от удивления. Ибо он оказался и в самом деле стопроцентным итальянцем, причем из тех экземпляров, что представляют себе юные озабоченные девицы в самых смелых своих фантазиях. Он был не просто красив, он был окончательно и сногсшибательно красив. Высокий, смуглый, с темными волосами и божественной фигурой. И как будто этого было недостаточно - у него еще и глаза голубые. Экспрессивный итальянец на фоне сдержанных норсков, составляющих поголовное большинство персонала Четвертого, в отличие от полного интернационала в Первом, смотрелся еще более экзотично. Как он оказался здесь, среди снегов Норвегии? Справедливости ради, нужно признать, что никаких снегов нет и в помине, и лето не сильно, вернее совсем не отличается от того же во Франции, но ведь это пока. Если честно, я скорее могу себе представить Фраскони на подиуме где-нибудь в Милане, но никак не за столом для брифинга в Четвертом Отделе. Поймав себя на том, что откровенно и беззастенчиво пялюсь на него, я сглотнув, с усилием отвела взгляд и покосившись вправо на Дэйвен, увидела, что она занимается ровно тем же, несмотря на сидящего рядом с ней Кроули. Как он работает-то с такой внешностью? Впрочем, больше никто повышенного интереса к заму не проявлял, что и понятно - остальные уже привыкли к ежедневному созерцанию этого совершенства. А сам Фраскони ничем не показал, что заметил нашу несколько неестественную реакцию. Наверное привык к такому и он. Окинув сидящих за столом внимательным оценивающим взглядом, Серджио сдержанно поздоровался и мельком поймав разрешающий кивок от Ларса, занял остававшееся свободным кресло напротив групп и включил экран. Засим последовало лаконичное объяснение необходимости нашего привлечения и краткое введение в курс текущих дел, к коим мы будем иметь непосредственное отношение. И хотя я всегда с некоторым пренебрежением и легким презрением относилась к красавчикам, понятия не имея, откуда на самом деле растут корни моего чувства, на этот раз уже через десять минут брифинга я поняла, что данный экземпляр только лишь на этом основании недооценивать не стоит. И прониклась опасливым уважением, если не откровенным страхом, для коего впрочем пока реального повода не было. Приходится признать, что должность свою он занимает не зря, и форма явно не в ущерб содержанию. Фраскони прирожденный лидер. Властный, с точным, аналитическим складом ума, требовательный, жесткий, пожалуй даже чуть деспотичный. И чем дальше, тем больше он начинал неприятно напоминать мне Мэдлен. А еще, в душу стали закрадываться сомнения по поводу роли нашей группы в предстоящей операции. Мне не нравится то что я вижу и слышу. И Кёртис тоже явно не в восторге от вводных параметров, судя по озабоченно нахмуренным бровям. Но больше он ничем не выказал своего неудовольствия, не возразив Фраскони и не став спорить. И я мысленно одобрила сдержанность командира. Ничего хорошего из этого все равно бы не вышло. И дело даже не в том, что в чужой монастырь со своим уставом не лезут, просто несмотря на столь краткое знакомство, его однако же хватило чтобы понять - Серджио не потерпит ни малейшего намека на неповиновение. Как же отреагирует Ларс - понятия не имею. За весь брифинг он не произнес ни слова и никак не вмешивался в процесс, за исключением мимолетного кивка Фраскони в самом начале. Зачем он вообще приходил? Зам вполне справился бы и без его молчаливого присутствия. В общем, пока Вигго остается для меня темной лошадкой. И еще больше покрыты мраком истинные взаимоотношения между ним и Серджио. Кто истинный король этого королевства? И мой интерес вовсе не умозрителен. Выживание и успех операции могут зависеть от любой мелочи, а такие вещи далеко не мелочь. К сожалению подобной информацией профайл Мэдлен меня не порадовал. Может они и сами не в курсе, а может не считают необходимым делиться ей с агентом первого, пардон - уже второго уровня. Под самый конец брифинга, на мою панель пришло сообщение от Клауса - "Нужно поговорить. Через час в южном крыле сектора В-3." Отлично. Клаус таки первым пошел на контакт. Только вот слишком рано. Сначала свой ход должен сделать кто-то из заинтересованных лиц Четвертого. Если конечно соблазнится приманкой. Но как бы мне ни хотелось, чтобы прогнозы Мэдлен в данном случае не оправдались, я понимаю, что это вряд ли. Клюнут. К сожалению. Неизвестно лишь когда это произойдет. И я решаю дать им времени не больше недели. Если ничего не случится за этот срок, то вряд ли случится вообще. Я удалила сообщение ничем не показав, что получила и прочитала его, не позволив себе и взгляда в сторону Фогеля. В назначенное Клаусом время я сидела в системном за компьютером и просматривала подробный план местности и расстановку групп для предстоящей операции, хотя особой нужды в этом не было. Минут через пятнадцать в дверях показался раздраженный Клаус, и бросив на меня взгляд, скрылся в отделе связи. Хорошо хоть хватило ума оставить претензии при себе. Чуть хмыкнув, я выключила комп и ушла в свою комнату отдыхать перед операцией. Выезд прошел отвратительно. Мне не понравился план задания, но действительность превзошла мои самые худшие ожидания. Нашей группой затыкали все возможные дырки и все горячие места. И то, что никто не погиб, можно объяснить единственно невероятным везением. Возвращались обратно мы в отвратительном настроении. Ощущение несправедливости происходящего здорово подрывало дух. Не сказано было ни слова на эту тему, но все всё понимали. Мы для Четвертого лишь расходный материал и нет ни малейшего сомнения, что эта тенденция сохранится и в дальнейшем. Если мы хотим выжить, то должны как можно быстрее выбираться отсюда. И мне было гораздо хуже чем остальным, ибо я знала - то, сколько мы пробудем в Четвертом, зависит только от меня, но пока никак не могла ускорить процесс. Я должна смиренно ждать, пока противник не сделает первый ход. К счастью для группы и для дела в целом, и к несчастью лично для меня, все еще надеящейся на другой исход, события не замедлили последовать. Этой же ночью, дверь в мою комнату тихо отворилась и возникший на пороге агент приказал: "Леклерк. Идём." Ну вот, похоже план Мэдлен начинает претворяться в жизнь. Я конечно поинтересовалась, куда это надо идти посреди ночи и зачем, но получив в ответ нечитаемый взгляд, предпочла подчиниться без дальнейших вопросов. Тем более я и сама знала - куда и зачем. И следуя по пустынному и тихому коридору за своим молчаливым провожатым и тоскуя в душе, я мечтала только об одном - что бы меня там ни ждало, хоть бы оно поскорее закончилось. Конечным пунктом назначения разумеется стала Белая Комната. Для проформы я осведомилась в чем дело, но вполне ожидаемо вновь не получив ответа, молча вошла внутрь. Помещение оказалось по размеру больше чем стандартная БК и форма не привычная круглая, а скорее квадратная. И у дальней стены, удобно устроившийся в совершенно неожиданном для этого места мягком кресле, все такой же элегантный как и на утреннем брифинге, Серджио Фраскони читал книгу в темно-зеленом переплете. Что ж, логично. Чего-то подобного я и ожидала. В смысле не кресла, а Серджио. Проект впрямую связан с биотехнологиями, и кому как не Фраскони заинтересоваться им в первую очередь. Вот только вопрос, в курсе ли происходящего Вигго? Делается ли всё с его одобрения или за его спиной? И есть ли для меня разница? При звуке открывшейся двери, Серджио поднял глаза от книги и вежливым жестом предложил мне занять место на железном стуле посередине комнаты, что я покорно и выполнила. Дождавшись пока агент зафиксирует мои руки и передаст ему предмет, более всего напомнивший мне высокоуровневую глушилку сигналов, Фраскони кивком поблагодарил оперативника и отложил книгу в сторону. И как только за агентом закрылась дверь, Серджио легко поднялся и подойдя ближе, то ли уточнил, то ли констатировал: - Леклерк... - Да, сэр... Точно так же неопределенно, но вежливо и спокойно, как человек не чувствующий за собой никакой вины, ответствовала я. Зная что происходит, я могла поиграть в невозмутимость. До определенного предела, естественно. - У меня к тебе несколько вопросов. - Что-то не так с сегодняшней операцией, сэр? - нацепив на лицо самое искреннее выражение поинтересовалась я, желая подчеркнуть, что больше никаких точек соприкосновения у нас нет и быть не может. На мой вопрос Серджио усмехнулся и неожиданно спросил: - Ты играешь в шахматы? - На очень любительском уровне, но правила игры мне известны, - ответила я игнорируя скрытый смысл вопроса, если он там был, и не позволив себе и намека на сарказм, хотя хотелось добавить, что с таким ритмом жизни мне разумеется не хватает шахмат. - Значит тебе будет понятна аналогия, что ты сейчас всего лишь пешка на чужом поле, которую от того чтобы оказаться снятой с доски, отделяет один ход. И только от тебя зависит, сделаю ли я этот ход. Что ж, аналогия мне действительно понятна, только вот знаю я еще одного игрока на той же доске... Я-то может и пешка, и может даже он король, но в данном случае упускающий из виду готовую поставить ему шах королеву, с помощью той самой пешки. Интересная партия вырисовывается. А может я неверно поняла его иносказание и он намекает на то, что как раз в курсе подставы? И теперь хочет докопаться до сути? Черт бы его побрал с его аналогиями. Неужели нельзя выражаться прямо и ясно? Но не успела я как следует испугаться, как Серджио расставил все точки над "i": - Что тебе известно о проекте "Немезида"? Сдержав вздох облегчения, который невероятно трудно было бы ему объяснить, я ответила: - Извините, сэр. Не могу ответить на ваш вопрос. - Потому что ты не в курсе или потому что тебе запрещено распространяться на эту тему? - Не в курсе, - отвела я взгляд в сторону. - Понятно. Проблемы с памятью. Бывает. Специфика работы... И по голове наверное не раз прилетало? - с напускным сочувствием поинтересовался Серджио. - Но это решаемо. У меня есть то, что тебе поможет. Ну вот. Опять эти банальности. Но лучше бы они, ибо похоже подошло время для практических занятий. Ну что ж, мне всего лишь нужно немного потерпеть для правдоподобия. Я справлюсь. Это уже бывало и не раз. Так я успокаиваю сама себя, настороженно и вся подобравшись наблюдая за Фраскони, понимая, что вряд ли меня ждет что-то приятное. А он достал из внутреннего кармана пиджака широкую полоску из тонкой черной кожи, на внутренней стороне которой, на одинаковом расстоянии друг от друга закреплены небольшие металлические вставки. - Замечательная вещь на самом деле, - доверительно поделился он. - Ты освежишь память, а я пока почитаю. С равнодушием обреченности я позволила Фраскони закрепить странный дивайс на моей голове, так, что вставки оказались в аккурат напротив лба и висков. Затем он отступил на шаг и нажал кнопку на пульте, который достал все из того же, похоже что бездонного кармана. Зрение пропало тут же. И в глубокой черной пустоте перед моим внутренним взором, словно бы в самой голове, под сводящий с ума, неумолчный, монотонный на одной ноте гул, стали разворачиваться ярко розовые линии непрерывно меняющиеся и трансформирующиеся в затягивающие в себя геометрические фигуры. Остатками ускользающего осознания действительности, я еще попыталась бороться и бешено замотала головой стараясь сбросить полоску, но рука Серджио с силой припечатала мою голову к спинке стула и это были последние испытанные мной реальные ощущения. Еще через пару секунд исчезло вообще всё и мое многострадальное "я", оказалось окончательно затянуто в одну из очередных геометрических фигур и растворилось в пустоте. Приходила в себя я долго и трудно. В приподнятое кем-то веко ворвался яркий слепящий и режущий свет и я зажмурилась. Свистящий гул исчез, но звуки из внешнего мира доходили до меня с задержкой, отдавали эхом и мозг их не воспринимал и не дифференцировал. Они проходили словно бы сквозь меня, ничем не задевая и не вызывая отклика. Чуть позже я все же приоткрыла глаза, и так же, как к звукам, мне пришлось заново привыкать к тому, что пространство вокруг вовсе не двухмерное и не двухцветное, а объемное. Формально я все видела и слышала, но еще какое-то время ничего из окружающего не воспринимала, не понимала и не помнила. И очень постепенно стали возвращаться осознание себя и память. Я поняла кто я, и вспомнила что здесь делаю. И только тогда смогла ужаснуться глубине пропасти из которой выбралась. Я не теряла сознания в общепринятом смысле этого слова, но я потеряла себя. И это намного страшнее. Что-то продолжало существовать в этой бесконечной пустоте, и ощущать бесконечную неправильность происходящего. Это была пытка для души, а не для тела. И если вторую я еще могла вытерпеть, то первую - нет. Это выше моих сил. По сравнению с тем, что я пережила сейчас, все игры Мэдлен с памятью и блокировкой чувств просто детский лепет. И очень хорошо, что в плане заложено мое "предательство", ибо если бы это не было сделано, то я предала бы Отдел уже по-настоящему. Есть вещи бороться с которыми я не в состоянии. Осознанно испытать такое еще раз совершенно невозможно. Это все равно что умереть и заново родиться. И если сначала к Фраскони я испытывала опасливое уважение, то теперь оно трансформировалось в неприкрытый ужас. Что за извращенный ум мог выдумать саму возможность такого... Поняв по моему теперь уже осмысленному взгляду, что я вполне пришла в себя, Фраскони поинтересовался: - Ну как, полегчало? Продолжим наш разговор? Я сдерживаюсь, чтобы не согласиться на все что он хочет, тут же, и лишь невероятным усилием воли заставляю себя следовать первоначальному плану. Я ведь должна еще "выторговать" неразглашение своего предательства. Не дождавшись от меня ответа Серджио не вспылил как я ожидала, а вполне доброжелательно продолжил: - Интересный эффект, не правда ли? Тело, включая мозг, остаются абсолютно нетронутыми, неповрежденными, никаких физических изменений. Никакой боли. Но разум или душа, как тебе будет угодно, сию оболочку покидают. И после определенного времени - необратимо. К слову, активирован пси-блокатор был всего лишь пятнадцать минут, и прочухивалась потом ты примерно столько же. А вот если оставить тебя в нем на пару часов, последствия будут гораздо серьезнее, вплоть до полного распада личности. Решать тебе. Или ты расскажешь или к утру будешь пускать слюни. Я бы конечно предпочел провести ночь по-другому, но я пойду на это неудобство. Если бы он только знал, насколько наши желания совпадают... Ничего я не хочу в данный момент сильнее, чем рассказать ему все, что должна и покончить с этим. Но некое безошибочное чутье говорит мне, что еще слишком рано. У меня не будет второй попытки. Если он хоть что-то заподозрит, это кончится для меня очень плохо. И потому я продолжаю молчать. - Ну хорошо, давай на секунду допустим и такую версию - что ты на самом деле ничего не знаешь. В чем я лично сомневаюсь и более того, уверен в обратном. Но. Допустим. Чтобы не оставлять тебе иллюзий. В этом случае, как ни прискорбно это признавать, ты мне больше не нужна. И даже более того - опасна, ибо вернувшись в Первый Отдел, ничто не помешает тебе доложить руководству о моем маленьком интересе. Убедившись в твоей неосведомленности, я тебя убью. Но перед этим мы оба проведем не самую приятную ночь в жизни. Особенно ты. Как видишь, не лучший вариант. - И вас не волнует как отреагирует Первый Отдел на мое исчезновение? Вы уверены, что у них не возникнет вопросов? - Разумеется возникнут, - недовольно покривился Серджио. Но я пойду и на это неудобство тоже. Временные трения. Легко преодолимые. Конечно это мило, что ты обо мне беспокоишься, но надеюсь ты реально себя оцениваешь? Я кивнула. Да, я всего лишь мелкая сошка. И он естественно, прав. Даже если он меня на самом деле убьет, проблем у Четвертого в целом и у Фраскони в частности не прибавится. Я всего лишь допустимый процент потерь. Глупо думать, что Мэдлен будет за меня мстить. Смешно даже. Собственно, она предупредила меня, чтобы я на них не рассчитывала, прямым текстом. - Ну а если я расскажу, что помешает вам меня убить? - Ничто, - согласился Серджио. - Но я предпочту обойтись без проблем там, где без них можно обойтись. Мне ни к чему ссориться с Первым Отделом. - А что помешает мне вернувшись назад, все так же рассказать о произошедшем руководству? - Ты меня разочаровываешь. Подумай чуть. Стоит только тебе поделиться со мной знаниями, как для тебя, так же как и для меня приоритетом станет, чтобы Первый Отдел не узнал о сём прискорбном факте. Разве нет? Или ты наивно думаешь, что Мэдлен простит, поймет и пожалеет, когда узнает, что тебя вынудили развязать язык? Я собралась было возразить но захлопнула рот. Крыть было нечем. - Знаешь, что-то мы заболтались. Еще один сеанс? - предложил Серджио, доставая пульт. - Не надо, - стуча зубами и с неподдельным ужасом глядя на пульт в его руке, попросила я. - Я всё вспомнила. - Ну вот, я же говорил. Эта штука очень хорошо влияет на память, - самодовольно улыбнулся он, но тут же сменил выражение лица на холодно-деловое и начал задавать вопросы. - Итак, ты участвовала в проекте "Немезида"? - Скорее имела некоторое, весьма косвенное отношение. И заметив недовольную гримасу, поспешила добавить: - Но уверена, я смогу быть вам полезна. Кое-что я все-таки знаю. - Хорошо, я слушаю. - Э-э, раз уж мы договорились, может это больше не нужно? - я кивнула на свои прикованные руки. Но Серджио качнул головой: - Думаю, лучше оставить все как есть. На случай рецидива амнезии. - Как скажете, - мне не оставалось ничего иного, кроме как согласиться. - И не вздумай врать, - предупредил он. - Разумеется нет, сэр. Выдавая ему информацию, мне оставалось лишь надеяться на профессионализм Мэдлен. Ибо сомневаюсь, что она решила добровольно поделиться с Четвертым результатами эксперимента, а значит то, что я в конечном итоге должна буду "выдать" Фраскони - если и не полная ересь, то уж точно не имеет ничего общего с реальным положением дел. Но легенда Мэдлен выдержала испытание на прочность. Итальянец все же отпустил меня. Хотя в какой-то момент, когда он требовал все новых и новых подробностей, я уже была уверена, что желание перестраховаться перевесит у него нежелание раздражать "союзника". Но нет. Всего я провела в БК часа три и вернулась к себе уже поздней ночью или вернее сказать очень ранним утром. В изнеможении рухнула на кровать лицом вниз. Сил не было даже на то, чтобы разуться. Сказывалось сильнейшее нервное напряжение. Но несмотря на крайнюю степень усталости, уснуть я так и не смогла. Стоило только закрыть глаза, как мне казалось, что я вновь проваливаюсь в бездонную черную пустоту. И благодаря этому у меня появилось время подумать и оценить ситуацию. И я пришла к очень неутешительным выводам. Ну во первых - мне всё менее становятся понятны мотивы Мэдлен. Скорее всего она опять ведет свою игру, в которую меня как всегда не посвятила. Этот допрос, так необходимый по ее словам, чтобы облегчить мне работу, в реальности не только не отвлек внимание Фраскони от моей персоны, а прямо наоборот. Уверена, он теперь с меня глаз не спустит. Или Мэдлен ошибалась или вешала мне лапшу на уши и допрос нужен был для каких-то других целей, и она лишь попыталась оправдать неэтичность методов их достижения, необходимостью и благом для меня же. Ну и во вторых - на месте Фраскони я обязательно постаралась бы избавиться от меня, но так, чтобы неприятных вопросов просто не возникло. Ни у кого. И сделать это легче всего именно на операции. Так что расслабляться нельзя, всё еще только начинается. К утру, я чувствовала себя совершенно разбитой, что было очень некстати, потому как нашу группу видимо серьезно взяли в оборот. Нас ждал очередной инструктаж и соответственно боевой выезд. На брифинге опять царил Фраскони. Вигго не присутствовал даже в виде бессловесного наблюдателя. Не знаю, хорошо это или плохо. По отношению ко мне Фраскони вел себя так, словно ничего не случилось, что разумеется понятно и логично. И я придерживалась той же модели поведения. И если предыдущий план операции мне не понравился, то этот вызвал еще большую тревогу, особенно моя роль в нём. Нет, внешне придраться было не к чему, все вроде в пределах нормы, но почему-то просто вопит предупреждая, чувство опасности. Возможно правда, это следствие разыгравшейся паранойи в связи с ночными событиями, ведь даже Кёртис на этот раз совершенно невозмутим, если ему и не нравится план, он никак этого не показывает. Не показываю и я. Но в душе ноет нехорошее предчувствие. Во время брифинга случилось кое-что еще, впрочем, довольно ожидаемое. Клаус вновь прислал сообщение: "Нужно поговорить!!!" отличающееся от предыдущего количеством восклицательных знаков. И на этот раз я соизволила ответить: "После задания." В фургон я загружалась невыспавшаяся, нервная и злая. Кёртис был абсолютно нечитаем, по-моему, даже больше чем обычно. А Дэйвен и Кроули непринужденно болтали друг с другом. Похоже, ночи им хватило, чтобы "остыть" от предыдущего неудачного выезда. Жаль, что не могу сказать того же о себе. Но выбора у меня нет, и единственное что я могу - это оставаться начеку. Часа через два мы были на месте. Группа Четвертого прибыла чуть раньше, и мы уже готовились выгружаться из машины и присоединяться к ней, когда прозвучала команда Кёртиса: - Дэйвен, Кроули, на выход. Леклерк - оставайся в фургоне, ты в резерве. - Что? В каком резерве? План предусматривает четверых. - Выполняй, - обрезал Кёртис. И мне не осталось ничего кроме как в растерянности опуститься назад. Меня отстранили прямо посреди операции! Плохо. Очень плохо. Но почему? Что за бред насчет резерва? В плане об этом точно не было ни слова. Всё время пока шла операция, я просидела приклеившись к монитору и слушая переговоры Клауса с группами. И насколько могу судить, нехватка одного человека оказалась очень некстати. Кроули и Дэйвен вынуждены были перестраиваться прямо на ходу, да и самому Кёртису пришлось нелегко. И все же, задачу они выполнили, и во многом благодаря профессионализму Клауса. Когда группа запаленно дыша ввалилась в фургон, я вздрогнула и подавила желание отодвинуться подальше в угол. Я испытываю чувство сильнейшей неловкости за то, что они рисковали жизнью, а я отсиделась в безопасности, хотя моей вины в этом и нет. И похоже, неловко было всем. Даже Анжела и Марк против обыкновения угрюмо молчали всю дорогу. У выхода из автоподъезда нас ждал Фраскони. - Что за самодеятельность, Кёртис? - с холодным, сдержанным бешенством, поинтересовался он. - Группа выполнила поставленную задачу, сэр, - вежливо, но нарочито безразлично, делая вид, что Фраскони и его недовольство к нему не относятся, отозвался Кёртис глядя чуть мимо зама. - Я тебя не о том спросил, - прошипел Серджио. На этот раз командир видимо понял, что уходить от прямого ответа больше не получится и напускное равнодушие в его голосе сменилось на почти откровенную наглость: - Я посчитал, что так будет лучше. - Ты? Посчитал? - медленно, по словам, переспросил Фраскони. - А ты в курсе, что вы едва уложились по времени, и чем это грозило? - На самом деле, мы закончили с форой в полторы минуты, - теперь взгляд Кёртиса стал прямым и вызывающим, уверенным в собственной правоте и не собирающимся отступать. И отступил, во всяком случае, внешне - Фраскони, но взгляд, которым он смерил Кёртиса, не обещал последнему ничего хорошего: - Я жду полного отчета. - Разумеется, сэр. За все время их диалога, мы молча стояли за спиной командира, но как только Фраскони исчез за углом коридора и Кёртис двинулся в том же направлении, Кроули и не думая идти следом, бросил ему в спину: - Командир, что происходит? А ведь он прав. Какой еще нахрен резерв? Какая фора? Мы еле выбрались. Тот же самый вопрос интересовал и меня, но я чувствовала, что по понятным причинам мне его задавать не следует. Кёртис медленно развернулся и не торопясь подошел к Марку. Короткий, без замаха удар. Прохладный, с ленцой, вопрос: - Объяснить за что? Кроули промакнул рукавом куртки разбитую в кровь, губу: - Не стоит. И впрямь не стоит. И так ясно, что обсуждение приказов в Отделе недопустимо. Даже после их выполнения. Даже если они абсолютно неудобоваримы. Мазнув по мне и командиру презрительным взглядом, Марк в сопровождении Анжелы направился в сторону оружейки. Кёртис одарив меня почти столь же нелестным, присоединился к ним. Несмотря на все происшедшее, они оставались командой, а я - сама по себе. Изгой. Какого хрена? Мне-то кто объяснит, что происходит? Для меня точно таким же сюрпризом стал приказ Кёртиса. Я этого не просила и не хотела. Но не начинать же оправдываться и доказывать всем и каждому, что я ни при чем. Мне хватает ума понять, что в этом случае я буду выглядеть глупо и жалко. И вообще, ненавижу доказывать, что я лучше, чем обо мне думают. Настолько, что предпочту оставить людей при их собственном мнении. Пусть думают, что хотят. Гордо вскинув голову, я пошла догонять группу. Но как я ни хорохорилась, на душе было погано. Сдав так и не понадобившееся мне оружие и переодевшись, я направилась к себе, ждать, когда настанет пора идти на разговор с Клаусом. Я не споря согласилась на указанные им место и время встречи, по той простой причине, что несмотря на всю внешнюю схожесть Отделов, системы безопасности и охранные периметры не только могут, но и должны располагаться совсем по другому, и раз уж здесь вотчина Клауса, мне остается положиться на него в этом вопросе, надеясь, что он заинтересован в сохранении конфиденциальности не меньше меня. Помнится, когда-то я считала, что у Четвертого с Фогелем возникнут неприятности, и похоже, была не так уж неправа. И я имею в виду даже не теперешнюю ситуацию. Основные проблемы еще явно впереди. Насколько я смогла понять за эти пару дней - Клаус фанатично целеустремлен и бескомпромиссен в работе, резок, напорист и несомненно талантлив. Теперь мне ясно, как за такое короткое время он смог занять столь ответственную должность. Руководство Четвертого наверняка частенько бывает благодарно Первому за вовремя подкинутого программиста. Но не думаю, что все так просто. У Фогеля есть цель, и чтобы добиться ее, Клаусу нужно занимать чем высшее положение в Отделе, тем лучше. Южное крыло сектора В-3 оказалось небольшим коридором, ведущим к тренировочным боксам. Абсолютно пустым в данный момент, если не считать маячившего перед одной из дверей Клауса, при виде меня сделавшего знак рукой. Я подошла ближе, повинуясь приглашению вошла внутрь и скептически осмотрелась. - Не волнуйся, - прокомментировал мой взгляд Фогель. - Камеры отключены. Микрофоны тоже. Я хмыкнула и направившись к стойке для инвентаря, уселась на нее. Парень остался стоять в центре. Да и как хочет. Может он себе уже всю пятую точку отсидел, а вот я считаю, что в ногах правды нет. - Ну и о чём ты собирался со мной поговорить? Как-то само собой получилось, что я приняла по отношению к нему покровительственный тон. Но в конце концов - это он проситель, а не я. И не важно, что на самом деле я заинтересована в нем не меньше. Ему-то откуда это знать? Не спуская с меня настороженного взгляда и игнорируя вопрос, Клаус иронично поинтересовался: - Так значит, Мари Леклерк? Я пожала плечами: - Ясен пень, не Мария Швиммер. - Моей разработкой занимался Первый Отдел? - А кто же ещё? - не стала отрицать очевидное я. - Как поживает Хорст? Или как его там? - Майкл, - подсказала я. - Его зовут Майкл. Хорошо поживает. Работает. - Ну а Курт? Как насчет него? - Курт? Какой Курт? Ах, да! Твой погибший в тюрьме брат. А при чем здесь он? - Он не погиб в тюрьме, - угрюмо возразил Клаус. - Правда? Да ты что! И где же он по-твоему? - Ты издеваешься? - наконец-то дошло до парня. - Нет конечно, - постаралась я натянуть на лицо маску серьезности. - Если только чуть-чуть. - Я не знаю где он, но узнаю. Уже одно то, что я сейчас здесь, говорит о том, что я на правильном пути. - И долго ты собираешься по нему идти? - Столько, сколько понадобится. Я промурлыкала навязчивый мотивчик: "Жди меня, ты только очень жди". - Могу помочь... подсократить время ожидания сего счастливого момента. - Ты? С чего бы вдруг такая благотворительность? - Никакой благотворительности, - покачала головой я. - Чистая сделка. Ты мне, я тебе. - Ты уверена, что знаешь то, что мне нужно? - Абсолютно. Когда я узнала, что меня пошлют в Четвертый, то вспомнила наше незабываемое общение и подготовилась. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять ради чего, вернее ради кого, ты всё это затеял. И из любой ситуации нужно стараться извлечь пользу для себя. Дольше проживешь, знаешь ли. И лучше. - Хорошо. Допустим так. А откуда тебе известно, что у меня есть то, что нужно тебе? Кстати, а что тебе нужно? - С этим конечно сложнее, - согласилась я. - Вот ты мне и скажи, есть оно у тебя или нет. И если нет, то извини, сделки не будет. Так что уж постарайся меня не разочаровать. Я достала из-за пояса панель, прикрытую сверху мешковатой футболкой и открыв файл, протянула ее парню: - Смотри и запоминай. У тебя минута. - Я смотрю ты и правда подготовилась, - неприязненно буркнул он. - Просто я уже давно в Отделе, Фогель. Досмотрев, он поднял на меня непонятный, не блещущий воодушевлением и пожалуй даже подозрительный взгляд : - Зачем тебе это? И откуда ты об этом знаешь? - Информация такого уровня всегда пригодится, - отделалась я обтекаемой формулировкой, ответив на первый вопрос и проигнорировав второй. И не дождавшись от явно напряженно размышляющего парня продолжения, поторопила его сама: - Так ты в курсе что это? Сможешь достать? - Проект "Жером"... - словно бы себе под нос пробормотал он и вновь обратился ко мне. - Ты хоть представляешь, какой это уровень секретности? - Представляю. - И ты не боишься, что я могу тебя сдать? - Валяй. Сдавай. Хоть сейчас. И тогда ты никогда и ничего не узнаешь о своем брате. Даже то, жив ли он вообще. - Узнаю. Пусть позднее, но узнаю. - Не хочу тебя разочаровывать. И я не должна тебе этого говорить, но видишь ли, у руководства Четвертого существует на этот счет собственное мнение. Они намерены держать тебя в неведении и приложат к этому все усилия. У тебя может быть какой угодно допуск, но то, что тебя по-настоящему интересует, ты никогда не узнаешь. Это так. Просто поверь. - Ты что-то подозрительно много знаешь для простого агента второго уровня. - Я тебе уже говорила - я давно в Отделе, Фогель. - Ты там родилась что-ли? - В некотором смысле, - хмыкнула я. - И на твоем месте, я волновалась бы о другом. О том, как бы я тебя не сдала. Как ты думаешь, кому поверят? Мне - если я доложу, что ты интересовался своим братом? Или тебе - если ты скажешь, что я просила достать файл о котором я по идее и знать-то не могу? Твой донос спишут на банальное желание мне отомстить. А вот мой без внимания не оставят. И доказательств у тебя нет. Даже если ты мне соврал и сейчас ведется запись. Ну так что, пишется наш разговор? - Нет, - угрюмо ответил он. - Успокойся. Мы с тобой повязаны. Нужно просто молчать и держаться друг друга к обоюдной пользе. Никто ни о чем не узнает, если ты будешь осторожен. Не спеши. Действуй наверняка. Когда достанешь, дай знать. Я спрыгнула со стойки и направилась к двери. - И вот еще что, информацию запиши на мини CD, если тебе не трудно. И на следующую нашу встречу захвати с собой панель. Удачи. Я кивнула ему и вышла в коридор. Неделю от Клауса не было ни слуху ни духу. Нет, разумеется видела я его каждый день, и внешне всё было в порядке, но новостями он меня не радовал. Я уж было решила, что он передумал, не захотев рисковать и начала прикидывать, что мне предпринять по этому поводу ибо Мэдлен в своем нежелании видеть меня в Отделе без информации, была весьма категорична. Но на восьмой день Клаус наконец прислал сообщение: "В одиннадцать вечера у лифта в северо-западном углу. Перед тем как выходить из комнаты, минут на десять прими статичное положение - лучше лежа на кровати. За тобой следят. Я закольцую видео". Я ответила: "Ок" и удалила переписку. К назначенному месту встречи я подходила осторожно, стараясь никому не попасться на глаза. И лишь увидев казалось бы полностью сосредоточенного на работе Фогеля, уткнувшегося в панель и ждущего вызванный лифт, и убедившись в отсутствии нежелательных свидетелей, подошла и встала рядом. В лифте Фогель набрал код и мы поехали вниз. Я делаю вид, что сама по себе, хотя смысла в данном лицедействе разумеется нет, ибо доступа на нижние уровни у меня не имеется и объяснить присутствие здесь, если об этом станет известно, я не смогу. Остается опять же надеяться на то, что Клаус обо всем позаботился заранее и лицезреть нас сейчас никто не может. Наконец двери лифта раскрылись и мы вышли в помещение больше всего похожее если и не на технический уровень, то на что-то весьма близкое к нему. Бетонные стены, решетки, переходы и бесконечные, непонятно куда ведущие, пустынные коридоры. - Где мы? - Внизу, - лаконично ответил Клаус. Я на это лишь хмыкнула и дополнительные вопросы задавать не стала. Внизу так внизу. Какая разница. Идя по одному из коридоров вслед за Фогелем, я задавалась вопросом — здесь всегда так мягко говоря, малолюдно или это всего лишь результат правильно подобранного места и времени? Нет, я конечно не в претензии, а очень даже за, просто интересно. Но не успела я об этом подумать и порадоваться сему обстоятельству, как вдалеке послышались звуки шагов и приглушенные голоса. Фогель нервно заозирался и схватив меня за руку почти бегом потащил за собой по коридору. Через пару секунд мы свернули в небольшой закуток между стеной и мелкоячеистыми, почти непрозрачными решетками, отделяющими коридор от очередного перехода. Клаус прижавшись к стене, прошептал: "Ш-шш" и, по-моему, даже одними губами, посоветовал мне: "Не смотри." Я последовала его примеру и замерла, но не смотреть я не могла. В приближающихся голосах мне почудилось нечто странное. Ну, во-первых, их было много, а во-вторых слишком уж непривычно для Отдела они звучали. Слишком похоже на... Нет, не может быть. Но реальность подтвердила мои догадки. Мимо нас в сопровождении взрослого, прошла группа детей одного возраста — лет пяти. С отличающимися друг от друга чертами лица, и в то же время удивительно похожих, одинаково бледных блондинов, больше всего напоминающих альбиносов. Но в отличие от последних, глаза у детей были не красные, а с темной, почти черной радужкой. Или это зрачок такой огромный? Мельком встретившись взглядом с девочкой, шедшей одной из последних, я зашаталась и вцепилась в Клауса чтобы не упасть. Голову мягко повело и мне показалось, что я куда-то проваливаюсь. На секунду всё исчезло. Пришла в себя я от жёсткого встряхивания. Коридор был пуст, а Клаус прислонив меня к стене, придерживал за плечи: - Я ведь сказал тебе — не смотри. Я медленно освободилась: - Что это было? - Для тебя же будет лучше, если ты забудешь о том, что видела. Забыть-то я конечно вряд ли забуду, но спорить не стала и лишь поинтересовалась: - Чем тебя прошлое-то место встречи не устроило? - Нельзя использовать одну и ту же уловку дважды. Выглянув из-за угла и убедившись, что коридор пуст, Клаус вновь потянул меня за собой: - Идем быстрее. На этот раз шли мы недолго. За следующим же поворотом мы остановились перед неприметной дверью и почти сразу, дождавшись лишь пока Клаус приложит к замку цифровой ключ, скользнули внутрь. И оказались внутри небольшой комнатки, больше всего похожей на склад хозблока. Во всяком случае это первое, что пришло мне в голову при виде высоких стеллажей вдоль стен, заполненных разнообразными емкостями и контейнерами. Только стойки для швабр не хватает, внутренне усмехнулась я и повернувшись к Клаусу перешла к делу: - Так ты принес, что я просила? - Да. А ты? - Да. Давай сюда, я проверю то ли это, что мне нужно. Клаус не став спорить достал мини диск и отдал мне. Я вставила его в захваченный с собой считыватель и дождалась, когда загорится огонек. Зеленый, к счастью. - Хорошо, - констатировала я и в свою очередь протянула парню мини карту. - Имей в виду, ты можешь просмотреть файл один раз. Его нельзя скопировать. После извлечения карта самоуничтожится. Клаус замер, глядя на флешку как кролик на удава. - Ну, чего ты ждешь? - мягко подтолкнула я его. - Ты ведь этого хотел. Чуть дрожащими пальцами парень взял карту, вставил в разъем и открыл файл. Читал он долго. Пару раз отрывался от экрана и бросал заинтересованный взгляд на меня, судя по чему я заключила, что он дошел в досье до места, где говорилось, что Курт мой наставник и командир. - Ну что, все по честному? - спросила я, когда Клаус наконец закрыл файл и вытащив из панели мгновенно вспыхнувшую флешку, затушил ее ногой. - Да, по-честному, - согласился он задумчиво. - Так значит, ты его ученик? Теперь мне многое понятно... И помолчав, поинтересовался: - И какой он? - Разный. А главное, живой. Не так ли? - Да, несомненно. Пока жив, всегда есть надежда. - На что? - Да так... - неопределенно хмыкнул Клаус и сменил тему. - Кстати, насчет сделок. Раз уж у нас с тобой так хорошо получается, может провернем еще одну? - У тебя больше нет того, что меня заинтересовало бы, - уверенно отказала я, и вдруг осеклась. Ведь есть, есть то, что меня интересует, и даже очень. Но в родном Первом не было ни малейшей возможности хотя бы попробовать копать в этом направлении. А здесь, где никто не в курсе нюансов моего попадания в Отдел, такая возможность есть. Да и дело-то пустяшное — всего лишь пробежаться по базе террористов и копнуть чуть поглубже по одному из них. Я конечно понимаю, что собираюсь сделать нечто недозволенное. И даже более того — впрямую нарушающее приказ Мэдлен. Но не вездесущая же она. Откуда ей об этом узнать? От Клауса не укрылись мои колебания, но он не торопит меня, справедливо полагая, что я или решусь сама, или ничто и никто не заставит меня это сделать. - Так что ты хотел? Что за сделка? - сдаюсь наконец я. - Просто передай от меня кое-что Курту. - Что именно? - Мини диск, такой же как у тебя. - И что на нем будет? - подозрительно прищурилась я. - Да расслабься ты. Ничего особенного. Я просто напишу ему пару слов. - Зачем? Он в курсе, что ты жив, и в Четвертом. - Это не то. Не так... Мне нужно самому... - Ну ладно, - согласилась я. В конце концов, можно будет еще подумать над тем, передавать ли на самом деле диск Курту или нет. И Клаусу останется только довериться мне. - И что ты за это хочешь? - Почти ничего, сущий пустяк. Все в рамках работы. У вас ведь есть база по террористам? - Разумеется, - недоуменно подтвердил Фогель. - Вот и посмотрим. - Всего-то? Подойди в отдел связи в любой момент, когда я буду свободен, и мы поищем того кто тебе нужен. - Вот так просто? - А что такого? Обычный рабочий момент. Вот если бы ты досье на агентов запросила... особенно высшего звена. Тогда да. - А ты и это можешь? - Могу. Но у тебя нет того, что меня заинтересовало бы, - передразнил Фогель мои же слова. Назад добрались мы без приключений никого по дороге не встретив, чему я была несказанно рада. А на следующий день у меня появился еще один повод для радости - нашей группе наконец-то дали передышку. Что было очень кстати - по нескольким причинам. Ну во первых - мы все банально выдохлись после почти десяти дней непрерывных заданий, а во вторых я собиралась воспользоваться выходным, чтобы активировать транспондер. Отсюда нужно как можно быстрее делать ноги. Чует мое сердце, что Фраскони готовит какую-то подлянку, то ли мне, то ли Кёртису. А может нам обоим вместе. И то, что зам даже многообещающими взглядами нас больше не одаривает, меня ничуть не успокаивает, скорее наоборот. Про сделку с Клаусом я не забыла, но задерживаться в Четвертом ради нее не собираюсь. Если дело выгорит за оставшееся время - хорошо, нет - значит нет. Первым делом утром я нашла Кёртиса. Мне нужно выйти в город, но я не знаю разрешено ли это. В принципе, почему бы и нет? Мы же не пленники в конце-то концов, но все же лучше поставить командира группы в известность. - Ты что, на экскурсию сюда приехала? - желчно поинтересовался Кёртис на мое намерение провести пару часов в городе. Я ничего ему не ответила упрямо набычившись и опустив голову. Не могу же я сказать, что это не прихоть и не блажь, и что для него же в том числе будет лучше, если он меня отпустит. Ничего предосудительного в моей просьбе нет, хотя... возможно чисто теоретически это и может создать проблемы. Единственное место в Норвегии где наше присутствие имеет хоть какой-то официальный статус - это территория Четвертого Отдела. Именно поэтому нас не поселили в городе. Слишком много ненужной мороки с документами или с легендой ради недолговременного привлечения. Но на практике шансы на то, что за время короткой прогулки по городу меня заметят и заметут за отсутствие документов местные органы правопорядка - исчезающе малы. И Кёртис не может этого не понимать. И откажет он только если получил по поводу меня прямой и недвусмысленный приказ. Ну или просто посчитает, что так будет лучше и я перебьюсь. Что ж, тогда придется действовать в Отделе, хоть и не хотелось бы. Но Кёртис, несмотря на то что был явно не в восторге от моей идеи, все же не отказал, недовольно буркнув: - Можешь идти. - Спасибо, - абсолютно искренне поблагодарила я. Одевшись для прогулки, захватив с собой обязательный сотовый и проходя по главному залу, я бросила мимолетный взгляд на отдел связи. И здесь мне повезло еще раз. Клаус был там, и был занят какой-то рутинной работой. На мой вопросительный взгляд он едва заметно согласно кивнул, чем я тут же и воспользовалась изменив свой маршрут. Город вполне подождет еще пару минут. - Далеко собралась? - кивнул Клаус на мои шорты и футболку с принтом ночного Осло, сменившие привычные джинсы. - В город. - Зачем? - А тебе-то что? - Ничего, - неопределенно протянул парень. - Так кто тебе нужен? - Николас Бергман. - Сейчас посмотрим. Клаус пробежался пальцами по клавиатуре открывая базу и задавая параметры, а я стоя сзади наклонилась над его плечом, всматриваясь в бегущие строчки. - Да, есть такой. Но он уже давно в устраненных угрозах. Почему он тебя интересует? Не дождавшись ответа, Клаус продолжил вчитываться в досье. - Талантливый подрывник. Одно время Четвертый вплотную им занимался. Но сумел лишь выжить из страны. Бергман залег на дно где-то в России и в итоге был выслежен и ликвидирован Первым Отделом. - Это всё? - Что еще ты хочешь знать? - Посмотри вторичные вводные, - сама не зная зачем, наугад попросила я. - Хорошо. Вновь щелчки клавиатуры и в открывшемся контекстном меню замелькали строки досье изредка разбавляемые фотографиями. Я не вчитывалась в текст, сама не зная, что ищу и просто оттягивала время, не желая окончательно признать свою неудачу. И в тот момент, когда я совсем уж было собралась благодарно хлопнуть Клауса по спине и идти по своим делам, мой взгляд зацепился за очередное лицо на фото: - Стоп! - резко скомандовала я. Клаус перестал пролистывать вверх и чуть прокрутил назад, верно поняв, что стало объектом моего интереса. - Кто это? - Имя и фамилия ничего мне не говорили, но вот лицо... не узнать его я не могла, это было лицо отца. - А, это... Он и его дочь погибли при попытке взять Бергмана. А вот жена выжила. - И где она сейчас? - осведомилась я, чувствуя как от услышанного начинает бешено колотиться сердце. Как хорошо, что Фогель не видит моего лица. Мэдлен мне соврала. Соврала! Мама жива! Надеюсь мне удалось овладеть собой к тому моменту, как получив адрес, поблагодарив Фогеля, и быстрым движением стянув со стола ненавязчиво подсунутый им в качестве платы диск для Курта, я направилась к выходу. Впрочем, судя по задумчивому взгляду Клауса, удалось мне это не вполне. Хорошо, что в досье Четвертого я указана как погибшая. Даже если Фогель и решит копнуть поглубже, он ничего не поймет. Очень надеюсь на это. Очень. Потому что если поймет... Попытается это использовать? Ну и пусть. Вряд ли я еще попаду в Четвертый. Лишь бы Мэдлен не узнала о моих поисках. Ибо это такое нарушение секретности, что... При одной только мысли, что она узнает, все мои внутренности скрутило в узел от страха. Нет. Не должна. Осло встретил меня утренним гомоном и суетой рабочего района. Впрочем, суета была какой-то респектабельной, размеренной и непохожей на привычный ритм больших городов. Никаких толп народа и бесконечных пробок. И воздух свежий и пахнущий морем. Свернув в первый попавшийся парк, коих в городе великое множество и взобравшись по склону большого холма, я уселась прямо на траву, подальше от расположившихся внизу многочисленных, несмотря на раннее утро компаний, выбравшихся позагорать и насладиться пикником на природе. Поглядывая на открывающийся с вершины холма вид на Осло и бухту, я словно замерзнув, обхватила себя руками и нащупав большим пальцем на внутренней стороне предплечья небольшое уплотнение, нажала. По руке на пару секунд разлилось жаркое тепло, а от бугорка не осталось и следа. Вот и всё. Дело сделано. Но уходить совершенно не хотелось. У меня было еще время и я решила использовать его, чтобы наедине с собой, сжиться, свыкнуться с новым ошеломляющим фактом - мама жива! И хотя это знание ничего в моей жизни не меняло, зато многое меняло в моей душе. Казалось, мне даже легче стало дышать. К чести моей будет сказано - у меня и мысли не возникло съездить повидаться с ней или хотя бы просто понаблюдать издалека. Я понимаю, что это абсолютно невозможно. Да и адрес данный Клаусом меня немного настораживает. Что-то с ним не так. На второй план отодвинулся и смущавший меня ранее вопрос - что делать с диском для Курта? Передать его наставнику, как я и обещала Клаусу или все же отдать его Мэдлен? Сейчас, у меня совершенно нет желания решать как поступить. Вот попаду в Отдел, там и посмотрим. По обстоятельствам. И все же второй вариант мне претит, хотя я и отдаю себе отчет, что выход есть только один, а всё остальное муки нечистой совести. Особенно теперь, в свете открывшегося мне знания, я прямо-таки нутром чую, что умолчать о диске значит нажить себе очень большие неприятности, совершенно лишние в данный момент времени. Но с другой стороны, в моем намерении рассказать о диске Мэдлен присутствует и изрядная доля эгоизма. Похоже, для меня это лишний повод отвлечь внимание от себя самой и своего проступка. Странная логика, если подумать, ведь Мэдлен ничего не знает. А может своим предательством я хочу откупиться от судьбы или от Мэдлен в ее лице? Ну а Курт? А что Курт. Может этим я ему же и лучше сделаю. Вовсе незачем ему втягиваться в игры с Клаусом. Целее будет. Он ведь тоже многое от меня скрывает, уверена, оправдывая себя тем, что это для моего же блага. Хотя нет, он скорее всего даже не задумывается над моральной стороной вопроса в отличие от меня, просто поступает так, как должен. Без лишних рефлексий. Может и мне так надо? Но несмотря на все доводы и жалкие попытки оправдаться за них перед самой собой, в душе что-то неприятно ныло. Наверное остатки совести. Из размышлений меня выдернул резкий звонок сотового. Я вздрогнула и мельком глянув на часы и отметив, что прошло уже порядочно времени, сняла трубку. Голос Кёртиса я узнала сразу, несмотря на то что звучал он непривычно напряженно и торопливо, так, словно боялся не успеть: - Назад не возвращайся. Прямо оттуда где ты сейчас, как можно быстрее направляйся на ближайшую базу Первого Отдела. От телефона избавься. Я успела еще услышать вопрос, заданный голосом Фраскони: "С кем это ты разговариваешь?" и связь прервалась. Несмотря на неожиданность и некоторую оторопь от сообщения, я и не подумала ослушаться Кёртиса. Такой от его слов несло окончательностью, что... Да не такая уж это и неожиданность. В памяти промелькнула нехорошая улыбка Фраскони. Я ведь ждала от него какой-то подлянки. Вот и дождалась. О том, что теперь ждет Кёртиса и остальных членов группы, я стараюсь не думать. Подумаю об этом позже. Если выживу. Повезло еще, что диски со мной, но это и не везение, а разумная предосторожность, с первым я не расставалась ни на секунду с того момента как получила его в руки, а вот со вторым и правда повезло. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что на меня никто не смотрит, я забросила сотовый в густые кусты неподалеку от себя, и физически чувствуя как утекают драгоценные секунды, быстрым шагом стала спускаться по склону, прокручивая в голове примерный план действий. Ближайшая база Первого находится в Лиллехаммере. Это приблизительно в ста восьмидесяти километрах от Осло. Относительно недалеко. Но если учесть, что добираться до нее придется без денег и документов, да еще и как можно быстрее, задачка уже не кажется такой легкой. И действовать нужно прямо сейчас. Ибо в Четвертом очень скоро поймут, что возвращаться назад я не собираюсь, даже если Кёртис и постарается их обмануть и выиграть время. Вряд ли у него получится. Спрашивать там умеют. Да и сообразить, куда я могу направиться в первую очередь, им не составит труда и без ответов Кёртиса. А сообразив, они постараются перехватить меня по дороге и перекроют все подходы к базе Первого. Если в ближайшие полчаса я не уеду из Осло, то делать это станет уже поздно и мне останется лишь попытаться затеряться в городе и самостоятельно связаться с Первым Отделом. Осталось решить, как добраться до Лиллехаммера. Собственно, в голову мне пришли только два варианта - угнать машину или попытаться доехать автостопом. От попытки угона я отказалась еще не дойдя до выхода из парка. Слишком много всяких но. Нельзя засветиться перед полицией, это равнозначно провалу, а найти незапертую машину с полным баком, которую к тому же не хватятся в ближайшие несколько часов, за тот короткий промежуток времени что у меня есть, практически нереально. Нет, я конечно буду поглядывать по сторонам в надежде на удачу, но сосредоточусь именно на втором варианте. Здесь шансов побольше. Вид у меня вполне безобидный, надеюсь подвезти не откажутся. Главное, найти того, кто едет туда, куда мне надо. Выйдя из парка я направилась в сторону выезда из города, справедливо рассудив, что искать того кто меня подвезет, лучше там, где останавливаются на заправку дальнобойщики. И здесь мне вновь невероятно повезло. Почти сразу я познакомилась с рыжебородым Эриком, едущим через Лиллехаммер и согласившимся меня подкинуть. Я представилась ему студенткой, прожигающей каникулы путешествуя с друзьями, с которыми и должна буду встретиться в городке. Больше он ни о чем меня не спрашивал, видимо удовлетворившись этим объяснением, зато я за время нашей поездки выслушала кучу подробностей о его семейной жизни, которые правда в основном пропускала мимо ушей, ибо не могла расслабиться и вздрагивала от вида каждой обгоняющей нас легковушки. По той же причине мимо меня прошли и воистину великолепные пейзажи. Наверное великолепные. Я была не в том состоянии духа, чтобы их оценить. Однако несмотря на все мои страхи, через два с небольшим часа я была уже в Лиллехаммере. И до подбазы добралась также без проблем. Сегодня явно мой день.