Дети на побегушках

      Вдали уже виднелся прогнивший порог захудалой лавки, значит у Мэйбл получилось помочь дяде Стэну дойти до хижины. Старик догадывался, что дети замешаны в неожиданной зиме, но сейчас был не в силах их отчитывать и вообще что-либо произносить, так сильно замёрз. Зайдя в дом, Пайнс с облегчением вздохнул, чувствуя, как скребущий душу мороз медленно выпускает его дряхлое тело из своих леденящих объятий. Он хотел поскорее затопить камин. Погреться возле ярких языков пламени с чашкой горячего чаю, а затем улечься в тёплую кроватку под одеяльце и позабыть о всех невзгодах этого дня. Но чтобы воплотить свои мечты в реальность, Стэну нужны были силы, которые у него исчезли пока он боролся с холодным ветром. Как бы старик ни хотел это оспорить, но племянница очень помогла, один бы он не дошёл. Разгуливать в сандалиях по снегу оказалось тем ещё удовольствием.       Оказавшись внутри, Стэн поленился затапливать камин и просто сел в кресло, сократив план своей мечты на один пункт.       Пайнс взял в руки пульт и хотел было включить телевизор, но ничего не получилось. Пульт показался слишком тяжёлым. Даже просто жать на кнопки было довольно… сложным занятием. Вдобавок перед глазами всё двоилось и расплывалось, как при предобморочном состоянии, от чего Стэнли всё время промахивался, нажимая мимо нужной кнопки. Старика это со временем начало сильно раздражать, потому он уже не щадил вещи и жал на все кнопки разом. К сожалению, и этот метод был столь же безуспешным.       Недовольное бурчание, доносившееся из гостиной сразу же привлекло внимание Мэйбл. Как оказалось, старик всё это время безуспешно пытался включить телевизор.       — Дядя Стэн! Прекрати! — Мэйбл побоялась, что Стэнли сломает пульт от единственного телевизора в этой чудотворной лавке, и тогда ей негде больше будет смотреть любимые мультфильмы. Девочка решила отнять его у старика, но она остановилась сразу же, как заметила, что с дядей Стэном что-то не так. Его выдали до жути покрасневшие и заслезившиеся от простуды глаза.       — Этот проклятый ящик сломался? Или я не понимаю, что здесь, чёрт побери, происходит?!       — Ты просто жмешь не на ту кнопку… дай я сама, — племянница забрала пульт и спокойно включила.       — И как я так оплошал?! — старик почувствовал себя полным дураком.       Стэн начал ощущать небольшое покалывание в голове, похожее на начинающуюся мигрень. Пайнс погладил свои седые волосы, пытаясь смягчить головную боль таким странным способом. Дышать становилось сложнее, нос практически не вдыхал, а старик не привык дышать ртом.       Стэн, заметив, что по телевизору идёт весёлое ток-шоу, сразу же начал свирепеть, как бык, увидевший красную тряпку.       — Переключи! Переключи этот ужас! — Пайнс кричал так, словно это его худший кошмар.       — Незачем настолько бурно реагировать, сейчас переключу, — спокойно произнесла Мэйбл и сразу же переключила на другой канал, благо биржевые новости его успокаивали.       — Ты ворчишь чаще чем обычно, — Мэйбл прислонила один палец к губе, делая задумчивый вид, смотря на старика и анализируя его понурый внешний вид. — Точно все хорошо? — старик громко чихнул, окончательно убедив племянницу, что болен.       — Ой… Нужно сходить за салфетками… — Стэн нелепо намекнул, что его нос только что очистился от лишней слизи.       Мэйбл, не заметив намёка, коснулась его лба — он был горячим! Очень горячим, что значило только одно — у Стэнли была температура, и похоже, не маленькая… Тут у внучатой племянницы появилась безумная идея как помочь своему любимому дяде и одновременно развлечься от души.       — Да у тебя же жар! Дядя Стэн, ты болен! Но не волнуйся! Я и мой ассистент Пухля поможем тебе одолеть температуру! — гордо заявила девочка, как настоящая героиня, уперев руки в бока и глядя в потолок. Ей было только в радость поиграть в доктора. Мэйбл давно хотела заняться чем-то подобным, что даже прикупила настоящий медицинский набор у загадочного продавца, и теперь судьба преподнесла ей возможность испытать его. Девочка сразу же побежала в свою комнату за «игрушками».       Стэн, пока дожидался племянницу, хотел сходить и налить чаю, но как только начал подниматься с мягкого кресла, желание идти резко пропало.       От высокой температуры старые, дряхлые косточки не хотели шевелиться. Зловещий озноб вновь охватил практически всё тело, особенно густо мурашки бегали по спине, а ног он всё ещё не чувствовал. Старика начало дико клонить в сон. Он смотрел на телевизор, как зомби, ничего не понимая. Он видел лишь сплошные передвигающиеся картинки, даже не вникал в разговор ведущего. Глаза медленно слипались, всё больше отдаляя Стэна от реальности и погружая в мир ночных сновидений.       Горячий воздух сушил его горло, и старику сильно захотелось пить; даже сквозь наваливающуюся дрёму. Но встать он так и не осмелился. Выход был один — дождаться Мэйбл и попросить её принести вкусный, горячий напиток.       Так и не дождавшись прихода «врача», Стэн сдался и полностью погрузился в жаркий, болезненный сон.       Тем временем Мэйбл нашла всё, что требовалось и хотела было возвращаться к дяде Стэну, чтобы приступить побыстрее к его лечению, но тут вспомнила про халат! На ней не было " медицинского халата "; так ушло ещё некоторое время на его поиски. Наконец, всё было отлично. Держа в руке тот самый медицинский набор, она направились в сторону зала. По пути в зал, девочка услышала громкий рык, напоминающий рёв медведя. Мэйбл подошла к дверному проёму и заметила того самого зверя с открытым ртом, что издавал эти громкие рёвы, крепко дремлющего сидя в кресле.       Она подошла ближе, и даже не подумав о болезненном, меж пространственном состоянии дядюшки, начала трясти того за плечи.       — Пошли в спальню, там мы с Пухлей будем лечить тебя! — девочка помогла ему подняться с кресла, Стэнли нехотя начал ковылять, и вспомнил, что хотел пить.       — Мэйбл, не могла бы ты для своего любимого дяди согреть чаю и принести его в мою комнату?       Девочка согласилась, когда Стэн наконец-то добрался до своей спальни и улёгся в тёплую кровать, та отправилась на кухню. Пайнс лежал и смотрел в потолок, о чём-то задумываясь. Недавно старику было холодно, теперь пришло противоположное ощущение — стало невыносимо жарко, как после бани, от чего одеяло было нервно откинуто в сторону. Вопреки полностью пылающему телу, ноги оставались ледяными, доставляя дикий дискомфорт. Так же нервно он дёрнул одеяло ногой, чтобы прикрыть холодную часть тела, а после расплылся в довольной улыбке; наконец-то хоть где-то приятный баланс.       Горло быстро забивалось мокротой, создавая неприятные ощущения во рту при каждом глотании слюны. Старик сильно кашлял, а отдышаться было гораздо труднее. Стэн решил раздеться, оставшись в одних семейниках. Ноги по прежнему мерзли, казалось, что чёрные шерстяные носки ему совсем не помогали.       От того что глаза постоянно слезились, они покраснели, сильно чесались и болели одновременно. Стэн все глаза до жути перетёр, что смотреть стало невыносимо неприятно. Пайнс решил прикрыть веки, чтобы хоть как-то смягчить боль и резь.       В комнату вернулась Мэйбл вместе со своим ассистентом — свинкой, держа в руках чай с вареньем и кусочком лимона. Племянницу совсем не смутил полуголый старик. Он был в одних трусах, выставляя на показ свой дряблый живот и жуткую волосатую грудь, но такое поведение дяди для неё было привычно, ведь он каждый раз так ходил по ночам.       Девочка ещё толком не разбиралась в том, как лечится температура, но из личного опыта что-то помнила.       — Ассистент, что скажите?! Нам нужно проверить работу сердца нашего пациента, — размышляла Мэйбл, смотря на реакцию своей любимой свинки, та лишь хрюкнула ей в ответ. Стэнли выглядел ещё хуже чем до этого. Похоже, безжалостная температура не щадила старый организм и поднялась ещё выше, заставляя дядюшку больше страдать.       Стэн взял кружку, и от сильной жажды торопливо принялся поглощать кипяток большими глотками, не думая о последствиях. В спешке Стэн обжёгся, повредив нёбо. Глаза Пайнса вновь покрылись слезами, но в этот раз от жжения и боли во рту.       Девочка достала из сумки стетоскоп. Она подошла к пациенту поближе и, надев прибор на уши, принялась слушать сердцебиение. Стэнли ощутил прикосновение холодного кругляша к своей коже, от чего старику даже стало приятно, ведь было слишком жарко, а его лечащий «врач», улыбаясь как ненормальная, радовалась процессу. Пайнс вновь громко чихнул, так, что сопли вылезли наружу. Племянница с ноткой отвращения посмотрела на него и протянула салфетку.       — С сердцем у нашего пациента всё в порядке! Значит переходим ко второй фазе, проверим колено. — Мэйбл достала из своей сумки молоток. Стэн, увидев инструмент для забивания гвоздей, потерял дар речи, а глаза у него, чуть было не полезли на лоб. Но стоило только девочке замахнуться, как речь снова вернулась к старику. Стэн перехватил её руку со словами:       — Мэйбл! Деточка, а ты уверенна что так нужно лечить температуру? Может быть ты мне дашь градусник? — слегка испуганно задал вопрос Стэн. Он уже успел представить, как кроме простуды заработает и перелом костей.       — Нет, не уверенна… Извини, я просто увлеклась. Дядя Стэн, у тебя нет случайно спирта или алкоголя с большим градусом? — поинтересовалась двенадцатилетняя девочка. Стэн от услышанного начал дико кашлять, мозг плохо соображал, от этого старик подумал совсем о другом.       — А зачем тебе алкоголь? Ты не слишком юна для такого?       — Как зачем? Чтобы ты натёр себя спиртом. — серьёзно пояснила Мэйбл, вновь оставив дядю в дураках. Она наконец-то протянула ему градусник, и Стэнли принялся измерять температуру. Когда спустя несколько минут, он вернул градусник племяннице там было тридцать девять и семь!        От увиденного Мэйбл не на шутку испугалась, чуть не выронив из рук «фельдшерскую» сумку.       — Как всё плохо! — закричала она. — Дядя Стэн, тебе срочно нужно выпить лекарство! — девочка вновь порылась в сумке, ища что-то подходящие, но поиск не увенчался успехом. Шатенка поняла, что ей нужно идти в аптеку. Она подошла к окну и вгляделась: на улице неистово бушевала метель, а то и снежный буран. Практически ничего не было видно. Было абсолютно ясно, что суваться на улицу сейчас не стоит. Мэйбл тут же перехотела куда-либо идти и отошла от окна. Перевела взгляд на своего больного дядю, затем вновь в окно. Потом постаралась одновременно посмотреть и на дядю, и в окно. Совесть не позволяла ей оставить Стэна в таком рискованном положении, а страх не позволял выйти из дома. Но что будет, если она не выйдет, не купит лекарства? В его возрасте тяжело переносятся болезни. Что может случиться, если она, испугавшись метели, останется дома? Этот вопрос висел у неё в голове целых три минуты, после чего девочка всё-таки решила рискнуть.       — Дядя Стэн, я прописываю тебе постельный режим. А сама схожу в ближайшую аптеку. Пухля за тобой присмотрит… — немного неуверенно проговорила Мэйбл. Она дала старику свою свинку в руки, укрыла их обоих одеялом, как детишек. После чего пошла подыскивать ещё хоть какую-то теплую одежду для себя, чтобы защититься от мороза и пронзительного, ледяного ветра.

***

      Диппер пытался устранить возникшую проблему и вместе с Зусом пробовал починить часы, но дела шли, мягко говоря, не очень. Одна важная деталь, переключающая стрелки, пропала. Мальчишка даже пытался заменить её с обычных часов, но всё тщетно. Похоже в этой необычной вещице была особенная деталь, которую, увы, не заменить обычными.       — Не получается! А пропавший безель я нигде не могу найти, — произнёс Диппер в отчаянии. Юноша перерыл уже практически всю территорию в поисках пропавшей детали, но так и не нашёл её. Он считал себя виновником этой ситуации и не собирался перекладывать ответственность на других, от чего паренёк был серьёзен, собран. Он хотел как можно скорее исправить ошибку, пока положение не ухудшилось…       Даже невзирая на холод и снег, который так безжалостно сыпал ему в лицо, он продолжал мучаться с этими часами, пока окончательно не лишился терпения. Мороз на улице усилился, теперь было минус тридцать пять, а тёплые вещи Зуса уже не спасали от холода. Ноги парня давно закоченели, волосы заледенели, став твердыми как сосульки, дышать было больно, особенно носом. Казалось, что и там тоже поселилась вечная мерзлота. Диппер, временами, громко покашливал и чихал, это его беспокоило. Как бы у «доктора» Мэйбл не появился новый пациент.       — Может тебе сможет помочь разобраться с этой штуковиной тот, кто её создал? — Зус поделился весьма разумной мыслью.       — Зус, а ты прав, нам нужно найти создателя этих часов, и быть может, он их починит?.. А заодно и устранит этот природный катаклизм! — у мальчишки появилась маленькая надежда, и теперь он был готов двигаться дальше, но только не сегодня… Слишком много проблем свалилось на его голову, от чего парнишка сильно устал. То уборка листьев, отнявшая у него почти весь день, то долгие поиски пропавшей детали от часов… Ему хотелось хотя бы немного передохнуть, даже несмотря на то, что откладывать такие важные дела на потом было совсем не в его стиле. Но у Пайнса отнялись все силы, и вдобавок парень сильно замерз.       — Поисками займемся завтра, уже темнеет, — Диппер направился в хижину Чудес, а Зус к своей любимой бабушке.       Мальчишка, сразу же как вошёл в хижину, побежал в свою комнату и улёгся в постель, окунувшись под тёплое одеяло с головой. Он ощущал как по телу прошлась дрожь и лёгкое покалывание от перепада температур. Пайнс заметил, что в комнате как-то подозрительно тихо и тут же опомнился:       — Мэйбл! Нужно сходить проверить, как она там с дядей Стэном, — паренёк нехотя поднялся с кровати, направившись на кухню, но там его сестры близняшки не оказалось. Затем осмотрел зал — и там тоже не было. Только после того, как он проверил все комнаты, мальчишка направился к дяде Стэну.        В комнате было не слишком темно, но и не слишком светло. Хотя, света было вполне достаточно, чтобы что-то разглядеть и понять, что Мэйбл здесь нет. Этот факт пробудил в нём некую тревогу. Только недавно он расстался со своими негативными эмоциями, как они вновь нахлынули. Диппер постарался не делать поспешных выводов и решил поинтересоваться у больного дяди, который мирно спал как «ангелочек», вместе с Пухлей с открытом ртом, громко храпя. Мальчишка подошел к кровати Стэнли и разбудил больного.       — Дядя Стэн, ты случайно не знаешь, куда делась Мэйбл? Она же вроде была с тобой.       Старик кое-как открыл глаза и недовольно посмотрел на своего племянника, осознавая, что сегодня ему нормально поспать не дадут. Всегда кто-то мешает насладиться тишиной и покоем.       — Я не помню, — Стэн надеялся, что теперь неугомонный племянник оставит его в покое, и он сможет снова отправиться в мир приятных снов, лечась от температуры, простым методом. Он повернулся на другой бок.       — Она же провожала тебя до хижины? Разве нет?       — Кажется она говорила, что пошла в аптеку… — голова у него по-прежнему сильно болела, от чего Пайнс почти ничего не помнил. Даже того, что было двадцать минут назад.       — Она что?! Это же самоубийство!       — Она справится, — произнёс старик охрипшим голосом, сильно кашляя, словно он не просто простудился, а давно болен туберкулёзом. Диппера похоже сейчас совсем не волновало, что его дядя сильно болен. Больше всего его заботила судьба сестры.       — Какое "справится"?! Оглянись! На улице сплошная снежная буря!       — Буря? — Стэн словно только что проснулся, начиная понимать к чему клонил племянник. Осознав всю ситуацию, он сам начал переживать за заботливую, маленькую, крохотную девчушку, которая одна отправилась в эту пучину льда и беспощадного холода. Пайнс внезапно осознал тревогу мальчика, почувствовал какую-то частичку вины, ведь это из-за него она отправилась в аптеку в такую жестокую погоду…