В тени Избранного

Зал Стихий встретил Брелину полумраком и голубым сиянием, глазам данмерки здесь было гораздо комфортнее: слепящий снег не мешал разглядеть всех присутствующих. Оказалось, что со вчерашнего дня состав не поменялся: трое неофитов, Толфдир и… Анкано. На последнем взгляд Марион задержался чуть дольше. Альтмер держался особняком и всем свои видом демонстрировал, как ему надоело изо дня в день видеть одних и тех же, одно и то же. Ученики окружили Толфдира, но Брелина поспешила занять место так, чтобы хоть краем глаза наблюдать Анкано. Как только все оказались на своих местах, Толфдир удовлетворённо оглядел притихших адептов, прокашлялся и начал речь:  — И снова я приветствую вас, дорогие неофиты! Вчера некоторым из вас удалось продемонстрировать свои умения, а это значит, что оказались вы здесь не зря. С этими словами Толфдир раздал каждому из учеников небольшие свитки со списком занятий, затем суетливо оправил мантию и продолжил:  — Но магия — это не только несколько умений нападения или защиты, это целая наука, а наука эта берёт своё начало из глубины веков, — и он придирчиво осмотрел слушателей. По кошачьей морде Дж’зарго нельзя было ничего понять, но уши хаджита были развёрнуты в сторону Толфдира. На лице Довакина застыло безразличное и отрешённое выражение: пока он не услышал ничего нового. Онмунд внимательно уставился на наставника, и будь у него перо и свиток, он бы уже строчил слово в слово. Брелина же больше поглядывала на Анкано, следя за бликами на его блестящих волосах голубого столба света, бьющего из чаши посреди зала.  — Потому начнём мы подробное изучение магии, начиная с её зарождения в глубине веков, чтобы проследить путь развития и становления не только магического искусства, но и самых первых поселений в Скайриме, — Толфдир приосанился. — Вам всем несказанно повезло, что недавняя экспедиция, организованная Коллегией, сумела наконец добраться до древнейших поселений нордов — Саартала. И если вы покажете достаточные успехи в освоении истории магии, то сможете отправиться вместе со мной на исследование этих монументальных развалин, — в голосе Толфдира звучали гордость и воодушевление. Ученики переглянулись. Брелину мало интересовала история чужой для неё страны. Онмунд же был согласен со всем, что ни сказал бы наставник. Дж’зарго пока не понимал, как изучение каких-то руин поможет стать ему непревзойдённым магом. А Довакин попытался не скривиться от скуки, но ему потребовалась прояснить одну деталь:  — Наставник, скажите, а в Саартале водятся драконы? Толфдир был удивлён этим вопросом:  — Ты знаешь, точных данных об этом нет, но исключать данного факта нельзя.  — Благодарю, наставник. А когда мы отправимся на раскопки?  — Только тогда, когда я и другие преподаватели посчитаем, что вы готовы, — в голосе Толфдира звучала непреклонность в своём решении.  — Дж’зарго интересует, а какие заклинания он будет изучать?  — Молодец, что спросил! Каждому из вас скоро предстоит выбрать основную специализацию, а уж от этого зависит, кто станет вашим основным наставником. Здесь, в Коллегии, вы сможете овладеть заклинаниями Иллюзии, Восстановления, Изменения, Разрушения, Колдовства, а также освоить Зачарование и попрактиковаться в Алхимии. На раздумье у вас будет неделя, а пока мы познакомимся с хранителем библиотеки и знатоком истории магии Урагом гро-Шубом. И Толфдир поманил учеников за собой. Им пришлось подняться по спиральной лестнице, распахнуть тяжёлые створки деревянных дверей, чтобы окунуться в святую святых Урага — библиотеку. Поднимаясь, начинающие маги успели переброситься парой фраз, в которой звучали сходные вопросы: «Кто такой этот гро-Шуб?». Каково же было удивление адептов, когда за заваленным всякими свитками и книгами столом их встретил самый настоящий орк, одетый просто, но опрятно. Ученики поражённо переглянулись: про магов-орков они раньше никогда не слышали, а тем более не встречали столь чистоплотных орков. Библиотека, или, как её назвал Толфдир, Арканеум, поразила юных магов шкафами до потолка и порядком на полках: в глаза сразу бросались разделители и подписи, помогающие лучше ориентироваться в сокровищнице знаний. Само помещение оказалось круглым, а потолок затерялся на высоте трёх ростов норда. Полки стояли на возвышении, что лесенкой спускалось к центру библиотеки. Однако неприятным оказался тот факт, что нормальных лавок и столов в Арканеуме не оказалось — ученикам пришлось сидеть прямо на ступеньках. Орк выглядел грозным и хмурым, он велел достать писчие принадлежности, которых… у Брелины не оказалось! Она с ужасом оглядела зашуршавших свитками и перьями соучеников, а орк нахмурился:  — Ученица, как тебя зовут и почему ты не достаёшь свой свиток для записей? Если бы кожа Брелины позволяла, она бы налилась румянцем, но обсидиановые щёки лишь потемнели. Она беспомощно оглядела парней, но Онмунд отвёл глаза, Дж’зарго молча топорщил усы, а Довакин сладко ухмыльнулся, а вся его поза выражала лишь одну мысль: «Попроси!». И отвечать наставнику всё же пришлось:  — Меня зовут Брелина Марион, и я… так торопилась на занятия, что забыла писчие принадлежности в комнате, — и девушка покаянно опустила голову.  — Вот, значит, как, — Ураг задумчиво огладил зеленокожей рукой седую бороду, немного помолчал. Молчала и Брелина. Просить у кого-нибудь писчие принадлежности она посчитала недостойным для себя.  — Тогда сейчас ты вернёшься к себе в келью и возьмёшь всё необходимое. А после занятий тебя ждёт отработка, — в голосе орка звучало безразличие и скука. Марион молча кивнула, медленно поднялась с места и с прямой спиной вышла вон из библиотеки. Девушка старалась не обращать внимание на взгляды, буравившие её спину. Только за дверями Аркануема она позволила себе опустить плечи, сгорбиться. Теперь её ждал спуск в Зал Стихий, а там — Анкано. Данмерка ощутимо вздрогнула: ей не хотелось попасться на глаза этому альтмеру, когда все были на занятиях. Брелина беспомощно оглянулась: вдруг есть другой способ попасть к себе в комнату? Ничего не придумав, она была готова начать спуск, когда мягкий голос заставил её замереть на месте:  — Брелина, милая, что ты здесь делаешь, когда в Коллегии уже давно начались занятия? Брелина узнала голос почти мгновенно: «Энтир, тот маг-босмер, что встретил меня на подступах к Коллегии». Данмерка постаралась успокоиться, хотя голос прозвучал над самым ухом девушки. Его рука невесомо отвела прядь волос с лица ученицы.  — Ты чем-то расстроена, дорогая? — продолжал сладко напевать босмер, видя, что Брелина молчит.  — Нет, ну что ты, — в голосе успокоившейся Марион сквозило безразличие. — Просто мне пришлось покинуть занятие у наставника гро-Шуба.  — Он что же, выгнал тебя? — Энтир развернул девушку к себе и хитро взглянул на неё. Брелина прикусила щеку изнутри и молча кивнула. Энтир заулыбался, вспоминая себя в годы ученичества. — Но почему? — Я… у меня не оказалось ничего для записей, — скомкано проговорила Марион. — Я помогу тебе. Вот, держи моё перо и свиток, — Энтир запустил руку в сумку, болтающуюся на боку, и вытащил искомое. — И ты теперь всегда знаешь, к кому можешь обратиться, — и подмигнул. Брелина нахмурилась: быть обязанной кому-то — не в правилах дома Телвани. Видя, что девушка не реагирует на его слова, маг сунул ей в руки писчие принадлежности и, лучезарно улыбнувшись, сбежал вниз по лестнице. Недоумевая по поводу подобной благосклонности, Брелина снова вернулась в библиотеку. Сразу за порогом её остановил голос орка:  — Вижу, нашу юную магичку не только не учили собранности, но и не учили вежливости, раз она так бесцеремонно врывается в класс во время занятия. Брелина зло сверкнула глазами, но молча прошла в библиотеку и уселась подальше от своих соучеников. Она крепко сжимала пергамент и перо, приготовившись записывать. Лишь одна мысль не давала покоя: «Чернильница!». Но сидевший рядом ученик небрежным жестом придвинул к ней свою. Занятие прошло, как в тумане, Брелина мало что сумела запомнить, но руки привычно выводили вязь букв, и у неё оставался шанс прочесть всё это позже. К ещё большему раздражению примешалось и чувство голода: данмерка не успела даже перекусить, так много времени провела, любуясь воздушным хищником. Но всё имеет свойство кончаться, закончилось и сидение в неудобной позе на ступеньке в Арканеуме. В перерыве девушка успела добежать до Зала Достижений, где нашлась специальная комната, а на полках хранились продукты. Вчера Фаральда что-то говорила о том, что им можно питаться прямо в замке, и Брелина посчитала, что Коллегия таким способом озаботилась пропитанием учеников, раз комната была даже не заперта. Утолив голод, Марион встретилась с другими неофитами уже на занятиях по Разрушению, которое вела Фаральда. Прежде чем приступить к обучению, женщина-альтмер проверила, все ли знакомы с заклинанием Дубовая плоть (1), чтобы, в случае чего, свести к минимуму вероятность смертельного исхода на занятии. Брелина довольно улыбалась, когда с лёгкостью смогла наложить это заклинание, Дж’зарго и Довакин тоже не оплошали, а вот Онмунд краснел, бледнел и пыхтел, но признался, что такого заклинания не знает. В тот же момент он был выдворен с занятия с наказом без знания этого волшебства не возвращаться. Напоследок Фаральда сказала, чтобы тот разыскал Толфдира и взял у него пару уроков Изменения. В остальном занятие прошло без происшествий: Фаральда рассказала про огненные, морозные и грозовые заклинания, продемонстрировав парочку из них. На этом занятии Брелина чувствовала себя более уверенно: зная заклинания Новичка, умения Ученика освоить казалось не так и сложно. Довакин тоже не скучал, примеряя каждое из показанных заклинаний к драконам. Дж’зарго, однако, ничего интересного пока не приметил: хаджитам вроде него были по душе заклинания Иллюзии, помогавшие его народу перевозить контрабанду и обманывать доверчивых покупателей. С Онмундом ученики встретились уже на Изменении. Толфдир был как обычно воодушевлён и демонстрировал усиленный вариант Дубовой плоти и Магический свет (1). По хитрому переглядыванию парней было понятно, что Магический свет пришёлся им по душе. После уроков всех ждал обед в Зале Достижений, но преподаватели к ним не присоединились. За обедом парни не преминули расспросить Брелину о том, как ей так быстро удалось сбегать в комнату и вернуться с принадлежностями для письма. Девушке очень не хотелось говорить про Энтира, поэтому пришлось немного присочинить: — Считайте, что у меня быстрые ноги! — окинув взглядом соучеников, уверенно произнесла данмерка.  — Нет никого быстрее хаджитов! — не остался в долгу Дж’зарго.  — Да ладно вам, — примирительно поднял руки Довакин. — Больше на сегодня уроков нет, поэтому предлагаю прогуляться до города. Тем более Лидия ждёт меня в таверне Винтерхолда. Парни удовлетворённо закивали, а Онмунд даже мечтательно улыбнулся.  — Но вот какая жалость, — Довакин всем корпусом развернулся к Брелине, — кто-то не сможет сегодня пойти с нами. И всё почему? Брелина скрипнула зубами, понимая «почему». Не желая больше ничего слушать, она резко встала из-за стола и скрылась в своей комнате. Там она схватила с прикроватной тумбочки свою дорожную сумку и засунула в специальный отдел перо и пергамент. Следовало также озаботиться чернильницей, хоть они и были классах, где уже проходили уроки. Бросив взгляд на развешенные на стене головы животных, Брелина представила там голову Довакина и вышла прочь из Зала Достижений. Двор Коллегии встретил её снежком и морозцем. Кости дракона уже убрали, а место его гибели теперь не отличалось от любого другого: было присыпано снегом, ни крови, ни чешуи — ничего. С этими мыслями она уже готова была ступить на лестницу, ведущую в библиотеку, как услышала приглушённые голоса из Зала Стихий. Это беседовали Анкано и архимаг Савос Арен.  — Ничего не желаю слышать об этом, Анкано, — голос Савоса звучал раздражённо.  — … Братья Бури… твои ученики… — альтмер же говорил тихо, будто увещевал своего собеседника. Дальнейшего услышать Брелина не смогла, так как её спугнули шаги, раздавшиеся сверху на лестнице. Навстречу девушке попалась бретонка (2). «Человеческая метиска», — брезгливо подумала Брелина.  — Ученица, куда это ты так спешишь, что даже не здороваешься со своим преподавателем? — окликнула данмерку женщина. Сообразив, что перед ней та, кто занимает более высокое положение в Коллегии, чем сама Марион, Брелина приняла самый покаянный вид и смиренно произнесла:  — Простите, госпожа наставник! Я тороплюсь на отработку.  — Кого же ты успела разочаровать в первый день пребывания в школе? — неодобрительно спросила бретонка. Заплетённые в несколько косичек песочного цвета волосы на голове преподавательницы тоже неодобрительно качнулись.  — Наставника Урага гро-Шуба, — не стала скрывать Брелина.  — Бедная девочка! — огорчилась бретонка. — Наш орк иногда бывает очень строгим, но ты не отчаивайся. Приходи ко мне потом, и я научу тебя паре заклинаний Восстановления, на случай того, если на занятиях или отработках с тобой что-то случится. Договорились? «И как мне на это реагировать?» — раздражённо подумала ученица, но поблагодарила наставницу и устремилась в библиотеку. Арканеум встретил данмерку тишиной и запахом книг. Ураг всё также восседал за письменным столом и перебирал пергаменты. На вошедшую он даже не взглянул, но сердито прорычал:  — Уж точно истинная данмерка! Даже не постучалась и не попросила разрешения войти. Брелина даже и не подумала извиниться:  — Как вы и велели, наставник, я пришла на отработку. Что мне нужно делать? — Марион предпочла бы побыстрее разобраться с неприятными обязанностями, чтобы немного погулять по Коллегии перед сном.  — Раз пришла, то будешь стирать пыль во-о-он с тех полок, — и орк указал огромной зелёной рукой на дальний от его стола стеллаж. Брелине захотелось выругаться: она поступала в Коллегию, чтобы учиться магии, а не прислуживать каким-то варварам! Но делать было нечего, и она двинулась к месту своей отработки. К счастью, стирать пыль пришлось не своей мантией, а тряпкой, которая нашлась на столике, стоявшем рядом с полками. Также на столике обнаружилось несколько камней душ (3) и засушенных цветков. А тряпка, похоже, была зачарована, потому что оставалась влажной столь долго, сколько девушка водила ею по стеллажу. Ей приходилось снимать с полок каждую книгу и протирать её. Раздражение росло с каждой взятой книгой. От негодования у Марион так тряслись руки, что один из томов она всё же выронила. С противным шлепком он упал на пол. Опасаясь, что будет замечена на месте преступления, ученица поскорее схватила книгу и хотела было засунуть её обратно на полку, то несколько строк привлекли её внимание. «… и станет он или коровой, или лошадью, или собакой, а мир его окрасится в зелёный цвет. Лишь время поможет снять наложенные чары…» «Это какое-то заклинание?» — и Брелина осмотрела книгу внимательнее. По мере чтения настроение улучшалось: безвредная по сути магия способна была принести некоторый дискомфорт тому, на кого была бы наложена. И кажется, Брелина уже догадалась, кто станет её целью. Девушка порадовалась, что захватила с собой перо и свиток. Записав заклинание, она осторожно вернула книгу на место и продолжила отбывать своё монотонное наказание. С намеченной работой Марион справилась как раз к ужину. Благосклонно покивав, гро-Шуб проводил её взглядом до дверей. Брелина снова спустилась на первый этаж, а навстречу ей попался Анкано, который выходил из дверей кабинета Савоса. «Интересно, а я когда-нибудь смогу стать архимагом?» — задумалась Брелина, провожая взглядом прямую и высокомерную спину альтмера.