Адамова голова

      — Софи… — на лице юноши воцарилась безысходность и легкий оттенок беспамятства.       — Все разговоры оставим на потом, Армин. Сейчас мне нужно доставить тебя к отряду поддержки, иначе тебе не выжить без УПМ, — оппонировала Нотбек, маневрируя по воздуху. Она сама и хотела многое рассказать другу детства, но, к сожалению, гнетущая атмосфера вокруг не позволяла раскидываться длинными речами.       — Если бы не ты… — прошептал Арлерт и прикусил губу, сдерживая себя от новой волны слез. Он опустил глаза, наблюдая под ногами части тел погибших товарищей. Ему стало дурно.       — Не смотри вниз. — Приказала Софи резким тоном, пристально глядя вперед. — Я пришла специально за тобой. С ними ты участи не разделишь. Ясно?       — Ясно… — парень покладисто поднял голову. Порывы прохладного ветра царапали его щеки, подобно взбесившийся кошке.       Одной рукой София придерживала друга за бедро, другой руководила заветным рычагом специального прибора. Подростки привычно неслись по воздуху, только и успевая давиться локонами. В особенности мучился юноша, которому и в рот, и в нос, и в глаза лезли подружкины кудряшки, однако он пытался не обращать на это внимания. Отовсюду раздавались истошные людские крики, и становилось реально страшно. Девушка навострила уши, бросая настороженные взгляды вокруг себя. В любой миг может появится титан, и тогда ей придется либо обойти того стороной, — чего не позволял солдатский долг, либо вступить в схватку, предварительно спрятав куда-то Армина. Уровень ответственности был очень высок.       Вскоре подростки пропорхнули мимо здания в виде сторожевой башни с красно-желтой мозаикой на стенах, и вдали им уже показалась группа людей. Армин облегченно выдохнул, готовый упасть перед подругой на колени за свое спасение, а вот София не расслаблялась. Она всегда держалась настороже, ибо за два года сражения с этими тварями поняла, что они хоть и безмозглые, но довольно хитрые существа. Нужно быть готовой ко всему. Девушка нутром ощущала приближение беды, и не ошиблась. Сзади них кто-то прохрипел. Сердца обоих солдат екнули.       Неожиданно за трос энергично дернула массивная рука титана, потянув подростков вниз. София, не растерявшись, оттолкнула от себя Армина, мельком заметив ужас, застывший ледяной маской на его лице. Как в замедленном движении они летели в противоположные стороны, рефлекторно и в тоже время отчаянно тянув к другу другу руки. И если одному был дарован шанс на жизнь, то другую ожидала раскрытая пасть гиганта со слюнявым длинным языком как у сказочного змея. Солдатов обуяла страшная паника.       — Со-о-фи-и-и-я-я! — завопил парень, проломив лопатками крышу, на которую завалился с грохотом, чуть съехав к краю.       Нотбек хищно оскалилась, проклиная себя за неосторожность и, быстро среагировав, сняла рычаг, выдернула лезвия и перерезала трос, за который тянул титан. В голове стоял гул, перед глазами вся картинка этого мира смазалась, с бешеной силой Софи падала прямо под ноги врага: не съест, так затопчет, потому что по сравнению с их ростом, люди просто букашечки. Она чуть повернула голову, пытаясь разглядеть через копну волос, которые загородили весь обзор, куда можно приземлиться, и, вовремя пригнувшись, пролетела под локтем титана, занимая позу скрюченной пожилой женщины.       Ситуация стала критической. Мало того, что гигант двенадцатиметровый с большим пузом, так еще и экипировка частично испорчена. Один стальной трос перерезан, а это значит, теперь далеко на УПМ не улетишь. А учитывая то, что двигаться по земле солдатам довольно затруднительно, да плюс к этому — со сломанным прибором — это верная смерть. Так бы подумал трусишка-новобранец, но никак не член отряда Разведкорпуса, который наделен смелостью, решительностью, острым умом и прочими достойными качествами.       — Вот дерьмо!       София развернулась и перешла на бег. Если ей удастся по пути найти труп, у которого будет цел прибор пространственного маневрирования, ей несказанно повезет. Стоит только прикрепить УПМ себе на пояс, убить титана, забрать Армина и миссия выполнена. Ах, если бы все было так легко. Она завернула за угол, пересекая лабиринт тесных улочек и перепрыгивая все, что попадалось по дороге: человеческие останки, груды камней, сломанные дощечки, всякий мусор.       Гигант следовал за своей жертвой буквально по пятам. Земля содрогалась от его тяжелых шагов. Легкие порывы ветра подбрасывали ввысь осенние листья красно-оранжевых оттенков, а воздух был пропитан пороховой копотью, от которой дыхательные пути просто-напросто забивались. Кирпичная пыль от рухнувших зданий резала глаза и превращала солнечный день в серые мутные сумерки. Будто бы в мир смертных прибыл сам Сатана и устроил человечеству хаос.       Девушка продолжала бежать через улицы, хватая ртом воздух, как рыба, вытащенная из воды. Ее сердце билось с головокружительной скоростью, худые пальцы крепко сдавливали рукояти лезвий, сил оставалось хрен да маленько, однако дух был нерушим. Капитан Леви учил Софию никогда не сдаваться, и его образ, внезапно всплывший в голове, придавал больше уверенности и вел вперед, приказывая выйти живой из этого создавшегося говяного положения. Для опытного солдата элитного отряда погибнуть в зубах одного титана — это несмываемый позор! И Нотбек не собиралась топтать свою честь в грязных кровавых лужах.       Она нажала на рычаг и выпустила единственный трос, цепляясь крючком за обломочный кусок щебня на башне. У нее получилось взлететь, впрочем не особо удачно. Пролететь-то несколько метров удалось, да вот только не одна Софи оказалась такой проворной. Титан решил повторить тот же трюк: он вновь дернул за несчастный трос, сжал тот между большим и указательным пальцем, прокрутил жертву в воздухе и, замахнувшись аки проверенный спец, отбросил девчонку куда-то навстречу судьбе.       Нотбек даже сгруппироваться не успела. Она влетела в конюшню, пересекая расстояние между двумя рядами колонн в опорной конструкции, сбила своим телом несколько балок и спиной пробила оконное стекло, вываливаясь на улицу. Тысячи мелких осколков разлетелись во все стороны, и София по инерции кувыркнулась, спасая себя от гибели. Ее лицо и костяшки на ладонях, ободранные в кровь, ужасно саднило, в глазах помутнело, но она все-таки сохранила свою прежнюю форму и боевой дух.       — Охренеть. Так перед человечеством я еще не позорилась, — выругалась девушка, встала с колен и сплюнула кровавую слюну. — Пора покончить с этим.       Если бы ей удалось применить пару хитроумных уловок, Софи бы смогла уничтожить титана даже со сломанным УПМ, но душераздирающий крик Армина окончательно сбил с толку, путая все нити умных мыслей в один ляповый клубок. Поблизости никого из военных не было, а это значит, что помощи ждать неоткуда. Придется делать все самим как и всегда. И где там хвалебные герои когда они так нужны? Нотбек забралась на разваленную крышу с помощью еле работающего троса и лицезрела страшную картину напротив: к другу надвигался еще один семиметровый урод. Сердце панически сжалось от предчувствия неизбежного. Если Армин погибнет… Если его съедят… Если его хоть пальцем тронут… Она себе этого никогда не простит!       — Черт, Армин, держись! Я иду!       София так увлеклась спасением друга, что позабыла о собственной цели. Леви был прав: ее когда-нибудь сожрут из-за собственной ошибки под названием безрассудство. Гигант схватил жертву за ногу и потянул вниз. Девушка упала, притом сильно ударившись подбородком о кровельный строительный материал. Минута — и она повисла в лапе жирной вражеской туши вверх тормашками. Из глубин души поднималась черная злость.       — Да отвали ты от меня уже, мерзкий ублюдок! — прорычала Нотбек и, хрустнув позвонками, расскачалась как на качельке, выставив орудия. — Сдохни! — она всадила лезвия титану в оба глаза, надавливая на вожделенные рукояти с бешенной силой.