Этапы связи

      Дверь замка бесшумно распахнулась, раздался глухой стук каблуков, так хорошо слышный в резко наступившей тишине. Сола привстала на цыпочки, тщетно пытаясь рассмотреть, кто же её открыл, но темнота и головы других детей не давали ей это сделать.              – Первокурсники здесь, профессор, – сообщил Хагрид кому-то и отступил назад.              – Спасибо, Хагрид, – послышался уверенный женский голос. – Следуйте за мной, – приказал он и Сола, ведомая потоком людей, зашла в замок.              Сразу намного теплее. Девочка облегчённо вдохнула горячий, пахнущий воском, травами и, почему-то жареным мясом, воздух. Пройдя сквозь огромный зал с длинной лестницей, ведущей куда-то наверх, они зашли в тесную аудиторию.              Девочка тут же отошла подальше в угол, разглядывая профессора. Высокая и худая, она возвышалась над первокурсниками словно тополь среди кустарников.              – Меня зовут Минерва Макгонагалл, – сухо представилась женщина, оглядывая детей. – Рада приветствовать вас в Хогвартсе. Сейчас вы пройдете процедуру отбора. В зависимости от ваших душевных качеств, вы можете оказаться на одном из четырёх факультетов: Гриффиндор, Хаффлпафф, Равенкло или Слизерин. Тот факультет, на который вы попадете и станет вашей семьёй на протяжении целых семи лет. Пожалуйста помните, что каждый факультет имеет свою историю и каждый год выпускает множество выдающихся волшебников и волшебниц, к коим, надеюсь, можно будет отнести и вас. Также вам необходимо знать, что в качестве наград за ваши успехи, вам могут начисляться баллы. Факультет, получивший самое большое количество баллов, побеждает в соревновании, которое оканчивается июне, после экзаменов на праздничном банкете по случаю завершения учебного года. – На бесстрастном лице Макгонагалл пробежала тень, отчего Малфой, непонятно как оказавшийся рядом Солой, шепнул ей:              – В прошлом году Слизерин победил с разгромным счётом и получил аж два кубка, надеюсь и в этом году будет также.              Макгонагалл бросила на него недовольный взгляд, который мальчик проигнорировал, горделиво приосанившись.              – Постарайтесь привести себя в порядок. Я скоро подойду.              Профессор легко прикрыла огромную деревянную дверь и вышла.              Стоило ей закрыть дверь, как маленькая аудитория загалдела, словно рассерженный улей.              – Как будет происходить отбор, – испуганно зашептал Гарри, вцепившись в руку сестры. Сола хотела было возмутиться – он настолько сильно сжал запястье, что кожа мгновенно покраснела – утром определённо должны были появиться синяки. Про отбор она не знала ничего, а значит, у неё оставалось только одно – спросить об этом у тех, кто знает.              – Драко, – едва слышно позвала она рядом стоявшего Малфоя. Белобрысый мальчик посмотрел на неё своими серыми глазами, приподнимая светлые брови. – Как будет происходить отбор? – повторила она вопрос брата.              Он хотел было пошутить, но увидел перекошенное от страха лицо Гарри, который даже в тёмном коридоре выглядел слишком бледным, и разъяснил, что им всего лишь надо будет надеть на голову шляпу, которая и примет решение о факультете.              Гарри облегчённо выдохнул, забормотав благодарности, но вдруг резко замолчал, снова схватив Солу, теперь уже за плечо.              – О, Гарри, пожалуйста... Ты же дома пробовал колдовать, вечно левитировал эти дурацкие перья по всей комнате, мешая мне тренироваться. Значит ты владеешь магией. Перестань меня нервировать, а то у меня и так коленки трясутся.              – Правда?              – Конечно, правда, ты определённо маг, незачем так переживать.              – Да нет, – поморщился Гарри, покачав головой. – Я про коленки.              – А-а, это... Конечно, – она и вправду волновалась, если не сказать – отчаянно трусила и от этого изображала из себя всё понимающую и взрослую, но эти предательские коленки её выдавали. Да и ладони, которые Сола неосознанно вытирала об мантию, были мокрыми.              – Ты посмотри на это! – восторженно охнула где-то слева Гермиона.              Девочка повернулась посмотреть, что же происходит и столкнулась нос к носу с прозрачной красивой девушкой.              Вскрикнув от неожиданности, Сола отпрянула в сторону, пройдя сквозь кого-то такого же белого и прозрачного. Соле показалось, что её облили ледяной водой – настолько неприятными были ощущения.              – Ох, прошу прощения юная мисс. Но и вам следовало бы быть внимательной... – отчитал её призрак... Это что на самом деле он?!              Сола кое-как взяла себя в руки и попыталась улыбнуться. Улыбка вышла весьма кривой и больше походила на гримасу, возникающую при виде зубного врача, но дружелюбный призрак был не привередлив. Ласково похлопав её по плечу, отчего она снова дернулась, он полетел вслед за такими же призрачными, как он, людьми.              – Ну и мерзость, – передернуло Солу.              – Неприятные ощущения, – согласился с ней худой черноволосый мальчик. – Жаль, что они позволяют себе такое, наше привидение ни за что бы до такого не опустилось. Касаться живых – моветон, это всем известно.              – Что ты хочешь от них, Теодор, – брезгливо дёрнул плечом Малфой. – Хогвартс не тот, что раньше.              – Как будто он знает, как было раньше, – фыркнул ей в ухо Гарри.              – Они просто повторяют услышанное, – хмыкнула Сола, едва разжимая губы.              – Теодор Нотт, – внезапно представился мальчик, галантно протягивая руку Соле.              Девочка заволновалась, но смогла взять себя в руки. Нацепив вежливую улыбку, она пожала его костлявую и ужасно ледяную руку, представившись. Услышав её имя, Нотт не высказал ни малейшего удивления – он определённо знал, как её зовут.              – Простите за задержку, – произнесла вернувшаяся Макгонагалл. Это прозвучало так строго, будто дети были лично виноваты в том, что ей пришлось опоздать. – Церемония отбора скоро начнётся. Пожалуйста, встаньте парами и следуйте за мной.              Шумя и толкаясь, дети выстроились нужном порядке. Выйдя из маленького душного зала, они прошли через ворота в Большой зал.              Гарри восторженно ахнул, оглядываясь по сторонам: огромный яркий зал поражал своим великолепием, множество зажжённых свечей висели под потолком и на стенах, освещая зал. На стенах были каменные статуи причудливых животных, держащих в своих пастях и клювах зажжённые светильники. Но больше всего поражал потолок в виде неба. Простого вечернего неба со звёздами и светлыми тучами. Сола видела точно такой же минут двадцать назад, когда вышла из поезда на улицу.              Они прошли мимо четырёх длинных столов, за которыми уже сидели другие, более старшие, ученики и остановились перед высоким табуретом. На нём лежала потертая остроконечная шляпа.              За табуретом был ещё один длинный стол. «Очевидно для преподавателей», – подумала Сола, с интересом смотря на взрослых волшебников. Когда шляпа открыла некое подобие рта и запела, Гарри снова привычно потянул её за рукав, но девочка никак на это не отреагировала, она была занята разглядыванием своих профессоров. Никого из них она не знала. Не считая Хагрида, конечно, который, едва заметив её взгляд, тут же подмигнул, показывая большой палец.              Правда, один из них показался ей знаком, девочка пригляделась, пытаясь понять, где она видела этого человека в причудливой фиолетовой мантии и тут же поняла – это тот заика-профессор. Квиррелл, кажется. Ну и тюрбан же у него… Очень странный.              Едва шляпа закончила петь, послышался возмущённое ворчание Рона:              – И это всё? Я точно убью Фреда!              Гарри с перекошенным лицом открыл, было, рот, чтобы что-то сказать, но поймал возмущенный взгляд Солы, в котором плескалась старательно скрываемая паника.              – Надеюсь, ты не хочешь сказать, что тебя тошнит. Потому что это явно не то, что я хочу сейчас услышать.              Услышав слова сестры, Гарри, сначала напрягся, а потом широко заулыбался:              – Не переживай ты так, примерить шляпу явно проще, чем сразиться с троллем, как говорил Рон...              Профессор Макгонагалл подошла поближе, беря шляпу на руки.              – После того как я назову ваше имя, вы сядете на табурет и наденете шляпу. Удачи вам, – гораздо тише проговорила она, расправляя тёмный пергамент.              – Аббот, Ханна.              Светловолосая девочка слегка покраснела, огляделась по сторонам и медленно выйдя вперёд села на табурет надев, явно ей большую, шляпу.              – ХАФФЛПАФФ! – выкрикнула шляпа, помедлив пару секунд.              Крайний стол справа взорвался аплодисментами. Девочка резво сняла шляпу, и уселась на свободное место.              – Боунс, Сьюзен!               – ХАФФЛПАФФ! – гораздо быстрее выкрикнула шляпа, и девочка, спрыгнув с табурета, помчалась к своему столу.              Терри Бут стал первым, кто был распределен на Равенкло (севшим за первым столом слева), а Милисента Булстроуд первой девочкой, зачисленной в Слизерин.              Распределение проходило неровно: кто-то едва успевал взять и поднести шляпу к голове, как она тут же выкрикивала название факультета, а кто-то сидел больше минуты, а то и целых две.              Спроси кто-нибудь Солу, на какой факультет она хочет попасть, то она сначала задумалась бы, а потом сказала, что Равенкло или Гриффиндор отлично ей подходили бы. Тихо и безопасно, как раз то, что нужно для спокойной жизни...              Задумавшись, Сола перестала следить за распределением, отвлекаясь лишь на знакомые фамилии. Так Гермиона попала на Гриффиндор, хоть и просидела под шляпой больше чем полторы минуты, зато Крэбб, Гойл, Малфой и Нотт довольно быстро отправились в Слизерин под довольно громкие аплодисменты.              Чем ближе была буква "П", тем равнодушнее становилось лицо девочки. Едва услышав фамилию Поттер, девочка дернулась, но сразу поняла, что имели в виду Гарри. Пропустив брата, Сола затаив дыхание наблюдала, как он садится на табурет под тихое перешептывание других учеников.              Шляпа думала не очень долго, звонкое «Гриффиндор!» раздавшееся где-то секунд тридцать после того, как Гарри надел шляпу, сменилось такими же громогласными аплодисментами. Красно-золотой стол буквально взревел, радуясь новому сокурснику.              Гарри облегчённо снял шляпу и уселся поближе к Гермионе, сияя будто натертая до блеска монетка.              – Поттер, Сола.              Сола с каменным лицом вышла вперёд, дрожащими пальцами взяла шляпу, надеясь, что позорно не выронит ее прямо на пол, под смех детей и надела её на голову.              – Ещё одна Поттер, да? – прошептал ей в ухо глуховатый голос. – Хорошо хоть здесь будет гораздо проще, чем с юным Гарри. Ума много, даже слишком, от него все проблемы, ты же знаешь? – шляпа тихо хмыкнула, отчего Сола нервно сглотнула, думая «Пожалуйста, отправьте меня в Гриффиндор, или в Равенкло... Да, точно, Равенкло, пожалуйста, Равенкло...»              – Храбрости маловато, да и как таковой жажды к знаниям нет, – хмыкнув, продолжила шляпа, отчего Сола мысленно застонала – идея не высовываться таяла на глазах.              – Хотя должен же быть в вашей семье хоть кто-то осторожный... И хитрый, кстати говоря... Можешь сколько угодно строить из себя невинную лань, юная Поттер, но твои таланты и палочка выдадут тебя с потрохами. Лучше уж сразу показать всем, кто ты на самом деле, а уж поймут ли они или нет – это их дело.              «Нет, нет, нет! Только не ...»              – СЛИЗЕРИН! – громко выкрикнула своё решение шляпа. Сола медленно сняла её, буквально чувствуя громкий шепот людей, обсуждавших случившееся – первый Поттер на Слизерине, это определённо было новостью вечера. Конечно, это не могло переплюнуть появления самого Гарри Поттера, но явно было второй по важности. Так и не посмотрев на брата, Сола гордо вскинула голову и прошла к столу, усаживаясь рядом с Малфоем.              – Ну ты даёшь, Поттер, – восхищенно произнёс он, оглядывая девочку. – Я и не думал, что ты всерьёз воспримешь мои слова.              – Ты все уши прожужжал про славу своего... кхм, теперь уже нашего факультета. Я не могла оставить твои слова без внимания, Малфой, – холодно отозвалась девочка, нервно сминая край тёмной мантии. На гриффиндорский стол девочка старалась не смотреть.              – Ты довольно долго там сидела, – Нотт прожег её своими голубыми глазами, вертя в руках серебристую вилку. Мальчик явно был удивлён, хотя и пытался это скрыть.              – Мы слегка разошлись во мнениях, – кисло отозвалась Сола, сверля взглядом пустую тарелку.              Малфой приглушенно рассмеялся:              – Дай угадаю, ты просила отправить тебе к нам, но шляпа не хотела?              – Что-то вроде этого, – рассеянно согласилась она, представляя, как шляпа медленно сгорает, подожжённая всеми свечами, что висели сейчас на потолке.              – Ну и лицо же у твоего брата, – сообщил Нотт, смотря на Гриффиндорский стол. – Хотя... Он может быть таким мрачным и из-за этой занудной маглокровки, как её там зовут?              – Грейнджер. Гермиона Грейнджер.              – Точно. Что, Поттер, она и ваше купе попыталась обыскать?              – Да нет, – Сола покачала головой, вяло хлопая новоприбывшему слизеринцу. – Она принялась просвещать нас насчёт партнерства. Очень любезно с её стороны.              – Представляю, что она вам наплела... Принялась цитировать «Теорию партнерства»? – звонко рассмеялась темноволосая девушка-старшекурсница. – Джемма Фарли, староста Слизерина, – приветливо представилась она, оценивающе смотря на девочку, задержавшись взглядом на её потертой блузке и золотисто-рыжих волосах.              – Сола Поттер, – вежливо кивнула Сола в ответ, разглядывая её тёмный металлический значок с надписью «Староста».              – Я уже в курсе, – неожиданно мрачно сообщила девушка и, отвернувшись, что-то недовольно сказала своему соседу, который бесцеремонно дернул её за длинную косу.              – Посмотри на лицо Снейпа, он точно не в духе. – громко зашептал Малфой, поглядывая в сторону преподавательского стола.              – О, и вправду недоволен, – Нотт задумчиво пригладил растрепавшиеся волосы. – Интересно, что его разозлило...              – Наверное, счастлив новому набору, – презрительно хмыкнула темноволосая девочка, прожигая Солу недовольным взглядом.              – Панси, про это не нужно сейчас говорить, – предостерегающе нахмурился Малфой.              – Выскажешь претензии лично и в своей комнате, – поддержал его Нотт, придвигаясь поближе к Соле. – Не порть другим аппетит.              Сола, сразу поняв, что говорят о ней, предпочла проигнорировать её слова, обратив внимание на того, кого они назвали Снейпом. Черноволосый мужчина лет тридцати напряженно смотрел прямо на неё. Заметив её ответный взгляд, он вздрогнул и резко отвернулся, едва не опрокинув причудливый кубок на тонкой ножке прямо на профессора Квиррелла.              «Ну попала так попала», – с досадой подумала она, приветливо кивая новому распределенному мальчику. Забини, вроде бы. Слова Рона и Хагрида о темных магах, неожиданно всплыли в голове. Большинство слизеринцев бросали на неё удивлённые взгляды, тихо перешептываясь между собой, сестра победителя Волдеморта определенно была не тем человеком, что они ожидали увидеть на Слизерине. «Интересно, сколько людей его поддерживали?» – неожиданно пришло ей в голову. Судя по недовольным, удивлённым и даже испуганным лицам – больше половины детей были удивлены её присутствию за столом.              Тоскливо посмотрев на пустую тарелку, она снова покосилась на соседей. Малфой и Нотт весело болтали между собой, обсуждая прошедший финал чемпионата мира по Квиддичу. Мальчики громко и показательно вздыхали, переживая, что следующий чемпионат будет только через четыре года.              К огромному облегчению Солы, распределение подошло к концу – шляпу с табуретом уже унесли, а вместо неё поднялся седовласый старик в самой причудливой мантии из всех, что вообще видела Сола. Обведя взглядом зал, он поздравил первокурсников и, к восторгу всех остальных, объявил о начале пира.              Едва он взмахнул рукой, на столе появились разные блюда. Сола не знала и половину того, что оказалось на блюдах. Из всего этого великолепия, Сола положила себе на тарелку ломтики свинины, картошку и какой-то салат. Аккуратно отрезав кусочек мяса, Сола медленно наколола его на вилку, чем заслужила удивленный взгляд Нотта и презрительный фырк Паркинсон.              Сола приподняла бровь, зеркально отобразив лицо мальчика, тот сразу заулыбался непонятно чему, накладывая себе побольше запечённого мяса.              – Как это не удивительно, но с основами этикета я знакома. Ты же не думал, что я начну хватать куриные ножки руками, громко чавкать и вытирать рот рукавом? – ядовито спросила Сола, чьё настроение повышалось с каждым съеденным кусочком.              – Туше, – хохотнул он, отпив из серебряного кубка. – Дикие, необразованные Поттеры, воспитанные маглами, чего ещё от тебя могли ожидать?              Сола хмыкнула. А ведь это идея! Хотя, изображать из себя тупое бревно все семь лет как-то не хотелось, амбиции не позволяли, да и колдовать ей безумно нравилось.              – Представляю твоё лицо, Тео, когда она схватит палочку за нужный конец, – словно догадавшись, о чем она думает, заметил Малфой.              – Ох, это отвратительно, – сморщила свой маленький пухлый носик Паркинсон. – Неудивительно, что ты разговариваешь с этой полукровкой.              Сола удивлённо заморгала: то есть она не нравилась Панси исключительно из-за статуса крови? Всего лишь из-за этого? Ну и бред.              – Да, ты всего лишь полукровка, – неправильно истолковала её выражение лица девочка. – Не думай, что сможешь хотя бы сравниться с нами, настоящими чистокровными волшебниками.              – Панси, – застонал Малфой, которому до безумия надоела эта тема. – Пожалуйста, обсуждайте это у себя в комнате, не заставляй нас слушать это.              Паркинсон развернулась было к Нотту, но тот сделал вид, что очень занят грудинкой, что лежала в его тарелке. Обиженно фыркнув, она повернулась к очень крупной и высокой девочке – Булстроуд, вроде бы, недовольно жалуясь на поведение мальчишек. Булстроуд флегматично слушала её, не забывая методично уничтожать крупного цыпленка. Это получалось у неё странно изящно, Сола ни за что бы не смогла так аккуратно и чисто справиться с ним, а обязательно выпачкала и лицо, и руки и даже одежду.              – Не обращай на неё внимание, – прошептала красивая русоволосая девочка, слегка касаясь Солы горячими пальцами. – Паркинсоны, в последнее время, радеют за чистоту крови, а самой Панси просто не нравится, что ты так легко разговариваешь с Теодором и Драко. Я – Дафна, кстати. Дафна Гринграсс. Приятно с тобой познакомиться, Сола Поттер.              – Взаимно, Дафна, – тепло улыбнулась девочка, внимательно смотря в её синие глаза. – Вы все так хорошо знаете друг друга... Росли вместе?              – Верно. Наши родители... Они были очень дружны в прошлом, общие интересы, похожее положение, заседания Визенгамота, в конце концов. Ничто так не сближает, как десятичасовое сидение в душном зале, – Дафна наигранно хихикнула, обмахивая лицо маленьким изящным веером розовой расцветки. Слова «Прямо как мы» буквально повисли в воздухе.              Сола лишь улыбнулась, отпивая из кубка чуть сладковатый сок. Жаль, что она нигде не нашла чая...              – О нет, Дамблдор снова порадует нас очередной приветственной речью, – простонал кто-то из глубины стола.              «Великий человек Альбус Дамблдор», как говорил Хагрид, выглядел весьма невеличественно. Сола, пропустившая его первые слова, с интересом посмотрела на него. Высокий, с полностью седыми волосами и бородой, но живыми то ли голубыми, то ли серыми глазами, которых не у всех молодых-то можно было увидеть… Ему с легкостью могло быть и шестьдесят, и семьдесят, а может и восемьдесят лет. Тепло и даже как-то хулиганисто улыбнувшись, он поднялся со своего высокого резного кресла. Звонко постучав палочкой по стеклянному бокалу, отчего особо шумящие студенты со столов Хаффлпаффа и Гриффиндора тут же замолчали, схватившись за уши.              – Мои юные друзья, – начал Дамблдор. – Хочу в очередной раз поздравить всех нас с началом учебного года. Для кого-то он будет последним проведенным в стенах этой школы – их ждут множество других, более интересных приключений, другие наоборот останутся здесь на целых семь лет. Правда есть ещё третьи, – выразительно посмотрел он на высокого загорелого парня, сидящего за слизеринским столом. Тот скривился, обнажая кривые длинные зубы, недовольно прожигая взглядом тех, кто хихикал или даже решил похлопать его по плечам.              – Но, надеюсь, и они нас когда-нибудь покинут, – продолжил тем временем Дамблдор. – Хотелось бы в очередной раз обратить ваше внимание на то, что школьные правила по-прежнему не изменились, Запретный лес по-прежнему остаётся Запретным. Не сомневаюсь, многие уже сделали свои выводы после пришествия в прошлом году...              Теперь косых взглядов и смешков заслужили рыжие близнецы Уизли с Гриффиндора.               – И пожалуйста, никакого колдовства в коридорах, мистер Филч будет строго за этим следить, ему как раз необходимы помощники для реконструкции зала наград. Так же замечу, что после Нового года, к нам как обычно присоединится представитель Министерства, а в июне, помимо него, прибудет стандартная комиссия по принятию таких экзаменов, как СОВ и ЖАБА для старших курсов. Ах да, у нас есть единственное нововведение, которое, вас обрадует – министерство открывает экспериментальный дуэльный клуб. Участвовать могут все студенты, начиная с третьего курса. Кроме этого, студентам запрещено посещать самый левый коридор на третьем этаже. Любой, повторяю, любой, кто проникнет туда, будет лишён баллов и вынужден будет провести всё время до летних каникул на обработках у мистера Филча. Что же, теперь всем пора отбыть в свои тёплые постели, завтра будет новый интересный день. Желаю вам спокойной ночи.              – Первокурсники! – громко окликнула детей староста. – Пожалуйста, встаньте парами и не отходите далеко от меня. Да, да, вот так. Спасибо. Как многие из вас знают, меня зовут Джемма Фарли, я староста факультета Слизерин. Пожалуйста, идите за мной и не отставайте.              – Надо же, ты умеешь искренне улыбаться, – тихо заметил Малфой, встав рядом с довольной Солой. Девочка таки набралась смелости посмотреть на Гарри, который сразу подмигнул ей, мысленно поздравляя её с поступлением на Слизерин, и теперь стояла счастливая, сверкая широкой улыбкой.              – Я всё-таки живая, – резонно заметила девочка, сбрасывая его руку со своего плеча. Мальчика это не смутило, Малфой подмигнул надутой Панси и зевнул, прикрыв рот рукой. Нотт галантно предложил ей свой локоть и Панси благосклонно его приняла, незаметно показывая Соле язык.              Сола не обратила на это никакого внимания – она, не сумев скрыть восторженного любопытства, вертела головой разглядывая всё, что попадалось на пути. Организованно выйдя из Большого зала, дети прошли через незаметную дверь, ведущую в тёмный коридор, заканчивающийся широкой лестницей. Староста Фарли остановилась на пару секунд, осматривая все ли на месте, потом буркнула что-то нелестное про Филча и незажжённый свет. Взмахнув палочкой и проговорив заклинание, от которого все светильники на стенах зажглись, она направилась вниз, спускаясь глубже под школу.              – Я сегодня так рано встал, – пожаловался Малфой Соле, поплотнее запахиваясь в мантию. После душного Большого зала, коридоры подземелий, а это было именно они, казались просто ледяным. – Аж в восемь утра пришлось проснуться.              – Я заснула ближе к двум, а встала в пять. Не рассказывай мне про свой ранний подъём.              – Какой кошмар, – искренне посочувствовал Малфой. – Маглы, с которыми вы жили, были садистами?              Сола не ответила, рассматривая стену, около которой остановилась староста Фарли.              – Так, все здесь? Отлично. Это вход в гостиную Слизерина. – Джемма постучала пальцами по тёмному камню. – Вход сюда возможен только по паролю. На будущие две недели им будет «Печать искусств».              Едва она произнесла последние слова, как стена медленно отъехала, открывая вход в гостиную.              Сола одна из первых вошла во внутрь, с любопытством оглядывая просторную комнату: тёмные, даже с виду ледяные, стены, покрывали мрачные картины и гобелены с незнакомыми Соле волшебниками. По бокам стояло несколько пустых столов, в углу гостиной, прямо напротив длинного вытянутого от пола до потолка окна (таких окон, к удивлению Солы, было несколько), находился маленький кофейный столик, на котором лежала закрытая шахматная доска, а около него стояли узкие кресла. Их вообще было довольно много.              В центральной стене ярко пылал камин, вокруг которого были расставлены диваны с темно-зеленой обивкой. Здесь вообще всё было подобной расцветки, заметила Сола. Как же иначе – цвета факультета, всё-таки.              – Поздравляю вас с зачислением на наш прославленный факультет. Как я уже говорила, моё имя – Джемма Фарли. Я очень рада, что именно вы попали к нам. Как вам известно, именно змея – мудрейшая из существ является нашим гербом, а цвета нашего факультета зелёный и серебряный...              Стена бесшумно отодвинулась, впуская темноволосого, одетого во всё чёрное, человека. Он буквально влетел в гостиную и резко остановился, разглядывая первокурсников. Фарли подавилась своей заготовленной речью, недоуменно глядя на него.              – Профессор Снейп? – удивлённо обратилась она к мужчине. – Что-то случилось?              – На пару слов, Фарли, – отрывисто бросил профессор, отходя от детей поближе к камину.              Сола устало присела на неожиданно мягкое кресло, чувствуя, как гудят её ноги.              – Когда мы уже пойдём спать? – простонал ей в ухо Малфой, нагло усаживаясь на подлокотник. – Нам завтра очень рано вставать, а я еще не видел своего расписания...              – За завтраком посмотришь, наверное, – рассеянно отозвалась Сола, пытаясь послушать, что же обсуждают между собой Фарли и этот Снейп.              – Так я хочу сейчас! – возмущённо заявил мальчик. Соле даже показалось, что он едва сдержался, чтобы не топнуть ногой.              – Зачем тебе оно... – Сола пригляделась к старинным часам из багрово красного дерева, висевших прямо у стены у выхода из гостиной. – В одиннадцать часов вечера. Хочешь почитать что-нибудь перед сном?              – Нет, конечно, – фыркнул он. – Просто хочу и всё тут.              – Интересно посмотреть на совместные занятия? – хмыкнул подошедший Нотт, оставивший недовольную Панси с Булстроуд.              – Не говори ерунды, Теодор, – холодно возразил Малфой, однако Сола с удивлением заметила, что его обычно бледные щеки покрыл неровный румянец. – Я просто предпочитаю быть в курсе, вот и всё.              – Ну так я про это и говорю.              – Снейп очень строг со студентами? – спросила Сола, наблюдая как Фарли краснеет, теребя в руках свою длинную косу.              – К нам он более чем лоялен, – поспешил успокоить её Нотт, бросая выразительный взгляд на недовольного Малфоя. – Особенно к некоторым из нас.              – Не завидуй, – Малфой совсем неаристократично показал язык, отчего Нотт закатил глаза, потирая лоб.              – Да, да, конечно, простите, я просто не подумала… – внезапно услышала Сола. Девочка поняла, что они сняли заклинание, заглушающее голоса.              – Как я уже говорила, все мы очень рады видеть вас здесь, – звонко начала Фарли, поглядывая на Снейпа. – Надеюсь, вы преумножите славу факультета и станете достойными студентами Хогвартса… А теперь вы можете идти ложиться спать. Расписание вам выдадут завтра за завтраком, ну а первое занятие начнётся ровно в девять утра. Все могут быть свободны… Поттер, через пятнадцать минут рассчитываю увидеть тебя здесь, в гостиной. И лучше бы тебе не заставлять меня ждать.              Не слушая ответов, Фарли устало потерла глаза и снова повернулась к Снейпу.              – Дамы налево, джентльмены направо, – галантно сообщил Нотт, пропуская Солу к длинному раздваивающемуся коридору.              Женская спальня первого курса оказалась довольно просторной комнатой. Около стен стояли четыре кровати из тёмного дерева, драпированные плотными пологами болотного цвета. По периметру стен находились три мутных длинных окна, в которых виднелись водоросли и мелкая рыбешка, жавшаяся поближе к теплому стеклу.              Сола подошла к своему чемодану, стоявшему у самой дальней кровати, без отвратительного соседства с окном и наслаждением присела на упругий матрас.              – Ох, как же спать хочется, – с тоской пробормотала Гринграсс, развешивая свои мантии и другую одежду в узкий шкаф, непонятно как втиснутый между кроватью и тумбочкой. Сола пригляделась получше и обнаружила у себя точно такой же.              Молча поднявшись, девочка открыла свой чемодан, начав делать тоже самое. К своему удивлению на них уже были нашиты бирки с гербом факультета. Кроме этого Сола нашла в чемодане несколько галстуков серебристо-зеленого оттенка и два шарфа один тёплый зимний, а другой тканевый полегче.              – Ты не забыла, Поттер? – зевая, обратилась к ней Булстроуд. Сола и не видела, когда она вошла. –Тебя вроде как Фарли ждёт.              – Спасибо, Милисента, – вежливо улыбнулась девочка, отчего та довольно прищурилась – Булстроуд явно не ожидала, что Сола запомнит, как её зовут. – Я уже иду.              – Передай Панси, что она последняя в ванную, – загадочно попросила её Дафна, направляясь к незаметной двери чуть дальше их спальни.              Вернувшись в гостиную, Сола обнаружила там несколько старшекурсников, сидящих около окна. Паркинсон и неизвестный Соле мальчик, выглядящий чуть старше неё, что-то тихо обсуждали в дальнем углу.              Подойдя поближе, Сола передала ей сообщение Дафны, отчего девочка забавно покраснела и, извинившись, бросилась в спальню.              Джемма, увидев, что она стоит в гостиной, оторвалась от разговора и кивнула на диваны, стоявшие прямо напротив ярко горевшего камина. Усевшись на неожиданно мягкое сидение, Сола вопросительно посмотрела на старосту.              Фарли не спешила начинать разговор, смотря на тлеющее бревно, лежавшее отдельно от всех.              – Насколько мне известно, ты первая полукровка, поступившая в Слизерин за последние двадцать лет, – неожиданно начала она, так и не смотря на Солу. – Так мало того, что полукровка, так ещё выросшая с маглами. Когда ты узнала, что ты волшебница?              – Семь дней назад, – честно ответила Сола, понимая к чему она ведёт.              – Семь дней? О, Мерлин, ну почему именно сейчас, когда я наконец-то получила значок и должность старосты, появилась ты?! Значит так, слушай меня внимательно, Поттер: держись подальше от неприятностей, не обращай внимание на подколки и насмешки других студентов – не важно со Слизерина они или с других факультетов. Твой брат… – Джемма поморщилась, подбирая слова. – В общем, твой брат, да и семья в целом, доставила множество неприятностей лет десять назад. Надеюсь, ты понимаешь, про что я говорю. Ему это сойдет с рук, а вот тебе, попавшей к нам, это явно припомнят, помяни моё слово.              Фарли раздражённо стряхнула несколько невидимых пылинок, продолжая гораздо тише:              – Добрые светлые борцы со злом, а на деле двуличные твари. Поттеры – одна из знаменитых чистокровных семейств, их наследники не должны выглядеть так... так бедно. Тебе, в такой одежде, место на паперти, а не школе.              Сола покраснела, отчего загорелые щеки стали ещё темнее. Прикусив до крови губу, она смотрела нечитаемым взглядом на Фарли, но молчала.              – Одна никуда не ходи, старайся держаться поближе ко мне, Малфою или Нотту, ты, вижу, и так с ними подружилась, вот и продолжай в том же духе, – продолжила тем временем староста. – Думай, о чем говоришь и кому ты это говоришь, а ещё лучше просто помалкивай... Ах, да, завтра вечером подойди ко мне – отведу тебя в библиотеку, там возьмёшь пару книг по истории, этикету, волшебным родам и партнерству. Будешь просвещаться. Занятие начинаются в девять, это я уже говорила. Опаздывать не рекомендуется – из-за этого факультет может потерять баллы. Запомни, Поттер, последние пару лет Слизерин всегда выигрывает Кубок. Надеюсь тоже самое будет и в этом году. Если появятся какие-то вопросы – подходи. И да, если я забуду про библиотеку, то напомни мне после пяти вечера.              – Спасибо, Джемма, – Сола с огромным трудом изобразила теплую улыбку. – Я пойду?              – Конечно, – махнула рукой староста, поднимаясь с дивана.              Сола мрачно проследила за тем, как она снова возвращается к своим друзьям и направилась в спальню. Нужно было разобрать вещи, да и душ никто не отменял.