* * *
– Ну что, все готовы? – бодро спросила Сола, оглядывая друзей. Они стояли прямо на первом этаже, немного усталые, но довольные. Даже Рон, что было довольно удивительно – история магии была для него тем предметом, что он был готов завалить, даже несмотря на несметное количество часов, отданных на её подготовку. – Гарри, заготовил свою пламенную и обличительную речь? – продолжила издеваться Сола. С братом она уже успела даже немного поругаться – Сола заявила, что расскажет о своих подозрениях по поводу Квиррелла, а Гарри заявил, что это чушь и ерунда. В ответ, Сола назвала его подозрения по поводу Снейпа бредом сумасшедших и теперь дети мрачно стояли напротив друг друга, стараясь даже не встречаться глазами. – Может мы уже пойдем? – спросил Гарри, бросая на Солу возмущенный взгляд. – Или будем и дальше тратить время на выслушивания всякой ерунды? – Ах да, нам же необходимо порадовать директора хорошей порцией бреда… – зацокала языком Сола. – Что ж, не будем лишать директора удовольствия послушать эту, несомненно, объективную, речь. Не слушая Гарри, девочка развернула и пошла к главной лестнице. Дети переглянулись и пошли за ней. – Ты уж не обижайся на неё, Гарри, – услышала Сола тихий шепот Гермионы. – Она ведь не со зла. Просто бывает очень обидно, когда прав другой человек, а не ты. Сола сжала губы, продолжая молча идти по коридору в сторону директорской башни. Игнорировать друзей оказалось сложнее, чем отвратительные речи тётушки Мардж, на слова которой она перестала обращать внимание где-то через неделю после переезда. Ускорив шаг, Сола быстро добралась до очередной развилки и, немного поколебавшись, свернула в левый коридор. К её облегчению, она выбрала правильный путь и где-то через минуту дети упёрлись в горгулью. – Кабинет директора прямо за ней. Вперёд. Гарри потоптался вокруг горгульи, потрогал её злорадную морду и развернулся к Соле. – Это что, шутка? – Да какие уж тут шутки. Кабинет директора там, не веришь – спроси у любого старшекурсника или преподавателя. Они это с лёгкостью подтвердят. Доходишь до горгульи, произносишь пароль, вход открывается. Всё легко и просто. – Ну конечно же, пароль… – хлопнула себя по лбу Гермиона. – Но мы не знаем его, – растерянно выдохнул Гарри. – А ведь я про это говорила. Если бы ты меня хоть чуть-чуть слушал, то ты бы знал про него. – И что теперь делать будем? – Рон выглянул в приоткрытое окно, вдыхая свежий утренний воздух. Погода была просто отличная. Невыносимая жара, заставляющая плавиться мозги и без того пострадавшие от усиленной зубрёжки, сменилась приятной прохладой. Большинство студентов всё ещё сдавали экзамены или спешно доучивали не повторенное, но делали это на улице. Сам замок же как будто вымер. – Можно посидеть здесь и подождать, пока директор решит выйти из кабинета. Ну, или зайти в него, если он не там, – кисло предложила Сола. Девочке уже надоело ворчать и ругаться, но природная вредность не давала ей забыть о том, что с её мнением попросту не считались. Они просидели около кабинета в общей сложности пять часов, пока не пришла Макгонагалл и не прогнала их на улицу. – Может надо было ей всё объяснить? – предположила Гермиона, ходя из стороны в сторону по узкому заброшенному коридору на втором этаже. – Я и так рассказал ей про камень, – огрызнулся Гарри. – Что ещё мне нужно было сказать? – Не смотри на меня, Гарри, я вообще молчу, – подняла руки Сола, заметив недовольный взгляд брата. – Да прекращайте вы спорить, – вздохнул Драко, хмурясь от громких криков со стороны туалета – школьное приведение Миртл снова расшумелась и вопила так громко, будто её снова пытались убить. – Лучше давайте подумаем, что мы имеем: Дамблдора внезапно и срочно вызвали в Лондон. По мне так это очень подозрительно. – Наверняка это Снейп послал ту сову, чтобы выманить его из Хогвартса, – поддержал Малфоя Рон. – Вот честно, вы меня поражаете. Простой разговор поддержать не можете, сразу начинаете к друг другу цепляться, а как что-то серьезное происходит, то вы сразу как два голубка в один голос поете, – заметила Сола, рисуя на пыльной стене формулу превращения животного в чуть больший по массе объект. Гермиона, с интересом следившая за девочкой, громко хмыкнула и кивнула. – Есть ещё один вариант, – дрожащим голосом начал Гарри. – Мы можем попытаться опередить Снейпа. – Или Квиррелла, – хмуро заметила Сола, неотрывно глядя глаза брата. Гарри выдержал её незнакомый, немигающий взгляд и кивнул: – Или Квиррелла, как утверждает Сола. – Ты предлагаешь… – догадливый Драко сразу понял к чему он клонит. – Я просто спущусь туда и первым заберу камень, а утром отдам его Макгонагалл или самому Дамблдору. – Тебя же выгонят из школы, – ужаснулась Гермиона. – После всего что мы сделали, они не ограничатся снятием баллов, а сразу отчислят из Хогвартса. – Пусть только попробуют, – поморщился Драко, надменно глядя на неё. – Я напишу своему отцу, и он мигом вернёт Гарри обратно. – Также, как он помог мне с Амбридж? – вмешалась в разговор Сола. – С ней было совсем другое, – смутился мальчик. – То происшествие курировал лично министр, а наш случай относится к ведению Совета Попечителей, а его как раз возглавляет мой отец. К тому же надо быть полным идиотом, чтобы отчислить из школы мальчика, который выжил. – А за нас кто заступится? – грустно спросил Рон, глядя на молчащую Солу. – Солу и меня точно не исключат, – самоуверенно заявила Гермиона. – Между прочим, Сола, я слышала, как Квиррелл рассказывал о твоих успехах на экзамене. Он так тебя хвалил… – Очень мило с его стороны, – сухо перебила её девочка. Всё время, что они болтали, Сола просчитывали варианты того, что они могли сделать. Их, как оказалось, было преступно мало. Самое первое, что хотела сделать девочка – это пойти и рассказать обо всём Снейпу. Сола ни на секунду не сомневалась в профессоре – он никак не мог быть пособником Волдеморта. Пока Гарри расписывал план, в соответствии с которым он сначала доведет до туалета третьего этажа Гермиону и Рона, а потом пойдет в подземелья за Солой и Драко, Сола размышляла как она будет объяснять всё Снейпу. А уж про то, что скажет Гарри, когда узнает об этом девочка вовсе старалась не думать. Единственное, что она знала точно – Гарри о таком предательстве не забудет, хоть и постарается простить. Не сразу, правда. – Ты слушаешь, Сола, – позвал её Гарри, заметив, что сестра отсутствующим взглядом смотрит на него. – До отбоя зайти в женский туалет и спрятаться там, а потом передать мантию тебе, – повторила Сола, печально глядя на брата. – Мы всё поняли, Гарри. – Вот и отлично, – решительно кивнул Гарри и, смущённо посмотрев на друзей, крепко стиснул Солу в объятиях. – Я рад, что ты со мной, – прошептал Гарри ей на ухо. Сола вздрогнула, но смогла взять себя в руки и улыбнулась, обняв брата в ответ. – Да ладно вам, – вздохнул Рон, глядя на то, как Гермиона вытирает слезы уголком мантии. – Развели здесь сырость. Мы же не войну собираемся. – Как знать, – мрачно предрек Драко.* * *
Сола сразу поняла, что её план провалился. Стоило только Драко и Соле зайти в гостиную, как её встретил задумчивый Селвин. Отведя её в сторону, он тихо спросил, во что она вляпалась на этот раз. – Ты про что, Реджинальд? – как можно натуральнее удивилась Сола. – Снейп велел запереть тебя в лаборатории и не выпускать до своего возвращения, – мрачно сообщил парень. – Снейп уехал? – испуганно спросила Сола, хватаясь за его мягкую кашемировую мантию. – Ещё вчера вечером, – зевнул он. – Как отвратительно с его стороны – мог бы и остаться, поддержать нас. Но ты тему не переводи, а быстро рассказывай, что придумала со своими дружками. Сола молчала, лихорадочно размышляя, о чем бы соврать. – Мы хотели устроить прощальную вечеринку, – не придумала ничего лучше Сола. – Ты и вечеринки? – хохотнул Селвин. – От Эйвери что ли заразилась? Так и знал, что он плохо влияет на людей. Снейп что-то совсем лютует – как будто случится что-то страшное, если младшекурсники немного повеселятся… Это ведь точно вечеринка, Поттер, а не прогулка по запретным местам? – неожиданно резко подался вперёд парень. – Реджинальд, я тебе когда-нибудь врала? – вместо ответа спросила Сола. – Если я говорю, что мы не затеваем ничего опасного, значит так оно и есть. Селвин испытывающего посмотрел на неё и приветливо улыбнулся. – Не обижайся, Сола, просто Снейп и в правду показался мне очень взволнованным. Хотя это не удивительно – ты же его крестница вот он и носится с тобой как с тухлым яйцом в кармане. Но ты не беспокойся, я тебя прикрою если что. – Спасибо, Реджинальд, – светло улыбнулась Сола, пропустив его слова мимо ушей. Покосившись на часы, девочка зашла в комнату и присела на свою кровать. – Ты что-то рано, – заметила Дафна, расчесывая свои длинные влажные волосы. – Устала, – пожала плечами Сола. – Эти экзамены меня так вымотали. – И не говори, – передёрнуло девочку. – После заклинаний я на ананасы даже смотреть не могу, не то что их есть. Сола улыбнулась, тоскливо обводя комнату глазами. Немного поколебавшись, она присела на пол и выдвинула свой потёртый чемодан, начав перебирать свои вещи. – Как экзамен? – спросила Дафна, выдавливая на светлую ладонь розоватый крем. – Вы так быстро убежали, я даже поговорить с тобой не успела. – Извини, Дафна, – смущённо улыбнулась Сола. – Что-то случилось? – озабоченно нахмурилась девочка. Отложив очередной тюбик, она подошла к Соле, присев на её кровать. – Да нет, – беззаботно пожала плечами Сола, размышляя о том, когда она научилась так отлично врать, глядя прямо в глаза. – Первые экзамены такие волнительные. – Так же как последние, – усмехнулась девочка в ответ. – Последние? – переспросила Сола и мысленно отвесила себе пощечину – она явно имела в виду семикурсников, а не её скорую кончину. – ЖАБА, – вздохнув ответила Дафна. – Я на наших-то экзаменах нервничала, а что было бы при министерской проверке… – Нам до СОВ-то ещё далеко, а ты про ЖАБА думаешь, – закатила глаза Сола и нащупала на дне чемодана что-то необычное. «Фотография», – внезапно поняла она и тут же отдернула руки. Доставать её сейчас было просто неразумно. – Дафна, ты снова открыла этот крем? – громко возмутилась зашедшая в спальню Паркинсон. – Хочешь, чтобы Поттер всю ночь чихала и носом шмыгала, а к утру умерла? Сола содрогнулась, чувствуя как предательские коленки начали дрожать – если Квиррелл и Волдеморт решили похитить камень именно сегодня, то её шансы умереть этим утром существенно возросли. «Хватит думать про это! – приказала она сама себе. – В обычные дни и внимание бы не обратила, а тут дергаюсь от любой ерунды!» – Это другой крем, – возмутилась Дафна. – Сола на него не реагирует, правда, Сола? – Вроде бы да, – потрогала переносицу Сола, радуясь, что голос не дрожит. – Это где ты купила такой? – заинтересовалась Панси. Бесцеремонно схватив флакон с тумбочки, она начала откручивать крышку. – А ну не трогай, Панси, – зашипела Дафна, выхватывая его из рук подруги. – Ты знаешь сколько он стоит? Поняв, что девочки ещё долго будут заняты друг другом, Сола приподняла чистый пергамент, уставившись на фотографию. Реддла по-прежнему не было, а чёртов Мальсибер вовсе показал ей средний палец, сопроводив его недвусмысленными телодвижениями, что так любил демонстрировать Монтегю, когда забредал на поле, когда там тренировалась гриффиндорская команда по квиддичу. Фыркнув, Сола запихнула её ещё глубже, подумав, если в следующий раз он не появится, то просто отнесёт фотографию Дамблдору, также как она вернула те газеты. Ближе к восьми вечера, Сола вышла из спальни и тут же столкнулась с нервничающим Малфоем, ходившим взад-вперёд по гостиной, привлекая ненужное внимание. – Успокойся, Драко, ты отлично сдал экзамен, не надо так нервничать, – похлопала мальчика по плечу Сола, многозначительно глядя ему в глаза. – Да я… – начал было он, но быстро сообразил, что говорит что-то не то. – Да я неправильно написал дату рождения Ульрика Безбородого, – нашелся он. – Сейчас пролистал учебник и понял, что ошибся на целых сто лет. – Ерунда всё это, – хмыкнула Сола и вопросительно посмотрела на Селвина. – Можно мы… – Идите, – махнул рукой парень, снова утыкаясь в книгу. Следующий экзамен был через три дня, и Реджинальд старательно повторял заученное пособие по высшей трансфигурации. Сола и Драко переглянулись и вышли из гостиной. Им предстоял долгий путь.