***
— Арх… Мелани застонала, уставившись на землю, расплывающуюся перед глазами. Голова болела так сильно, будто кто-то ударил девушку кирпичом. — Чёрт… — Ругаться здесь не разрешается. Моргнув несколько раз, она посмотрела наверх, услышав до боли знакомый девичий голосок. Цирковая Малышка одарила её саркастической усмешкой. Мелани мельком глянула вниз, заметив то, что её руки были связаны за спиной, а сама она была надёжно примотана к стулу чем-то отдалённо напоминавшим изоленту. К счастью, ноги оставались свободны. Комната, в которой она находилась, не была ей знакома, однако была захламлена разными деталями и проводами. Когда Бэйби отошла, Мелани смогла получше всё разглядеть. Первое что она увидела, была металлическая рука, расположившаяся прямо напротив её лица. Девушка почувствовала учащённое сердцебиение и нервно сглотнула. Что, чёрт возьми, происходит? — Г-где я? — Мелани пыталась говорить как можно спокойнее, однако голос всё равно дрожал. Малышка не обращала на девушку никакого внимания, за неё это прекрасно делала рука рядом с ними. — Наконец-то время пришло, — пробормотала она. — Скоро мы будем свободны. И нам нужно тело; кто-то, кто игнорирует правила. Как мы. Её глаза вспыхнули, сияя зеленовато-голубым, стоило ей только повернуться в сторону Мелани, ухмыльнувшись. — Я покидала это место, но они постоянно возвращали меня обратно. Сюда. Они возвращают сюда нас всех. Нам негде спрятаться. Нам некуда идти, пока мы выглядим подобно роботам. Но если бы мы были похожи на тебя… мы смогли бы спрятаться. Будь мы похожи на тебя… нас бы приняли наверху. — Воу-воу, ЧТО? — Мелани заёрзала на стуле, пытаясь освободиться от сдерживающих её оков. — Слушай, это ненормально! Я понимаю, что вы хотите уйти, но это очень плохая затея! — Не волнуйся, — Малышка наклонила голову набок, разглядывая её. — Скупер сделает больно только на мгновение… Ты скоро будешь свободна. — Я хочу, чтобы ты освободила меня сейчас! — прикрикнула на неё Мелани. Она паниковала, из глаз лились слёзы. — Отпусти меня! Бэйби, продолжая её игнорировать, подошла к рычагу, собираясь активировать скупер. — Не стоит переживать. Мы скоро последуем за тобой. Мелани вздрогнула, сердце в груди заколотилось как бешеное, словно готовясь выпрыгнуть оттуда. Глядя на руку впереди, именуемую скупером, девушка понимала, если она срочно что-то не придумает, оно просто разорвёт её на части. — Как вы думаете, разве моё тело будет достаточно функциональным после смерти, чтобы вы, ребята, могли его использовать?! После того как эта штука ударит по всем моим жизненно-важным органам, я умру и оно сгниёт! Поверьте мне, так оно и будет! — одержимая боязнью приближающейся смерти кричала на Малышку Мелани. — Ты не умрёшь, — сказала Бэйби мягким, спокойным тоном. — Я УМРУ, ТЫ, ТУПОЙ АНИМАТРОНИК! — завопила она, по щекам хлынули слёзы. Некоторое время она просто рыдала, не замечая девочку-робота, замершую у рычага. Кое-как собравшись с силами, девушка приподняла голову и посмотрела в её сторону: — Ты сгоришь в аду для аниматроников. — Мы уже в аду, — злостно отчеканила она и дёрнула переключатель на себя. Мелани уже приготовилась терпеть невыносимую боль, сразу же после удара скупера. Ничего не происходило. — Хах? Цирковая Малышка удивлённо уставилась на скупер. Вместо того, чтобы ударить девушку он заскрипел и начал дёргаться. Верхняя его часть внезапно отвалилась, винты полетели на пол. Мелани облегчённо вздохнула, посмотрев на Малышку, чьё эмоциональное состояние за пару мгновений перешло от шока к свирепой ярости. Подросток самодовольно усмехнулась. — Похоже, вам не стоило убивать всех тех техников, — рассмеялась Мелани. Бэйби, застонав, вышла из комнаты. Возможно, искать кого-либо, кто поможет ей починить эту мерзость. Стоило девочке лишь хлопнуть дверью, Мелани начала свои отчаянные попытки освободиться. Потратив впустую несколько минут и осознав, что просто так обрести желанную свободу ей не удастся, девушка начала рассматривать пол, в поиске чего-либо острого, дабы перерезать верёвки. К её удивлению, нож лежал неподалёку, прямо под её стулом. С помощью ног ей, с горем пополам, удалось достать его оттуда и ничего себе не разрезать. Со стороны казалось, что она просто выполняет сложную позу из йоги. Наконец ей удалось схватить лезвие ножа левой рукой, прикусив губу от охватившей ладонь острой боли. Да, это была плохая идея, но она всё-таки сработала. Не обращая внимания на боль, и кровь, измазавшую как лезвие, так и рукоять ножа, ей удалось развернуть его и освободить руки. Стоило только инструменту выскользнуть из мокрых ладоней, за дверью послышался приближающийся голос малышки и остальных аниматроников. Её сердце чуть не остановилось, когда она услышала стук в дверь. За этим последовали гневные вопли. По какой-то причине Бэйби, как и вся её банда, не могли открыть её и проникнуть в комнату. Мелани знала, это даёт ей несколько секунд времени, чтобы найти путь наружу, но, разве помимо выхода где за захлопнувшейся дверью толпились разозлённые аниматроники, был ещё один, запасной? Или же? Осмотревшись, она заметила небольшую вентиляционную шахту, достаточно большую, чтобы позволить ей проползти. Рядом со скупером валялась и отвёртка, которую девушка схватила, даже не задумавшись. Однако, к её счастью, решётка уже была снята и девушка без особых проблем проникла внутрь. Как только ей удалось заползти в неё, в комнату ворвались Фантайм Фокси и Фантайм Фредди. Она слышала крики Малышки, первой понявшей то, что их «надежда» сбежала. Она продолжала ползти, несмотря на обвившее её шею чувство страха. — Где ты?.. — Играешь в прятки? — Идите по следу! Мелани ускорилась, оглянувшись лишь на секунду, заметила кровавый след, оставляемый раненой ладонью. Она провела рукой по рубашке и джинсам, надеясь остановить кровотечение. Голоса существ, преследующих её, принадлежали тем самым куклам, заставлявшим её прятаться под столом, рядом со сценой Цирковой Малышки. Они стучали металлическими ладошками по металлу вентиляции, пытаясь догнать её. В очередной раз обернувшись, она заметила что-то светящееся красным позади, в то время как впереди уже виднелась заветная решётка. Недолго думая она пнула ногой куклу, потом ещё долго удивляясь тому, что та так легко оторвалась. Выбравшись из вентиляционного отверстия, она оказалась в тёмной комнате, где не бывала ранее. Она довольно долгое время пыталась найти выход почти в полной темноте, однако стоило глазам приспособиться к недостатку света, она сразу же заметила маленькую красную лампочку, вспыхивающую каждые несколько минут и расположенную на стуле, рядом с дверью. — Куда она делась? — Не дайте ей сбежать! Сердце девушки почти остановилось, когда она услышала хлопок двери за спиной и увидела то, как повсюду из вентиляций вылезают роботы, отдалённо напоминающие маленького ребёнка. Она видела их сияющие во тьме глаза, все как один направленные в её сторону. — Взять её! — воскликнула Бэйби. Мелани без колебаний ринулась к двери, словно бы и комната не кишела ожившими роботами. Она быстро добежала туда, хлопнув дверью. Это оказался лифт. Она быстрым шагом вошла в него, нажимая нужные кнопки, дабы лифт поднялся. Лифт закрылся, словно сломанный аниматроник. Мелани глубоко вздохнула, соскальзывая вниз по стене. Всё что она могла видеть, это глаза Цирковой Бэйби на плакате, которые, стоило только свету в лифте отключиться на пару мгновений, превратились из ярко-зелёных в холодно-красные. Казалось, она просто сошла с ума. Глядя на отвёртку, плотно зажатую в руке, девушка поняла, что не может позволить аниматроникам сбежать. Они попробуют воспользоваться лифтом, чтобы догнать её. Всё, что она должна была сделать сейчас — заблокировать их единственный выход. Открыв лифт, она втиснула отвёртку в щель между дверцами, не позволяя им закрыться. Бросив последний взгляд на лифт, она сломя голову выбежала из здания. На улице она, едва не упав на землю, пыталась надышаться свежим воздухом и, положив руки на грудь, не дать взорваться сердцу, бушевавшему в грудной клетке. Она чувствовала его частые удары, но стоило ладоням коснуться ключицы, глаза девушки расширили. Она посмотрела вниз, обвив шею руками. Она осмотрела каждый сантиметр вокруг себя, когда её осенило. Она потеряла кулон покойного отца. Теперь она не знала, плакать ей или смеяться. Кулон был памятным подарком, который она должна была хранить, и теперь его уже не было. Она посмотрела на ресторан перед собой. Должна ли она вернуться и снова рискнуть своей жизнью ради него? В месте, которое забрало дорогого ей человека. А теперь и память о нём. Падая на колени, она поняла, что снова плачет. Она не хотела возвращаться туда. В конце концов, это был просто кулон. Да, это был подарок её отца, и она дорожила им, но думая о том, что случилось с ней в стенах этого заведения, она просто не могла вернуться туда. Мать расстроилась бы, потеряв последнего близкого человека и Мелани не хотела, чтобы это произошло. Казалось, ей стоит забыть об этом. Медленно она встала, чувствуя себя неловко на негнущихся ногах. Она жива. Ей удалось сбежать. Это единственное, что сейчас имеет значение. — Я жива… Я сбежала… вот что важно… Повторять эти слова, это всё, что могла делать Мелани, уходя вдаль от проклятого места. Она невольно вспомнила техника, которому повезло куда меньше, нежели ей. Ей было жаль этого парня. Возможно, если бы она приехала сюда несколькими днями ранее, это можно было бы предотвратить. Но откуда ей было знать? Она даже не знала, была ли у него семья или друзья. Она ничего не знала о нём. И если учесть то, как ресторан прикрыл смерть отца, она могла поклясться, что это происшествие так и останется загадкой, с ответом, который известен только лишь ей. — Я сбежала… Глаза девушки расширились от внезапного понимания. Она обернулась, заведение едва виднелось вдалеке. Но всё же… Почему это далось ей так просто?***
— Как это могло произойти?! — Цирковая Малышка в гневе пнула скутер, теперь бесполезной кучкой хлама валявшийся на полу. Её планы, их побег… Всё было разрушено из-за этой девчонки. — Как он мог сломаться? Остальная часть компашки вела себя куда спокойней. Никто из них не хотел иметь дело с гневом Бэйби, предложив какое-то глупое объяснение. — Полагаю, вам стоило проверить его на предмет какой-либо неисправности, — язвительно прошипел голос из темноты. Малышка подняла голову, глядя на потрёпанного зелёного кролика, прислонившегося ко входу, прежде чем до неё дошло. — Ты, ты сломал его! — крикнула она. Тот пожал плечами. — Упс, — Спрингтрап смущённо улыбнулся. — Как ты мог так поступить с нами! Мы… мы ведь договорились! Теперь она не вернётся сюда! — на последних словах девочки, кролик нахмурился. — Да, но она не была частью нашей сделки, так что я не нарушал правил, — сопровождаемый криками Цирковой Малышки он покинул комнату. Говоря честно, ему было всё равно. Что бы ни случилось с Цирковой бандой — это не его забота. Тем не менее, даже будучи аниматроником, он всё ещё был тем, кто устанавливает правила для других и следит за их соблюдением. Идя через одну из многочисленных пустых комнат, случайно наступив на что-то, он услышал металлический скрежет. Посмотрев под ноги, он заметил маленький золотистый кулон в форме сердца. Подняв его с пола, Спрингтрап открыл его, обнаружив внутри фотографию девушки с одной стороны и мужчины с другой. Девушка смутно напоминала Мелани, разве что помладше, значит, мужчина, вероятно, являлся её отцом. Вынув фото её отца, он скомкал маленькую бумажку, выбросив её в сторону и оставив только фотографию маленькой зеленоглазой девочки. Часть цепи была надорвана, однако застёжка всё ещё работала. Кролик надел кулон на шею и, не сводя глаз з фото, усмехнулся. — Кто бы говорил, — пробормотал он. — Она ещё вернётся…***
Когда Мелани вернулась домой, она попыталась собрать воедино каждую из частей побега. Она нашла нож там, где её связали, выскабливатель был неисправен, решётка была снята кем-то заранее, красная лампочка помечала местонахождение выхода. Она даже нашла отвёртку, видимо использовавшуюся для манипулирований со скупером и снятия решётки вентиляции. Она посмотрела на свою раненую руку. Кровь уже давно запеклась, но от воздействия свежего воздуха рану немного саднило. Всё что произошло не было случайностью. Не было удачей. Кто-то хотел, чтобы она сбежала. Мелани знала, этим «кем-то» был Спрингтрап. Именно он всё подстроил, других объяснений этому чуду не было. Он был единственным, кто, в некоторой степени, был против её смерти. Он подозревал, что Мелани не будет ему доверять и причина, по которой он ушёл так надолго, заключалась в подготовке к возможному развитию событий. Она догадалась, что он направился в комнату со скупером, чтобы разобрать его, и, возможно, запер дверь, чтобы дать ей время. Но зачем? Какая ему выгода? У неё не было ощущения, что в ту ночь он внезапно стал альтруистом*, да и вообще, судя по всему он не особо интересовался людьми, погибшими там. (Вероятно, это продолжалось месяцами, если не годами). Это не могло быть связано и со сделкой, заключённой между ним и Цирковой бандой, хотя, может быть это сыграло важную роль в его решении. Но каков был истинный мотив? Мелани пообещала себе, что ни за что не вернётся туда, не вернётся. Однако, сможет ли она сдержать всё обещание. В конце концов, история ужасов только началась…