Emovere

       — Ты... — процедила сквозь зубы Элис. Вся перепачканная кровью, она медленно поднималась с колен.       Жажда мести заставила её пальцы сжаться в кулаки. Она дрожала всем телом, но не от страха, а от кипящей в ней ярости. Когда девушка выпрямилась и собиралась сделать шаг к светловолосой женщине, стоящей с дымящимся дулом пистолета, из которого только что хладнокровно застрелила Клауса, неожиданно позади неё возникла фигура человека в шляпе. Неторопливо он замахнулся пистолетом в руках и ударил Элис рукояткой по затылку. Девушка слегка дёрнулась и, потеряв сознание, упала на каменную мостовую.       — Капитан, Вы живы, — спокойный голос женщины обращался к человеку в шляпе.       — Как бы я добрался сюда, если бы не был жив? — недовольно произнёс мужчина, скользнув взглядом по застреленному разведчику. — Карвен, очень поспешно с твоей стороны было убить его на глазах у этой девочки. Она бы сейчас могла без труда превратить ваши мозги в жидкую серую массу.       Карвен оказалась той самой молодой светловолосой женщиной, убившей разведчика. Одетая в простую белую рубашку, чёрные штаны и чёрные ботинки, она стояла с невозмутимым выражением лица, глядя на своего командира.       — Прошу прощения, — бесстрастно произнесла Карвен.       — Забираем её и уходим, — бросил капитан через плечо.

***

      Когда я начала приходить в себя и попыталась открыть глаза, было не удивительно что у меня ничего не получилось: на глазах обнаружилась повязка. Однако на этом сюрпризы не заканчивались.       «К утру настроение всегда портится. Особенно если просыпаешься на холодных досках. Да ещё связанная верёвками», — уныло поразмыслила, морщась от острой головной боли, когда обнаружила себя лежащей на холодном деревянном полу.       Очень сильно болел затылок от удара по голове и правая рука, видимо, как следствие падения. Связанные за спиной руки не позволяли в полной мере ознакомиться с остальными полученными увечьями. Я также попыталась пошевелить всеми свободными подвижными конечностями, коими оказались только пальцы рук, которые, к счастью, оказались целыми. Видимо заметив моё шевеление, в ответ на это послышался женский голос.       — Очнулась, — это была скорее констатация, нежели вопрос.       Эта простая фраза заставила меня, наконец, начать соображать. Что произошло? Что привело меня сюда? Где я? Вопросов было больше, чем ответов. Одно было совершенно ясно: Клауса больше нет.       Я сдержала всхлип, когда вспомнила последние события, лишь глаза начало покалывать, когда навернулись слёзы под закрытыми веками.       «Скорбеть буду потом», — одёрнула я себя.       — Знаешь, ты такая крохотная, — послышался чей-то незнакомый насмешливый мужской голос, обращаясь ко мне.       — Смотри-ка! Как и все твои жизненные достижения, — парировала я невидимому собеседнику.       В ответ я получила размашистый удар с ноги в живот, вызвавший продолжительный приступ кашля. Приложив немало усилий, чтобы выровнять своё дыхание, я теперь прислушивалась к окружающим звукам. Любой шорох, движение или шум могли помочь мне понять, что происходит вокруг.       Какое-то время вокруг стояла тишина, и только доносящийся звук дыхания моих надзирателей говорил о том, что я тут не одна. Меня даже начало клонить в сон несмотря на ощутимую боль в рёбрах от пинка, когда где-то недалеко послышались шаги, которые неторопливо направлялись в мою сторону. Зазвучавший голос меня совсем не удивил и, тем не менее, заставил вздрогнуть, когда я его узнала.       — Что же вы держите нашу гостью на полу?       Послышался звук скрипа, а затем негромкого удара дерева о дерево. Крепкие руки ухватили меня за плечо и бесцеремонно усадили на стул. От этого движения закружилась голова, заставив на секунду дезориентироваться в пространстве.       — Ну, здравствуй, Малышка!       — Ну, привет, тот, чьего имени я не знаю, — несмотря на своё плачевное положение, огрызнулась я.       Мужчина расхохотался.       — Приношу свои глубочайшие извинения! Можешь звать меня Кенни.       — Я бы сказала, что рада познакомиться, но это будет неправда.       — Зачем же так грубо, Малышка? — усмехнулся мой собеседник.       — Если тебя что-то не устраивает, совсем не обязательно ставить меня в известность... Попытайся пережить этот шок самостоятельно.       — Только потому что ты нужна живая, это совсем не значит, что нельзя избить тебя, — послышался тот же женский голос. — Кстати, тут твой...«друг» кое-что обронил... Красивая заколка. Я бы даже сказала дорогая. Этот мальчишка и в самом деле был в тебя влюблён! — заметив, как побледнела моя кожа после её слов, она удивлённо продолжила. — Постой... Так ты не догадывалась о его чувствах?       Её высокомерный насмешливый голос прозвучал для меня как пощёчина. Она прекрасно знала, на что надавить, чтобы не наносить физического ущерба. Память о смерти Клауса была ещё настолько свежа, что я запрятала свою боль в самой глубине. Именно поэтому она начала стремительно вырываться наружу.       «Я не прощу себя, если сейчас разрыдаюсь. Клаус тоже бы этого не одобрил», — сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, я повернула голову в сторону источника голоса.       — Лучше замолкни, не позорься... Человеческое достоинство, знаешь ли, очень плохо оттирается... — проговорила я, стараясь чтобы мой голос звучал как можно спокойнее.       Возможно мы бы и дальше продолжили нашу «взаимолюбезную беседу», но у Кенни было другое мнение на этот счёт.       — Нас уже ждут. А тебе, Малышка, надо поспать.       Сразу после этого я почувствовала, как мне воткнули что-то в плечо. Меньше чем через пару минут меня одолела сонливость и я обмякла на своём стуле. Прежде чем отключиться окончательно и завалиться со своего насиженного места, кто-то придержал меня рукой, чтобы я не упала.       Следующее моё пробуждение прошло не менее тяжело, с той лишь разницей, что теперь я лежала не на холодном деревянном полу, а на чём-то более мягком. Глаза по-прежнему были закрыты повязкой, а руки перевязаны за спиной. Елозя головой по мягкой поверхности, с горем пополам смогла стянуть повязку. Открывшийся вид не обрадовал: я очнулась в месте, напоминающем подземную тюремную камеру, как та, в которой я исследовала на себе лекарство. Пространство было тускло освещено единственной свечой, находящейся по ту сторону решётки.       Изучив узлы на моих руках, насколько это было возможно, я заметила свободно свисающий хвостик верёвки. Сомневаясь в успехе, я всё же выгнулась и прижала его ногой. Потянув руки в сторону, ощутила, что узел начал ослабевать. Ещё через несколько минут моих страданий, руки оказались на свободе.       «Видимо они специально это сделали, чтобы я могла самостоятельно освободиться от пут», — несмотря на этот факт, я совсем не была им благодарна.       — Я по-крупному облажалась, — замахнувшись, зло ударила по матрасу. — Чёрт! Надеюсь, с ребятами всё в порядке...       «Интересно, а увидимся ли мы вновь?» — я перевела взгляд на решётку, где по ту сторону колыхалось пламя свечи от едва уловимого сквозняка.       В те моменты, когда я спала, кто-то бесшумно приносил мне еду. Кроме этих незаметных визитов, ко мне больше никто не приходил. Неизвестность настораживала, заставляя задумываться о множестве плохих вещей, которые могут произойти, и которые в конечном итоге приведут к неутешительному финалу. Все версии, приходящие в голову заканчивались печальным для меня исходом.       Сложно было определить, сколько я уже здесь нахожусь. Не было сомнений, что разведчики меня ищут, вот только успеют ли найти вовремя. И мои размышления опять свернули в пессимистичное русло.       «А вовремя, это когда?», — и словно, как ответ на этот вопрос, со стороны решётки послышались шаги. Они были неторопливыми и определённо направленными в мою сторону.       Я села на нарах в ожидании визитёров. В свете пламени появились пять человек, с четырьмя из которых я была уже знакома: Кенни, женщина по имени Карвен, Бертольд Гувер и Райнер Браун.       «Мои чувства к некоторым людям невозможно выразить словами. Только монтировкой, лопатой или топором», — каждого из этих четверых поочерёдно смерила уничтожающим взглядом.       Пятого же человека я видела впервые. Это был высокий и хорошо сложенный мужчина с косматыми светлыми волосами, бородой и усами, а также круглыми очками на носу. Почему-то от внешнего вида незнакомца у меня появилось необъяснимое и почти непреодолимое желание ему врезать.       — Здравствуй, Элис. Рад, наконец, встретиться с тобой. Меня зовут Зик, — первым заговорил мужчина в очках. — Приятно с тобой познакомиться.       — Это ненадолго, — я поднялась на ноги.       — Хм, всё, как ты и говорил, Кенни, — усмехнулся Зик, обращаясь к человеку в шляпе.       — Зачем я нужна вам?       — Нам нужна не ты, а твоя сила, — пояснил очкастый.       — Зачем?       — Власть, контроль, управление, координация... Называй, как хочешь.       — И как ваши амбиции связаны с моей силой?       — Напрямую.       — А можно поточнее...       — Хм, вы же так и не добрались до дома моего отца вовремя, — произнёс он насмешливо. — Очень-очень давно Гриша Йегер бежал из Марлии, прихватив с собой важные документы. Как ты, наверно, догадалась, там была, в том числе, информация, касающаяся тайны появления Титанов.       «Гриша Йегер — его отец?» — я удивлённо вскинула брови. — «Что здесь происходит?» — но вслух спросила другое.       — Что такое Марлия?       — Марлия — это могущественная древняя нация, господствующая на континентальном материке далеко за Стенами.       — Ооо... — протянула я, а затем перевела взгляд с Зика на Райнера. — Так про эту Родину ты упоминал?       Бывший разведчик оставил мой вопрос без ответа, продолжая смотреть на меня немигающим взглядом. Однако его молчание и стало для меня ответом. Не питая бессмысленных надежд на то, что Райнер со мной заговорит, я снова посмотрела на Зика.       — И? Вопрос прежний: причём здесь я?       — Марлия пришла на смену уничтоженной цивилизации, существовавшей в этих местах столетия назад. Она почти полностью была истреблена неразумными Титанами, появление которых никто не смог предугадать, — он сделал непродолжительную паузу, а затем продолжил. — Лишь немногочисленной горстке людей удалось уцелеть.       Я слушала его, пока слабо понимая, к чему этот рассказ, однако кое-какие предположения начали возникать.       — Единственный способ выжить — придумать эффективное оружие против неуязвимого врага. Путём сложных экспериментов с различным генетическим материалом совершенно случайно было найдено то, что стало этим оружием: восемь Разумных Титанов.       Последние его слова прозвучали настолько невероятно, что не поддавались осмыслению. Чтобы я не предположила, это ни в какое сравнение не шло с реальными масштабами произошедшего. Зик, увидев моё замешательство, произнёс, повернувшись к Бертольду и Райнеру:       — Что ж, пора начинать...       Сразу после этих слов мою голову пронзила резкая боль. Мои ноги подкосились и, не удержав вертикальное положение, я упала на каменный пол, обхватив голову руками. Словно сверло, острая боль впивалась в череп, проходя его насквозь. Жгуче-режущее ощущение в мозгу парализовало лёгкие, мешая сделать вдох. В носу появился знакомый металлический запах и не заставив долго ждать, первые капли покатили над губой, рассекая щеки, срываясь на пол.       Я не слышала, как заскрипела металлическая решётка. Сквозь слёзы я увидела мутную тёмную фигуру, которая склонилась надо мной. Через мгновение мне в шею воткнулось что-то острое. Не знаю, что именно из этого, боль или то, что мне вкололи, заставило меня отключиться, однако это на некоторое избавило меня от дальнейших мучений.       Когда в следующий раз открыла глаза, вокруг всё поплыло. Меня сильно мутило. Преодолев тошноту, попыталась принять вертикальное положение, но смогла только встать на колени. В ответ на это зазвенели цепи, а на запястьях появилась ощутимая тяжесть. Моргнув несколько раз и осмотревшись вокруг, поняла, что очнулась уже в другом месте. Над головой едва виднелся высокий полусферический свод потолка с большим отверстием по центру, как в старых обсерваториях, а общая площадь помещения была просто огромной. Через отверстие в потолке я увидела кусок ночного неба. Несмотря на то, что стены и потолок были явно рукотворными, под ногами не было привычного искусственного покрытия. Вместо него была голая земля. Вернее, скалистая поверхность, усыпанная знакомыми фиолетовыми цветами. Они занимали всё горизонтальное пространство под ногами. Но самое удивительное открытие меня ждало в центре этого места.       «Э-это что, Стоунхендж?!» — мои глаза превысили диаметр чайного блюдца, и это было не просто литературное преувеличение.       Несмотря на свой, довольно пошарпанный временем вид, тем не менее в нём легко можно было узнать знаменитый древний памятник. Каменные глыбы слегка видоизменились. Кое-где местами были отколоты значительные куски камня, кое-где поверхность начала крошиться, и всё же это был тот самый Стоунхендж.       — Не может быть... — я бессознательно попятилась назад, но цепи, сковывающие мои запястья помешали мне это сделать.       Я медленно замотала головой, не веря в происходящее. Мои мысли то и дело путались, а сознание было слегка заторможенным, поэтому сложно было сосредоточиться.       «Эффект от воздействия препарата? Что за дрянь они мне вкололи?» — я попыталась рукой дотянуться до следа от укола, но цепи помешали, упрямо зазвенев.       Чтобы вернуть контроль над разумом, я начала осматриваться. Теперь в поле моего зрения попали ещё несколько деталей, окружающих меня. Одна из них находилась прямо напротив меня, с противоположной стороны каменного кромлеха: светловолосая девочка с до боли знакомым лицом. Что-то смутное начало всплывать в памяти.       Рядом с ней стоял невысокий мужчина с тёмными короткими волосами и редкими усиками над верхней губой. В его руке блеснуло что-то маленькое и стеклянное. Прилагая усилия, я напрягла слух и прислушалась к их разговору, от которого у меня холодок пробежался по позвоночнику, немного «отрезвив» меня.       — ...должна прекратить войну. Это и есть твоя миссия. Съешь её, и тогда всё закончится. Мы, наконец, сможем установить мир между Марлией и Элдией, — горячо убеждал он хрупкую девушку рядом с ним.       — Криста?! — удивлённо воскликнула я, не сдержавшись, когда узнала в девушке тихоню из выпуска 104-го кадетского корпуса. Меньше всего ожидала увидеть в этом месте именно её, хотя и было видно, что она достаточно знакома с человеком рядом с ней.       Я не знала её близко и, насколько помнила, почти ни разу и словом не обмолвилась, кроме тех случаев, когда оказывала медицинскую помощь, однако смогла хорошо запомнить её из-за красивого и звучного имени.       В ответ на мой голос, девушка перевела взгляд с мужчины на меня. Её голубые глаза внимательно посмотрели на меня, словно в ожидании продолжения.       — Криста, пожалуйста, не над... Ааааа! — воскликнула я от знакомой вспышки боли в голове, не успев договорить. Однако в этот раз боль была не настолько сильной.       Стоящий рядом с Кристой мужчина махнул рукой и боль прекратилась, заставив меня сесть прямо на каменистую почву.       — Хистория, ты моя дочь и законная наследница. Именно ты должна вернуть принадлежащие нам территории на континентальном материке. Но для этого ты должна кое-что сделать... — и он продемонстрировал предмет, который держал всё это время в руке. Им оказался стеклянный шприц с прозрачной лиловой жидкостью внутри.       «Его дочь? Наследница? И почему он зовёт её Хисторией?» — я поочерёдно смотрела то на мужчину, то на хрупкую блондинку.       Хистория с сомнением посмотрела на отца. И хотя в её глазах читалось явное замешательство, она не торопилась что-либо предпринимать. Видимо почувствовав это, он продолжил что-то быстро говорить, понизив голос.       «Если я воспользуюсь эмпатией, эти двое превратят мой мозг в кисель», — я зло посмотрела на Райнера и Бертольда, которые удерживали цепи. — «Помимо этих двоих и Энни насчитывается ещё пять Титанов, и они все могут быть здесь...»       Во мне начал нарастать необъяснимый страх. С каждым произносимым этим мужчиной словом, моё нутро опускалось вниз, уже не надеясь на благополучный исход. Наверно впервые с момента моего появления здесь, мне стало по-настоящему страшно. Страшно от моей уязвимости, от того, что мои друзья не поспеют, от невысказанных вовремя слов...       Не дожидаясь ответа от Хистории, мужчина снова взмахнул рукой и цепи натянулись, вынуждая меня подняться на ноги. Металлические браслеты, от которых шли цепи, больно впились в кожу запястий. Уперев ноги в землю, я попыталась сопротивляться тянущей меня вперёд силе, но это оказалось бесполезно. Скользя по цветам подошвами, я всё ближе и ближе приближалась к границе каменного круга.       — Не надо, пожалуйста! — умоляла я.       При взгляде на каменное сооружение я ощутила странный панический ужас. Я даже не поняла, был ли он вызван осознанием того, что меня сейчас съедят или чем-то другим, однако с каждым сантиметром становясь ближе к Стоунхенджу, этот ужас только возрастал.       — Нет! Пожалуйста! — по щекам покатились слёзы, когда я увидела, что остались считанные сантиметры до пункта назначения. — Я с ним даже не попрощалась...       В страхе я зажмурила глаза. Кто-то резким движением дёрнул цепь и я упала на землю вперёд лицом.       Через несколько секунд, с моих запястий исчезло тянущее ощущение. Теперь браслеты свободно свисали, не причиняя боли. Кожей почувствовала, как воздух вокруг стал очень холодным словно...       — Где я? — я открыла глаза и не обнаружила вокруг себя высоких стен, потолка, фиолетового поля под ногами и Стоунхенджа. Вместо всего этого надо мной возвышалось тёмно-синее ночное небо, усыпанное звёздами, под ногами реденькая жёлто-зелёная трава и простирающееся, насколько хватало зрения, открытое пространство.       — Где я? — повторила я свой вопрос, когда поднялась на ноги. На руках негромко звякнули несколько звеньев цепей, оставшихся на моих браслетах.