Age matters

      Ждать долго не пришлось.       Тони окинул задумчивым взглядом информацию по Тессеракту, высланную ему на почту упёртым Фьюри. Подосланного казачка-Колсона улучшенная система защиты Джарвиса на жилые этажи не пропустила, чем Старк вполне обоснованно гордился. Всё же его игрушки куда интереснее поделок отца.       — Что такое? — Пеппер подошла ближе, заглянула через плечо… И нахмурилась. — Так вот куда он делся.       — Фьюри обожает отнимать у меня друзей, — пожал плечами Тони, кинув косой взгляд на папку с материалами по Стиву. Её он изучил в первую очередь, и теперь прикидывал, что вероятнее: ему настолько не доверяют, что половину информации засекретили, или Роджерс так всех достал, что ему уже даже не предлагали пройти полное обследование?       — Мне снова пришёл запрос на увеличение финансирования от ЩИТ’а, — заметила Поттс.       — Перебьются, — отрезал Тони. И прищурился. — Смотри.       Он увеличил один из слайдов и ткнул пальцем в почти незаметную надпись.       — «Контроль последствий»? — пробормотала Пеппер. — Что-то знакомое.       — Колсон упоминал его, когда предлагал разобраться с моей анонимностью, — по лицу Старка расплылась ухмылка.       Пеппер, кинувшая на него косой взгляд, тяжело вздохнула. В том, что шеф придумал очередную каверзу, она уже не сомневалась, а потому начала мысленно прикидывать, во сколько компании обойдётся очередная эскапада начальства.       — Свяжись с президентом, — совершенно неожиданно велел ей Старк. — Покажи эти документы и предложи выкупить этот отдел у ЩИТ’а совместно с правительством. Отберём у Фьюри все инопланетные игрушки и сделаем полезное дело.       — Это какое же?.. — недоверчиво протянула Поттс. — И ты же понимаешь, что не можешь просто взять и отправить меня разговаривать с президентом?       — Ты глава моей компании, разумеется, я могу взять и отправить тебя к президенту, — закатил глаза Тони. — А этих ребят отправим прибираться после этих… Мстителей. От меня одного разрушений как от танковой дивизии, сомневаюсь, что с Халком будет проще.       Это было неожиданно… здраво. Пеппер даже тихонько ущипнула себя за запястье, прикидывая, не снится ли ей столь необычный сон. Однако, кажется, Тони Старк и вправду не собирался выкидывать что-то необдуманное, и в кой-то веки пытается облегчить последствия.       Впрочем, даже так, у неё была как минимум одна причина, из-за которой все планы Старка по присвоению чужого имущества полетят к чёрту.       — Ты думаешь, что Фьюри так просто позволит тебе забрать часть его организации? — уточнила она настороженно.       — Не позволит — урежем финансирование ещё на тридцать процентов, — легкомысленно отмахнулся Тони, перелистывая страницу. — Сотрудники сами бунт поднимут, когда им урежут зарплату…       Поттс фыркнула и с усмешкой покачала головой.       Ну уж нет, Тони Старк остаётся Тони Старком даже в такой ситуации.       Она смахнула на свой планшет выделенную ей информацию и напомнила:       — Не забывай, я улетаю в Вашингтон сегодня.       — Завтра.       — Сегодня, — усмехнулась Пеппер. — У тебя много работы и Стив.       — Стив большой мальчик…       — И это мне говоришь ты? — женщина лукаво усмехнулась, и двинулась в сторону лифта. — Передавай ему и Наташе привет.       — Не забудь про КП!       — Да-да!       Двери за улыбающейся Пеппер закрылись.       — Мне показалось, или она ущипнула себя? — задумчиво уточнил Тони в пространство.       — Вам не показалось, сэр, — любезно подтвердил Джарвис.       Тони покачал головой. И с новой силой закопался в данные от Фьюри. Старый черт, конечно, вряд ли доставит ему удовольствие и выдаст что-то интересное, но Старк тоже не лыком шит.       — Поиграем, Джарвис?

***

      Отыскать Стива, благодаря Джарвису в его технике, было делом двух минут. Так что уже через три часа Тони, выбравшись из костюма, с интересом следил за ходом битвы «суперсолдат vs стандартная груша». Побеждал, с завидным отрывом, Стив.       — Даже обидно, знаешь ли, — негромко хмыкнул Старк, проводив взглядом очередной труп, слетевший с цепи. — Столько времени убил на нормальное оборудование, а ты пользуешься этим ширпотребом.       — А я всё думал, когда же тебе надоест молчать, — усмехнулся Стив, не поворачиваясь. — Решил навестить?       — О, так тебе ещё не сказали? — сделал вид, что удивился, Тони. — Фьюри иногда бывает потрясающе беспечным.       — Беспечнее тебя, ты хотел сказать? — Стив, наконец, развернулся к нему лицом. Бинты, стянутые с рук, упали в открытый карман спортивной сумки.       — Всё такая же язва, — Старк стянул с носа очки и подал мужчине руку. — У меня есть дело.       — Не сомневаюсь, — хмыкнул Роджерс. — Будь всё иначе, я тебя ближайшие сто лет бы не увидел.       — Долгожитель здесь ты один, — вытаскивая из кармана старкфон, напомнил Тони. — Но шутки шутками… а дело действительно серьёзное.       В воздухе между ними возникла проекция знакомого обоим не понаслышке куба.       — Ты нашёл его? — мгновенно посерьёзнел Стив.       — Хуже, — криво ухмыльнулся Старк. — Фьюри умудрился подарить его сумасшедшему богу-завоевателю.       Стив кинул на него недоверчивый взгляд. Старк, конечно, иной раз бывал той ещё занозой в заднице, но боги?       — Я думал, ты не веришь в сказки, — осторожно протянул Роджерс.       — Если это окажется сказкой, проспонсирую эту шарагу на предмет нормального оборудования, — совершенно серьёзно пообещал Тони. И смахнул изображение Тессеракта, открывая следующий файл.       — Мстители? Я думал, проект закрыли, — вчитался в текст Капитан, листая одну страницу за другой. — И… ты вроде говорил, что даже начального отбора не прошёл.       — Видимо, надеются, что я увеличу финансирование команды, если вступлю в неё, — сложил руки на груди Старк. — К слову, именно это я и собираюсь сделать, если нас не посадят сразу по завершении операции.       — Люди не поймут, если Капитан Америка вдруг окажется за решёткой, — заметил Стив.       — Зато им очень не понравится, что какой-то левый чувак присвоил себе звание и лавры трагически погибшего героя Второй Мировой, — обломал его Старк. — Уж поверь мне, у этих сволочей и не на такое ума хватит, если потребуется.       — Так может, я как-нибудь сам? — тут же прикинул так и эдак Стив. — Если что — возьмёшь меня на поруки.       — У нас есть Пеппер, — напомнил Старк. — Вытащит обоих, денег хватит. А потом стрясём с них за моральный ущерб…       — СТАРК!       Тони моргнул.       — О, кажется, кому-то уже сообщили о том, что у него угнали отдел, — протянул он.       — Угнали что? — прошипел Стив.       — Отдел, занимавшийся изучением Тессеракта, — негромко пояснил Тони.       Роджерс хмыкнул.       — На пару дней раньше не мог сориентироваться? — уже не скрываясь уточнил Роджерс. — Избежали бы кучи проблем.       Фьюри рассерженной коброй метнулся к ним от дверей и ткнул в грудь Старка пальцем:       — Эти файлы были засекреченными!       — Настолько засекреченными, что о них не имел права знать президент? — не поверил Старк. — Фьюри, у нас тут, если ты не забыл, межгалактическая катастрофа, а ты о мелочах трясёшься.       Ник тяжело вздохнул, мысленно пожалев, что сотрудничать приходится не с тем Старком, к которому он привык, и повернулся к Роджерсу, всё ещё листающему информацию по их проблеме с гаджета Старка.       Окинул его взглядом…       И спрятал папку, было вытащенную из кейса, обратно.       — Полагаю, вы уже в курсе проблемы, Капитан? — уточнил он для проформы.       — В общих чертах, — подтвердил Стив. — Когда мне собирались сообщить, что куб найден?       Фьюри окинул его нечитаемым взглядом.       — Вопрос, судя по всему, риторический, — хмыкнул Старк легкомысленно. — Ну что, Ледышка, расскажешь нам, чего ожидать от этой игрушки?       — Всего, — коротко отрубил Стив. И повернулся к Нику. — Как нам попасть в штаб?       — Я за рулём, — тут же поднял руку вверх Тони. — И нет, можешь не показывать дорогу, Ник, мы сами всё найдём.       И он, выхватив из рук Роджерса свой смартфон, направился на выход.       Стив изумлённо вскинул бровь, переводя взгляд с пустых рук на удаляющуюся спину, но промолчал. Пока промолчал.       Фьюри молчать не стал.       — Несносный засранец, — пробормотал он.       — На том и стоит, — ответил ему Роджерс. — До встречи.       И он поспешил догнать друга.       Фьюри проводил обоих взглядом.       — Ох и доставит нам эта парочка проблем… — пробормотал он.

***

      Квартира Роджерса Тони, как и предполагалось, не понравилась. Впрочем, высказываться совсем уж резко он не стал: только покосился настороженно в даль коридора и пробормотал вполголоса:       — Здесь хоть ванная-то есть?..       Стив сделал вид, что не услышал.       Улыбку, впрочем, скрывать не стал.       А вот патефон и стопка пластинок его заинтересовали, и даже удостоились уважительного взгляда.       — Не знал, что тебе нравится… такое, — споро собирая в сумку вещи, бросил Стив.       — У тёти Пегги был такой же, — расслабленно развалившись в кресле, оповестил его Тони. — Она учила меня танцевать под музыку с этой рухляди.       — Пегги? — выронил из рук щит Стив. — Танцевать?       — Мне было тринадцать, я не мог сопротивляться! — тут же поднял руки в защитном жесте Старк. — И вообще, это только динозавры вроде тебя всё умеют по определению, остальным приходится учиться.       Стив фыркнул.       — В жизни не умел танцевать, — сообщил он легкомысленно. — И рисовать пришлось учиться от безнадёги. На этом можно было заработать лишний пенни и жить пару дней.       Тони кинул на него задумчивый взгляд, но промолчал.       Переваривал.       Стив решил не лезть и, взглянув на часы, прикинул, сколько у них в запасе времени.       — Чай будешь?       Взгляд Старка тут же прояснился.       — Только если заваривать будешь ты.