Age matters

      Когда Фьюри объявил о смерти Колсона, Стив мог только переводить недоумевающий взгляд с Тора на Тони. Потому что он, разумеется, понимал подавленное состояние Натальи и самого Фьюри — Колсон был их коллегой и, возможно, другом. Но почему именно его гибель в бою настолько раздавила остальных?       В конце концов, в этой битве пострадал не он один. Несколько шпионов из организации были убиты во время защиты складов, сколько-то — у мостика, а тех, кто действовал под влиянием силы Локи и погиб от рук защитников корабля — в принципе пока не считали.       Почему так скорбит бог, прошедший тысячи битв и видевший не меньше смертей своих товарищей? Куда делась гениальность Тони, на лице которого открытым текстом читалась вина?       Когда на стол полетели коллекционные карточки, живописно расписанные чьей-то кровью, Стив понял.       И — нет, не одобрил. Но начинание Фьюри, решившего таким немудренным способом хотя бы на время сплотить их частично разобщенную команду, решил поддержать. До поры, поскольку скрывать свои подозрения от напарников — конкретно от Тони — был не намерен.       — Нам дадут проститься с ним? — уточнил он у Фьюри для проформы, когда все разошлись по своим углам.       Ник глубокомысленно промолчал. Только через пару минут, когда Роджерс решил, что ответа уже не услышит, Фьюри повернулся к нему:       — В его завещании была озвучена просьба сжечь останки, — его тяжёлый взгляд встретился с настороженным — Стива. — Но, думаю, родственники Фила не откажут нам в этой просьбе.       Стив невольно представил, как это будет выглядеть в глазах семьи Колсона. Который вполне спокойно жил и работал в организации, пока из небытия не вылезли две древности, про которые миру было бы спокойнее позабыть. Его передёрнуло.       — Капитан?       Роджерс покачал головой:       — Благодарю, сэр. Разрешите идти?       Ник кивнул.       Стив кинул последний взгляд на мрачную фигуру директора и, резко развернувшись, поспешил скрыться из его зоны видимости.       Он не знал, как далеко простирались возможности Фьюри. Под вопросом оставались и размеры его совести. Но что-то подсказывало Роджерсу, что на похороны Колсона у него попасть не выйдет.       По каким-нибудь не зависящим от него причинам.

***

      Причины действительно находятся: инопланетное вторжение — не то, к чему земляне были когда-либо по-настоящему готовы. Не в том смысле, когда люди не представляют таких возможностей, в конце концов, Старк убедился в том, что Стив хотя бы начал смотреть современные фильмы и вникать в культуру «современных молодых людей».       Не то чтобы Стив не пытался убедить его, что в пятидесятых люди мечтали и фантазировали не только о воскрешении динозавров, но и о полетах в космос или встрече с другими разумными. Или создании очень умного компьютера, например.       Спойлер: Тони это не убедило. Совсем. И Стив отказывается объяснять, как после всех (многодневных) споров в его комнате в Башне появились плакаты со Звёздными Войнами и Войной Миров.       Спойлер номер два, над которым однажды обязан посмеяться Тони: Стив нашел на какой-то барахолке точно такие же плакаты для собственной квартиры от ЩИТ’а.       Однако, как бы люди ни были подготовлены ко вторжению на уровне похода в кино или даже встречи с богом грома Тором, все случившееся тяжело отразилось на них. И Стив был благодарен ЩИТ’у за предоставленную Мстителям помощь в лице двух отрядов прикрытия, вооруженных чем-то, явно относящимся к «Фазе 2». Ребята из подразделений «СТРАЙК-альфа» и «ШТОРМ-альфа» отлично вписались в разбитую вдребезги картину боя, занявшись тем, на что у супергеройской части команды не хватало времени — спасением жизней.       И он действительно был рад тому, что в этот раз оружие, изготовленное на основе Тессеракта, используется для защиты людей. Это в корне отличалось от того, что было в прошлом. Более того, в глазах Стива происходящее давало определенную надежду на то, что у этого мира есть шанс стать чем-то лучшим.       Думая об этом во время боя, он даже почти успокоился насчёт Фьюри — в конце концов, где-то старый черт оказался прав. Никто не знает, что случилось бы, не найди Говард куб. Точно так же как никто не знает, скольких людей сегодня спасло оружие, сделанное на его основе…       Он почти додумал эту мысль, не до конца, но все же смиряясь с тем, что Фьюри может быть союзником. Почти, потому что в следующее мгновение он узнал о том, что Правительство спустило на них ракету.       Которую Старк, не задумываясь (и не позволяя задуматься кому-то ещё) взял на себя.       И нет ничего удивительного в том, что даже свой по-настоящему героический подвиг находящийся в полуобморочном состоянии Старк обставил, как клоунаду.       — Меня никто не поцеловал? — спросил он, не успев очнуться. И, возможно, это заставило кое-кого из их команды рассмеяться. И даже Стив почти поддался этому порыву.       Почти.       — В следующий раз, когда решишь умереть, это буду я, — пообещал он как мог серьезно.       Старк в ужасе закрыл лицо сломанной маской шлема, явно представив эту картину во всех возможных красках.       — Ты не можешь! — насколько мог трагично оповестил он окружающих. С таким апломбом, как будто знал Стива и то, что он мог или не мог сделать, лучше самого Стива.       — Спроси об этом Баки на том свете, — предложил Роджерс, лишь на секунду запнувшись на собственной шутке. — Уверен, он будет рад провести лекцию о том, как я воздействую на людей, когда мне не нравится то, что они делают, Энтони Эдвард Старк.       — Фу, полное имя, — постарался передать весь свой ужас голосом Старк.       Стив готов был поспорить, что ему не слишком удобно лежать вот так, но…       Не Стив здесь решил умереть в одиночестве в открытом космосе. И он явно может немного отомстить за нервы, потраченные на наблюдение со стороны.       — Ты прямо как тетушка Пегги в ярости, — продолжил Старк тем временем. И, сдаваясь, смахнул с лица изуродованную маску. — Не делай так больше, ладно? И будь добр, помоги старику.       Стив фыркнул. И, протянув руку, легко поднял на ноги и Старка, и его покалеченный объятиями Халка костюм.       — На будущее, Тони, — помогая ему выбираться из этой маленькой самодельной тюрьмы, сообщил Стив обыденно. — В нашей команде ты думаешь, а я рискую. Не наоборот.       Старк сделал вид, что не услышал.       Стив, однако, был почти уверен в том, что они оба достаточно импульсивны, чтобы все же понимать друг друга в тех мелочах, что касаются жизненно-важных моментов на поле боя.       Как, например, сегодня, когда Старк рванул в портал за секунду до того, как Стив отдал приказ закрыть его.       — Нам явно нужно больше времени для тренировок, — пробормотал он сам себе под нос. И вот эту информацию Тони, разумеется, услышал.       — О, нет, — провозгласил он, наконец выбираясь из тисков Железного Человека. — Никаких тренировок в ближайшем будущем, Кэп!       И широко ухмыльнулся, явно достаточно придя в себя за это короткое время, чтобы начать вести себя куда более деятельно. Тем более что от него не ускользнуло то, как приводящие себя в порядок коллеги, делают вид, будто не замечают Халка, строящего башенки из обломков многоэтажки. Или их маленького междусобойчика — кого что больше интересует.       — По крайней мере, до тех пор, пока я не поем шаурмы. Не знаю, что это такое, но, кажется, это что-то делают тут недалеко, — он окинул взглядом обративших на него внимание людей. — За мой счёт, разумеется.       Клинт, присоединившийся к ним после побега Локи с корабля, коротко усмехнулся.       — Кто же может отказать самому Тони Старку? — уточнил он насмешливо.       — Явно не ты, — толкнула его в плечо Романофф. И Старк, и Роджерс невольно отметили тот факт, что ей досталось куда больше всех остальных, пусть она и пыталась скрыть этот факт.       И никто не может осудить Стива, когда после ареста Локи, уже по дороге к ресторанчику с шаурмой, он как-то абсолютно незаметно пристроился рядом, молча предлагая ей опираться на его руку.       Наташа коротко — и очень искренне — улыбнулась, принимая помощь. И уже через пару минут смеялась, глядя на то, как бравые бойцы ЩИТ’а, приглашенные Тони составить им компанию, пытаются не косить взглядом в сторону Халка, так и не вернувшего им Беннера.       — Нам точно не нужно ничего делать с ним? — уточнил один из командиров у неё.       Ответил, впрочем, Старк.       — Я обещал ребенку шаурму, значит, он ее получит, — сообщил он, с удовольствием хлопая того по зелёному предплечью. — Верно, парень?       Халк довольно кивнул.       — Сначала вкусная еда Халку, потом слабаку Беннеру, — прорычал он.       И… В их компании нет никого, кроме Тони Старка, кто смог бы настолько хорошо понимать этого «ребёнка». И уж точно мало кто из них смог бы доверить этому гиганту свою жизнь, однако Тони смог и это.       Смелость это или дурость, — никто из них не мог предположить. По крайней мере, вслух.       Но все явно подуспокоились, когда насытившийся Халк (которого накормить до отвала в их компании мог только Тони), все же вернул им стеснительного учёного.       — Не будь у меня контракта, уже просился бы к тебе на работу, — лениво отозвался один из бойцов группы «ШТОРМ» ещё через час, когда к забегаловке подъехали машины скорой помощи, вызванные Старком.       — Я подумаю над этим, — подмигнул ему тот.       — Контракт — не то, что можно просто разорвать, — косо глянул на обоих ещё один боец. На этот раз — из другой группы. — Так что не пускай слюни, Дэрек.       — Кто знает, кто знает, — с задумчивой полуулыбкой хмыкнул тот, уловив заинтересованный взгляд Тони.       Наблюдавший за этими «танцами» из самого темного уголка Стив, однако, не смог не обратить внимание ещё на кое-кого.       Командир «СТРАЙКА», явно не очень довольный происходящим, делал вид, что занят исключительно раной сидящей рядом девчонки из его группы. И Стив признавал, что никогда не был профессиональным психологом — он в принципе не очень хорошо понимал окружающих. В его жизни все, что касалось людей, укладывалось на плечи Баки Барнса. Однако он надеялся, что годы жизни бок о бок все же наложили свой отпечаток. Потому что, глядя на этого человека, Стив мог с уверенностью утверждать — тот что-то знал. Что-то, что ему не нравилось, но с чем он ничего не мог поделать.       Стив признавал также, что ему вряд ли будет позволено узнать эту тайну — если она, конечно, была. Его подсознание, после всех происшествий последних месяцев, вполне могло выдумать и что-то ещё — помимо идеи о существовании Гидры под руководством Фьюри, над которой он уже успел посмеяться.       Однако всё эти мысли и сомнения нисколько не мешали ему надеяться, что Тони не влипнет в неприятности, из которых он не сможет его вытащить.