***
Я подошла к центральному городскому кинотеатру вовремя. Рассматривая здания и поглядывая на чистое небо, я задумалась о Реган, вспоминая всё, что нас связывало. Как же я боялась ее больше не увидеть. Но мысли об Эрике пересилили все страхи. Перед глазами появился легкий туман. «Может, он и вовсе не придет?» — пришла фраза, от которой сердцебиение участилось. Он сильно опаздывал, и я просто впала в тревожное оцепенение. Мысли приходили сами собой, и меня это особенно пугало. Я решила скоротать время на лавке рядом с кинотеатром, наблюдая за проходящими мимо людьми и словами, мелькающими пред глазами. Несколько бесконечно долгих минут нещадно мотали нервы. Пугающие мысли летали по кругу, как стая воронов, которые так или иначе предвещали что-то нехорошее. Пока я обдумывала все это, в горле появился комок, а волна горечи из груди выходила наружу через слезы. Чтобы никто не видел их, я закрыла лицо ладонями. Вытерев руками последние слезинки, я встала и решила идти домой. «Мне здесь нечего делать», — подумала я. Я набрала Реган, чтобы она меня забрала — вернуться хотелось именно с ней на ее скутере и забыть обо всем. Обо всем, что я сама себе напридумала: о прекрасных моментах, которые мы могли бы рассказать друг другу, неловких касаниях и даже… — Реган, забери меня, прошу. Я… я… и Эрик… он не придет. Прошу, тебя, — мой голос дрожал, привлекая взгляды любопытных прохожих. — Хорошо, ты возле городского? Где ты? Я приеду, — сказала слегка взволнованным голосом Регана. — Д-да, — глотая слезы, хотела я объяснить, но вместо этого немного отодвинула телефон от уха, прислушиваясь к тому, что происходит сзади. Услышав громкие приближающиеся шаги, я хотела отпрыгнуть, но не успела. Талию обвили теплые руки, и чья-то голова упала прямо мне на плечо, рядом с которым я держала свою ладонь и телефон, из которого доносился голос моей подруги. Человек, стоявший сзади меня и все еще державший меня за талию, отобрал телефон. — Регана, верно? — заговорил парень, судя по его тембру, такому… такому… «Я узнаю этот голос из тысячи — Эрик», — пришло мне на ум, но все-таки я сомневалась, и неуверенность взяла надо мной верх. — Слушай, все отлично, не нужно ни за кем приезжать. Делай, что делала, — закончил незнакомец и бросил трубку. Он сильно прижал меня и отпустил, повернув к себе. Все это время я просто не понимала происходящее, поэтому зажмурила глаза с того самого момента, как услышала эти звуки позади. Только я слегка прищурилась, сразу же заметила высокого шатена с красивым лицом и телосложением — это Эрик. Я была права! — Чего плакала? — немного возмущенно сказал «принц». Я просто замолчала и от шока приоткрыла рот. Ведь все это проделал он. Не понимая всего, что происходит вокруг меня, я расплакалась и кинулась обнимать своего возлюбленного. Я упала прямо на его плечи, а он лишь обнял меня в ответ еще сильнее. Я успокоилась и даже без стеснений заговорила с ним: — Почему ты опоздал? — Дурацкий автобус задержался, ты же знаешь, как долго приходится их высматривать, — наклонил он голову, умиляясь тому, как я волнуюсь. Дальше, когда я уже окончательно успокоилась, мы начали болтать обо всем: какие я люблю цветы, какой у него любимый цвет, люблю ли я животных и прочие темы. Он продолжал слушать и душевно болтать со мной, хотя я слегка нервничала, вспоминая про свои слёзы и, возможно, смазанный макияж. — На фильм не успеем уже, давай прогуляемся что ли? — спросил тот, кого я так сильно ждала. Я незаметно кивнула, и мы продолжили диалог. Но вот он задал вопрос, которого я боялась больше всего: — Почему ты так долго не появлялась в школе? Там такое напридумывали, просто кошмар, — вздохнул он и стал перечислять. — Ты уехала в другой город; ты совершила суицид или какой-то нелепый несчастный случай. Все плодили слухи. Но что произошло на самом деле? И почему ты переезжаешь в Осло? Дрожь пробежала по коленям, понемногу забираясь всё выше и выше, но больше нельзя таить правду. И бабуля сказала, что если всё рассказать, то станет немного легче. — Я попала в аварию вместе с родителями, — призналась я приглушенным голосом. — Что? Как? Как твои родители? — с растерянностью начал расспрашивать Эрик, выдавая свое нежеланное подозрение. — Их больше нет… — предчувствуя, что слезы потекут, и я не смогу их остановить, я вытерла рукой только-только появившуюся слезинку с глаза. — Я уезжаю… Теперь бабушка — мой опекун. Она живет в Осло, поэтому я перееду к ней. Эрик ошарашено смотрел на меня. Он не знал, что делать, и робко положил ладонь на мою щеку, аккуратно проведя по ней кончиком большого пальца. Он смотрел прямо в мои глаза, не отводя взгляд. Смотрел куда-то в меня, погружаясь в мои мысли, чувства. По моему телу побежали мурашки. Из глаз потекли соленые слезы, напитанные горечью, они крупными каплями срывались вниз. Я стала тонуть в мыслях, страхе и воспоминаниях о той злополучной дате. Но Эрик не дал уйти на дно, он помог мне, взяв за руки и прижав их прямо к своей груди. Резко подойдя ко мне ближе, он дотронулся дрожащими губами моей щеки, мокрой от слез.***
Спустя полтора часа после нашей встречи мы совершенно не чувствовали скованности. Рассказывали самые странные и смешные истории из жизни, кривлялись и чувствовали внутри себя что-то очень приятное и новое для нас обоих. Мы поняли, что у нас много общего, по крайней мере то, что мы одинаково ужасно смеемся и находим друг друга милыми. Нам было так хорошо молча сидеть и разглядывать наши малюсенькие шрамики, родинки, все, что только могли заметить и рассекретить на лицах друг друга. Если мы очень долго так всматривались, то сразу же у кого-то из нас появлялась широкая улыбка, а за ней шел громкий смех. Эрику восемнадцать лет, он выпускник, впрочем, как и мы с Реганой. Эрик считался самым красивым в нашей школе, отлично играл на гитаре и хорошо пел в школьной группе. Разве не мечта? Кстати, как раз развлекался в той группе, где и были все его лучшие друзья: Дакс, Вэлдон, Зак и Кайл. С ними хотели встречаться все девушки, начиная с восьмиклассниц и заканчивая старшеклассницами, а особенно с моим принцем. Наверное, из-за его красоты, ну и наверняка потому, что он солист и глава группы. Казалось бы, абсолютно стандартная и скучная история, но был один примечательный и загадочный факт: ни один из них еще не был замечен на вечеринках и вообще не вел разгульный образ жизни, как обычно это происходило во всяких американских сериалах. Они обыкновенные ученики, просто очень красивые, да еще и музыканты. Эрик безумно мужественный и в то же время милый мальчуган: стоило ему улыбнуться, девочки чуть ли не падали в обморок, думая, что улыбнулся он именно ей. Высокий, стройный и сильный на вид, многие мечтательницы представляли его накачанное тело и ахали еще громче. Но никто не осмеливался подходить к нему и знакомится, кроме нашей будущей королевы выпускного бала — Беатрис Лэнгфорд. Ее обожали все парни, не считая музыкантов — они с ней особо не общались, если только она сама не подходила. А она делала это всегда, когда видела удачный момент для подката к Эрику. Но он без удовольствия поддакивал, поддерживая из вежливости что-то вроде разговора, и уходил вместе со своими друзьями в другое место. Беатрис была той еще стервой, ее недолюбливали все, кроме ее святыни — подруг Кэтрин и Мелоди. Они не отличались умом, однако были симпатичны и приветливы, если с ними рядом не было Беатрис. Но чаще всего их видели троицей, что портило дуэт «КМ». Беатрис была очаровательна, но бездушно очаровательна. Я всегда ее жалела: лицемерка с примитивным мышлением, она ничем не выделялась, кроме внешнего вида и хорошенького личика, что очень огорчало и иногда смешило нас с Реганой — ее глупость мы считали очень комичной. Но я видела, что Эрик чувствовал к ней лишь равнодушие, и это радовало. — Эй, почему молчишь? — обернулся в мою сторону Эрик. — Да ничего, — негромко ответила я, еще сильней замедлив шаг. Я посмотрела на время в телефоне, и мои глаза чуть не выпали из орбит — было уже шесть вечера, — Мне пора домой! — выкрикнула я. Эрик подбежал ко мне и схватил за руку — мое сердце остановилось. — Где ты живешь? — он сжал руку еще сильнее. — Я тебя провожу. Поняв, что это все не сон, и мне нужно ответить, я сказала: — Возле школы, давай поторопимся, мне в семь уезжать. Бабуля наверняка волнуется. Я совершенно не хотела идти быстрей, но только я думала о том, как бабушка переживает, мне чуть ли не вприпрыжку хотелось бежать домой. — Ну, так побежали, — усмехнулся Эрик и взялся покрепче за мою руку. «Он читает мысли?» — удивилась я. Менталист ринулся бежать. Я пыталась успевать за ним, но он был быстрее меня, так что я еле-еле поспевала бы за ним, если бы он все это время не держал меня за руку. Весь путь мы преодолевали с моими подсказками, даже на передышку не оставалось времени. За это короткое время я пробежала столько, сколько и за всю жизнь не бегала. «О Боже, Эрик, это самый долгий и быстрый кросс за всю мою жизнь». — Вот мы и пришли, — отдышавшись, подметила я. — А точнее, прибежали, — добавила я, хихикнув. Эрик резко прильнул ко мне, и мое дыхание сбилось и стало каким-то рваным. Наконец, я поняла, что мы не увидимся до лета. «Почему до меня все так медленно доходит?» — Слушай, Селеста, — дыхание пришло в норму, когда я услышала его бархатный голос, который только что очень нежно проговорил мое имя. — Ты мне очень нравишься, эта встреча принесла так много эмоций. Я давно такого не испытывал, правда. И знаешь… — только приоткрыла я рот для того, чтобы сказать о своих чувствах. — Послушай меня, а потом ответишь, — сглотнул он. — Селеста, ты будешь моей девушкой? — в этот момент дыхание напрочь оставило меня, и сердце ушло в пятки. Я так обрадовалась, что в ушах повисло эхо этих слов. На моем лице появилась сумасшедшая улыбка. — Эрик… — я продержала паузу. — Конечно, я согласна! — взвизгнула я, как девчонка на концерте своего кумира для того, чтобы он заметил ее. Эрик расплылся в улыбке. Аккуратно убрав пряди с моего лица, он накрыл мои губы своими, увлекая в долгий поцелуй. Мои руки задрожали, а ноги стали подкашиваться. Он уверенно продолжал сминать мои опухшие от поцелуя губы. Его руки гладили талию. Покоряясь ему, я продолжала дрожать. Но только я осмелилась скрестить руки у него на шее, как вздрогнула от неожиданной трели телефона. Мы не могли остановиться. Но, отрываясь от дурманящих движений Эрика, я осторожно отшагнула, чмокнув в уголок рта моего «принца». Звонила Реган. — Хватит лобызаться, уже без двадцати семь, — «Как она могла угадать?» — усмехнулась я. — Бабушка тебя заждалась, — напомнила моя подруга о том, что мне все же нужно уезжать в другой город, и это неизбежно. — Ладно-ладно, спасибо, Рег. Я тебе еще наберу, только позже, — бросила я. Эрик взглянул на меня большими глазами и без слов просил остаться. Но я никак не могла поддаться на молчаливую просьбу Эрика, меня ждали дома. Я посмотрела на землю и снова на него, слезы так и хотели снова брызнуть из моих глаз — удерживать их было очень сложно. Я поглубже вдохнула и выдохнула, пытаясь успокоиться, и сказала: — Эрик, — он посмотрел на меня, сжалившись. — Успокойся, Сел, — подхватил мои слова он. — Не переживай, все нормально. Поезжай в Осло, милая, — успокоил он меня. — Мы еще увидимся. И позвонишь мне, когда будешь на месте, ладно? — Хорошо, — чмокнула я его в щеку. Он приобнял меня на прощание, и я утонула в его объятиях.***
Сумки были в багажнике, я на заднем сиденье, а бабушка за рулем ее чистенькой красной машины. Во мне смешались два чувства: счастье и безысходность. Мне было страшно и радостно одновременно. Но все-таки положительные чувства взяли верх, и я решила, что не стоит давать страху место быть. Теперь я думала только о хорошем: я приеду к Реган и Эрику летом, может быть, даже и в этом месяце. Почему нет, если мне хочется? — Селеста, дорогая, у тебя появился молодой человек? — спросила бабуля, глядя на дорогу. — Э-э, с чего ты взяла, бабуль? — спросила я, напрягаясь. — Точно! Что за парень? Хорошенький? Познакомишь? — начала задавать смущающие меня вопросы бабуля. — Ну-у, ба-а, — простонала я, надеясь, что поток вопросов оборвется прямо сейчас. — Ладно, — вздохнула бабуля, улыбаясь. Она была рада, что у меня кто-то появился. Обстановка за окном быстро менялась, не давая даже и шанса рассмотреть ее подробней, только обрывками. Я думала о новой школе. Наверное, я найду там много новых знакомых, подружусь с кем-нибудь. Будет здорово. Моя голова опустела и в ней не осталось ни одной мысли, ни одного образа — ничего. Я просто рассматривала расплывающуюся панораму города, из которого очень скоро улечу.