Эмма в растерянности осталась стоять на мостике, когда капитан спустился к команде. Ее сердце заходилось диким галопом с каждым новым вздохом. Она убрала выпавшую прядь волос за ухо, восстанавливая дыхание. Губы ее горели, она дотронулась до них дрожащими пальцами, наблюдая за тем, как Джонс хлопает по плечам членов своей команды, вскидывая брови и даря улыбки. Его встречали столь же величественно, как и ее отца встречают стражники.
Он только что поцеловал ее, и она плавилась в его руках, как ром плавил в ту же минуту все ее внутренности. Или это был вовсе не ром? Она опустила взгляд на руки, которые все еще безудержно тряслись, и сжала их в кулаки. Откровенно говоря, она не знала, что делать дальше. Что говорить? Как себя вести? Но для начала – как дышать? Не зная, куда деть взгляд, принцесса спустилась в каюту, чтобы скрыться от всех, от него.
Присев на кровать, Эмма положила голову на колени. Шторм на море закончился, но в ее сердце лишь усиливался с каждым днем. Как такое могло быть? Она не могла признаться в чувствах даже себе, потому что боялась. Быть может, родители не говорили с ней о любви, потому что ее сердце может быть разбито? Но ведь оно того стоит! Последние дни были едва ли не лучшими в ее жизни. Нет, самыми лучшими. Пусть им суждено расстаться, но все, что она чувствовала и говорила здесь, на «Роджере», было правдой, было реальностью, было и остается ее собственной сказкой.
Эмма вздрогнула, когда дверь каюты скрипнула, и в проеме показался капитан.
– Я... тебя напугал? – сглотнув, спросил он, вовсе не имея в виду этот момент.
– Нет, я… Мы уже приплыли? – спросила она, не глядя на него, чтобы перевести тему и не слышать слов сожаления.
– Осталось несколько часов, – это звучало, как приговор. Эмма коротко кивнула, опустив ноги на пол.
Джонс мешкал несколько секунд, но схватился рукой за дверь, когда выходил.
– Ты побудешь здесь, пока я решу несколько дел в порту, Свон? – он оглянулся, посмотрев ей в глаза.
– Ничего не могу обещать, капитан, – проговорила она тихо, улыбнувшись уголками губ.
Он лишь прыснул, покачав головой, и скрылся, хоть и намеревался еще что-то сказать. Эмма легла на кровать, подложив ладони под голову. Проснувшись через некоторое время, потому что усталость все же сразила ее, принцесса почувствовала, что корабль останавливается. Она сидела на кровати неподвижно, боясь пошевелиться. Однако, когда услышала громкие голоса и частые шаги по палубе, немедленно выбралась из трюма.
Джонс обернул вокруг пояса холщовую сумку и направлялся к опущенному трапу, когда девушка частыми шагами пошла за ним.
– Киллиан? – она окликнула его, но он даже не обернулся.
– Эмма, жди меня здесь, – бросил он, не останавливаясь.
– Я пойду с тобой, – не заметив нового обращения к себе, Эмма врезалась в спину капитана, потому что он резко остановился.
– Нет, ты останешься здесь и будешь ждать меня! – произнес он внезапно громко.
– Почему я не могу пойти? – выпалила девушка.
– Потому что это не твое дело, Свон! Жди здесь! Я узнаю, как тебя можно отправить домой, – обрезал Джонс, повернув ее за плечи от себя.
– Домой? – произнесла она тихо, ощущая, как обида щиплет глаза.
Она провожала его взглядом, часто дыша и еле сдерживая слезы. Как только он скрылся из поля зрения, Эмма спустилась по трапу и невозмутимо пошла в противоположном ему направлении, не желая оставаться на его корабле ни минуты.
– Мисс Эмма, куда же Вы? – прокричал Сми ей вслед.
– Прощайте, мистер Сми! – проговорила принцесса, отдаляясь от корабля большими шагами.
Она хотела отплыть обратно на любом судне, которое возьмет ее с собой, однако таких на пристани было крайне не много. Двое из трех капитанов готовы были согласиться в обмен на определенные услуги. Третий отплывал лишь через неделю. Еще от четверых Эмма еле унесла ноги.
В итоге выбор у нее был небольшой: ждать в этом городе прибытия отцовского флота, если таковой был отправлен за ней, или же оставаться на корабле Джонса, который примет первое решение, если увидит ее у себя. Поразмыслив немного, Эмма направилась в ближайшую лавку с одеждой, чтобы подобрать что-то своего размера, потому что прихватила с собой несколько золотых монет, что она припрятала, как и все пираты.
Джонс отворил дверь таверны, в которой они условились встретиться с ведьмой. Она развела руками в приветном жесте, как только увидела его. Эффектная брюнетка в черном платье, усыпанном крупными бриллиантами и рубинами, встала из-за стола и улыбнулась, распахнув алые губы и блеснув белоснежными зубами.
– Реджина, ты все же явилась! – произнес Джонс, подойдя к ней почти вплотную.
Женщина же, не колеблясь, впилась в его губы, оставляя на них разводы от красной помады.
– Подожди-подожди… Редж, – выдохнул пират, отстраняясь и облизывая губы. – Я здесь по делу, не время предаваться воспоминаниям.
– Как пожелаешь, – холодно проговорила ведьма, пожав плечами и спокойно садясь за стол.
– Я принес то, что ты просила, – капитан поднял свою сумку в руках, но не торопился отдать ее, однако это не остановило Реджину, после взмаха руки которой сумка оказалась у нее. Руку капитана только окутал фиолетовый дым, после чего она опустела.
Реджина разглядывала каждый камешек в диадеме принцессы, пока взгляд ее не застыл на центральном изумруде, венчающем украшение. Оскалившись, она посмотрела на капитана, который ждал выполнения его условий.
– Я жду, Реджина, – требовательно проговорил Джонс, протянув ладонь.
– Отчего же такая нетерпеливость, капитан? – она скользнула языком по своей нижней губе, как пума облизывается перед нападением на жертву, и вложила в его руки свиток.
Ведьма скрыла от него, что не может видеть в своем волшебном зеркале то, что происходит в море, но ей было достаточно взгляда принцессы на него, чтобы все понять. Теперь же Реджина обладала ее вещью и абсолютно точно знала, что в девчонке течет магия. Злой Королеве эта магия очень пригодится для своей сладкой мести одной очаровательной парочке.
– Я видела вас, Киллиан, – произнесла Реджина, не сдержавшись.
– На карте ничего нет, Реджина? Ты держишь меня за глупого матроса? – он оторвал взгляд от свитка, будто не слышал ее реплики.
– Эта карта волшебная, Киллиан, – закатив глаза, проворковала женщина, забрав карту. – Как только окажешься в открытом море, подумай об острове, и пусть карта коснется воды.
– Опять твои магические проделки? – он сузил глаза.
– Брось, мой мальчик, тебе же они нравились, – она коснулась его щеки свитком, пожирая взглядом.
– Так, карта коснется воды, и появится остров? – равнодушно спросил Джонс, отстранившись.
Женщина часто закивала, ухмыляясь, но задержав у себя карту, как только мужчина попытался ее вернуть.
– Однако у меня к тебе новая сделка, как бы грустно мне ни было о ней сообщать, – ни капли грусти не было в ее глазах, она явно что-то задумала.
– Мне нет до этого дела, Редж, я свои условия выполнил, – Киллиан хотел встать из-за стола, но женская рука, ухватившись за его ладонь, остановила его, не давая ни подняться, ни пошевелиться. Магия окутала его тело.
– О, дорогой мой, ты сделаешь так, как я скажу, иначе, – в следующую секунду резким движением руки колдунья вторглась в его грудь, вырвав из нее пульсирующее черное сердце. – Лишишься своих чувств, – пожав плечами, будто держит в руках какую-то игрушку, Реджина всматривалась в голубые глаза, искаженные болью.
Очевидно, она наложила какое-то заклятие на посетителей таверны, потому что никто из них и глазом не повел от ее действий. Она продолжала устрашающе смотреть на Джонса, который не мог сейчас и вздохнуть, как бы жадно ни хватал воздух.
– А они у тебя есть, – она повертела сердцем, на одной стороне которого сияло ярко-красное расплывающееся пятнышко. – И это не чувства к Миле, – просияла ведьма, – это чувства к той, что ты приведешь ко мне, когда я скажу. Я ощущаю ее магию, – она глубоко вдохнула, прикрыв глаза.
– Что ты… несешь? – выговорил Джонс, кривясь от боли и не желая понимать, о ком идет речь.
– Все даже лучше, чем я хотела, дорогой, – она сидела перед ним с его сердцем в руках, в то время как он, парализованный, стоял перед ней. – Новая сделка! – она подняла указательный палец вверх, будто до этого не привлекала его внимание. – Ты приводишь ко мне Эмму Прекрасную и остаешься жив, – руками она изобразила весы, на одной чаше которых лежало его сердце.
– Моя жизнь в обмен на ее…
– Нет-нет-нет, что ты! – ведьма закусила губу. – Я же не столь бессердечна, милый! Мне нужна ее магия, а без тебя, – она окинула его оценивающим взглядом, прекрасно понимая, что принцесса нашла в нем, – она не пробудится полностью. Так что… ступай и приведи мне влюбленную девчонку, иначе я… убью вас обоих… и Милу… и… родителей девчонки, – холодно вспоминала она, будто всего-навсего забыла пригласить их к ужину. – Хотя, они и так в планах… неважно. Идет? – издевательски она протянула свободную руку для закрепления сделки.
– Что, если я откажусь… прямо сейчас? – мужчина сглотнул, вперив взгляд в бледную руку.
– Я буду разочарована, милый, очень разочарована, – Реджина картинно надула губы. – А потом пойду и убью ее с горя, а потом… ну, ты слышал, кто там дальше по списку. Если тебе не жалко Сми, могу и его пришить, – она рассмеялась таким змеиным смехом, что по спине мужчины невольно пробежали мурашки.
Такой он ее еще не видел. Они встретились в Каменном Лесу, когда он искал дорогу в Неверленд, и она указала ее. Пусть не сразу и не самым обычным способом, но он узнал, куда плыть. Как и узнал, что Реджина обладает магией, которую сама открыла ему. Теперь же она раскрыла ему свой план мести. Мести родителям Эммы. Он был лишь пешкой в ее игре, она не собиралась ему помогать, она играла на его чувствах.
Но когда он увидел то, что она ему показала… Его сердце. Кому он лжет? Реджина доказала ему то, в чем он смел сомневаться до того момента. У него есть чувства к Эмме, но он неизбежно разобьет ее сердце, лишив магии, о которой она даже не догадывается. И это в лучшем случае. После этого она точно возненавидит его до конца жизни. Если они, конечно, останутся живы…
– Хорошо, я… приведу… Эмму, – он медленно втянул в легкие воздуха и выдохнул. – Но ты отпустишь нас, как только заберешь ее магию.
– Не зря я выбрала тебя когда-то, Киллиан, – она провела ладонью по его щеке, а в следующую секунду вернула его сердце на место, отчего он едва не согнулся пополам. – Жду тебя здесь же через две Луны и советую поторопиться, милый.
Злая Королева вышла из-за стола и направилась к выходу, словно растворившись в толпе в следующее мгновение, потому что выбежавший следом Джонс не застал ее на улице. Он был в полном смятении. Неужели Реджина говорила правду, и девчонка полюбила его? Он знал точно, что его чувства к ней отличались от чувств, которые он испытывал к Миле. Но сейчас он думал только о том, чтобы найти Свон, как можно раньше, и увезти ее, как можно дальше. У него есть время, чтобы придумать, как обмануть ведьму, и он намерен этим воспользоваться.
Он торопился на «Веселый Роджер», сминая карту во внутреннем кармане своего плаща. Поднявшись на опустевший корабль, увидев только Джексона в камбузе и еще несколько вернувшихся пиратов, Киллиан прокричал как можно громче.
– Свон!
Но она не отзывалась.
– Свон!
Ее не было ни в одном уголке судна. Его сердце пропустило несколько ударов.
– Свон!
Она ушла.
– Сми, – капитан заметил помощника на пристани. – Куда подевалась принцесса?
– Она… ушла, капитан.
– Как ушла? Она не сказала, куда направилась? – не было надобности кричать, Джонс вновь спустился на сушу.
– Нет, сэр. Она попрощалась со мной и ушла. Кажется, Джек видел ее возле большого брига, но это было утром.
Что, если она уже уплыла, и он больше никогда ее не увидит? Что, если ее кто-нибудь обидит там, на незнакомом судне? Что, если она… умрет? Он слабо улыбнулся, вспомнив ее слова о том, что он узнает первый, если она захочет умереть. В его собственной голове вдруг зазвучал ее заливистый смех, похожий на звон колокольчиков.
– Сми, – Киллиан обратился к старпому, остановившись возле трапа.
– Да, капитан.
– Переверни все на этом корабле, а я обойду пристань. Нам нужно найти девчонку раньше… раньше, – осекся он.
Сми кивнул, поднимаясь на «Роджер». Джонс направился к другим кораблям и скоро узнал, что два судна отплыли пару часов назад, остальные еще в порту и не покинут его до завтрашнего утра. Обойдя прибрежные лавочки и не желая встретиться еще раз с Реджиной, Джонс вернулся на свое судно.
Сумерки опускались на берег. Киллиан был задумчив, стоя перед штурвалом. Как же глупо было с его стороны не посвятить команду в свои планы, когда он отправился за чертовой диадемой. Он бы забрал только вещицу, а в итоге забрал слишком много, даже для себя.
***
– Капитан, позвольте сопровождать Вас? – произнес Сми, когда Джонс снаряжался в поход до королевского замка.
– Это моя ноша, я не смею рисковать вашими жизнями ради себя, Сми. Сегодня в замке какой-то бал в честь принцессы, а это значит, они потеряют бдительность, и я выкраду нужную вещь.
– Вы все еще не хотите посвятить даже меня в свои планы, капитан? Та ведьма, с которой Вы сговорились, точно не проведет Вас? – старпом переживал, как никогда, потому что слабо верил в успех операции.
– Делай, как я сказал. Если не вернусь до завтра, то отплывайте с первым лучом солнца.
– Так точно, капитан, – вздохнул Сми, провожая его.
Джонс быстро добрался до замка Прекрасных. Он мельком слышал их историю, когда был в соседнем королевстве, до которого даже не знал, сколько плыть, потому что волшебный боб, что дала Реджина все же сработал, перенеся «Роджер» в Зачарованный Лес. А это значит, что он найдет боб, чтобы уплыть с Милой, куда подальше. Улыбнувшись своим мыслям, пират пробрался по стене в замок, оказавшись возле балкона чьих-то покоев. Солнце еще не озарило стены крепости, но мужчина заглянул в окно комнаты и увидел солнечные лучи, расплескавшиеся по подушке. То были длинные золотистые волосы принцессы, что забылась во сне.
Собравшись с мыслями, пират огляделся и заметил то, ради чего был здесь. Диадема принцессы лежала на подушке прямо на окне, до которого Джонс мог с легкостью дотянуться. Он бы сделал это в следующее мгновение, если бы принцесса не открыла глаза и не подошла бы к открытому окну. Джонс вжался в стену, чтобы его не было видно, надеясь на то, что принцесса не выйдет на балкон в одной лишь ночной рубашке.
– Не припомню, чтобы в нашем флоте был корабль с серыми парусами, – задумчиво проговорила она, после чего отошла от окна.
Джонс выдохнул в этот момент, подумав, что никто, кроме принцессы, даже не заметил пиратский корабль. Вот как все были заняты сегодня! В комнате показалась ее мать, затем слуги. Нужно было переждать еще.
– Но, может быть, не сейчас? – он слышал, как волны отчаяния переливались в девичьем голосе, но не мог понять, отчего.
Не успела королева исчезнуть за дверью, как в комнате показалось еще больше служанок. Джонс закатил глаза от негодования. Ему нужно сделать все тихо, чтобы никто ничего не заподозрил. Он решил выждать еще немного, изредка заглядывая в окно покоев.
Принцесса была явно не в восторге от предстоящего брака. На ее лице пират прочитал вселенскую горечь, она не улыбнулась, даже тогда, когда ее попросили. Только Джонс подумал, что после ухода служанок все может получиться, как в спальню зашел король.
– Не можете все разом навестить любимую дочурку? – злостно прошептал пират, отклоняясь к стене, чтобы его ненароком не заметили.
Король что-то объяснял принцессе, оставшись с ней наедине. Пират прислушался.
– Красиво говорит, – произнес пират тем же шепотом. – Отправят они тебя за тридевять земель, и поминай, как знали, лапочка, – она действительно была похожа на лебедя, как назвал ее отец, с этими несколькими перышками на пышном белоснежном платье.
Джонс с трудом дождался, пока король покинет покои Прекрасной, как ее здесь называли. И не зря. Девушка была красива и юна. Типичная принцесса. Вот только она была такая грустная. Не похоже, что ей в радость выходить замуж. Очевидно, пару ей подобрали ту еще. В мысли пирата на секунду закрались мысли похитить не только диадему, но и ее обладательницу, но они испарились столь же быстро, как и принцесса схватила диадему с подушки и увенчала ею прическу.
Мужчина осел, чертыхнувшись. Его добыча была почти в его руках, но он позволил себе лишние мысли, и тут же поплатился за них. Он проник в покои, как только дверь за королем и принцессой захлопнулась. Что делать теперь? Его явно не ждут в тронном зале, да и в покоях новобрачных он сидеть не собирался.
Киллиан запрокинул голову к высокому потолку, прикрыв глаза. У него не оставалось иного выхода, кроме как в открытую выкрасть диадему с головы девчонки. Он не мог больше ждать. Он наметил план отхода, потому что видел великолепного фриза прямо под окнами покоев принцессы. Только бы ее отец оказался, как и все короли, которых он знал, нерасторопным и глупым.
Выглянув из комнаты, Джонс нашел коридор опустевшим и улыбнулся своей удаче. Пират хотел дойти до дверей тронного зала, но тут его заметили стражники короля и погнались за ним…
***
– Что прикажете делать, капитан? – вновь спросил Сми.
– Если она уплыла на корабле, мы быстро нагоним его, – сказал Джонс, когда старпом поднялся к нему. – Если же нет, то мы проплывем вокруг порта и вернемся обратно, чтобы прочесать каждый переулок в этом королевстве! – разъяренно произнес капитан, распорядившись поднять якорь.
