Вместо проклятия

      Капитан смотрел на ровную линию горизонта и восходящее над ней солнце. Морской бриз, наконец, вновь гладил его лицо. Одному дьяволу было известно, сколько точно времени они пробыли в Неверленде, и что предпримет Реджина, не найдя его в намеченном месте в условленное время. До тех пор ему оставалось уповать на то, что корабль скроет их от посторонних глаз.       Старпом все утро расспрашивал Джонса о подробностях пребывания того на острове, но удостаивался лишь расплывчатых ответов и коротких кивков. По взглядам принцессы и капитана друг на друга Сми понял, что многое в их отношениях изменилось за эти дни, но делиться о произошедшем с ним они не торопились. Сам же он поведал, что Черная Борода запер чужую команду в трюме, как только увидел остров, и велел своим подчиненным исследовать его. Только когда никто из них не вернулся, тот уже хотел отчалить самостоятельно, но появился хозяин «Роджера».       – Я горжусь вами, мистер Сми, – Джонс хлопнул помощника по плечу. – Я знал, что вы никогда не будете под началом нечестного человека.       – Этого мы понабрались у Вас, капитан, – улыбнулся Сми, похожий сейчас на растекшийся по бочонку мед.       Джонс намеревался спуститься в каюту, чтобы добыть там одну вещицу, пока принцесса спала, но старпом остановил его.       – Капитан, – обратился он, – сколь долго мы пробудем дома? Мы уже довольно долго находимся в море и...       – Не значит ли это, Сми, что ты возжелал ступить на сушу? – пират ухватился за перила, слушая его.       – Мисс Эмма была весьма убедительна, когда предложила нам ступить в Зачарованный Лес, – Джонс не верил своим ушам. – Команда не против бросить якорь и вернуть себе честное имя.       Сми озвучил то, в чем не смел себе признаться Джонс. Бравый капитан Джонс готов бросить якорь там, где будет его сердце. А сохранность последнего зависит теперь от воли принцессы Эммы. Покачав головой, Киллиан спустился с мостика. Он хотел найти одну давно забытую вещь, способную помочь девушке...       Эмма проснулась от внезапного грохота, разразившегося в каюте, и последовавших за этим крепких ругательств. Соскочив с постели в ночной рубашке, она озиралась по сторонам, фокусируя взгляд в полумраке. Посреди комнаты виновато стоял Джонс с небольшим свертком в руках, а на полу были разбросаны потрепанные книги. Вероятно, они упали с покосившейся на стене полки.       – Уже выспалась? – прощебетал он, как ни в чем не бывало.       – Странная у тебя манера людей будить, Киллиан, – недовольно выдохнула принцесса, одернув рубашку, на которой застыл мужской взгляд.       – Я не хотел тебя разбудить. Лишь кое-что искал, но оно того стоило! – по его звериному взгляду на нее можно было понять, что он имеет в виду.       – Ты опять за свое?! – закатив глаза, она потянулась за плащом, но была остановлена протянутой ей пыльной книгой.       Прочитав название, она округлила глаза и посмотрела на дарителя, который был в очередной раз доволен собой. Чего только стоила его широкая улыбка, способная осветить каюту вместо солнца.       – Книга Мерлина? Серьезно? Ведь он миф, – прыснула принцесса, закончив фразу с сомнительной интонацией.       – Такой же миф, как и... магия, – Джонс пожал плечами, настаивая на том, чтобы Эмма взяла книгу. – Возьми, может быть, тебе пригодится.       – Откуда она у тебя?       – На моем корабле побывало много ценностей, Свон, но самая главная сейчас передо мной, – произнес он совсем рядом, когда принцесса приняла книгу.       – По крайней мере, поищу заклинание, которое превратит тебя в... – она поднесла указательный палец к подбородку, решительно обдумывая варианты, но сглотнула, когда он склонился ближе к ней.       – В кого же, Свон? – она могла превратиться в пудинг от этого голоса, а его улыбка грела до самых кончиков ушей.       – В достопочтенного джентльмена!       – Я всегда джентльмен, – его дыхание коснулось ее шеи, когда шепот достиг девичьего уха.       – Ты такой же джентльмен, как я русалка! – прогнав минутное помутнение, произнесла принцесса, сверкнув взглядом.       – И хоть тебе бы пошло быть русалкой, Свон, со всей этой блестящей чешуей, пышными волосами и отсутствием всякой одежды, – проникновенным тоном он вернул ее в покалывающее в животе забытье, прокрутив на пальце один золотистый локон, – но я готов поспорить, что ты ошибаешься насчет меня.       – На что спорим? – слова вылились из нее сами собой, но было уже поздно и так не желанно отказываться.       – На поцелуй принцессы, разумеется, – он был уверен, что выйдет победителем.       – В таком случае, я выбираю... нет, не поцелуй пирата, – сразу отрезала она на его вскинутые брови, – я выбираю... желание. Ты сделаешь то, что я пожелаю.       – Идет! – не раздумывая, согласился Джонс. – Можешь не ограничивать себя в желаниях, лапочка.       – Приготовься провести целый день в моем дворце! – предупредила Эмма, будто это могло отвратить мужчину.       – Заставь меня понять смысл этой фразы по-твоему, пожалуйста, – едва не взмолился Джонс, закусив нижнюю губу и проникновенно глядя на девушку.       Ее щеки стали вмиг цвета зари, когда она догадалась, что он мог иметь в виду. Прижав к себе книгу, словно щит, она взглядом указала Джонсу на дверь, и он, учтиво кивнув ей в знак прощания, как подобает придворной знати, удалился из ее «покоев», не пытаясь скрыть ухмылку. Оставив принцессу в легком замешательстве, мужчина прошел через камбуз, предупредив Джексона о скорой подаче завтрака на капитанский мостик.       Он не хотел втягивать в очередной спор своего помощника, поэтому сам, как умел, расставил на столик возле штурвала имеющиеся на корабле приборы и тарелки. Окинув их оценивающим взглядом, пират почесал затылок: цветов на корабле быть не могло, а они были бы очень кстати. Но не успел он моргнуть, как возле чашки появилась круглая ваза с алыми розами.       – Что за… – скривился Джонс, подумав, что ему это, как минимум, снится.       Он не слышал, как принцесса подошла со спины и наколдовала цветы, неслышно что-то шепнув, и с круглыми глазами приблизилась к столу.       – Ты видел? – обрадовалась она, буквально подскочив к мужчине и дернув его за локоть.       Джонс не разделял ее счастья, но скрывал это под маской гордости за старания девушки.       – Браво, Свон! Еще чуть-чуть, и ты наколдуешь мне сундук с золотом, – произнес он отстраненно.       – Кто-то начал проигрывать, едва я поверила, что он справится… – пробормотала Эмма ему в упрек.       Поморщившись и закусив язык, Джонс подвинул за ней стул, помогая сесть за стол. Быть рыцарем для этой девчонки – судьба не из простых.       – Кто-нибудь знает, что я… что у меня… – начала спрашивать Эмма, как только Джексон вернулся к себе, принеся им завтрак.       Джонс закатил глаза от того, как смешно они переглянулись с принцессой. Его команда была без ума от нее. Разве сможет кто-либо из ее подданных не принять ее в качестве своей королевы?       – Нет, Свон, – поспешил он ее успокоить. – Будет лучше и… безопаснее для тебя, если никто не узнает об этом… пока что.       Эмма кивнула ему, несмело улыбнувшись и принявшись за завтрак.       – Итак, – проговорил Киллиан, вытерев губы двумя пальцами, в отличие от Эммы, воспользовавшейся салфеткой и укоризненно посмотревшей на него. – Чем Вы хотите заняться, Ваше Высочество? – мысленно вернувшись в «ее дворец», продолжил мужчина.       – Не твое ли это дело – развлекать меня? – равнодушно спросило Ее Высочество.       – Серьезно, Свон. Как проходят твои дни в замке? – выдохнул Джонс, не имея ни малейшего понятия, чем, кроме сидения на троне, занимаются принцессы.       Эмма облегчила его задачу, начиная перечислять скучнейшие, по его мнению, вещи. Подперев подбородок ладонью, пират делал вид, что внимательно ее слушал. Первые полчаса были посвящены церемонии завтрака, поэтому Джонс следил только за выражением ее лица, за движением губ, за лучиками морщинок, расходящимися вокруг глаз при смехе, за подергиванием носа, за всем, кроме сути разговора. Его принцесса была столь же прекрасна, как и белоснежные лебеди в пруду, про который она повествовала затем.       – … а после я бы, наверное, отправилась с Ветром на прогулку, – мечтательно произнесла Эмма, краснея от взгляда напротив. – Что? – смущенно спросила она, заметив отсутствующее выражение его лица.       – Почему Ветер? – отвлек ее Киллиан, заставив задуматься. – Ведь это ты так его назвала?       – Я не… может быть, потому что верхом я чувствовала себя свободнее, чем когда-либо. К тому же это очень быстрый конь, – усмехнулась принцесса, вспомнив своего фриза.       – В нас довольно много общего, Свон, не находишь? – наклонившись к ней и взяв ее ладонь в свою, сказал Джонс. – «Роджер» – тоже моя свобода. И это самый…       – Быстроходный корабль в мире, – продолжила она за него. – Я помню, – Эмма поджала губы, чем вызвала мужскую ухмылку. – И мне он тоже нравится.       Их глаза наконец встретились. Он тонул в ее траве, а она – в его синем омуте. Непобежденные, свободные и влюбленные. Два корабля, столкнувшихся по воле рока и ставшие маленьким флотом…       – Тоже? – завороженно спросил Джонс, пододвинувшись к ней.       – Да, – обожженная его дыханием, ответила Эмма, но тут же поднялась со своего места. – Как и Ветер, – уточнила она.       – Точно, – его локоть соскользнул со стола, и капитан встал вслед за довольной Эммой. – Конную прогулку я тебе предложить не могу, но знаю, что отвлечет тебя от мирских забот, – он бодро вскинул брови, просияв. – Еще не забыла, как драться на мечах, принцесса?       – Ты будешь поддаваться? – сузив глаза, поинтересовалась она и скрестила руки на груди.       – Еще чего!? – возмутился пират.       Он использовал уже тысячу возможностей, чтобы проиграть устроенный спор, но Эмма лишь рассмеялась. Придворный рыцарь обязательно бы с ней согласился и поддался бы в первой схватке, но только не этот невозможный пират.       – За это я тебя и… кхм… одолею, – осеклась она, отведя взгляд на волны, охватывающие корабль.       – И я тебя… одолею, – понимающе ответил пират.       Она не могла простить так скоро. Заслуживал ли он ее прощения? Да. У него было объяснение происходящего. Но то, что все вокруг держали ее за беспомощную девочку, не давало ей покоя. Книга Мерлина была переполнена простейшими заклинаниями, но о том, как пережить удар от того, что ты владеешь магией, в ней не было сказано ни слова. Ведь он, вероятно, родился таким. Его самого никто никогда не видел, и пока он не спас своей магией короля Драконьего Леса, в него никто не верил. Что стало с ним после – самая первая загадка во всех королевствах. Быть может, про светлую магию никто не знает, потому что она долго не живет, забирая все силы своего владельца, который ни за что не отберет чужую жизнь, чтобы подпитать свою…       – Эмма, что с тобой? – капитан вырвал ее из разрозненных мыслей, развернув к себе. – У тебя кровь.       Только сейчас она заметила алую струйку, стекающую под носом, и поспешила стереть ее.       – Все… в порядке, – она высвободилась из его рук с короткой улыбкой. – Когда начнем биться?       Эмма хотела взмахнуть рукой, видимо, для того чтобы сменить наряд на более подходящий.       – Не стоит, милая, – предостерегающе шепнул ей на ухо Джонс, перехватив ее руку. – Это немного удивит команду.       – Да, – прошептала она, соглашаясь. – Прости.       – Это ты меня прости, красавица, – он опустил голову в поклоне.       – Киллиан, не надо…       – Жду тебя здесь.       И он дождался. Облачившись в светлые кожаные брюки и белую рубашку, принцесса появилась на мостике через несколько минут. Сми радостно приветствовал ее, как и Джейми. Можно сказать, они устроились в первых рядах, чтобы посмотреть на очередное противостояние капитана и его… пассии. Джонс не обсуждал ни с помощником, ни с кем бы то ни было своих намерений по отношению к Эмме, но все замечали их взгляды друг на друга и понимали, к чему дело идет. Кроме того, принцесса обещала им кров в Зачарованном Лесу.       – Готов к сокрушительному поражению? – заняв стойку, воодушевленно произнесла Эмма.       – Ты говоришь с капитаном «Веселого Роджера», лапочка. Будь осторожнее, – он подмигнул ей и шепнул, чтобы она выставила вперед левую ногу, а не правую.       Поколебавшись, принцесса приняла правильное положение ног, стиснув зубы.       – А ты говоришь с Эммой Прекрасной… дорогуша, – под стать ему выплюнула она и вскинула меч.       – Весь в предвкушении!       Меч Джонса звякнул по ее, сообщая о том, что бой начался. Эмма двигалась грациозно, точно кошка. Она справлялась безупречно, словно всю жизнь умела драться на мечах. Ловко парируя каждый новый удар, она не забывала смотреть под ноги и менять местоположение, а также атаковала первой.       – Прекрасно, принцесса! – хвалил ее капитан. – А как ты смотришь на это?       Замахнувшись, он начал наносить удар за ударом, но Эмма отражала их, пятясь к фальшборту. В момент, когда она не могла бы увернуться, свободной рукой Эмма сделала незаметный взмах, и меч Киллиана вонзился в деревянные перила, вместо ее меча. Сообразив, в чем дело, в следующей атаке он прошептал ей на ухо:       – Из тебя вышел бы отличный пират, Свон!       – Благодарю! – был ее черед атаковать, и она не разменивалась на отвлекающие фразы.       Она применила магические трюки еще несколько раз, прежде чем пират загнал ее к корме.       – Жульничать – не хорошо, Ваше Высочество, – в духе спора заметил Джонс.       Оказавшись за ее спиной, он прижал ее к себе, захватив рукой за талию и зафиксировав впереди мечом, приставленным к выгнутой шее. Раскрытые губы касались кончика ее уха, и Эмма не могла пошевелиться именно от этого оружия, а не от холодного.       – Разве, – сглотнула она, – рыцари побеждают своих... принцесс? – при каждом вздохе ее горло опасно касалось лезвия, которое не оставило ни единого следа на коже.       – Я не рыцарь, моя принцесса, – между их телами не было ни миллиметра свободного пространства. – Я пират.       Чмокнув ее в висок, Джонс уже оказался перед ней и победно улыбался.       – В таком случае, ты выиграл бой, но проиграл спор, – сказала Эмма, смотря на острие меча, направленного на нее.       – Брось, как ты научишься биться, если все тебе будут поддаваться?       Она ничего не ответила, тяжело дыша и угрюмо глядя на него. Бросив меч, который со звоном коснулся палубы, Эмма отвернулась к воде. Пираты разошлись, присвистнув победе капитана, который растерялся при виде обиженной принцессы.       – Свон?       Но она не отзывалась, крепче вцепившись в борт руками.       – Прости, но я не могу поддаться на глазах у команды, пусть в этот раз ты действительно была хороша, – он встал рядом. – Что такое?       – Не в этом дело.       – Так, в чем же?       – Мне, правда, все поддавались. Все, кроме тебя. Ты даже не представляешь, каково это, когда все лгут тебе прямо в лицо!       По ее руке прошла волна заметного электрического тока, и мужчина не посмел к ней прикоснуться, но остался рядом.       – Теперь я вынуждена лгать всем о своем даре, чтобы меня не изгнали, как других колдунов!       – На то были причины – они были злыми колдунами, а ты – нет, – рассудил пират.       – Откуда ты знаешь? – Эмма повернулась к нему, смело глядя в глаза. – Откуда ты знаешь, что я не темная волшебница?       – Во-первых, ты до сих пор меня не убила...       – Ты невозможен, – девушка покачала головой.       – Но чертовски привлекателен и смешлив, – закончил он мысль. – Во-вторых, темная магия вряд ли способна на любовь, а ты ведь меня любишь, принцесса?       – Как думаешь, кто-нибудь заметит, если я испепелю тебя прямо сейчас? – ответила ему на это Эмма.       – Ранишь в самое сердце, любимая, – он прижал ее ладонь к своей груди, и она чувствовала его частое сердцебиение, отвлекаясь от всего на свете.       Эмма вспомнила, как Пэн вырвал его и держал в своих руках. Сердце ее любимого могло быть вмиг разрушено одним движением, и она больше никогда бы не увидела света его глаз. А сейчас он стоял рядом, целый и невредимый. Сияние покидало ее руки по мере умиротворения. Их прервал крик Сми, возвещающий о крупном улове, что добыли Джайлс и Джейкоб.       – Велите подать обед, Ваше Высочество? – тихо спросил Джонс.       – Сегодня обедаем все вместе.       С этими словами она направилась в камбуз, чтобы помочь Джексону в приготовлении. Вскоре длинные столы были завалены едой, на которую накинулись довольные пираты. Джонс наблюдал за принцессой, которая, вместо того чтобы изящно ждать подачи пищи, терпеливо разносила тарелки и получала слова благодарности в ответ.       Она вновь переоделась в простое платье, поэтому была похожа на порхающую среди стульев фею. Джонс приступил к трапезе только тогда, когда она села рядом. Эмма была причастна к приготовлению супа, который был жутко пересолен, но никто из присутствующих не подал вида. Только когда Эмма попробовала свое творение и чуть не подавилась, она с извинением в голосе прокомментировала происходящее.       – Да это же невозможно есть! – откинув ложку, прокричала она.       – Напротив, принцесса, это то, что мы любим. Так ведь? – обратился капитан к пиратам за столом, которые тотчас часто закивали в подтверждение его слов, чем сбили Эмму с толку.       – Но ведь...       – Мы в восхищении, мисс Эмма! – после толчка капитанской ногой под столом, выговорил Сми. – Будь у Джексона добавка, съел бы все!       Эмма смутилась от его слов, но суп доедать не стала, как все остальные, взявшись за горячее, которое готовил кок и которое вышло куда вкуснее ее стряпни. Джонс одарил команду понимающим взглядом, с трудом опустошая свою тарелку.       – Не дурно, мисс Свон, – подытожил он, когда они вышли из-за стола прогуляться по палубе, на чем настояла принцесса. – Я не знал, что принцессы умеют готовить.       Ее рука покоилась на его учтиво выставленном локте, пока они размеренно передвигались от борта к борту.       – Я тоже, – она вновь раскраснелась, потому что это был ее первый кулинарный опыт, и она думала, что все будет намного проще.       Мужчина не стал заострять внимания на кулинарной теме, решив оставшуюся часть послеобеденной прогулки провести в тишине. Эмма поблагодарила его за это, когда он проводил ее до каюты.       – Я намерена немного почитать, – немного надменным тоном, как подобает королевской особе, произнесла она.       – В таком случае, не смею Вам мешать, принцесса, – Джонс поцеловал ее ладонь в костяшки пальцев и с коротким поклоном удалился, оставив Эмму с улыбкой на лице.       Она провела наедине с собой пару часов, прежде чем услышала голос Сми, который, кажется, заметил сушу. Выглянув из каюты, Эмма увидела, как пираты прильнули к борту и смотрели вдаль. Подойдя ближе, она могла наблюдать великолепную картину. С корабля открывался вид на зеленую долину, окруженную оврагами и лесами, что скрывали ее от посторонних глаз.       – Что это, мистер Сми? – поинтересовалась девушка, заметив издалека напряженный взгляд капитана.       – Это дом, мисс Эмма, – просиял старпом, – это наш дом.       Пологий берег был не обустроен, поэтому на воду спустились несколько шлюпок, в одной из которых находились Эмма с капитаном. Принцесса осматривалась вокруг и видела счастливые и измученные странствиями лица пиратов. У кого-то из них здесь был дом, у других – только товарищи, третьи жаждали спокойной прогулки по земле, не опасаясь за свою шкуру. Потому как этот район был отрезан от остального Огненного Леса, то стражей короля здесь не видывали. Капитан условился встретиться с командой к вечеру следующего дня, чтобы немедленно отплыть в Зачарованный Лес. Эмма отправилась с ним и Сми к дому Джонсов.       – Ты не подал руку, – прошептала она за его спиной, когда они продвигались сквозь лесную чащу.       Он закатил глаза, совсем забыв про этот жест и спустившись с лодки, как ни в чем не бывало.       – Простите, исправлюсь, – шепнул он так, чтобы старпом его не слышал.       Сми шел с ними, чтобы побыть с Эммой, пока Джонс встретится с Милой. Принцесса ни за что не согласилась остаться на корабле, как бы Киллиан ее не уговаривал.       Скоро они дошли до аккуратного домика, огороженного каменным забором. Вокруг них не было ни души. Тишина и полумрак опустились на долину.       – Это... – выдохнула Эмма.       – Мой дом, – поджав губы, смущенно произнес пират. – Не хоромы, конечно, но мне...       – Нравится, – продолжила за него принцесса. – Мне нравится, – улыбнулась она, проходя внутрь.       Сми поднялся в комнату, которую указал Джонс, и затих там, уснув без задних ног. Эмма огляделась, пока капитан разжигал огонь в камине. В этом доме давно никто не жил, и все в нем казалось нетронутым. Массивный стул за деревянным столом, скамья, ширма, отделяющая спальню от кухни, глиняная посуда и одинокая ваза на столе – мебели и вещей было крайне не много. Тусклый свет свечей пробивался сквозь помещение, в которое почти не попадал лунный свет из-за маленьких окон. Джонс выходил, чтобы набрать из колодца воды, и теперь они сидели за одним столом.       – Ты жил здесь, Киллиан? – Эмма нарушила тишину, в которой лишь потрескивали осиновые поленья.       – Я здесь родился и вырос, пока не оказался у торговцев. Спустя много лет я вернулся сюда. Это место навсегда останется моим домом, Свон.       До позднего вечера они вели разговор о прежней жизни: ее – во дворце, его – во флоте. Сейчас они оба были похожи, скорее, на пиратов, чем на граждан своего королевства. Оба усмехнулись этому факту, вставая со своих мест. Эмма застелила себе кровать за ширмой, а капитан хотел устроиться возле камина. В ответ на его слова о том, что принцесса сегодня особенно бледна, та сослалась на излишнюю усталость. Инстинктивно идя за ней, чтобы проводить даже до спальни, он не выдержал.       – Твоя взяла, Свон, – опустив голову, вздохнул Джонс. – Такая жизнь не для меня. Поражаюсь, как ты до сих пор сама не сбежала из замка!? Это же скука! – он взмахнул руками в раздраженном жесте.       – По-твоему, гораздо лучше, если твоей жизни каждый день что-то или кто-то угрожает? – подперев бока руками, поинтересовалась Эмма.       – Уж лучше это, чем сгинуть в четырех стенах и...       – Ты прав, – она прервала его размышления, сдвинув брови.       – Что? – не поверил он, приковав к ней внимательный взгляд.       – Ты прав, Киллиан. Настоящая жизнь... она кипит за пределами замка, а не внутри, – Эмма поджала губы, угрюмо глядя на него.       – Так, что же ты хочешь, чтобы я исполнил, милая? – игривым тоном спросил мужчина. – У меня есть пара вариантов, если ты вдруг не придумаешь, – подмигнув ей, он беззаботно дернул плечами.       – Поцелуй меня, – вдруг произнесла принцесса, заглянув в голубые глаза. – Не потому что мы можем умереть в следующее мгновение. Не потому что мы прощаемся навеки. Не потому что мы не можем...       Эмме не потребовалось продолжать. В ее глазах Киллиан прочитал то, что не передаст ни одно слово. И все же он знал, почему.       – Потому что я люблю тебя, – прошептал он, приближаясь к заветным губам, которые тронула выразительная улыбка.       Но в следующую секунду перед ее глазами все поплыло, и Эмма обмякла в его руках, точно цветок, примятый первым снегом.       – Свон? – услышала она в тишине, нарушаемой порывистым дыханием. – Свон?! – раздалось словно сквозь вату. – Свон!       У нее не получилось сфокусировать взгляд на мужчине, стоящем рядом. Скоро развеялся и его образ, а через минуту она оказалась лежащей в постели и сотрясаемой им за плечи. Эмма была бледна, точно Луна, и холодна, как ночной воздух.       Джонс провел возле нее всю ночь, не смыкая глаз. Он был совершенно сбит с толку и не знал, что делать. Вероятно, про проклятие принцессы они знали не все, или это была страшная цена ее магии. К несчастью, в старинных записях не было ничего сказано о подобных заклинаниях. Реджина использовала новую магию, еще более темную, чем во времена Мерлина.       Под глазами капитана пролегли синеватые круги, под стать принцессе. Он держал ее за руку, моля богов, чтобы она очнулась, как можно скорее, ибо не в его силах было остановить то, что происходило с ней. Джонс прикрыл глаза. Он ненавидел магию. Всем своим существом он ненавидел это проклятие, что отравило ему жизнь, а теперь может забрать его любимую. Если бы он только знал, что будет причиной ее беды...       Но что он мог сделать? Против зелени ее глаз. Против румянца ее щек. Против аромата ее кожи. Против шелка ее губ. Он был бессилен перед ней. Совершенно бессилен…       Кажется, он все же заснул под утро, потому что его, сидящего на полу, разбудила принцесса, которая освободила свою руку из его.       – Что случилось? – заметив его неподдельное беспокойство и потрепанный вид, разволновалась Эмма.       – Ты не просыпалась, Свон, – проговорил Джонс. – Всю эту чертову ночь ты не просыпалась, – он вдохнул полные легкие воздуха и прижал изумленную девушку к себе.       – Что значит – всю ночь? – недоуменно спросила она, уткнувшись в мужское плечо и не желая отстраняться.       – Я думал, что... Боже, Эмма, я не знал, что делать, – прошептал он, прикрыв глаза.       – Я помню только, что… – она сглотнула, когда Джонс отстранился и заглянул в ее глаза.       – Ты потеряла сознание, Эмма. Что-то происходит, и я совершенно не знаю, что делать! – он обхватил ее лицо ладонями. – Но одно я знаю точно: нам нужно, как можно скорее, попасть в Зачарованный Лес, милая.       Она слабо кивнула, когда он предложил ей стакан воды.       – Я сейчас же встречусь с Милой, все ей объясню, и мы отплывем до полудня.       – Киллиан?       – Да, родная, – он держал ее за руку, находясь рядом.       – Спасибо.       – Я до конца дней не прощу себе то, что тебе пришлось пережить по моей вине, так что благодарить меня – это последнее, что ты должна делать. Сми будет рядом. Я недолго.       Поцеловав ее в руку, Джонс скрипнул входной дверью, оставив Эмму одну. Она встала с постели, чтобы подышать свежим воздухом, услышав, что старпом наверху проснулся...       Киллиан спешил к дому Милы, что располагался всего в нескольких милях от его. Она и будучи замужем, жила там, а потому он надеялся застать ее внутри. Но чего он совсем не ожидал увидеть, так это того, что она будет не одна.       – Киллиан?! – воскликнула брюнетка, покачивая на руках маленький сверток. – Ты вернулся!       – Здравствуй, Мила, – размеренно проговорил он, успокаивая сбившееся после дороги дыхание. – Ты одна?       – Муж придет с минуты на минуту.       – Тогда позволь мне объясниться?       В доме, кроме нее, никого не было, а потому Джонс мог сказать все, что намеревался. Женщина кивнула ему в знак согласия.       – Кто это? – для начала спросил он, указывая на младенца в ее руках.       – Это мой сын, Киллиан, – в ее взгляде читалась только грусть.       – Поздравляю, – молвил он, поджав губы.       – Я ведь замужем. Я знаю, что не должна была, но… – женщина тоже не желала откладывать разговор.       – Прости меня, Мила, – прервал он. – Но я следовал к тебе из чувства долга, но не из-за любви. Прошу тебя, и ты не губи свою, – он с нежностью смотрел на спящего малыша.       – Я не могу оставить его. Даже ради тебя.       – Дай мужу второй шанс, прошу тебя, родная.       – Ты влюблен? – прямо спросила она, уложив сына в кроватку.       – Да, – без колебаний ответил пират. – И она в опасности, – объяснил он свою прямоту и скорость разговора.       – Ей повезло, что у нее есть ты, – улыбнулась Мила.       – Я благодарен судьбе, что встретил тебя. Благодаря тебе мое сердце открылось для любви. Прости, что не для твоей, Мила.       Она все понимала. Его глаза были наполнены любовью. Но то была любовь к другой женщине.       – Как зовут вашего сына? – спросил Джонс, напоследок обняв ее.       – Его зовут Лиам, – мужчина тепло улыбнулся от этих слов. – Тебе нужно уходить. Румпель скоро вернется.       – Прощай, Мила.       – Прощай, Киллиан. Удачи тебе!       С легким сердцем мужчина покинул дом женщины, ради которой преодолел десятки морей и земель, миновал тысячу ветров и штормов. Но сердце его безоговорочно выбрало другую. Ради нее он был готов лишиться жизни, но сейчас должен был спасти ее.       – Эмма! – ворвавшись внутрь, прокричал Джонс, но его никто не встретил.       Дом был пуст. Вдруг дверь открылась, и пират увидел испуганного старпома.       – Капитан! Капитан! Она! – едва выговаривал тот, часто дыша и указывая рукой на улицу.       – Возьми себя в руки, старпом! – Джонс потряс его за воротник. – Что, черт возьми, случилось? Где Эмма?       – Она! Она забрала Эмму! – он стянул с себя красную шапку.       – Кто она?       Джонс не хотел услышать это имя, но именно оно сорвалось с уст помощника.       – Реджина! Она ведьма, капитан! Ведьма! – Джонс крепко зажмурился, но взял себя в руки.       – Успокойся, Сми, и расскажи, как все было!