Цветок чёрной пустыни

Заснув, Эрлин оставила убийцу наедине со своими мыслями. То, что она сказала, заставило его действительно задуматься. Ещё никто ранее не говорил с ним так просто, так откровенно и так спокойно. Принцесса будто понимала его чувства, но скорее всего не до конца. Но почему-то когда он выговорил то, что давно прятал в душе, и то, что всеми силами пытался забыть — ему стало легче. Будто с плеч упал большой груз навалившегося прошлого, которое постоянно его преследовало. Змей не мог полостью понять её мысли и действия. По крайней мере в данной ситуации, ведь несколько дней назад она готова была выпустить в него стрелу или убежать, лишь бы не продолжать путь вместе с ним. А тогда, когда у неё была идеальная возможность уйти — она осталась, чтобы помочь. Помочь тому, кого считает жестоким, циничным, бесчестным, аморальным. Но почему? Ведь в глазах Эрлин он никогда не заслуживал такое отношение. Но девушка все равно спасла его, помогла, когда ему это было необходимо. Мысли о том, зачем и что надоумило её сделать именно так, мучили его очень долго. Чёрный Змей всматривался в костёр и думал. Думал о её словах, о том, что произошло за последние несколько дней. В раздумьях он взглянул на Эрлин, что беззаботно спала на его ногах. Золотистые волосы покрыли его, будто паутиной и поднимались в воздух от любого дуновения ветра. Светлое лицо, покрылось маской усталости, которую выдавали круги под глазами. Змей легко убрал пряди волос, которые упали на лицо, и почему-то ему захотелось прикоснуться к её коже, что он и сделал. Пальцами он легко провёл по её щеке, чувствуя всю нежность её кожи. Он успел сравнить светлость её кожи, по сравнению со своей — смуглой. Убийца не мог понять, что заставило эту девушку за несколько дней изменить своё мнение по отношению к нему и сделать для него что-то, от чего другие отказались бы даже в своих мыслях. В душе вдруг стало спокойно и больно от того, что это сделала только она за столь длительный период. Даже то, что девушка сняла с него маску, его в данный момент волновало мало. На плечи вдруг навалилась усталость, и Змей легко откинулся назад, опираясь спиной о дерево и пытаясь расслабиться. Он остался наедине со своими мыслями. Ночь пришла довольно быстро. Солнце скатилось по небосводу к горизонту. Последние лучи уже давно перестали освещать пространство. Лишь костёр остался последним огоньком и теплом в этом оазисе посреди пустыни. Эрлин резко распахнула глаза, когда до сознания донесся голос. Кто-то звал её, и легко водил горячими пальцами по щеке. — Эрлин, — тёмный силуэт Змея потерялся бы в ночи, если бы не костёр, — нам нужно ехать. — Что? Сейчас? — ей нужно было время, чтобы прийти в себя. — Да, сейчас. Пока в пустыне не так жарко, — он протянул ей руку и помог подняться, при этом, чувствуя некий дискомфорт в месте, где были наложены швы. Они вышли из оазиса, последний раз взглянув на местность, которая помогла им выжить. Змей довольно быстро взобрался на Смога и жестом руки предложил Эрлин сесть как всегда спереди, но принцесса лишь покачала головой. — Э, нет. На этот раз я сяду позади тебя, — она легко улыбнулась, — вдруг ты снова решишь упасть, то я хотя бы попытаюсь тебя удержать. — Ладно, как хочешь, — он подался немного вперед, освобождая ей место позади. Девушка тут же поднялась на коня и, охватив руками Змея, взялась за узду. — Вот так то лучше, — улыбка покрыла её губы. Змей свистнул и Смог начал свой путь. Возле уха слышалось её спокойное дыхание. Они ехали через пустыню, и только звездное небо нависало над их головами. Вокруг было тихо, будто они попали в другое измерение. — Если повезёт, к обеду уже будем в Килане, — проговорил Змей. — Это хорошо, — он почувствовал в её голосе нотки грусти, но парень решил, что ему показалось. — Где ты обучилась лекарскому делу? — вдруг спросил Змей. — Хоть Форин и великое королевство, — начала она, — или же, по крайней мере, было таким, нас тоже не обминали большие эпидемии. От одной такой эпидемии умерла моя мать девять лет назад… — Прости, я не знал. — Да ничего, все нормально, — девушка попытались его успокоить. — После того случая я попросилась обучаться у одного лекаря, и это не было пустой тратой времени… — Наверное моя жизнь главный тому пример, — рассмеялся Змей. Эрлин тоже начала улыбаться, понимая, что ещё ни разу в жизни она не слышала, как он смеётся. Все время он был холоден, и абсолютно нейтральным ко всему, что происходит вокруг. А сейчас так искренне смеётся и говорит с ней так просто, будто вся ненависть испарилась. Эрлин чувствовала, как на веки опять навалился сон, но перед глазами вдруг тенью проплыло лицо Змея без маски. — Прости, что пришлось снять с тебя маску, — уставшее произнесла она, — но я точно могу сказать, что без неё тебе намного лучше… Он лишь легко хмыкнул ей в ответ, и больше не стал поднимать разговора. Со временем он почувствовал, как Эрлин начала слишком сильно раскачиваться, в такт ходьбы Смога, а сжатые руки начали ослаблять хватку. Не сложно было догадаться, что она уснула верхом. И Змей, возможно, оставил бы все так как есть, если бы её руки вдруг не ослабли и она не начала бы падать назад. Убийца вовремя успел схватить её за запястье, от чего Эрлин проснулась. — Эй, Эрлин, держись за меня, а иначе свалишься с коня, — в его голосе присутствовала забота.— Или же пересядь вперёд, чтобы могла опереться об меня. — Нет, все нормально, — заспано проговорила она, — я в порядке. — Тебе нужно отдохнуть. Можешь опереться на мою спину и поспать немного, — он говорил это, лишь потому, что знал, как девушка сидела над ним целыми ночами. Тем более это было видно, ведь она проспала целый день. Поэтому сейчас он наклонился немного вперёд, чтобы дать ей возможность положить голову на его спину и отдохнуть. — Спасибо…— тихо прошептала принцесса. Змей почувствовал, как она прижалась к нему сзади всем телом, а руками спереди обхватив его за низ живота. Он чувствовал все её тепло, которое проходило сквозь одежду и согревало ночью, лучше любого солнца или костра. — Двэйн, — тихо прошептал он.— Меня зовут Двэйн. Убийца сам не знал, почему эти слова вдруг вырвались из его уст. Он никому раньше не называл своего имени, а тут вдруг выпалил его просто так. Не от смертельных пыток или же нужды. Он назвал его просто потому, что хотел. Хотел, чтобы Эрлин знала. Но зачем? Какая причина этому? Этого он объяснить не мог. Только произнеся эти слова, он понял, что поступил довольно глупо и необдуманно. Но тот факт, что девушка не ответила, дарил ему надежду того, что как и раньше, никто не знает его имени. Но все равно ему на душе было как-то странно, то ли противно от самого себя, то ли обидно от того, что его имени так никто и не услышал, даже когда он сам решил его назвать. Ночь была довольно тёмной, но это не помешало Смогу без проблем идти по песку, в нужном направлении. Пустынный холод пытался пробраться под одежду, но из-за соприкосновения двух тел, ему было довольно сложно это сделать. Змей всю дорогу пытался придерживать принцессу, чтобы та не упала с коня. Хотя сам чувствовал, как тяжесть от её тела, вызывала лёгкую боль в боку. Но он не придавал этому значения, продолжая следить за тем, куда направляется Смог, ведь тот был довольно умным, несмотря на свой норов.