***
Когда Кот очнулась вновь, в окно вовсю светили солнечные лучи. Она медленно села. Голова слегка закружилась. Откинув одеяло, девушка обнаружила, что она одета в очень длинную рубашку из белой грубой ткани, которая доходила ей чуть ли не до щиколоток, а её обычная одежда была аккуратно сложена на деревянном стуле с отсутствовавшей спинкой. Скорей всего его принесли в комнату ночью или утром. Кот встала с кровати. В глазах у неё помутилось. Всё вокруг закружилось. Она остановилась, впадая в оцепенение, какое обычно бывает, если ты долго ничего не делал и резко встал. Замерев и подождав, пока это чувство пройдёт, она стала поспешно переодеваться, заметив при этом, что на её одежде не было ни следа дорожной или строительной пыли, однако цветные пятна от краски всё равно никуда не делись, хоть и изрядно потускнели. Кот натянула свои джинсы, синюю кофту поверх чёрной майки, но не нашла свою обувь. Решив остаться босиком, она с осторожностью подошла к деревянной двери. Заглянув внутрь она увидела такую же невысокую просторную светлую комнату, которую можно было посчитать за гостиную, из которой можно было попасть в любую часть дома. Несмело пройдя дальше, девушка выбрала первую попавшуюся дверь и так же несмело заглянув внутрь. Здесь так же было много шкафов похожих на книжные или на сервант, в которых некоторые люди хранят красивые сервизы. В этих же было просто удивительное множество всяких пузырьков, порошков, сухих ягод и грибов. К потолку были подвешены полузасохшие растения, корешки и тонкие веточки. Всё это издавало сильный травяной аромат, от которого с непривычки могла закружиться голова. В центре так же стоял массивный длинный стол с двумя скамейками, на одной из которых девушка как раз заметила своего брата. – О. Вот уже и твоя сестра встала. – Заметила девушку непонятно откуда взявшаяся старушка. Женя, сидящий в этот момент за столом с уже пустой грязной тарелкой и увидев сестру, радостно заулыбался, вскакивая из-за стола. – Кот! Я так волновался! – Парень сразу бросился обнимать девушку. – Воу, тише. Ты мне сейчас все кости передавишь. – Прокряхтела она, немного приобняв его в ответ. Женя хватку не ослабил. – Я думаю, сейчас ты голодна. Я поила вас двоих мясным бульоном, пока вы были без сознания, но думаю это не сравнится с большим, хорошо прожаренным куском мяса. – Смотря на обнимающихся подростков, предложила старушка. Кот отвлеклась, услышав про еду. – От которого я сейчас точно не отказалась бы. – Чувствуя себя немного неловко, ответила она, высвободившись из Жениных объятий и садясь за стол. – Вот и замечательно. Я как знала, что сегодня ты уже будешь на ногах. – Старушка, довольно шустро для своих лет, юркнула в комнату с право от той, что вышла девушка и уже через пару минут вернулась с тарелкой, поставив её на стол. Кот быстро поблагодарила её и принялась за еду, с аппетитом уплетая варёную картошку с жареным мясом. Не отвлекаясь от еды, она периодически вертела вокруг головой, рассматривая дом и его хозяйку. Сейчас девушке подвернулась возможность, как нельзя лучше разглядеть старую женщину, у которой они находились. Она была в каком-то старом, потрёпанном коричневом платье, поверх которого был надет серенький передник. Длинные седые волосы неизвестной длины были заколоты у неё на затылке на подобии пучка. Под глазами залегли тёмные мешки, по всему её лицу расположились глубокие морщины, а карие, усталые глаза смотрели с какой-то беспокойно заботой, с которой обычно бабушки смотрят на своих внуков, поцарапавших во дворе коленку. – Ох. Ну и измазались же вы. – Когда девушка доела, начала причитать старушка, забирая у неё пустую тарелку. – Я так и не отстирала те странные солнечные пятна с вашей одежды. – Солнечные? О, что вы, нет. Это просто светящаяся краска. Это всё химия. – Улыбнувшись пояснила девушка. Старушка недоверчиво посмотрела на подростков и только пожала плечами. – А кстати, долго мы пробыли у вас в отключке? – Оживился Женя. – Что простите? – Очевидно не до конца понимая парня, переспросила старушка. – Он имел в виду без сознания. – Поправила брата Кот. Рыжик подтверждающе кивнул. – Да полторы недели.– Пожала плечами хозяйка дома. – Ничего себе. Это прилично… – Почесав макушку, протянул парень. Оба уже поняли, что ввязались во что-то странное, но осознавать начали только сейчас. – Простите, а какое сегодня число?– Кот неуверенно переглянулась с братом. – Двадцать седьмое октября, если вам это важно. – Пояснила старушка. В её взгляде промелькнула любознательная искорка. – Жень… У нас был апрель.– Пораженно и чуть растерянно протянула Кот. – Простите, а год? – Спросил немного побледневший парень. Сестра рядом напряглась. – Как же, как же. Тысяча восемьсот семьдесят шестой. – Словно разъясняя что-то очевидное, ответила старушка. Подростки замерли будто их холодной водой окатило. – Девятнадцатый век! – Отмерев, сложив руки лодочкой и поднеся их к лицу, хвыдохнула девушка. – А вы в каком-то другом были? – Лукаво сверкнув глазами спросила старушка. – В двадцать первом. – Честно ответил Женя. В его глазах светил я шок. – Ну вот и хорошо. – Невозмутимо произнесла старушка. Она будто замечала всей невозможности этого признания, ведя себя подозрительно спокойно. – Чего хорошего-то? – Встала из-за стола девушка. Но, не сделав и шага, она села обратно, нервно запустив пальцы себе в волосы. – Наше время посмотрите, с людьми по общаетесь. – Снова, будто ни в чём не бывало предложила старушка. – Люди не меняются. – На автомате ответила Кот. – Как знать, как знать. – Даже и не думая удивляться, заметила она. Подростки же были на грани паники. – Подождите. А как же родители, учёба, да и вообще всё? – Начала нервничать девушка. Женя, державшийся чуть живее, быстро подсел к сестре. – Ну. Если следовать логике, то наши родители ещё даже не родились, следовательно и мы тоже. – Начал рассуждать он. – Ну и раз мы здесь, то там наше время не сдвинется, пока мы не вернёмся. Для нас оно там… Ну… Как будто бы застыло, что-ли. Кот повернулась к брату, уставившись на него с мрачным цинизмом. – Иногда твой оптимизм меня бесит, – призналась девушка. – Но, спорить не буду, звучит логочно. – А то. – Парень заулыбался. Девушка чуть повеселела, слабо улыбнувшись. – Но нам всё равно ещё нужно решать, что делать дальше. – Вздохнула она. – Откладывать это дело себе дороже. Брат с сестрой замолчали, пытаясь придумать, что делать дальше. – Обязательно решите. Но только можете немного помочь по хозяйству старой женщине? – Внезапно поменяла тему разговора старушка. Брат с сестрой немного встрепенулись. – Да в принципе без проблем. – Отозвался Женя. – Да. Говорите, что вам нужно. Чем сможем подмогнём. – Кивнула Кот. – Да вот, окна мне нужно покрасить с забором и дров на зиму наколоть. – Старушка радостно заволновалась. Подростки переглянулись. – Ну. Значит я на дрова, а ты красишь.– Сразу предложил Женя. – Идёт. – Даже не споря согласилась сестра. – Только смотри, не надорвись. Женя повернувшись состроил обиженную мину из-за чего Кот усмехнулась закатив глаза. – Вас, кстати, как зовут? – Спохватившись, спросила Кот старушку. – Таша, юная леди. – Ответила она. – Я была бы признательна, если и вы сказали бы мне свои имена. Брат с сестрой тут же спохватились, неловко перелянувшись. – Глупо получилось, совсем про всё забыли. Моё имя Кот. А это, – девушка обняла брата за шею подтаскивая его по ближе и с силой ероша ему волосы кулаком. – Мой брат, Женя.***
Выйдя на улицу, брат и сестра замерли, в изумлении разглядывая маленький деревянный дом. – А мне почему-то казалось, что внутри он побольше. – Удивленно пробормотала Кот. – Мне если честно тоже. – Признался Женя. Старушка, неожиданно появившаяся рядом, чуть не перепугала подростков. – Всем так кажется, но на самом деле просто один человек помог мне с перестановкой мебели. – Пояснила она. Брат сестрой переглянулись и Таша пошла показывать им фронт работы. – М-да. Придётся нам задержаться ещё на пару дней. – Протянула Кот, когда старушка ушла. – А что не так то? – Удивился парень подходя к сестре. Та посмотрела на него с весёлой иронией. – Серьёзно? Думаешь, мне нужно красить вот это? – Девушка, саркастически подняв левую бровь, показала парню на полуразвалившийся, накренившийся к земле забор в котором изрядно не хватало досок. – Ты хоть представляешь, как всё это будет выглядеть, если я это покрашу! Женя немного призадумавшись тихо хихикнул. – Да. Выйдет довольно комично. – Согласился он. – Ладно. Дрова отменяются. Пошли чтоль доски с гвоздями или хотя бы молоток попросим. – Окей. Тогда я к сараю, а ты в дом. Я буду ждать тебя там. – Предложила Кот. Женя согласно кивнул и пошёл к дому.***
– Ну что? – Кот внимательно посмотрела на брата. – Не нашёл? – Да нет её нигде. – Воскликнул парень. – Я даже вокруг дома обошёл и в лес недалеко ходил. Девушка задумчиво гасупилась. – Странно. Здесь, как видишь, тоже. – Демонстративно развела руками она. – Сквозь землю она что-ли провалилась? – В сердцах выпалил парень. Сестра растерянно пожала плечами. – Чего-то ищете? – Внезапно, совсем рядом, раздался голос старушки. Женя от неожиданности шарахнулся в сторону, услышав за своей спиной её скрипучий старческий голос. – Таша, у вас есть доски, молоток и гвозди? – Встрепенувшись поинтересовался он. – Ваш забор совсем развалился, и мы думали его хотя бы поправить. Старушка удивилась. – Да, здесь всё лежит. Не нашли что-ли? – Она с недоумением оглядела подростков. – Да, нет. Неудобно просто как-то лезть без разрешения. – Попыталась оправдаться Кот. Взгляд Таши тут же смягчился, и она пошла в сарай, показывать, где лежит то, что им нужно. Четыре следующих дня Женя с Котом провозились с забором. Они подпиливали балки для нужной им длины, меняли сгнившее дерево на новое, вкапывали в землю опоры и практически чуть ли не с самого нуля сделали всю работу. На пятый день они всё же выполнили просьбу Таши. Вечером, уставшие, но довольные своей работой, подростки вернулись в дом и, хорошо поужинав, сели возле камина. Сначала, они просто переговаривались, обсуждая проделанную ими работу, потом старушка рассказывала им истории про Англию. Именно там они и оказались. – А вы, бабушка, чем занимаетесь? – Внезапно спросила Кот. – Как это чем? – По доброму заворчала она. – Людей лечу, путникам проезжим помогаю, зверьков некоторых из охотничьих капканов вытаскиваю, за природой смотрю. Кот заинтересованность хмыкнула. – Интересно. – Протянул Женя – Вы прям как лесничий. – Кого, кого? – Переспросила Таша . – Лесничий. – Улыбнувшись пояснила Кот. – Человек, который живёт в глухом лесу и за природой присматривает. Старушка снова удивилась. – Леший что-ли? – Усмехнулась она. – Да ну, нет. – Возмутился Женя. – Какой ещё леший? Кот согласно улыбнулась. Таша призадумалась. – Стало быть в нечисть не верите. – Она внимательно посмотрела на подростков. – А кто в них верит то. – Беззаботно хохотнул Женя. – Ну мало ли. – Продолжала Таша . При этом взгляд её сделался таинственным, будто знающим что-то тайное. – А вы верите? – Скорей из интереса спросила Кот. – Как уж не верить? – Переспросила старушка. – Кто же тогда дела всякие разные творит? Чудесами голову морочит, да людям пакости делает. – Ну... Другие люди и делают... Наверно... – Сказал Женя, тщетно стараясь не показывать то, что ему стал интересен этот разговор. – Даже если рядом ни единой души не живёт? – Таша лукаво покосилась на окно. Подросткам стало жутковато. – Может звери ещё или погода. – Слегка сомневаюсь, посмотрела на старушку Кот. – Без веской причины зверь ничего не сделает. – С улыбкой начала размышлять Таша. – Погода просто так, сама по себе тоже не изменится. – Значит по вашему, всё в мире волшебством меняется? – Съязвил Женя. – А что, если его не существует? Да и потом, всё непонятное давно можно объяснить наукой. А сказки эти, бред какой-то. По вашей логике, нас двоих сейчас пошлют сражаться против Белой Колдуньи. Или может быть помочь принцу Каспиану завоевать его трон? Кот слегка удивилась, реакции брата. – Жек, захлопнись. Это невежливо. – Одернула его она. – Да просто странная она какая-то. Нужно от неё валить. – Прошептал ей на ухо брат. Подростки переглянулись, косясь на старушку. – Не верите, не надо. Я вас не заставляю. Просто говорю. Вы ведь тоже неспроста здесь появились. – Не обращая внимания на настрой парня, улыбаясь, продолжила Таша. – Вот только вам ведь всё равно придётся у меня задержаться. Кто ещё научит вас хотя бы другому языку, чтобы разговаривать с людьми. Женя прищурился. Что-то в этом было не так. – И что она прицепилась к этим людям… – Недовольно шепнул он сестре, косясь в сторону старушки. Кот слегка пожала плечами в ответ. – Тем более, куда вы сейчас пойдёте? Вы ведь совершено одни. – Продолжала Таша. – Она права, Жень. – Вздохнула девушка. – Нам нужна помощь. Да и выбирать нам не из чего. Брат хотел было ей возразить, но слов у него не нашлось. – Вот и хорошо. – Видя, что подростки все же принимают правоту её слов, кивнула старушка. – Я смотрю вы хорошо говорите на русском. А как у вас с другими языками? – Эм. В школе английский изучали. Нас папа ещё подтягивал. Кот как-то ещё эльфийский учила. – Неуверенно ответил Женя почесав рукой затылок. – Эльфийский-то тут причём? Это мёртвый язык. Его ещё вообще не придумали. – Попыталась перевести тему девушка. – Вот и чудесно. Сами азы вы наверняка знаете, осталось подтянуть разговорную речь. – Да нет, не стоит. – Постарался убедить её Женя. Что-что, а с английским у них было нормально, чему они сейчас были очень благодарны своему отцу, который чуть ли не силой натаскивал их, заставляя сидеть за словарями и другими книгами. Он ещё тогда говорил, что мол: «Если бы не ленились, давно бы сами всё выучили. Да и вы мне потом спасибо скажете. Этот язык всегда вам в жизни пригодиться.» – Что ж. В любом случае уже поздно. – Уклончиво заметила Кот. – Думаю сейчас лучше всего просто пойти и лечь спать и потом со свежей головой решать все проблемы.***
На следующее утро брат с сестрой встали ни свет, ни заря. Покопавшись в своих рюкзаках, они начали разгребать оставшиеся при них вещи. Разобрав свои немногочисленные запасы, Женя полез в сумку к сестре. – Знаешь, мне всегда было интересно, зафиг ты его везде с собой таскаешь. – Заглядывая в глубины бездонной пропасти и обители на редкость упорядоченного бардака, подал голос парень. – Сильно не увлекайся. – Попросила его девушка. – А что, есть вероятность наткнуться здесь на какое-то доисторическое животное типо мамонта? Кот только фыркнула в ответ уткнувшись в географическую карту. – Ого. Я и не знал, что ты столько с собой таскаешь. Перекись, бинты, пластыри, туристический нож. У тебя всё то время, пока мы убегали от охранника в многоэтажке, была с собой толстенная верёвка и ты про это молчала? – Угу. Спорт, это движение. Движение, это жизнь. – Съехидничала сестра. – Хах. Ну да. Особенно если прыгать с четвёртого этажа из окна. А что у тебя здесь в закрытом кармане? – Женино лицо в этот момент приобрело черты особенной заинтересованности. – Не лезь туда! Я с ночёвки забыла там кое-что вытащить! – Резко подорвалась Кот. – С какой ночёвки? – Сразу не понял парень. – Когда мы прямо перед этой историей к озеру ездили, не тупи. – Ладно, ладно. Пусть твои тайны останутся при тебе. – Напустив важный таинственный вид, проговорил он складывая все вещи обратно. Кот смешливо фыркнула. – Пойду кое-что спрошу у Таши. Мне нужно у неё кое что уточнить. – Всё ещё улыбаясь на выходки брата, сказала Кот и пошла искать старушку. Когда девушка нашла её, та не спеша подметала пол метлой с длинной покоцаной ручкой. – Таша, вы мне не поможете? Там на карте некоторые надписи видны нечётко. Может хоть вы их разберёте? – С этими словами Кот протянула старушке карту. Та приняла её и начала внимательно разглядывать полустёршиеся надписи, бормоча себе под нос что-то непонятное. Внезапно, слух девушки отвлекло какое-то скрипучее шуршание. Повернувшись на звук, она удивлённо уставилась на стол. – Ваше перо! Оно писало! Само! – Воскликнула Кот подбежав к старушке. – Что за ерунда. Перья не обладают собственной волей. Уж поверь старой женщине. – Таша посмотрела на стол. Перо преспокойно лежало на бумаге. – Но… – Девушка пыталась возразить подходя поближе. – Чернила на бумаге ещё даже не высохли! Вот! В доказательство к этому она приложила ладонь к пергаменту, слегка придавив руку. Отняв ладонь, девушка с удивлением посмотрела на абсолютно чистую руку. – Ничего не понимаю… – Растерянно пробормотала она. – Вот видишь. Не могло это перо само писать. – Мягко начала убеждать девушку Таша. – Возможно ты переутомилась. Как, голова не болит? Может подташнивает? – Да нет, всё в порядке. – Растерялась Кот. – Может и вправду померещилось. – Ну-ка пошли. Я заварю чай. – Таша подхватила девушку под руку и увела в другую комнату. Как только дверь за ними закрылась, перо на столе снова вздрогнуло и поднялось в воздух. Повертев по сторонам кончиком, словно головой, убеждаясь, что никого нет, перо продолжило писать что-то на бумаге. Через несколько минут оно закончило свою работу и так же спокойно легло обратно, а листок, скрутившись в трубочку, будто бы испарился со стола. Таша привела Кота туда, где они обычно все вместе сидели у камина по вечерам. Это была ещё одна маленькая комнатка без окон. Здесь были пара кресел, небольшой столик с парочкой комодов. Всё в этом доме казалось старым и хрупким, как и хозяйка. – А вот и я. – В комнату зашёл Женя. – Оо. Вы тут что, чай без меня пьёте? – Получается, что так. – Задумчиво улыбнулась Кот. – Ты как раз кстати. – Заметила парня Таша. – У меня кое-что есть для вас двоих. – Сказав это, старушка поспешно скрылась из виду. – Ну что, спросила что хотела. – Подходя к сестре спросил Женя. – Угу. Только ответа мне похоже не дождаться. – Вздохнула девушка. – Я тут нашла одежду. Она лежала у меня ещё давным давно. – Послышался приближающийся голос хозяйки дома прежде, чем она сама вышла к ребятам. – Внук в гости как-то давно заезжал и оставил. Надеюсь, она подойдет вам обоим. Да и негоже вам ходить в штанах с порванными коленками и в ужасно коротких брюках. Осуждающе смотря на одежду Жени и Кота старушка протянула им стопку с двумя комплектами одежды. Девушка примерила узкие чёрные штаны и, всё же сняв с себя майку и спрятав её в рюкзак, она надела под кофту рубашку со стоячим воротничком, вытащив его из-под кофты и аккуратно расправив. Женя же ограничился простыми брюками и накинул поверх своей просторной чёрной майки коричневый жилет из плотной, грубой, тёплой ткани. Однако посмотревшись в зеркало, которое Таша нашла где-то у себя, парень, скрипя сердцем всё же снял майку и тоже надел рубашку. – Что ж. По крайней мере мы хоть как-то стали похожи на местных. – Попытался отшутится Женя. – Не волнуйся ты так. Тебе вполне даже идёт. – Заметила девушка пытаясь приободрить парня. – Ага. Прям Лондонский джентльмен. – Улыбнулся тот. – Ладно, джентльмен. Пошли собираться. У нас ещё есть дела. – Кот потянула брата обратно. Тот тяжело вздохнул и поплёлся за сестрой.***
На следующий день брат и сестра, в полной готовности уже стоя на пороге, прощались со старушкой. – Ещё раз спасибо вам за всё. Вы нам очень помогли. – В очередной раз благодарила старушку Кот. – Куда вы отправитесь? – Спросила Таша, с беспокойством смотря на них. – Наверно в Исландию. Мы с братом поговорили вчера ночью и подумали, раз там столько легенд и сказок про волшебство, то может и мы там найдём то, что нам нужно. – Ответила девушка. Женя утвердительно кивнул. Откуда-то из далека раздалось лошадиное ржание и послышались громкие грубые мужские голоса. – Вы ждете гостей? – Спросил Женя оглядываясь и пытаясь понять откуда шёл звук. – Это не гости. – Со странным волнением произнесла Таша и внезапно стала заталкивать их внутрь закрывая дверь. – Прячьтесь скорее! – Что? От кого прятаться, зачем? Что вообще происходит? – Засыпал её вопросами парень. – Это не хорошие люди. Им вас лучше не видеть. – Ответила Таша. – Подождите. Куда хоть прятаться? – Не зная что и делать спросила девушка. – В подпол, в подпол. – Старушка поспешно начала подталкивать Женю и Кота к небольшому люку в полу и дождавшись, когда брат с сестрой спустятся, она опустила крышку обратно, прикрыв её ковриком. На несколько минут всё будто бы затихло, но потом, уже ближе, снова начало раздаваться лошадиное ржание. Над головой у брата с сестрой скрипнула дверь и судя по шагам в дом зашли несколько человек. – Мы прибыли из Лондона по важному поручению. – Послышался сверху грубый мужской голос. – Есть ли здесь кто-то ещё? – Да, нет. Что вы. Откуда? Я старая одинокая женщина. – Ответил голос Таши. – Чем я заслужила внимание сих господ? – Вы арестованы за подозрение в колдовстве и поедите с нами в город. Там вас будут судить. Кот с Женей удивлённо переглянулись услышав такое громкое заявление. – Да уж кому я мешаю? Травки лечебные сушу, людям ворожбой помогаю. – А как насчёт юных колдуна и ведьмы, что ты приютила? Решила в тайне от всех учеников себе воспитать? Внезапно Женя скривился, испуганно посмотрев на верх. Сообразив в чём дело, девушка быстро зажала брату нос, прижимая парня к себе поближе и не давая ему чихнуть. – Так не было никого. – Снова ответил невинный голос старушки. – Ух не ври, старая. Люди из села видели, как они из голубого луча выпали, а ты их потом к себе по воздуху тащила. Их сам бог пометил, они пятнами светились в темноте. – Да тож ещё дети малые! В колдовство даже не верят. Ушли они. Ещё недели две назад. – Куда ушли? – Жадно спросил всё тот же мужской голос. – Да откуда ж мне знать. Я и не спрашивала. – Чтож. Ладно. – Холодно ответил голос. – В тюремную карету её. Отправляемся обратно. Нам ещё нужно найти этих двоих. Наверху снова послышались многочисленные шаги. Услышав и скрип двери, Женя и Кот ещё несколько минут сидели, боясь даже шелохнуться. Наконец решив, что неизвестные ушли, девушка отпустила брата и тот тут же оглушительно чихнул. – Мы должны помочь ей. – Сказал Женя поднимая крышку погреба и вылазия наверх. – Жень. Мы вряд-ли чем-то ей поможем. – С сожалением ответила девушка. – Они ведь нас всё равно не видели! – Не сдавался брат. – Мы должны хотя бы попытаться. – Хорошо. Только давай спрячем телефоны в портфель и на людях доставать не будем. Хотя, сомневаюсь, что теперь они нам вообще пригодятся. – Вздыхая заметила девушка. – И вообще никому не будем говорить, что мы из будущего. – Насчёт этого, я точно согласен. Иначе, в лучшем случае нас сочтут за психов или воров. Кстати, а я и не знал, что в девятнадцатом веке ещё была инквизиция. – Я, если честно, тоже. Но что-то мне подсказывает, что лучше нам им не попадаться. – Нервно подметила девушка. – Кот, как ты думаешь, Таша и вправду ведьма? – После небольшого молчания, спросил её Женя. – Ой, не знаю, Жень. Не знаю. – Вздохнув, ответила она, припоминая все те странности, которые списывала за случайности и свою рассеянность. Кот лежала на кровати в небольшой комнате. В ней были низкий потолок, серые стены, старые деревянные полы. Такие обычно встречались в старых деревенских домиках. Через небольшое окошко с кружевными потрепанными временем белыми занавесками виднелся лес и кусочек ночного неба. У стены напротив кровати, стояли три больших шкафа без дверц из темного дерева. Рядом с ними было приколочено много полочек. В самом центре комнаты стоял массивный грубо обтёсанный старый стол. Возле кровати, где лежала девушка, была небольшая тумбочка с находившейся на ней тарелочкой с горящей свечой – единственным источником света в этой комнате. Когда девушка проснулась и нехотя открыла глаза, была глубокая ночь. Мягкий свет от огонька свечи заставил её прищуриться. Она немного потянулась и тут же поморщилась от неприятного нытья во всем теле. Сняв со лба свёрнутую в несколько раз мокрую тряпицу, служащую как компресс, девушка чуть приподняла голову, с непониманием посмотрев по сторонам. Она тут же заметила в комнате чей-то незнакомый невысокий силуэт. – Где я? – Хрипловато простонала Кот, пытаясь сесть в постели. Однако получалось это плохо. – О, смотрите. Очнулась-таки. – Непонятно к кому обращаясь, к девушке подошла дряхлая, полненькая, седовласая старушка, держа в руках деревянную миску с жидкостью, на вид напоминающую заваренный листовой чай. – Сейчас тебе лучше не вставать. Подойдя к кровати, старушка мягко уложила девушку обратно. – Держи вот, отпей немного. – Она поднесла миску ко рту девушки. Кот посмотрела на неё с недоверием, но всё же сделала пару маленьких глотков, скривившись от горечи напитка. – Вот так. Хорошо. – Старушка по материнские погладила девушку по голове и, поставив миску с остатками отвара на тумбочку, собралась уходить. – Подождите. – Слабо окликнула её Кот. – Где я? Со мной, кажется был брат… Старушка остановилась у двери, Повернувшись к девушке. – Аа. Этот рыжий проныра долго от тебя не отходил, но я его всё же спровадила в другую комнату. Он очнулся дня на два раньше тебя. – Пояснила она. – Ему тоже нужно было отдохнуть. Вам вдвоём хорошо досталось. Кот потёрла ладонью лоб, пытаясь избавиться от внезапно нахлынувшей возрастающей головной боли. – Что с нами произошло? – Отрешённо спросила она. – Вы вдвоем упали из голубого луча света, что внезапно появился в небе. Вам повезло, что вы вообще остались живы. – Задумчиво ответила старушка. Кот кивнула и устало закрыла глаза. То, что её брат жив и в порядке – всё, что ей хотелось знать после такого неожиданного пробуждения. Видать, от горячего напитка девушку сильно разморило и снова начало клонить в сон. «Это всё не может быть реальностью. Это просто чертовски странный сон. Сейчас я усну и снова проснусь у себя дома.» – Думала она. И поддавшись усталости, в надежде избавиться от головной боли, девушка забылась в царстве Морфея.***
Когда Кот очнулась вновь, в окно вовсю светили солнечные лучи. Она медленно села. Голова слегка закружилась. Откинув одеяло, девушка обнаружила, что она одета в очень длинную рубашку из белой грубой ткани, которая доходила ей чуть ли не до щиколоток, а её обычная одежда была аккуратно сложена на деревянном стуле с отсутствовавшей спинкой. Скорей всего его принесли в комнату ночью или утром. Кот встала с кровати. В глазах у неё помутилось. Всё вокруг закружилось. Она остановилась, впадая в оцепенение, какое обычно бывает, если ты долго ничего не делал и резко встал. Замерев и подождав, пока это чувство пройдёт, она стала поспешно переодеваться, заметив при этом, что на её одежде не было ни следа дорожной или строительной пыли, однако цветные пятна от краски всё равно никуда не делись, хоть и изрядно потускнели. Кот натянула свои джинсы, синюю кофту поверх чёрной майки, но не нашла свою обувь. Решив остаться босиком, она с осторожностью подошла к деревянной двери. Заглянув внутрь она увидела такую же невысокую просторную светлую комнату, которую можно было посчитать за гостиную, из которой можно было попасть в любую часть дома. Несмело пройдя дальше, Девушка выбрала рнрую попаышуюся дверь, так же несмело заглянув внутрь. Здесь так же было много шкафов похожих на книжные или на сервант, в которых некоторые люди хранят красивые сервизы. В этих же было просто удивительное множество всяких пузырьков, порошков, сухих ягод и грибов. К потолку были подвешены полузасохшие растения, корешки и тонкие веточки. Всё это издавало сильный травяной аромат, от которого с непривычки могла закружиться голова. В центре так же стоял массивный длинный стол с двумя скамейками, на одной из которых девушка как раз заметила своего брата. – О. Вот уже и твоя сестра встала. – Заметила девушку непонятно откуда взявшаяся старушка. Женя, сидящий в этот момент за столом с уже пустой грязной тарелкой и увидев сестру, радостно заулыбался, вскакивая из-за стола. – Кот! Я так волновался! – Парень сразу бросился обнимать девушку. – Воу, тише. Ты мне сейчас все кости передавишь. – Прокряхтела она, немного приобняв его в ответ. Женя даже не думал ослаблять хватку. – Я думаю, сейчас ты голодна. Я поила вас двоих мясным бульоном, пока вы были без сознания, но думаю это не сравнится с большим, хорошо прожаренным куском мяса. – Смотря на обнимающихся подростков, предложила старушка. Кот отвлеклась, услышав про еду. – От которого я сейчас точно не отказалась бы. – Чувствуя себя немного неловко, ответила она, высвободившись из Жениных объятий и садясь за стол. – Вот и замечательно. Я как знала, что сегодня ты уже будешь на ногах. – Старушка, довольно шустро для своих лет, юркнула в комнату с право от той, что вышла девушка и уже через пару минут вернулась с тарелкой, поставив её на стол. Кот быстро поблагодарила её и принялась за еду, с аппетитом уплетая варёную картошку с жареным мясом. Не отвлекаясь от еды, она периодически вертела вокруг головой, рассматривая дом и его хозяйку. Сейчас девушке подвернулась возможность, как нельзя лучше разглядеть старую женщину, у которой они находились. Она была в каком-то старом, потрёпанном коричневом платье, поверх которого был надет серенький передник. Длинные седые волосы неизвестной длины были заколоты у неё на затылке на подобии пучка. Под глазами залегли тёмные мешки, по всему её лицу расположились глубокие морщины, а карие, усталые глаза смотрели с какой-то беспокойно заботой, с которой обычно бабушки смотрят на своих внуков, поцарапавших во дворе коленку. – Ох. Ну и измазались же вы. – Когда девушка доела, начала причитать старушка, забирая у неё пустую тарелку. – Я так и не отстирала те странные солнечные пятна с вашей одежды. – Солнечные? О, что вы, нет. Это просто светящаяся краска. Это всё химия. – Улыбнувшись пояснила девушка. Старушка недоверчиво посмотрела на подростков и только пожала плечами. – А кстати, долго мы пробыли у вас в отключке? – Оживился Женя. – Что простите? – Очевидно не до конца понимая парня, переспросила старушка. – Он имел в виду без сознания. – Поправила брата Кот. Рыжик подтверждающе кивнул. – Да полторы недели.– Пожала плечами хозяйка дома. – Ничего себе. Это прилично… – Почесав макушку, протянул парень. Оба уже поняли, что ввязались во что-то странное, но осознавать начали только сейчас. – Простите, а какое сегодня число?– Кот неуверенно переглянулась с братом. – Двадцать седьмое октября, если вам это важно. – Пояснила старушка. В её взгляде промелькнула любознательная искорка. – Жень… У нас был апрель.– Пораженно и чуть растерянно протянула Кот. – Простите, а год? – Спросил немного побледневший парень. Сестра рядом напряглась. – Как же, как же. Тысяча восемьсот семьдесят шестой. – Словно разъясняя что-то очевидное, ответила старушка. Подростки замерли будто их холодной водой окатило. – Девятнадцатый век! – Отмерев, сложив руки лодочкой и поднеся их к лицу, выдохнула девушка. – А вы в каком-то другом были? – Лукаво сверкнув глазами спросила старушка. – В двадцать первом. – Честно ответил Женя. В его глазах светил я шок. – Ну вот и хорошо. – Невозмутимо произнесла старушка. Она будто замечала всей невозможности этого признания, ведя себя подозрительно спокойно. – Чего хорошего-то? – Встала из-за стола девушка. Но, не сделав и шага, она села обратно, нервно запустив пальцы себе в волосы. – Наше время посмотрите, с людьми по общаетесь. – Снова, будто ни в чём не бывало предложила старушка. – Люди не меняются. – На автомате ответила Кот. – Как знать, как знать. – Даже и не думая удивляться, заметила она. Подростки же были на грани паники. – Подождите. А как же родители, учёба, да и вообще всё? – Начала нервничать девушка. Женя, державшийся чуть живее, быстро подсел к сестре. – Ну. Если следовать логике, то наши родители ещё даже не родились, следовательно и мы тоже. – Начал рассуждать он. – Ну и раз мы здесь, то там наше время не сдвинется, пока мы не вернёмся. Для нас оно там… Ну… Как будто бы застыло, что-ли. Кот повернулась к брату, уставившись на него с мрачным цинизмом. – Иногда твой оптимизм меня бесит, – призналась девушка. – Но, спорить не буду, звучит логично. – А то. – Парень заулыбался. Девушка чуть повеселела, слабо улыбнувшись. – Но нам всё равно ещё нужно решать, что делать дальше. – Вздохнула она. – Откладывать это дело себе дороже. Брат с сестрой замолчали, пытаясь придумать, что делать дальше. – Обязательно решите. Но только можете немного помочь по хозяйству старой женщине? – Внезапно поменяла тему разговора старушка. Брат с сестрой немного встрепенулись. – Да в принципе без проблем. – Отозвался Женя. – Да. Говорите, что вам нужно. Чем сможем подмогнём. – Кивнула Кот. – Да вот, окна мне нужно покрасить с забором и дров на зиму наколоть. – Старушка радостно заволновалась. Подростки переглянулись. – Ну. Значит я на дрова, а ты красишь.– Сразу предложил Женя. – Идёт. – Даже не споря согласилась сестра. – Только смотри, не надорвись. Женя повернувшись состроил обиженную мину из-за чего Кот усмехнулась закатив глаза. – Вас, кстати, как зовут? – Спохватившись, спросила Кот старушку. – Таша, юная леди. – Ответила она. – Я была бы признательна, если и вы сказали бы мне свои имена. Брат с сестрой тут же спохватились, неловко перегянувшись. – Глупо получилось, совсем про всё забыли. Моё имя Кот. А это, – девушка обняла брата за шею подтаскивая его по ближе и с силой ероша ему волосы кулаком. – Мой брат, Женя.***
Выйдя на улицу, брат и сестра замерли, в изумлении разглядывая маленький деревянный дом. – А мне почему-то казалось, что внутри он побольше. – Удивленно пробормотала Кот. – Мне если честно тоже. – Признался Женя. Старушка, неожиданно появившаяся рядом, чуть не перепугала подростков. – Всем так кажется, но на самом деле просто один человек помог мне с перестановкой мебели. – Пояснила она. Брат сестрой переглянулись и Таша пошла показывать им фронт работы. – М-да. Придётся нам задержаться ещё на пару дней. – Протянула Кот, когда старушка ушла. – А что не так то? – Удивился парень подходя к сестре. Та посмотрела на него с весёлой иронией. – Серьёзно? Думаешь, мне нужно красить вот это? – Девушка, саркастически подняв левую бровь, показала парню на полуразвалившийся, накренившийся к земле забор в котором изрядно не хватало досок. – Ты хоть представляешь, как всё это будет выглядеть, если я это покрашу! Женя немного призадумавшись тихо хихикнул. – Да. Выйдет довольно комично. – Согласился он. – Ладно. Дрова отменяются. Пошли чтоль доски с гвоздями или хотя бы молоток попросим. – Окей. Тогда я к сараю, а ты в дом. Я буду ждать тебя там. – Предложила Кот. Женя согласно кивнул и пошёл к дому.***
– Ну что? – Кот внимательно посмотрела на брата. – Не нашёл? – Да нет её нигде. – Воскликнул парень. – Я даже вокруг дома обошёл и в лес недалеко ходил. Девушка задумчиво насупилась. – Странно. Здесь, как видишь, тоже. – Демонстративно развела руками она. – Сквозь землю она что-ли провалилась? – В сердцах выпалил парень. Сестра растерянно пожала плечами. – Чего-то ищете? – Внезапно, совсем рядом, раздался голос старушки. Женя от неожиданности шарахнулся в сторону, услышав за своей спиной её скрипучий старческий голос. – Таша, у вас есть доски, молоток и гвозди? – Встрепенувшись поинтересовался он. – Ваш забор совсем развалился, и мы думали его хотя бы поправить. Старушка Удивилась. – Да, здесь всё лежит. Не нашли что-ли? – Она с недоумением оглядела подростков. – Да, нет. Неудобно просто как-то лезть без разрешения. – Попыталась оправдаться Кот. Взгляд Таши тут же смягчился, и она пошла в сарай, показывать, где лежит то, что им нужно. Четыре следующих дня Женя с Котом провозились с забором. Они подпиливали балки для нужной им длины, меняли сгнившее дерево на новое, вкапывали в землю опоры и практически чуть ли не с самого нуля сделали всю работу. На пятый день они всё же выполнили просьбу Таши. Вечером, уставшие, но довольные своей работой, подростки вернулись в дом и, хорошо поужинав, сели возле камина. Сначала, они просто переговаривались, обсуждая проделанную ими работу, потом старушка рассказывала им истории про Англию. Именно там они и оказались. – А вы, бабушка, чем занимаетесь? – Внезапно спросила Кот. – Как это чем? – По доброму заворчала она. – Людей лечу, путникам проезжим помогаю, зверьков некоторых из охотничьих капканов вытаскиваю, за природой смотрю. Кот заинтересованность хмыкнула. – Интересно. – Протянул Женя – Вы прям как лесничий. – Кого, кого? – Переспросила Таша . – Лесничий. – Улыбнувшись пояснила Кот. – Человек, который живёт в глухом лесу и за природой присматривает. Старушка снова удивилась. – Леший что–ли? – Усмехнулась она. – Да ну, нет. – Возмутился Женя. – Какой ещё леший? Кот согласно улыбнулась. Таша призадумалась. – Стало быть в нечисть не верите. – Она внимательно посмотрела на подростков. – А кто в них верит то. – Беззаботно хохотнул Женя. – Ну мало ли. – Продолжала Таша . При этом взгляд её сделался таинственным, будто знающим что-то. – А вы верите? – Скорей из интереса спросила Кот. – Как уж не верить? – Переспросила старушка. – Кто же тогда дела всякие разные творит? Чудесами голову морочит, да людям пакости делает. – Ну... Другие люди и делают... Наверно... – Сказал Женя, тщетно стараясь не показывать то, что ему стал интересен этот разговор. – Даже если рядом ни единой души не живёт? – Таша лукаво покосилась на окно. Подросткам стало жутковато. – Может Звери ещё или погода. – Слегка сомневаюсь, посмотрела на старушку Кот. – Без веской причины зверь ничего не сделает. – С улыбкой начала размышлять Таша. – Погода просто так, сама по себе тоже не изменится. – Значит по вашему, всё в мире волшебством меняется? – Съязвил Женя. – А что, если его не существует? Да и потом, всё непонятное давно можно объяснить наукой. А сказки эти, бред какой-то. По вашей логике, нас двоих сейчас пошлют сражаться против Белой Колдуньи? Или может быть помочь принцу Каспиану завоевать его трон? Кот слегка удивилась, реакции брата. – Жек, захлопнись. Это невежливо. – Одернула его она. – Да просто странная она какая-то. Нужно от неё валить. – Прошептал ей на ухо брат. Подростки переглянулись, косясь на старушку. – Не верите, не надо. Я вас не заставляю. Просто говорю. Вы ведь тоже неспроста здесь появились. – Не обращая внимания на настрой парня, улыбаясь, продолжила Таша. – Вот только вам ведь всеравно придётся у меня задержаться. Кто ещё научит вас хотя бы другому языку, чтобы разговаривать с людьми. Женя прищурился. Что-то в этом было не так. – И что она прицепилась к этим людям… – Недовольно шепнул он сестре, косясь в сторону старушки. Кот слегка подала плечами в ответ. – Тем более куда вы сейчас пойдёте? Вы ведь совершено одни. – Продолжала Таша. – Она права, Жень. – Вздохнула девушка. – Нам нужна помощь. Да и выбирать нам не из чего. Брат хотел было ей возразить, но слов у него не нашлось. – Вот и хорошо. –Видя, что подростки все же принимают правоту её слов, кивнула старушка. – Я смотрю вы хорошо говорите на английском. И довольно неплохо. Подростки мученически заулыбались. Они уже успели проболтаться Таше, что они из России, но то, почему владеют английским, да и ещё со странным беглым акцентом, рассказывать не приходилось – Эм. Мы его школе изучали. Нас папа ещё подтягивал, по репетиторам гонял. – Женя неуверенно почесал рукой затылок. – Кот ещё как-то эльфийский учила... – Причём тут Эльфийский? – Быстро перебила его сестра. – Это мёртвый язык. Его ещё вообще не придумали. Кот насупилась. О своей любви к фэнтези она предпочитала не распространяться. – Вот и чудесно. – По старчески всплеснула руками Таша. – Сами азы вы знаете, осталось подтянуть разговорную речь. – Да нет, не стоит. – Постарался убедить её Женя. Что-что, а с английским у них было нормально, чему они сейчас были очень благодарны своему отцу, который чуть ли не силой натаскивал их, заставляя сидеть за словарями и другими книгами. Он ещё тогда говорил, что мол: «Если бы не ленились, давно бы сами всё выучили. Да и вы мне потом спасибо скажете. Этот язык всегда вам в жизни пригодиться.» – Что ж. В любом случае уже поздно. – Уклончиво заметила Кот. – Думаю сейчас лучше всего просто пойти и лечь спать и потом со свежей головой решать все проблемы.***
На следующее утро брат с сестрой встали ни свет, ни заря. Покопавшись в своих рюкзаках, они начали разгребать оставшиеся при них вещи. Разобрав свои немногочисленные запасы, Женя полез в сумку к сестре. – Знаешь, мне всегда было интересно, зафиг ты его везде с собой таскаешь. – Заглядывая в глубины бездонной пропасти и обители на редкость упорядоченного бардака, подал голос парень. – Сильно не увлекайся. – Попросила его девушка. – А что, есть вероятность наткнуться здесь на какое-то доисторическое животное типо мамонта? Кот только фыркнула в ответ уткнувшись в географическую карту. – Ого. Я и не знал, что ты столько с собой таскаешь. Перекись, бинты, пластыри, туристический нож. У тебя всё то время, пока мы убегали от охранника в многоэтажке, была с собой толстенная верёвка и ты про это молчала? – Угу. Спорт, это движение. Движение, это жизнь. – Съехидничала сестра. – Хах. Ну да. Особенно если прыгать с четвёртого этажа из окна. А что у тебя здесь в закрытом кармане? – Женино лицо в этот момент приобрело черты особенной заинтересованности. Лицо девушки мгновенно изменилось. – Не лезь туда! Я с ночёвки забыла там кое-что вытащить! – Резко подорвалась она. – С какой ночёвки? – Сразу не понял парень. – Когда мы прямо перед этой историей к озеру ездили, не тупи. – Раздраженно уставилась на него девушка, готовясь в любой момент отнять у брата рюкзак. Тот заметив это весело усмехнулся. – Ладно, ладно. Пусть твои тайны останутся при тебе. – Напустив важный таинственный вид, проговорил он складывая все вещи обратно. Кот расслабленно выдохнула. – Пойду кое-что спрошу у Таши. Мне нужно у неё кое что уточнить. – Кот слабо улыбнулась брату и пошла искать старушку. Когда девушка нашла её, та не спеша подметала пол метлой с длинной покоцаной ручкой. – Таша, вы мне не поможете? Там на карте некоторые надписи видны нечётко. Может хоть вы их разберёте? – С этими словами Кот протянула старушке карту. Та приняла её и начала внимательно разглядывать полустёршиеся надписи, бормоча себе под нос что-то непонятное. Внезапно, слух девушки отвлекло какое-то скрипучее шуршание. Повернувшись на звук, она удивлённо уставилась на стол. – Ваше перо! Оно писало! Само! – Быстро обернувшись к старушке, воскликнула Кот. – Что за ерунда. Перья не обладают собственной волей. Уж поверь старой женщине. – Таша посмотрела на стол. Перо преспокойно лежало на бумаге. – Но… – Девушка пыталась возразить подходя поближе. – Чернила на бумаге ещё даже не высохли! Вот! В доказательство к этому она приложила ладонь к пергаменту, слегка придавив руку. Отняв ладонь, девушка с удивлением посмотрела на абсолютно чистую руку. – Ничего не понимаю… – Растерянно пробормотала она. – Вот видишь. Не могло это перо само писать. – Мягко начала убеждать девушку Таша. – Возможно ты переутомилась. Как голова, не болит? Может подташнивает? Старушка с ласковым беспокойством стала осматривать девушку. – Да нет, всё в порядке. – Растерялась Кот. – Может и вправду померещилось... – Ну-ка пошли. Я заварю чай. – Таша подхватила девушку под руку и увела в другую комнату. Как только дверь за ними закрылась, перо на столе снова вздрогнуло и поднялось в воздух. Повертев по сторонам кончиком, словно головой, убеждаясь, что никого нет, перо продолжило писать что-то на бумаге. Через несколько минут оно закончило свою работу и так же спокойно легло обратно, а листок, скрутившись в трубочку, будто испарился со стола. Таша привела Кота туда, где они обычно все вместе сидели у камина по вечерам. Это была ещё одна маленькая комнатка без окон. Здесь были пара кресел, небольшой столик с парочкой комодов. Всё в этом доме казалось старым и хрупким, как и хозяйка. – А вот и я. – В комнату зашёл Женя. – Оо. Вы тут что, чай без меня пьёте? – Получается, что так. – Задумчиво улыбнулась Кот. Она была явно сбита столку. Но, увидев брата, тряхнула головой и отпила немного чая. – Ты как раз кстати. – Заметила парня Таша. – У меня кое-что есть для вас двоих. Сказав это, старушка поспешно скрылась из виду. – Ну что, спросила что хотела? – Подходя к сестре спросил Женя. – Угу. Только ответа мне похоже не дождаться. – Вздохнула уже пришедшая в себя девушка. – Я тут нашла одежду. Она лежала у меня ещё давным давно. – Послышался приближающийся голос хозяйки дома прежде, чем она сама вышла к ребятам. – Внук в гости как-то давно заезжал и оставил. Надеюсь, она подойдет вам обоим. Да и негоже вам ходить в штанах с порванными коленками и в ужасно коротких брюках. Осуждающе смотря на одежду Жени и Кота старушка протянула им стопку с двумя комплектами одежды. Девушка примерила узкие чёрные штаны и, всё же сняв с себя майку и спрятав её в рюкзак, она надела под кофту рубашку со стоячим воротничком, вытащив его из-под кофты и аккуратно расправив. Женя же ограничился простыми брюками и накинул поверх своей просторной чёрной майки коричневый жилет из плотной, грубой, тёплой ткани. Однако посмотревшись в зеркало, которое Таша нашла где-то у себя, парень, скрипя сердцем всё же снял майку и тоже надел рубашку. – Что ж. По крайней мере мы хоть как-то стали похожи на местных. – Кисло попытался отшутится Женя. – Не волнуйся так. Тебе вполне даже идёт. – Заметила сестра, пытаясь приободрить парня. Такое преображение ему заметно не нравилось. – Ага. Прям Лондонский джентльмен. – Невесело улыбнулся тот. Еот улыбнулась. – Ладно, пошли собираться, джентельмен. У нас ещё есть дела. – Кот потянула брата обратно. Тот тяжело вздохнул и поплёлся за сестрой.***
На следующий день брат и сестра, в полной готовности, уже стоя на пороге, прощались со старушкой. – Ещё раз спасибо вам за всё. Вы нам очень помогли. – В очередной раз благодарила старушку Кот. – Куда вы отправитесь? – Спросила Таша, с беспокойством смотря на подростков. Им уже не терпелось отправиться в путь. – Наверно в Ирландию. Мы с братом поговорили вчера ночью и подумали, раз там столько легенд и сказок про волшебство, то может и мы там найдём то, что нам нужно. – Ответила девушка. Женя утвердительно кивнул. Откуда-то из далека раздалось лошадиное ржание и послышались громкие грубые мужские голоса. – Вы ждете гостей? – Спросил Женя оглядываясь на дорогу и пытаясь понять, как далеко был звук. – Это не гости. – Со странным волнением произнесла Таша и внезапно стала заталкивать их внутрь дома, поспешно закрыв за ним дверь. – Прячьтесь. Скорее! Подростки застыли в недоумении. – Что? От кого прятаться, зачем? Что вообще происходит? – Засыпал её вопросами Женя. – Это не хорошие люди. Им вас лучше не видеть. – С тревогой ответила Таша. Кот тряхнула головой, переваривая информацию. – Подождите. Куда хоть прятаться? – Пытаясь сориентироваться, она вопросительно посмотрела на старушку. – В подпол, в подпол. – Таша поспешно начала подталкивать Женю и Кота к небольшому люку в полу и дождавшись, когда брат с сестрой спустятся, она опустила крышку обратно, прикрыв её старым пыльным ковриком. На несколько минут всё будто бы затихло, но потом, уже ближе к дому, снова начало раздаваться лошадиное ржание. Над головой у брата с сестрой скрипнула дверь и судя по шагам в дом зашли несколько человек. – Мы прибыли из Лондона по важному поручению. – Послышался сверху грубый мужской голос. – Есть ли здесь кто-то ещё? – Да, нет. Что вы. Откуда? Я старая одинокая женщина. – Ответил голос Таши. – Чем я заслужила внимание сих господ? Брат с сестрой затихли, напряженно тараща глаза в темном подполе. – Вы арестованы за подозрение в колдовстве и поедите с нами в город. Там вас будут судить. – Жестко и строго ответил тот же голос. Кот с Женей удивлённо переглянулись услышав такое громкое заявление. – Да уж кому я мешаю? Травки лечебные сушу, людям ворожбой помогаю. – С недоумением возразила им Таша. Этот ответ явно не понравился зашевелившимся наверху людям. Незваные гости пошли проверять комнаты. – А как насчёт юных колдуна и ведьмы, что ты приютила? Решила в тайне от всех учеников себе воспитать? – Неприязненно продолжил допрашивать старушку мужчина. Внезапно Женя скривился, испуганно посмотрев на верх. Сообразив в чём дело, девушка быстро зажала брату нос, прижимая парня к себе поближе и не давая ему чихнуть. – Так не было никого. – Снова ответил невинный голос старушки. – Ух не ври, старая. – Судя по голосу, неизвестный мужчина начинал злиться. –Люди из села видели, как они из голубого луча выпали, а ты их потом к себе по воздуху тащила. Их сам бог пометил, они пятнами светились в темноте. Женя и Кот снова напряглись, с недоумением уставившись вверх. – Да тож ещё дети малые! В колдовство даже не верят. Ушли они. Ещё недели две назад. – Стал уверять голос Таши. – Куда ушли? – Жадно спросил всё тот же мужской голос. Старый пол заскрипел, когда он сделал несколько шагов вперед. Подростки испуганно замерли. – Да откуда ж мне знать. Я и не спрашивала. – Невинно ответила старушка. Воцарилась напряженная тишина. – Здесь никого нет. – Возвращаясь из комнат, ответил более молодой мужской голос. – Что ж. Ладно. – Холодно процедил старший. – В тюремную карету её. Отправляемся обратно. Нам ещё нужно найти этих двоих. Наверху снова послышались многочисленные шаги. Услышав и скрип двери, Женя и Кот ещё несколько минут сидели, боясь даже шелохнуться. Наконец решив, что неизвестные ушли, девушка отпустила брата и тот тут же оглушительно чихнул. – Мы должны помочь ей. – Парень быстро поднял крышку погреба и резво вылез наверх. – Жень. Мы вряд-ли чем-то ей поможем. – С сожалением ответила девушка, чуть медленнее брата вылазия наружу. Больше половины случившегося здесь разговора вызывало у нее большое недоумение. – Они ведь нас всё равно не видели! – Не сдавался брат. – Мы должны хотя бы попытаться. – Хорошо. Только давай спрячем телефоны в портфель и на людях доставать не будем. Хотя, сомневаюсь, что теперь они нам вообще пригодятся. – Вздыхая заметила девушка. – И вообще никому не будем говорить, что мы из будущего. Брат задумался. – Насчёт этого, я точно согласен. – Кивнул он. – Иначе, в лучшем случае, нас сочтут за психов или воров. Кстати, а я и не знал, что в девятнадцатом веке ещё была инквизиция. – Эти люди больше на фанатиков похожи. – Нервно подметила девушка. – И что-то мне подсказывает, что лучше нам им не попадаться. Женя снова согласно кивнул а после задумался. – Кот, как ты думаешь, Таша и вправду ведьма? – После небольшого молчания, спросил он сестру. – Ой, не знаю, Жень. Не знаю. – Вздохнула она, припоминая все те странности, которые списывала за случайность и свою рассеянность.