Пятая Глава: Последняя бобина (альтернативный вариант).

Генри попытался отбиться, но тут напавший, радостно зарычав, начал облизывать ему лицо. Том, схватив неизвестного, оттащил его от Генри. Грант и Уолли поспешно включили фонарики. В тусклом свете появился волк, похожий на Тома, но с испуганным взглядом. Генри не верил своим глазам. Перед ним был... Но этого не может быть, он же сражался с ним, видел как несчастный превратился в чернильную лужу, которая потом исчезла. - Бо... Бадди? Волк кивнул и обнял Генри. - Но как ты выжил? Бадди-Борис стал писать на стене: «Джоуи отвлёк Алису Искателями и принёс меня сюда, оставив двойника. Сказал, что я ему нужен для воссоздания мультфильма... Не хватает только Алисы и Бенди. Он даже Мясников раздобыл»... Генри осмотрелся. Он увидел ещё трёх чернильных существ, прислонившихся к стене. Они напоминали Потерянных, но у одного из них было лицо Чарли, второй был обладателем бороды, как у Барли, а у третьего было лицо паучка Эдгара и шесть рук. Дот бросилась к ним. Её потрясло, что ее друзья стали мультяшками, но она была рада, что они живы. - Бадди... Дэйв... Риччи... Джейкоб... - всхлипнула она. - Я думала, вас... Бадди взял её за руку и улыбнулся. Он узнал свою верную подругу. Как же бывший курьер был рад, что она жива... Уолли кашлянул. - Все это, конечно, трогательно, но давайте искать то, за чем мы пришли. Потрясенный Генри смотрел на Дэйва. Точнее, Чарли. - Привет, старый коллега... - невесело сказал он. Тут Бадди, заметив Сьюзи, грозно зарычал. Та виновато смотрела на него. - Прости, Бадди... Я... Генри успокаивающе погладил волка. - Не время сейчас для вражды, Бадди. Нам нужно все исправить... Риччи криво усмехнулся. - Думаешь, это возможно, Генри? Лично мне кажется, что отсюда только один выход, да только мы возрождаемся... Я даже курить больше стал, но вреда мне это не приносит...

***

Сэмми из последних сил сдерживал Джоуи, пока Норман, ослепляя монстра проектором, наносил ему удары. Тело композитора таяло, руки истончились и напоминали сухие ветки. - Это тебе за мою оторванную голову! - кричал Норман, ударами оттесняя Джоуи от двери, за которой скрылись Генри и остальные. - За твои чернила, из-за которых все началось! Джоуи, рыча, пытался оттолкнуть киномеханика, но его все еще удерживал Сэмми. С каждой секундой он чувствовал слабость. - Н... Норман, я... Я не могу больше... Вскрикнув, он упал. Ноги окончательно растаяли, слившись с телом. Теперь композитор был похож на скелет. Джоуи-Бенди, торжествующе улыбнувшись, схватил его. - Ты слишком слаб, Сэмми... Норман бросился на него, пытаясь освободить товарища по несчастью. - Отпусти его, гад! Расхохотавшись, Джоуи схватил и его. - Думаю, друзья мои, нам пора к Генри...

***

Генри внимательно посмотрел на Бадди: - Нам нужно найти "Иллюзию жизни". Ты знаешь, где Джоуи ее прячет? Волк кивнул и бросился к одному из ящиков. Он был заперт. Уолли закатил глаза. Неужели им снова надо угадывать код? Эллисон улыбнулась Тому: - Том, думаю, здесь можно обойтись без всяких там шифров... Бывший механик, кивнув, выломал ящик. Дрожащими руками Генри извлек потрепанную книгу. - Есть что-нибудь? - С волнением спросила Сьюзи. Генри стал лихорадочно листать страницы. Там были воспоминания Джоуи, его мечты и мысли по поводу студии. Обычные мемуары... Почему же Джоуи берег эту книгу? Или Сэмми солгал? Но какая ему была выгода от этого? Уолли даже сплюнул с досады. - Не стоило верить этому психу! Джейкоб был того же мнения. - Вы поверили человеку, который нас заразил этой мерзостью? Генри, вы удивляете... Раздался грохот и дверь отлетела в сторону. В комнате появился Джоуи. В одной руке он тащил Нормана, в другой - Сэмми, в котором уже почти ничего не осталось от человека. Он больше напоминал Искателя. Штаны с подтяжками болтались на истаявшем теле. - Скучал, Генри? - ухмыльнулся бывший директор студии. Генри судорожно сжал топор. Его глаза загорелись гневом. - Ты обещал, что дашь нам уйти, если я угадаю код... Я угадал его! Монстр отшвырнул Нормана и Сэмми в сторону. Лейси и Сьюзи, бросившись к ним, помогли подняться. - Генри, ты же знаешь правила бизнеса. Не обманешь, не продашь... Наконец-то я собрал всех персонажей своего мультфильма! Идеальную Алису! Идеального Бориса! Идеальных Мясников! Возникший пузырь из чернил захватил Эллисон, Бадди, Джейкоба, Дэйва и Риччи. Девушка в отчаянии протянула к Тому руки. Тот попытался ее выдернуть из ловушки, но едва не увяз сам. Джоуи посмотрел на Генри с торжеством. - Посмотри, Генри, посмотри... Наше детище оживет... Разве это не прекрасно? Люди снова вспомнят Бенди! Осталось только возродить нашего малыша... Пойми, ты мне нужен...