Дочурка проказника

На улице стояла прекрасная теплая осень. Мое любимое время года. Деревья оделись в красные и жёлтые цвета, и лишь изредка встречалась ещё зелёная листва. Больше всего мне нравилось глубокое тёмно-синее небо. Я бежала на остановку в надежде хотя бы не пропустить свой автобус. Судьба оказалась благосклонной. Ну хоть раз. Сев в автобус у окна, я надела наушники и продолжала очаровываться погодой. Как раз в эту секунду начал слегка барабанить дождь по стеклу, но солнце не скрывалось. Я не хотела ни о чем думать, нагружая себя очередными проблемами. Но просто раствориться в музыке я не смогла. Все мои мысли крутились вокруг Габриэля. Мне жутко хотелось избавиться от его опеки, но ведь он так старался, правда старался всем сердцем. Вообще для меня никто давно ничего не делал, возможно, поэтому я принимала его заботу в штыки. Наверное, стоит рассказать, что я за фрукт. Историю весёлый не назовешь, да и интересной с натяжкой. Насыщенная? Ещё как! Вот только я бы с удовольствием переложила все это на кого угодно, лишь дайте повод. До пяти лет меня воспитывала чудесная семья Саманты и Эрика Ордридж, в которой меня любили, да и что скрывать, знатно баловали. Но перед этим мне пришлось многому натерпеться. Честно, не особо представляю, как я могла выжить, но мои поехавшие опекуны (да-да, именно опекуны, о биологических родителей я и вовсе не имею представлений и, каким боком я оказалась у них, тоже не знаю) были заядлыми алкоголиками. Эрик со своей бригадой пожарных приехали тогда на вызов. Наш дом полыхал, а «ответственные» родители скорее всего толком этого не осознавали, находясь в объятиях с очередной бутылкой. Ничего не уцелело, кроме полуторагодовалого ребенка, которого защищал купол невидимый взору силы от любых повреждений. Такой меня нашел Эрик. В детдоме я долго не пробыла. И, знаете, это было пять лучших лет в моей жизни. Все перевернулось злополучного 17 марта. Мою мама, я всегда называла Саманту так, а Эрика отцом, сбила машина. В одно мгновение оборвалась ее жизнь, а вместе с ним мое счастливое будущее. Как я рыдала, как захлебывалась в слезах! Такое уже не забудешь. Порой мне кажется, что в тот день я выплакала все, что можно. Папа не смог вынести потери. Первое время он старался ради меня, но затем сломался. Спустя ровно четыре месяца и три дня меня забрали органы опеки. В детдоме меня научили лишь одному — выживает сильнейший. Но я не зла и не ненавижу тех, кто причинял мне боль или унижал. Я, напротив, благодарна. Если бы не они, я бы осталась тем запуганным котёнком, боящимся темных коридоров. Однако меня спасла цель, которую они же мне подарили: доказать себе, что я способна на большее, и утереть им нос, предварительно смазав личика. Говорят, месть — первая ступень справедливости, прощение — высшая степень справедливости, но не сделав первый шаг — не доберешься до вершины, а ведь там уже не важно. Да, я не святая и не спорю с этим. Постоянно сбегая из детдома, я подворовывала и играла в карты. Помню, когда я только попала в «маленький ад» главной шишкой был парень по имени Алекс, блондин с светло-серыми глазами. Ему тогда оставался последний год до восемнадцатилетия, и он всех уверял, что знает место, где его ждут друзья отца. В общем-то он ждал этого с нетерпением. На мое удивление, хоть его все боялись, а значит, уважали, он не был вселяющим ужас крышующем козлом. Своим мастерством работы с картами и ловкостью рук я обязана ему. И оно мне очень даже пригодилось. Особенно последние три месяца. Я шла по улице среди витрин магазинов, выискивая свою новую жертву. Вытащить тогда бумажник мне не удалось, зато я обзавелась дорогущими часами, заложив которые можно было получить кругленькую сумму. Однако мужик этот оказался моим профессиональным коллегой. Пусть сначала я жутко испугалась, но в итоге получила постоянную работу. А потом… Потом я знатно влипла и вот тут меня вытащил Гейб. Наверное, свалить из-под крыла главного преступника Бруклина было хреновой идеей. Это ещё мой новоиспеченный опекун не в курсе, что я ни к праведной жизни стремилась, а продать информацию на своего босса. Но ему об этом знать и не надо. Не буду расстраивать. Хотя я бы в любом случае справилась, потому что… Моя остановка. Я направилась в сторону центрального парка, который к этому времени был почти пуст. К сожалению, дороги плохо освещались, так что, кроме моего опоздания, что было нормой, появлялась ещё одна причина. Ох уж эти темные и безлюдные парки. К вечеру ветер пробирал до костей, и от горячей кружки кофе с двумя кубиками сахара или вкусным кексом я бы не отказалась. Итак, я была в назначенном место, в почти назначенное время, но моего приятеля до сих пор не было. Отлично! Что ещё сказать? Симпатичная блондинка с миндально-зелеными глазами сидит одинёхонько на дурацкой белой скамье поздно вечером. Чем не подарок для маньяка? Надеюсь, если со мной что-то случится, Габриэль появится вовремя. А потом начнет причитать. Куда же без этого!  — Ну и где тебе черти носят? — нервно спросила я, оглядываясь по сторонам. Около меня в мгновение появился мужчина в черном. Он щёлкнул пальцами, и наконец загорелся фонарный столб, хотя и его свет был тусклым. За что платят коммунальщикам?  — Почему так долго? — возмутилась я, когда Кроули уселся рядом со мной.  — Лапуля, за три года я привык, что ты опаздываешь на полчаса в лучшем случае. Он поднял рукав и посмотрел на часы.  — Сегодня, кстати, почти не опоздала. Всего-то на час позже моего драгоценного времени, — продолжал демон. Ну в общем, да. С кем поведешься, как говорится. И нет! Я не продавала душу, я не сумасшедшая. На появление Габриэль в своей жизни на самом деле я отреагировать спокойно по той простой причине, что король ада мой друг. Если так можно сказать про этого сварливого демона. Сложно представить, чтобы для него существовал разряд друзья.  — Мне нужна помощь.  — С тобой одни убытки, — тяжело вздохнул Кроули. — Что на этот раз?  — Габриэль, — сказала я, специально сделав напряжённую паузу. — Я уверена, он не чист на руку.  — И?  — И либо ему что-то от меня нужно, либо меня пытаются облапошить.  — И? — повторил Кроули с тем же равнодушием.  — Неужели тебе настолько все равно?  — Понимаешь ли, Крольчонок, у меня дел по горло, и разбираться с подростковыми проблемами не входит в сегодняшний список. Впрочем, как и в завтрашний, и в послезавтрашний, и в…  — Да поняла я! Поняла, — перебила я, надувая губы.  — Максимум могу предложить заключить сделку, тогда я сдвину рабочий график.  — Спасибо за столь щедрое предложение, но я вынуждена отказаться, — съязвила я, строя гримасу. — Кроули, ты же сам говорил, что ангелы ещё те засранцы. Я ему не доверяю. Я старалась вложить особые эмоций в последнюю фразу и достучаться до сочувствия демона. За то время, что я его знаю, я пришла к выводу, что, может, у Кроули и нет душу, но он не бессердечная тварь. По крайней мере по отношению ко мне. Я всегда знала, что не просто так он объявился и стал помогать. Любой дурак бы понял, что дело во мне лично. Несчастных, как я, полным полно. Раз на то пошло, есть люди, которые и вовсе выживают, находятся на грани смерти, так что моя суровая жизнь — цветочки. Однозначно дело было в моих маленьких шалостях и проказах. Может, я ведьма с нераскрытым потенциалом? В любом случае что-то заставило Кроули передумать. И, по-моему, он только рад, что переложит меня на архангела.  — Он тебя не чужой человек, — Кроули остановился. — В смысле ангел. Суть не в этом, ты же поняла, да? Демон опять перевел взгляд на часы.  — Я мог бы толкнуть шикарную ораторскую речь. Впрочем, других у меня и не бывает, но мы оставим это на следующий раз.  — Можно ли считать своего ангела-хранителя, появившегося так неожиданно и неоткуда, близким существом? — удивилась я, ведь это действительно было странным.  — Ангела-хранителя? — переспросил Кроули. — Значит, он решил пойти от обратного. Он говорил уже для себя, размышляя о чем-то своём, мне категорически не понятным.  — Какого обратного? — не успокаивалась я. Вечно эти тайны мадридского двора. Сколько можно меня терроризировать тем, что я ребенок? Я в свои семнадцать, более того, вот-вот восемнадцать, пережила больше, чем некоторые лица, считающие себя мудрецами, поведавшими всю тяжесть жития-бытия.  — Дай ему шанс. Не принимай близко к сердцу. Габриэль всего-навсего выполняют свою работу, и создавать ему сложности не обязательно.  — Этого ты по своему личному опыту, да? — улыбнулась я. Проблемы меня любят, что душой кривить. В кармане пальто Кроули завибрировало. Он достал телефон, на экране которого высветилось «не лось». Я уже понимала, чем все это дело закончится.  — Ну, конечно, беги на свое свидание к этому таинственному для меня незнакомцу, — закатывая глаза, произнесла я. Кроули исчез, не соизволив даже попрощаться. Мда. Это особый этап отношений? Пик дружбы, когда тебе как-то уже и пофиг, ведь и так понятно, что человек твой? Я побрела к выходу из парка и прошла ещё десять минут до ближайшего кафе. Остановившись перед входом, будто бы у меня и в мыслях не было шататься где попало, а лишь проводить время в уютном кафе за любимой книгой, продолжая обижаться на своего пернатого.  — Гейб, — мысленно позвала я. — Гейб, я же знаю, ты переживаешь. Забери меня домой. Никого не появилось. Лимит внимания исчерпан?  — Габриэль, пожалуйста, будь добр. Ноль реакции. Я глубоко вздохнула. Ладно, на этот раз он выиграл.  — Хорошо. Твоя взяла. Возможно, я была чуточку не права. Но только возможно! Я услышала приглушенный шелест. Явился.  — Так бы сразу, — расплываясь в улыбке, произнес он. — Компания «Габриэль экспресс» просит на борт.