Тигриные полосы, кровавые Узоры

Йокогама, 6:29. Квартира Акутагавы Рюноске. Акутагава медленно открыл глаза и бегло оглядел свою спальню. Ещё одна мучительная ночь... Руки до дрожи вцепились в шёлковое одеяло, по лицу крупными каплями струился холодный пот, а сам брюнет глубоко дышал, пытаясь восстановить сбившееся дыхание. Постоянные кошмары, не дающие нормально выспаться вот уже несколько лет, болезненный кашель, из-за которого горло невыносимо жгло, словно ему туда вылили расплавленное железо, а лёгкие будто бы наполнялись водой, не давая вдохнуть полной грудью. Слегка приподнявшись на локтях, Рюноске рассеянно посмотрел в окно, на синеющее небо и мирно плывущие облака, на другие богатые дома элитного района. Не меняясь в лице, мафиози встал с кровати, слегка потирая глаза, а потом направился в ванную комнату, чтобы при помощи холодной воды хоть как-то проснуться. Сполоснув заспанное лицо, брюнет сонным взглядом уставился в зеркало на своё отражение, но не увидел там ничего приятного: взъерошенные после ночи чёрные волосы, где две передние прядки с белыми кончиками были растормошены и лезли в глаза и рот; под серыми, словно небо в непогоду, глазами залегли тёмные круги, а на левой щеке красовался розовый след от подушки. Молча, никак не комментируя свое отражение в зеркале, Рюноске отвернулся, снял полотенце с крючка, вытер им лицо и так же молча вышел. Кухня встретила хозяина как обычно — ни единым звуком. Белая плита, холодильник, духовой шкаф известной марки, дубовый стол и кухонные шкафы, дорогие посуда и сервиз — да, всё было очевидно дорого. Рюноске медленно подошёл к холодильнику, но, не дойдя до заветной цели, неожиданно споткнулся, с криком упав на пол и при этом смешно махнув руками. Столкновение с полом было громким, но это не потревожило соседей мафиози, хотя раздавшийся грохот никак не вписывался в привычную тихую атмосферу квартиры брюнета. Расстянувшийся на полу Рюноске пару раз удивлённо моргнул, уставившись перед собой непонимающим взглядом и, кажется, полностью избавившись от остатков сна. Слегка приподнявшись на руках, брюнет уставился назад, ища причину своего падения. И он нашёл её. Такую маленькую пушистую с черными полосочками причину, которая сейчас мирно дрыхла в ногах Акутагавы, сквозь сон даже не почувствовав ничего странного. Рюноске медленно перевернулся на спину, опираясь на согнутые в локтях руки, и молча уставился на кота, мирно спавшего брюшком вверх. Несколько секунд брюнет отрешённо смотрел на свои ноги, а потом громко заорал, да так, что привыкшие к тишине соседи этажом ниже испуганно подскочили в своих кроватях, рассеянно смотря вверх, на потолок, а точнее, на соседнюю квартиру, из которой с утра пораньше стали доноситься крики. — Чёртов комок шерсти, ты что здесь забыл?! — да-а, Акутагаву было не так-то просто вывести из себя, но Ацу таки стал одним из тех немногих людей... котов, способных вывести всегда уравновешенного убийцу из себя (хотя Ацуши и до этого входил в их число). Котенок от столь громкого крика резко проснулся, испуганно подскочил на месте и нервно уставился на чуть ли не метавшего молнии Акутагаву. «Чего кричишь с утра пораньше?» — хотел было спросить Накаджима, но изо рта вырвалось только короткое «мяу!». — Когда-нибудь, а может, и прямо сейчас, я точно вышвырну тебя отсюда! — отряхиваясь, Рюноске поднялся с пола, гневно зыркая в сторону Ацуши, от чего малец испуганно пискнул, сжавшись в углу кухни. «Чего он так взбесился-то хоть? Подумаешь, споткнулся и упал! С кем не бывает. Сам под ноги не смотрит, а виноват, видите ли, я! Несправедливо!!» — Ацуши оставалось только тихо возмущаться, сидеть в том самом углу и не высовываться, пока брюнет не остынет. А сам Акутагава, даже не обращая внимания на котёнка, стоял около холодильника и что-то бубнил. — Вышвырну... точно вышвырну нахрен... — ни на секунду не замолкая, брюнет бегло оглядывал холодильник в поисках чего-нибудь съестного, выбирая из многочисленных блюд, приготовленных его сестрой. Сам Рюноске готовить не любил и не умел, так что просто схватил первый попавшийся контейнер и молча засунул его в микроволновку. Быстренько настроив таймер, Акутагава подошел к столу и включил небольшой электрический чайник. Тот забулькал, показывая тем самым начало работы, и брюнет молча уселся за стол, дожидаясь «приготовления» своего завтрака. Лениво пролистав несколько каналов на новом большом телевизоре, он остановился на каких-то новостях, откладывая пульт в сторону. Вскоре раздался небольшой писк микроволновки, оповещавший об окончании разогрева, а затем последовал тихий щелчок, и чайник также завершил работу. Поставив горячий контейнер на стол, Акутагава подошёл к гарнитуру, доставая из верхнего шкафа кружку. Налив кипяток, Рюноске добавил пару ложек кофе, насыпал немного сахара и уселся за стол. Из контейнера вкусно пахло запечённым мясом и овощами, приятный аромат которых наполнил кухню, и Ацуши невольно проглотил скопившуюся во рту слюну, голодными глазами гляда на Рюноске снизу. — Ацу? — брюнет наконец-то заметил, какими глазами котёнок смотрел на вилку с кусочком курицы, и лишь вздохнул, припоминая, что вчера он лёг спать, так и не покормив своего «питомца». — Иди сюда, — подхватив малыша под лапки, Рюноске аккуратно поставил его на стол, заранее предупреждая: — Разобьёшь хоть что-то — убью! Ацуши, уже не замечая угрожающего тона брюнета, кивнул, во все глаза уставившись на мясо и пуская при этом слюни. Акутагава отложил ему пару кусочков, и котёнок, подобно дикому зверю, накинулся на еду, даже не обращая внимания на пронзительный взгляд серых глаз. Закончив завтракать, Накаджима блаженно растянулся на столе животом вверх, прикрыв от удовольствия глаза. Заполненный желудок приятно ныл, обозначая чувство сытости, а сам Ацуши, приоткрыв один двухцветный глаз, лениво наблюдал за Акутагавой, который в данный момент мыл посуду. «Когда Акутагава не хочет меня убить или проткнуть Расёмоном, то он достаточно краси... Стоп!! Какого?! Ацуши, прекрати об этом думать!! — котёнок резко помотал головой влево-вправо, пытаясь выкинуть непрошеные мысли из головы. — Он... он...» — Эй, Ацу!! — Накаджима резко вздрогнул, отвлекаясь на Рюноске. Тот стоял, скрестив руки на груди, и слегка раздражённо смотрел на животное. — Сейчас я ухожу, а ты будешь вести себя хорошо и ничего не натворишь. «Что?! Нет-нет!! Мне нужно найти Дазая, чтобы он отменил способность той девушки!» — нервно пронеслось в голове Накаджимы, и он, испуганно вскочив, кинулся на мафиози, цепляясь острыми коготками за ткань его толстовки. — Эй, ты чего творишь?! Отцепись от меня сейчас же! — не ожидавший такой внезапной атаки Рюноске удивлённо отошёл на несколько шагов назад, спиной упираясь в столешницу. Схватив нерадивое животное, брюнет попытался оторвать его от себя, но ему, к сожалению, это не удалось — Ацуши мёртвой хваткой вцепился в Акутагаву и никак не желал его отпускать. Когда же мафиози всё-таки смог отлепить его от себя, то Ацуши, страшась скорейшей расправы, решил поскорее дать дёру, вмиг оказавшись в другой комнате. — Ты куда смылся, а? Думаешь, не достану? Так зря надеешься!! — Акутагава сразу же побежал за ним, попутно ругаясь, что только подгоняло Ацуши поскорее скрыться, благо он успел спрятаться до того момента, как мафиози прибежал в гостиную в поисках малыша. И сейчас Бешеный Пёс ползал по полу, заглядывая под диван и кресла, стараясь найти неугомонное животное. — Вот попадись ты мне! — в очередной раз гневно проговорил Рюноске. «Чёртов Тигр!» Мда-а, Акутагава уже и не помнил, когда в последний раз так сильно бесился; в принципе, он по настоящему-то никогда и не сердился, даже подчинённые или жертвы редко видели его таким. Да, не в настроении он бывал часто, но тогда это была не злость, вовсе нет. Дазай всегда вызывал в нём уважение и желание быть признанным, и сколько бы самоубийца ни унижал его и ни издевался над ним, настоящей ярости он не вызывал. Ацуши Накаджима — вот, наверное, тот человек, бесивший Рюноске одним только своим видом: эта детская наивность, слабохарактерность, эта непосредственность, эта улыбка, это «мой новый подчинённый намного талантливее тебя»... Тем не менее, несмотря на эту «слабость», Дазай признал его практически сразу, что, похоже, и вызвало мгновенную ненависть к мальчишке-оборотню. Конечно, ведь мафиози так старался и упорно трудился, дабы стать лучшим: тренировался до нытья в мышцах, до судороги в конечностях, до боли в горле, но появился этот сирота, и всё, он сразу же получил признание, даже не задумываясь над тем, какую «честь» ему оказали. А Акутагава старался. Старался стать лучше, сильнее, заполучить признание, и хотя в душе он понимал, что ему никогда не превзойти Тигра, разум отчаянно сопротивлялся этому, но, что бы он ни делал, ничего не выходило, Тигра ему не превзойти и... «Стоп! А почему я вообще вспомнил про Тигра? — Рюноске ошарашенно застыл, когда до него дошло, что в этот самый момент он думал об Ацуши. — Нет! — уже вслух крикнул Акутагава, с двойным усердием принявшись искать котёнка. И вскоре он его нашёл — под креслом, где тот притаился, готовый в любой момент выскочить на своего «владельца». Поза у зверька была как у тигра на охоте — он опирался на передние лапы и нетерпеливо на них переминался. Ацу смотрел своими фиолетово-жёлтыми глазами вперёд, прямо на Акутагаву, а длинный хвост с чёрным кончиком в нетерпении вилял из стороны в сторону. — Ацу. — Рюноске протянул было руку, чтобы схватить нерадивого котёнка, как тот, сверкнув кошачьими глазами в полутьме, набросился на эту самую руку, несильно царапая и кусая подставленную конечность. — Ах ты... — недовольно прошипел рассерженный брюнет, смотря прямо на котёнка. Тот тихо, но предупреждающе утробно зарычал, демонстрируя всю степень своего недовольства. Мафиози предпринял ещё несколько попыток вытащить кота из-под кресла, но все эти попытки не увенчались успехом — Ацуши либо царапал руки, либо кусал их, и, несмотря на незначительность его «атак», это было весьма неприятно. — Да чёрт с тобой! — устало воскликнул Рюноске, присаживаясь на пол и облокотившись о подлокотник кресла. Котёнок, почувствовав, что угроза в виде рассерженого мафиози миновала, медленно высунул полосатую мордочку, внимательно смотря на брюнета. Убедившись, что он успокоился и не собирается нападать, Ацуши ещё некоторое время чем-то пошелестел, а потом начал выкатывать небольшую стеклянную баночку, тыкая в неё розовым носиком. Акутагава удивлённо уставился на сидевшего перед ним котёнка, в данный момент смотревшего на него так пристально-внимательно, положив мохнатую лапку на ту самую баночку. — Что это? — Рюноске медленно поднял предмет с пола, внимательно оглядывая его со всех сторон, и затем с таким же интересом начал вчитываться в этикетку, написанную от руки корявым почерком. — Где ты это нашёл? Не припоминаю, чтобы покупал что-то подобное, да и, к тому же, насколько я понял из рецепта, я бы не смог его купить — мне бы так просто это не продали. — Было видно, что котёнок как будто замялся, перебирая пушистыми лапками, но потом всё же поднялся, медленно забираясь под кресло. Ацуши несколько секунд чем-то шелестел, а потом, крепко сжимая предмет в зубах, протянул Рюноске небольшой бумажный пакет с чёрной надписью. — Наверное, выпал вчера и случайно закатился под кресло, — безэмоционально проговорил Акутагава, держа в руке «подарок от Ацуши Накаджимы». — И как Тигр вообще смог его достать? С его-то зарплатой... — на секунду ему показалось, будто котёнок недовольно фыркнул, как-то гневно сверля Рюноске фиолетово-жёлтыми глазами, но сразу же отбросил эти мысли. Поднявшись с пола, Акутагава поставил баночку на небольшой стеклянный кофейный столик и туда же положил пакет, молча уходя в спальню. Выйдя через пятнадцать минут, мафиози уже был одет в свои чёрные брюки и белую рубашку с рюшами, рукава которой он сейчас застёгивал. Прошествовав мимо Ацуши, Рюноске надел свой неизменный плащ, обул туфли и хотел было выйти из квартиры, как Ацуши снова вцепился ему в штанину, предварительно рыча. Резким движением брюнет откинул его назад, быстро закрывая дверь. Облегчённо выдохнув, он вытащил ключи из замка и тут же услышал недовольное «мяу». Удивлённо посмотрев вниз, Акутагава увидел нервно махавшего хвостом котёнка, смотревшего на него злыми кошачьими глазами. Не успел мафиози и пискнуть, как Ацуши ловко подпрыгнул, выхватывая зубами ключи от квартиры. Приземлившись на четыре лапы и с ключами в пасти, котёнок, обернувшись, посмотрел на брюнета, а потом тихо рыкнул, убегая вперёд. Акутагава, удивлённо моргнув два раза, сначала посмотрел на свою руку, где до недавнего времени лежали ключи, а потом на убегавшего котёнка, и только потом громко крикнул: — Ацу!!! *** Маленький котёнок, сжимая зубами небольшие ключи, тихо звеневшие на бегу, ловко маневрировал между ног прохожих. Маленький рост помогал Накаджиме быстро петлять и также уворачиваться, что давало ему некоторое преимущество. А за ним, громко крича и ругаясь, бежал мафиози в чёрной одежде. Прохожие, завидев бегущего парня в мрачной одежде, громко кричавшего и в плюс ко всему обладавшего «убийственной» аурой, испуганно отскакивали и уступали дорогу, ведь такой мог и убить ненароком. Тёмный переулок — и Ацуши был пойман Расёмоном, а Акутагава вернул себе ключи. Кашель, извиняющийся взгляд кота, и вот Рюноске уже несёт «проблемное» животное в Мафию. «Но Агентство ведь в другой стороне», — панический крик в голове Ацуши. — Мяу! *** Йокогама, 8:27. Портовая мафия Сказать, что все были удивлены — ничего не сказать. Конечно, ведь вечно хмурый, излучающий убийственную ауру один из лучших убийц организации нёс на руках небольшого белого котёнка в чёрную полосочку, иногда шипя и тихо ругаясь, но не вредя ему. Хигучи, сжимая в руках приличную стопку бумаг, шокированно уставилась на босса, от удивления чуть не выронив те самые бумаги. Акутагава молча прошёл мимо неё, игнорируя удивлённый взгляд, неспешным шагом идя к кабинету босса — Огая Мори. Легонько постучав костяшками пальцев об дверь, Акутагава дождался разрешения войти и после короткого «входите» открыл дверь. Три пары глаз уставились на него и, заметив животное на руках брюнета, удивлённо округлились. Накахара Чуя, Огай Мори и Элис хлопали большими глазами, не в силах поверить в увиденное. Чтобы Акутагава, и принёс живого питомца? — Ой, какой миленький!! — восхищённо проговорила резко подскочившая Элис, за секунду оказавшись рядом с брюнетом. Сверкая голубыми глазками, малышка восхищённо спросила: — Это твой? — Мгм, — как-то недовольно ответил Рюноске, пока девочка внимательно разглядывала зверька. Ацуши, не упуская возможности, тоже принялся осматривать малышку в ответ: длинные блондинистые волосы, завитые в пышные кудри, красное платье с белыми рюшками, алые туфельки — девочка была такой, какой её запомнил парень с их последней встречи: милой и красивой. — Мой... — Я могу с ним поиграть? — состроив жалобную мордочку, спросила Элис. Рюноске лишь молча протянул ей котёнка, как бы говоря: «Делай с ним что хочешь», и так же молча прошел к одному из кресел, усаживаясь напротив начальника. Элис же, как только в её руках оказался Ацуши, восхищённо пискнула, присаживаясь на дорогой ковёр. — Акутагава, ты, как я понял, решил завести себе питомца? — с милой улыбкой спросил Огай, довольно смотря на подчинённого. Ещё бы: Элис счастлива — значит, и он счастлив. — Это не питомец, это недоразумение чистой воды, — недовольно ответил брюнет, сложив руки на груди. — Но при этом недоразумение всё ещё живо? — повернув голову на смеявшуюся Элис, глава Портовой мафии расплылся в широкой улыбке. — Ва-а, Элис-чан такая милашка!! — Как всегда, — в унисон проговорили мафиози, смотря на своего начальника. Босс не меняется — только не он. — И всё-таки, откуда он у тебя? — Мори не был так глуп, чтобы поверить, что Акутагава просто так взял к себе животное. — И слова типа «нашёл и приютил» тут не подойдут. Ты бы по доброй воле никогда не взял себе такое милое создание — не в твоём стиле. — У меня были на то свои причины, — отрезал Рюноске, поворачивая голову влево. Смотря в огромное панорамное окно, он пристроил одну руку на подлокотник и положил на неё голову, всем своим видом показывая, что разговор окончен. — Ну, надеемся, что ты когда-нибудь соизволишь открыть нам свой план, а пока приступим к цели нашего вынужденного собрания... — Огай Мори не стал настаивать, его подчинённый хоть и был слишком «скорым на расправу», но практически никогда не делал это без веской на то причины, так что ему оставалось лишь довериться и ждать. Чуя, отпив немного вина из изящного хрустального бокала, как-то подозрительно посмотрел на коллегу, пытаясь разгадать его намерения, но, не найдя ничего интересного, вновь переключился на тёмно-бордовую жидкость и сделал ещё несколько маленьких глотков. *** — Ми-лень-кий ко-тё-нок, — по слогам проговорила Элис, держа пушистые лапки в своих руках. Ацуши не очень нравилось, когда с ним сюсюкались, поэтому он недовольно мурчал, стараясь вытащить кошачьи конечности из цепких ручек девочки. Элис была милой, этого никто не отменял, но Накаджима не хотел, чтобы с ним обращались как с беспомощным животным (хотя, по сути, именно таким он сейчас и был). — Ну почему ты не хочешь играть со мной?! — обиженно воскликнула девочка, надув розовые губки. — Я тебе не нравлюсь... — совсем тихо, чтобы Мори не услышал её, она заплакала. Слёзы, крупными прозрачными каплями стекавшие по детскому личику, искажали его тонкие черты. Элис специально повернулась спиной (она не любила, когда Огай обеспокоенно возился с ней, стоило малышке расстроиться или обидеться), чтобы никто не заметил её состояния, и, уткнувшись в согнутые колени, беззвучно заплакала. Ацуши стало неприятно от того, что он довёл Элис до слёз, поэтому, движимый чувством вины, он приблизился к рыдавшей девочке и уткнулся розовым носиком ей в лодыжку. Элис, почувствовав несмелое прикосновение, удивлённо подняла заплаканные глазки, смотря на стоявшего перед ней полосатого котёнка. — Мяу! — жалобно протянул Ацуши, начиная тереться об её ногу, и посмотрел таким жалобно-извиняющимся взглядом, что девочка, в последний раз тихо всхлипнув, протянула тонкие ручки к зверьку, беря того на руки. Зарывшись носом в мягкую шерстку, а рукой теребя шерсть у основания шеи, она крепко обняла Ацуши, скромно улыбнувшись. (А Ацуши даже не заметил, что его ловко провели.) Честно говоря, ему даже понравилось, пребывая в теле котёнка, играть с Элис — она весёлая и забавная, с ней приятно проводить время. И вообще, он, сам того не ожидая, сильно увлёкся, с удовольствием набрасываясь на игрушки, играясь и просто наслаждаясь компанией девочки. Когда встреча, затянувшаяся до вечера, наконец закончилась, блондинка широко улыбнулась, спрашивая: — Придёшь завтра? Можем ещё поиграть! — Мяу! — так же радостно ответил Ацуши, запрыгивая на руки девочки, начиная тереться мордочкой об щёку малышки. Когда к ним подошёл Акутагава, котёнок сначала ничего не понял, а потом как-то отрешённо повис на руках брюнета, взявшего его за шкирку. Успел смириться и привыкнуть. — Идём. — Поклонившись напоследок, Акутагава аккуратно открыл дверь, вышел и тихо закрыл её с другой стороны. Ацуши так и пропутешествовал всю дорогу от офиса Портовой мафии до квартиры брюнета. Хоть ему и не особо понравилось «зависать» на руках мафиози, зато это позволило ему получше рассмотреть дорогу, запоминая и заранее подмечая путь — уже что-то. *** Как только брюнет впустил Ацу в квартиру, тот сразу же побежал на кухню, запрыгнул на стул, а потом на стол, и выжидающе уставился на проход. Через пятнадцать минут там показался мафиози, сложивший руки на груди. Вопросительно выгнув бровь, он посмотрел на котёнка, который тоже выжидающе глазел на своего «хозяина». — Хочешь есть? — утвердительный кивок, и Акутагава, обречённо выдохнув, поплёлся к холодильнику. Ну, а дальше всё как и утром: контейнер-микроволновка-тарелка. Ацуши довольно жевал кусочек курицы, любезно предоставленный Акутагавой, а сам брюнет внимательно наблюдал за поведением своего «питомца», и вроде бы наступила идиллия, но... *** Тихий треск дров, слабое колыхание тёплого пламени и пушистый ковёр — благодаря этим трём составляющим Ацуши сейчас довольно мурчал, разлёгшись рядом с камином, источавшим тепло и уют. Осень потихоньку вступала в свои права, начиная обдувать прохладным ветром и радовать глаз начинавшими желтеть листьями. Единственной проблемой, волновавшей сейчас котёнка, была проблема его облика. «Мне срочно нужен Дазай с его способностью, я не могу долго оставаться в теле кота... Куникида ведь может и премии лишить за отсутствие..» — положив голову на перекрещенные лапки и исподлобья наблюдая за Рюноске, обречённо подумал Ацуши. Мафиози сидел в кресле, освещаемый пламенем камина, и читал книгу. Огонь бликами играл на стёклах очков в тонкой чёрной оправе, а лицо брюнета было непривычно расслаблено. Сейчас, пока представлялась такая возможность, Ацуши, не скрывая своего интереса, любовался брюнетом: светло-оранжевые блики на бледной коже, тонкие руки, сжимавшие переплёт книги, расслабленная поза... Со стороны даже не скажешь, что этот человек — Бешеный Пёс Портовой мафии, один из лучших и безжалостных убийц Йокогамы. Слабый, но довольно болезненный кашель вновь захватил Рюноске, чуть ли не до крови раздирая горло, и тот, согнувшись, зашелся в приступе. Котёнок, обеспокоенно уставившись на Акутагаву, подошёл поближе. Как только приступ прекратился, Акутагава облегчённо выпрямился, выдыхая. Ацуши же, под вопросительный взгляд брюнета, спрыгнул со стола и на несколько минут скрылся в дверном проёме. Явившись со стеклянной баночкой в зубах, Ацуши ловко запрыгнул на стол, ставя находку перед брюнетом. — Нет, — только и ответил тот, мельком взглянув на лекарство. «Лучше бы он не упрямился и молча принял лекарство!» — недовольно надув пушистые щёчки, подумал Накаджима, гневно виляя пушистым хвостом. Встав с нагретого места, Ацуши, всё ещё припоминая недавнее упрямство Рюноске, быстро преодолел расстояние от камина до кресла, запрыгнув на колени брюнета. — Мяу ! — настойчиво «проговорил» Накаджима, выжидающе смотря в серые глаза брюнета. — Чего тебе? — нехотя отвлёкшись от книги, спросил Акутагава, вопросительно выгнув тонкие брови. — Мяу! — ещё один настойчивый возглас и кивок в сторону камина, на полке которого расположилась небольшая баночка из тёмно-коричневого стекла с написанной от руки этикеткой. Рюноске, проследив направление, куда указывал зверёк, понял, что от него хочет Ацу. — Нет! — как-то резко ответил Рюноске, захлопывая книгу, исполненную в японском стиле. Встав с кресла (так резко, что Накаджима, не успев отреагировать, кубарем свалился на пол), он положил книгу на подлокотник, а сам слегка раздражённо прошествовал в спальню. Ацуши осталось лишь удивлённо смотреть ему вслед. — Чёртов тигр, чёртов кашель, чёртово лекарство, чёртов Фукучи!! — переодеваясь, гневно бубнил мафиози, ходя из стороны в сторону. «Ацуши наверняка старался...» — неожиданно вспомнившиеся слова бывшего наставника только разозлили Акутагаву, и тот резко присел на кровать, накрываясь одеялом, а потом закрыл глаза, погружаясь в неспокойный сон... ***** Когда Акутагава открыл глаза, его взору предстало то, что он пытался забыть уже много лет, кошмар во плоти, ужасное место: трущобы. Место, где выживают сильнейшие, место, где нет приюта слабым, место, где всем плевать, какими способами выживать. Тут невластен закон, здесь нет понятий «мораль» и «доброта». Такое мрачное место точно не подходит детям и сиротам, но он, Рюноске, вырос и провёл своё детство именно здесь, что отразилось на его душе и характере. Акутагава стоял где-то посреди тьмы, мягко обволакивавшей его тело, и смотрел вперёд. Там, в переулке, среди мусора и старых коробок, прижавшись друг к другу, сидели двое детей: мальчик и девочка. Малышка сильно прижималась к пареньку, тихо похныкивая во сне. Грязные, растрёпанные, в лохмотьях вместо нормальной одежды, это были маленькие Акутагава и его сестра, Гин. — Ничтожество! Жалкий выродок!! Да как ты посмел украсть у нас!!! — маленького Рюноске прямо сейчас избивали люди намного старше его, пинали ногами по лицу, животу, ногам, но тот не проронил ни слова, не издал ни одного звука, крепче сжимая в руках небольшой кусок хлеба. Он не боялся, ему было больно, но он упорно молчал. — Может, он заговорит, если мы прижмём её?.. — один из них вышел вперёд, вытягивая руку, сжимавшую чёрные волосы Гин в кулаке. — Нет! — теперь Рюноске испугался по-настоящему... Ацуши, встревоженный странными звуками, доносившимися из спальни Акутагавы, медленно и тихо ступая мягкими подушечками по полу, приблизился к двери в комнату. — Нет... — чуткий слух оборотня уловил едва слышный, наполненный страхом голос. За этим единственным словом послышались тихие всхлипы, и Ацуши, превозмогая себя, бесшумно открыл дверь. Комната брюнета встретила его полумраком и стойким запахом инжира. Из огромного, в полстены, окна лился мягкий свет луны. Полный молочный круг ярко выделялся на тёмно-тёмно-синем небе, как и окружавшие его, подобно стражам, звёзды, слабо поблескивавшие в полутьме. Бледный свет освещал только половину комнаты, как раз ту самую часть, в которой расположился брюнет. Ацуши, всё ещё боясь разбудить или потревожить брюнета, бесшумно приблизился к кровати, на которой спал Рюноске. Чёрные волосы разметались по тёмной шёлковой подушке, из-за чего их практически не было видно, только белые кончики резко контрастировали с тёмной наволочкой. Звериные глаза позволяли Накаджиме получше рассмотреть лицо мафиози, и то, что он увидел, заставило его изумиться. Рюноске плакал. Тонкая, еле-еле заметная влажная дорожка тянулась от закрытых глаз до подбородка, переходя на шею. Какое-то странное желание охватило его, и Накаджима, игнорируя страх разбудить брюнета, наклонился. «Акутагава так мелко дрожит....» — Нет, не надо,— а мальчик всё плакал, зажимая лицо маленькими ручками. По его грязному, кое-где в синяках и ссадинах, лицу текли горячие слёзы, оставляя за собой мокрые разводы. — Прошу... Никто не поможет. Никто не придёт. Ты один. Ты — мусор, никчёмный и ненужный мусор. А знаешь, что делают с ненужными вещами? От них избавляются... Рюноске оказался один в кромешной темноте. Никто не придёт, никто не спасёт... ни-кто. — Рюноске... — чей-то нежный, такой приятный и ласковый голос прорезал жуткую тишину, и мальчик громко всхлипнул, поднимая заплаканные глаза. Прямо перед ним стоял белый силуэт в странно знакомой одежде (только потом Рюноске догадается, кто обычно ходит в белой рубашке и чёрных штанах с подтяжками) и с расплывчатыми чертами, или это брюнет от слёз не смог разглядеть его лица... Силуэт позвал его ещё раз, так ласково, будто успокаивая. — Не плачь, — он аккуратно присел на корточки, становясь на один уровне с мальчишкой, и нежно обнял того за плечи, прижимая к себе, а брюнет, почувствовав тепло чужого тела и мягкие руки, нежно гладившие его по голове, не выдержал и громко заплакал. Вцепившись в ткань рубашки незнакомца, маленький Акутагава плакал долго и громко, дрожа, показывая слабость и своё прошлое «я», которое он никогда никому не показывал, даже сестре, доверясь странному незнакомцу. Ацуши удивлённо посмотрел на мафиози, крепко вцепившегося в его рубашку и проливавшего горячие слёзы. — Рюноске... — ещё раз повторил Накаджима, прижимая брюнета к себе ещё сильнее и крепче обнимая. — Всё хорошо. — Всё хорошо, — ещё раз повторил добрый голос, успокаивая, даря уют и покой. — Я рядом.