Голубая Селения и серебристая Астранна, луны Белиза, оживляли ночь, разбавляя бездушный свет искусственных огней дворца.
Бал в честь Сверхлуния был в самом разгаре. Начищенный до блеска розовый мрамор величественных стен отражал черные тени мужских костюмов и радугу женских платьев, кружащихся в вихре танца.
В парадном зале возвышались три трона. Золотой, стоящий по правую руку, пустовал. На левом, аметистовом, сидел пепельноволосый парень лет восемнадцати в черном фраке на фиолетовую рубашку и улыбался, с отеческим умилением глядя на подданных. На центральном троне, высеченном из цельного рубина, восседал Демон Чувств.
Черная челка спадала на левый из двух усталых изумрудных глаз. Он привык читать людей, как открытую книгу, и почти в каждом видел фальшь, лицемерие, подобострастие… Скука. Чужие эмоции утомляли, и правителю приходилось отстраняться от действительности, чтобы экономить силы. Но каждый раз, когда это происходило, его мысли невольно возвращались к прошлому, на несколько земных столетий назад.
Он до сих пор не мог принять то, что случилось, хотя сам был виновником произошедшего. Но важным было не то, что на его руках прибавилось крови, а то, что кровь принадлежала
ей. Хотя, возможно, все к лучшему. Никто не должен иметь такой власти над Верховным Демоном Иномирья. Пока еще Верховным, ведь Сайфер вернулся из-за Черты. Немыслимо!
Когда Северьян почувствовал возрождение Демона Разума, впервые за несколько столетий ощутил отголоски давно забытого страха. Он разочаровался в провидении. Хотя какое дело Верховному Демону до якобы существующих высших сил? Он и есть их воплощение.
Все так хорошо начиналось! А теперь он может потерять не то что власть – жизнь! Если Билл узнает правду о том, что произошло шестьсот земных лет назад… Не спасет даже то, что златовласый демон не вошел в полную силу. Мощь его безумия способна уничтожить половину измерений...
Через какое-то время мрачные думы приняли более приятный оборот. Прошлой ночью Демону Чувств невероятно повезло. Человеческая глупость станет его козырем в дальнейшей игре…
Внезапно посреди зала загорелось васильковое пламя, взмыв до самого потолка. Из него вышли двое: демон и смертная. Никогда огонь Билла Сайфера не был таким ярким.
Особо впечатлительные леди потеряли сознание, и вовсе не для того, чтобы лишний раз продемонстрировать хрупкость и изящество. Музыка надрывно пропела последние ноты, и в окружающем пространстве разрослась пустота, вакуум. Никто не смел дышать. Казалось, все сердца в этом проклятом холле остановились. На побелевших лицах застыли страх и неверие. И не мудрено – для всех, кроме, конечно же, Верховного, Первый Лорд Иномирья, Демон Разума, был мертв. А сейчас это жуткое воспоминание снова обрело плоть и кровь, представ во всей красе.
Все взоры были обращены к Биллу, и Мэйбл терялась на его фоне, но ей все равно хотелось сбежать и спрятаться в самый темный угол. Она так и не отпустила руку демона, прильнув к нему, будто желая раствориться в нем. В любой другой ситуации это стало бы поводом для насмешки с его стороны.
Демон Разума окинул взглядом пеструю знать, застывшую, словно жертва перед хищником, и остался доволен произведенным эффектом. О да, эти лица стоили того, чтобы пропасть на несколько веков! Жалкие твари...
– Так-так-так… Никак лишились языка, мои дорогие? Или призрака увидели?
Вкрадчивый тон вкупе с бархатным баритоном ласкал слух. Но Мэйбл знала, что в такие моменты Сайфер особенно опасен. Серый глаз почернел. В нем плескался скопившийся за шесть веков гнев и какая-то непонятная ей боль.
Девушка сильнее сжала его руку, надеясь отвлечь его, в то же время понимая, что она тоже может пострадать от его ярости. Царапины от его когтей неприятно заныли.
Демон проигнорировал ее жест. Билл шумно втянул воздух, сделав вид, что наслаждается ароматом. И он действительно получал удовольствие от страха, собственной силы и власти.
– Я чую вину... горечь предательства… гниль интриг… Как в старые добрые времена, не так ли? Вы все те же… а я? По вашей милости – нет.
От безликой толпы отделился человек. Он был невысок и упитан. Водянистые глубоко посаженные глаза заискивающе бегали. Лоб блестел испариной. Мужчина низко поклонился и тихо произнес:
– Лорд Сайфер. Ваше возвращение – большая радость для всех нас. Простите неподобающее поведение ваших смиренных слуг и… наш проступок.
Все медленно, нерешительно опустились на колени. Послышались судорожные вздохи. Лицо демона изуродовал зловещий оскал.
– К черту эвфемизмы! Вы просто избавились от меня, как от бесполезного мусора! Но я вернулся, и теперь все изменится. Я не повторю ошибок прошлого, – его устами говорили ненависть и презрение, колючее, как мороз в лютую зиму.
Внезапно его безобразная гримаса сменилась мягкой улыбкой. Но в глазу замерцали искры безумия. Билл загорелся новой идеей.
– А знаете, у меня для вас подарок! Небольшая экскурсия в измерение Хаоса!
Сайфер щелкнул пальцами, и зеленое сияние окутало весь зал.
«Они должны знать. Должны почувствовать все страдания, всю боль, на которую сами же обрекли меня!»
Тела бессильно осели на холодный мраморный пол. Ставшие свинцовыми веки опустились. И пришли кошмары.
Несчастные зачарованные, неспособные сбросить оковы мрачных снов, стонали, кричали, умоляли. Кто-то сгорал заживо. У кого-то на глазах расчленяли единственного сына. Кому-то скармливали их собственные органы, медленно разрезая нежную плоть. Кто-то переживал последние сутки, в течение которых сознание было заперто в парализованном теле. Сутки страха и боли. Вечность одиночества...
А Сайфер смеялся, смеялся… В его голосе звенел металл. До этого ни одна иллюзия не доставляла ему столько удовольствия. Он был в своей стихии.
Мэйбл смотрела на этот ужас и медленно умирала внутри. А ведь она начала верить, что Билл не такое уж чудовище... То, что происходило сейчас, разбило ее только-только возродившееся из осколков сердце. Ее затрясло. Захотелось кричать вместе с заколдованными. А что увидела бы она? Мучительную смерть Диппера, мамы, Стэнов…
Она должна прекратить эту пытку.
Демон так увлекся, что забыл о Мэй. Пайнс, отмирая от собственной смелости, подошла к нему вплотную и прикоснулась к его щеке.
– Прошу, Билл, перестань! Зачем ты так с ними? – голос дрожал. Глаза жгло, их застилала прозрачная пелена.
Он отстранил ее руку, крепко сжав запястье. На секунду ей показалось, что он продолжит сжимать но… он остановился. Хотя ему хотелось, она видела… Почему Билл пошел наперекор своим желаниям?
– Сегодня эти лжецы клянутся в верности, а на следующий день продают за гроши! Меня без суда и следствия развоплотили и заперли в измерении Хаоса! Они должны знать, какая участь ждала меня! – с каждым словом он распалялся все больше. Но под конец сделал тяжелый вдох и устало добавил. – Они не заслуживают твоих слез, Падающая Звезда!
– А ты не заслуживаешь любви! – чаша весов души Пайнс с ненавистью перевесила чашу с начавшими зарождаться светлыми чувствами.
– Не велика потеря, – он пренебрежительно хмыкнул. Но где-то глубоко что-то кольнуло остаки его почерневшего сердца.
Сайфер все же щелкнул пальцами, и тьма отступила.
– Леди и джентльмены, добро пожаловать обратно в реальный мир, – он церемонно поклонился, сняв цилиндр, и нацепил свою привычную дьявольскую улыбку.
«Сайфер – показушник. Однако его трюки впечатляют. А эта девчонка… усмирила обезумевшего Демона Разума, просто попросив его! Немыслимо! Ставка верна. Именно в ней ключ к успеху…»
Прошлой ночью Демон Чувств встретил одинокого потерянного котенка. Сейчас он разглядел в спутнице Билла девушку. Растерянную и напуганную... но такую
светлую. «Амабэль Пайнс…» – он мысленно просмаковал ее имя. Кажется, она смогла заинтересовать его. Уголки губ поднялись выше, чем ему хотелось.
– Ты должен был понести наказание! Ты чуть не уничтожил половину населения Земли! Тебе дали второй шанс, но это не значит, что тебе теперь позволено вести себя, как… кхм… неподобающе!
Билл демонстративно зевнул.
– Не представишь нас очаровательной леди? – подал голос третий, пепельноволосый демон, встав с аметистового трона, явно желая разрядить обстановку.
– Ах, конечно же, где мои манеры? Звездочка – Высшие Демоны, Демоны – Звездочка, – повертев тростью, недовольно оскалился Билл. Ему не нравилось, что все смотрят на его
любимую
игрушку. Но без нее он просто не смог бы разрезать межпространственную ткань и открыть проход в Иномирье.
– Верховный Северьян, Демон Чувств, – чуть склонив голову, произнес старый знакомый Пайнс.
– Лорд Скорпиус, Демон Воли, – подмигнул янтарноглазый.
– Здравствуйте, я Мэйбл Пайнс, приятно познакомиться, – голос не дрогнул. Она даже смогла улыбнуться. Хотя была морально убита. Будто бы сама побывала в царстве кошмаров. Хотя нет, она и так жила в нем. Ее главный кошмар всегда рядом. Не отпускает, до боли сжимает в свои жесткие холодные тиски.
Сначала Мэй планировала держаться ближе к Биллу. Но после всего, что здесь произошло, она просто не могла заставить себя сделать это. Демон Разума попытался взять ее под руку, но девушка рефлекторно отдернула ее. В лучистых глазах плескались ненависть и страх. Все повторяется. Она вернулась в начало пути перемен чувств к Биллу Сайферу. Демон злобно скрипнул зубами. Он просто дал этим червям то, что полагается. А Звездочка опять готова оспаривать его решение? Как же она не понимает… Глупая, слабая, мягкотелая, такая… упрямая, слишком… правильная… Билл больно схватил ее за предплечье и рывком притянул к себе, собираясь напомнить, в каком она положении, но его отвлекли.
– На пару слов, Лорд Сайфер.
Демон Разума с явным неудовольствием отошел за трон вместе с Демоном Чувств. Наказать Звездочку он еще успеет. Пришлось в спешном порядке гасить пожар гнева и какой-то непонятной обиды. Сейчас нужно показать хотя бы крупицы уважения. Все-таки Северьян являлся Верховным.
Несмотря на боль, Мэйбл облегченно вздохнула. На руке наливалась фиолетовая отметина. Будет хорошо смотреться с темным платьем.
Теперь, когда демоны отошли, она могла спокойно осмотреться. Всюду был розовый мрамор с сетью темных прожилок, напоминающих трещины, которые идеально передавали ее эмоциональное состояние. И очень скоро оно будет разбито окончательно. Потому что ее долг перед демоном никто не отменял. Как же мерзко… Глаза опять увлажнились, но она взяла себя в руки. Из-за какого-то дурацкого Сайфера она больше плакать не будет. Она справится, ведь верно?
Кругом мужчины в строгих костюмах. Женщины в невообразимых нарядах... Пайнс казалось, что даже стены наблюдали за ней, не говоря уже о живых. Гости то и дело бросали в ее сторону косые, колкие взгляды. В них было все – от праздного любопытства до непонятной ей злости.
Некоторые явно хотели подойти, но страх перед Биллом останавливал. Еще не все оправились после демонстрации его силы.
Неуютно. Тесно. Душно. Голова кружится. Мир как буйный калейдоскоп.
Это все нервы.
Надо бежать. И плевать на Билла. Найдет, так найдет. Накажет, так накажет. Хуже уже не будет. К тому же, вдруг она сможет отыскать еще один портал?
Несмотря на простор зала, все давит.
Надо бежать. На улицу, в сад. А вон и выход. Трудно было не заметить большую резную арку, из которой ночь тянула свои черные щупальца, но погибала в золотистом сиянии. Мэйбл поспешила отдаться темноте.
Надо бежать.
Миг, и Пайнс снаружи – на свободе. Дышать стало легче, слабость прошла. Возвращаться обратно не было ни сил, ни желания.
Мэй направилась в глубь сада. На черной в ночи живой изгороди светились лимонно-желтым пушистые цветки. Стрекотали неутомимые кузнечики. В воздухе витал аромат лета, жизни. Сверху на девушку смотрели две луны, голубая и серебристая. Кое-где подмигивали звезды. Она устремила взор в бесконечность неба. Такого чистого она не видела даже в Гравити Фолз, далекого от уровня загазованных мегаполисов.
В какой-то момент Мэйбл поняла, что сошла с тропы и обратный путь для нее заказан. Густая растительность не позволяла разглядеть огни дворца. Но Пайнс не растерялась. Просто не могла. Переживать не было сил. У нее словно вырвали кусок сердца, глупого и непослушного. Подстать хозяйке.
Почему Билл такой… жестокий, безумный… озлобленный? Почему она его… Почему?
Она опустилась на росистую траву и облокотилась о дерево, прикрыв глаза. Которые открылись через секунду, потревоженные яркой бирюзовой вспышкой.
Перед Мэй стояла объятая огнем девушка. Хотя нет, не девушка – картинка. Воплощенное совершенство. Идеальную фигуру облегало летнее лазоревое платье чуть выше колен. Слегка вьющиеся волосы цвета морской волны ниспадали на открытые плечи. Кожа была белее снега. Узкие зрачки чернели на аквамариновых радужках больших глаз прекрасного лица.
Пайнс опомниться не успела, как оказалась заключена в голубую пульсирующую сферу, которая начала медленно сжиматься.
Растерянность. Недоумение. Осознание. Страх. Одно чувство перетекало в другое.
– Эй, что происходит? Выпусти меня! Что ты творишь?! – закричала Мэй, яростно стуча кулаками по стенкам. На особенно сильные удары оболочка отвечала легким электрическим импульсом, оставляя на костяшках ожоги.
Демоница улыбнулась. Так по-доброму, что затошнило. Она заговорила мягким, нежным голосом. В нем слышались зов волн, песня грозы, шепот ветра…
– Всего лишь избавляюсь от очередной... помехи. Билл нашел себе новую игрушку… Так вот ты какая, Мэйбл Пайнс. Вижу, Сайфера потянуло на экзотику… – синеволосая чуть склонила голову на бок, будто любуясь. – Пустышка.
– А ты и рада стать пустышкой! Тебе там самое место! – выплюнула Пайнс.
Голубоглазая зарычала. Ее бесила эта девчонка. До мелкой дрожи в студеную морось. До черной глубины ее души. Ревность едким океаном плескалась в глазах, затмевая рассудок. Чем это жалкое недоразумение сумело зацепить самого Демона Разума? Почему именно она?
Тело Мэй пронзил мощный электрический разряд. Темнота в глазах заиграла сине-зелеными пятнами. Мэйбл была словно рыба, выброшенная на берег, для которой чистый воздух – яд, непригодный для дыхания. Для Пайнс этой отравой стали ее эмоции – страх, отчаяние, безысходность, синим пламенем загоревшиеся в каждой клеточке. Но она смогла подавить панику. Она не будет кричать. У нее, в конце концов, есть гордость.
А времени – уже нет. Стенки сферы заставили ее прижать колени к груди. Ну почему Билл выбрал такое объемное платье?!
Билл.
Он слишком часто приходил ей на помощь. Она привыкла и перестала замечать. Но все началось из-за него. Из-за него последние пять лет были похожи на ад.
Черт, даже сейчас, на краю, Мэйбл Пайнс не в ладах со своими чувствами…
Миг, и поляну осветил фиолетовый огонь. Перед девушками предстал Демон Воли, сверкнув лукавыми янтарными глазами. Он приветливо кивнул обеим, подчеркнуто игнорируя положение Пайнс.
– Мое почтение, Серена. Как думаешь, что с тобой сделает Лорд Сайфер, если ты оставишь его без батарейки?
– Батарейки? – девушка недоуменно распахнула бирюзовые глаза. Зрачки сузились до тонких черных щелей.
Скорпиус рассмеялся, изобразив, что вытирает слезинку.
– Ты серьезно думала, что простая смертная может интересовать Билла в ином ключе? Девчонка и демон! Хах! Уму непостижимо!
Серена пристально посмотрела на задыхающуюся Мэйбл. Нахмурилась, но вскоре пришла к согласию с собой.
Она поверила. Потому что могла. Потому что хотела. Злость и мрачная решимость испарились. Спокойствие украсило лицо. Щелчок пальцами, и пленница на свободе. Пайнс упала на траву и стала жадно глотать воздух, стараясь снова оживить задеревеневшие легкие.
– Что ж, действительно… Прощайте, Лорд Скорпиус, Амабэль, – демоница скрылась в портале.
Она похолодела, осознав, что чуть не совершила ошибку, которая могла настроить Билла против нее. Какая глупость! Опять пойти на поводу у своей импульсивности… Но это неудивительно. Стихийные демоны славятся буйным нравом. Особенно, Демон Воды, переменчивое и неудержимое создание, соединившее в себе молчание глубоких озер и непокорность бурливых рек, холод бушующих волн и безрассудство горячих гейзеров.
Это не конец.
***
Звезды отражались в каплях ночной росы, что дарила живительную прохладу. Мэйбл чувствовала. Снова дышала полной грудью. Видела мир не через жгучее голубое стекло.
Она жила.
Стоило Серене исчезнуть, как Скорпиус оказался рядом с девушкой. От него заструился светло-сиреневый свет, и с каждой его волной Пайнс становилось легче. Вернулся контроль над затекшим телом. Чудовищная слабость ушла. Мэй и морально, и физически вернулась в реальность. Ее рука легла на приятную теплую ладонь демона, так не похожую на Сайферовскую, жесткую и холодную.
– Амабэль, ты в порядке? – он говорил тихо, словно боясь напугать. На его лице читалось искреннее беспокойство.
– Мэйбл, просто Мэйбл, – на автомате выдала девушка. Она не любила свое полное имя. Слишком… сладкое. Приторное. – Я в норме. Спасибо. Если бы не вы…
Она представила уродливое красно-бурое месиво с раздробленными костями и разорванными органами. Голова закружилась. Колени подогнулись, но пепельноволосый удержал ее, прижав к себе. Пайнс не сдержала всхлип. И не только из-за только что пережитого.
«Простая смертная…»
«Девчонка и демон!»
«Всего лишь батарейка…»
Она ненавидела Демона Разума. Но на душе все равно стало гадко... Иллюзии сладки, да истина горька. Не более.
– Нам нужно вернуться во дворец, там тебе окажут помощь. Ты можешь идти? – от внимательного взгляда янтарных глаз не хотелось спрятаться, в отличие от единственного серого.
– Я… Конечно! Это просто… стресс. И еще раз спасибо, – Мэй проглотила ком в горле от осознания собственной никчемности и слабо улыбнулась.
– Иногда я забываю, насколько земляне хрупкие, – по-доброму усмехнулся Демон Воли, взяв ее под руку.
– А еще находим приключения на каждом шагу.
«Интересно, как закончится мое?» Девушка продолжала слепо верить, что ее жизнь – приключение, а не неприятность. И хэппиэнд близок.
– Извини меня за слова про батарейку, по-другому Серену было не спровадить. А ссориться со стихийниками себе дороже, даже если ты Лорд, – возможно, Мэйбл показалось, но пепельноволосый поежился.
– Конечно, – на душе полегчало.
Демон и девушка шли по центральной аллее. Мэйбл любовалась светящимися цветами.
– Здесь очень красиво. Что это за место?
– Ты не знаешь? Странно, я думал, что у вас более глубокие... отношения… то есть что Билл все рассказал тебе, да, – демон запнулся, но быстро собрался с мыслями и продолжил. – Мы находимся на Белизе – столице Иномирья. Иномирье – союз древних наиболее развитых цивилизаций. Твой мир, Земля, еще слишком... молод. Но я уверен, через пару миллионов ваших лет твое измерение выйдет на новый уровень и станет частью альянса. Мы трое, Демоны Чувств, Разума и Воли, правим здесь, поддерживая равновесие. Но, что-то мне подсказывает, день разбора полетов, а точнее, перераспределения власти, не за горами… Ведь по силе Билл, если не превосходит самого Верховного, то точно не уступает ему. И поэтому претендует на его место.
Скорпиус рассказывал живо и интересно, вызывая в богатом воображении Пайнс яркие образы. Девушка не заметила, как снова оказалась в холле дворца, который совсем не давно так стремилась покинуть. Но сейчас все было иначе.
– Не подарите ли вы мне танец, миледи? – Демон Воли отвесил легкий поклон.
– С превеликим удовольствием, благородный сэр, – сделав книксен, в тон ему ответила Мэй. – Заранее прошу прощения за оттоптанные ноги.
– Нам, демонам, это не грозит, – хмыкнул парень.
Мэйбл и Скорпиус отдались музыке. Легкость, граничащая с невесомостью, окутала Пайнс. Непередаваемое чувство. Которое предательски затмили мысли об одном одноглазом… существе. Билл Сайфер хотел тело Пайнс, но… Иногда ей казалось… И она не смогла промолчать.
– Скорпиус?
– Да?
– Ты говорил, что я только батарейка... – голос чуть не сорвался. – Но… Что Билл чувствует и что хочет на самом деле?
В горле пересохло. Она ощутила себя узником, ожидающим приговора. Демон Воли нахмурился.
– Сложно сказать. Нам, Высшим Демонам, трудно воздействовать друг на друга. Потому душа Билла – потемки даже для меня. Скажу лишь, что ты вызываешь в нем столько, сколько никто другой. И просто батарейка на такое не способна.
Пульс подскочил до небес. Зародилась эфемерная надежда на… На что? Не желая того, девушка озвучила свой главный вопрос, терзавший ее с той самой встречи, когда Демон Разума открылся ей.
– Почему он такой...
– Мрачный и жестокий? Раньше он тоже был немного с чертинкой, но все же другим. Суровым, но справедливым. Всегда поступал по совести… Пока шестьсот лет назад не погибла его сестра. Она была замечательной… светлой и чистой… – его глаза подернулись дымкой печали. – Последние годы она жила в твоем мире, помогая людям. Но ее обвинили в колдовстве и сожгли заживо. Смерть Анабэль сломала Билла. Ослепленный жаждой мести, он пустился во все тяжкие, чуть не погубив все человечество. Я пытался остановить его, но мне элементарно не хватило сил. И все сложилось так, как сложилось.
***
– На пару слов, Лорд Сайфер.
До смерти скучно знать все наперед. Демон Чувств скупо улыбнулся, глядя, как Билл безуспешно пытается единственным глазом найти в толпе свою спутницу. Он не видит ее, не чувствует. Да даже у самого Верховного это не получается!
«А все из-за посторонних веществ в ее крови. Странно, что связь между Сайфером и этой смертной до сих пор существует… Бедная девочка сидит на антидепрессантах. Браво, Билл! Ты хорошо поработал над ней! И девчонке аплодисменты, она не сломалась под твоим напором».
Ее ненависть и его одержимость готовы переродиться в нечто большее… Он тянется к ней, она отталкивает, но это дается ей все труднее. И, когда напряжение достигнет высшей точки, когда оба загорятся пламенем разрушительных для них чувств, Северьян выйдет на сцену. И начнется игра, победителем из которой выйдет только он. Не иначе.
А пока остается только ждать, удовлетворяя праздное любопытство.
– И долго ты собираешься питаться за ее счет?
Билл ничуть не удивился осведомленности собеседника. Статус Верховного дает некоторые привилегии. Например, знать и видеть немного больше, чем другие.
«Где эта чертова Пайнс?»
Билл сжал кулаки, когти пронзили ладони, оставив глубокие багровые полосы. Которые почти сразу затянулись. Когда он найдет Падающую Звезду, уронит ее снова.
– Пока она не выполнит свою часть договора, – Демон Разума решил говорить кратко, несмотря на то что это могло породить еще больше вопросов.
– И что ты попросил?
Губы растянулись в красноречивой улыбке. В сером глазу сверкнула молния. Из всех своих масок Билл не успел надеть ни одну, о чем пожалел. Никто не должен знать о его желаниях и слабостях. Хотя у него их нет…
В Северьяне проснулось несвойственное ему ехидство.
– А поделиться с друзьями?
Однако в зеленых глазах не было смешинок. Они сосредоточенно ловили каждое движение, каждую морщинку на напряженном лице Сайфера.
– Идите к черту, Верховный, – рыкнул Демон Разума. Черт, он опять теряет контроль. Но почему? Что за мерзкое жгучее чувство царапает изнутри?
– Интересная реакция для того, кто презирает всем известные чувства... – хмыкнул темноволосый. – И да, я не одобряю твои методы.
Они помолчали.
– Вижу, пребывание на Земле сильно повлияло на тебя. Уже и несуществующего черта поминаешь. Может, ты теперь еще и в
Хранителей Материи веришь?
– Я верю в то, что рубин легко расколоть, – криво усмехнулся Билл.
– А золото слишком мягкий металл, – не остался в долгу Северьян.
На этом обмен любезностями закончился, и правители вернулись к гостям. Демон Разума занял свое законное место – опустился на золотой трон. И все в Демоне Разума стало как раньше: улыбка превосходства, нога на ногу… Но не взор. Острый и пронизывающий, он блуждал по разномастной толпе, пытаясь зацепиться за тонкий силуэт в платье цвета ночи или за пышные каштановые волосы…
И он нашел. Мэйбл Пайнс проводила время в обществе Демона Воли. Не плакала, как это обычно бывало рядом с Сайфером. Она позволила себе забыться, была весела и безмятежна. И его это безотчетно разозлило. В груди разгорелся пожар. Огненные языки лизали нутро, распаляя бессильную ярость. Страстно захотелось убить обоих. Но почему?
В последнее время с ним творится какая-то чертовщина. Он ненавидит весь мир. Но при этом помогает, снимает боль, спасает неугомонную девчонку. А что будет дальше? Начнет сеять лучи добра, как наивная Пайнс, виновница перемен, происходящих в нем?
Да, он зависит от нее. Но это не значит, что он будет играть по ее правилам. Он не изменится – так и останется циничным и жестоким. И как только получит свое, уничтожит Амабэль Пайнс, как свою последнюю слабость. Да, призрачную и неопределенную, но все-таки слабость. Погасит Падающую Звезду. У их истории не будет хэппиэнда. А пока…
– Ты – моя! А ты – прочь! – он подлетел к танцующим.
– Билл… это не то, что ты… – подавился воздухом Скорпиус.
– Я сказал, прочь! – рявкнул златовласый.
Демон Воли нехотя отошел, на прощание бросив виноватый взгляд. Билл тяжело дышал. Его появление ударило по Пайнс, словно электрический разряд, заставив вернуться в реальность, сложную и болезненную. Сайфер вернулся себе бархатный баритон.
– Все танцы только за мной, Звездочка. А дома… – он наклонился так, что она ощутила его горячее дыхание. – Я тебя накажу.
И многообщеюще улыбнулся. У Мэйбл затряслись поджилки. Но она не вздрогнула, не отвела взгляд. Он до боли сжал ее руку и грубо притянул к себе.
Запел нежный женский голос.
I can hear the sound of your barely beating heart.
Я слышу песню твоего едва бьющегося сердца.
– Время зажигать, – усмехнулся демон. Ведомые музыкой, они отделились от остального мира.
Мэйбл задумалась над всем, что узнала в этот сумбурный день. Анабэль – сестра Билла. И это многое объясняет… Демон Разума не всегда был чудовищем. Она испытала невероятную жалость к своему персональному кошмару. Но правильно ли это? Да наплевать. С губ непроизвольно сорвался опасный вопрос.
– А ты... мог бы измениться?
Pieces on the ground from the world that fell apart.
На земле — частички от развалившегося мира.
Если демон и удивился, то не подал виду.
– Нет, Падающая Звезда. Мой ад меня не отпустит. И не лучше ли оставаться тем, кем все тебя считают? – он вновь оскалился. Пайнс задумчиво продолжила.
– Каждый носит свой ад и рай в себе. И только от человека… или демона, зависит, какая из двух сил победит и воцарится в сердце.
Just hold on,
Просто держись,
Он хмыкнул и заговорил снисходительным менторским тоном, но от нее не укрылись едва заметные нотки горечи.
– Пустые слова, Звездочка. Все вы мастера рассуждать о добре и зле и ныть, что надо поступать правильно. Но когда все рушится, когда теряется надежда, те, кто ратовал за внутреннюю силу и терпение, ломаются. А теперь представь, что я все-таки повесил твоего братца за кишки. Что ты почувствуешь? Найдешь ли в себе силы жить дальше и по-прежнему дарить свет и тепло?
Она замолчала, широко распахнув глаза, понимая, что демон прав. Она сломалась бы. А Билл в очередной раз пожалел, что не может читать ее мысли. Это раздражало и вместе с тем интриговало…
притягивало.
– Молчишь… – ухмыльнулся Сайфер, блеснув клыками.
It won't be long…
Это не продлится долго...
Мэй закусила губу, лучистые глаза остекленели. Живое воображение нарисовало пугающие картины. Пайнс передалась боль, принадлежащая ей из другой вселенной, в которой Диппера не стало.
– Но уж точно не опустилась бы до низкой злобы и мести. Чужая боль и страдания никогда не смогут заполнить пустоту в душе, – тихо, но твердо произнесла она.
I will find you here inside the dark.
Я найду тебя здесь, внутри темноты.
Демон развеселился, больно сжав ее руку.
– А что может? Неужели… Ты, что, серьезно думаешь о..?
«Снова эта решительность, вера в лучшее. Как же мне погасить тебя, Звездочка?»
– Да, Билл, именно о ней, о любви!
Сайфер засмеялся жутким металлический смехом. Пространство вокруг их пары резко опустело. Но Мэйбл и бровью не повела. Настолько была уверена в своей правоте.
I will break through.
Я прорвусь.
– Наивное дитя, все лгут. Друг другу и себе. Любви нет. Существует только гремучая смесь химии и похоти...
– Но это не так! Любовь есть и нужна каждому! Я уверена, какие-то шестьсот лет назад ты тоже ощущал ее, как минимум, по отношению к Анабэль!
No matter where you are.
Не важно, где ты.
В следующую секунду она пожалела о своих словах. Его ледяные пальцы сомкнулись на ее тонкой шее. Холодно. Больно. Страшно.
– Ты ничего не знаешь, – процедил Сайфер. – Больше никогда не смей говорить о ней.
Угасающее сознание успело поймать синее пламя, бушующее в его глазу. Пламя ярости и боли. Пламя его ада.
I will find you.
Я найду тебя.
