Новейшая история

Как правило вид Джека, занятого каким-то делом, успокаивал и вселял надежду на пару часов спокойствия, но когда эти пара часов растягивались на сутки – на долгие пандорские сутки – на смену спокойствию приходило подозрение и предчувствие грядущего пиздеца. В этом Джек был мастак. После разговора по душам он снова плотно засел за компьютер и вставал из-за него только для того, чтобы взять из старого холодильника бутылку пива или заварить себе кофе, когда Тимоти отказывался играть для него в мальчика на побегушках; уже то, что ему было лень тратить время на препирательства, должно было настораживать, но первый день Тимоти позволил себе просто насладиться временным затишьем и закрыл на это глаза. Когда Тимоти проснулся утром, Джек сидел за компьютером в той же позе, в которой он оставил его вечером. На то, что он жив и даже бодрствует, намекало только количество кружек, скопившихся вокруг монитора, и меняющиеся изображения на экране. – Ты вообще спал? – пробормотал Тимоти, потирая глаза и выбирая из кружек наименее грязную – за ночь Джек умудрился перетаскать к себе на стол все, что были в доме. – Отвали, – огрызнулся Джек через плечо. – Мешаешь. Тимоти пожал плечами и поплелся в сторону кухни. – Будешь завтракать? – Я сказал, отъебись! – Нет так нет, – пробормотал себе под нос Тимоти, придирчиво разглядывая содержимое холодильника. Пора было пополнять запасы, если только они не хотели питаться одними ракковыми яйцами – уж кого в пустыне было хоть отбавляй, так это их. Ему, конечно, и не на такой диете доводилось перебиваться, но когда была возможность, Тимоти всё же предпочитал что-нибудь менее экзотическое. Или более, с какой стороны посмотреть – на Пандоре большая часть продуктов состояла из того, что можно было на ней встретить, и поставлялась в упаковках со слоганами, общий мотив которых сводился к «Поздравляю, ты убил это раньше, чем оно убило тебя!». Мелким текстом ниже обычно шло примечание, что производитель не несёт ответственности в случае смерти вследствие потребления приобретённого продукта и лишь соболезнует утрате близких. Нет, Тимоти определённо предпочитал импортные товары. Он позавтракал отсыревшими хлопьями с молоком, в приступе человеколюбия – и немного из корыстного желания убедиться, что ничем опасным Джек не занят, – сделал Джеку кофе и сэндвич и выглянул в окно. Снаружи смеркалось: его «ночь» выпала на вторую половину пандорского дня, а значит, было уже не так беспощадно жарко; поскольку любые вылазки за пределы собственной хижины не обходились без плотно скрывающего лицо шарфа, он всегда старался путешествовать в темное время суток, чтобы свести к минимуму опасность свариться в своей импровизированной маскировке. – Собрался куда-то? – рассеянно поинтересовался Джек с набитым ртом, не отвлекаясь от компьютера. Тимоти приготовился было к традиционным препирательствам и уговорам взять его с собой, но Джек снова его удивил: – Купи мне крекеров. Тимоти поднял на лоб защитные очки, которые уже успел нацепить под шарф, и удивлённо посмотрел на взъерошенный силуэт, обрамлённый ярким светом монитора. И это всё? Только вчера Джек ныл о том, как ему скучно сидеть взаперти, а теперь ему было лень даже оторвать задницу от компьютера? Не то, чтобы это что-то изменило – Тимоти всё равно не взял бы его с собой, Джек не умел держать язык за зубами, и жители Пандоры узнали бы его даже без маски, но сам факт. – Ладно, – с сомнением протянул он и снова принялся обматывать голову плотной тканью. – Я скоро вернусь. Он надеялся, что ему только показалось, как Джек на мгновение замер, когда он уходил, и как мелькнула в окне тень, когда он заводил машину; всё это вызывало дурное предчувствие. По крайней мере, вряд ли Джек решит сбежать куда-нибудь ночью. На это даже ему должно было хватить благоразумия; конечно, отсутствие инстинкта самосохранения у него компенсировалось феерическим везением, но для того, чтобы оно работало, нужно было иметь хоть какие-то мозги, а они у Джека были, хотя пользовался он ими и крайне выборочно. Может, он просто наконец решил отправиться спать? Или хотя бы подрочить – не то чтобы его когда-либо раньше останавливало присутствие Тимоти, к вящему огорчению последнего, но исключать и такой вариант было нельзя. Тимоти вздохнул, поправил шарф на голове и кинул ещё один подозрительный взгляд в сторону окна. Тень мелькнула ещё пару раз, потом задержалась на минуту, и, кажется, показала ему неприличный жест; он закатил глаза и медленно выехал из-под ветхого навеса, символически укрывавшего джип от песка и ракковых испражнений. Свет в окнах продолжал гореть.

~*~*~

На Пандоре поездка в город почти никогда не имела шансов остаться «просто поездкой в город», поэтому к тому, что она затянется больше, чем на пару часов, Тимоти был готов. Возвращался он уже засветло, и, как ни странно, даже в приподнятом духе – у небольшого поселения неподалеку от города, куда он ездил за продуктами, расплодилось чересчур много скагов, решивших отвоевать у немногочисленных жителей обжитую территорию, и за помощь с этой проблемой глава общины предлагал скромную плату, а также ящик своего лучшего виски. Виски, как ни странно, оказался действительно довольно приличным, скромной платы хватило ровно на то, что он собирался купить, а трех скагов ещё и удалось сбагрить в городе немного сумасшедшего вида кожевнику – что он собирался делать из скажьей кожи, Тимоти слабо представлял, но ему платили не за вопросы, а укрощать любопытство он научился давно. По пути к хижине он даже почти смирился с мыслью, что вместо сна ему скорее всего придётся опять разыскивать где-нибудь Джека. Он снова ошибался: в доме по-прежнему горел свет, а в окне то и дело мелькал силуэт, и даже с улицы было слышно игравшую внутри музыку – значит, Джеку всё-таки удалось воскресить радиоприёмник, огорчённо подумал Тимоти. А он так старательно его убивал. Лучше было существовать без новостей и без музыки, чем мириться с музыкальными предпочтениями Джека. Первым, что бросилось ему в глаза, когда он зашёл в дом, был полностью заваленный какими-то деталями – подозрительно знакомыми – стол. Вторым был Джек, суетившийся вокруг с блокнотом в руках. – Это что… моя винтовка? – севшим голосом поинтересовался Тимоти, роняя пакеты с продуктами у входа и стремительно подходя к столу – Джек шикнул на него и шлёпнул по руке, когда он потянулся к оптическому прицелу, безжалостно вырванному из ствола. – Как ты… зачем… Это была одна из моих любимых!.. Джек дёрнул бровью и встал между ним и столом, уперев руки в бока. Судя по красным глазам и глубоким теням, перечертившим его лицо, он так и не спал. – Я куплю тебе новую, – безапелляционно заявил он. – Или соберу сам. Ещё лучше. Рот захлопни, варкид залетит, – фыркнул он, щёлкнув Тимоти по подбородку. – Какого чёрта? – нахмурился Тимоти, пытаясь отодвинуть его в сторону – разобранная винтовка представляла собой душераздирающее зрелище, но по крайней мере, насколько он мог видеть из-за плеча Джека, расчленил он её аккуратно и её ещё можно было спасти. Тем не менее, то, что Джек добрался до его тайника с оружием – с хорошим оружием, – озадачивало и слегка пугало. Как и его обещание собрать новую винтовку. – Я много думал, Тимми, – бодро, словно только этого вопроса и ждал, Джек приобнял его за плечи и махнул рукой на блестящие металлические внутренности гиперионовской винтовки. – После нашего с тобой маленького разговора я решил узнать про Гиперион побольше, и мне в голову пришло оч-чень много любопытных мыслей. Какие мысли могли прийти ему в голову после суток без сна на одном кофеине, Тимоти боялся даже представить, но картина в любом случае вырисовывалась не радужная. – Все эти мудаки, которые греют задницы в уютных тёплых офисах где-то на космических станциях, на самом деле нихуя не знают о том, как здесь живётся. Они только штампуют одинаковые пушки и впаривают здесь за бешеные бабки. Тимоти с трудом проглотил нервный смех. – Я даже готов признать, что эта модель не так уж плоха, – неохотно буркнул Джек, постучав пальцем по сиротливо лежащей отдельно рукояти со стёршейся краской – Тимоти знал, что если взять её в руки, протёртые следы совпадут с его пальцами. – Но я мог бы сделать её лучше. Он прикрыл глаза. Глубоко вздохнул. Медленно выдохнул. Затем скинул руку Джека с плеча и покачал головой, возвращаясь за пакетами, чтобы отнести их на кухню. – Что? Хочешь сказать, ты не веришь мне? – возмутился Джек, увязываясь за ним и немедленно зарываясь в один из пакетов, как только Тимоти водрузил их на стол. – Это не те крекеры, которые были в прошлый раз. – Других не было, – отозвался он, игнорируя первый вопрос и убирая сухие продукты по шкафчикам на стене. Джек хмыкнул и зашуршал у него за спиной упаковкой. – Но серьезно, – пробормотал Джек, хрустя солёным крекерами (и наверняка щедро посыпая крошками всё вокруг, отвратительно). – Я понимаю, Тимс, ты у нас хороший мальчик и не хочешь, чтобы я гулял допоздна или связался с плохой компанией, – когда Тимоти кинул на него мрачный взгляд, он невинно ухмыльнулся, являя ему свой набитый рот, и пожал плечами. – Но ты и сам видишь, что мне не место взаперти. Уж если я умудряюсь сшибать бабки с помощью этой развалюхи, – он ткнул пальцем через плечо, видимо, имея в виду компьютер, – то представь, на что я буду способен, если у меня будут ресурсы? Тимоти затолкал стопку консервов подальше в шкафчик и тяжело оперся на столешницу. Проблема была как раз в том, что он слишком хорошо себе представлял, на что Джек способен с ресурсам и без; наверное, не стоило удивляться, что он задался этим вопросом – странно, что ему потребовалось для этого столько времени. – И что ты предлагаешь? – поинтересовался Тимоти, разворачиваясь и складывая руки на груди. Джек закинул в рот ещё один крекер и протянул ему упаковку – Тимоти покачал головой, отказываясь. С такими разговорами кусок в горло не лез: слишком уж живо перед глазами встали их приключения в Конкордии и пресловутый поиск ресурсов. – Я предлагаю проучить мудака, которому обязан этим, – Джек оскалился и провёл рукой перед лицом, демонстрируя кривой шрам. Тимоти бы рассмеялся, если бы горло не сдавило от нервного напряжения. – Боюсь тебя разочаровывать, но он вроде как своё уже получил, – осторожно, медленно, словно ступая по минному полю, произнёс он – достаточно уклончиво, но в то же время абсолютно честно. Джеку досталось как следует, и этот разговор был лучшим тому подтверждением. – Мало ли, что он сдох, – отмахнулся Джек. – Жил как мудак и как мудак умер – а расхлебать то, что натворил, естественно, не потрудился. Но так даже лучше! Так даже лучше – для нас. Больше простор фантазии, непаханое поле и всё такое! – Честно говоря, я немного потерял ход твоих мыслей, – признался Тимоти. Джек хмыкнул, высыпал в рот остатки крекеров и крошки из упаковки и поднял вверх указательный палец. – Всё просто, Тимми, – покровительственно заявил он, комкая в руках пустой пакетик и метко отправляя его в мусорку – естественно, промахнулся, и естественно, его это нисколько не расстроило. Не ему же потом прибираться. – Мы исправим ошибки, которые совершил Гиперион, и пусть этот Красавчик в гробу ворочается. Я ведь не дурак, Тимс, я догадываюсь, как получил этот шрам; может, я и не помню подробностей, но не надо быть большого ума, чтобы понимать, что этот мудак мне завидовал. На этот раз Тимоти не выдержал и истерически рассмеялся. Кажется, так начинается шизофрения. – Я просто, – попытался оправдаться он, когда Джек пригвоздил его к месту убийственным взглядом, – просто… поражаюсь твоим дедуктивным способностям. – Ты знаешь, что я прав, – протянул Джек, выдержав паузу, и Тимоти украдкой выдохнул. Похоже, собственная фантазия – впрочем, фантазия ли? – увлекла Джека настолько, что уже ничто не могло выбить его из колеи; да что там – он говорил с такой уверенностью, что Тимоти волей-неволей и сам засомневался в том, что помнит правильную версию событий. В конце концов, это было очень давно, и Хранилище… творило с людьми странные вещи. Почти все воспоминания, касавшиеся его, сопровождались с ощущением изменённого сознания – как очень яркий, очень реалистичный сон, который одновременно и запомнился, и ускользает сквозь пальцы, стоит попытаться сосредоточиться на деталях. Пожалуй, Тимоти нравилось быть Искателем ровно до тех пор, пока не приходилось, собственно, открывать Хранилища. Ничего хорошего в них, как показывала практика, не происходило. – Что ты собираешься делать? – уже спокойнее поинтересовался он. Джек спрятал руки в карманы, лениво улыбнулся и перекатился с носков на пятки. – Я же уже сказал – найду недочёты в их продукции. Предложу решение – и пусть только попробуют не согласиться; добьюсь, чтобы меня взяли на работу, а дальше уже сделаю так, чтобы они заплатили за всё, что сделали с планетой. Может, это и зассанная дыра, но это наша зассанная дыра, и засирать её можем только мы, а не чинуши, которые её ближе, чем на картинках, в глаза не видели. Интересно, отстранённо подумал Тимоти. Тяга к Гипериону и желание прибрать его к рукам были заложены у Джека на генетическом уровне? – А если они не согласятся? – Продам сведения об их недочётах другой компании, – Джек пожал плечами. – И всё равно останусь в выигрыше. – А ты неплохо всё продумал, – пробормотал Тимоти, оттолкнулся от стола и пошёл обратно на улицу – ему нужен был виски, оставшийся в багажнике. Джек невозмутимо потащился за ним. – Разумеется, иначе какой в этом смысл? Я уверен, что это будет проще пареной репы – наверняка тот Красавчик тоже это понимал, раз так меня изуродовал. Что-то мне подсказывает, что «несчастный случай» не был таким уж и несчастным. Считать ли всё произошедшее в Хранилище на Элписе несчастным случаем или нет, Тимоти не знал, и это был, пожалуй, слишком философский вопрос для такой беседы; он открыл бутылку прямо перед открытым багажником и сделал долгий глоток – иначе он был к разговору не готов. Джек молча протянул руку, и он передал бутылку ему. – Мне не нравится эта идея, – честно признался Тимоти. – Гиперион – не та корпорация, которой стоит… переходить дорогу. – Да брось ты, – Джек закатил глаза, приложился к бутылке и утер рот рукавом, возвращая её Тиму. – Они ещё внушали хоть какое-то уважение, пока у них был феерически ебанутый директор, но сейчас? Ты же больше моего шатаешься по здешним местам, кому как не тебе знать, что сейчас это не компания, а посмешище. С этим Тимоти был не согласен: высмеивали Гиперион всегда, независимо от того, кто занимал должность главы корпорации, но за этими насмешками скрывался примешанный к презрению страх. Слишком свежи были некоторые раны, слишком долго жителей Пандоры держали в страхе, чтобы это так легко стёрлось из памяти. – И всё-таки я бы на твоём месте с ними не связывался, – Тимоти слабо улыбнулся и отсалютовал Джеку бутылкой. – Мы и так оба уже заплатили слишком высокую цену за то, что когда-то на них работали. – Именно об этом я и говорю, тыковка, – Джек шагнул к нему ближе, положил руки на плечи и проникновенно заглянул в глаза, хотя показалось – в самую душу. – Пора бы нам вернуть свой долг.