Три кольца и острые уши!

      Тело перестроилось окончательно — это я понял, когда принял на нож чужой клинок – почувствовав толчок слабее чем он обещался при замахе. И в ответ, под сыпанувшие искры ударив напавшую на меня фигуру факелом заставив увернуться. Подобно неживой тени, эта тварь в черном рваном балахоне с тончайшей, едва заметной расслаивающейся по следу черной дымкой, оседающей подобно пеплу – увернулась. По-змеиному быстро – отходя к границе круга. В этом круге, с проходами с нескольких сторон, защищаться было попросту нереально. Выходов было мало, а мысль о колдовстве пришла не сразу. И я поступил по старинке, как самый, что ни на есть маггл. Я прыгнул навстречу одному из противников и увернувшись, сделал подножку – отправляя ударом в спину, прямо в огонь своего костра. Вспыхнувшая, словно политая бензином, фигура, с диким воем выбежала прочь. Второго и третьего балахонщика, удалось с трудом, но вышвырнуть из круга. Выкидывая третьего, я вдруг остановился взглядом на камне, одном из тех, кто огораживал проходы и рассадив руку до крови об скол камня, вывел руну защитника — берегиню. Спасибо Гермионе и Виктору за науку. На еще трех, когда пробрался сквозь дементороподобных, вышвыривая ещё парочку следом. Но что-то я отвлекся и это вышло нам боком. Фродо, заорав, бросился к центру, а вслед за ним в скальный круг сигануло знакомое существо в черном балахоне. Оттолкнув Перегрина, приседаю на камни, стараясь не сломать ничего — тело неожиданно отзывается жаром и мышцы, словно после хорошей разминки, звенят силой. Адаптация закончилась - Дары приняли меня окончательно. Попробуем отбиться? Факел летит в капюшончатого, а раскрытая ладонь выпускает одновременно с выдохом, голубоватую подушку щита и опережающее его всего на секунду в связке оглушение: - Протего! Ступефай! Противника сносит спиной назад, с громким хлопком вбивая в камень до трещин. А я рефлекторно разворачиваюсь и дублирую: - Ступефай! Инсендио! Нож падает на камни, освобождая вторую руку. Вспышка сырой магии толкает хоббита под ноги тут же отлетающему на спину плащеносцу и Перегрин, который и оказался живым снарядом – бросается обратно в центр. Над его головой пролетает вспышка отбрасывающего и очередные щитовые. Присоединяется Арагорн, мечом распарывая одного из нападающих и тот вылетает за круг, поскальзываясь на обледеневших до состояния стекла камнях под ногами с ускорением от импульса Ступефая. Летит быстро, обжигаясь при пролете сквозь ещё не замкнутый круг. Руку жжёт от незаконченного контура чар берегини, приходится уворачиваясь от выбравших меня целью пары врагов, шарахнуть Бомбардой, от которой сводит зубы. Еще пара рун продлевает линию круга, но надо закончить раньше, чем выдохнется первая – иначе чары падут. Все разом. Рывком бросаюсь к последнему обломку стены и вычерчивая знак. И ощущая, как поднимается защита, разворачиваюсь, с усмешкой, складывая руки лодочкой, вместо жеста рукой, заменяющего стандартную активацию и шепча: - Экспекто Патронум… Непривычно, но способ подсказанным чутьем, что меня ни разу не подводило, срабатывает нестандартно – патронус появляется в ладонях подобно белоснежному всплеску воды и из него вырывается феникс. Птица пронзительно кричит, переходя в пение и оставшиеся трое всадников зажимают голову в районе ушей, временно потеряв ориентацию в пространстве. И странник справляется с ними, вышвыривая за пределы площадки. Купол становится виден на несколько секунд, когда последний плащеносец вылетает за его пределы, а я опускаюсь на колено от прижавшей меня к земле усталости, но руки не опускаю. Феникс продолжает петь, очищая местность от последствий встречи с темными тварями, а я вдруг слышу крик: - Фродо! Мешком рухнул кто-то из полуросликов, оказавшись на земле рядом со вторым, за которым мы не уследили. Феникс, почти истаявший, садится над ним и продолжает петь, облегчая состояние и делясь положительными эмоциями. Арагорн, упавший рядом и осмотревший пострадавшего, констатировал: - Его ранили моргульским клинком. Нам нужно в Ривендэлл - Владыка Элронд может помочь. Но прежде, нужно найти одну траву. Мы им не нужны, поэтому нас не увидят, Кольцо застилает им глаза, делая слепыми ко всем кроме его обладателя и владеющих магией, и тропинка, по которой мы уйдем, не даст нас отследить. Вздернув на ноги пухлого и светловолосого хоббита, с весьма добродушным лицом, следопыт потащил его за собой, напоследок бросив: - Сэм, пойдешь со мной, а вы охраняйте Фродо. Ждите нашего возвращения. Феникс растворился в воздухе, и я опустил руки, упираясь в землю для передышки. Отходняк начался. Испугался, перенапрягаясь от неожиданности до трясущихся пальцев. Неприятно. Надо быстрее привыкнуть к новым возможностям, а то я так много не навоюю. Более-менее успокоившись и восстановив дыхание, я подобрал с камней нож, дошел до вещей, отряхнул мантию и надел. После, обдумав, снял с бедра перевязь с ножнами для ножа и перевязал его на пояс, поверх мантии. Так проще доставать. И, повернувшись к оставшейся троице, сообщил, закатывая рукава: - Ну-с дорогие спутники, сейчас поймем, что можно сделать. Вернувшегося Арагорна встретил спящий ровным сном Фродо, успокоившиеся хоббиты и бледный Гарольд, капающий себе в кружку что-то из маленького пузырька. На короткий вопрос, эльф ответит: - Протянет дней десять, но затягивать не советую. На нем кулон, замедляющий движение жизни и распространение проклятий. Целитель быстро разберется… С рассветом всадники исчезли, растворившись словно дым – видимо солнечный свет им был вреден. Или же, они добились чего хотели. В любом случае – с рассветом дорога освободилась и когда выработавшая ресурс система оберегов рухнула, обжигая руки холодом – пришлось быстро собираться в путь. Три лошади и шесть всадников – пришлось делиться своей. На неё посадили хоббитов, привязав поводья к седлу Арагорна, для контроля. Фродо, в полуобморочном состоянии сидел перед странником, привязанный в нему веревкой. Именно Арагорн показывал дорогу. Гарри, которому достался Сэм, усадил полурослика перед собой, выбрав в качестве транспорта – Фириата. Скакун, успевший ещё немного восстановиться, выглядел гораздо бодрее и почти не оступался, в силах вынести вес в полтора взрослых мужчины. По словам странника это помогло ускориться в пути почти в четыре раза. И всё же, остановки требовались… Немного времени спустя. Выбранная Арагорном дорога была вдалеке от тракта, через степи, поля и редкие рощи, в которых даже спрятаться было негде. Но они двигались довольно быстро, так что дорога обещала занять всего три дневных конных перехода. Хоббиты тряслись в седлах, ныли о том, что пропускают положенные приемы пищи, но остановка была только на ночь, с ужином перед сном и коротким завтраком на рассвете. Это был словно прыжок в омут – сон накрывал стоило лишь улечься головой на сумку, благо отвлекавшие от лагеря внимание врагов камни, пока работали, давая дополнительный час ко сну тем, кто стоял в дозоре. Гонка, наперегонки с утекающим временем. Сила темного клинка оказалась гораздо сильнее предполагаемого – амулет, созданный на коленке, тускнел слишком быстро. Вместо месяцев действия – какие-то дни. Словно сама чистая магия его мира здесь не задерживалась. Зарядка магией и кровью помогала ненадолго и уже к концу четвертого дня, истощенный постоянной крово и магопотерей, Гарри не сумел вовремя среагировать, на переставшие работать ограждающие лагерь камни. Отдача выбила его в короткое беспамятство, едва не стоив ему жизни – когда их лагерь нашел один из отбившихся от основной массы орочьих отрядов. Возможно – это были лазутчики, возможно – беглецы, но итог один – лишь настойчивый крик в уши от существ в этом мире ещё не встречавшихся, позволил проснуться, рефлекторно выставив щиты. И царапина на шее не успела стать раной, разделившей её напополам. Голубая пленка выбила врагов на несколько метров прочь, а там у Поттера проснулись инстинкты бей или беги и следующего врага встретил нож в горло, а соседнего с ним - неслабое оглушающее. Когда схлынула горячка боя, эльф с трудом удержался на ногах, ощущая противную слабость и шум в ушах. Кто-то из хоббитов, кажется, Мерри, негромко ворчал: - Откуда здесь орки? Разве за горами хоть раз были орки? Следопыт устало отозвался, вытирая кровь с клинка куском одеяния кого-то из убитых тварей: - Были. Обычно их вычищают эльфы и отряды Следопытов, но этих видимо ещё не успели. Все целы? Закашлявшись, Гарри почувствовал во рту горячую соленую жидкость и сплюнул, откашливаясь сильнее, пока в легких не засаднило – организм, более живучий чем человеческий, спешно латал себя. Опираясь на колени, эльф несколько минут ещё продышался, продолжая сплевывать уже уменьшающийся поток крови и наконец выпрямившись, кивнул, настороженно наблюдавшим за ним хоббитам: - Выживу. Но привалы теперь небезопасны. Мои защищавшие лагерь камни разрушены и сделать новые я ещё долго буду не в силах. Нужно ускориться. После короткого привала, буквально минут на десять, за время которого удалось обработать раны, воняющей горелой мятой мазью, Гарри перенес почти все свои вещи в сумку. И, перевесив оставшиеся седельные сумки на кьярра, на котором теперь сидели два полурослика, обратился к Арагорну: - Вскоре я ослабею и стану обузой. Когда это произойдёт, наши пути разойдутся – попробую увести их за собой. Если останусь в живых, то приближаясь к месту, куда вы столь стремитесь – отпустите коня. Он найдёт меня. Это всё, что я смогу для вас сделать, в рамках нашего договора. И последнее, что я сделаю под его влиянием. Согласный кивок, перешедший в неглубокий поклон, был ему ответом. И достав кружку, куда вылив из фляги воды, Гарри отмерил последнюю безопасную в ближайшее время дозу кроветворного. Выпив её, он напоследок подпитал магией почти остывший амулет на полуобморочном от пережитого, Фродо, и вскочил в седло. Всадники кружили неподалеку – тонкий флер запаха древнего могильника приносил ветер. И этот флер ослабевал лишь днём, отдаляясь подобно тому, как отдаляется охотничья свора от добычи, собираясь настигнуть её в последнем рывке. От этого ожидания сводило зубы, но они продвигались. И всё же, неизвестность пугала, не давая отдохнуть и расслабиться, истощая разум и заставляя делать ошибки… Особенно, когда спустя ещё пару дней пути они попали под дождь... Гарри выругался сквозь зубы, когда не сразу услышал стук копыт, в полусонной задумчивости отрешившись от окружающего мира. Настолько, что подкрадись сейчас кто-то и это стало бы его последним днём на этой земле. Стук копыт успели услышать хоббиты, чей слух был не столь остер как у него – что было вовсе не комплиментом. Но, повезло, когда в ответ на вытащенное из ножен оружие, фигура в темном плаще на вскинувшей передние ноги лошади, подняла руку и крикнула, звуча переливчатыми обертонами неизвестного Гарри языка.: - Ai na vedui Du´nadan! Mae govannen! Странник отвечает ему на том же языке, пусть в его исполнении чужая речь звучит тяжелее и более грубой, подобно стуку гладкой речной гальки против звука серебряного колокольчика. Странник обменялся с ним парой фраз и махнул рукой настороженным спутникам: — Это Глорфиндел, посланник владыки Элронда. Прибыл за нами. Они перебрасываются ещё несколькими фразами и наконец переходят на всеобщий язык. Вестрон, как его назвал Фродо, знакомивший Гарри с особенностями быта и культуры жителей Средиземья, знакомой ему благодаря воспитанию его родича Бильбо. Хоббит знал даже письменный эльфийский, но у него были проблемы с произношением и потому он путался в звучании и соединении смысла слов, на слух. А Гарри, который каким-то образом знал разговорный вестрон, пока плохо ориентировался в письменном и темноволосый хоббит с разумной осторожностью, впрочем, не достаточной, чтобы не лезть к незнакомцу, попытался ему помочь. Учитывая память, после перемещения ставшую гораздо лучше, даже полчаса за каждый вечер, пока готовился быстрый ужин, весьма помогли узнать алфавит и произношение букв и слогов. Эльф сообщил о всадниках, рыщущих поблизости, о чём все они уже знали. Но то, что до цели осталось меньше пешего дня пути – было чудом. Они не заплутали, выйдя на почти прямой путь и это знание позволило собраться с силами для финального рывка. К счастью, легкий дождь закончился, так и не перейдя в ливень, а тучи начали расходиться. Чуть приспустивший капюшон своего весьма удобного для боя кроя, плаща, золотоволосый эльф, по ощущениям являющийся гораздо старше чем его облик, только покачал головой. И спешившись, сквозь пока ещё тусклый свет и вновь заговорил с Арагорном. Гарри тем временем, закончив сборы, перенес остатки своих вещей на Фириата. И поправляя плащ, резко отклонил голову, уберегая свою щеку от чужого меча. Инстинкты подвели. Не было ощущения опасности, а потому не было и рефлекторно пущенного в ответ заклинания. Он немного попривык, снова реагируя на инстинктах. Но, иногда и они сбоили. Капюшон от резкого рывка сполз, открывая вид на лицо. Солнечные лучи коснулись щеки, которую Гарри старался всё это время не показывать, не снимая капюшон до конца и эльф услышал, как на чистейшем вестроне, звучит: - Меченый? Как твоё имя, дитя забытого народа? Меч с шелестом оказался в ножнах, и эльф пытливо уставился на Гарри, без угрозы, но с любопытством глядя своими удивительного цвета глазами. Глазами цвета грозового неба, столь похожими на цвет глаз старого знакомого, что вместо возможного возмущения, получилась только ностальгическая улыбка и спокойный ответ: - Гарольд из рода Поттеров - маг, создатель артефактов, убийца темных тварей. Временный спутник ваших товарищей, пока нас соединяет клятва общего пути. На полурослике амулет, питающийся моей силой. Чем быстрее вы окажете ему помощь, тем меньше сил я потрачу, и тем быстрее мы расстанемся. У меня свои планы на эту жизнь и навязывать своё, явно не слишком приятное вам общество, я не намерен. Монолог, подействовал сильнее, чем юноша ожидал. Эльф, что-то сказав Арагорну, получил ответ, который его явно удивил. Арагорн добавил ещё пару фраз на эльфийском, и эльф улыбнулся, чуть кланяясь и констатируя: - У меня приказ Владыки Элронда привести в Ривендэлл всех вас. Владыка просил передать, увиденному мной магу, что вы будете рады увидеть тех, кто посетил обитель эльфов раньше вас. Гарри, иррационально, чуть не застонал от обиды, но удержал выражение лица. Где же знаменитое, воспетое в балладах фолиантов Блэков, эльфийское красноречие? И пусть, ситуация не располагала, но стереотипы ведь есть у всех. И даже жаль, что пока один из них не подтвердился. Хотя, раз приглашают, то грех отказываться от посещения незнакомого населенного пункта, на правах не врага, но решившего помочь невиновному. К тому же, зацепила фраза эльфа о тех, кто посетил их земли раньше. В груди кольнуло ощущением тоски и зажмурившись на пару секунд, Гарри тем не менее, согласно кивнул: - Почту за честь, посетить дом вашего народа. Я не буду вредить вашему дому, посещая его. Эльф кивнул, опуская капюшон полностью и тихонько свистнул, подзывая лошадь, от которой успел отойти для разговора с Арагорном и Гарри. Фродо взвалили на его седло, и Глорфиндел, начал проверять оружие, перестав обращать на них внимание. Гарри, оставшись с тремя ещё нервными после появления неожиданного гостя хоббитами, окинул взглядом разбросанные вещи и скомандовал: — Собирайтесь. Похоже, отдохнуть, нормально не получится. Кто-то из них, кажется Мерри, жалобно спросил глядя на выложенный и уже нарезанные: хлеб, помидор и яблоко, моментально напомнив этим Рона: — А доесть? Покачав головой, Поттер поднялся, собирая вещи и спокойно сообщил, игнорируя затихающий внутри укол тоски по ушедшему прошлому: — Доедай. Когда закончишь, отправишься в Ривендэлл. Пешком. Больше вопросов не было. Нет, доесть еду, что вытащили, хоббиты успели. Причем так быстро, что Гарри с трудом удержал себя от ностальгического смешка. А вот с вещами случились проблемы. Они категорически не хотели распихиваться по мешкам. Усталость и накопленное напряжение мешали. Пришлось помогать им вручную – тратить магию он перестал ещё вчера утром для того, чтобы дольше продержаться на ногах. Ощущение опасности не давало уснуть и Гарри почти подошёл к истощению. Закончив и покачнувшись от краткого мига поплывшей реальности в глазах, Гарри, нахмурился, поняв, что тоже чувствует себя не слишком хорошо. Силы, уходящие на адаптацию в этом мире и поддержание амулета, утекали словно вода, грозя будущим истощением. И это учитывая, что Фириат продолжал тянуть его магию, для собственного восстановления. Но спасенная жизнь того стоила, потому Поттер не стал мешать амулету, а просто выпил воды, в которую добавил несколько капель укрепляющего зелья. И убрав флакон и пустую кружку в поясную сумку, поправил ту и, последним вскочил в седло. Уже легко, ведь действие уже стало почти привычным…