на восход

Антон, наконец, раскрыл перед парнями дверь помещения, служившего им с Арсением и гостиной, и столовой, и прихожей, и невесть чем еще. Почти за год в этом подвале они обжились здесь практически как в настоящем доме, хотя и выглядело все это немного забавно: бордовое кресло с непонятным узором, пара пуфиков, большой раскладной стол и пара стульев, больничные шкафы, выставленные вдоль стен, которые они приспособили под свои нужды. В углу скопилась груда книг — Антон как-то наткнулся на книжный магазин, лишь наполовину пострадавший от беспорядков, и стащил оттуда несколько пакетов с бумажными изданиями. Зачем? А, черт его знает, потому что мог. Они с Арсом никуда не перемещались, и иногда выдавались по-настоящему тоскливые и скучные вечера. Арсения не было видно — конечно же, он все еще сидел в лаборатории. Шастун бегло осмотрелся и вытащил с нижней полки одного из шкафов мягкий, никому не нужный плед, который спокойно ждал зимы и кормил моль. Он расстелил его на полу у стены, давая Олегу знак, чтобы расположил Даню на нем — все равно кресло было недостаточно приспособлено для таких целей, а тащить парнягу на свой матрас Антон был не готов. Олег кивнул и тут же, казалось, совершенно забыл про Шастуна. Аккуратно стянув с Дани рюкзак, он отбросил его в сторону и прислонил парня спиной к стене. После этого, с его помощью, стянул с правой ноги штанину, демонстрируя Антону бедро парня, перевязанное слегка пыльным бинтом с кровавым пятном в середине. Неудивительно, что зараженные лезли на них, как мухи на мёд. — Даня, твою мать, и это ты называешь пустяк? — строго поинтересовался Олег, угрожающе сдвинув брови к переносице. Антон подумал, что неплохо бы притащить пацану подушку, все же сидеть просто так у стены — немного не комильфо. — Ты о чем думал вообще, когда в таком состоянии поперся куда-то? — Ну О-олег, я… — начал было оправдываться парень, устало качая головой. — Тихо, знаю я, что ты скажешь: не думал, не хотел, бла-бла, как бы дать тебе, — тут же прервал его Олег, легонько, словно ребенку, отвешивая Дане подзатыльник, на что получил такую же легкую, едва заметную улыбку. Антон почувствовал, что ему неловко было видеть все это, будто он смотрел на что-то личное. По Дане было заметно, как ему льстит забота брюнета, а Олег, пусть и пытался казаться грозным, смотрел на парня как на восьмое чудо света, попутно разматывая повязку. Их беседе не суждено было продолжиться. — Антон? — послышался тихий голос Арсения. — Кто это? Мужчина стоял в дверях, сверля Шастуна непонимающим взглядом. Антон хотел начать объясняться, но заметил в руке у Попова пистолет. Арс никогда не отличался особым доверием к людям — он всегда был дружелюбен, но для большинства своих знакомых так и оставался темной лошадкой — а после наступления эпидемии и вовсе. Ситуацию усугубляло его нестабильное состояние, становившееся все хуже с каждым днем. Антон аккуратно вскинул руки вверх в успокаивающем жесте, но Арсений уже навел дуло пистолета на парней перед ним. Олег быстро подскочил на ноги, принимая обороняющую позицию. Антону не нужно было быть экстрасенсом, чтобы догадаться, что заставило мужчину повести себя подобным образом: перед ним оказались два совершенно незнакомых человека, один был ранен, причем рана его выглядела скверно — даже Шастун на мгновение усомнился в том, что Даня просто где-то «поранил ногу». Если смотреть с позиции Арса, то казалось, будто его тяпнул какой-то особенно голодный зараженный. Поэтому совсем не удивительно, что, тыча в пацана пистолетом, Арсений задал именно этот вопрос. — Это что? — почти вскрикнул он внезапно подскочившим, истончившимся голосом, переводя взгляд с парней на Антона и обратно. — Антон? Это кто? Тебя укусили? Отвечай! Арсений продолжал трясти оружием, которое было явно заряжено и готово к действую, направляя его на Даню. Он хотел добиться от парня связного ответа, но тот только смотрел большими, испуганными глазами, казавшимися еще больше из-за толстых стекол очков, качал головой из стороны в сторону и пытался выдавить из себя отрицание, но выходило только «нннн…». — Ты заражен? — не унимался Арс. — А ты? Ну! Антон на минуту даже растерялся. Он будто в замедленной съемке наблюдал за тем, как Олег меняет позу, прикрывая пацана своим телом, становясь между ним и пистолетом. Его глаза бегали от лица Арсения, к его рукам, сжимающим оружие. — Нет, не же! — прокричал он, вторя истеричному голосу Арса, продолжающего допрос, несмотря ни на что. — Нет, он просто ранен, это не зараженные. Понятно? Его не укусили. — Арс, Арс, Арсений, — принялся приговаривать Антон, аккуратно касаясь рукой плеча мужчины. Тот дернулся, но все же перевел на Шастуна взгляд. В его синих глазах отражалась то самое безумие, которое Антон так ненавидел. Но ему показалось, что оно начало сменяться чем-то другим. Осознанием, наверное. — Опусти пистолет, дай мне объяснить. Как завороженный, Арсений опустил вниз руки, перекладывая пистолет в правую и щелкая предохранителем. Он все еще тяжело дышал, и все еще выглядел, мягко говоря, не совсем адекватно. Но при этом он позволил Антону увлечь себя в коридор, что заставило парней в комнате облегченно выдохнуть. Шастун готов был поспорить, что такого сюрприза они не ожидали. Дело даже не в том, что Арс выскочил на них с пистолетом, а в том, что выглядел он так, будто на самом деле собирается пристрелить их прямо там. — Арс, послушай, я не хотел тебя пугать, правда, — начал Антон вполголоса, накрывая ладонями плечи Попова. — Кто это, Антон? Почему они здесь? — перебил его Арс, глядя куда-то поверх плеча парня. — Я заметил их с точки, они попали в передрягу с зараженными, они снова сбились в гнездо, — пояснил Антон. — Арс, послушай, я мог их бросить, да, но мне ничего не стоило немного расчистить им дорогу. Пацан ранен, они бы долго не протянули. Я не мог не помочь. Иначе зачем это все вообще? — он кивнул на лабораторию мужчины, расположенную на противоположной от них стороне коридора. Арсений рассеянно кивнул. До него медленно, но все же доходил смысл всего произошедшего. Казалось, будто ему стыдно за свой поступок, хотя оба прекрасно понимали, что стыдиться тут нечего. Антон расценивал это как хороший знак — значит, помутнение отходит на второй план, уступая место нормальному Арсению, его Арсению. — Откуда мы знаем, что им можно доверять? — спросил Попов. — Мы же не просто живем здесь. Пару дней — еще куда ни шло, но паренек выглядит так, будто ему нужна минимум неделя, чтобы он смог снова бегать от зараженных. — Ну, мы не знаем, — пожал плечами Антон. — Но они показались мне нормальными. Знаешь, не из тех, что задушат потом во сне. Давай проверю их рюкзаки для успокоения. Если им есть что скрывать, то они вообще не согласятся, возможно. Но выгнать их мы всегда успеем. — Да, давай так, — снова кивнул Арсений. — Вот это знакомство… — он потер пальцами переносицу. — Все нормально, — только и ответил Антон, а после оправился в комнату, прислушиваясь к мягкой поступи Арса за спиной. Олег настороженно вскинул голову, когда они вошли, провожая Арса внимательным взглядом. Тот вскинул руки в примирительном жесте, заодно демонстрируя свою безоружность. — Антон, дай им что-то из наших запасов для перевязки, — Арсений медленно приблизился к парням. — Простите за такое теплое приветствие. Я — Арсений. — Олег, — представился брюнет, протягивая руку для рукопожатия первым. Из-за его спины послышалось неловкое «Д-даня», и Арс даже слабо улыбнулся этому. — Не у тебя одного проблемы с доверием. Времена такие, обязывают, — заключил Олег. — Кстати о доверии, — Антон появился из-за спины Арсения, сжимая в руках несколько бинтов и бутылочек. Этого у них было предостаточно, поэтому поделиться они могли на раз-два. Парень вручил все это Олегу. — Можно проверить ваши рюкзаки? Я не буду слишком там копаться, просто посмотрю, — Антон пожал плечами, мол, сами понимаете, жизнь такая. — Эм, — Олег непонимающе покачал головой и посмотрел на Даню, будто спрашивая совета — что делать? Пацан быстро зыркнул на Арсения, потом на Антона и, вернувшись к Олегу, легонько ему кивнул. — Смотри, не жалко. Шастун наклонился, подбирая с пола ближайший к нему рюкзак с торчавшей из него монтировкой, оказавшийся довольно увесистым. Подняв брови, парень расстегнул молнию и едва сдержался от того, чтобы увлеченно присвистнуть. Он углядел там что-то съестное, бутылку воды, какую-то сменную одежду, веревку, некое подобие аптечки попугайской расцветки, из которой торчал кусочек бинта, еще несколько предметов, завернутых в какие-то тряпки. — Вы реально туристы что ли? — спросил он у парней, застегивая рюкзак. — Еда, вода, одежда. Да вы подготовились основательно. — Мы в-вообще с группой пу-утешествуем, — пояснил Даня. — Я про-осто отбился, а он за-а мной пошел. — Вот как? — подключился Арсений. До этого он внимательно наблюдал за реакцией Антона, но, ничего сверхъестественного не заметив, вроде даже успокоился. — И куда вы направляетесь? Не просто же вы колесите по стране. — В «Созвездие», — отозвался Олег. — Центр такой. — Мы знаем, — ответил Антон, встретившись взглядом с Арсом. Знаем, потому что визита туда старательно избегаем. — Знаем об этом Центре. — В любом случае, можете остаться тут, пока парняга не поправится. Соваться наверх в таком состоянии — самоубийство, тем более, что они там снова развели гнездо, — вставил свое слово Арс. Олег будто не поверил. Наверное, он подумал, что после такой выходки Арсения, их прогонят, оправят туда, откуда они пришли, и уж тем более не ожидал, что остаться предложит сам Арс. После их возвращения в комнату, в ней все еще витало легкое напряжение, едва ощутимо звеневшее в воздухе. — Спа-асибо, — ответил вместо него Даня, отошедший, казалось, от шока. — Я-я правда не-е убегу далеко вот так. Ответом ему была привычная, дружелюбная улыбка Антона, слегка перекошенная набок. Пока все было хорошо.