По ту сторону

Дверь открыла Хлоя, как всегда одетая в своё любимое синее платье. - О... Здрасьте... - сказал Хэнк. Ему было неудобно перед этой милой девочкой за своё прошлое посещение. Казалось, она готова прожечь его взглядом своих прекрасных голубых глаз. Но надо было делать то, что нужно. - Лейтенант Андерсон, полиция Детройта, - официальным тоном сообщил он, доставая из кармана значок. - Мы пришли к мистеру Элайдже Камски. За его спиной маячил грозный офицер в форме и маялся айтишник, снимая и надевая свои очки. Поэтому Хлое ничего другого не оставалось, как немного посторониться и сказать: - Проходите. Мистер Камски сейчас вас примет. Она впустила их в просторную прихожую и тут же исчезла, скрывшись за скользнувшей в сторону и обратно дверью. Хэнк поморщился, вспоминая про бассейн. Ему не хотелось бы снова оказаться в этом зале с прозрачной стеной, заполненном влажными испарениями. Там было трудно дышать и начинала болеть голова. Против ожидания, Камски ждал их в оранжерее, заполненной странными фиолетовыми растениями. Дышалось здесь ничуть не легче, чем в бассейне, но казалось, что изобретателя это ни капли не напрягает. Он развалился в кресле, стоявшем в центре небольшой площадки, держа в руке высокий бокал для коктейля, как будто находился на курорте. На этот раз на нём был не халат, а удобный домашний костюм серого цвета, похожий на спортивный. Откуда-то сверху струилась странная музыка, негромкая, но раздражавшая Хэнка своей угнетающей мрачной мелодией. - Я же говорил вам, что это бесполезно, - бархатным голосом сказал Элайджа, отпивая синюю жидкость из бокала. - Вы ничего не добьётесь, только мешаете мне думать. Мистер Андерсон, от вас одни неприятности и беспорядок. Лейтенант немного смутился. - Если вы это... Насчёт прошлого раза... Вы уж извините меня... Просто был слегка не в себе. Ну, вы понимаете, я же любил Коннора... Не в том смысле любил, конечно! Я бы никогда... Он постарался сосредоточиться и быть убедительным. - Но теперь можете не беспокоиться, больше такого не повторится. У нас ордер на обыск по делу о хищении вычислительной техники. Надо выявить каналы сбыта краденого оборудования, возможно, что-то случайно попало к вам... Конечно, вы имеете право обратиться к адвокатам, но только доставите себе лишнее беспокойство... А так мы просто сделаем свою работу и сразу уйдём. Как видите, я вполне адекватен. По правде сказать, Камски ничего такого не видел. Перед ним стоял человек с лихорадочным блеском в глазах, явно одержимый какой-то идеей. Он пришёл сюда ещё раз, хотя это было совершенно бессмысленно. Несмотря на то, что теперь он выглядел официально и предъявил документы, казалось, что Андерсон просто играет роль лейтенанта полиции, а на самом деле это всё тот же бездомный, свихнувшийся на том, чтобы вернуть своего напарника с того света. Изобретатель вздохнул. В этот раз так просто выставить его из дома не получится. Придётся постараться, чтобы убедить Андерсона оставить его в покое и не соваться в дела, в которых он ничего не понимает. Элайдже в последнее время приходилось очень нелегко. При всей кажущейся беспечности, внутри он был напряжён, как туго натянутая струна. На него давили со всех сторон и неизвестно было, чем всё это закончится. Совет акционеров был недоволен, в Конгрессе циркулировали опасные слухи, Аманда совершенно вышла из-под контроля, а тут ещё и Андерсон приперся со своим нелепым обыском. Камски был уверен, что полиция ничего подозрительного у него не найдёт, но всё же это было неприятно и наверняка отнимет много времени. Как бы отвечая на его мысли, Хэнк кашлянул и негромко сказал: - Если вы сами покажете все места в доме, где хранится вычислительная техника, то обыск пройдёт намного быстрее. Конечно, он не собирался пропускать все остальные комнаты, но в этом пиздецки здоровенном доме хотя бы надо было знать, с чего начинать, и вдобавок не заблудиться. Больше всего Хэнку хотелось бы попасть в тайную комнату с терминалом, но он специально не говорил об этом, чтобы не насторожить Камски. Кажется, у него это получилось. Изобретатель отставил бокал, нехотя поднялся с кресла и лениво пошёл к двери, скрытой за зарослями фиолетовых кустов. За ней был широкий коридор, по обе стороны которого находилось ещё несколько закрытых дверей. Но Камски не прикоснулся ни к одной из них. Вместо этого он дернул за изящный витой шнурок, спускавшийся вниз с потолка возле самой стенки. Сработал какой-то механизм и сверху открылся довольно большой проём, из которого как по волшебству появилась раскладная лестница. Камски сделал приглашающий жест. - Прошу, - сказал он. - Всякое ненужное барахло я обычно отношу на чердак. Прибежала Хлоя и, в сопровождении полицейских, хозяева поднялись вверх по лестнице. - Возьми побольше коробок, дорогуша, - учительским тоном наставлял Камски Хлою, - заодно уборку там сделаешь. - Хорошо, Элайджа, - сказала девушка, глядя на него влюблёнными глазами, и тут же вытащила откуда-то из-за боковой двери, оказавшейся дверью в кладовку, такую кучу складных бумажных коробок, что едва могла держать их в охапке своими тонкими изящными ручками. Хэнк поморщился. Видимо, помощнице изобретателя пробуждение ничуть не помогло освободиться от рабства. Он хотел помочь, но Хлоя так ловко тащила коробки, что это оказалось излишне. К тому же, у него тут были дела поважнее. Весь чердак оказался забит аппаратурой. Чего здесь только не было! Старые корпуса андроидов, очень мало похожие на человеческие тела. Громоздкие терминалы с непрозрачными экранами. Странного вида металлический шар, опутанный проводами. Разноцветные кубы непонятного назначения. И детали, запчасти, инструменты... Ими был завален весь пол. Лейтенант пришёл в отчаяние. Да им и за полгода здесь не разобраться. Хэнк растерянно повернулся к айтишнику и с изумлением увидел, что парень чувствует себя здесь как дома. Он рылся в куче хлама, периодически с восторгом что-то вытаскивая, задавал Камски вопросы и, похоже, уже немного растопил лёд. Изобретатель отвечал ему сначала слегка высокомерно, но постепенно всё больше увлекался и начинал что-то объяснять. Хлоя ходила по чердаку, постепенно наполняя коробки ненужным хламом, и Хэнк чувствовал себя здесь точно таким же лишним. Он ничего не понимал и ни на миллиметр не приблизился к комнате с терминалом. Офицер Миллер стоял в двух шагах от него, прислонившись к стене и видно было, что он точно так же ничего не понимает. - Крис, - тихонько сказал ему Хэнк, - пока мы тут ковыряемся, пройдись по дому. Мы ищем комнату, закрытую на электронный замок, серая пластиковая дверь, находится в левом крыле, в конце коридора длиной приблизительно пять метров, черно-белые полосатые обои. Найдёшь - свистни. Ну то есть смс-ни на телефон. Офицер понимающе кивнул и тут же незаметно испарился. Хэнк даже сам не подозревал, что столько подробностей сохранилось в его памяти. Но инстинкты старого копа никогда не покидали его, даже в состоянии дичайшего похмелья или чёрной депрессии. Глаз подмечал детали и подробности, которых не заметил бы обычный человек. Тем более, что он столько раз мечтал ещё раз попасть к заветному терминалу и снова увидеть Коннора. А то порой он уже сам начинал думать, что сошёл с ума и всё это ему померещилось. - Посмотрите, лейтенант Андерсон, - восторженно сказал айтишник, отрывая его от размышлений, - это же шлем виртуальной реальности. Да какой навороченный! Он повернулся к Камски, глядя на него с ещё большим уважением, хотя казалось, что это невозможно. - Во что играете? - деловито спросил он. - В танки или в доту? Элайджа от души рассмеялся. Первый раз Хэнк видел, что изобретатель расслабился и так искренне веселится. - Это не шлем виртуальной реальности, мой юный друг, - обратился он к парню. - Это нечто гораздо более сложное. Айтишник вопросительно посмотрел на Камски, повертел в руках шлем, нажал какие-то кнопочки, хмыкнул, а потом внезапно побледнел. - Боже, - пролепетал он, - перенос сознания. Неужели вы это сделали? - К сожалению, нет, мой юный друг, - вздохнул Камски, отбирая у него шлем. - Это нерабочая модель. Единственный удачный эксперимент, это... Впрочем, неважно. Но айтишник не отставал. - Мистер Камски, - сказал он умоляющим тоном, - разрешите её забрать? Пусть даже нерабочую. Это же мечта человечества... Путь к бессмертию... - Забирай, - великодушно сказал Камски, махнув рукой. - Кто знает, вдруг у тебя получится... Для пытливых умов нет невозможного... Тем более, что у вас ордер на обыск и конфискацию, я полагаю. Парень просиял и, сняв очки, напялил на голову шлем. Выглядел он, по мнению Хэнка, как дебильный мотоциклист, которых он ещё в начале службы массово штрафовал за превышение скорости и создание аварийных ситуаций. Но айтишник был ужасно доволен и, судя по осанке, чувствовал себя неимоверно крутым. У Андерсона тихо брякнула смс на телефоне. Он достал его из кармана и бросил взгляд на экран. Там было одно слово. "Нашёл". - Кто это вам пишет, мистер Андерсон? - с подозрением поинтересовался Элайджа. - Да так, ерунда, - рассеянно сказал Хэнк, - напоминают, что надо ковёр из химчистки забрать. Хотя в его доме никогда не было никаких ковров. Его пальцы в это время быстро набирали ответ. Андерсон писал с ошибками, но это было неважно, телефон автоматически их исправлял. "Возвращайся немедленно. Жди у лестницы." - Вот, - сказал он, пытаясь изобразить непринужденную улыбку, - написал им, что сегодня вечером заберу. - А где ваш офицер? - внезапно спросил изобретатель. - Он же только что был здесь. Происходящее казалось ему всё более подозрительным. - Я отправил его подежурить внизу, у лестницы, - пояснил Хэнк. - Здесь он всё равно не нужен. Лейтенант не знал, сколько времени потребуется Крису, чтобы вернуться обратно, поэтому решил потянуть подольше. - Значит, оформляем изъятие шлема виртуальной реальности, - хмуро сказал он, повернувшись к айтишнику. - Заполняй протокол. Оформление протокола заняло некоторое время, потом Хэнк для вида ещё немного поковырялся в техническом хламе, а затем сказал: - Всё, здесь закончили, идём дальше. Айтишник покинул чердак с большой неохотой. Под мышкой он тащил громоздкий шлем, который наконец-то снял со своей лохматой головы. Следом за ним шёл Камски. - Что значит "дальше"? - с вызовом сказал он Хэнку. - Больше в доме техники нет. Лейтенант подал руку Хлое, чтобы ей было удобнее спускаться по крутым ступенькам и делал вид, что это его сильно отвлекает и не даёт сосредоточиться на ответе. - Эм... Это я так, просто... Может, мы ещё куда-нибудь заглянем... В одну комнату или две, не больше. Так положено, понимаете? Чистая формальность. Когда они наконец спустились, внизу стоял Крис со скучающим видом, как будто он уже устал их ждать. - Офицер Миллер, - официальным тоном обратился к нему Хэнк, - проведите нас в следующее помещение для осмотра. Любое. По вашему выбору. - Слушаюсь, лейтенант, - отрапортовал Миллер. - Следуйте за мной. Они пошли следом за Крисом, сворачивая то вправо, то влево, минуя множество комнат с дизайнерской мебелью и, чем дальше они шли, тем больше хмурился Камски. Кажется, он начинал понимать, что задумал этот безумный лейтенант Андерсон. И, как всегда, предвидел от этого много хлопот и неприятностей.