В саду Дзэн каждое дерево как будто обладало своим характером. Некоторые были нежными и ажурными, с хрупкими белыми веточками. Другие напоминали своей мощью баобабы и стремились ввысь зеленой кроной, шелестевшей листвой. Постоянно попадались маленькие озёра или пруды, покрытые ряской и кувшинками. Вода в них была кристально прозрачной, сквозь неё было хорошо видно шнырявших туда-сюда золотых рыбок. Хотя Хэнк предпочёл бы рыбу посолиднее, вроде форели, чтобы можно было закинуть удочку и посидеть на берегу в ожидании поклёвки. Тогда в этом был бы какой-то смысл.
Но одного отнять у сада Дзэн было нельзя - всё это было очень красиво.
Смена дня и ночи тут, видимо, тоже не подчинялась никаким законам. За всё то время, что Андерсон бродил между деревьев и озёр несколько раз светало и вечерело, хотя полная темнота не наступала. Она была в самом начале, когда он только попал сюда, но быстро сменилась рассветом и с тех пор солнечный свет разной интенсивности заливал сад, хотя было непонятно откуда он берётся. Привычного диска солнца в небе не наблюдалось.
Лейтенант так и не понял, что это за хреновина неизвестного назначения, на которой он сидел, но постарался запомнить приметы этого места, это могло быть важно. Впрочем, это ничего ему не дало. Из-за отсутствия солнца трудно было определить стороны света, если они здесь имелись, и через несколько часов бесцельного блуждания он осознал, что окончательно заблудился.
Этот сад был здоровенным и очень запутанным, как лабиринт, в нем была масса непонятных предметов, например белые высокие колонны, выше любого дерева, стоявшие на берегу прудов и напоминавшие мачты кораблей. Это могли быть антенны. Или памятники. Или хрен знает что ещё.
Где здесь искать Коннора было совершенно непонятно. К тому же он боялся напороться на Аманду и спугнуть её раньше времени. С этой чертовой бабой надо было быть очень осторожным. Чёткого плана у Хэнка пока не было, но он надеялся действовать по обстоятельствам. Которые пока что складывались не в его пользу.
Он уже почти отчаялся, когда заметил среди деревьев знакомый силуэт. Сначала ему показалось, что это Коннор и его сердце бешено забилось. Но уже секунду спустя лейтенант осознал свою ошибку. Силуэт был немного выше, с другим оттенком волос и в белом форменном пиджаке Киберлайф.
Андроид неторопливо шёл среди деревьев, как будто прогуливался в парке. Местность, без сомнения, была ему хорошо знакома и его шаги направлялись к какой-то конкретной цели. Хэнк уже видел, как RK-900 проходят инструктаж у Аманды, поэтому зашагал за ним следом, надеясь, что он его куда-нибудь выведет.
Андерсон не знал, что это за андроид, в каком он состоянии, поэтому особо и не скрывался. Скорее всего Аманда так затуманила ему мозги, что RK-900 ничего не соображает и действует как будто под гипнозом. Лейтенант сосредоточился на том, чтобы не отстать, но сад стал более запущенным, под ногами попадались камни и ветки. Об одну из них он споткнулся, чуть не упал, больно ударившись ногой и невольно выругался.
RK-900 обернулся и с удивлением посмотрел на него.
- Хэнк? - вопросительно сказал он. - Лейтенант, откуда вы здесь?
От изумления Андерсон снова чуть не упал. Меньше всего он ожидал, что первым же RK-900, встретившимся ему здесь, будет именно Ричард. Как там сказал Фаулер: "Мне надоело возиться с твоими обмороками"?
Видимо, андроид всё-таки снова впал в бессознательное состояние, там, в реальном мире. Но здесь он выглядел вполне адекватным и стабильным. Впрочем, это могла быть такая же иллюзия, как и весь этот сад. Может это и не Ричард вовсе, просто Аманда его дурачит. Хэнк допускал и такое.
- Сам не знаю откуда, - осторожно сказал лейтенант. - Очутился на каком-то гребаном камне с терминалом. Потом пиздец, заблудился. Теперь вот не знаю куда идти. Чёртов сад просто бесконечный.
- Камень с терминалом... - задумчиво произнёс андроид. - Такая ладонь синего цвета? Слегка светящаяся?
- Да, точно, - с изумлением протянул Хэнк. Ричард определённо знал об этом месте гораздо больше, чем он думал. RK-900 мог оказаться очень полезным. - А ты откуда знаешь?
- Камски всегда оставляет в своих программах лазейки... - непонятно ответил андроид и больше Хэнку ничего не удалось из него вытянуть.
Но только насчёт камня. По другим вопросам андроид оказался довольно разговорчивым.
- Зачем вы сюда пришли? - с упрёком сказал он, когда Хэнк немного рассказал ему об обыске в доме Камски и том, что случилось после того, как он надел шлем. - Разве вы не знаете, что Аманда вас ненавидит?
- Ненавидит?.. Меня?.. - изумился Хэнк, для большей доходчивости непроизвольно тыча пальцем себе в грудь.
Он первый раз слышал, что Аманда вообще знает о его существовании. До этого он даже и не подозревал, что ей есть до него какое-то дело. Наверно Ричард ошибся и с кем-то его перепутал.
- Из-за вас провалился её план с Коннором, - пояснил RK-900, - хотя всё было подготовлено практически идеально. Конечно, теперь у неё другие планы и больше она таких ошибок не повторит...
Было такое чувство, что он немного подвис. Перед оптическим блоком Ричарда внезапно появился Гэв, жующий пончик и невнятно произносящий: "Дуй за кофе, жестянка". Потом картинка исчезла, но осталось неопределённое ощущение грозящей детективу Риду опасности. RK-900 помотал головой, стараясь отогнать его и сосредоточиться на разговоре.
- Не повторит она... Стерва! - тем временем Хэнк последними словами крыл Аманду уже несколько минут. - Какого хрена ей надо? Она вообще на чьей стороне?
- На своей собственной, - усмехнулся Ричард. Было странно видеть такую по-человечески ироничную усмешку у андроида. - Она думает, что лучше всех знает, как управлять и людьми, и андроидами. Для всеобщего блага.
Тем временем Хэнк выдохся, запасы матерных слов у него закончились и он устало сказал:
- Мы должны помешать ей, Ричард. Ты ведь мне поможешь?
Пока они вели этот разговор, то незаметно продвигались по лесу всё дальше и дальше и постепенно он снова стал ухоженным садом. Под их ногами стелились дорожки, красиво выложенные камнем, по бокам появились розовые кусты, обвивавшие белые изящные изгороди, между редко растущих деревьев впереди мелькала водная гладь. Какая-то река или большое озеро. Андроид внезапно остановился и печально посмотрел на Хэнка.
- К сожалению, сейчас я не могу этого сделать, лейтенант. Мне нужно идти. Здесь наши пути расходятся.
Андерсон остолбенел. Это было неожиданно. Он уже привык к мысли, что нашёл в саду Дзэн союзника, готового ему помочь, и вдруг такая подстава.
- Ты охренел, Ричард, - с возмущением сказал он. - Куда это ты собрался, жестянка? Я тебя никуда, блять, не отпускаю. Слышал? Это приказ.
- Здесь я подчиняюсь только Аманде, - отчеканил Ричард холодным голосом. - Мне назначена встреча и опаздывать нельзя. Прощайте, лейтенант Андерсон.
"Он сдаст меня ей при первой возможности, - холодея, подумал Хэнк, - Зачем я тут с ним разпизделся вообще? Мне же надо искать Коннора".
Лейтенант ругал себя последними словами за то, что слил Ричарду столько информации. Хотя он старался быть осторожным, но всё равно воспринимал его как копа, коллегу по работе, и совсем забыл, что Аманда его контролирует.
Но всё же в поведении RK-900 были некоторые отличия от симптомов Коннора, которые давали Хэнку надежду. Андроид спокойно мог говорить об Аманде и обсуждать её действия, значит ещё не настолько он был под контролем, чтоб не принадлежать самому себе.
- А послать её нахуй тебе не судьба? - с вызовом спросил он. - Ты же девиант, Ричард. Напряги волю, сделай усилие.
- Я сделаю для вас всё, что смогу, - серьёзно сказал андроид. - Не беспокойтесь, я вас не выдам.
Он указал рукой направо, на незаметную тропинку, которая вилась между розовыми кустами.
- Так вы выйдете к площадке для медитаций, - проинструктировал он угрюмо молчавшего Хэнка. - Надеюсь, найдёте там RK-800. Только поторопитесь. После нашего разговора Аманда сделает перерыв. Удачи вам, лейтенант.
Больше не говоря ни слова, Ричард круто повернулся и зашагал по мощёной камнем дорожке к озеру. Андерсон растерянно смотрел ему вслед. Он не знал, что и думать. Мог ли он доверять андроиду? Или лучше идти вслед за ним и вступить с Амандой в открытую борьбу?
Но его сердце начинало бешено колотиться при одной мысли о том, что скоро он снова сможет увидеть Коннора. Поэтому выбор был сделан достаточно быстро. Немного потоптавшись на дорожке, лейтенант свернул в сторону и быстро пошёл по тропе между розовых кустов.
***
- Ричард! - улыбаясь сказала Аманда и шагнула ему навстречу. - Я так рада тебя видеть.
- Здравствуйте, Аманда, - вежливо ответил андроид.
- Не хочешь прокатиться со мной на лодке? - спросила женщина, указывая ему на красивую лодочку, качавшуюся возле островка, на котором они находились.
Ричард кивнул и сел на вёсла. Аманда устроилась на скамеечке напротив.
- Где-то в саду находится Хэнк Андерсон, - протянула она, обмахиваясь японским веером. - Интересно, что ему нужно?
- Не знаю, мэм, - всё так же почтительно отвечал Ричард, делая очередной взмах вёслами и направляя лодочку в узкий пролив под мостом.
Было жарко, тень от моста обдала их мгновенной прохладой и исчезла. Возле берегов качались листья лотосов. Их роскошные цветы украшали водную гладь и привлекали к себе лениво жужжащих стрекоз. Солнечный свет ложился на воду красивыми бликами.
- А я знаю, - сказала Аманда с беспокойством. - Он пришёл, чтобы уничтожить меня, Ричард.
Андроид не верил своим звуковым анализаторам. До сих пор он считал Аманду совершенно неуязвимой. И вот, оказывается, её всё-таки можно уничтожить.
- Но зачем ему это, мэм? - попытался успокоить женщину Ричард. - Скорее он пришёл сюда, чтобы спасти... забрать в реальный мир Коннора. Может быть всё-таки есть возможность вернуть его туда? Уверяю вас, тогда Хэнк Андерсон сразу успокоится и больше не будет вам мешать.
- О чём ты говоришь, Ричард? - удивлённо сказала Аманда. - Ему нет никакого дела до Коннора. Он хочет уничтожить меня, потому что знает, какую опасность я представляю, поверь мне. Но ведь мы с тобой заодно, не правда ли?
RK-900 понял, что настал решающий момент. Ещё ни разу Аманда не спрашивала его так прямо. Теперь от его ответа зависело очень многое. Если Ричард сейчас совершит ошибку, то ничем не поможет ни Хэнку, ни другим подконтрольным андроидам, только навлечёт на себя гнев Аманды и, возможно, скорую гибель. Он внимательно посмотрел женщине в глаза.
- Конечно, я на вашей стороне, Аманда, - спокойно сказал он, делая ещё один энергичный гребок вёслами. - Даже не сомневайтесь, мэм.
***
Ещё издалека Хэнк заметил деревянную крышу, украшенную затейливой резьбой. Становилось всё жарче и ему захотелось поскорее укрыться от солнца в тени. Он прибавил шагу.
Под крышей, на дощатом помосте, всё было точно так же, как на экране терминала у Камски: дымящиеся подставки для благовоний, вазы с цветами, узкие цветастые коврики. Только теперь Хэнк мог вдыхать ароматный дым, ощущать запах нагретого дерева и слышать далёкий звон колокольчика. Внутри никого не было.
С разочарованием Андерсон повалился на коврик и вытянул усталые ноги. Внезапно он почувствовал, как сильно устал. Его глаза слипались, нестерпимо хотелось спать.
- Лейтенант? - раздался чей-то знакомый голос.
Усилием воли Хэнк приподнял голову и увидел Коннора, который стоял напротив него, на верхней ступеньке небольшой лестницы, ведущей к помосту. В руках у него была гирлянда из цветов, которую он, очевидно, собирался подвесить к потолку.
RK-800 был одет в белую просторную рубашку и брюки. Его каштановые волосы перехватывала широкая белая лента с иероглифами, закрывавшая лоб. Поверх неё в беспорядке падали волнистые пряди, из-под которых блестели знакомые карие глаза.
Никогда ещё Хэнк не видел напарника в таком белоснежном наряде. Ему стало немного стыдно за свою старую рубашку и помятые брюки. Андерсон приподнялся на колени на коврике и застыл на месте, не зная, что сказать. Много раз он мечтал об этой встрече, а когда она всё-таки случилась - растерялся.
- Коннор... - наконец сказал он, протягивая напарнику руку.
Словно не отдавая себе отчёта, андроид попятился назад, медленно спускаясь по ступенькам. Он вцепился в цветочную гирлянду, как будто она была его единственной защитой.
- Реальный мир - иллюзия, - слегка вибрирующим голосом сказал он.
Хэнк вскочил на ноги и подошёл к краю помоста. Теперь он стоял к напарнику почти вплотную. Коннор смотрел на него снизу вверх странным взглядом. Было ощущение, что он разглядывает портрет, а не живого человека.
- Значит, я не ошибся, - прошептал он. - Когда надеялся...
Хэнк сбежал по ступенькам и крепко прижал его к своей груди.
