Хроники города Энск

На пороге стояла Сан. - Мне нужно поговорить с вашим командиром, - обратилась она к майору, заслонившему собой вход в спальню. - Немедленно! - Товарищ генерал спит, - возмутился Агеев. - Он болен! - Он спит в обуви? - скептически поинтересовалась Сан. Я скосил глаза на край одеяла и увидел, что край ботинка предательски торчит из-под него. - Даже если бы и спал, то все равно проснулся... - я откинул одеяло и уселся на кровати. - Майор, пропусти. Агеев, ворча, потеснился, давая Сан возможность войти в комнату. Но едва она переступила порог, на нее напал приступ кашля. - Что... Это... За вонь?! - простонала она, стараясь подавить спазмы. Я, не смотря на насморк, постарался втянуть носом воздух. В комнате стоял удушливый запах флюса. - Майор, закрой дверь и открой окно, - распорядился я. Агеев моментально выполнил приказ. Свежий воздух ворвался в комнату. - Благодарю, - Сан, тяжело дыша, опустилась на стул у окна. - Ты хотела о чем-то поговорить? - я принялся шарить под подушкой, стараясь отыскать очки. - Зачем вы пришли сюда? - Чтобы защитить город. Я, наконец, отыскал очки и принялся вытирать их о край одеяла. - А если говорить правду? Я нацепил очки и внимательно посмотрел в проницательные глаза Сан. - От тебя, вижу, ничего не укроется, - рассмеялся я, но тут же, осозновая всю серьезность разговора, спохватился. - Майор, задвижка... Агеев запер дверь и уселся рядом со мной на край кровати. - В общем, мы ищем одну вещь, - неуверенно начал я. - А те, кто заставил кабанов напасть на город, стараются нам помешать. - Кабаны гордые. Просто что-то приказать им невозможно. - холодно возразила Сан. - Вы их чем-то обидели, верно? Майор сокрушенно покачал головой. - Нет, мы их и пальцем не трогали, - мягко ответил я. - Ты же наверняка сама все видела. Сан ничего не ответила. Расценив ее молчание как согласие, я продолжил: - Вчера ночью мы немного повздорили. Я хотел как лучше, а получилось как всегда... - Убивать животных и вырубать деревья - это как лучше?! - вспылила Сан. - Мы лишь стараемся защититься, - беспомощно развел я руками. - И нам нужна твоя помощь... - С какой стати мне помогать вам? - возразила Сан. - За то, что вчера вы натравили на меня гигантскую ящерицу и потом я едва не сломала себе шею, падая с крыши? - Хаку сам больше пострадал от твоих рук, - запротестовал майор. - Ты едва не прикончила его! - Вчера днем нам едва удалось спасти тебя и твоих братьев от кабанов, - исподлобья взглянув на Сан, произнес я. - Ты была без сознания. Наш врач перевязал твои раны, а Аситака позаботился о волчатах. - В порыве вдохновения я постарался пристыдить Сан. - Прийдя в себя, ты напала на моих людей. Санитар лежит с сотрясением мозга, дракон не может ни пить, ни есть из-за ранения в горло, сам я - простужен. - Не начни вы угрожать мне, ничего не произошло вы, - продолжала упорствовать Сан. - А санитар-то что тебе сделал, маленькая негодница?! - не выдержал майор. - Я терпеть не могу, когда меня кто-то сторожит, - Сан свысока посмотрела на Агеева. - Аситака помогает нам, - продолжал Агеев. Я испугался, что он может наговорить лишнего, и незаметно толкнул его локтем в бок. Однако майор расценил это как поощрение и смело продолжил: - Мне казалось, что вы - друзья! - Когда-то Аситака, истекая кровью, вынес тебя из города, спасая от расправы, которую хотели учинить жители... - укоризненно проговорил я, уставившись в пол и стараясь не встречаться взглядом с Сан. - Он был готов, рискуя жизнью, спасти тебя, когда за вами гнались кабаны. Неужели этим он не доказал тебе свою преданность? Сан издала звук, похожий на всхлип. На мгновение мне даже показалось, что она вот-вот расплачется. - Ладно, я помогу вам... - голос Сан смягчился. - Вы правы, Аситака всегда хотел мне добра... - Расскажи, что необычного произошло в лесу, - ласковым голосом попросил я. - Дней десять назад, - начала свой рассказ Сан, - в глубине леса появилось проклятое место. Разразилась сильная гроза, хотя небо сверкало голубизной. Несколько молний почти без звука ударило в землю и все прекратилось... С тех пор начались странности. Сначала куда-то пропали все птицы и мыши. Те, кто остался, обходят это место стороной... Сан замолчала, так как дверь снова задрожала. Кто-то с силой дергал ручку. - Эй, тут заперто! - крикнули за стеной. - Генерал в опасности! - голос принадлежал Никитушке. - Ломайте, скорее..! Прежде чем я успел что-то предпринять, дверь затрещала и соскочила с петель. В комнату ввалились Никитушка и два прокаженных. - Как это понимать? - я вскочил с места и грозно воззрился на непрошеных гостей. - Товарищ военврач, объяснитесь! Не означает ли ваш поступок, что мне, ко всему прочему, нельзя принимать гостей? - Извините, товарищ генерал, - Никитушка моментально стал по стойке "смирно", - но мне показалось... - Кажется - перекрестись! Шагом-арш!!! - рявкнул я. - А вы - почините дверь! Никитушка пулей вылетел из комнаты, а прокаженные и майор Агеев совместными усилиями установили тяжелую дверь на место. Затем охрана госпожи Эбоси удалилась, а мы возобновили прерванную беседу. - Извини, что мои коллеги прервали тебя, - обратился я к Сан. - Ничего, я уже почти закончила, - Мононоке, сидевшая во время всей этой сцены с равнодушным выражением лица, первый раз улыбнулась. - Я вижу, вас тоже постоянно сторожат. - Да и мне это также не доставляет никакой радости, - Я криво улыбнулся. - Может, мне лучше удалиться? - предложил майор. - А то я сильно похожу на охранника... - Ты походишь на нарушителя распорядка, - перебил я его. - Так что сиди. - И обратился к Сан. - А чем же закончилось дело? - Вчера у меня возникло непреодолимое желание пробраться в город и напасть на жителей... Сама не знаю, что на меня нашло, но, видимо, Ичи и Ни испытывали ту же потребность. Из своего убежища мы видели, что в лесу появилось много кабанов, видимо, пришедших издалека. Они боевым строем направлялись к городу. Мы хотели к ним присоединиться, но те приняли нас враждебно и атаковали. Сан снова замолчала. Вдали я различил треск электрического звонка. - Что там могло произойти? - спросил я, по пояс высунувшись в окно. Звук не прекращался. - Майор, узнай, что к чему. - Берег вызывает Вихрь... Берег вызывает Парус... - забормотал Агеев, сняв с пояса рацию. - Вы меня слышите? - голос майора сорвался на крик. - Есть кто живой?! Хоть кто-нибудь, ответьте!!! - Он отер пот со лба и рапортовал. - Товарищ генерал, все посты молчат. - Проклятье, - я снова принялся прислушиваться. К звону теперь примешивался нестройный стрекот автоматов и разносившиеся эхом хлопки карабинов. - Пошли, выясним все на месте. Не нравится мне все это... - Постойте, товарищ генерал, - майор открыл платяной шкаф и извлек автомат. - Возьмите на всякий случай! А вот и патроны. - Агеев с трудом вытащил ящик. - Молодец, Сашка! - похвалил я, вставляя в автомат обойму и рассовывая две других по карманам брюк. - Может, у тебя еще что-нибудь и для Сан припасено? - Один момент, - майор выскочил за дверь и через минуту вернулся, неся на перевес длинную палку. - Кажется, это твое? - Мое копье! - обрадовалась Сан. - Где вы его нашли? Только тут я различил, что один конец палки оканчивается остро отточенным каменным наконечником. - Ты с ним не хотела разлучаться до последнего, - ответил майор. - Никитушке пришлось много повозиться... - Ладно, ладно, потом поговорим, - поторопил я их. - За мной! Мы выбежали из дома на необычно пустынную улицу. Все жители попрятались по домам, только с фронта неслось тарахтенье выстрелов. - Эй, хозяин! - майор постучал костяшками пальцев в закрытое шторами окно. - Что произошло? Шторы пришли в движение и между их складками осторожно показался нос того самого худенького жителя, с которым Агеев разговаривал у меня в спальне. - Т-там... - заикаясь ответил тот. - Он п-пришел! Д-демон! - Нос исчез. Мы с майором переглянулись. - Быстрее на фронт! - воскликнул Агеев и во весь дух помчался по дороге. Сан последовала за ним. Я неуклюже засеменил следом. Солдаты в спешке распахнули все ворота на протяжении улицы и мы бежали без остановок. На стене творилось что-то невообразимое. Мои сослуживцы метались от одной башни к другой, автоматы не смолкали ни на секунду. Мы еле пробились к смотровой площадке. - Что происходит?! - крикнул я, вскарабкавшись по лестнице. На площадке стояли госпожа Эбоси, Аситака и Петренко у пулемета. - Товарищ генерал! - обрадовался лейтенант. - У нас неприятности... И я увидел это. Огромная колышущаяся масса медленно и угрожающе приближалась к форту. Пули, несущиеся в ее направлении, казалось, не причиняли чудовищу никакого вреда. - Зараженный кабан! - майор, взобравшись на смотровую площадку, едва не упал обратно на землю. - Аситака, ты уже сталкивался с ними, - быстро спросил я. - Как ты спасся? - Жизнь одного забрал Лесной Дух. - ответил тот. - Другого я убил, попав стрелой в глаз... - Ну, Лесного Духа здесь нет, - чувствуя, что меня начинает охватывать паника, пролепетал я. - А попасть ему в глаз едва ли получится... - Надо попробовать! - воскликнул майор. - СВД мне, быстро! Один из снайперов протянул ему винтовку. Агеев вскинул ее на плечо и прицелился. - Да где у него голова хотя бы? - пробормотал он, приникнув глазом к трубке оптического прицела. - Эх, была не была! - Винтовка трижды хлопнула и выпустила несколько клубов дыма. - Товарищ генерал, может, вы попробуете? - Нашел снайпера, - я взял винтовку и заглянул в прицел. - Я и читаю-то с трудом... - Тут мне как назло ужасно захотелось чихнуть. - Еще эта простуда... Апчхи! - Мой палец соскользнул и нажал на спуск. Винтовка выстрелила и пуля пролетела метрах в двадцати над кабаном. - Аситака, у тебя орлиное зрение. Давай ты! - Я и обращаться-то с ней не умею, - ответил он, осторожно беря из моих рук оружие. - Товарищ генерал, - твердым голосом обратилась ко мне госпожа Эбоси. - Пока мы пробуем стрелять из вашего оружия, жителям угрожает опасность. Надо предпринять что-нибудь другое... - Но что?! - в отчаянии воскликнул я. - Мы не можем ничего... - Я придумал! - раздался позади ликующий голос майора. Мы обернулись. В руках Агеева снова поблескивал гранатомет. - Разорвем его на кусочки! - Сашка, выкинь эту мысль из головы, - я поспешно встал перед майором, загородив собой обзор. - Почему? - растерянно спросил майор, оглядывая наши испуганные лица. - Если хоть один из этих паразитов коснется кожи, ты станешь таким же, - пояснила Сан. - А ты собираешь устроить настоящий фонтан из этой пакости! - воскликнул я. - Это равносильно самоубийству. - Так мы хотим спасти город или нет?!! - заорал майор. Лицо его побагравело. - Уходите поживее! - Но можно же как-то иначе... - пытался протестовать я. - Нет времени, товарищ генерал! - майор уже настраивал прицел гранатомета. - Отведите защитников от стен. - Лейтенант, отступите от стен, - приказал я, обращаясь к Петренко. - Я остаюсь. Сколько времени потребуется, чтобы очистить стены? - Три минуты, - уверенно сказал лейтенант и опустил пулемет. - Спускаемся! - Он помог госпоже Эбоси сойти с лестницы. Я извлек из кармана хронометр и принялся отсчитывать время. - Может, все-таки отойдете? - тихо предложил майор. - На безопасное расстояние... Я покачал головой: - Устав гласит, что генерал должен всегда находиться на передовой во главе ввереного ему отряда... Но, кажется, лейтенант уже очистил стены. Майор вскинул гранатомет и прицелился. - У тебя только одна попытка, - напомнил я ему. - Знаю, - стиснув зубы, ответил Агеев. - Убедись, что взял хороший прицел! - продолжал я. - Знаю, - повторил майор, медленно двигая гранатомет из стороны в сторону. - Терпение, майор, главное - терпение! - я продолжал сдерживать майора, несмотря на то, что до кабана оставалось меньше сотни метров. - Знаю, - Агеев уже начинал сердиться. - Эх! Раздался громоподобный выстрел, за которым последовал свист снаряда. Майор толкнул меня в плечо и мы повалились на бревна смотровой площадки. Стойка зонта переломилась и плетеная констукция накрыла нас. В следующее мгновение ухнул взрыв. Мелкие камушки, поднятые в воздух, дробно застучали по нашему укрытию.