Хроники города Энск

Внимание Генри, как всегда утром ехавшего на работу вместе со своим водителем братом-сержантом, привлек чей-то высокий пронзительный крик, доносящийся из парка, мимо которого они как раз проезжали. Когда пришелец из любопытства выглянул из окна "Бьюика", его глазам предстала душераздирающая картина. Прямо посередине небольшой лужайки в парке стояла маленькая девочка, прижимающая к себе обеими руками плюшевого мишку, и навзрыд плакала. На почтительном расстоянии от нее держались два следящих за порядком грифона, не решаясь подойти ближе, чтобы еще больше не испугать малышку. Постовой милиционер, сняв фуражку и сверкая лысиной, присел с ней рядом и старался завести разговор, но, судя по всему, все его попытки оказались тщетными. - Поехали в милицию, узнаем, где твои папа с мамой? - предлагал он. - Не хочу в милицию! - верещала в ответ девочка. - Хочу к маме! - Что случилось с этой бедняжкой? - воскликнул сердобольный Генри. - Вася, тормози машину! Взвизгнув покрышками, "Бьюик" резко сбавил ход, так что Найджел, дремавший на заднем сидении, с отчаянным лаем свалился на пол. Машина остановилась у тротуара. - Жди здесь, я сейчас все выясню, - распорядился Генри, открывая свою дверь и торопливо выбираясь наружу. Милиционер, заметив приближающегося пришельца и памятуя, что у того отлично получается общаться с детьми, приветственно поднял руку, подзывая его. Генри на цыпочках подошел и, обменявшись с милиционером красноречивыми взглядами, осторожно присел возле девочки, которая все еще не замечала его присутствия, и осторожно тронул ее за плечо. Увидев перед собой клыкастую морду пришельца, девочка в ужасе отшатнулась, споткнулась и чуть не упала. К счастью, быстро отреагировавший Генри успел ее аккуратно подхватить. - Не бойся, - успокоительно заворковал он. - Я тебя не обижу. С этими словами он бережно утер ей слезы тыльной стороной пушистой лапы. Девочка перестала плакать и надулась, всем своим видом показывая, что отказывается с ним говорить. - Как тебя зовут? - ласково продолжал Генри. Девочка покосилась на возвышающихся над ними грифонов и продолжила молчать. Генри незаметно подал грифонам знак уйти. Те, поняв, что своим присутствием они только больше испугают малышку, деликатно отошли, развернули крылья и один за другим взмыли в небо. - Даша, - закончив оценивать, стоит ли разглашать такую конфиденциальную информацию, шепотом сообщила девочка. - Очень приятно, Даша, - Генри хотел улыбнуться, но побоялся, как бы вид его клыков вновь не испугал малышку. - А я - Генри. Будем знакомы? Немного успокоившаяся девочка утвердительно кивнула. - Как ты здесь оказалась? Где твои мама и папа? - расспрашивал ее Генри. - Почему ты одна? - Мама сказала, что отойдет в магазин, а теперь ее нет и нет! - всхлипнула девочка. - Не волнуйся, твоя мама найдется, - заверил ее Генри, тихонько поглаживая ее волосам мягкой ладонью. - Давай, мы сейчас поедем и поищем ее? - Мама мне говорила никуда не ходить с незнакомыми дядями, - девочка попыталась вырваться и убежать, но пришелец, хоть и ласково, но при этом крепко держащий ее за руку, не позволил этого сделать. - Товарищ старшина, - оценив звание милиционера по погонам, обратился к нему Генри. - Разрешите... - Делай что хочешь, - махнул рукой старшина. - У меня все равно не получается общаться с детьми. Пойду, напишу рапорт и подам в розыск ее родителей. - Видишь, даже дядя милиционер разрешает, - обратился Генри к Даше. - Неужели такая взрослая девочка боится меня? - Ладно, - решилась наконец Даша. - Поехали! Найджел, с любопытством рассматривал приближавшегося человеческого ребенка, которого за ручку вел Генри. К собаке Даша отнеслась куда более благосклонно, и когда он осторожно протянул к ней морду, чтобы приветственно обнюхать, потрепала его за ухо. Генри открыл заднюю дверь и пригласил девочку садиться. Та не возражала. Найджел с довольным видом расположился на переднем сидении. Генри сел в машину последним. Измучанная переживаниями, Даша доверчиво прижалась к его пушистой руке и вскоре задремала. После непродолжительных маневров, во время которых брат-сержант объехал все близлежащие учреждения и спрашивал у прохожих, не искал ли кто ребенка, пришелец распорядился ехать домой. Вскоре "Бьюик" вернулся к двору Генри. Чтобы как-то отвлечь девочку от грустных мыслей и разговорить ее, Генри вытащил с полки шкафа толстый фотоальбом с коллекцией открыток, подаренный ему на новоселье товарищем генералом. Он показывал ребенку красивые картинки и рассказывал, что там нарисовано. - Скажи, как ты сюда попала? - как бы между прочим спросил Генри. - Мы с мамой приехали на поезде, - с охотой начала рассказывать девочка. - Так ты из другого города! - воскликнул Генри. - Теперь понятно, почему ты потерялась, бедняжка. Ничего страшного, сейчас найдем твоих родителей. Оставив Даше альбом, он встал и подошел к телефону. Несколько секунд подумав, словно не решаясь, что предпринять, он снял трубку и набрал номер телестудии. - Телестудия "Эн", - раздался на другом конце женский голос. - Чем могу помочь? - Добрый день! - приветствовал ее Генри. - Соедините меня, пожалуйста, с режиссером. - Одну минуту, - попросила оператор. Телефон замолчал и, спустя несколько секунд, в нем раздался другой голос, на этот раз мужской: - Да? - Добрый день, это я, Генри, - представился пришелец и уже хотел, перейти к сути дела, но его перебили. - Генри, а ты на работе? - бесстрастный голос сменился взволнованным. - Мы тебя обыскались уже. - Я сегодня задержусь, - быстро оправдался пришелец. - У меня тут небольшая неприятность... - Что такое? - испуганно спросил режиссер, уже мысленно предвкушая реакцию зрителей, если их любимец не выйдет на экраны в назначенное телепрограммой время. - Надеюсь, с тобой все в порядке? - Со мной все хорошо... - но Генри снова перебили: - Вот и славно. К эфиру-то хоть успеешь? - ...По дороге на работу мы встретили плачущую девочку, - Генри понял, что говорить не останавливаясь - это единственный способ донести свою мысль до коллеги. - Говорит, что из другого города и потерялась... - Так-так, - вставил в короткую паузу режиссер. - ...я привез ее к себе домой, потому что в милицию она категорически не хотела ехать, - торопливо продолжил Генри. - Так, а что от меня требуется? - выждав паузу и убедившись, что Генри закончил свой рассказ, спросил режиссер. - Я бы хотел выйти в эфир и сделать срочное объявление, - внес предложение пришелец. - Думаю, родители уже тоже ее ищут и для них будет большим облегчением узнать, что она жива и здорова. Брат-сержант, который стоял у двери в комнату Генри и услышал эти слова, поспешил к "Бьюику" за их киноаппаратурой. - Да, конечно, - облегченно выдохнул режиссер. - Сколько тебе времени нужно на подготовку? - Пять минут, не больше, - заверил его Генри. - Мне только камеру достать. - Хорошо, тогда я переключу вещание на тебя, как только появится сигнал с камеры. - подтвердил режиссер. - Ну, а до работы ты хоть сегодня доберешься? - Подожду, когда ее заберут родители, а потом тут же приеду, - заверил его Генри. - Ладно, удачи! - режиссер повесил трубку. После разговора Генри вернулся в гостиную к Даше, где его уже поджидал Василий с чемоданом. Увидев кинокамеру, Даша сразу же стала серьезной и надулась как мышь на крупу. Брат-сержант встав напротив, поднял ее и приготовился снимать. Генри наскоро расчесал шерсть на затылке когтями и, вооружившись микрофоном, приготовился выйти в эфир. На камере загорелся индикатор. - Мы прерываем трансляцию для экстренного сообщения, - заговорил пришелец. - Сегодня около девяти утра в западном парке найдена потерянная девочка Даша, ей около пяти лет, она перед вами на экранах. Сейчас она находится в безопасности, по адресу Зеленая улица, дом четыре. С нетерпением ждем ее родителей. Если вы затрудняетесь найти обозначенный адрес, обратитесь в милицию или вызовите такси. Благодарю за внимание и прошу прощения за доставленные неудобства. Камера выключилась. Пришелец сделал свое дело. *** У калитки дома Генри остановилась машина с мигалками. - Генри! - окликнул пришельца брат-сержант. - Тут мама нашей потеряшки приехали. - Беги быстрее к своей маме, - шепнул тот Даше. Девочка тут же соскочила с дивана и бегом метнулась в прихожую. На пороге стояла молодая женщина со строгим, даже несколько холодным выражением лица. Увидев ее, Даша с радостным визгом бросилась к ней в объятия. - Даша! - воскликнула она. - Тебя не обижали? В ее речи не слышалось привычного местного диалекта, из чего можно было сделать вывод, что она приехала откуда-то издалека. - Мама! - пискнула девочка. - Нет, со мной все хорошо. - Вот видите, я же говорил, что с вашей крошкой все в порядке, - добавил старшина. - А вы так беспокоились... - Я просто отошла на пять минут, - возмущенно заговорила женщина, - чтобы закупиться продуктами перед продолжением поездки. А теперь я опоздала на поезд, а у моего ребенка психологическая травма. - Извините, но вы отсутствовали как минимум полчаса, - возразил старшина. - А девочка плакала... - Я буду жаловаться, - объявила она, грозно глядя в глаза милиционеру. - Почему по городу разгуливают чудовища, пугающие мою девочку? - Напротив, у нас в городе самый низкий уровень преступности, - с гордостью возразил он. - С такой великолепной охраной, как у нас, вашему ребенку ничего не могло угрожать. - У вас тоже будут проблемы, - не слушая никаких доводов, женщина ткнула пальцем в грудь милиционеру. - Вы должны были защитить мою девочку, а в итоге она оказалась в логове этого уродливого мутанта. Услышав эти слова, Генри, который уже открыл рот, чтобы объясниться, как язык проглотил. - А теперь отвезите меня на вокзал, - ультимативным тоном приказала она. - Я не желаю и минуты задерживаться в этом городе. Пошли, Даша! И она повела слегка упирающуюся дочь, которая хотел попрощаться с пришельцем, к машине. Мотор милицейских "Жигулей" застрекотал и они отъехали от дома и покатились по дороге прочь. На несчастного Генри было страшно смотреть. Слегка пошатываясь, он вернулся в гостиную и тяжело рухнул на диван, закрыв лицо руками. Найджел, видя, как расстроен его хозяин, тихонько подошел к нему и утешительно лизнул в щеку. Брат-сержант заглянул в комнату и, увидев состояние пришельца, деликатно удалился. Зайдя в комнату Генри, он позвонил в телестудию и шепотом сообщил, что их сотрудник сегодня на работу не приедет. *** Спустя полчаса в дверь снова постучали. Василий поспешил открыть, чтобы не тревожить несчастного пришельца. Несколько секунд с кухни доносился шепот, а затем Найджел ощетинился, готовясь защищать своего хозяина от новых напастей, но тот, отерев слезы, отдал ему короткую команду "Сидеть!", которой он беспрекословно подчинился. В гостиную вошел знакомый милиционер. - Генри, - виновато заговорил он, - я видел, что она тебе наговорила. Не расстраивайся, ты все сделал правильно... - Генри не отвечал. - ...это я виноват, - продолжал старшина. - Не надо было тебя вовлекать во все это. - Почему меня не любят? - поднял на него полные слез глаза Генри. - Разве я недостаточно милый? - Что? - растерялся старшина, не ожидавший такой постановки вопроса. - Котик, ты очень милый. - Он утешительно погладил пришельца по голове. Тот не возражал и подставил ему свой затылок. - И уж кого-кого, а тебя я точно не дам в обиду. Они еще некоторое время побеседовали, после чего старшина откланялся и ушел. Проводив его, брат-сержант поспешил вернуться к своему инопланетному другу: - Как ты, Генри? - заботливо спросил Василий Остроухов. - Уже лучше, - попытался улыбнуться Генри, но по его глазам водитель понял, что ему до сих пор грустно. - Расскажи мне что-нибудь. - Видишь ли, Генри, - начал рассказывать брат-сержант, садясь рядом с пришельцем на диван. - После войны появились очень странные люди... Капитан-настоятель дал им название "пустые". Одно время мы все занимались вопросом этого феномена, но так и не смог установить никакую связь - это совершенно разные люди, они живут в разных городах, у них разные профессии, разный социальный статус... Единственное, что нам удалось выяснить, - они практически не испытывают положительных эмоций и при общении с ними ты чувствуешь только неприятный холодок на сердце. В общем, сегодня тебе не повезло познакомиться с таким... "Пустым". - Неужели им никто не может помочь?! - удивленно спросил Генри. - Они сами не хотят, чтобы им помогали, - вздохнул брат-сержант.