Хроники города Энск

Генри очень расстраивался из-за того, что Пегас боится грифонов. С одной стороны, он мог со временем к ним сам привыкнуть, но с другой, пришелец опасался, что конь может понести, завидев одного из пернатых обитателей Лапуты. Кроме того, пришелец хотел, чтобы Пегас получил порцию грифоньего фермента, который, как известно, останавливает старение и тем самым может практически до бесконечности продлевать жизнь. Тогда он попросил Акиро прислать к нему двух самых спокойных пернатых, чтобы те подружились с его подопечным. Кохакунуси откликнулся согласием и незамедлительно выполнил просьбу. Одним из них присланных им грифонов оказался многострадальный Дролло. Имени же второго Генри не знал, но был уверен в том, что Акиро не подведет. Объяснив грифонам, что от них требуется, Генри вывел Пегаса из конюшни. Конь, увидев пернатых хищников, поначалу взбрыкнул и хотел заскочить обратно в свое укромное убежище, но Генри ласковым поглаживанием по шее сдержал его и успокоил, после чего подвел к грифонам. Осторожно обнюхав тех, Пегас убедился, что хищники не причинят ему вреда, и принялся проявлять всё больший интерес к новым знакомым. Убедившись, что он их не боится, пришелец пожелал им приятно провести время и удалился в дом, оставив их наедине. Из окна Генри видел, как Пегас, будто позабыв, что перед ним два хищника в несколько раз крупнее него, беззаботно играет с ними, наскакивая на реалистично изображавших испуг Дролло и его товарища. Единственный раз, когда им пришлось немного охладить пыл начинавшего уже понемногу наглеть крылатого коня был, когда Пегас, периодически поднимавшийся в воздух, чтобы уйти от ленивого преследования, приземлился прямо на спину одному из грифонов и принялся его лягать. Тогда другой грифон аккуратно схватил его загривок клювом, будто тот был провинившимся котенком, и, с трудом удерживая тяжелое, отчаянно брыкающееся животное, стащил его на землю. Когда же Пегас устал от игры, то подошел к Дролло, сложив крылья, доверчиво лег рядом с ним на землю, прислонился к его покрытому мягкими перьями боку, и почти сразу заснул. Дролло устроился поудобнее и тоже начал дремать. В другого бока примостился второй грифон, так что конь оказался в теплом убежище между двумя пернатыми. Так Пегас провел несколько часов, будто под охраной двух старших братьев. Когда же конь проснулся, почувствовав голод, он испугался своих соседей и отчаянно забился, стараясь освободиться. Уже крепко спавшие к тому моменту грифоны также пробудились и поспешно расступились. Впрочем, конь, признав в них своих новых друзей, тут же успокоился и потершись мордой о клювы каждого из них, отправился в конюшню, настойчивым ржанием напоминая, что его уже пора кормить. *** И все бы так незаметно для всех и завершилось, если бы Генри не угораздило написать об этом в одном из своих отчетов, после отправки которого ему вскоре позвонил недовольный администратор генных лабораторий. Когда же пришелец мягко поинтересовался у него, в чем кроется причина его досады, тот начал гневный монолог, суть которого сводилась к тому, что пришелец неправильно ведет наблюдения за Пегасом: - …Я закрыл глаза на то, что вы выдрессировали наш уникальный генетический образец, и теперь используете его в качестве ездового животного, словно какую-то клячу. Но моему терпению пришел конец! Я больше не намерен сложа руки смотреть на ваши, проводимые без нашего согласия, эксперименты! - Скажите, пожалуйста, - вежливо перебил его пришелец, понимая, что этот монолог может длиться еще долго, - что плохого в том, что Пегас общается с грифонами и даже спит с ними бок о бок? В трубке на несколько секунд повисло зловещее молчание, затем администратор, чьи нервы, судя по голосу, уже были натянуты как готовые в любой момент лопнуть струны, зашипел: - Из вашего же отчета следует, что вы специально сделали это только для того, чтобы в его организм попал фермент, оказывающий воздействие на гормональные системы окружающих! - Вот и замечательно! - воскликнул Генри. - Мы узнали, что он никак не вредит лошадям, а заодно и продлили ему жизнь минимум на пятьсот лет. - Вы сами не могли быть уверены, как подействует фермент! - неосторожно выпалил администратор. - Да и, в конце концов, нам не нужно было продлевать его жизнь! Повисло напряженное молчание. Затем Генри, судя по всему, справившись с нахлынувшими эмоциями, все также дружелюбно и миролюбиво ответил: - В таком случае, мне не останется ничего, кроме как обратиться за помощью к защитникам животных и проконсультироваться с ними на счет того, сколько должны жить пегасы. Администратор почувствовал, что назревает серьезный скандал, и пошел на попятный: - Я не имел ввиду, что это плохо, - поспешил поправиться он. - Но ведь это повредило ходу эксперимента и нам нужна теперь компенсация за причиненные с вашей стороны неудобства. - Хорошо, - ответил Генри. - Если хотите, я готов отдать за Пегаса… Скажем, цену лошади какой-нибудь элитной породы. А вы больше не будете посягать на него, как на вашу собственность. Более чем приличная зарплата телеведущего, которую пришелец, по настоянию Василия, старательно откладывал на поездку в следующий отпуск заграницу, наконец нашла применение. - Но ведь в эксперимент было вложено куда больше средств! - негодующе воскликнул администратор. - Затраты на оборудование, зарплата персоналу, в конце концов, как минимум две недешевых лошади, которых нам пришлось скрестить, чтобы вывести эту! - Я плачу вам цену элитного коня или мы будем договариваться через зоозащитников, - невозмутимо повторил Генри. По его голосу администратор понял, что это не угроза, а предупреждение: откажись он - и уже на следующий день во всех газетах будет красоваться на первой полосе статья о том, как в Эрэровских лабораториях мучают животных. - Тем более, для своих исследований вы всегда можете вывести новых пегасов. - Ладно, - сдался он. - Я согласен. Можете перевести деньги банковским переводом, а потом оставить его у себя и делать с ним что хотите. - Не волнуйтесь, - заверил его пришелец, радуясь тому, что они наконец смогли прийти к консенсусу, - вы оставляете Пегаса в добрых руках. - Не сомневаюсь, - буркнул администратор, которого на самом деле все еще терзали сомнения, но отказаться от своих слов он уже не мог. - А отчеты мне надо продолжать посылать? - вежливо поинтересовался Генри. - Ничего мне не надо! - рявкнул администратор, расценив это предложение пришельца как насмешку, и бросил трубку. Генри ничуть не расстроился из-за этого. Напротив, довольный успехом, он повернулся к Василию, который сидел рядом и слушал весь этот разговор и в счастливой улыбке продемонстрировал ему свои клычки, давая понять, что смог обо всем договориться. - Генри! - воскликнул брат-сержант. - Ты у нас прирожденный дипломат! Как в следующий раз на рынок поеду, возьму тебя с собой, будешь торговаться да цены сбивать. Пришелец же в ответ только скромно пошевелил хвостиком и застенчиво опустил взгляд. *** Уже на следующий день пришелец, отпросившись с перерыва, сел на Пегаса и отправился в ветеринарную клинику, чтобы там провели осмотр его подопечного и оформили все необходимые документы. Василий же в течение дня пообещал рассчитаться с разочарованными учеными из Эрэра. Пожилой ветеринар, привыкший в основном работать с кошками и прочей мелкой живностью, оказался в замешательстве, когда перед дверьми его небольшого заведения приземлился белый крылатый конь, после чего к нему зашел прилетевший на нем знаменитый телеведущий. - Здравствуйте! - приветствовал он старика. - Вы не могли бы осмотреть мою лошадку? Я хотел бы оформить ей паспорт. - Добрый день! - все еще пребывая в шоке от увиденного и с трудом соображая, чего от него требуют, ответил ветеринар. - Да, заводите ее сюда. - Прямо сюда? - не поверил своим ушам пришелец, которого всегда убедительно просили держать коня подальше от магазинов и различных учреждений. - Хорошо, сейчас сделаю! И выскочил из клиники на улицу, где его, заглядывая внутрь сквозь застекленную дверь, поджидал Пегас. И, прежде чем ветеринар понял, какое нелепую просьбу высказал, Генри уже ввел к нему под уздцы своего верного, гулко цокающего по каменному полу клиники, скакуна. - Ладно, давайте посмотрим, - старик надел очки и, близоруко щурясь вышел из-за стойки регистрации. Генри отпустил поводья, предоставив профессионалу выполнять свою работу. Ветеринар хотел осмотреть Пегаса поближе, чтобы убедиться что тот здоров, но конь, чувствуя, что тот относится к нему с опаской, отскочил в сторону, в прыжке едва не лягнув старика задними копытами. - Брыкливый какой! - рассмеялся ветеринар, но все же не решаясь вновь подходить к нему ближе. - Вы не замечали у него никаких проблем? Может, вы видели, чтобы он грустил или, наоборот, агрессивно себя вел? - Да нет, - неуверенно протянул пришелец, понявший, что компетентность доктора оставляет желать лучшего, и, вновь беря Пегаса за уздечку, велел ему лечь на пол. - Может, в первый день, когда только у нас появился, он и вел себя необычно, но, думаю, это все от того, что он еще тогда не привык к своему новому дому. - Мне бы на его зубы взглянуть, - неуверенно продолжил ветеринар, с сомнением осматривая коня, послушно подогнувшего ноги. - Лошадка у вас сама по себе веселая, но меня к себе не подпускает… - Пожалуйста! - Генри взобрался на спину Пегасу, после чего аккуратно взял его за морду и заставил показать зубы. Ветеринар издали, прижимая пальцами очки к глазам, взглянул на него, со знанием дела кивнул и вернулся за свой рабочий стол, принявшись заполнять документы, поминутно сверяясь с какой-то книжкой. - Я бы выписал ему прививки, - сказал он, прерывая свои записи и поднимая взгляд на пришельца, в ожидании принявшегося ласкать своего скакуна, чтобы у того не возникло соблазна вскочить и начать громить клинику. - Но у нас, к сожалению, нет никаких вакцин для лошадей. - Ничего страшного, - поспешил заверить его Генри, беря в лапы блокнот и готовясь записывать. - У меня есть медицинское образование и, как только найду нужные лекарства, сам смогу сделать все необходимые уколы. Продиктуйте, пожалуйста, названия. Счастливый от того, что не ему придется делать прививки коню, ветеринар тут же вывалил на пришельца не меньше двух десятков разных наименований, подробно рассказывая, от чего защищает то или иное средство и чем его можно заменить, если именно его не будет. Генри тщательно записал каждое его слово, после чего вернулся к своему медитативному занятию, тихонько поглаживая скакуна ладонью по шее и время от времени бросая взгляд то на нерасторопного ветеринара, то на часы, висевшие у него за спиной. - А какая у него кличка? - уточнил ветеринар, вновь отрываясь от заполнения документов. - И когда он родился? Дату рождения Пегаса Генри не знал в точности. Не исключено, что ее не знали даже сами ученые, вывившие его. Что было неудивительно, ведь они привыкли не обращать внимания на такие мелочи, как даты. Зато имя коня пришелец назвал тут же и без запинки. - Следовало догадаться, - рассмеялся старик. - Ну, как еще можно назвать крылатую лошадку, если не Пегасом? Ну, а на вид, я думаю ему уже годов четыре-пять, не больше. Молодой еще жеребец, бойкий! Генри, гордый за своего подопечного, счастливо улыбнулся. - В странное время мы живем, - продолжал, задумавшись, ветеринар, рассеяно вертя в пальцах карандаш. - И в каком странном городе. Когда я был ребенком, то ни разу не видел, ни драконов, ни грифонов, ни собак, ни таких пушистиков, как вы… - Генри отвел взгляд от собеседника, желая скрыть смущение. - Только уродцы всякие да мутанты. А сейчас вот - пожалуйста - такое великолепное создание ко мне привели на осмотр… Я уже давно перестал удивляться. Если вижу кого диковинного, то сразу принимаю их как должное. Пришелец не нашелся что ответить. - Ну все, поздравляю! - ветеринар наконец протянул ему небольшую книжечку, надпись на обложке которой гласила «Международный паспорт питомца». - Теперь вы можете лечить своего красавца в любой ветеринарной клинике или даже выехать с ним… Или на нем заграницу. - И, понизив голос добавил, будто его кто-то мог услышать: - но ко мне по возможности лучше не обращайтесь, только если что-то срочное, а то стар я уже за лошадьми гоняться. Может, годков бы двадцать назад… Генри, чей перерыв уже подходил к концу, пришлось, к своему величайшему сожалению, прервать его рассказ. Вежливо распрощавшись, он вывел уже начавшего дремать в тепле Пегаса наружу, вскочил в седло и, скомандовав «Ну, поехали, великолепное создание!» полетел обратно на работу, где его уже заждался Найджел.