Два меча

      Прошла ещё одна неделя затишья. Объединённые войска Средиземья были собраны, правда это касалось лишь Гондора и Ристании. До остальных гонцы не добрались.        Валеарн встал с постели, желая вести своих воинов в бой. Гондорцы приветствовали его восторженным гулом. Но первыми вступили на другой берег мертвецы во главе с Йегресом. Рядом с ним ехали Ренеголас и ещё один воин в шлеме, скрывающим лицо. Этот воин примкнул к Йегресу во время похода по Ристании и проявил себя с лучшей стороны в бою. Имени своего он не называл, да и имперцу это было не столь важно. А вот Ренеголас как-то странно посматривал на союзника. Демоны не отреагировали на это «вторжение».       Несколько дней пробирались гондорцы, ристанийцы и трупы к бывшему королевству Мордор. До Мордора оставалась ещё неделя пешего похода. В небольшом горном ущелье их атаковали демоны, самые настоящие демоны. Огонь и дым взметнулись над людьми. Завязалась бойня на три дня, никто не хотел уступать. Но потом люди всё же отступили, потеряв около половины воинов. Стало ясно, что к Вратам демоны пройти не дадут.        На Совете Йегрес заметил, что теперь им противостоят только демоны, причём с третьего круга Ада. Значит скоро подойдут поистине могущественные твари. Необходимо было срочно закрыть врата. - Нам не прорваться туда, - сказал Эогнев. – Хотя ради жизни Средиземья я готов пожертвовать своей жизнью. - Пробиваться по земле – это верная смерть, - ответил имперец. – Вот по воздуху бы…        Йегрес мечтательно посмотрел вверх, затем глаза его округлились от удивления. Все подняли головы и увидели полупрозрачного пегаса, парившего над ними. В пегасе Йегрес узнал Циунола, а вот кто был верхом на нём он не понял. Призрачный всадник скинул сверху свёрток. Этот свёрток приземлился на поляну, где проходил Совет. Имперец развернул плотную ткань и глазам предстал меч герцога, с которым Йегрес дрался на эльфийской земле возле ещё одних Врат. - Что это? - Это ключ, - коротко ответил на вопрос командиров имперец.        Совет завершился. Внезапно Ураган зычно заржал, а потом ржание перешло в хрип. Люди ошарашено смотрели на чёрного коня, беснующегося на соседней поляне. Йегрес попытался схватить Урагана под уздцы, но получил удар копытом по панцирю, от которого доспех погнулся. Имперец отлетел к краю поляны, а конь поднялся на дыбы. Затем в одно мгновение на его спине прорезались чёрные крылья и Ураган стал пегасом. Глаза чёрного пегаса горели красным огнём. Конь подошёл к Йегресу и ткнулся ему мордой в плечо.        Имперец понял, что от него хотел всадник на Циуноле. Йегрес вскочил на Урагана, и пегас взмыл в воздух. Люди стали муравьями, земля слилась с горами. Ураган завис на одном месте, а его хозяин меж тем осматривался вокруг. Выдохнув, Йегрес направил пегаса к малиновому зареву, где располагались Врата.       Навстречу имперцу со скал поднялись несколько гаргулий, затем к ним присоединились ещё несколько. Очень подозрительным им показался воин да ещё и на чёрном пегасе. Ураган взмыл выше, тяжёлые гаргульи не смогли последовать за ним и проводили его злобными воплями.       Зарево Врат было всё ближе и ближе. Под Ураганом проплывали демонические легионы, спешившие выйти из ущелий на равнины, чтобы повеселиться на славу. Врата охраняли два тиамата. Йегрес покружил над двумя здоровыми тварями, те даже глазом не повели. Вдруг у Врат возник человек с мечом в руке. Тиаматы повернулись к нему, а потом тяжёлыми шагами ушли в проход, ведущий к Вратам. Человек остался один, Йегрес усмехнулся и спустился на землю.       Спустившись с Урагана, Йегрес взглянул на лицо противника и оторопел – перед ним стояла Эолин. Поистине трудным будет бой с тем, чей образ у тебя был постоянно в мозгу, с кем ты жаждал встречи денно и нощно. А жизнь свела их на поле битвы…       Эолин призрачно рассмеялась: - Удивлён, Йегрес? - Более чем, - холодно ответил имперец. - Вот и посмотрим, чего ты стоишь в бою против своих чувств.       Ристанийская царевна отбросила меч и стала на глазах менять свой облик. Пальцы её удлинились и на них появились длинные когти. Ноги и руки неестественно согнулись, глаза зажглись жёлтым огнём. Вскоре перед Йегресом стояло демоническое создание порабощённой души. Имперец выхватил меч, Эолин воздела руку вверх и в ней появился огненный клинок. Во второй руке огненным кругом засветился щит.       Ураган взмыл вверх, а с ним и второй эльфийский меч. Йегрес остался один на один с демоническим воплощением Эолин. Имперец не стал церемониться и напал первым. Как не искусна была Эолин при человеческой жизни, и как не придало ей силы демоническое обличье, Йегрес проткнул мечом её сердце, а потом снёс голову. Смертельная тяжесть тоски и вины навалилась тотчас же на имперца, придавила к земле и не отпускала. Слёзы текли из глаз бессмертного. В чувство его привёл Ураган, спустившийся из поднебесья. Он зубами схватил чужеземца за шкирку и рванул на себя. Йегрес моментально оказался на ногах, но тоска не отпустила его, она всё ещё сжимала его. Внезапно имперец плюнул себе под ноги и выхватил второй эльфийский меч. Тот уже не горел огнем, а мерцал звёздным светом. Йегрес подошёл к Вратам и вонзил эльфийский меч в землю по рукоятку, затем его отбросила какая-то неведомая сила. С небес на землю полился яркий свет, раздался громогласный вопль демонических созданий, и горы на секунду объяло пламя. Потом наступила тишина…