Практическая химия

Пятничное лондонское утро никого не обрадовало. Мелкий противный дождь с настойчивостью истинного англичанина зарядил ещё с ночи. Гермиона Грейнжер сладко потянулась в кровати и радостно прошептала: - Доброе утро, Лив Хоуп! Она перевернулась на другой бок и сдавленно ойкнула – что-то острое впилось между рёбер. - Тьфу ты, опять с книжкой заснула, - проворчала Гермиона, вытаскивая из-под себя «Магию стихий». Вчера, после ухода Полумны, Грейнжер так увлеклась древними заклинаниями, что абсолютно потеряла счёт времени. В перспективе на сегодня было освоить раздел проклятий, который занимал бóльшую часть книги. Вставать не хотелось, но бывшему работнику лаборатории номер 13 всё-таки придётся встать, хотя бы для того, чтобы позвонить в бухгалтерию и решить банальный вопрос зарплаты. «Какой там у них номер?» Гермиона пошарилась в записной книжке, и уже через 3 минуты бодрый голос сотрудника компании GlaxoSmithKlein ответил ей: - Компания GlaxoSmithKlein, Стив Брендон! Чем могу быть Вам полезен? - Доброе утро, сэр. Это Лив Хоуп, бывший сотрудник компании. Я бы хотела выяснить кое-что о моей зарплате… - Простите, мисс, - вежливо перебил её Брендон, - но мы не получали приказа о Вашем увольнении. - Вчера вечером я написала заявление, но Томас Айвен порвал его… - В таком случае, мисс Хоуп, я не могу ничего для Вас сделать. Без приказа мистера Айвена я не смогу дать Вам расчёт. - Но что же мне теперь делать? – сокрушалась Гермиона. – Я не могу вернуться в компанию, к тому же, у меня нет денег даже на метро! - Сожалею, мисс, - ответил Стив, - но Вам придётся разобраться с этим вопросом лично. Всего доброго! Гермиона швырнула трубку телефона и сжала кулаки. «Да какого …» - подумала она и со всего размаху шлёпнула ладонью по двери. «Я не могу, я же ушла оттуда, я не могу вернуться!» - терзала себя гриффиндорка, бегая по квартире. Когда-то она купила маггловскую копилку, куда иногда закидывала пару монет. Раньше это было забавной привычкой, теперь эти монеты должны были стать её спасением. «Как не хочется, Мерлин, как же не хочется туда возвращаться!» - ныла гриффиндорка, спускаясь по скрипучей лестнице. «Опять эти взгляды, опять этот голос…» «Опять этот голос…» - думал про себя мистер Айвен, заходя к себе в приёмную. - Доброе утро, сэр! – сдержанно произнесла Мэг. - Доброе утро, - ответил Северус, скрываясь в кабинете. «Да, ей здорово тогда от меня досталось, прям как камень с души…» - размышлял Снейп, устраиваясь в кресле. Вчера он наложил на кабинет чары непроникновения и теперь был уверен в безопасности. Он начал перебирать расчёты и среди них обнаружил пару оборванных клочков… «…ление об уход…», «по причине неуваж…». Ах, да, вчерашнее заявление. «Нееет, милочка, ты просто так от меня не отделаешься! После такого унижения, я имею полное право распять тебя на центральной площади или отдать дементорам…» - злорадно думал Снейп. - Простите, сэр! – голос секретарши из коммуникатора прервал его мысли. – К Вам посетитель. Мисс Хоуп. - Прекрасно, очень вовремя… - проворчал Айвен. – Пригласите её, Мэг. Дверь тихонько открылась, и Лив Хоуп вошла в кабинет своего начальника. - Так, так, мисс Хоуп! – начал Томас Айвен. – Что-то Вы очень робки сегодня. Где же Ваша былая удаль? Гермиона невольно попятилась назад. «Ни шагу назад!» - приказала она себе и с вызовом посмотрела на главу отдела инноваций. - О чём Вы? Я не понимаю. - Неужели? Значит, мне вчера показалось, что Вы просто потеряли голову от наглости и позволили наговорить колкостей в мой адрес. Или я не прав? – зельевар с ухмылкой посмотрел на лаборантку. - Простите, сэр, но я не собираюсь перед Вами оправдываться или извиняться. Я лишь хочу, чтобы Вы подписали моё заявление об уходе, - с этими словами Гермиона протянула ему листок. - Либо Вы слишком настойчивы, мисс Хоуп, либо настолько глупы, чтобы понять правила нашей компании. Я не имею права уволить сотрудника, не найдя ему замену. Так что забирайте свои бредни с моего стола и отправляйтесь к крысам, они Вас заждались. - Да как Вы смеете! – начала Гермиона, привычным движением отыскивая палочку у себя в кармане. Снейп с удивлением смотрел на неё, ожидая невероятного. «Да быть того не может!» - прокричал он внутри себя. Как же знаком ему этот жест! Грейнжер, заметив, как вытянулось лицо Томаса Айвена, тут же спохватилась и вытащила вместо палочки обычный носовой платок. Она немедленно прижала его к лицу, пряча от начальника глаза. «Ты совсем спятил…» - подумал Снейп. Лив Хоуп пулей вылетела из кабинета начальника, чуть не сбив с ног шикарную Мэг. Секретарша поставила на стол Айвена кофе и парочку круассанов. - Неужели она так и не поддалась на Ваше обаяние, сэр? – промурлыкала Мэг. - Что? – дрожа, словно от холода, процедил Снейп. - Раньше Вы никого так долго не упрашивали остаться, - объясняла Мэг, - а с этой мышкой Вам приходиться очень нелегко. - Вы забываетесь, Мэг, - зло ответил Томас. - Простите, сэр, я говорю это просто из женского любопытства, - мило улыбнулась Мэг. – Даже я уже простила Вашу недавнишнюю выходку, а эта мисс Хоуп всё никак не сдастся. Снейп внимательно посмотрел в глаза блондинке и прошипел: - Это не Ваше дело… - Конечно, не моё, сэр… Просто настоящие мужчины никогда не отступают, они всегда добиваются своей цели. - И какова, по-вашему, моя цель, Мэг? – прищурился Северус. - Оставить её в компании, конечно же, - невинно ответила секретарша, - а Вы о чём подумали? Томас Айвен сложил руки на груди и, глубоко дыша, спросил: - То есть на большее я и не способен? - Ах, мистер Айвен, я такого не говорила! Извините, мне пора работать, - и Мэг закрыла за собой дверь в приёмную. Мерлин, за что ему это? Всю предыдущую ночь он так и не смог заснуть, всё думал об этой проклятой девчонке. А теперь ещё и Мэг подлила масла в огонь. Как же это остановить? Как же снова хочется стать злобным зельеваром с крючковатым носом и сальными прядями волос. Он замотал головой и, отбросив все ненужные мысли, погрузился в работу. Лив Хоуп добежала до своей каморки и, закрывшись изнутри, дала себе минутку отдышаться. «Надо же было так умудриться, чуть не сдала себя с потрохами!» - думала она про себя. Зажмурившись на мгновение, она одним движение палочки убрала труп Мориарти. - А вас покормить, наверное, нужно… - задумчиво обратилась она к бегающим по клеткам зверькам. Пока Лив Хоуп меняла в блюдечках воду и насыпала специальный корм, она волей-неволей всё прокручивала в памяти ту сцену в кабинете начальника. Потом вдруг резко оборвала себя: - Хватит Грейнжер! Сколько можно думать о… - тут она осеклась. Почему-то в эту секунду перед её глазами явилось лицо Снейпа. Нет, не умирающего в Визжащей Хижине, а сурового, надменного учителя-зельевара, который застал её врасплох за мытьём котлов, хотя и приказывал делать это без помощи палочки. «А, кстати, Снейп ведь так и не найден!» - вдруг подумала Гермиона. Крысы негодующе запищали, засыпанные по уши кормом. - Мерлин! – вскрикнула гриффиндока и принялась спасать бедных зверьков. Остаток дня Лив провела за чтением «Магии стихий». Особенно привлёк её внимание «Rectum tarn Bellus». Гермиона уже давно догадалась, что Беллатриса одарила её не просто уродливой внешностью. Снять проклятье было довольно просто, как, наверное, и во многих сказках, оно снималось самыми сильными чарами – чарами любви. «Ибо примет враг оболочку иную, да испытает страшные истязания от облика своего и, не снявши проклятья с себя, спустя шесть лун обречен будет на вечные муки... Ибо только любовь в силах победить Rectum tarn Bellus...» - читала про себя Гермиона… - О, нет! – застонала она. Чтобы снять проклятье с обоих, им, конечно же, нужно провести вместе ночь любви. «Что ж, довольно-таки просто…» - размышляла Грейнжер. Но единственной трудностью было найти второго прóклятого. Учитывая, что в Лондоне живёт примерно 7 миллионов человек, задача становилась невыполнимой, а времени оставалось всё меньше и меньше. Гермиона закрыла книгу и в отчаянии тихонько завыла… Драко Малфой расположился на террасе, задумчиво листая маггловскую газету. Как можно вообще читать подобное новости? Скука смертная. Однако, Малфой не придавал особого значения содержанию газеты. Его волновало лишь одно - отец. Люцус Малфой уже пару дней находился в больнице Святого Мунго. Драко всё не хватало сил, чтобы навестить его там. Он пару раз отправлял туда домовика, но эльф возвращался и лишь сокрушённо мотал головой. За всё время в больнице, Люциус не произнёс ни слова. Было уже около десяти вечера, когда Драко решительно встал на ноги и произнёс: - Хамбл! Домовик тут же появился перед своим хозяином. - Что Вы хотели, мистер Малфой? - Хамбл, немедленно доставь меня к отцу, - почти шёпотом произнёс он. - Слушаюсь, сэр! – поклонился эльф и аппарировал вместе с хозяином. Спустя час в гостиной Малфой-мэнора раздался хлопок. Драко отпустил домовика и, закрыв руками лицо, опустился на персидский ковёр. - Лучше смерть… - пробормотал он. Да, лучше смерть, чем то, что увидел Малфой-младший в одной из палат Святого Мунго. Это был не его отец, это была лишь тень благородного и когда-то блистательного мага. Люциус сидел на кровати и всё время повторял лишь одно: - Отпусти… Освободи… Они всё знают… Отпусти… Он словно и не обращал на сына никакого внимания, он просто не слышал его. А Драко, сидя на соседней кровати, отвечал: - Я обещаю, обещаю… Драко пришел в себя только когда Хамбл робко произнёс: - Хозяин, она зовёт Вас. Малфой задумался на секунду, потом схватил со столика ключи и побежал в подвал. На следующий день Драко проснулся довольно рано. Первый раз за столь долгое время, он почувствовал, что в жизни не всё так плохо и теперь он точно знает, что нужно делать. Он позавтракал с аппетитом, чему Хамбл был немало удивлён, пролистал свежую газету и даже приказал домовику срезать с куста букет белых роз. Он сам поставил их на каминную полку, поближе к семейному портрету. Драко встал перед зеркалом, бросил на своё отражение оценивающий взгляд и достал из небольшого нагрудного кармана серебряный бутылёк. Он сделал глоток и закрыл глаза. Через пять минут Мэг Броклхёрст покинула замок.