* * *
Алгерон хищно дрогнул, грациозно отталкиваясь от земли, бесшумно крутанулся в воздухе, перемалывая и закручивая в спирали низкие, как будто пепельные тучи. Рэй захлопнул дверь, ударяя о створку ладонью, подумал немного и щелчком активировал над домом защитное поле, выставляя отказ в посадке какого-либо транспорта; прошел в гостиную, огляделся и вздохнул: — Выходи уже. — Так заметно? — Лорна высунулась из-за синей льняной шторы у стеклянных дверей, окончательно обнаружив себя. Рэй пораженно замер — она все это время была в Скиннере, стояла совсем недалеко, за тонкой занавеской, и… — Почему я его не слышу? — Эксперт внимательно рассмотрел притихший белоснежный костюм, коснулся рукава, — молчит… он сдох, что ли? Нежные чешуйки вдруг плавно приподнялись, очень робко коснувшись его пальцев. — Тебе же не нравится, как он щелкает, — Госпожа Экгер смущенно пожала плечами. — И нам надо было затаиться. Он умеет, уже давно, когда я этого хочу. — Хрен знает, что такое, но я уже не удивляюсь. Почти… — понуро пробормотал Рэй, опуская голову. Лорна быстро глянула на Скиннер, помялась — «Переодеть, или…?» — но все же шагнула к мужу, обнимая. Чешуйки клацнули было, но тут же послушно затихли. Рэйлеон заключил ее в ответные сильные объятия — ему сейчас было необходимо прижимать Лорну к себе покрепче, дышать ее запахом, и чтобы она так же ласково поглаживала напряженную спину, утешая. — У нас осталось мало времени, да? — спросила она задумчиво о том, что и так не давало ему покоя. — Расскажи, как все будет. — Они могут забрать тебя, — глухо проговорил Рэй ей в шею. — Айзел постарается. Есть варианты по Стиллу. Например, ты сама изъявишь желание послужить на благо общества, но это чушь. Или… если я как-нибудь скоропалительно и не криминально скончаюсь, как законный муж и, соответственно, владелец. Тогда тебе подберут нового более удобного и покладистого мужа. — Обратный отсчет, — прошептала Лорна ему на ухо, — обратный отсчет времени жизни, настоящей жизни, да?.. Отстранившись, она провела пальцами по своим скулам, коснулась подбородка. Белые ленты взметнулись к потолку. Плавный хрустальный рой, синие глаза и горячие нежные губы…* * *
— Моя, ты — моя! Поняла? — глухо прорычал Рэй, и Лорна, порывисто постанывая, смогла лишь быстро кивнуть в его почерневшие глаза, потеряв голову от уже совершенно несдержанного присваивания рывками. Сумасшедшее чувство полноты и близости накатывало тянущей истомой, оставляя после лишь выгнутое дугой тело. Самозабвенная и обоюдная сдача друг другу в плен, и наконец, его тихое, не разрывая разноцветных взглядов: — Я люблю тебя, — сплавляющее ледяные осколки давно разбитых и поруганных душ в виртуозно закрученную мозаику. — Да, да, и я тебя люблю. Я знаю, я поняла, я все поняла. Перевернувшись, Рэй усадил жену на себя и очертил ладонями линии тонкого тела, касаясь мягко, еще мягче. Легкие прикосновения. Шея, ключицы, грудь, ниже, ниже, ниже. Лорна глубоко вздохнула, как будто забывая только схлынувшую бурю, и готовясь к новой. Эта неторопливая нежность отчего-то показалась ей оглушающей, жгучей, сладкой на контрасте с болезненным чувством в груди, рвущим сердце. Она закрыла глаза, мгновенно прокрутив в голове тяжелые мысли, раскладывая их на составляющие, выстраивая комбинации, и выбрала один из вариантов. Поймав темный взгляд Эксперта, Лорна улыбнулась, немедленно получая в ответ его широкую белозубую улыбку. Госпожа Экгер обвела пальцами смешливые морщинки у глаз Рэйлеона, запоминая это мгновение, скользнула ладонью по его щеке, потянулась к губам. Поцелуй… сначала был нежным, но затем все более жадным, захватывающим, сильным. Ощутив пряный, горьковатый привкус во рту, Рэй дернулся, схватив жену за плечо, но на большее воли уже не хватило. Лорна тут же оторвалась и пристально посмотрела ему в глаза, тихо снимая его руку со своего плеча. Глянув в высокое окно на красноватые переливы защитного поля, она почти прохрипела, наклонив голову: — Не снимай, но разреши взлет. Рэй кивнул, приподнимаясь и соединяя пальцы на руке в заданной последовательности, называя системе безопасности дома сложный пароль. Взлет был разрешен. Лорна прижалась белобрысой головой к широкому плечу Эксперта, прощаясь: — Прости меня. Спи! — кое-как оторвавшись от него, она решительно встала с кровати, запоминая, впитывая оглушающую тишину вокруг. Скиннер захрустел, окутывая хозяйку белым облаком… Лорна торопливо спустилась по лестнице, пересекая гостиную, и выбежала из дома, хлопнув дверью. Задохнувшись от морозного воздуха, она закрутилась на месте, оглядываясь, под ногами у нее хрустнула ледяная крошка. — Черный! Сверху мгновенно упала обширная тень.