Красная пыль

      Девчонка-малолетка, укутанная в волочащийся за ней кокон Лорны, восторженно оглядывала беснующийся многоцветным великолепием Алгерон и окружающий его заснеженный парк. Огромные тёмные глаза отражали яркие всполохи, раскрытый в изумлении рот застыл буквой «О».       Рэй, прищурившись, быстро прикинул: «Сколько ей? Десять? Одиннадцать? Ещё одна из испытуемых отца? Откуда она взялась на Алгероне? — опустил глаза и коротко, но грозно ругнулся — девчонка стояла в рыхлом снегу босая, не замечая этого. — Что такое, блядь?! Ещё одна на мою голову!»       Раздражённо мотнул головой и решительно прошагал к тонкой фигурке в коконе. Подхватил худосочное тельце, поставил на высокую ступеньку Алгерона и скомандовал: «Тепло!» — вокруг них немедленно закружил направленный вихрь мягкого обогрева.       Девчонка, прикусив губу, попыталась было поймать ладонью мерцающий огонёк на покатом боку зверя, но тот игриво рассыпался искорками, загораясь чуть выше — дразнил. Охотница нахмурилась, украдкой отвесила Алгерону щелчок, и обернулась наконец.       Рэй замер, рассматривая её молча. Девчонка тоже уставилась на него со ступеньки, сверху вниз, очень внимательно. Тёмная коса совсем растрепалась, и непослушные прядки вились вокруг скуластого лица, путаясь в потоках тёплого воздуха. Почти чёрные глаза как будто оценивали, подмечая малейшие детали, и были пугающе знакомыми. Рэю вдруг стало немного не по себе, но взгляда он не отвёл, лишь кивнул слегка. Навстречу его кивку немедленно выпрыгнула тонкая, как палочка, рука, сопровождаясь негромким:       — Я — Айса! Как мне тебя звать?       — Рэй, — осторожно пожал прохладную хрупкую лапку и обернулся на притихшую где-то за плечом Лорну — та только судорожно сжимала кулаки и смотрела в сторону. — Так, давайте-ка в дом обе! Хм, придётся нести, что ли, не босиком же…       Задумчиво оглядел девчонку, быстро спеленав её коконом потуже. Подхватил, забрасывая на плечо одной рукой, другой цепко взял Лорну за локоть. Черноглазая даже не пискнула, повисая как кукла, а совсем оцепеневшую белобрысую пришлось почти оттащить до крыльца.       Придерживая на плече гостью, завёл Лорну в дом и, навалившись, закрыл дверь. Прошёл в гостиную и сгрузил молчаливый свёрток в кресло. Из него немедленно высунулся любопытный нос, сканируя окружающую обстановку.       Немного оттаявшая Лорна уселась на любимое место у камина, как бы между делом подбрасывая ещё одно полено в огонь. Руки у неё заметно подрагивали. Рэй, покосившись на занятое кресло, сел чуть поодаль на толстый ковёр и потёр переносицу, решив не откладывать:       — Давай, Лорна. Всё по порядку. Я, конечно, могу устроить «вопрос-ответ», но мне хочется, чтобы ты рассказывала так, как поняла, и…       — Знаешь, твоя мать Марла была очень незаурядной женщиной, — Лорна перебила его монотонно, словно разговаривая сама с собой. — Я даже расслышала лёгкие нотки сожаления в голосе Айзела, когда он рассказывал о ней.       — Не нужно, — хрипловато попросил Рэй. — Этого не нужно. Только по существу.       — Хорошо, — быстрый кивок, и ещё одно полено в мерно загудевшее пламя. — Вся эта история началась, когда тебе исполнилось шестнадцать. Мне тогда было десять, и Пыль тянули у меня синтезом уже полгода. Антидота ещё не было, Пыль была непобедима, поэтому я была заперта в Белом Куполе по приказу Совета. М-м-м, знаешь, в этом приказе было словосочетание «во избежание». Почему-то я очень хорошо его запомнила и какое-то время даже думала, что это такое, хм, описание степени моей неправильности, отклонения от нормы… ладно, неважно. Так вот, твой отец в это время как раз завершал свой самый крупный и грандиозный проект — Алгерон-01. Венец, личная вершина, напряжение всех сил, последний рывок. Оставалось сделать всего одно вливание этих особенных клеток, Гелиев. Внушительное такое вливание, на грани сил и возможностей, твой отец не желал ждать и выращивать эти клетки лабораторно. Но перед заключительным синтезом, Марла вдруг заартачилась. Она узнала, что беременна, и сказала об этом Айзелу, который немедленно уволок её в Полис — бессменный глава высоконаучного, как же! Синтез у беременных был запрещён, а его Алгерон-01 требовал завершения… так, дальше я постараюсь коротко и без эмоций.       Лорна подышала быстро, снова сжимая кулаки, и продолжила:       — У Марлы должна была родиться двойня. Срок был совсем маленький. Оба ребёнка, в отличии от тебя, были не Чистые. Причем, Айзел не смог распознать сразу природу их Света, понял лишь, что Марла передала детям некоторую странную модифицированную разновидность Гелиев. Собственно, дальше ему было уже неинтересно. Он сказал Марле, что нужно убрать… прервать беременность, и она устроила страшный скандал, настоящий бунт. Тогда Айзел применил Пыль. В большой дозировке, почти три зонда, это очень много, и Марла угомонилась. При проведении той процедуры… э-м-м, я не знаю, как это называется — извлечение, отбор… один эмбрион сразу погиб, а второй отправился в инкубатор, получив свою дозу Пыли, но, несмотря на это, почему-то выжил. Вернее, выжила.       Рэй вскинул голову, ошалело глянув сначала на совсем затихшую маленькую гостью в кресле, а потом снова на Лорну. Та еле заметно кивнула, подтверждая.       Сильно стукнувшее сердце заставило вскочить с места и порывисто приблизиться, но Айса уже уснула, пригревшись и разомлев от тепла и уютной обстановки, совершенно не обращая внимания на разговоры парочки рядом. Из кокона доносилось только её мерное посапывание, да торчал кончик длинной косы.       — Пусть спит, — прошептала Лорна, показав ему на место рядом с собой. — Садись сюда, поближе.       — Разве это не финал истории? — чуть успокоившись, Рэй устроился напротив неё, очень близко, касаясь её коленей своими. — Я вроде знаю, что дальше.       — Знаешь, но не всё, — прикусила губу, подумав, и продолжила шёпотом. — Тебе известно откуда появился антидот? Или просто — Дот.       — Это синтетическое соединение, — уверенно кивнул, припоминая. — Появилось примерно через два года после Красной Пыли, его разработали в Полисе, и… — Рэй посмотрел на криво улыбнувшуюся Лорну пытливо. — Нет, всё не так?       — Нет, — покачала головой. — Помнишь, ты рассказывал про Гелии и говорил, что они всегда действуют в своих интересах? Что они развиваются и даже способны мыслить? Айса, будучи ещё в утробе матери, получила грандиозную дозу Пыли, и её Гелии каким-то образом эту дозу переварили. Они выработали защиту от этого нападения, этой угрозы в свой адрес — так появился Дот. Он и есть Свет Айсы. Айзел обустроил для неё хранилище на Алгероне, отделанное плотными листами обшивки, чтоб зверь не чувствовал чьего-то присутствия, ощущая лишь некую заплатку на корпусе. Даже ты её не нашёл, когда обходил залы и искал информацию о смерти Марлы. У Синего зала был отдельный МАГ для Айсы. Твой отец скрыл девочку от всех и избавился от нескольких свидетелей. А антидот представил как некую свою разработку, уникальную. Вот так.       — Хм, Айзел всегда хотел быть монополистом, и ему было мало, всегда мало, — Рэй вдруг задумался, припоминая. — Я подозреваю, что он не просто так затянул тогда смотрины у Белого Купола. Он хотел забрать именно тебя. Пыль и Дот в одной связке выглядят весьма… привлекательно. Это абсолютная власть.       — Всё верно, — Лорна усмехнулась. — Я смотрела и те отпечатки. Тебе даже картинки на экране показали специально подготовленные, которые бы точно приглянулись, показались интересными. Мой прыжок, например.       — Когда я вызвал его по коммуникатору, он ответил мгновенно, — Рэй прикрыл глаза. — Ждал. Азартно ждал.       — Да, — подтвердила Лорна. — Для него это была очередная захватывающая игра. Не смотри так! Как у него горели глаза от этих воспоминаний! Он просто не мог остановиться, всё рассказывал и рассказывал. Пару раз даже хватал меня за руку, чтобы я слушала внимательней. Он бы успел забрать всю Пыль, до самого донышка, пока Совет не вздумал потребовать меня обратно. Но ты отказал ему. Заартачился. Айзел был уверен, что это твой очередной демарш и выходка назло. Что ты скоро успокоишься и вновь погрузишься в равнодушный анабиоз, в тиши этого дома. Но всё оказалось куда сложнее. И ещё… мне надо признаться тебе кое в чём, чтобы… в общем, мне нужно.       Лорна затихла, склонив голову, выдохнула. Руки были ледяные — жар от камина и тёплый Скиннер не спасали.       — Я хотела тебя убить, — проговорила тихо, но отчётливо, не поднимая головы. — В первый вечер. После гибели Купола, когда ты обратил внимание ещё и на странное поведение моего единственного оставшегося друга… я шагнула к тебе, думала — поцеловать, одурманить, чтобы стал послушнее, и как-нибудь сам всё сделал, но ты отказал мне. Тогда я решила распустить Скиннер до конца и приказать… он ведь сильно порезал тебе пальцы тогда, помнишь? А это был всего один лепесток. Мне было всё равно, что со мной сделают после. Всё равно.       — Я предполагал что-то такое, — Рэй вздохнул и чуть нагнулся, поймав виноватый синий взгляд. — Ты так смотрела, Лорна. Почти бешено, но очень холодно. Как на том пике в Куполе, перед прыжком.       — Но ты… ты ведь повернулся ко мне спиной, Рэй, к камину! Зачем?       — На тот момент мне тоже было всё равно, — задумчиво пожал плечами. — Вернее, нет, не так. Почти всё равно. Нет! Тоже херня какая-то, м-м-м. Мне было уже до чёртиков интересно. Так и подрывало брякнуть тебе ещё что-нибудь, позлить. Растормошить тебя и себя заодно.       — Все эти чувства и эмоции, любовь… — Лорна заговорила тихо, медленно оглядывая Рэя напротив с ног до головы, словно уже трогая его нежно. — Как ещё одна Вселенная вокруг нас. Вселенная чувств. Это один из видов энергии, самой мощной энергии. Она такая пронизывающая, сметающая и преображающая всё вокруг. Меняющая нас, выстраивающая заново. Без неё я была бы просто товаром для тебя, а ты для меня… — усмехнулась. — Ты был бы уже мёртв.       — Пойдём, покажу кое-что, — совсем тихо проговорил Рэй, отодвинулся и поднялся, стараясь пока не касаться её больше, но Лорна сама быстро шагнула к нему, легко скользнув губами от уха к щеке, опаляя дыханием, замерла.       Всего мгновение промелькнуло между ними, как будто с тихим шелестом осыпавшись под ноги. Дальше можно было существовать только в непрерывном, тяжёлом, выматывающем поцелуе. Рэй прижимал к себе Лорну почти жёстко, чувствуя под руками то тонко клацающие чешуйки её Скиннера, то уже оголившуюся горячую кожу. Уже как-то фоном вспомнил про спящую в кресле девчонку и потянул цепляющуюся за него Лорну к ближайшей двери — в холл. Щелчком закрыл и заблокировал стеклянную перегородку с гостиной и прижал добычу к стене, снова хищно поймав её срывающееся дыхание губами.       Скиннер растерянно позвякивал, как потревоженный хрустальный абажур. Сходящая с ума Лорна, почти сорвав с Рэя рубашку, прильнула к нему голой грудью, охнула, словно обжигаясь о его кожу болезненно, и окончательно прогнала с себя Скиннер. Сбоку со стены что-то свалилось, шугнув плавно оседающий на пол искрящийся рой и белые ленты.       Лорна почувствовала, как подбросило в воздух, резко вдавливая в стену, но лишь очень крепко обхватила Рэя ногами, помогая, и впервые подумав о нём: «Мой муж, мой, мой…» — закрыла себе рот ладонью от его первого толчка, чтобы вести себя потише, но Рэй, заметив это, куснул её за запястье, прохрипев: «Брось! Хочу слышать тебя!» — задвигался сильно и горячо, выбивая из своей слишком много думающей женщины остатки благоразумия. Жадно слушал, как она глухо стонет сквозь прикушенные яркие губы, довёл её и себя до полного исступления, до звенящего напряжения, до вырвавшихся у Лорны несдержанных вскриков, чувствуя остро, как выгибается тонкое тело, как она притягивает его к себе, стараясь быть ещё ближе, отдаваясь целиком и полностью. «Моя… моя жена, — пронеслось в голове мельком, уже не впервые, но как-то особенно ощутимо. — Моя Лорна».

***

      — Ох, Рэй, мы, наверное, разбудили…       — Не-а, тут блокирующие перегородки. На случай, если нагрянут неприятные гости. И звукоизоляция, чтобы эти же гости не слышали, что я там за стенкой делаю, пока они пытаются выбраться. Думаешь, я просто так тебя именно сюда потащил?        — Какой же ты продуманный вечно! Аж противно.        — Да, ладно, противно ей.       — Так что ты там хотел показать? — ткнула его в бок, Рэй приподнял бровь и улыбнулся — пора было уже заканчивать сидеть на полу у стены в холле. Хотя Лорна уж очень уютно устроилась у него на коленях голышом, привалившись к плечу, так что…       — Сейчас пойдём, — кивнул и лениво прикрыл глаза, глубоко вздыхая.       — Э-э-эй, не спи, — Лорна тепло подышала в ухо и промурчала — спать захотелось ещё сильнее. — Я нашла обратно свои мозги, мне любопытно — что ты там хотел показать?       — Кое-что о-о-очень интересное, — ещё сильнее распалил Рэй её любопытство, уже отлипая от стены, обнял покрепче. — Небольшое послание от Марлы, думаю, тебе понравится. Ладно, пошли.