Красная пыль

      Ярко освещенные белым коридоры Альгерона-01 всегда вызывали у Рэя смутное беспокойство. Пол и стены здесь скрадывали звуки, оставляя вокруг лишь легкое посвистывание и невнятные шорохи. Огромное сооружение, пристанище Совета, архив ценнейшей информации о всех Стиллах Содружества Алгерон-01 висел в космосе шероховатым рельефным тором между розовой туманностью и пыльным следом давно почившей кометы. Впрочем, Рэй никогда не воспринимал его как сооружение. Для него это было существо. Странное, совершенно непонятное и молчаливое, как будто наблюдающее исподтишка. Эксперт Экгер старательно избегал контактов с ним и, насколько это было возможно, минимизировал посещения.       Впереди уже показалась мощная золотистая перегородка — вход в кабинет Советницы-делопроизводителя, но Рэй вдруг остановился, медленно оглядываясь. Воздух вокруг был совершенно неподвижным, словно застывший одним плотным куском. Сквозь окружающую тишину постоянно прорывался еле уловимым посвистыванием какой-то навязчивый белый шум. В голове вдруг вспыхнуло: «Мамочка всегда рядом!», заставляя сжать зубы и тряхнуть головой: «Чушь, всё чушь. И Алгерон-01 всего лишь пристанище Совета, не более того. Миллиарды колоний умных Гелиев на мощной надежной основе, опутанные проводящими нитями и серыми нервными волокнами, словно… чушь, всё чушь».       Рэй решительно двинулся дальше и приложил ладонь к перегородке, заслушивая забавную вводную инструкцию о правилах поведения посетителей вблизи сиятельной Советницы-делопроизводителя Харт Надиир Юниис Мириэнн Нотбек Лиа Дэй Аксар. Перегородка бесшумно скользнула в сторону, и Эксперт, ухмыляясь, шагнул в кабинет, немедленно осведомляясь у стоящей неподалеку Дэй:       — Развлекаешься? — послушал непрерывающийся монотонный перечень правил ещё немного и язвительно поинтересовался. — А пункты «целовать ноги» и «падать ниц, трепеща» скоро будут?       — Наглец! — сурово припечатала Советница, но тут же, не сдержавшись, улыбнулась задорно. — Ты так редко бываешь у меня, Рэйлеон, что я непременно захотела пошалить… хм, в этом мы с Лексом похожи.       — Да, я уже заметил. Моё семейство вызывает у некоторых людей легкомысленное желание потыкать в нас палочкой и посмотреть что будет, — Рэй глянул на безупречную, ухоженную Дэй серьезно. — Где зонд? Отдавай, тогда я буду паинькой и даже поболтаю с тобой о том, о сём, как хороший воспитанный мальчик.       Советница грациозно развернулась, величаво шагнув к массивному столу у тёмной стены. Щелчком зажгла дополнительное яркое, но очень тёплое освещение, и зашуршала, неторопливо перебирая узкие контейнеры и округлые капсулы. Багряного цвета платье уместно открывало плечи, волосы были убраны назад, открывая горделивую шею и четко очерченные скулы. Госпожа Аксар нашла нужную капсулу и прищурилась — вокруг её светлых глаз обозначились тонкие смешливые морщинки.       Рэй со вздохом понял, что не сможет ей угрожать, даже если это понадобится. Потребовать или продавить тоже не выйдет — Дэй легко выдерживала в прошлом атаки Марлы, а хладнокровного Айзела и вовсе доводила до белого каления своими изощренными бюрократическими фокусами, чем впоследствии очень гордилась. Она всегда была такой — сдержанной, холодноватой, очень острой, словно искусно наточенная бритва. Правда, после рождения внучки Дэй изрядно помягчела, и начала с удвоенной силой сходить с ума от любви к своему высокородному семейству: мужу и двум сыновьям. Раш Младший был очень похож на нее, а его брат являл собой точную рыжую копию громогласного папаши Третьего Советника.       Еще раз покрутив чёрную капсулу в тонких пальцах, тщательно проверяя, Дэй кивнула и без сомнений отдала её Экгеру:       — Вот, возьми, — и, будто не обращая внимания на его настороженный тёмный взгляд, порылась и протянула вдруг еще два плоских контейнера. — А это об опасных экспериментах твоей сестры на Дымной аллее. Айсель может быть очень жестокой, имей в виду. Раш откачивал художника, Ортиса, два месяца — тяжелая смесь синтетиков, а потом ещё и мощный удар в челюсть от даже не пытавшегося разобраться в ситуации Ридгера, ты в курсе?       — Да, я знаю об этом, — Рэй осторожно принял от нее контейнеры и нахмурился. — Что взамен? Информация? Услуга?       — Ничего, — пожала плечами Советница, быстро плеснув себе воды в высокий стакан. Эксперт закатил глаза и прорычал:       — Слушайте, вы достали оба! Лексу ничего… Стёклышки-схемки, но только в качестве жеста доброй воли, не иначе, — раздраженно ощерился. — Тебе ничего. Я по вашему совсем идиот?! Что?! Говори, я весь внимание.       — О, это мелочи, так что пока мы даже не в расчете, — негромко отшила Дэй, мгновенно сбивая его боевой настрой. Аккуратно поставила пустой стакан на край стола и подошла к высоченному темноглазому Экгеру, глянув на него очень наполнено, необычайно живо: — Ты оказал мне неоценимую услугу когда-то давно, вот и приходится изыскивать возможности отблагодарить.       — Я… я не… — Рэй вдруг совершенно растерялся, не понимая о чем ему так пламенно говорила эта обычно очень спокойная женщина.       — Невероятно, ты даже не помнишь об этом, — в изумлении покачала головой Дэй. — Вы, Экгеры, всегда были очень странными. Я почти год сходила с ума, не зная как помочь моему синеглазому мальчику, а ты и Лорна играючи справились за сколько? За неделю? — Советница нервно дернулась и быстро прошлась до стола, снова наливая себе воды. — Эта чертова синяя пудра, ненавижу эту краску! — Рэй уставился в удивлении, впервые услышав от нее такие выражения. — Я умоляла его. Но он… такой упрямый.       — Эм-м-м… — растерянность Эксперта достигла максимума. — Ты могла бы и сама поговорить с Армандой, и…       — Сын запретил мне, — Советница удрученно качнула головой, прикрывая глаза. — Сказал, что это его дело. А если я влезу, если… хоть слово… ох! Был такой страшный скандал, на всю усадьбу. До сих пор не могу спокойно говорить об этом. К тому же Арманда тогда была совсем не так общительна и открыта, как сейчас. Дружила по-настоящему только с твоей женой, редко покидала Полис, и я была в полнейшем замешательстве. Пыталась продумать разговор с ней, но у меня в голове все сводилось к… «Знаете, милочка, мой сын из-за вас осыпается в МАГе синей пудрой, подвергая себя опасности, не могли бы вы переспать с ним пару раз, чтоб его отпустило? Ах, нет, лучше на постоянной основе, регулярно. Извольте обеспечить своевременную явку в его постель, в какой форме вы принимаете оплату, детка?»       Рэй представил, как отреагировала бы рыжая заноза на такое предложение, и сначала поежился, а потом улыбнулся. Советница со вздохом махнула на собеседника рукой и заметила:       — Смейся, смейся, посмотрим, как ты запоешь, когда твои мальчики подрастут, — глянула хитро, отметив. — Между прочим, они вчера снова передрались друг с другом в Центре.       — Тоже мне новость! — хмыкнул Рэй, поймав в ответ многозначительный взгляд и горделивую улыбку:       — И битва в который раз состоялась из-за моей чудесной солнечной внучки, да-а-а. Она у меня одна, а их двое, нехорошо.       — Брось! Лео и Рону по восемь, твоей красотке восемь с хвостиком. Это даже не смешно.       — О, дорогой, иногда нужно принимать во внимание даже незначительные детали, предупреждая будущий серьезный конфликт, — вдруг печально заметила Дэй и задумчиво посмотрела на подобравшегося Эксперта. Рэй понял, что все эти истории с зондом и контейнерами были лишь вступлением к настоящему разговору.       — Опять Третья колония? — предположил, проницательно прищурившись, и бросил контейнеры в ближайшее кресло.       — Да, — Советница, разволновавшись, тут же протянула ему свое Стекло, торопливо показывая сводку данных, и отмечая важные пункты тонким прозрачным стеком. — Они начали воевать друг с другом. Третий раз за декаду. Видишь? Это информация с моих информационных зондов. Серая планета и две соседние. Ужасная неразбериха, огромное количество противоборствующих сторон, анархия. Число жертв последнего крупного столкновения… обрати внимание. Вырезали там у себя всю округу, как спятившие животные… ох, и до сих пор используют это ужасное тычковое оружие ближнего боя. Знаешь, один из моих зондов был сплошь залит кровью — подлетел слишком близко…       — Они ни разу не пересекали Границу, Дэй. У них и техника-то уже подыхающая, сама знаешь, — возражение было резонным, но Советница лишь нахмурилась, не принимая его:       — Знаю, но предотвратить легче, мальчик, — резко вздохнула, напоминая. — В прошлый раз диверсанты из Третьей организовали нам бунт на Рокочущем, после — еще два инцидента. Транспорт у них отвратный, а вот люди… Недавно, заметь, опасно близко к Границе, пролетала одна из их развалюх, практически теряя внутренности на ходу. Конечно, это были скорее беженцы, чем разведка, но мало ли. Вчера было экстренное совещание Совета. Муж поддержал меня, а вот остальные, включая сошек из ведомств, велели не лезть и не нагнетать. Да, кажется, именно в такой последовательности. Посчитали информацию с моих наблюдательных зондов недостаточно впечатляющей. Знаешь, я впервые пожалела о том, что Айзела больше нет, а потом подумала, что ты мог бы… Экспертная Контора лишь формально прикреплена к службе делопроизводства Совета, и я не имею права тебе приказывать, Рэйлеон, но…       — Я тебя понял, — быстро кивнул Рэй, возвращая ей Стекло. — Согласен, ситуация вызывает опасения. Кроме того, моя сестра нашла последнюю потерянную часть Второй колонии. Там все мертвы, уже давно. Три знатные семейства, Светлые, которые родились уже после разделения, их потомки. Выкосило всех подчистую. Погибли внезапно, быстро. Меньше года. Ненасильственно, какая-то инфекция, но… надо разобраться.       — Я бы хотела знать подробности, держи меня в курсе, прошу! Мне нужно больше доводов, чтобы впечатлить наше чрезвычайно расслабленное и вальяжное руководство, — Дэй глянула на молодого Экгера, нахмурившись. — Айсель нашла, говоришь, хм. Девочка умна, но иногда становится совершенно безрассудной. Неконтролируемой, ты понимаешь? Она не должна ничего знать про Границу, ради её же безопасности. И, может быть, стоило приставить к ней мальчика попроще, чем Ридгер?       — Попроще ей бы не понравился, — хмыкнул, качая головой. — И я не приставлял, ну… почти. Слегка поспособствовал.       — Рид один из немногих пилотов, кто сможет доставить Айсель в любую вдруг заинтересовавшую её точку. Понимаешь?       — Естественно. Более того, я подписал ему и его полосатой птичке Стилл о полной свободе перемещения. С Малого Алгерона тоже сниму все ограничения. И нечего таращить на меня глаза, Дэй. Рид теперь член моей семьи, а не прислуга. Я собираюсь ввести его и сестру в курс дела. Они будут помогать мне, не всё же Лорне… у неё и так много дел. А эти шилопопые у меня точно не заскучают. Заодно всякой хренью перестанут страдать, хватит этих детских выходок.       — Ох, Рэйлеон…       — Так, по существу. Я организую патруль на Границе. Хорошо бы состряпать там узел или хотя бы базу, но это позже, если что. Выставим несколько Красных, в укромных уголках. Плюс твои зонды наблюдения. Схему их расположения я составлю.       — Рэйлеон, а если…       — Сверхбыстрые будут настроены на немедленную атаку без предупреждения при пересечении Границы. Никаких беженцев, пока не выяснится из-за чего вымерла Вторая колония. Всех в расход, если полезут. В крайнем случае, закроем сетью, пусть варятся там в собственном соку. Легче предупредить, так ведь? Моя Контора будет контролировать ситуацию, я буду отсылать информацию лично тебе, и Раш младший будет в курсе, так что… организуем-ка деятельный междусобойчик с интрижками в обход Совета, а Дэй? Кстати, захочешь встретиться — просто отправь запрос. Не надо доводить мое семейство до сердечного приступа и рыданий, прошу!       Советница Дэй усмехнулась, глянув на Рэя задумчиво, и протянула:       — Сильные эмоции полезны, мальчик, — выдохнула, опустив голову. — Хотя иногда и кажутся нам слишком болезненными.       Её тревога и страх ощущались так явственно, будто мгновенно проросли рядом, прямо из пола, кривоватым деревцем. Рэй осторожно тронул поникшую женщину за плечо, получая грустную полуулыбку в ответ. Кивнул, прощаясь, собрал с кресла контейнеры, закрепляя их на широком поясе, и вышел, не обращая внимания на очередное бормотание перегородки за спиной.       За поворотом замер на мгновение, настороженно прислушиваясь к доносящемуся отовсюду тончайшему посвистыванию. Тряхнул головой и отправился к посадочным отсекам.

***

      В оранжереях стихийно цвели разномастные орхидеи. Тёмно-зелёные стебли были кое-где старательно подвязаны широкими полупрозрачными лентами, но всё равно клонились под тяжестью ярких цветов почти до земли.       Айса потерла плотные упругие листья пальцами и понюхала — запах был свежий, словно у толстой арбузной корки. Обернулась, снова почувствовав на себе взгляд, — Рид продолжал напряженно рассматривать искоса. Видимо, её светлая блуза, длинная кораллово-розовая юбка и убранные в пучок волосы впечатлили непривычного к такому великолепию пилота донельзя.       «Нелюбовь ко всему девчачьему, говоришь? Розовый корд? Фиг тебе! — подумала Айсель игриво, задевая рукой саженцы пушистых голубых ёлок. — Обойдемся без корда!» — вышла, толкнув зеркальные двери и поманила Рида за собой.       Огромные оранжереи громоздились вокруг стеклянными многогранниками, сияя серебристыми вставками. От них в разные стороны расходились воздушные коридоры, тонкими прозрачными ниточками, словно сосуды от сердца. Айсель выбрала просторный западный проход, неторопливо сворачивая в сторону мастерских. Сквозь округлые голубоватые стекла отлично просматривался раскинувшийся внизу многоярусный пестрый Центр, с творящейся внутри и на открытых площадках вакханалией. Рид не заметил вакханалии, Центра, вообще ничего вокруг, всё продолжая внимательно изучать идущую впереди Айсу: прямая спина, выбившиеся из пучка чуть завивающиеся прядки на шее, красивые плечи, яркая юбка, нахально оглаживающая стройные бедра и… пришлось опустить глаза и разглядывать пол под ногами, чтобы отвлечься.       Впереди показалась светлая перегородка, вся её массивная поверхность была сплошь покрыта старательными детскими художествами. Мастерские поприветствовали гостей мелодичным тонким перезвоном. Рид с улыбкой оглядел высоченные потолки и огромные полукруглые окна — в прошлом году он втянул-таки упирающийся Летучий в крайнее слева, почти ободрав себе руки тем самым кордом — Арманда решила устроить для воспитанников открытый урок. Изящный болид три дня провисел посреди белого зала, растерянно растопырившись всеми парусами, — стайка юных художников рисовала Серый с натуры. Лекс пробурчал что-то про «нецелесообразность применения транспорта и живой силы», но к грозно насупившейся рыжей пигалице немедленно присоединились Глава Полиса, а после, совершенно неожиданно, Эксперт Экгер. Лекс благодушно прищурился, отмечая про себя, что будущие возможные покупатели найдены, и отступил, оставив Рида и Летучий в распоряжении улыбчивой Госпожи Аксар.       Сейчас же заполненные светом мастерские были еще пусты и безмятежны. Вокруг витали приятные запахи подсохшей краски и чистых холстов. То тут, то там на стенах виднелись кривоватые рисунки шаловливых воспитанников. Устланные драпировками подиумы замерли в предвкушении, длинные кисти сушились, топорщась пучками в высоких контейнерах. Звонкий молодой голос раздался совсем рядом:       — Наконец-то! — Рид обернулся, и к нему немедленно прильнуло нечто маленькое, хрупкое и невероятно рыжее — Арманда несдержанно обняла его обеими руками, обдавая каким-то тонким вкусным ароматом. — Наконец-то, мальчик! Ой, лапушка Айя! — Айсель достались не менее щедрые объятия Госпожи Аксар. — Вы как раз вовремя, я угощу вас забавнейшими штуками, надеюсь, вы голодные?       — Слушай, мы по делу… — начала было Айса, но была немедленно подхвачена сильной тонкой ручкой и утащена куда-то в сторону.       — Рид, не отставай! Кстати, ты снова должен позировать мне и не спорь, — Арманда молниеносно расставила на круглом столе в своем маленьком кабинете несколько блюд и усадила гостей на удобные стулья рядом. — Да не бо-о-ойся, никакой обнаженки, только портрет. Ты просто красавец. Хватит краснеть! Айя, скажи ему! Красавец!       — Краса-а-авец, — нежно протянула Айсель, наклонившись почти к самому уху порозовевшего Рида, быстро поцеловала его в щеку и улыбнулась маленькому рыжему торнадо. — Мне нужно попытать тебя кое о чем.       — Сколько угодно, — на столе появилось еще несколько блюд с разнообразными угощениями и большой стеклянный чайник с отваром ягод и трав внутри. — Я соскучилась по тебе и выболтаю всё-всё-всё! Ах, да, как там…       Арманда вдруг сунулась к Айсель, и приподняла край ёё тонкой блузы, озадаченно рассматривая что-то под ней на боку, нахмурившись и вопрошая:       — Не болит? — Рид тут же отвел глаза, что не укрылось от внимания Госпожи Аксар, глянувшей на обоих недоуменно. — Э-э-э, а я-то думала вы… то есть, думала, вы уже…       — Не болит, все круто, — негромко прыснула Айса, одергивая блузу. — И нет… пока нет.       — Ох, — Арманда почесала кончик острого носика и вздохнула удрученно. — Я сама деликатность и такт, м-да-а-а, как всегда. Так о чем вы хотели поговорить?       — О Нотбеках, — быстрая короткая фраза темноглазой Экгер повисла в воздухе.       Стал слышен гомон Центра за открытыми окнами и шорох подрагивающей от легкого ветерка занавески. Маленькая рыжая пигалица вдруг выпрямилась, приподнимая подбородок и превращаясь в ту самую Госпожу Аксар — супругу Главы Полиса, хозяйку огромного дома в равнинном пригороде и строгую управляющую Центром Творчества.       — Ага, вы опять что-то задумали, мои дорогие? — быстро справившись с собой, рыжая художница достала изящные чашки, аккуратно расставляя их на столе. — Не хотите спросить об этом у главы вашего семейства?       — Рэй и Лорна скрывают от меня информацию, — Айса хмыкнула, хищно обнюхав ближайшее к себе блюдо.       — Да, — согласился Рид, рассматривая фрукты в глубокой чаше, выбирая. — Те отпечатки, с полета Айсы и Госпожи Экгер изначально были сделаны хорошо. И затерты уже в полете. У них осталась четкая рамка. Пилотирование на закрытых сложное, Айсель была сосредоточена, а Госпожа пока быстро рассмотрела отпечатки и затерла их. Этот Прилипала… Белый не просто Симплекс, он бывший Купол. У него чувствительное пузо. Он не позволил бы скрытно поставить зонд, непременно сообщил бы хозяйке о постороннем предмете. Эксперт и Госпожа Экгер уже давно одно целое. И Айс они… оберегают, что ли.       — Ага, оберегают, — хохотнула младшая Экгер, подцепляя упоительно пахнущее пирожное со сливочным сыром. — Считают психованной, неуравновешенной особой, которую нужно тщательно контролировать.       — Айя, дорогая… — вступилась было Арманда, но Айса перебила её, облизывая измазанные в креме пальцы:       — И они правы, — вздохнула задумчиво. — Знаешь, агрессия и какое-то всепоглощающее чувство неправоты всех и вся вокруг посещают меня чаще, чем хотелось бы. Возможно, это некий побочный эффект моего Света. Думаю, меня действительно нужно иногда направлять, успокаивать, и…       — … и для этого припахали меня, вот черт, влип по полной! — Усмехнулся Рид, сдувая пар с горячего отвара в кружке. — Я, конечно, применю все свои успокоительные, м-м-м, седативные свойства, но лишь в перерывах между участием во всех её задумках, исследованиях и даже какой-нибудь совершенно незаконной крышесносной фигне, если Айс меня хорошенько попросит, — наклонился к уху вдруг порозовевшей напарницы и промурлыкал. — Но лучше, конечно, поумолять. Тогда точно соглашусь.       Арманда, изучающе переводящая взгляд с одного на другую, вдруг прищурилась, нетерпеливо взмахивая изящной ручкой. В дверях кабинета появился Глава Полиса и задумчиво прислонился к косяку плечом, рассматривая притихшую парочку ярчайшими, будто драгоценными глазами. Приподнял бровь, глянув на жену, и Арманда немедленно поставила еще одну чашку. Раш присел за край стола и внимательно осмотрел гостей еще раз. Пожал плечами и негромко предложил:       — Поболтаем, ретивые детки? Вам велели осваивать Малый Алгерон, но перелет на закрытые, притон на Дымной и прочие демарши оказались гораздо увлекательнее, так? — Айса с Ридом идеально синхронно переглянулись.       — Итак, начнем, — Глава Полиса со вздохом откинулся на спинку стула. — Тем более, что вопрос уже был задан. Нотбеки. Видите ли, наше общество не зря называется Содружество. Когда-то одно единое государство разделилось на три части из-за разногласий в вопросах, хм… способа государственного устройства. Нотбеки и еще две знатные семьи, которым чрезвычайно обрыдла система купли-продажи Светлых, отделились и образовали Вторую колонию. Лангеры и Орингеры — ужасно беспокойные, как, впрочем, и все -геры — Третью. У нас из вояк остались лишь Экгеры, угомонившиеся в виду отсутствия достойных соперников для сражений. Они, кстати, образовали Экспертную Контору. Остальные, хм, Дориэнны, Аллиэнны и прочие -энны — торговцы. Харты, Лихарты, все -харты — управленцы, бумагомаратели… эм-м-м, есть семьи землевладельцев, производителей разнообразных товаров, это сложная система. Всё вместе было Содружеством, хотя дружбы с самого начала никакой не было, лишь холодный нейтралитет. И контактов не было, поэтому все отделившиеся родовые ветки стали считаться для нас прерванными, потерянными.       — А… а как же Вторая колония? — выдохнул Рид. — Ведь они все…       — М-да, — вздохнул Раш. — Рэй уже доставил отпечатки и полученные данные оттуда в нижний Полис, в спецлаборатории. Образцы тканей и соскобы были сделаны, но оставлены для анализа за красной сетью из-за возможной угрозы для населения. Жаль, очень жаль… впрочем, все это было так давно, что даже травой поросло, как вы могли заметить. Ленноксы — целая династия талантливых музыкантов. Алемары — ценители искусства и антиквары…       — А Третья? Что с ней? — нетерпеливо подпрыгнула Айса. — Её тоже уже нет?!       — Есть, — пробормотал Раш насупившись. — И периодически побаливает, нарывая.       — Вы так легко рассказали все это, — заметил Рид. — С чего вдруг?       — Рэй попросил нас недавно, — пожала плечами Арманда, и глянула на мужа с улыбкой, — Оказывается иметь кучу аристократических приставочек к собственному имени это об ответственности, а не о надменном взгляде на челядь свысока… м-м-м, так ты мне сказал после нашего первого… в начале наших отношений?       — Точная цитата, — усмехнулся Раш. — Чем больше приставочек, тем больше сведений накапливается в семействе. Если, конечно, прикладывать к этому некоторые усилия. Моя мать и её предки в этом деле всегда были доками.       — Намекаешь, что сколько бы я не билась, пытаясь выведать что-то о прошлом или… — насупившись, подняла на него глаза Айсель.       — … как и Марла, всегда будешь упираться своим упрямым лбом в стену под названием «Закрытая частная информация семьи Харт», — подтвердил Раш, спокойно рассматривая одновременно набычившуюся парочку напротив. — Закрепим урок. Чтобы иметь знания подобного сорта, нужно иметь ответственность, которой у вас нет. Послушание, которого у вас нет. Чувство меры, которого у вас нет. Терпение и сдержанность…       Айсель, ощерившись, соскочила с места, почти роняя стул, а Раш невозмутимо продолжил, удерживая её злой взгляд:       — … которых у вас нет и в помине, — не двинувшийся с места Рид открыл было рот, но Арманда еле слышно шикнула на него, качнув головой. Раш при этом смерил нехорошо сопящую Экгер неожиданно тяжелым взглядом и негромко приказал: — Села обратно и дослушала.       Айсель повела плечами, глубоко вздохнула, выпрямила спину и плавно опустилась на придвинутый Ридом стул. Подцепила еще одно пирожное и улыбнулась Арманде, уже подливающей ей душистого отвара в чашку. Приподняла бровь и выжидательно уставилась на Главу Полиса, быстро стащив с тарелки у Рида белую ягодку на пробу, признавая:       — Прошу прощения, я вела себя несдержанно, — виновато потупилась, и Раш медленно кивнул, соглашаясь. — Мы слушаем очень внимательно, продолжайте… перечислять.       — Способность иногда размышлять холодно, не поддаваясь порывам, которой у вас нет…