Новое сообщение

Так бывает… Бывают такие моменты, когда дышать становится легче. Последнее время мне особенно нравилось дышать. Просто стоять у приоткрытого окна, наполнять легкие холодным свежим воздухом, смотреть вникуда и думать о том, как все хорошо. Мое тело наполнилось новыми силами, губы болели от бесконечной улыбки, а ноги не слушались, топтались на месте, едва я слышала телефонный сигнал. Неужели жизнь налаживается, неужели проблемы и обиды уходят прочь, а я заканчиваю существовать и начинаю наслаждаться происходящим? За последние две недели я ни разу не вспомнила о Мистле и ее предательстве, в холодных телефонных разговорах с матерью я держалась сдержанно, не реагируя на ее провокации, я никому ничего не сказала, наслаждаясь тихим счастьем счастливицы. Мои бесконечно одинаковые дни проходили в ожидании вечера – времени, когда мы с ним можем поговорить. Деньги падали на мою новую карту небольшими частями, потому что получить такую большую сумму одним платежом – было бы подозрительно. Незнакомец не обманул, он действительно перевел мне арендную плату на полгода вперед, оставалось только воспользоваться его подарком с умом и не завалить экзамены снова. Подлая часть моей души шептала: «Сними все и уезжай в Зерриканию», но я не позволяла себе услышать. Недели пролетели незаметно, я только и делала, что учила бесконечно долгие трактаты великих умов, всего четыре раза появившись на работе. В кафе я рассматривала столики и лица гостей особенно пристально, пытаясь угадать, в ком из приходящих к нам эльфов может спать меценат, может таиться подобная добродетель. Со своим спасителем я общалась чаще, все чаще и чаще, но он все не решался покинуть это приложение и найти более уютный месседжер или укромную лавочку в парке. Осень раскрашивала листья в самые безумные цвета, и аккуратный шелестящий танец, захвативший улицу, занимал мое внимание. Осень подбиралась к финалу, а куда двигалась я сама? Может, мой сезон только приближался? Керис решила встретиться со мной на работе, пришла как раз в тот момент, когда я сдавала смену. Ярко-зеленый фартук официантки удивительно подходил к моим глазам, и иногда я ловила себя на мысли о том, что даже не хочу снимать его, оставаясь в черном свитере с высоким горлом. Быть может, я была рождена, чтобы остаться обслуживающим персоналом до конца своих дней? – Она часто приходит сюда? – спросила Керис, чуть сморщив нос, словно чувствуя рядом неприятный запах. – Не знаю, я впервые вижу ее за последнее время. Мистле не слышала разговора, не знала, что обсуждаем мы именно ее. Она пришла в кафе будто случайно, привела с собой какую-то девушку, Кайлея и Реефа, рядом сидела Искра. Эльфка махнула мне рукой, заметив, а я ответила скромным кивком. После нашего расставания я не общалась с компанией Мистле, из общего у нас была только она. – Она забрала документы из колледжа, – рассказала Керис, прикрывая губы ладонью. – Толком ничего не объяснила. – Да кому это интересно, – солгала я, гадая, куда уходит моя давняя влюбленность. – Расскажи лучше о том, как твои дела. – О, Цири, у меня все прекрасно, – загадочно улыбнулась девушка, подаваясь вперед, ближе. – Только мне нужна твоя помощь. – Какая? – Сходи со мной на свидание. Услышав Керис, я громко засмеялась, шутка действительно зашла. Подруга никогда прежде не показывала лесбийских наклонностей, находила привлекательными только актеров и певцов, никогда не замечая ни певиц, ни хорошеньких актрис в своих любимых сериалах. Я улыбнулась. Должно быть, улыбнулась криво, ведь Керис тут же залилась краской, и щеки ее слились с огненно-рыжими волосами. – Нет, не в этом смысле! – Поспешила откреститься она, даже вызвав у меня легкую обиду. Неужели я недостаточно хороша для островной принцессы? – Это свидание с одним парнем… На прощальной вечеринке у Икарии. Я боюсь идти туда одна. – А что Хъялмар? – спросила я, осторожно глянув в сторону Мистле, не ушла ли она. – Он же любит вечеринки. – Хъялмар – придурок, – ответила Керис, широко улыбаясь. – Я хочу, чтобы со мной была ты. И, знаешь, там будет тот красавчик из Нильфгаарда. Я закусила губу, услышав. О загадочном и щедром поклоннике из бездарного приложения для знакомств я ей не рассказывала, я не рассказывала никому, словно желая оставить в своей жизни хоть какие-то секреты, чтобы по ночам оживлять их в своей голове. Кроме того, последнее время меня отчаянно преследовали мысли о том, что моя жизнь никого и не заботит, что всем им наплевать, с кем я общаюсь или сплю. О своем обещании не ходить на свидания я помнила, и не собиралась нарушать данного слова… Речь же шла исключительно о моих встречах, правда? Если я пойду на свидание Керис и поддержу ее, это же не превратит меня в обманщицу? Нет. Договорившись с собственной совестью, я довольно кивнула, решив ввязаться в эту авантюру. Кафе мы покинули поздно, за час до закрытия, а Мистле и ее компания все продолжали громко смеяться за своим заставленным чашками и тарелками столом. Она не сказала мне ни слова, только смотрела, не отрывая взгляда, чем и заставила меня неприятно поежиться. Нет, не надейся, я не отвернусь. Воспоминания роились в голове, собираясь вылиться дождем слез ближе к ночи. Я чувствовала, что хочу поскорее уйти. На улице холодало, потому я не решилась наряжаться в платье, зная, что домой мне придется идти пешком. Керис почти наверняка напьется до беспамятства, не сможет вести машину, а такси для меня теперь дорого. Да и для кого нужно наряжаться? Давно я не рисовала смоки, давно не красила губы в бордовый цвет, не было желания. Сейчас, подчеркивая выгодные стороны моей полуэльфской крови, я чувствовала странное удовлетворение, словно пробуждалась от долгого сна. Блестящий зеленый свитерок задирался до пупка, стоило поднять руки, поэтому черные джинсы, что были на мне этим вечером, решено было сменить на те, что обладали талией повыше. Керис же наряжалась более основательно. Ярко-красное платье, густо накрашенные губы, желтовато-лососевые тени, а поверх них – черные стрелки, оканчивающиеся аккуратным завитком сердца. Я улыбнулась, когда заметила, что румянец на ее щеках природный, а не нарисованный. Ее красная машинка удивительно хорошо сочеталась с образом, а пальто, наброшенное сверху, довершало картину. Моя плотная кожаная куртка не шла ни в какое сравнение. – Так кого ты хочешь завалить? – Улыбнулась я после того, как уже в машине глотнула вина, присланного подруге со Скеллиге. – О, ты его не знаешь. Его зовут – Сванриг, он тоже со Скеллиге, мы когда-то хорошо общались. Дома… Он немного старше, на четыре года. Меня не смущает, но… Что об этом думаешь ты? Я закусила губу, чувствуя, как краснеют мои щеки. Если учесть, что разница в моем возрасте и возрасте эльфа, что пишет мне по вечерам, будет составлять куда большую цифру, что я могла сказать? Конечно же, я заверила Керис, что все в порядке, и беспокоиться ей не о чем. Возраст – это же только цифра, верно? Мне бы и самой хотелось верить в это. Вечеринка гремела далеко, словно подступающая к городу гроза. На деревьях висели новогодние гирлянды, фасад дома украшали баннеры, некоторые из которых я не могла прочитать, не зная такого обилия мертвых языков. Когда мы вышли из машины, кто-то присвистнул, несколько викингов в традиционных костюмах своих кланов поприветствовали Керис, подняв наполненные медом рога, и подруга махнула им рукой. Мой телефон завибрировал в кармане, это Он прислал сообщение. Его_Величество: Как ты, принцесса? Готовишься ко сну? Принцессой я стала недавно, после того, как прислала незнакомцу свое фото в ярко-розовом платье. Не скажу, что этот цвет я люблю до дрожи в коленях, но я знаю, что некоторые его оттенки мне идут, создавая весьма нежный образ. Иногда мне кажется, что нежности во мне нет, и только правильное платье способно исправить ситуацию. Ласточка: Привет! Я – отлично, у меня все хорошо, тихий и спокойный день. Как твои дела? Его_Величество: Я очень устал, уже лежу в кровати, нет сил даже загрузить сериал. Только нажимать на экран телефона, чтобы отправить тебе сообщение. Я улыбнулась, глядя на текст. Поддержка загадочного эльфа была мне нужна, особенно сейчас, когда жизнь так резко менялась. Должно быть, улыбалась я узнаваемо: Мистле часто говорила, что когда я по-настоящему счастлива, можно видеть, как краешки моих губ тянутся к ушам. Она всегда смеялась, рассказывая об этом, а я смущенно ощупывала рот, думая лишь о том, что он огромный и нелепый. Я набирала текст быстро, палец врезался в экран, нажимая нужную мне букву, и сразу же перескакивал к следующей. Мне хотелось ответить ему. Если я не скажу, куда пошла, это не будет обманом. Обычной недоговоркой, этому меня когда-то научила Йен. Не знаю, насколько часто она применяла этот трюк в собственных отношениях, но что-то подсказывало мне, что такое случалось нередко. Кайлей заметил мое воодушевление, поспешил подойти ко мне, вырвать из рук телефон. А ведь я даже не видела, как они явились на вечеринку… Его холодные липкие руки коснулись моих, я не помню, как отдала мобильник, просто разжала пальцы, лишь бы прекратить это бесконечно долгое касание. Он засмеялся, противно засмеялся, и мое сердце ухнуло в бездну. Только не читай, не читай мою переписку, не смей смотреть отправленные фотографии. – Что такое, красотка, разве для этого ходят на вечеринки? Музыка словно притихла, как и разговоры, доносящиеся со всех сторон. Я внезапно поняла, что Керис уже нет рядом, что подруга ушла, ее уволок этот длинновязый патлач с островов. Дыхание сбилось слишком быстро, краем глаза я заметила, что Искра шагнула вперед, но кто-то поспешил удержать ее на месте. Люди, сидевшие и стоявшие вокруг нас, были мне не знакомы. Все, кроме шайки этих поганых крыс, выжидающе смотревшей на нас с Мистле во главе. – О, или ты совсем не умеешь веселиться, сладкая? Мистле говорила, что ты – как сухарь, но, знаешь, я могу помочь тебе размокнуть. – Отдай мне телефон, еблан, – ответила я, протягивая руку вперед. – Пока я не размочила тебя. – Ой, вы только посмотрите, она показывает зубки. Кайлей снова засмеялся, ему было смешно. Я чувствовала, как люди смотрят на нас, видела, как одна из девушек одобрительно захихикала, как кто-то покачал головой, не решившись заступиться за меня. Какая-то темная, жалкая часть меня хотела в этот момент посмотреть на Мистле, хотела узнать, какая эмоция запечатлена на ее лице в этот долгий момент, но воля оказалась сильнее. Пальцы сами сжались в кулак, все уроки отца всплыли в памяти. О, я попаду ублюдку в солнечное сплетение, чтобы он согнулся пополам. – Ты слышал ее, придурок? – произнес кто-то за моей спиной. – Отдал мне телефон, взял своих уродцев и вали отсюда, неудачник, если не хочешь проблем. Он побелел. Клянусь всеми богами, кожа Кайлея в миг потеряла краску, жаль, что не задрожала тонкая верхняя губа. Мимо меня перетянулась чья-то рука, заключенная в черный рукав рубашки, Кайлей вернул телефон загадочному рыцарю, в последний раз глянув на меня. В его голубых глазах мелькнуло неудовлетворенное, пристыженное выражение, но он не позволил себе проронить и слово. Когда я обернулась, чтобы сказать «спасибо», язык вдруг присох к небу. Да, Кагыр был красивым, я давно знала об этом, просто никогда не находила этот факт хоть сколь любопытным для себя. Сейчас, видя его в черной рубашке с закатанными рукавами, видя, как он улыбается, протягивая мне мой же телефон, я могла только кивнуть, смущенно поджимая губы. Его кожа бледнее моей… Собравшиеся медленно отворачивались от нас, крысы покидали вечеринку, а Кагыр улыбнулся в ответ. – Прости, что все так вышло, я поговорю с Икарией, чтобы она больше не звала этих дегродов. Вообще не знаю, как они сюда попали. – О, я знаю, – ответила я, подозревая, что те просто следовали за машиной Керис. – Может, ты хочешь немного выпить после случившегося? Я хотела, отрицать это было бы глупо, и не соглашаться, если предложили – еще глупее. Кагыр, обрадовавшись, взял меня под руку, удивительно деликатно позволяя обхватить его, а после провел к закусочному столику. Столько мясных угощений я не видела никогда, чувствовалось, что хозяйка дома со Скеллиге. Жареные во фритюре купаты, сосиски, резанная толстыми ломтями рулька, на столе стояли фаршированные яйца и помидоры, сырные закуски… На отдельном маленьком столике стояла записка: «веганам», и больше ничего. – Ты часто ходишь сюда? – спросила я, продолжая по-идиотски улыбаться, думая, что мне очень повезло с тем, что он был рядом. – Нет. Если честно, я не очень люблю подобные мероприятия. – Но почему тогда пришел сегодня? Ожидал чего-то особенного? – Да. Честно говоря, Керис сказала, что сегодня приведет сюда тебя, и я просто не мог упустить возможность познакомиться поближе. Услышав его, я прикрыла глаза, чувствуя, как закипаю. Выходит, ее свидание – только предлог, чтобы вытащить меня сюда? Краска расплывалась по моему лицу, мне казалось, что люди все еще оборачиваются, чтобы бросить на меня взгляд, чтобы сказать соседу что-то грубое обо мне, чтобы посмеяться. Сердце щемило неясной тоской, ноги словно подкашивались, мне хотелось поскорее вернуться домой. Пунш, врученный Кагыром, я все же выпила, выпила залпом, потому что не могла позволить себе иначе. Злость бурлила во мне, рискуя загореться ярким пожаром, и я не желала искушать судьбу, чтобы найти Керис и объясниться уже сейчас. Лучше будет поговорить в спокойной обстановке, заявить ей, что это не должно повториться, и что наша дружба окажется под ударом, проверни она подобное снова. Телефон вновь завибрировал в моей руке: приложение отозвалось сообщением, а я вздрогнула, вспомнив. Я совсем забыла, что уже несколько минут назад прервала диалог. Его_Величество: Сладких снов, Ласточка. Уверен, что ты очень устала за день, раз уснула так быстро. Я хочу сделать тебе небольшой подарок в скором времени, отправь мне свой адрес, как только найдешь возможность. Я закусила губу, глядя на экран. Интересно, незнакомец расстроился бы, узнав, что я вовсе не в постели и спать собираюсь только после двух-трех сигарет? Кагыр молча смотрел за тем, как меняется выражение моего лица, молча подал мне следующий стаканчик пунша, но я отказалась, помахав рукой слишком резко. Я провела здесь достаточно времени, мне хватит. – Ты уже собираешься уходить? – спросил он, заметив, что я снимаю свою куртку с крючка и торопливо собираюсь прочь. – Можно мне проводить тебя? – Зачем это? – спросила я недружелюбно, угрюмо, всем своим видом показывая, что предложению этому не рада, пусть оно и поступило от такого красавчика. – Потому что я бы хотел… Я бы хотел знать, что с тобой все будет хорошо. – Я отправлю тебе смску, – бросила я, отворачиваясь. – Паршивая вечеринка, знаешь? – Теперь – да, – ответил он, провожая меня взглядом. Уходя, я чувствовала себя мерзко, чувствовала себя грязно, словно меня изваляли в перьях и смоле. Теперь это можно считать свиданием, можно считать, что мои обещания нарушены? Я же не знала, что на вечеринке меня будет ждать тот нильфгаардец, я не знала… Я не помогла Керис в ее любовных делах, если ей вообще нужна была помощь, я ушла с чужого праздника, я не сдержала данного слова, я оказалась предметом травли цепных собак моей бывшей... Опозорилась на людях, меня дразнили, словно я снова попала в школу, и все это произошло в один день. Официально объявляю его худшим днем этой осени.