Расхитители Гробниц

Долго ждать не пришлось. Не успел Кей приблизиться к уборной, как его перехватили двое. ― Цукишима Кей? ― поинтересовался один из них, вырастая на пути. Одетый не по погоде тепло, он был гораздо ниже Кея, второй больше походил на солдата ― с бритой головой и суровыми чертами лица. Оба не особо выделялись из толпы, Солдата вообще можно было принять за китайца. ― Я Сугавара Коуши, можешь звать меня просто Суга,― сказал тот, что пониже, он не снимал капюшон толстовки, из-под которого виднелись светлые, будто выжженные перекисью волосы. ― Я работаю с Укай-саном. ― А я Танака, ― они по очереди пожали Кею руку. ― Мы узнали, что ты прилетаешь раньше, решили сразу тебя забрать. ― Укай здесь? ― поинтересовался Кей. Суга и Танака переглянулись. ― Наверное, Укай не сказал тебе, но он обычно не участвует в… экспедициях ― начал было Танака, но получил тычок под ребра от Суги и заткнулся. Тон и манера выдавали в Танаке «простого парня», и, несмотря на угрожающий вид, он казался более открытым, чем дружелюбный на вид Суга. ― Если это все твои вещи, ― сказал Суга, ― то пойдем отсюда, мы расскажем все по пути. Кей проследовал за ними наружу к парковке. Едва они вышли из прохладного здания аэропорта, как их обдало душным запахом, а пыльный воздух сразу будто прилип к Кею. Мутный диск солнца едва просматривался из-за плотной дымки смога. Китай пах особенно, но каждый его город ― одинаково, и всегда, куда ни приедешь, пробуждались одни и те же воспоминания. О стажировке трехлетней давности, о сорвавшейся поездке в Тибет, о часах, проведенных зимой в холодных аудиториях, потому что в одной из самых технически развитых стран никто не удосужился заменить неработающие кондиционеры. Кей следовал через всю парковку за Сугой и Танакой, пока они не остановились у серебристого минивена. Танака потянул и открыл дверцу, жестом приглашая Кея внутрь, затем забрался сам. Задние окна машины были затонированы, так что Кею потребовалось время, чтобы привыкнуть к полумраку, но несмотря на это, он отлично сумел разглядеть неловко улыбающегося Ямагучи на соседнем сидении. ― Цукки, привет, ― просто сказал он. Так легко, будто никогда не врал о своей профессии или занятиях брата. Будто никто бесследно не исчезал в парке на самом севере сычуаньской провинции. Будто они не собирались вот-вот нарушить десяток китайских законов. ― Привет, ― вышло сипло, почти грубо, в горле у Кея пересохло. А кроме встретивших его в аэропорту Суги и Танаки и сидящего рядом Ямагучи, в машине присутствовали еще трое: крашенная в блонд девушка за рулем, невысокий парень со странно уложенными волосами на переднем сиденьи и Кагеяма. Они кивнули друг другу, как старые знакомые, и на этом их общение закончилось. Хоть в чем-то этот угрюмый парень был удобен. ― Это Саеко, наш водитель, Нишиноя в ударной группе ― они тоже работают на Укая, ― представил всех Суга, ― с Ямагучи ты знаком, и Кагеяма, он координатор… ― Да, мы учились вместе. ― Хэй, ― махнула ему Саеко, повернувшись в кресле. ― Рада встретить еще одного Цукишиму. Кей вежливо кивнул, не находясь, что на это ответить. У него было слишком много вопросов и слишком много претензий к Акитеру, но он понимал, что эти люди здесь ни при чем. Ну разве что немного. ― Спасибо, что взяли с собой в поездку, ― вежливо проговорил он, краем глаза замечая короткое движение Ямагучи. ― Да ладно! ― подмигнул ему Нишиноя. ― Это тебе спасибо! Твоя помощь нам может пригодиться. Кей внимательно посмотрел на Ямагучи, который, очевидно, понятия не имел, как Кей попал к ним в группу. Он, как и остальные, не знал о споре с Укаем, шантаже и договоренности. Кею дорого стоила эта поездка. Еще раньше у него закрались подозрения, что раскрытие информации, содержащейся в сообщении от Акитеру ― не единственная причина, по которой он сейчас находился здесь. Но благодаря Ямагучи, подозрения крепли. Укай, хитрый мерзавец, хорошо знал Кея и его способности, и решил ими воспользоваться, раз Акитеру пропал. ― Ты наш мозговой центр, ― усмехнулся Танака, Кей заметил, как Кагеяма на это лишь уставился в окно, ― так что это мы тебя должны благодарить. Он вдруг замолчал под пристальным взглядом Суги, и Кей сразу понял, кто здесь лидер группы и кто наверняка в курсе истинного положения дел. ― Я слышал, тебе многое известно из истории Китая, и уверен, ты знаешь действующий здесь закон… ― начал было Суга, но прервался, глянул на Саеко и подал знак, чтобы та заводила машину. ― Да, я знаю про смертную казнь. Все заметно напряглись, стоило произнести это вслух. ― Поэтому, ― продолжил Суга — на него единственного это не возымело никакого эффекта, ― слушай внимательно все, что я тебе расскажу. В следующие полчаса из монолога Суги Кей узнал, что до места их назначения почти десять часов на машине по извилистым серпантинам и через длинные горные тоннели. Въезд на территорию парка свободный для туристов и шанс наткнуться на полицию у них ничтожно мал, поэтому переживать не стоит. Но если это вдруг случится, то ответ при допросе всегда должен быть один: они группа японских туристов, Суга ― гид с восьмой категорией пешего туризма, потому имеет право водить группы в любых разрешенных районах. Большая сложность была в самой территории: долина вся состояла из высоких непроходимых горных хребтов со снежными вершинами, широких рек с бурными потоками и глубоких озер едва ли не всех существующих оттенков. А еще совсем рядом пролегала граница тибетского округа, и ничего опаснее пограничников им все равно не грозило. Возможно. ― До границы меньше семидесяти километров, ― впервые от начала пути заговорил Ямагучи, ― так что мы все еще будем на довольно безопасном расстоянии. ― Это если нам не придется обходить горы, ― добавил Суга. ― Маршрут включает в себя восхождение? ― поинтересовался Кей. Суга отрицательно помотал головой. ― Нет, по крайней мере, мы не планируем. А еще одним из не менее важных правил было, как ни странно, не оглядываться. ― Если я скажу «не оглядываться», ― продолжал Суга, ― ты не будешь смотреть назад, возвращаться за мной или кем угодно. Может случиться так, что мы разделимся, тогда никто никого не ждет. Если ты потеряешься, Кагеяма сможет тебя вывести. ― Но если случится так, что отрубится связь, ― вставил вдруг Кагеяма, ― тебе придется выбираться самостоятельно. ― Как это мило с твоей стороны, ― не удержался Кей. Они обменялись взглядами-молниями, никто не забыл университетское соперничество, особенно Кагеяма, которому из-за Кея не достался лучший куратор и лучшая практика. Но Кей отметил про себя, как иронично все сложилось спустя три года. Чем дальше от города их увозил минивен, чем выше становились покрытые зеленью холмы и горы, а небо прояснялось от смога и облаков, тем сильнее Кея охватывало возбуждение и странная дрожь предвкушения. Пережитое в аэропорту волнение теперь казалось мелочью, так, разминкой. Ямагучи заметил это, прочел по лицу Кея и решился заговорить. ― Ты в порядке? Кей ответил ему тяжелым взглядом. В порядке ли он? Мало того, что они с Акитеру врали ему годами, так еще и брат исчез черт знает где, а теперь Кей вынужден был отправиться на его поиски, что, учитывая отсутствие опыта, являлось очевидно взрослым и взвешенным решением. Кроме того, он испытывал азарт и предвкушение — эмоции в самый раз для опасного подсудного дела. Но в порядке ли Кей? ― В полном. От того, каким тоном это прозвучало, на него оглянулись все, кроме следящей за дорогой Саеко. И Кагеямы, который, кажется, быстро заснул на своем месте. ― Слушайте, ― сказал Суга, чувствуя застывшее в воздухе напряжение, ― надеюсь, ваша ссора или что бы то ни было, не доставит нам проблем. Он перевел проницательный взгляд с Кея на Ямагучи. ― Нисколько, ― одновременно ответили оба. ― Мы не в ссоре, ― добавил Кей. ― Вот и славно. Тогда у меня есть еще пара вопросов к тебе, Цукишима-кун, ― Суга чуть расслабился на своем месте, ― Укай сказал, что ты антрополог. Кей взглянул на Сугу и кивнул. ― Так и есть. ― Все равно далековато от археологии, ― заявил Танака. ― Как раз нет, ― поправил его Ямагучи, ― антропология и археология тесно переплетены, сама антропология изучает историю изменения языков, взаимосвязь языка и культуры. ― И что? ― пожал плечами Танака. Саеко рассмеялась, а Кагеяма, не открывая глаз, вдруг раздраженно сказал: ― А то, что глянув на письмена на том же горшке, Цукишима сможет сказать тебе дату и дать оценку стоимости, чтобы ты не тащил на себе десять килограмм хлама, как в прошлый раз. Ямагучи с Нишиноей рассмеялись, видимо вспомнив какую-то прошлую историю, Танака заметно смутился. ― Кагеяма, придурок! А вы прекратите ржать, оба. ― Прости его, Цукишима-кун, ― добавила Саеко, на секунду отвлекаясь от дороги и подмигивая Кею, ― он у нас руки и мышцы, а не голова. ― И еще фанат дешевых глиняных горшков, ― с веселой улыбкой уточнил Суга. ― Да заткнитесь вы! Это было давно и всего один раз! ― О, ― оживился Ямагучи, ― а помните тот раз, когда Танака напихал рюкзак монетами, а потом оказалось, что это вышедшие из оборота ринггиты и их общая ценность едва ли стоила того, чтобы тащить их сорок километров по горам, надрывая спину! ― Вы ничего не понимаете, ― огрызнулся Танака, ― лет через сорок их за огромные деньги можно будет продать какому-нибудь коллекционеру. ― Сомневаюсь, ― вставил Кей, ― чтобы подобные деньги приобрели настоящую ценность, сорока лет мало. Ямагучи хихикнул, но, поймав взгляд Кея, посерьезнел и уставился на пейзажи за окном. ― Ладно, шутки в сторону, ― сказал Суга и оперся на колени локтями, переплетая бледные пальцы. ― Цукишима-кун, твои знания будут нам полезны, так что, полагаю, ты захочешь отправиться с нами непосредственно в «поле». ― Я только на это и рассчитывал, ― начал было Кей и осекся. ― Прошу прощения, это значит, что не все из нас… Он вновь запнулся, не зная, как толком сформулировать мысль. Не все идут грабить древние руины? Орудовать лопатой? ― Думаю, тут стоит кое-что пояснить, ― Суга ткнул большим пальцем себя в грудь, ― я, Танака, Ямагучи, Нишиноя и Акитеру ― оперативная группа в некотором смысле. Кагеяма, как я уже говорил, наш координатор. ― А я подстраховка, ― добавила Саеко. ― То есть только пятеро из нас обычно отправляются непосредственно в «поле», ― проще сформулировал Ямагучи. ― А Кагеяма с Саеко тем временем следят, чтобы нас не убили и не поймали, и, в крайнем случае, вызывают помощь или предупреждают об опасности. ― Опасности вроде оползней, ― отметил сонно Кагеяма, ― или следим, активизируется ли местная полиция. Из всего услышанного взволнованный разум Кея зацепился только за фразу «не убили», мгновенно генерируя с десяток возможных для этого обстоятельств и не самых радужных перспектив. За окном пролетали машины, залитые водой поля вперемешку с покосившимися домами частых поселений. Все осталось внизу, когда дорога ушла в гору, погода стремительно портилась, и вскоре по стеклу забарабанили первые капли дождя. Длинные ленты ведущих через горы тоннелей и мелькающие неяркие вспышки фонарей убаюкивали, и Кей сам не заметил, как задремал. А когда проснулся, минивен уже заезжал на заправку. Дождь закончился, смыл и унес за собой душный воздух, но небо еще не прояснилось, лишь вдали тучи пропускали в долину редкие лучи солнца. Кей вышел из машины вслед за остальными, размять затекшие плечи и перекусить в местном кафе. В дороге они пробыли чуть меньше пяти часов, так что предстоял еще немалый отрезок пути. Необходимо было поговорить с Ямагучи, но тот, будто чувствуя во взглядах Кея предстоящую серьезную беседу, старательно избегал контакта, неотступно следовал за Сугой или болтал с Нишиноей. Кей поморщился от такого поведения и уставился в купленный на заправке путеводитель, чтобы занять время до поездки.