The Magic Years

Дождь. Сыро, мерзко и весьма противно. Лужи постепенно увеличивались в своих размерах, превращая неровный асфальт в полноводные реки. Ветра почти что не было, но даже без него проблем хватало. Капли дождя упрямо барабанили по навесу над входом, а я все также стояла там, сжимая в руках зонт. Прохладно. Такое ощущение, что тучи только плотнее затягивали небо, не оставляя ни малейшей надежды на изменение погоды в лучшую сторону. Скверно. Улицы были абсолютно пусты — видимо, никто не хотел лишний раз попасть под «душ». Я шмыгнула носом, заправляя мокрую прядь волос за ухо. Кажется, не все так уж и радужно, как предполагалось в самом начале. Леонор просто исчезла в неизвестном направлении, оставив меня на произвол судьбы. И что делать? Куда идти? Где ночевать? Это была абсолютно тупиковая ситуация, выхода из которой в моей голове просто не наблюдалось. — Пиздец. — Что? Я резко повернулась, взглядом находя обладательницу единственного знакомого мне голоса в 70ых [Queen в данной ситуации были лишь приятным исключением из правил]. Облокотившись на стену здания, на меня с хитрым прищуром смотрела Лео. С одной стороны я бесконечно рада была видеть девушку, а с другой хотелось хорошенько надрать кое-кому зад, за то, что бросила. Но еще более с другой стороны — да ничего она мне и не обещала. Мы знакомы от силы несколько часов, тут никто никому ничего и не должен. Просто повезло, что эта брюнетка оказалась в нужное время в нужном месте. В противном случае мое пребывание в этом месте стало б настоящим ужасом. Поэтому остается только с чувством поблагодарить Леонор и порадоваться тому, что ночевать на улице сегодня точно не придется. — Да так, ничего, — поспешно проговорила я, тут же переводя тему, — я думала ты меня бросила на произвол судьбы. — Ну, я же не последняя тупица, — довольно хмыкнула Лео, пожимая плечами, — да и тебе некуда идти. Извини, что задержалась, но этот красавчик того стоил. Хотя, чего я оправдываюсь. Ты, вроде как, тоже неплохо провела время. Колись, — заговорщически подмигнула мне девушка, — и какие они? — Кто? — сначала не поняла я. — Кто кто, — недовольно фыркнула та, — Queen конечно же. Я видела, как вы там мило беседовали. Мило беседовали. Ну это так, если выражаться как можно мягче. На самом деле я успела пожалеть о своем решение познакомиться со своими кумирами буквально в первые же минуты разговора. Как оказалось, сначала лучше все тщательно продумать и только потом открывать рот. Я же делала все наоборот, за что и поплатилась. Недоумевающие лица парней говорили сами за себя. И что-то мне подсказывало, что Брайан мог догадываться об истинном положении дел. Астрофизик, как никак. Но даже этот факт не мог испортить одного — теперь я была лично знакома со знаменитыми музыкантами. И это звучало невероятно и до сих пор не укладывалось в голове. Зонт в руках был лишним напоминанием, что загаданное под Новый год стало так или иначе явью. — Они потрясающие, — как можно сдержаннее ответила я, крепко сжимая деревянную ручку зонта. — И все? — разочарованно выдохнула Лео. — И они достигнут небывалых высот и всемирного признания. Я уверена, — последняя фраза была поспешно выдвинута следом, чтобы снова не поставить Леонор в тупик. — Я и не сомневаюсь, — хмыкнула девушка, — а как тебе Роджер, мм? — Самоуверенный кретин, который обожает свою машину. Роджер. А какой он на самом деле? Судя по первому впечатлению, слишком самовлюбленный — именно таким его и описывали различные издания того времени. Хотя, чего уж там газеты и журналы — за Тейлором давно закрепился статус главного бабника и сердцееда. А еще слишком острый на язычок, что я всегда переваривала с трудом. Сложно уживаться с человеком, когда вы готовы говорить только с сарказмом и вечной насмешкой. Постоянно бесить друг друга и устраивать словесные поединки — разве это так круто? Среди моих друзей встречали самые разные по характеру объекты, но в конечно итоге все вместе приходили лишь к одному выводу — «София прекрасно доводит до белого каления». Поэтому за мной прочно закрепился статус самого неадекватного человека на весь наш курс. Никто лишний раз не спорил, предпочитая что-то тихо пробурчать себе под нос и согласиться. Чем-то мой характер совпадал с характером самого Роджера. Чрезвычайно вспыльчивая, я выходила из себя при каждом удобном случае. Если меня что-то не устраивало, то за всеми доводами следовал небольшой шторм нецензурных слов. Посуду, конечно, я не била, но кинуть чем-то тяжелым или влепить хороший подзатыльник — за милое дело. В этом все я. — И все? — обиженно надула губки девушка, — я думала, ты расскажешь, какой он сногсшибательный красавчик. Да на Роджера тут готова повеситься добрая часть девушек. — Вижу, он вне конкуренции? — хмыкнула я, — но меня не особо впечатлил. — А кто впечатлил? — хитро прищурившись, поинтересовалась Лео, — неужели Брайан или Джон? Не думала, что у тебя такой вкус… — Странный, да? Но не переживай, мне никто не приглянулся, — поспешно добавила я, выжидающе глядя на свою новую знакомую, — так что? Ты меня обещала познакомить со своей тетушкой. — Да, точно, — спохватилась Леонор, беря меня под руку, — нам по этой улице и до второго перекрестка. Минут пятнадцать, если ты ходишь быстро. — Быстро, не переживай. Как оказалось, девушка была еще той черепахой. Я шагала намного быстрее, чуть ли не таща за собой Лео через все лужи. Не особенно хотелось простудиться в первый же день и слечь с температурой. Что что, а болеть я просто обожала. И дело даже не в том, что иммунитет слабый, вовсе нет. Тут виной всему аллергия на осеннее и весеннее цветение, а еще и на все остальное по мелочам. И если родители тряслись надо мной, стараясь предотвратить очередные сопли и кашель, то я предпочитала пропускать все мимо ушей. Сколько проживу — столько проживу, какая тут разница? Ну не буду я есть куриные яйца и орехи, и что? Дольше проживу, вообще не буду болеть? Да маловероятно. Больше всего сейчас хотелось просто добраться до кровати, упасть и проспать всю неделю. Но увы, конечно же такое было весьма маловероятно. — Стой, мы уже пришли, — Леонор едва ощутимо толкнула меня в бок, заставляя свернуть с тротуара на небольшую лужайку. Я прищурилась, стараясь разглядеть название улицы на кованой ограде, но тщетно. Тусклый фонарь освещал лишь дом напротив и периодически мигал. Ощущение, как будто попал в какой-то призрачный город, где все население таинственным образом вымерло. Единственное, что не соответствовало мрачной обстановке — свет в нескольких домах. В том числе и в том, около которого мы оказались. Я задрала голову, внимательно изучая внешний вид потрепанного от времени фасада. Двухэтажный, с потрескавшейся штукатуркой, но вместе с тем весьма уютный домик. Его, скорее всего, давно не ремонтировали, но даже этот факт не мешал вдоволь насладиться местом моего будущего пребывания. Свет горел только на втором этаже в одной из комнат, а благодаря полному отсутствию штор [как они вообще без них живут?] было видно все, что творилось в помещении. Вон какой-то стеллаж с множеством мелких статуэток, а вот и зеркало, в котором отражается чья-то спина. Должно быть, здесь уютно жить. Что больше всего меня привлекало в Европейских городах, так это двухэтажная частная застройка. Собственный домик, сад, дружелюбные соседи рядом — разве это не чудесно? — А она точно будет рада меня видеть? — нервно переспросила я, наверное, уже в сотый раз. — Господи, ну конечно. Маргарет очень любит гостей, пойдем, — мне ничего не оставалось, как поспешить следом за подругой к входной двери. Звонок эхом отдавался по всему дому, но никакого движения не было слышно. Лишь спустя несколько мгновений до нашего слуха донесся скрип старых половиц, и дверь распахнулась, являя нашему взгляду невысокую женщину средних лет. Правда, одета она была довольно странно для своего возраста — легкий сарафан по колено, поверх которого был накинут длинный платок. Она не была худой и не была пухлой выше нормы — совершенно обычное телосложение. На голове привычный для тех лет «взрыв на макаронной фабрике» — волосы были обильно приправлены химией, отчего завились даже больше, чем надо. Но открытая и приветливая улыбка обезоруживала на месте. От нее как будто веяло теплом и уютом. — Здравствуй, Лео, — с улыбкой проговорила женщина, — вот так сюрприз. Давно тебя у нас не было. Ты привела с собой подругу? Ох, проходите скорее. На улице такой сильный дождь, как вы еще насквозь не промокли? — Да, это София, — кивнула Леонор, пропуская меня вперед, — мы сегодня с ней познакомились на выступлении парней из Queen. Она такая забавная, честно говоря. А еще ей… Дальше я уже не вслушивалась в разговор. Дом целиком и полностью поглотил мое внимание — неужели, это действительно Англия 1970ых годов? Не в моем воображении, а наяву? Я стояла в небольшом коридоре, от которого шли все остальные жилые помещения. Не слишком много места, но довольно уютно. Вешалка и большое зеркало занимали почти все свободное пространство. На второй этаж вела располагающаяся чуть левее самого коридора массивная лестница с деревянными перилами. По правой стороне виднелось несколько дверных проемов. Судя по обстановке, первой шла просторная гостиная с кожаным диваном и креслами. Впервые в жизни я увидела два застекленных эркера [да, когда-то я и сама не знала, что значит это заумное слово. А вот — это выходящая из плоскости фасада часть помещения, частично или полностью остекленная] с множеством самых различных цветов и растений. Смотрелось это просто божественно, намного лучше, чем балконы в наших многоэтажках. И судя по всему эркеры в данной местности были довольно распространены — у большей части домов, что мы миновали по пути сюда, были данные архитектурные прелести. Далее по коридору был проход в столовую и кухню. Соединялись два помещения арочным отверстием и выглядели достаточно просторными. Массивный дубовый стол и стулья с резными спинками добавляли старинности всей обстановке дома — даже был камин, на котором сейчас громко тикали позолоченные часы. На белоснежных стенах висели гобелены, изображающие какие-то сражения. Особняком стоял деревянный комод с выстроенными в ряд старыми фотографиями. Чуть прищурившись, я подошла ближе, разглядывая потрепанные временем изборажения. Мужчина в военной форме стоял рядом со своими товарищами и широко улыбался. А вот свадебная фотография — снова он, но теперь уже с красивой девушкой. Оба счастливо улыбаются и держатся за руки. На следующей — видимо, их сынишка. Очень похож на своего отца. В горле застревает комок слез — фотография в черной рамке. Отец и сын. Оба пронзительно и без улыбки смотрят с черно-белой карточки. — Да, это мой муж и сын, — доносится до меня приглушенный голос женщины, — Ричард. Он прошел всю войну, вернулся домой лишь с легкими ранениями. Я потеряла всю свою семью десять лет назад. Несчастный случай, как мне твердили. Машина на скользкой дороге. И. Прямо в кювет. В одно мгновение я лишилась всего. Не знала, как дальше жить. Как будто обрезали все ниточки, и я рухнула, как марионетка в пропасть. Столько лет прошло, но я все равно… Она закрыла лицо руками. — Ох, простите, что… — Ничего страшного, — поспешно перебила меня Маргарет, — на этом жизнь ведь не заканчивается, верно? Я благодарна своей сестре за ту поддержку, которую она мне оказала после похорон. Я была растеряна и убита, но я была здесь. Ричард бы не хотел, чтобы я отправилась следом за ним. Он всегда твердил, что наша жизнь — самое ценное, что только есть. Да, бывает и плохое, но надо научиться жить с этим и дальше. И я никогда не забуду его. Ну да ладно, пойдемте пить чай, а то остынет, — засуетилась женщина, исчезая в недрах кухни. — И она больше ни с кем не была после его смерти, да? — задумчиво протянула я, поворачиваясь к Лео. Та тоже стояла, хлюпая носом после такой эмоциональной истории с печальным концом. — Да, ни с кем. Она всегда любила и любит только Ричарда. — Они были такими счастливыми… — прошептала я, осторожно касаясь пальцами фотографии, — почему так все произошло? — Значит, так было нужно, понимаешь? Что-то вроде судьбы. Это было предопределено свыше, и изменить будущее никто не был в силах, — Леонор тяжело вздохнула, — я тоже не могу сдержать слез, когда она рассказывает про них. Так, как будто никто и не умирал. Сердце разрывается на миллион осколков. Пошли, нас зовут за стол. — Да да, сейчас иду. Будущее. Судьба. Да как оно так работает? Почему нельзя изменить это? Почему страдают те, кто вовсе не заслужил такой участи? Почему я переживаю это так остро, как будто это все происходит со мной? Зачем я сюда попала? Неужели…