Часть 8. Искусство борьбы
31 января 2019 г., 23:11
В среду Гермиона Грейнджер вместо завтрака сразу отправилась в кабинет Защиты от темных искусств, занявшись освобождением зала от двух рядов парт, перекусывая только одним яблоком прихваченного с ужина. Первые вводные уроки по защите прошли довольно неплохо, и после проверки эссе, она поняла, что может приступить к практическим занятиям, как требовала ее работа и приказ Министра.
Выстроив парты у стены, поставив их одну на другую, она укрепила их чарами, для защиты от неудачных заклинаний студентов, и чтобы не усложнять свою работу после уроков починкой парт. Только закончив размещать реквизиты для практики заклинаний, Грейнджер услышала, как двери открываются и постепенно аудитория начала заполняться первым курсом двух факультетов. Это был самый кропотливый курс для профессора, который должен был научиться азам защиты сильных заклинаний.
Понятно, что охота Венеры была направлена на беззащитных. Грейнджер быстро уговорила МакГонагалл, которая несколько скептически отнеслась к подобному предложению, но не отказала. Министр потребовал отчета после подобного занятия. Как известно, первый курс не практиковался защите от темных искусств, больше времени предоставляя обучению теории и взмахов палочки с бывшим профессором, что было очень нецелесообразно.
— Проходите. Пожалуйста, станьте так, чтобы каждый видел меня и достаточно хорошо слышал, — девушка улыбнулась тому, как студенты воодушевленно оглядывались, шептались и с восторгом смотрели на нее. — С сегодняшнего дня вы будете изучать теорию самостоятельно, каждые две недели будет контрольное эссе. Я научу вас защищаться от темной магии и справляться с сильной защитой. Вы должны быть уверенны в себе, уметь применять заклинание и много тренироваться.
Грейнджер начала разговаривать со студентами своими словами, а не выученными из книги сухими строками. Она волновалась, но говорила более смело, мучая пальцами волшебную палочку. Впервые она поменялась местами со студентами — она обрела уверенность, и это ей было по душе больше. Заклинания — ее сильная сторона, она умела с первого курса правильно взмахивать палочкой и редко терпела фиаско.
— Я предлагаю вам пять заклинаний, которые мы должны изучить до конца следующей недели. Будем практиковаться по парам и с предметами. Вам нужно внимательно слушать меня, и тогда у вас все получится. Советую вам практиковаться вне занятий, для вас, первокурсников эти заклинания могут показаться сложными и изматывающими. Больше отдыхайте при свободном времени и принимайте калорийную пищу. Если вы хотите тренироваться вне занятий — я уступлю вам место в этом кабинете вечером на несколько часов, — она мягко улыбнулась, кивнув в знак окончания своей вступительной речи, но услышала посторонний звук скрипучей двери в кабинет, не сразу повернувшись на шорох.
Если изначально она подумала, что это опоздавший студент, и сделала вид, что не заметила его опоздания, то после заметно напрягла плечи. В голову буквально вбивался стук мужских туфель по камню, а бокового зрения коснулся оттенок платиновых волос. Она с резкостью повернулась, застывая.
Она удивилась такому спонтанному появлению Драко Малфоя. Вчера, после того… Случая в его кабинете, Гермиона его больше не видела.
— Профессор Малфой, — Грейнджер не ожидала его увидеть сегодня в первой половине дня в Хогвартсе — он еще не успел отработать у Хагрида и должен был использовать свое свободное время до обеда именно там.
Она думала, что отработка сегодня была очень нужной для Драко — ему нужно было отвлечься. То, что с ним происходило вчера — поразило Гремиону и она почти всю ночь обдумывала произошедшее. Малфой всегда был сдержан, даже слишком спокойным для подобного срыва. Он даже никогда не кричал на ее память, а вчера она будто увидела его оголенную душу, хоть он и смог значительно ее напугать.
Грейнджер долгое время боролась с подобными срывами после войны, и всегда занимала себя работой даже превыше своих возможностей, чтобы атрофировать мысли про худшее время войны.
По его губам сверкнула усмешка, заставив девушку сощуриться. Того состояния, в котором он был вчера — не осталось совершенно ничего. Он снова был тем Малфоем, у которого все отлично, а если кто-то считает не так — это не его собачье дело. Глаза были стеклянными, сам он чрезвычайно спокойный, но не менее самоуверенный и наглый раз явился сейчас к ней на урок.
— Профессор Грейнджер, — он медленно и наигранно кивнул ниже, чем обычно, словно пытался всем своим видом показать, что сейчас он тот-самый-Малфой. — Директор решила перенести работы у лесничего на выходные, сегодня слишком холодно. Я решил возложить на свои плечи большую задачу — помочь вам и первому курсу с заклинаниями по защите, — если он пытался помочь, то только заставил Грейнджер раздраженно передернуть плечами.
Она не нуждалась ни в чьей помощи, особенно в заклинаниях.
— Конечно, — решив не оспаривать его решение, она вновь перевела взгляд на студентов, которые то и дело метали свои взгляды с одного профессора на другого. — У нас будет каждый день идти урок по Защите сразу после завтрака. Всю неделю вам предстоит быть усердными. Мы изучим самые распространенные заклинания: Деспульсо — отбрасывающие заклинание, тренировка будет проходить с подушками, чтобы не навредить друг другу, — девушка указала на один угол со сложенными подушками. — Иммобулюс — парализующее заклинание, директор решила любезно предоставить нам заколдованные чашки в птиц, — указала рукой на клетки с маленькими синичками. — Испервиус — заклинания силы огня, воды и воздуха. В основу ляжет потухание свечей и управление водой в стакане, создание сильного дуновения ветра. Протего — отражающее заклинание — будем использовать попарно, но заклинания будут простыми и безобидными. И последнее, созданное Министерством Магии специально для студентов школы Хогвартс — Интерстерро, — заклинание, которое позволяет создать оболочку, то есть при входе в нее создается иллюзия вашего исчезновения, убирает запахи и заглушает шум. Не позволяет противнику проникнуть к вам, заклинание отгораживает вас как щит. Это одно из сложных заклинаний и требует сосредоточенности, оно будет действовать столько, сколько вы будете удерживать купол, а значит нужно много сил на эту защиту.
Грейнджер вновь буквально споткнулась взглядом об профессора, стоящего у окна, внимательно исследуя своими глазами предметы для заклинаний и студентов, которые вытаращил свои большие глазища на Гермиону Грейнджер.
— Мы начнем с заклинания Деспульсо… — только Гермиона начала говорить, как профессор у стены грубо ее перебил своим глубоким голосом.
— Будет целесообразней сразу изучить заклинание, созданное Министерством Магии, — его мнение мало волновало Грейнджер, и присутствие Малфоя начало нервировать девушку.
— Министерство Магии поставило иную последовательность изучения заклятий, — спокойно проговорила профессор, стараясь не обращать внимание на внезапного гостя на своем уроке.
— С каких пор вы подчиняетесь их слову? — Малфой открыто насмехался над ней.
— С тех пор, как начала там работать, профессор Малфой.
Он оттолкнулся от каменного подоконника, ровно направляясь к центру помещения, где и стояла Грейнджер, подойдя к ней довольно близко, так, что между их плечами было жалкое расстояние. Если бы кто-то из них пошатнулся, другой бы полностью почувствовал предплечье первого.
— Позвольте выбирать студентам — это их защита. Если они отлично изучат министерское заклинание, другие им будут не так надобны в идеальном изучении. Лучше знать одно заклинание досконально, чем ошибаться во всех пяти, — он смотрел на детей, но обращался к ней.
— Да что ты хочешь? — тихо прошептала Грейнджер, понимая, что он профессионально портит ее авторитет, при этом просто общаясь со студентами и выдвигая свою точку зрения. — У тебя есть свои занятия — иди готовься к ним, — так же тихо закончила она несколько приказным тоном.
— Это мой долг и честь — помогать Хогвартсу в нелегкое время, — он опустил глаза в низ, устремляя их в пламя сгорающего шоколада — в ее глаза. — Мы можем проголосовать. Правая сторона — те, кто считает обязательным изучением всех заклинаний поочередно, левая — те, кто считает правильным сперва защитить себя от угрозы, которая исходит из леса. При этом хочу добавить, что заклинания на некоторых существ не действуют, а значит вы должны защитить себя, а не нападать, — он будто осмотрел каждое лицо первого курса двух факультетов. Весь курс Слизерина перешел в левую сторону и часть грифиндорцев решили вторить им. — Что же, все очевидно.
Малфой всплеснул руками, создав громкий хлопок.
— Хорошо, — выдавила из себя девушка, принимая вывод самих студентов и понимая позицию бывшего Слизеринца. Но Грейнджер отлично понимала и сопротивление профессора зельеварения — он был участником подобного и ей думалось, что в случае ее отказа — Малфой станет настоящим огнедышащим драконом… Или нет?
Грейнджер помнила, как он был взволнован в библиотеке, пока она расшифровывала слова Кентавров. И к тому же, именно так должен реагировать человек, который спас ребенка почти ценой собственной жизни.
Или он решил испортить занятие из личных счетов — так подумалось Грейнджер, которая сдержано лишний раз кивнула.
— Хорошо, — повторила она. — Начнем с защитного купола. Для начала выучим произношение, потом правильный взмах палочки. Затем попытаемся приручить заклинание… Единственная сложность в том, что сила, которая будет не под вашим контролем — будет значительно вас толкать. Придется тренироваться на матах, которые… Нам любезно поможет разместить в центре кабинета профессор Малфой.
Грейнджер искоса заметила, как ее коллега уже вытащил из мантии свою волшебную палочку, направившись к лестнице, у которой были сложены квадратные мягкие маты для занятий исключительно красных цветов.
— И думаю, профессор Малфой не откажет нам в помощи изучения заклинания. Так, как он не знает его, я легко вам могу показать пример недочетов или ошибок, — Грейнджер решила использовать момент в корысть для себя и студентов, не желая, чтобы он стоял где-то под стеной, протирая ее своей вычищенной мантией, к тому же исподтишка насмехаясь.
— Всегда к вашим услугам, профессор Грейнджер, — он улыбнулся вполне мягко и даже… Безобидно. Гермиона не сразу поняла, что ее губы вторят профессору зельеварения. Девушка проследила, как плавно он управлял своей палочкой, и как не спеша маты складывались в один крупный квадрат из нескольких маленьких.
Она почти восхитилась его элегантности и поразительной внимательности ко всему, что он делал волшебной палочкой. Его сосредоточенности и вниманию можно было позавидовать. Грейнджер прошла к матам, как только Малфой закончил и исполнил ее просьбу в лучшем виде.
— Профессор, пройдите в центр, — она указала рукой на маты. Парень плавно запустил в свои недлинные волосы пятерню руки, едва сдержавшись от раздражения требований бывшей гриффиндорки, которые, как оказалось — неиссякаемые. Малфой остановился почти в центре, уверено глядя на девушку. — Интерстерро. Интер-сте-рро. Окончание должно быть сильным в произношении. Будет легче, если делать акцент на двойное «Р», — произнесла Грейнджер, став боком к профессору и студентам, чтобы легче было следить за действиями коллеги и реакции первокурсников. — Взмах должен быть направлен выше головы. Сперва взмах-восьмеркой, затем усердно удерживать волну прямо, которая начнет исходить из вашей палочки. Стоит поставить ноги на ширине плеч — так вы удержите равновесие.
Гермиона сделала все точно по своим правилам — поставила ноги по ширине плеч, затем возвела палочку вверх.
— Интерстерро! — произносит она весьма четко, уверенно взмахивая палочкой, удерживая ее над головой. Ее чуть толкнуло в сторону, отчего она непроизвольно нахмурилась, сделала шаг назад, чтобы удержать равновесие, и расправила плечи, увидев, как из палочки вылетело бело-голубое свечение, которое купол-образным заклинанием начало обволакивать ее прозрачной вуалью, частично стирая ее образ, и всего через несколько долгих секунд, на затаилась под магией, так же удерживая палочку, сосредоточенно спуская все свои силы на это заклинание.
Услышав хлопки, она тут же опустила палочку, обратив внимание на студентов, которые обрадовались удачному заклинанию своего профессора. Воодушевленные студенты выкрикивали приятные восторженные выкрики, отчего щеки Грейнджер чуть подрумянились, что не утаилось от внимания профессора зельеварения.
— Браво, профессор Грейнджер, — Малфой не удержался и также похлопал, одновременно понимая, что это заклинание на самом деле довольно сложное. Должно все быть верно и четко, чтобы это вышло с первого раза.
— Теперь попробуйте вы, профессор, — она подошла чуть ближе к матам. — Взмах восьмеркой, затем попытайтесь направлять энергию ровно вверх, над головой. И удержитесь на ногах, пожалуйста, — ее глаза с интересом приковались к парню, который почувствовал в себе небольшую взволнованность.
И такое резкое, громкое «Интерстерро» с бойко поднятой палочкой над головой — откинуло его дальше матов, и магия практически поежилась от его произношения став красной, придавив его к каменному полу. Вокруг послышался гул шепотов, а полупрозрачная вуаль красного оттенка исходила с мантии профессора, который поднялся, прислушиваясь к не самым приятным ощущения после подобного близкого знакомства с полом.
— Очень плохо, профессор. Вам стоило быть внимательным и… Легким. Таким грубым произношением вы быстро выбьете себе зубы и вытрете весь пол, — ее слова показались ему издевательскими, но, когда Малфой изучил ее обеспокоенность на лице и несколько сочувствующую полуулыбку, его негатив быстро отступил.
Он припомнил, что в школе она была такой же — жесткой в критике и смело высказывала свое мнение, не зависимо кто перед ней — лучший друг или профессор. Но пререкалась она слишком редко, как и насмехалась над чужими неудачами.
— Мягче, сосредоточенней. Давайте еще раз, — она кивнула на его палочку, и Малфой уже засомневался в заклинании, которое содержало не самый приятный эффект в неправильном произношении. — Профессор Малфой, вы в порядке? Может, вы плохо себя чувствуете и вам нужен лазарет?
Драко ощетинился, передернув плечами.
— Я в полном порядке, — он попробовал еще раз. Уже воздерживаясь от порывов своей самоуверенности. Поднял палочку, взмахнул, произнес заклинание и в этот раз упал на спину, едва не приложившись затылком к полу на краю мата.
Грейнджер быстро оказалась рядом, наклонившись над профессором. Ей показалось, что он ударился головой об каменный пол, но его голова лежала на мате, и облегченный вздох девушки был пойман не только профессором, но и студентами.
Она протянула руку, на что парень скептически осмотрел ее тонкие пальцы и хрупкое запястье. Но, чтобы не обидеть девушку и не поставить в неловкое положение, принял помощь, хотя приложил все усилия, чтобы встать своими силами, а не с помощью худощавой неравнодушной девушки, на которую страшно было надавить чужим весом.
— Следует удвоить защиту. И стены тоже, — прокомментировал профессор, сдерживаясь от того, чтобы потереть плечо от первого удара и разогнать тянущую боль в мышцах.
И пока Малфой решил заняться заклинанием удвоением вещей, Грейнджер осмотрела испугавшихся первокурсников.
— Не беспокойтесь, у профессора Малфоя сегодня крайне громкий голос — заклинание можно вызывать и шепотом, конечно, для этого нужно много практики… Так, я думаю, что сперва заклинанием должен овладеть сам профессор, который смело решил нам продемонстрировать магические дефекты. И я попробую вместе с ним, — Гермиона встала в центр первого мата, ближе к студентам, подзывая рукой к себе своего коллегу, который с брезгливостью заострил внимание на подобном жесте в его сторону.
— Я тебе не собака, Грейнджер, попробуй словами, — тихо прошептал профессор, когда встал рядом с девушкой, заговорив тихо, что его шепот был едва уловимс, но она удивленно приобняла брови — Грейнджер никогда не могла подумать, что он ко всем мелочам относится так внимательно и довольно скептически.
— Приступим, — произнесла она, решив не заострять внимание на его комментарии. — Ой, кажется будет сложно овладеть рукой профессора Малфоя, — рассмеялась девушка, когда не получилось из-за спины парня ухватить его предплечье, чтобы возвести палочку вверх.
Первокурсники поддержали ее смех сильным гулом, на что Драко чуть напрягся.
— Что ты делаешь? — спросил он через плечо.
— Пытаюсь поравняться с тобой ростом, — ответила Грейнджер, обойдя его и встав спереди, одновременно крепко схватив его запястье, управляя им как своим.
Малфой едва сдержался, чтобы не отскочить от внезапности и не скинуть ее впивающиеся пальцы в его руку. Внутри груди Малфоя разгорелся огонь волнения и ему слишком сильно хотелось сбежать, как на первых курсах при неудачных стычек с Золотым трио.
— Я сделаю взмах, а вы, профессор, постарайтесь правильно проговорить заклинание, не оглушив меня своим голосом, — легкой доброй насмешкой проговорила девушка, и ей было приятно, как первый курс с восторгом смотрел на них, словно на героев. Хотя, это было отчасти правдой. Они оба герои, правда, каждый по своему.
— Постараюсь, — тихо проговорил Малфой, сглотнув. Ему совсем не хотелось прижать ее к матам своим телом и сделать больно, отчего разнервничался и некоторое мгновение кусал губу. Ему совсем не хотелось и вовсе находиться настолько близко к ней.
— Сосредоточься, пожалуйста. И уверено — Интерстерро, — повторила Грейнджер, подняв его запястье, которое на удивление легко подчинялось ее управлению. Она уверенно делает восьмерку, не быстро, позволяя Малфою вовремя сообразить и произнести заклинание намного мягче.
Магия толкнула Грейнджер так, что ее лопатки буквально приклеились к груди Малфоя, которой едва смог удержаться на ногах, пытаясь не отвлекаться от заклинания. Из палочки начала появляться полупрозрачная вуаль, которая опускалась вниз, закручивая их в прозрачную вуаль, всего за мгновенье спрятав их двоих под куполом защиты.
— Очень хорошо, — похвалила Грейнджер старательного коллегу, повернувшись к нему лицом, но не отступая от него, чтобы чары продержались как можно дольше.
И если Малфой был внимателен и сосредоточен на магии, то, как только карие глаза поднялись к его лицу, он вновь растерялся, и магия погасла, спадая с них и исчезая. Невозможно заставить мозг не думать о Гермионе Грейнджер, которая так тесно прижата к его груди, и совершенно не в его возможности усмирить свое дыхание от неведомой паники, которая берется непонятно откуда при ее приближении.
Только вуаль полностью исчезла, Малфой взволнованно отступил назад на пару добрых шагов, сглатывая. То, что он начинал чувствовать, когда эта девушка жмется к нему — ему очень не понравилось. Точнее, не понравилось то, что она это делает неосознанно и без какой-либо взволнованности, будто они давние друзья, пока он пытался нормализировать свое дыхание и с ужасом понимая, что она могла учуять его такое сильное сердцебиение своими лопатками.
— Все получилось, профессор. Вы очень старательный слушатель! — Грейнджер улыбнулся так, как улыбнулась бы сейчас самому Рону Уизли, у которого, наконец-то, получилось сдавать отчеты по работе без задержки. — А теперь разделимся на две группы. Одна пойдет под руководство профессора Малфоя, вторая ко мне.
Грейнджер задумчиво осмотрела Слизерин и Гриффиндор, которые не спешили расходиться по две стороны. Малфой усмехнулся, внимательно следя за дальнейшими действиями Грейнджер, которая растерялась перед выбором из-за профессора зельеварения. Нет, выбор был очевиден, она хотела взять руководство над Гриффиндором.
— Я возьму на себя Гриффиндор, а вы, профессор, если не против, займетесь Слизерином, — он решил сделать все иначе. Ему показалось, что ситуации более, чем забавная, но на ее лице не дрогнул ни один мускул при подобном заявлении. — Вы же не против?
Она повернулась с высоко поднятым подбородком, кивнув. Гермиона Грейнджер с вызовом приняла предложение, намереваясь совместить полезное занятие со студентами и небольшую игру, опровергая разные слухи от некоторых студентов, которым не нравились ее лекции. Особенно показать неправду о ее недружелюбии к другим факультетам.
***
Как только кабинет опустел, она ослаблено повалилась на мат, прикрывая глаза от недостатка сил. Конечно Грейнджер усердно тренировала себя в этом заклинании целый вечер, но за один урок она вызвала больше куполов, чем при собственном обучении. К счастью у четырех студентов стало почти получаться, но купол не успевал их скрыть под своей вуалью, растворяясь. Она знала, что будет не легко, но не догадывалась, что дети настолько слабы в заклинании. — Три из четырех — ты заслужила мой восторг, — он тоже сел на мат, чуть дальше, разумеется, но внимательно прожигая в ее лице большую дыру. За время тренировки градус в помещении значительно поднялся, заставляя щеки профессоров пылать от жара даже без верхней теплой мантии. — Да, я знаю, — с наигранным самодовольством сказала девушка, переворачиваясь на бок, подпирая голову рукой. — Спасибо. Ты правильно сделал, что решил мне помочь — я бы не справилась так хорошо и не добилась бы подобного прогресса на первом же уроке, — она нахмурилась, задумавшись, медленно сев. Ее поразило понимание того, как легко у них выходила беседа. С тем самым Драко Малфоем, с которым в школьные года не проходил ни один день без стычки ее друзей с этим Слизеринцем. Но сейчас не было никакой злости в общении, если конечно она закрывала глаза на тот факт, что этот бесстыжий прохвост пробрался в ее спальню. — Да, ты права, но на самом деле я думал, что у тебя нет первого урока, — он отвел взгляд, признаваясь в том, что зашел на ее урок по незнанию, на ходу придумывая оправдание при студентах. — Но получилось не плохо скоротать время. — Тогда, зачем ты пришел? — спрашивает Грейнджер, заинтересованно вглядываясь в стальные глаза Малфоя, который тяжело выдохнул, отводя взгляд в сторону. — Вообще-то… Я хотел тебе помочь и присоединиться к поиску Венеры. Для меня это важно, и я… Я был в лесу, тогда, с Кентаврами... В общем, был по близости, — он замялся, стараясь быть весьма дружелюбным. — Тебе же нужна помощь? Гермиона просияла. Она, как всегда бывало, простила все, что ей казалось невозможным, всего за пару тройку добрых слов и хороших намерений. Малфой знал, что она даст ему эту возможность, которая была ему кстати в случае ненадобных слухов или клеветания на его уже честное имя. И для него помогать Грейнджер уже было весьма привычно. — Так что? Мы можем быть союзниками или нет? — он напрягся тому, как долго она молчала, но улыбка девушки кричала о согласии. — А ты будешь еще делать подлости или нет? — ее тон был слишком игривым, на что Малфой недоуменно посмотрел на нее, но позже тихо рассмеялся. — Обещаю, что нет, — поклялся Малфой, протягивая руку для рукопожатия. Грейнджер решительно хватает ее, чуть покачнув рукопожатие. — Так, что же ты успела узнать еще? — Не многое… Но я жду ответа от Министра с разрешением на вылазку в лес, — Гермиона немного скривила губы, точно не в восторге от собственного предложения. Но так она узнает, с чем имеет дело. — Если мне придет согласие, со мной пойдут несколько мракоборцов, ты мог бы пойти с нами. Думаю, согласятся только смельчаки, там весьма опасно. — А ты? Ты не боишься, что встретишься нос к носу с тем бессмертным монстром? — удивленно спросил Малфой, с недоверием глядя на девушку, которая задумалась. — Боюсь. Но у меня есть время на подготовку. К тому же я буду не одна, — Грейнджер пожала плечами, а профессор зельеварения едва подавил возмущение. Чуть задумавшись, он припомнил, какой она смелой была в лесу с Кентаврами, к тому же она — героиня войны… Конечно она пойдет в лес с ним или без него. — Я приму твое предложение. Пара лишних глаз и рук не помешает. И… На самом деле я благодарен тебе за доверие, Грейнджер, — он опустил глаза, слишком внимательно всматриваясь в свои начищенные туфли. В тишине он вздрогнул, как только почувствовал на своем плече ладошку, нервно усмехнувшись порыву девушки поддержать своего бывшего заклятого врага. — Не говори ерунду. Я доверяю тебе, потому что… Ты изменился. Это заметно. Может, ты еще тот засранец, но стал относиться к людям иначе. Для тебя время здесь пошло на пользу, — Гермиона дружелюбно похлопала по плечу своего коллегу, поджав губы в натянутой улыбке смутившись, когда его глаза встретились с ее. — Это довольно мило, с твой стороны, Грейнджер. Но не будь настолько хорошего мнения обо мне, я знаю заклинание отпирающие твои покои, — его тон был серьезным и непоколебимым. Гермиона застыла, ее улыбка спала, и она нахмурилась. Но как только тишину разрезал басистый смех профессора, она поддержала его неуместную шутку своим заливистым. — Слизеринские штучки, да? — она поднимается, поправляя свою блузку. — Очень оригинально, — несколько осуждающе. — Но было же смешно! Ты бы видела свое лицо!***
Утром в четверг Малфой был в самом лучшем расположении духа за всю последнюю неделю. Все его дела шли как нельзя хорошо, и он чувствовал себя тем везунчиком, который выпил Феликс Фелицис. На входе в столовую, он остановился у дверей, поприветствовав Сальвадора на посту. — У вас, профессор, сегодня такое счастливое лицо, будто шестой курс Гриффиндора вымер в срочном порядке, — пошутил мужчина, улыбнувшись, и даже Малфой неожиданно для себя громко рассмеялся. — Не так громко, а то подумают, что правда, — он огляделся в наличии ушей вокруг, но заметил, что большинство уже завтракают и никому нет дела до его разговора с другом. — Что там с ритуалом? — спрашивает Малфой, сбавив голос до минимума и став слишком серьезным. — Все чудесно. Я начинаю подготовку. Надо найти место, где не будет видно огня с окон школы. И приготовься на завтра, в одиннадцать выдвигаемся, — оповещает мужчина, поглядев на своего друга несколько обеспокоенно. — Еще не передумал? — Нет. Ничего не сможет мне помещать, чтобы отложить этот ритуал, — отрицательно покачал головой Драко. Завидев по коридору плавно двигающуюся фигуру, он остался и стал выжидать, пока девушка пересечет длинный коридор. — Ты смог найти с ней общий язык? — вопрос Сальвадора прозвучал больше утверждающим фактом. — Да. Мне нужны полезные друзья, — спокойно подытожил Малфой. С приближением Гермионы к главному входу в столовую, его губы стали расплываться в улыбке. — Доброе утро, профессор Грейнджер, — он вежливо поздоровался. Она слишком натянуто улыбнулась, поджав губы, взглянув на мракоборца. — Мисс Грейнджер. — Доброе утро, — она кивает и снова переводит взгляд на Малфоя. — Мне с тобой нужно поговорить. Наедине. — Нет-нет, никаких серьезных разговоров до завтрака или во время него. У меня слишком хорошее настроение, а твое лицо такое кислое, что я не готов тебя выслушать сейчас, — Малфой пожимает плечами и продолжает ярко улыбаться, и Грейнджер нерешительно кивает, наблюдая за необычным поведением Малфоя. — Тогда, я на завтрак, — девушка обходит мужчин и направляется за преподавательский стол. — Красная блузка смотреться на ней, как настоящее сокровище, — комментирует Сальвадор, и Драко изогнул брови. — Что за странная любовь к красному оттенку? Я раньше не замечал за тобой подобного. — Раньше тут не было обаятельных девушек вроде нее, — он подмигнул своему другу, и тот передернул плечами. Ему никогда не приходило в голову, что Гермиона Грейнджер может кому-то понравится… Она же такая… Грейнджер? Но эта блузка сидит на ней очень хорошо, и ее отлично видно даже под почти запахнутой мантией. Вот если бы она надела изумрудный оттенок, возможно бы услышала сегодня комплимент от Драко Малфоя, но сейчас он не хотел себя утруждать в этом деле, и показывать свое неравнодушие к ее гардеробу. Это же Грейнджер. Простушка Грейнджер. Может, она и сильная ведьма, но в ее общении с мужчинами часто была напряженность, что на подсознательном уровне отталкивало каждого, кто пытался с ней познакомиться поближе. Она приветствует преподавателей и опускается за стол. Малфой не задержался, буквально через минуту сев рядом. — Приятного аппетита, — желает парень, улыбнувшись и принявшись за завтрак состоящий из оладьей и стакана молока. Он завтракал в самой напряженной обстановке за последнее время. И если в начале Малфой переборол себя, чтобы не кинуть язвительный ответ девушке, которая неприлично долго и настойчиво сверлила его взглядом, не понимая, что на нее уже начали посматривать некоторые студенты и профессора за столом, то сейчас он нервно стучал пяткой по полу, резво поглядев на девушку. — Говори, — тихо, но довольно раздраженно сказал Малфой холодным тоном. Он вытер салфеткой уголки губ после молока, повернувшись к Грейнджер, пытаясь спрятать все свои эмоции внутрь себя, как можно мягче глядя на нее. — Говори же, или у тебя не будет этой возможности до вечера. Девушка замялась, опуская глаза и отводя их впервые в сторону, неуверенно подбирая слова. — Пришел ответ от Министра вчера вечером, — размеренно говорит Грейнджер, но настолько медленно и вяло, что Драко сощурился. Ему так же не понравилось, что он слышит в ней… Что это? Вина? Нет. Тогда за что? — И? — нетерпеливо спросил Малфой. — И он дал согласие, — она так тяжело выдохнула, будто ожидала от Министра другого ответа. — Это хорошо. Ты же хотела разрешения, почему теперь так расстроена? — кажется, сейчас у самого Малфоя сдадут нервы. — Грейнджер, ты решила меня разозлить? Если так, ты на верной позиции, — закатил глаза парень, но тут же огляделся, не заметил ли это кто-то кроме самой девушки, сглотнув. У него в голове будто раздался голос матушки с укором: «Это плохой тон, Драко!». — Министр нашел трех мракоборцев. И еще двое сотрудников вызвались помочь мне, — Гремиона проникновенно посмотрела на него, будто надеясь, что Малфой сам догадается судя по ее словам и тону. — Мне перечислить всех сотрудников министерства или ты сама расскажешь? — Гарри Поттер и Рональд Уизли пойдут со мной. Я понимаю, что для тебя это неожиданно, для меня тоже! Я пойму тебя, если ты откажешься, — она закусила губу, ожидая реакции Драко, у которого, казалось, дернулся глаз. — Для тебя неожиданно, что твои друзья идут с тобой в лес спасать детей? — парень решил не горячиться, ведь он собирался и собирается идти с ней в лес, но не менее недоволен подобным раскладом. — Будут еще приятные неожиданности, Грейнджер, или я могу доесть свой завтрак? — он отвернулся, почувствовав себя хамом, стараясь не смотреть на ее невинные большие глаза, чтобы не разозлиться еще больше. — Да. То есть нет. Я не знала, что они пойдут. И насчет приятных неожиданностей… Утром я разговаривала с Невиллом, он тоже согласился помочь, — взгляд Драко был колючим и резким. — Когда ты решила идти? — напряженно спрашивает он, пытаясь выпустить пар куда-то в сторону, выпивая еще пару глотков молока, увлажнив пересохшее горло. — Завтра, после отбоя, — уверено заявляет она, и видит, как парень мнет переносицу. — Ты не пойдешь, да? Не бери в голову, все в порядке… — Я пойду. Я сказал, что пойду, значит все в силе, — Малфой поднимается со стула, громче обычного задвигая его за стол, резкими движениями удаляясь из столовой. Неожиданно для самого себя, он почувствовал, как его предали. Будто променяли на... чертового Поттера и Уизли! Грейнджер со скрипом зубов опустила голову. Она недоумевала, как объяснить ребятам, что с ними пойдет Драко Малфой. Тот, которого ненавидят ее друзья с одиннадцати лет. Не будет ли это выглядеть плохо, если профессор зельеварения что-то уткнет в этом походе? А вдруг ей придется объясняться с друзьями в их общении через столько лет? А если он расскажет, как она его обнимала? Ой. Грейнджер взволновано подорвалась с места, ринувшись в свой кабинет, готовясь к новому занятию с первокурсниками.***
Вечером, едва был объявлен отбой, в дверь покоев Гермионы Грейнджер начали усиленно стучать, заставив ее встрепенуться и захлопнуть фолиант. Девушка слышит новые стуки в дверь, которые будто вознамеривались выбить ее с петель. Накидывая поверх пижамы теплый халат, она поспешила к двери, но притормозила, крепко держа ручку. — Кто это? — спрашивает Грейнджер. — Малфой, — глухо послышалось за дверью. Гермиона чуть насторожилась, но открыла дверь, пропуская позднего гостя на порог своей комнаты. — Прости, наверное, ты уже легла спать… Но я решил поделиться с тобой находкой, — профессор достает из-под мантии тонкую старую книгу. — И решил не ждать рассвета? — удивилась она, но указала на диван, куда и проследовал Малфой. От его глаз снова не укрылось то, что столик завален пергаментом и фантиками от конфет, на что усмехнулся, хоть и скрыв это полуоборотом. Гермиона садится рядом, исследуя в его руках книгу. — Так, что это? — она с интересом смотрит на то, как Малфой открывает книгу где-то на середине, показывая на картинку. — Венера — это кто-то похожий на Люцифера, как мы думали, но это человек без души, а не тот Дьявол из недр Ада. Понимаешь? Наверное, Кентавры приняли его за Венеру только потому, что он убивал их табуны с помощью монстров и сеял несчастья. При сильной темной магии обычно гниет вся растительность — вот почему голодают Кентавры. Он – человек, может не самой приятной внешности, но он из плоти и крови, наделен магией, — Малфой перевернул страничку с картинкой. — Его называют Повелителем мух. Или по имени Вельзевул. Он чем-то похож на Люцифера. В рассвете своих сил он насылал на деревни проклятия вроде чумы, рой насекомых, которые выедали урожай и пожирали людей. Тут рассказывается, что он потом сам и отменил эти проклятия, но потребовал подчинения всех людей, ежегодные жатвы в его честь — так он утолял голод. И еще он олицетворяет чревоугодие, и как ты понимаешь, он пожирает не пищу, а души, как мы предполагали. Я тут полистал немного, могу сказать, что он похож на Дементора — так же высасывает из человека жизнь, только он мозгами. Грейнджер перетягивает книгу к себе на колени, всматриваясь в картинки, потом в текст на старинных чуть рваных пожелтевших страницах. Девушка с недоверием смотрит на коллегу. — Но это же не достоверно… Легенда, — она с сомнением пролистала еще пару страниц, обнаруживая не самый приятный образ Вельзевула на картинках. — Рубеус рассказывал мне чуть больше недели назад, что в лесу случаются напасти насекомых на животных, и вполне вероятно, что Кентавров губят болезни, — высказал еще один аргумент Малфой. — Да, возможно, но в лесу всегда были насекомые. Припомнить только питомца Хагрида! А болезни есть у каждого народа, — ей казалось предположение о Повелителе Мух некой выдумкой и какой-то сказкой, которая была слишком приукрашена устрашающими подробностями в старом фолианте. — Но это вероятней всего! Ты думаешь Дьявол бы сидел в тухлом лесу и ждал какого-то чуда? А этот будет сидеть только потому, что это нечисть. Ему не уйти далеко. Вот, послушай, — профессор берет книгу, листает, бегает глазами по строчкам и подняв палец вверх, читает, — в Ханаане, долгое время верховным богом считался именно Вальзевул, или же Бог Мух, поклонение которому осуждалось непосредственно на страницах Библии. По некоторым сохранившимся памятникам, требовал он постоянных человеческих жертв и был буквально облеплен живыми мухами, которые слетались на запах свежей крови, которой обливали нечестивую статую… — Какой ужас, — Гремиона скорчила лицо. — Так. Стой же. Что значит человеческие жертвы? — ее губы дрогнули от испуга. — Он… убивает детей? Или что? Что он делает с ними? Ты же сказал о душе... — Я не могу с точностью сказать, что он делает, информация не настолько подробна. Нужно готовиться к худшему. Мы же только разведаем обстановку, верно? Думаю, если мы попробуем напасть на их своеобразный лагерь — мы умрем все до единого, — Драко надеялся отбить какое-либо желание у Грейнджер идти завтра в лес без подготовки. Когда он пошел в библиотеку, то даже не подозревал, что сможет что-то найти полезное и ужасно нужное. К тому же в книге описаны ужасные вещи, как обряды и изгнание, смертельный исход и сила этого Сатаны. — Нужна подготовка. Все, кто идет, должны знать заклинание защиты, иначе все закончится очень плохо. — Мне кажется, Министр об этом позаботился, — беззаботно пожимает плечами девушка. — Тебе кажется, или ты будешь отвечать перед судом за мертвые тела? — парень приподнял бровь, а его глаза сверкнули от огня в камине не самым добрым блеском. Гермиона замялась, но была уверена в благоразумии Министра. — Я… Ты думаешь, нам нужна подготовка? — она проговорила довольно размерено. — Да нет же. Ребята знают куда идут! Все будет хорошо. Это мило, что ты так волнуешься, но не нужно так переживать. Мы все обучены воевать, — Грейнджер мягко улыбнулась, хоть и с грустью. — Очень мило, — прошептал под нос Малфой. Ему совсем не хотелось отказываться от идеи помочь Гермионе Грейнджер в подобном деле, но он так же долго ждал этого момента… Неужели ему придется отложить этот ритуал не несколько долгих недель из-за ее упрямства? Малфой недоверчиво оглядел девушку, которая поджала губы в затянувшийся тишине. — Это все, что ты хотел? У меня завтра трудный день, — она приобняла себя за руки, внимательно проследив, как Малфой положил на свободный край стола книгу. — Лучше прочти все сама. Если это и вправду Повелитель Мух — мы не справимся без подготовки. Как я понял, ты будешь возглавлять эту экспедицию, и должна знать, с чем можешь столкнуться. Нужно быть готовым к самому неудачному раскладу, — профессор вскочил, поправив мантию. — Доброй ночи. — Доброй ночи, — она встает за ним, открывает двери и напоследок замечает предостерегающий взгляд Малфоя, который едва не кричит поверить ему и прочитать не самую добрую литературу на ночь. — В любом случае, спасибо за помощь. Я прочту эту книгу...
