Время назад

После серьезного разговора в деканате Ковальский и его приятели сочли за лучшее оставить Вайолку в покое. Не из-за сочувствия или симпатии, а из страха нарваться на исключение. Вайолка вздохнула с облегчением. Кайл – напротив, потому что именно на его голову посыпались насмешки и оскорбления, миновавшие Вайолку. Именно Кайла хулиганы посчитали источником своих бед. Если бы он не полез в драку, не было бы ни выволочки на ковре у директора, ни последующих угроз. Кайл это понимал, переживал, но сделать ничего не мог. Дрался он плохо, но если бы речь шла только и физическом взаимодействии, еще можно было бы как-то выкрутиться, но как защититься от грубых слов и мелких, но от того не менее обидных подлянок за спиной? Хорошо хоть Вайолка ничего не знала. В последние дни она была постоянно занята. На занятиях сидела как на иголках, а после сразу бежала к машине. +++ После происшествия с Вайолкой Тереза почти все время проводила в магазине. Раньше они с Вайолкой подменяли друг друга, теперь же положиться было не на кого. У Терезы даже появилась мысль нанять продавщицу себе в помощь. Проблема заключалась в том, что непросто найти знающего человека, да и морально тяжело пустить на свою территорию чужого человека. Для Терезы «Волшебный мир» был не просто бизнесом, но практически домом. Когда Вайолка была свободна, она подменяла подругу в магазине. Тогда Тереза могла полежать с книгой или прогуляться, точно зная, что «Волшебный мир» в надежных руках. Сегодня Тереза была дома, но поднялась наверх, чтобы поговорить с Гарри. Вайолка дежурила в магазине. До закрытия оставался еще час, но погода испортилась, небо угрожающе потемнело, и Вайолка сомневалась, что еще будут покупатели. Постояв у окна и убедившись, что дождь вот-вот начнется, девушка вернулась к прилавку, на котором лежал недоделанный «ловец снов». Сплести такую вещь было нетрудно, куда сложнее наделить ее силой, создать не просто яркий предмет интерьера, но действующий амулет. Вайолка взялась за нитки, но сделала лишь пару оборотов, как звякнул дверной колокольчик. +++ Кармен сначала не собиралась идти к Вайолке со своим невероятным рассказом. На подруг ей не везло. Желающих дружить с застенчивой толстухой было немного, и лишь сойдясь с Вайолкой, Кармен осознала, как здорово, когда есть с кем пройтись по магазинам, сходить на ланч или позвонить по телефону, чтобы пожаловаться на вредную сестру. И терять эту драгоценную дружбу Кармен не хотела. А она будет потеряна, стоит Вайолке услышать про «шабаш ведьм», Морену в роли их предводительницы и волшебные часы, возвращающие молодость. Вряд ли Вайолка захочет дружить с чокнутой. А как иначе ей реагировать на этот бред? Поэтому лучше всего было бы промолчать. И Кармен промолчала бы, если б не боялась того, что задумала мать. Морена жутко разозлилась на Вайолку и непременно захочет отомстить. Набираясь решимости, Кармен минут пять простояла под дверью магазина. Северный холодный ветер трепал ее тонкое пальто и едва не унес шляпку. Ее пришлось держать в руках. Первые капли дождя решили дело, и Кармен толкнула дверь. Вайолка сидела на высокой табуретке у прилавка и что-то плела. Отреагировав на звон колокольчика, она взглянула на посетителя и улыбнулась: - Привет. Какими судьбами? Кармен во все глаза смотрела на Вайолку и чувствовала, как по спине бегут мурашки. Ей вдруг показалось, мама права, и что у этой Вайолки нет никакой тети, и это она сама и есть. Разве может быть такое невероятное сходство даже между близкими родственниками? И одежда… Сейчас на Вайолке было синее в мелкий цветочек платье с расклешенными рукавами и пышной юбкой и выглядывающие из-под него черные обтягивающие бриджи. Серебряные длинные серьги в ушах, десяток тонких блестящих браслетов на запястье и массивный кулон на шее. Вайолка-старшая одевалась иначе, но стиль определенно тот же - Кармен, ау! Ты здесь? Вайолка спрыгнула с табурета и не глядя сунула ноги в кеды. - Не ожидала, что ты зайдешь. Погода – просто ужас! Вон дождь уже начался. - Это… ты? – сглотнула Кармен, не отрывая глаз от подруги. - А что, есть сомнения? Вайолка убрала ловушку для снов под прилавок. - И у тебя правда есть тетя? - Странный вопрос. Кармен, ты хорошо себя чувствуешь? - Да. То есть, нет. Пообещай, что не решишь, будто я сошла с ума. Вайолке стало не по себе. Такого серьезного лица у подруги она не видела еще ни разу. - Конечно, не решу. Давай пройдем в кабинет, там удобные кресла. Только… сейчас… - Девушка перевернула табличку на «закрыто» и задвинула шпингалет. – Все, можем идти. В кабинете Кармен не была ни разу и в любой другой момент была бы рада рассмотреть комнату и ее обстановку, но сейчас ей было слишком не по себе. - Ты подумаешь, что я свихнулась, но это не так. Я хочу тебя предупредить. Моя мама на тебя разозлилась, потому что думает, что ты украла ее часы, дарующие молодость. Я знаю, что ты этого не делала, потому что часы взяла я и отдала их твоей тете. А теперь мама считает, что ты – это она и хочет отомстить. Кармен всю дорогу репетировала свою речь, но все равно сбивалась и сама чувствовала, насколько бредово все звучит. Но Вайолка не засмеялась. Она сидела на подлокотнике кресла и вид у нее был задумчивый. - Часы, возвращающие молодость? - Это мама их так назвала. Я не думаю, что они действительно что-то возвращают, но мама в это верит. Она немного колдунья. Гадает, делает привороты, - Кармен замолчала, подумав, что уж это точно говорить не стоило. Теперь Вайолка окончательно уверится в ее невменяемости. - Подожди. Несколько месяцев назад нам действительно прислали часы. Я нашла их на пороге магазина. Вайолка вышла из комнаты, а вернулась в сопровождении Терезы и ее мужа. В домашней обстановке мистер Соул был совсем непохож на учителя. Он приветливо улыбнулся Кармен и сел в кресло. Тереза устроилась рядом. Вайолка показала Кармен часы. - Это они? - Да. Мне очень стыдно за то, что я сделала, тем более что мама во всем винит тебя. Я думала ей признаться, но она так уверилась, что ты – это твоя тетя, что уже не переубедить. - Кармен, ты можешь еще раз изложить свою историю? – мягко попросил Генри. – Дело в том, что пару месяцев назад с Вайолкой и правда случилось нечто странное, и одновременно появились эти часы. Мы уже голову сломали, пытаясь разгадать эту загадку. Но на сей раз Кармен попыталась объяснить все понятнее и начала с самого начала, с той ссоры, после которой все и случилось. Ее слушали молча. - Так вот что случилось! – воскликнула Треза и посмотрела сначала на мужа, потом на Вайолку. – Ты случайно активировала артефакт! Всего-то и потребовалось, что куда-то нажать и перевести стрелки! Ты могла это сделать, рассматривая часы. - А потеря памяти? – спросил Гарри. - Наверняка побочный эффект. Можно связаться с Адрианом и уточнить. Теперь, когда мы знаем, в чем дело, ему будет проще искать. - Меня другое волнует, - Гарри виновато посмотрел на Вайолку. – Если Морена назвала часы возвращающими молодость, то, возможно, отыграть все назад не получится. Вспомните, ведь и Адриан сказал, что чувствует, что раньше в часах была сила, а сейчас они разряжены. Получается, артефакт выполнил свое предназначение и исправить это не получится. - Не могу сказать, что меня это так уж расстроит, - призналась Вайолка, теребя рукав. – Я не помню, чего лишилась, но сейчас мне комфортно в этом возрасте. Кармен растерянно переводила взгляд с одного собеседника на другого, но тут не выдержала: - Я не понимаю. Вы о чем? Моя мама что… И Вайолка… Ты… Вайолка, которая… - Кармен обвела вокруг себя руками, не в силах сформулировать. - Видимо, да, - Вайолка смутилась и оттого начала притоптывать ногой. – Сама-то я ничего не помню. - Но это же… Волшебные палочки? – глупо спросила Кармен, у которой магия ассоциировалась именно с ними. Тереза хихикнула. - Их не существует. - А… - В общепринятом смысле этого слова. Настоящая волшебная палочка – это не всегда даже палочка, а любой предмет, концентрирующая силу в одной точке и увеличивающий ее. Идя сюда. Кармен боялась, что ее сочтут сумасшедшей, но сейчас именно такой себя и ощущала. Поняв это по ее растерянному лицу, Гарри поспешил прийти на помощь. Профессия педагога проявляла себя и во внерабочее время. - Кармен, ты не замечала за своей мамой ничего странного? Вот ты сказала, что она гадает и делает отвороты-привороты? Ты не задумывалась, как ей это удается? - Не знаю. Я тоже пробовала делать такие вещи, но у меня не вышло. - Это потому, что у тебя нет силы. Сила – это дар, как звонкий голос или художественные способности. Дает она способность творить волшебство. Не такое как в сказках, но похожее. Твоя мама обладает силой. И Вайолка тоже. А вот ты, Тереза и я – обычные люди. По незнанию ты украла у Морены не просто дорогую вещицу, а могущественный артефакт. А Вайолка его случайно активизировала. Ни мне, ни тебе, ни Терезе этого сделать бы не удалось. - Но получается, что я виновата в том, что Вайолка стала… такой? - Вообще-то я не против, - сообщила Вайолка. - Косвенно виновата. Но ничего страшного. Ты же не знала, - Гарри ободряюще улыбнулся девушке. – Благодаря часам, Вайолка не просто скинула некоторое количество лет, она буквально вернулась в свой возраст. Это как будто ее перенесли из прошлого в будущее. Она не помнит, как закончила школу, как училась в университете, открыла магазин, познакомилась со мной. Семнадцать лет буквально стерты из ее памяти. Кармен искоса посмотрела на Вайолку. Ты выглядела совершенно обычно. Сидела, закинув ногу на ногу, и покачивала правой ступней. На пришельца из прошлого или ведьму совсем не похожа. Вайолка поймала взгляд Кармен и внезапно ухмыльнулась: - Ага, я могущественная ведьма. Правда, ничего из своих умений не помню, но уже заново учусь. Смотри. Вайолка сложила ладони так, будто между ними находится небольшой шарик и стала крутить запястьями, будто скатывая снежок. В пустом пространстве, образованном ее ладонями, появилась искорка, становящаяся все больше с каждым движением. Когда она стала размером с теннисный мяч – желтая, светящаяся и пушистая даже на взгляд, - Вайолка положила ее на ладонь и с гордостью улыбнулась. - Это называется светоч. Может служить вместо фонаря. Хочешь подержать? - А можно? - Да. Он не горячий. Просто теплый. Кармен протянула сложенные горсточкой, дрожащие ладони, и Вайолка положила в них светящийся шарик. Он был мягкий и теплый, словно цыпленок или щенок. И действительно не обжигал. - И что с ним будет потом? Погаснет? - Скорее, растворится. Будет постепенно уменьшаться в размерах и примерно через час исчезнет совсем. - Это невероятно. Как тебе это удалось? - О-о-о, я много чего могу! В смысле, могла. Но я учусь заново, и Адриан сказал, что я все схватываю на лету, - в голосе Вайолки звучала заслуженная гордость. - Адриан – это друг твоей… Ой! То есть, твой друг? - Да. Только его я тоже не помню, пришлось знакомиться заново. - Значит, он тоже маг? - Да. - И моя мама. А я? Ведь если способности есть у нее, то они должны быть и у меня, раз я ее дочь? Кармен оживилась. Вайолке не хотелось ее разочаровывать, но пришлось. Разговор о силе и ее передаче занял еще час. В конце концов, Тереза пошла накрывать на стол к ужину, Гарри поднялся к себе, решив оставить девушек одних, а Вайолка еще долго рассказывала о волшебстве, показывала амулеты и хвасталась способностями. Будь Кармен другой, она бы умерла от зависти. Будь на месте Вайолки Иден или любая другая девушка, и Кармен чувствовала бы себя бесконечно несчастной. Но… это была Вайолка. Завидовать Вайолке было просто невозможно. +++ Воспользовавшись тем, что Кайл не пришел на обед, Кармен решила вывести подругу на откровенность. Они едва уселись за стол, а Кармен уже приступила к допросу. - Так что, вы с Кайлом теперь пара? - С чего ты взяла? - Сегодня вы приехали в колледж вместе. - Только потому, что после занятий хотим сходить в зоопарк. Будет неудобно, если я поеду на машине, а Кайл на мотоцикле, поэтому утром он заехал за мной, а вечером привезет обратно. - Значит, у вас свидание? - Просто дружеская прогулка. - Ну-ну, - Кармен улыбнулась с таким многозначительным видом, что Вайолка не стерпела: - Да будет тебе известно, если парень и девушка проводят вместе время, это не значит, что они влюблены друг в друга. - Конечно-конечно. - Кармен! - Я верю, что ты испытываешь к Кайлу исключительно дружеские чувства, но он в тебя влюблен. - Да ладно! - Я серьезно. Достаточно заметить, как он на тебя смотрит, и все становится ясным. Могу спорить на что угодно, что в ближайшее время он признается тебе в любви. Вайолка недоверчиво улыбнулась. - Зря смеешься. Вот что будешь делать, если Кайл упадет перед тобой на одно колено и попросит стать светом его жизни? - Сдам в психушку. - А если серьезно? Вайолка задумалась. Кайл ей нравился. Симпатичный, внимательный, ненавязчивый. Но любовь – это когда без человека жить не можешь. А она без Кайла жить бы смогла. Вайолка так подруге и объяснила. Но сама от раздумий избавиться уже не могла. Что, если Кармен права, и Кайл действительно предложит ей встречаться? Соглашаться или нет? Сегодня в кафе было неожиданно много народа, но Кармен и Вайолка пока сидели за столиком вдвоем. Надеясь, что их уединение и дальше не будет нарушено, Кармен разложила перед собой сумку и тетради. Погруженная в свои мысли Вайолка, автоматически пережевывала картошку и не видела, как шедшая по проходу Лена то ли споткнулась, то ли просто взмахнула руками и содержимое ее подноса полетело в девушек. Удивительно, но на сидевшую прямо на «линии огня» Вайолку не попало ни капли, зато Кармен щедро облило колой и осыпало ломтиками картошки. - Простите, - пискнула Лена и удалилась скорее, чем Кармен успела раскрыть рот. А раскричалась она сильно. И было от чего. Свитер и юбка мокрые и в пятнах, но челке стекает кола, сумка и тетради усыпаны картошкой и измазаны кетчупом. - Ты видела? Видела? Она специально! – Кармен тряхнула тетрадь и ломтики картофеля разлетелись в стороны. – Моя сумка! Кетчуп! Она испорчена! Новая! - Можно попробовать отстирать… - Это не отстирается! У Кармен задрожали губы. Боясь, что подруга расплачется, Вайолка поспешила увести ее из кафе. Светлая тканевая сумка действительно сильно пострадала, но Вайолка все же надеялась, что ее можно спасти. Кроме того, Кармен в любом случае надо было умыться. От колы ее макияж потек. Девушка еще и растерла глаза руками, смахивая слезы и в результате стала похожей на панду. В туалете Вайолка вытряхнула содержимое сумки на подоконник и принялась оттирать пятно. Кармен уселась на унитаз, оставив дверь кабинки открытой. Остальные посетительницы туалета бросали на нее любопытствующие взгляды, но Кармен было все равно. К счастью, скоро прозвенел звонок, и подруги остались одни. - Я уверена, она нарочно это сделала! - Думаешь? - Конечно! Ты спиной сидела, а я все видела. Эта тварь сделала вид, что потеряла равновесие, чтобы специально вывернуть на нас поднос. - Но зачем? – Вайолка критически посмотрела на сумку. Пятно побледнело, но оставалось заметным. - Да потому, что сука! И дрянь! И гадина! – Кармен слезла с унитаза, бессильно ударила по нему ногой и подошла к раковине. Следующие ее слова прозвучали неразборчиво из-за шума воды: - Чудо, что на тебя не попало. Вайолка едва удержалась от порыва сунуть руку за пазуху. Там на тонком шнурке висел неброский защитный амулет. Такую же функцию выполняли два браслета на запястье. После того, как стало известно, что Морена попытается причинить вред своей давней врагине, Тереза настояла, чтобы Вайолка ни днем ни ночью не расставалась с защитными украшениями. - Ты их и раньше носила. Даже наличие силы не способно защитить свою хозяйку от разных бед. Поэтому ты и сама всегда была настороже и амулетами не пренебрегала. .А сейчас они тебе особенно нужны. Морена – опасный противник, способный на любую подлость, а ты еще не можешь защищаться самостоятельно. Но Вайолка не думала, что к происшествию в кафе причастна Морена. Для нее это слишком мелко. Да и не стала бы она обращаться к племяннице и ее подругам. - Выгляжу как чучело, - Кармен уныло оценила свое отражение и полезла за косметичкой. – И вся одежда в пятнах. Поеду домой. - Как? Обычно Кармен и Иден привозил в колледж личный шофер, и он же забирал после занятий. - Позвоню Густаво. А если он занят, вызову такси. Не могу же я в таком виде сидеть на лекциях! Проводив подругу, Вайолка провела остаток дня в раздумьях. Ждать Кайла на ступеньках колледжа пришлось минут еще минут десять. Он прибежал запыхавшийся и сразу стал извиняться. - Да ладно – в такую погоду побыть на улице – одно удовольствие. Тем более что в последней аудитории было так душно, что у меня даже голова заболела. - В библиотеке была жуткая очередь. Чтобы взять одну книгу мне пришлось простоять почти полчаса. По пути к стоянке Вайолка рассказала о случившемся на обеде. - Я согласен с Кармен. Вряд ли это случайность. - Как же мне все это надоело! – бросила Вайолка в сердцах. – Чего они к нам привязались?! Мы же ничего им не сделали! Кайл подумал, что хорошо хоть Вайолка не знает о его проблемах, а то расстроилась бы еще больше. Но узнать пришлось. У стоящего на стоянке мотоцикла оказались спущены колеса. Выругавшись, Кайл бросился к своему любимцу. - Может, утром на стекло наехал? – предположила Вайолка. - Обоими колесами?! От бессилия и злости Кайлу хотелось ругаться и плакать одновременно. Ладно он, но машина-то в чем виновата?! Но рядом была Вайолка и при ней приходилось держаться. - Прости, что так получилось. Давай я вызову тебе такси. - А ты? - Буду ждать эвакуатор. Потом поеду в мастерскую; у меня там знакомые. Поменяем колеса и проверим, не сломано ли еще что. - Я поеду с тобой. - Не стоит. Я пригласил тебя на прогулку, а не торчать в мастерской. - Нет, я поеду. Вдвоем веселее. А в зоопарк мы еще сходим. Кайл благодарно улыбнулся Вайолке и на мгновение уткнулся лбом в ее плечо. Честное слово, лучше бы эти мерзавцы его избили, чем испортили мотоцикл. Вайолка утешающее погладила парня по спине. Но ее саму бы кто утешил. Сначала пострадала Кармен. Теперь – Кайл. Вечером Вайолка поделилась своими подозрениями с Кармен. - Вообще-то у Кайла уже вторую неделю проблемы. От тебя он их, видимо, скрывает, а я слышала, что некоторые парни устроили ему проблемы – Некоторое время в трубке царила тишина, Кармен вспоминала. – Есть у Иден один поклонник, Ковальский его фамилия. Ты его видела: здоровый такой, с бараньим взглядом. Он сначала тебя доставал, а теперь на Кайла переключился. - Помню этого урода. Кайл с ним еще подрался. - Ну вот. А у этого Ковальского куча дружков, и они Кайлу прохода не дают. У меня с ним больше совместных уроков, поэтому я знаю. Теперь, когда Вайолка тоже узнала, ее первым порывом было отдать Кайлу свой защитный амулет. Но против этого жестко воспротивилась Тереза, да и Гарри выглядел недовольным. - Но браслеты… - Они слишком слабые, - качнула головой Тереза. – Для простого человека сойдут, но тебе нужна защита помощнее, и браслеты создают ее в комплекте с оберегом. - Подумай вот еще о чем. Худшее, что могут сделать с твоим другом – это избить. А ты рискуешь жизнью. - Да ладно! Неужели Морена… У нее ведь даже нет доказательств, что часы взяла я. А как же презумпция невиновности? Тереза застонала и без сил упала в кресло. Гарри терпеливо объяснил: - Какая еще презумпция невиновности?! В мире магии действуют свои законы, и если Морена сделает так, чтобы на улице на тебя рухнуло дерево или ударила молния, о своих правах ты будешь рассказывать ангелам на небе. - Но я должна что-то сделать! Как вы не понимаете, Кайл страдает из-за меня. Если бы он не общался со мной, его бы и не трогали. Это друзья и сами понимали, но не знали, что делать. Настоящих защитных амулетов в магазине не было. Можно смастерить, но на это уйдет не менее трех дней, да и то если получится. Это раньше Вайолка такие вещицы с закрытыми глазами делала, теперь же предстояло начинать с нуля, а первый блин частенько выходит комом.