Таинственный пекарь

Утром запиликал телефон. Мартин закрыл уши подушкой и, перевернувшись на другой бок, снова заснул. Сара подхватила злополучный будильник и, накинув халат, вышла из комнаты, как вдруг поняла, что ей звонят. — Алло? — спросила девушка, войдя на кухню. — С праздником! — заорали в трубку два голоса. Рейл чуть не выронила стакан, который хотела наполнить водой. — С днем официального разрешения купания! Сара посмотрела на экран. Раен. Судя по еще одному басу, вместе с Риком. — Вы что, черти, творите? Еще раньше не могли позвонить? — она усмехнулась. — Давай к нам! — крикнул Раен. — Мы уже обливаем кого попало! — а это уже Рик. — На улице жара. — Только безумцы обливаются утром! — Так ты возьмешь с собой водяные бомбочки? — засмеялся Раен. — Да ладно, ты ведь такая же как и мы. — Мы собираемся у Ника, — дополнил его друг. — Выходи. Мы ждем тебя. — Что? У кого вы собираетесь? — в горле пересохло от знакомого имени. Трубку уже повесили. — Дочь, — на пороге возник отец. — У меня к тебе просьба. — Да, конечно, — по автомату ответила Сара и, налив стакан сока родителю, села рядом. В голове всплыло вчерашнее знакомство с Ником. Девушка отбросила все свои мысли и попыталась понять о чем говорит Уильям Рейл. На отце сегодня был, как обычно, строгий костюм. Судя по многочисленным зевкам, он недавно проснулся и, видимо, проспал. Отец попросил съездить за кое — какими документами. Сара взяла адрес. — Я сейчас иду гулять с друзьями, — сказала она, согласившись. — Предупредишь маму? Не хочу ее будить. — Нет проблем. Как поживает Рик, Раен? Лика будет с тобой? — Да. Хорошо поживают, если у них еще хватает смелости звонить мне в такую рань. Девушка поцеловала его в бритую щеку и наспех одев купальник (7 июля они всегда бывали на пляже), и джинсовый комбинезон, вышла, получив пару SMS от Лики, на улицу. К ее дому уже подбиралась целая компания. Вчера Сара получила еще одно письмо. Сначала она пыталась их игнорировать, но теперь поняла, насколько это было бы неправильно. Таинственный пекарь поражал ее своим характером и своими историями. Рейл решила, что обязательно его найдет. Да в принципе, она давно это решила, просто расследование очень медленно шло. Единственной зацепкой были его десерты. Девушка настолько задумалась, что не заметила, как на нее со всех сторон летит вода. — Вы чего так сразу? — весело вскрикнула она и отбежала в сторону. — Ты нам друг? — засмеялась Клир. — Должна соответствовать! Она указала на свою мокрую одежду и волосы. На улице действительно стояла жара и веселье. С некоторых балконов летели бомбочки с водой, дети обливали проезжающие машины. Приходилось прятаться, а порой и убегать от фанатиков этого дня. Ника пока не было. Большинство решило сразу идти на пляж, не дожидаясь, но предупредив «опоздуна». — Как свидание? Лика хитро повернулась к подруге. — Интрига. — Ну нет. Рассказывай, пока парни идут впереди. — Ладно, — девушка мечтательно вздохнула. — Бен оказался очень милым. — Понравился? — Не то слово. Он такой… такой… неординарный! — Ты меня пугаешь. Что это значит? — У него много увлечений. Он рисует, играет на гитаре — ах, какой у него голос! — Еще он несколько лет занимается кикбоксингом. Работа в баре, кстати, временная. Скоро к Бену приедет его сестра и они откроют собственную компанию по производству шоколада по древним рецептам! — Как ты мог?! — громко возмутился Раен. — Ты пошел на этот фильм без меня?! — Прости, не удержался, — хохоча Рик отбежал в сторону. — Рик… Я тебя убью. Мы же договаривались! Эх, друг называется! Ладно. Черт с тобой. Подойди — ка сюда. — Ну щас, ага! Тут начались гонки. Парни стали наматывать круги вокруг девушек. Через пару минут Рик споткнулся о корень неожиданно появившегося дерева и Раен едва успел его поймать за футболку. — Мне завтра нужно съездить кое — куда, — вспомнила Сара. — То есть, ты не пойдешь со мной по магазинам? — Лика обиженно подняла голову. — Вообще — то я думала ты составишь мне компанию. — Попался! — засмеялся Раен. — Всё — всё! Признаю, я никуда не ходил. — Рик! Я видел тебя в этом проклятом кинотеатре! — Я был там, да, — парень достал из кармана два билета. — Это билеты? На «Черный стрелок»? Серьезно? А почему два? Второй что, мне? — Нет, мне, — снова выскользнул Рик. — С тебя попкорн. Идем завтра. — Тогда что это сейчас было? Тебе нравится меня злить? — Да, просто невероятно! Они засмеялись. — Во сколько поедешь? Я с обеда свободна. Просто к бабушке съездить еще нужно. — Да ладно, — Рейл махнула рукой. — Я сама съезжу. Но в обед жду твоего звонка! Подруга кивнула. — Что вы все такие хмурые? — спросил Рик, поправляя бейсболку. — Я понял! Нужен один заряд хорошего настроения! Все хохоча разбежались в разные стороны, увидев возникший из рюкзака водяной пистолет. Поднять настроение? Куда уж выше? Дорога до пляжа сократилась мгновенно. Компания за пять минут добежала до моста, за которым он располагался. — Эй, вон он! — сказал, отдышавшись Раен, увидя Ника. — Стой, курица! Как этот жалкий официант так быстро дошел до сюда? — Почему это жалкий? — неожиданно встала на его защиту Клир. — Очень даже симпатичный. — Может быть, — парень недовольно посмотрел в сторону приближающегося. — Но у него есть огромный минус. Он меняет работу, как перчатки. Имеет кучу девушек, за которых даже расплатиться не может. Поверь мне. — Всем привет, — сказал по пути Ник и снял футболку. — Что за разврат? — фыркнул Раен. — Мы еще не на пляже. Парень улыбнулся Саре, не замечая каштановолосого. — Я теперь работаю в кафе «Акула»… — Ненадолго, — подыграл другу Рик и получил от него тычёк. — Помнишь, ты посоветовала его мне? Рейл кивнула. Друзья стали расстилать покрывала и доставать полотенца. — Что нового? Познакомился с кем — нибудь? — спросила Лика, убирая светлые волосы. Ник был не очень разговорчив с Блер, нежели с Сарой. Ей это все больше не нравилось. Он следовал за ней по пятам. Нормально покупаться не удавалось. Пока парни делились своими впечатлениями о каком-то фильме, Рейл пошла за мороженным. Хоть где — то побыть без Ника. Раен и Рик попросили два стаканчика, Клир — льдинку, Лика — эскимо, как и Сара. И тут Ник Хатсон отличился. Попросил тоже самое и сказал, что якобы с Рейл они похожи. А Лика? Балбес. Какой дешевый флирт! Порой внешность бывает обманчива. Из милого растерянного парня, он превратился в надоедливого зануду. Хотелось уйти, но не без друзей. Решив не обращать на ухажера внимание и держаться поближе к Лике, девушка вернулась. Песок под ее ногами был горяченный, вода в меру прохладная. Пряча головы под уже поставленные полосатые зонты, компания заговорила кто о чем. В этот момент Сара услышала неподалеку мужской голос, что звал Раена. — О! — парень поднялся на ноги и подошел к приятелю. — Привет, друг! Как поживаешь? Его собеседник, пухленький молодой человек кивком указал на пару французских булочек, что были бережно сложены в коробочки на его подносе. — Да вот, пеку по — тихоньку. Клиентов не так то много. Это оставшиеся. Вот думаю, кого бы угостить?.. — Я — только за, — улыбнулся парень и провел взглядом какую — то девушку в белом купальнике. — А забирай — ка все, — вдруг сказал повар. — Я еще испеку потом. — Вот это да! Спасибо. Статный высокий брюнет — сладкоежка еще перекинулся парой фраз с насквозь вспотевшим карликом и протянул коробки друзьям. Поблагодарив заботливого Раена, парни принялись за дело. Рик накинул на загоревшие плечи футболку. — Кто его позвал? — задала Сара все утро волнующий его вопрос. — Ника? — Клир открыла ароматную выпечку. — Так он сам вызвался. Ну… еще кое — кто посодействовал. Да, Лика? Та опустила глаза. — Прости, я думала вы поладите. — Прости? Ты снова? Лик, я всегда буду считать парней — друзьями. И только, слышишь? «Кроме одного» — добавило ее сознание. Девушка встряхнула головой. Нет, нет и нет! Она найдет легендарного кондитера только из –за работы, не больше. Дело в том, что недавно в редакцию поступило предложение — немного изменить городской день шоколада (тут фабрика его была). Не делать из города десерт, а устроить битву между кондитерами. Конечно, Сара уже знала победителя. Вот только на его поиски требовалось время. Критик узнала, что в пяти ресторанах и кафе в основном терпкий сладковатый аромат десертов, в которых угадывается легкий вкус вишни с ежевикой и такой же оттенок леденцовой карамели, как и в тех пирожных, что он приносил. «Настроение» и «Пик совершенства». В одном из них совершенно другая подача блюда, остается четыре. Завтра нужно побывать во всех четырех заведениях и все разузнать. — Я больше не буду, — скулила подруга и строила глазки. — Обещаю! Просто я его встретила вчера. Он сказал, что лето идет в никуда, я предложила сходить с нами погулять, а он как будто этого и ждал. — Ладно, проехали, — Рейл отломила ломтик хрустящей булочки, зачерпнула крем и положила в рот. Знакомые медовые нотки возникли в ее сознании. Не может быть! Девушка непонимающе уставилась на изделие. Крем. Тот самый, что всегда был на заварных Галетах, что ждали ее в ящике с письмами каждый четверг. Этого просто не могло быть. — Ммм… Очень вкусно, — заметил Рик, обращаясь к Раену. — Он давно работает с выпечкой? — Не очень давно. Его зовут Гин. Этот парень чуть старше меня. Вот этого девушка и боялась. — Слушай, а может это тот самый таинственный пекарь? — Очень смешно, — перебила их смех Рейл и закрылась солнечными очками.