Зелёный капитал

— Твою мать… — ошарашенно проговорил я, глядя на исписанный мною же лист пергамента. Исследования природы гоблинов приводили меня ко все более и более шокирующим открытиям. Все началось с того, что я собрался в первый, после нашего вынужденного побега, раз посетить город. Жить без связи со внешним миром мы все еще не могли. Я кое-как смирился с тем, что мне приходилось есть одни лишь грибы и выловленную в реке рыбу, но нам ведь были нужны еще и инструменты, одежда, зелья и заклинания. Получать все это своими силами я по-прежнему не умел. Во время сборов мне и пришла в голову логичная мысль: «А почему-бы не обучить профессиям парочку самых способных гоблинов?». За производственные профессии опыта приходило куда больше, чем за добывающие, я успел хорошо запомнить это, когда прокачивал ювелирку. Значит, если раздобыть учебники по металлургии и сложить какой-нибудь простенький горн, мы сможем и переплавить медь, которая мозолила мне глаза с самого первого появления в гоблинской пещере, и заработать еще больше опыта. А ведь помимо медной, на новом месте начала появляться и железная руда… Мне не оставалось ничего иного, как собрать гоблинов в кучу, и по очереди переписать их статы на пергамент. Тут то меня и ждало очередное открытие: наиболее способные гоблины, все как один, принадлежали ко второму поколению! То есть, были рождены уже при мне, захваченными в плен девушками! Ходить далеко за примерами, мне не пришлось: Имя: Агагелдий Класс: Гоблин Уровень: 7 Хп: 75/75 Мп: 50/50 Сила: 21 Выносливость: 14 Ловкость: 7 Интеллект: 9 Мудрость: 10 Удача: 11 Пассивные навыки: Горное дело (27/100) Кинжалы (5/100) Садоводство (8/100) Кулинария (14/100) Агагелдий был сыном Бивиса и первой пленницы, рожденный еще там, в первой пещере. И по всем характеристикам он уже превзошел своего родителя, и все еще не достиг предела развития! А я удивлялся тому, что с неделю назад он принес рекордный урожай железной руды. Однако смутило меня кое-что другое: сила и горное дело он явно унаследовал от отца. Но откуда взялись мудрость, интеллект и, например, кулинария? Ведь Бивис был пусть и усердный, но тупой, будто пробка. Чтобы проверить свои подозрения я бросился к залу, где скрывался скромный гарем гоблинов, и открыл окно со статами той самой, первой пленницы: Имя: Нарая Класс: Человек Уровень: 7 Хп: 100/100 Мп: 100/100 Сила: 18 Выносливость: 14 Ловкость: 8 Интеллект: 13 Мудрость: 16 Удача: 3 Пассивные навыки: Ткачество (21/100) Садоводство (18/100) Животноводство (15/100) Кулинария (38/100) Картина в моей голове тут же сложилась. Сам того не поняв, я начал выводить новую породу гоблинов, умных и сильных. Для того, чтобы убедиться, что это работает, я открыл статы детей Альфы и второй пленницы — авантюристки. Он был настоящим интеллектуалом среди гоблинов, она начинающим магом. Их дети, все как один — прирожденные интеллигенты. Кажется, у меня будут гоблины-маги. А следующим отцом для детей авантюристки будет Шаман. И вообще, всю систему доступа к гарему нужно будет пересмотреть. И нужно купить свитков и книг. Очень много свитков и книг. Что и ни говори, а возможность без проблем мотаться в город хоть каждый день была серьезным преимуществом нашей старой пещеры. Теперь же каждый такой поход превращался в целое путешествие — несмотря на то, что я научился более-менее ориентироваться в горах, и шел один, налегке, мне все равно пришлось вставать на ночлег. Что не слишком приятно, когда по лесам бегает различная нечисть, а у тебя даже нечем ее разогнать. В городе все было по-прежнему — все те же торговцы, снующие туда-сюда авантюристы, и все та же таверна. Да, таверна. Подумав о ней, я понял, что совершенно забыл вкус нормального, человеческого, пива и вина, и решил, что просто обязан немного отдохнуть. Но в первую очередь — покупки. Затаривался я по полной программе, как и собирался изначально: купил простые заклинания для будущих шаманов — малые молнии и огненные шары. Нестареющая классика. Добыл учебник алхимии и улучшенные инструменты ювелира, для себя. А потом отправился доставать кузнецов и металлургов — очень уж хотелось наладить выплавку хотя бы меди. Общение с ними, и понимание того, сколько весят детали небольшого горна вынудили совершить незапланированную покупку — ко мне присоединился крепкий, жилистый осел, которого я назвал Моисеем. Пожалуй, такой транспорт пригодится, если я решу привезти еще что-то крупногабаритное. Закончив с делами на рынке, я припарковал Моисея возле таверны и отправился освежать впечатления об алкогольных напитках. Хозяин изрядно повеселел, когда вместо обычного для себя дешевого пойла, я заказал дорогой эль и тарелку закусок. По старой привычке я уселся за столик в углу, который находился в стороне от всеобщего столпотворения и позволял побыть наедине с самим собой. Однако сегодня посетители вели себя особенно оживленно — в центре зала сразу несколько человек о чем-то яростно спорили. Я решил подойти поближе и разузнать в чем же дело. — Эльфы нас предали! — уверенно заявил парень, вокруг которого и собралась вся толпа. — Мальчик, не пори чепухи, у нас с ними договор, — спокойно ответил ему седой мужчина с густой бородой. — Да?! — истерично взвизгнул он, — А что вы на это скажете? — он продемонстрировал всем обрубленную по локоть руку, перевязанную грязными тряпками, — Кому еще могло понадобиться вооружать гоблинов? А? — И среди гоблинов попадаются кузнецы. А то, что ты оказался недостаточно ловок, чтобы сберечь свою руку, так-то твои проблемы, — ответили ему. — У них у всех были одинаковые мечи! У всех! Их было каких-то два десятка, и они перерубили весь наш отряд! А мы вырезали и по полсотни этих тварей! Их тренируют, точно вам говорю! — Это какой-то вздор. Будь все так, как ты говоришь, об этом бы уже давно знали и другие авантюристы… Вот так значит, стоило один раз накосячить, один раз оставить случайного свидетеля — и все, он уже готов растрепать свои подозрения всем, кому ни попадя. Хорошо еще, что его идеи пока не нашли поддержки у других людей, да и думает он на каких-то там эльфов. А ведь начни этот парень копать в другую сторону, вполне возможно, что нашел бы и моего кузнеца. Я еще раз мысленно похвалил себя за то, что сообразил убрать все улики. Однако в следующий раз все может пойти еще хуже. Мне нужно действовать осторожнее. Заклинания гоблинам понравились, даже очень — отныне все костры разжигались исключительно огненными шарами, а рыба ловилась при помощи малых молний. Браконьерство, но ничего не поделаешь. Гоблины-с. Моисей им тоже понравился, правда в первую очередь в качестве пищевого объекта. Ко всеобщему сожалению вождь, то есть я, запретил есть осла, но разрешил использовать его для перевозки того, что сложно сдвинуть с места руками. Горн и печь для выплавки металла по началу не оценил никто, но я был непреклонен — раз потратили кровно заработанные, значит будем использовать. С помощью какой-то матери оборудование было собрано, дети Бивиса — накачаны сперва зельями опыта и интеллекта, а затем и литературой по металлургии. Самого Бивиса не удалось научить ничему новому даже под допингом. Но это ладно, пусть пропускает вперед новое поколение. Внушительные запасы медной руды и самородков начали медленно, но верно перерабатываться в аккуратные прямоугольные слитки. Что делать с медью я так и не придумал, но с нее шел опыт, а это главное. Кроме того, у меня была надежда на то, что чуть прокачавшись, гоблины возьмутся и за железо — а там недалеко и до собственного оружия и инструментов. Вот тогда заживем! Немного огорчало меня то, что и добывать руду и перерабатывать ее приходилось одним и тем же гоблинам. Неэффективно. Я сделал для себя пометку о том, что в будущем гоблинов стоит поделить на еще более жесткие касты.

***

Мне снова нужно было решать проблемы. На сей раз сразу две и, как назло, прямо противоположные друг другу. Во-первых, нужно было сделать так, чтобы рядом с нашей базой никто не шлялся. В очередной раз терять обжитое место я не хотел, слишком уж сильно это отбрасывало назад в развитии. Но нужно было сделать это так, чтобы сохранить возможность посещать город самому — продавать минералы, покупать еду и заклинания. А это серьезно все усложняло. Мой нагруженный деньгами ослик привлекал слишком много внимания. А во-вторых, нужно было продолжать экспансию. Да, гоблины плодились. Да, они стали умнее и сильнее. Но пленниц было всего лишь две, и на всех их не хватало. Это вызывало в гоблинских умах революционные настроения. А допускать этого было нельзя. Но начни мы нападать на деревни и путников, нашу базу вычислят очень быстро. В общем дилемма. Я ломал голову довольно долго, но все, как обычно, решил случай. Два брата, не только по матери и отцу, но и по высокому навыку горного дела, Акакий и Агагелдий, отправились купаться в ручье. Ну, или если точнее, я их отправил. Я вообще заставлял гоблинов мыться и следить за собой, хотя бы из соображений гигиены. А там может и цивилизованнее станут. Так или иначе, вдоволь накупавшись, они притащили мне небольшой ярко-желтый камушек, который привлек их внимание. Взвесив его на ладони, я едва не заплакал от счастья — они притащили мне золото! Настоящий золотой самородок! А золото, как известно, могло решить любые проблемы. В том числе и мои. Мне захотелось обнять обоих гоблинов, но я сдержался — это могло подпортить репутацию вождя. Потому я просто похвалил их, стараясь не показывать эмоции слишком сильно: — Молодцы, оба. Это очень ценный металл. Найдете еще — получите премию, по бочонку грибного пива! Да, мы начали варить из грибов пиво. Технически, оно конечно, никаким пивом не было, напоминая скорее обычную брагу, но это было не важно — не знающие тонкостей производства алкогольных напитков гоблины были от него в восторге. Представляю, что будет, когда мне наконец удастся собрать из медных деталей самогонный аппарат. От подобных новостей у Акакия и Агагелдия округлились глаза, они дружно выкрикнули: «Вошть заепись» и бросились обратно к ручью, искать новые самородки. Надо будет посвятить их в основы золотодобычи — все-таки самородки, насколько мне известно, явление не частое, но, если они есть, должен быть и содержащий золото песок. Следующий этап развития нашего поселения начался, когда золотые песчинки и самородки заполнили небольшой кожаный мешочек, который я хранил в инвентаре, и никому не показывал. Кроме самого себя — иногда я открывал его, и что называется «чах» над ним, будто Кащей из детской сказки. Золото, деньги — все это могло решить проблему с безопасностью. Но до того я решил провести очередную вылазку за рабынями. Позже мы вряд ли сможем позволить себе что-то подобное. Гоблинов все еще было мало, чуть меньше трех десятков, часть из которых были плохо раскачанными подростками, а потому под ружье пришлось ставить всех. Вооруженная ножами, копьями и единственной шпагой, зондеркоманда вышла на охоту. На сей раз нашей целью была целая деревня, пусть и небольшая. Я разведал ее заранее — проходивший мимо торговец не вызвал никаких подозрений. Кто вообще мог подумать, что человек будет организовывать нападение гоблинов? Мы встали лагерем в нескольких сотнях метров от нее, и дождались ночи. Действовать нужно было быстро и решительно. — Так, в последний раз повторяем план, и идем, — приказал я, — что делаем сначала. — Поджигаем дома! — уверенно ответил Шаман и остальные согласно закивали. — Потом? — Люди побегут, девок хватаем, остальных в расхот! — теперь первым ответил Альфа. Оно и не удивительно, управление отрядами ближнего боя во многом лежало именно на нем. — Дальше? — Девок сюда. Глаза завязать. Вошть не говорит, пока не придем домой. Показывает все пальцами. — Жестами, — поправил я, — ладно, выдвигаемся. Последнее правило я ввел специально для того, чтобы максимально сократить шансы на то, что меня раскроют. Девушек в этот раз будет много, и, если какая убежит, и расскажет всем, что с гоблинами заодно действует человек, ничего хорошего однозначно не случится. Как и в прошлый раз, я остался на подхвате — в битве от меня толку не было, да и попадаться на глаза не хотелось. В то же время, поисковые заклинания позволяли неплохо контролировать поле боя. Впрочем, особой нужды в этом не было — рыжие всполохи огня, показавшиеся между деревьями, и крики людей показали, что все идет как нужно. На этом моменте я снова подумал: «Чем же я все-таки занимаюсь?», но тут же отбросил эту мысль. Не время, не сейчас. Замаливать грехи будем после. Первая партия пленных и раненых прибыла минут через двадцать, после начала. Да, без раненых не обошлось — одного гоблина деревенский мужик пырнул косой, другого просто побили какой-то оглоблей. Но это ничего. «Исцеление» давно перестало быть малым, и ставило на ноги любых живых существ с пугающей эффективностью. Подняв бойцов на ноги, я оценил обстановку «Обнаружением жизни»: — На северо-во… Тьфу, примерно вон там, в той стороне, большой старый дуб, возле него еще две женщины. Найти и привести. — Да, вошть, сделаем! Все прошло… Нормально. Часть деревенских смогла сбежать слишком далеко, и ловить их уже не было смысла — все равно не догоним. Но большая часть была все-таки поймана или убита, а значит ни о чем не расскажет. Собственных потерь гоблинский отряд не имел, но исключительно из-за магического лечения. Шаман и его ученики освоили «Малое исцеление» и залечивали мелкие раны прямо на месте, раненных серьезно тащили ко мне. Теперь осталось лишь разобрать пленниц. Тащить за собой вообще всех я не собирался — уследить за такой толпой мы не сможем. Потом, используя игровой интерфейс, я отобрал полтора десятка тех, кто имел лучшие статы. Остальных же ждала судьба поинтереснее. Нет, я не собирался их казнить. Их, по заранее отработанному плану гоблины поделили на отряды поменьше, и разогнали в разные стороны — поближе к другим гоблинским поселениям. Да, на деревню напали гоблины, глупо это отрицать. Но, когда значительную часть пленных найдут в ближайших же пещерах, дальше искать не будут. По крайней мере, я очень на это рассчитывал.

***

Я уверенно переступил через порог городской ратуши. Раньше я всегда обходил это внушительное здание стороной, любуясь его каменными стенами и витражными окнами издалека. Но сегодня я собирался нанести туда официальный визит. Такова была вторая часть плана. Этот визит уже обошелся мне очень дорого — я собрал в кучу все золото, и обменял его в банке на золотые монеты. Банкиры урвали огромную, просто людоедскую, комиссию, но расплачиваться самородками было нельзя. На рынок отправились почти все мои ювелирные поделки — медные цепочки, кольца и кулоны, украшенные малахитом, аметистом и прочими самоцветами. Были проданы и сами камни, как обработанные, так и нет. Зато теперь я, одетый в модный, сшитый на заказ, костюм, был готов встретится с сильными мира сего. — Здравствуйте, чем могу помочь? — мелодичным голоском поинтересовалась молоденькая секретарша. Я почему-то сразу подумал, что неплохо было захватить в гоблинский гарем и ее. — Авантюрист Артем. У меня назначена встреча с губернатором, — я показал ей жетон авантюриста. Других документов у меня все равно не было. — Да-да, господин губернатор ожидает вас, проходите, — пригласила девушка. Я поблагодарил ее и вошел. Губернатор, тучный мужчина в накрахмаленном парике смерил меня усталым взглядом, без слов говорившем «терпеть не могу, когда меня беспокоят по пустякам». Что ж, на его счастье, разговор у меня был более чем серьезным. — Здравствуйте, господин губернатор, — я не стал тянуть быка за рога, и сразу перешел к делу, — я хотел бы купить участок земли в свое пользование.