Ловушка для пташки

Исход Норбек Виземонд шел по узкой улице Марлинга, нервно оглядываясь. Это был сын Ромира Виземонда, убитого две недели назад. После смерти отца Норбеку было поручено занять его должность главного советника короля. Фактически, теперь он был правой рукой Кариора Третьего, главным человеком в Байреме. После всей королевской семьи, конечно же. С минуты на минуту ему предстояло доложить королю о том, что наконец-то был пойман Баристан Велен, уже давно доставляющий неприятности Кариору. Но было одно «но», и именно оно заставляло тело Норбека трястись мелкой дрожью. Свернув на широкую улицу, юноша увидел вдалеке высокий замок, по своей грандиозности превосходящий все замки Байрема, вместе взятые. Норбек нервно вздохнул. Довольно-таки мрачную картину замок представлял из себя на фоне темно-синего неба. Уже который час тучи сгущались над Марлингом, но гроза все не начиналась. Наконец достигнув ворот, Норбек коротко кивнул узнавшим его стражникам. - Его Величество в замке? - Да, недавно вернулись с прогулки. Норбек снова кивнул. В последнее время у Кариора вошло в привычку часами ходить по лесу. Наверное, это помогало ему решать сложные вопросы. Юноша быстрым шагом пересек двор и оказался у массивных дверей главного входа. Не без труда открыв их, он вошел в холл. У противоположной стены высилась огромная лестница, ведущая на второй этаж. На последние ступени лестницы взбирался грузный человек, одетый в темно-фиолетовый бархатный плащ. - Ваше Величество! – окликнул его Норбек и бегом кинулся к лестнице. Король обернулся. Взбежав вверх, юноша остановился и поклонился. - Ваше Величество, - начал он, запыхавшись, - в Авире поймали еще одного мятежника и его людей. Король долго смотрел ему в глаза, но вскоре как-то странно улыбнулся и махнул Норбеку рукой, указывая, чтобы тот следовал за ним. - Кто? - Баристан Велен, Ваше Величество. Они оставили лестницу позади и свернули в длинный коридор, ведущий к тронному залу. Норбек вспомнил, что через час начнется время приема просящих. - Сколько у него людей? - Не так много. Кажется, двадцать восемь. Король резко остановился и бросил на юношу крайне недовольный взгляд. - Кажется? Мне не нужно, чтобы вам казалось, мне нужно, чтоб вы знали! Норбек понял, что вот он, момент, когда ему придется это сказать. Его голос задрожал. - Я… простите, Ваше Величество… Они… могли неправильно сосчитать, - пролепетал он, - или не успели. - Что значит «не успели»? Король сверлил взглядом побелевшего парня. - Не… некоторые… успели сбежать, - наконец признался он и весь сжался. Кариор яростно сжал зубы. Резко развернувшись, король с удивительной для него быстротой зашагал вперед. Норбек, путаясь в собственных ногах, поспешил за ним. В два счета они оказались у нужной двери. Кариор со всего размаху ударил ее, и она с грохотом распахнулась. Норбек только зашел внутрь, когда король успел преодолеть своими размашистыми шагами половину зала. Юноше пришлось бежать, чтобы оказаться рядом с королем, когда тот сел на трон. Высокое кресло из дерева с искусной резьбой и подушками из дорогой ткани, королевский трон, находилось на небольшом возвышении в самом конце зала. Прямо здесь, перед троном, происходили церемонии, балы и суды, настолько зал был огромен. - Он уже здесь? – спросил король, чьи глаза горели недобрым огнем. Норбек судорожно сглотнул. - Кто? - Баристан Велен, черт возьми! – вскрикнул Кариор. - Да, Ваше Величество, - испуганно ответил юноша. - Приведи его сюда. Сейчас же. Я хочу видеть его до всех этих нищих, - процедил сквозь зубы король. Норбек закивал. - Привести судью Эрика для допроса? Король чему-то улыбнулся. - Нет-нет. Приведи Седрана, - сказал он с нескрываемым удовольствием. – Нашего Баристана ждет то же, что и всех этих Дэзеров и Логейнов. С этими словами Кариор, мерзко улыбаясь, откинулся на спинку трона, не зная, что сидеть на нем ему осталось уже меньше года.