Бездушные

Часть вторая. Герой Бауэрстоуна. — Я знал вашего отца. Фарфоровый поднял взгляд на старшего сына Спэрроу и усмехнулся, увидев его удивлённое выражение лица.  — Вы, наверное, задаётесь вопросом, когда и как, сколько мне лет, но я предпочту скрыть данную информацию. До поры до времени. Шеррил подался вперёд и внимательно посмотрел на своего внезапного собеседника. Взгляд посла ничего не выражал, и понять то, что у него на уме не представлялось возможным. Логан молчал, и от него веяло лишь настороженным наблюдением, которое могло привести как к аресту незнакомца, так и к откровенному допросу. Хорошо, что Герой подоспел вовремя. — Наш отец знал многих людей. Докажите. Нам нужен повод вам поверить. Фарфоровый кивнул, немного помолчал, затем хлопнул себя ладонью по колену и усмехнулся. — А я наивно думал этого избежать. Но не смею осуждать — вы в праве допросить меня. Это было незадолго до твоего рождения, Логан... — заставив генерала вздрогнуть, посол сцепил руки в замок и скосил глаза в сторону камина, выдерживая интригующую паузу — У вашего отца был косой шрам на лице, он любил красное вино и яблоки.  Достаточно для начала? Король непонимающе моргнул, посмотрев на брата, а человек в маске тем временем продолжил: — Логан, ты безумно на него похож. Тебе говорили это? Особенно в детстве. Бывший тиран вскинул брови и медленно кивнул. — Этих сведений не достаточно...— сурово отрезал он. — Я понимаю. Но большего пока сказать не могу, хотя...— переведя взгляд на Шеррила, мужчина постучал пальцами по своей маске — У него была сестра. — Как её звали?— спросил Логан. — Роза...— без колебаний ответил ему фарфоровый и прищурился. Сомнений больше не оставалось. Улыбнувшись, король положил руку на плечо брата и слегка тряхнул его. — Вот видишь. Тебе не стоило беспокоиться. — Ты больше меня беспокоился по этому поводу, Шеррил... — Логан облегчённо вздохнул. — Так значит вы прибыли почтить память нашего отца? — обратив свой взгляд на человека в маске, называвшего себя Калиф, Герой склонил голову набок. — Не совсем. Я кое-что пообещал ему. Но раньше прибыть не смог ввиду особых обстоятельств, что задержали меня в Самарканде на многие годы. Узнав про второго отпрыска, вас, ваше величество, я немедля примчался. Вы же...— фарфоровый внимательно посмотрел на парня — Герой? Судорожно кивнув и взволнованно потеребив рукав, младший сын Спэрроу улыбнулся снова. Логан сосредоточенно молчал. — Я дал Спэрроу два обещания...— гость вытянул два пальца, иллюстрируя свои слова — Я обещал, что мы снова встретимся. А также обещал обучать его детей, если хоть один из них станет Героем.  — Но я... — начал было смутившийся Шеррил. — Знаю. Ты многое понял сам, благодаря Терезе. Но у меня есть ещё несколько советов, которые могут помочь тебе...  Фарфоровый протянул руку королю, который совершенно не смутился, услышав резкий переход с "вы" на "ты". — Позволь. Вложив свою ладонь в руку Калифа, парень тихо вскрикнул, когда по его коже, извиваясь, поползли яркие рисунки. Логан инстинктивно схватился за эфес шпаги, но король покачал головой, призывая брата к спокойствию. — Эти рисунки на твоём теле при использовании магии активируют энергию, которую Тереза называла Волей. Правильно? — Да...— дрожащим голосом отозвался парень. — Ты использовал перчатки для того, чтобы творить заклинания, да? — Верно. Отпустив руку Шеррила, посол снова откинулся на спинку кресла и положил ногу на ногу. — Я научу тебя обходиться без них.  Король нахмурился. Он хотел уже было что-то сказать, но фарфоровый перебил его. — Твои возможности стократно возрастут.  Внимательный взгляд голубых глаз был переведён на Логана. — А тебе я бы хотел кое-что рассказать об отце, но не сегодня.  Старший задумчиво поджал губы и, приложив палец к губам, произнёс. — Я, кажется, знаю, кто вы на самом деле. Фарфоровый склонил голову набок, и в его глазах отразился неподдельный интерес. — Твоя проницательность унаследована от Спэрроу.  — Но я пока не утвердился в своих догадках. И обещаю сохранить их в тайне. Шеррил недоумённо перевёл взгляд с посла на брата. — Так тому и быть, Логан. Я ценю это. Генерал склонил голову в полупоклоне. — Я на это надеюсь. *** Старый квартал Бауэрстоуна после глобальной реконструкции превратился в настоящее произведение искусства. Ловкач постарался, хотя и пытался отговорить короля от столь глупой затеи, и направил все силы на восстановление. Улицы были богато украшены, вокруг все искрилось, а лавки ломились от товаров. Жизнь в этом квартале стала такой, как того хотели жители. Фарфоровый не сразу узнал город, но сдержал внезапные эмоции. Его спутники были оставлены во дворце по его же приказу, а Шеррил пообещал замечательного гида, которому позволил распоряжаться распорядком дня иноземных гостей. Логан настоял на охране, и пойти против воли упорного генерала посол не смог. Поэтому за ним, словно тени, безмолвно следовали гвардейцы, которые, впрочем, вели себя, как подобает настоящей королевской охране. Они молчали и позволяли человеку в маске ходить там, где ему заблагорассудится. Гидом оказался высокий мужчина в цилиндре. Фарфоровый увидел его на центральной площади и тут же вспомнил — именно он сидел в тронном зале, наблюдая за встречей короля с послом.  — Добро пожаловать в Бауэрстоун, сэр...— сладко улыбнулся промышленник, смотря на гостя с нескрываемым любопытством — Как вам город? Мужчина прищурился, поняв, что самаркандец внимательно его разглядывает. Ловкач всю ночь провёл в раздумьях и мрачных мыслях. Этот назойливый взгляд посеял ещё больше сомнений в тёмной душе Ривера. — Спасибо... — наконец глухо донеслось из-под маски— Город великолепен. Я...— медленно двинувшись следом за промышленником, фарфоровый спросил — Могу узнать ваше имя? — Моё имя Ривер. Я банкир его Величества и глава промышленного района Бауэрстоуна. А вас зовут Калиф? Посол едва заметно вздрогнул и усмехнулся. — Да. Я очень рад знакомству с вами. Вы, должно быть, очень важный человек. Подозрительно скосив глаза в сторону фарфорового, Ловкач чуть не поперхнулся воздухом. Посол насмешливо  смотрел на него. Ривер мог поклясться, что этот мелкий урод улыбался. — Это не вам судить, сэр. Но если вам так будет спокойнее, то да — я важный человек. Приложив пальцы к фарфоровым губам на маске, спутник Ловкача остановился и тихо засмеялся. Это немного разозлило промышленника, но он не показал вида.  — Вы находите это смешным? Посол махнул рукой и покачал головой. — Все в порядке, сэр. Ведите меня. Ривер подозрительно нахмурился. Ему было нехорошо. *** Шеррил встретил их у ворот в замок. Нервно сжимая и разжимая пальцы, король настороженно следил за поведением Ловкача и удивлялся, почему тот буквально кипит от злости и старается держаться подальше от фарфорового. Последний казался не склочным человеком, но его откровенное глумление над промышленником заставило Героя даже подумать о том, чтобы приставить к гостю еще больше охраны на случай, если Ловкач взбесится и захочет убрать зарвавшегося Калифа. Логика посетила его в лице старшего брата, который тихо прошептал ему на ухо одну единственную фразу: — Они знают друг друга почти с детства. Шеррил ошалело посмотрел на Логана. — Если это действительно тот, о ком я думаю...— ещё тише добавил генерал и улыбнулся, кивая подошедшим к ним мужчинам. Банкир пропустил вперёд фарфорового и, бросив на братьев ненавистный взгляд, молча направился к своему экипажу. Его била мелкая дрожь, он еле держался на ногах. Посол говорил без умолку, искренне потешаясь над разработками промышленника и рассказывая про то, какие технологии есть в Самарканде. Ривер подыграл ему. Он сообщил, что привёз паровой двигатель именно оттуда, чем сподвиг посла на еще большие излияния по этому поводу. Гость улыбался. И постоянно смотрел в глаза, вызывая приступы острой паранойи. Ловкач знал этот взгляд. Он видел его. Но где? Глаза фарфорового смотрели прямо в душу. Банкир давно не чувствовал себя таким разбитым и беспомощным.  — Барри, гони. И побыстрее. Мне нужно кое-что узнать. Захлопнув дверцу, мужчина посмотрел в спину уходящему послу и сжал руки на трости так, что она почти треснула.  *** — Как вам город? — спросил у посла Шеррил, проводив нахмуренного банкира настороженным взглядом — Вы были в старом квартале? Фарфоровый энергично закивал. — Да. Город удивительно изменился с момента моего последнего визита. Его взгляд что-то искал в панораме  Бауэрстоуна. Король попытался проследить его направление, но потерпел неудачу. — Что вы ищите? Переведя глаза на небо, гость нахмурился — это было видно по тому, как опустилась маска — и покачал головой. — Ничего, ваше величество. Начнём тренировку? — Да, я как раз хотел...— в поисках поддержки глянув на брата, парень продолжил — Хотел спросить вас, где бы вы хотели провести занятие? Повернувшись к сыновьям Спэрроу, посол поднял руки на уровень своего лица и потянулся.  — Желательно на свежем воздухе. Встретимся в саду буквально через минуту, хорошо? Логан...— ненавязчиво прикоснувшись к руке бывшего тирана, фарфоровый кивнул в сторону парапета, за которым раскинулся величественный город — На пару слов. Логан, до этого стоявший молча, кивнул своему собеседнику. Младший очень вовремя оставил их наедине — пролистав записи отца, генерал нашел много фактов, подтверждающих его догадку. Ему нужно было это время, когда человек в маске захочет аудиенции, но отчего-то произнести настоящее имя посла мужчина не сумел. Посмотрев на него, старший лишь сказал: — Я надеюсь, что вы расскажете правду моему брату. Обратив свой взор на Логана, фарфоровый вздохнул. — Ты, как я понимаю, думал, что меня убили? Вспомнил? Мужчина улыбнулся. — Ты подарил мне деревянного солдатика перед отъездом, как я мог забыть? Посол тепло посмотрел в глаза старшего сына Спэрроу. — Со мной отправился Ривер...— наконец снова заговорил он — Возникли небольшие трудности. Мне пришлось остаться. — У тебя такая же сила, как и у него? Ты бессмертен? — нахмурился Логан. Фарфоровый помрачнел. Положив руку на плечо собеседника, он тяжело вздохнул. — Не сравнивай меня с ним... Но, признаться, я вообще не ожидал, что он окажется здесь...  Генерал поджал губы, но не стал перебивать гостя. — Он так изменился. Как, впрочем, и я сам.  Они немного помолчали. — Вы хотели рассказать мне что-то...— осторожно отозвался Логан. — Да....— посмотрев на заходящее солнце, мужчина в маске сделал паузу— Но не сегодня.