В центре галактики

Несколько часов спустя, простившись с Рей и позволив себе поспать пять часов, Кайло Рен уже сидел за письменным столом в кабинете своих апартаментов и разгребал отчёты за неделю по ходу строительства станции и сроках сдачи в эксплуатацию отдельных отсеков. Рутинная работа отнимала много времени и сил главного конструктора и довольно часто ему хотелось переложить часть работы на кого-нибудь, кого не нужно было бы подозревать в нечестности и мошенничестве в отношении бухгалтерского учёта и перераспределения материальных средств для Союза семь. Порой он подумывал привлечь к этому делу Рей – ей всё равно заняться нечем, а так всё при деле будет, но он опасался лишь огласки её положения – девушка не числилась в Первом ордене ни в какой должности и звании, а значит и привлекать к общественным работам её не следует. Иногда он порывался обсудить этот момент с учителем, однако не был до конца уверен в себе и не знал как отреагирует на его предложение Сноук. За такими вот размышлениями Бен коротал время, занимаясь отчётами и сводками по станции. Доставая очередной отчёт из стопки «На подпись», Кайло ощутил умеренное колебание Силы и до боли знакомый след, который он ожидал заметить позже всего. Кайло нехотя оторвался от работы, поднял голову и увидел материализовавшегося Верховного лидера собственной персоной. - Всемогущий Кайло Рен – поприветствовал ученика Сноук. - Верховный лидер – произнёс Рен, почтительно склонив голову и по возможности пряча самые дерзкие и сокровенные мысли, не забывая при этом следить за собственными эмоциями отражающимися в мельчайших деталях. - Ты смел наивно полагать, что сможешь скрыть от меня светлую ученицу! – гневно начал учитель, сдвигая пушистые брови и делая суровое лицо, желая тем самым показать свою власть над ним – Ты дико заблуждался, мой мальчик. Я давно наблюдаю за вами, - смягчаясь продолжал он слегка щурясь и обводя взглядом комнату – не скрою, свести вас и позволить длительное время находиться вместе – это была моя идея. Не удивляйся ученик, да, идея всецело принадлежит мне. - Но как же Сила?! – удивлённо вскинулся Кайло – Это ведь она связала меня с мусорщицей. Бену противно было называть любимую мусорщицей, однако он специально назвал её так, желая подчеркнуть перед учителем её ничтожность и показать свою приверженность ему. - Вовсе нет. – ответил тот без тени насмешки - Это я, правда не без помощи Силы, заставил ваши мятежные души так страстно тянуться друг к другу и желать воссоединиться любой ценой. Сноук умолк и медленно подошёл к рабочему столу ученика с кипой бумаг. От всей его пожилой фигуры веяло необычайным спокойствием, уверенностью и некоторой вкрадчивой мягкостью, вовсе ему не свойственной. В своей тёмно коричневой мантии, лиловой сутане с белой оконтовкой по краю и незатейливым рисунком из листьев, осенних цветов и таинственных узоров он выглядел необыкновенно красиво, а седовласая шевелюра, ниспадавшая на плечи придавала наставнику величественный вид. Несмотря на свои годы он производил впечатление живого, энергичного человека, осенённого мудростью и величавостью. Сноук всегда занимался важными делами сам, никогда не позволяя подчинённым получить больше власти, чем он того желал. Также он знал о своих подопечных достаточно много и по временам занимался проектировкой их судеб, чтобы поддерживать ясность ума и необратимость решений. Верховный лидер никогда не забывал о них и неусыпно следил за ходом событий и вмешивался по необходимости. Сейчас же он просто хотел оценить обстановку на станции и получить отчёт о продвижении в её реализации. Помимо этого ему хотелось и выяснить некоторые сведения о своём ученике, которые помогли бы в дальнейшей разработке плана по внедрению в личную жизнь Кайло своих интересов и выгод для удержания власти. Опершись узловатыми старческими руками о крышку стола, он вперил свой взгляд в юношу неспеша рассматривая его и анализируя мысли. После непродолжительного молчания лидер снова заговорил: - А девчонка не дурна собой, правда щуплая как подросток, тебе так не кажется? - рассуждал он вслух. Бен ничего не ответил, так как считал любимую идеалом красоты и совершенства и не хотел обсуждать это с учителем. - А в прочем ... - подал голос тот, что-то обдумывая и прикидывая в уме - в прочем, она обладает мощным потенциалом и сможет нам пригодиться. Сноук задумался и наклонил голову немного набок, искоса поглядывая на Бена. - Что вы намерены с ней делать? – осведомился Рен слегка повысив голос и то и дело сжимая и разжимая пальцы. - Не бойся, - успокоительно сказал учитель намеренно растягивая гласные и приглушая голос в доверительной манере – я не причиню ей вреда. Напротив, я хочу женить тебя на ней и сделать это как можно скорее. - Отлично! – радостно воскликнул Рен. Лицо его просияло, а губы тронула едва заметная улыбка. - Не так скоро радуйся, я делаю это не из доброго отношения к тебе. – строго изрёк учитель и поднял указательный палец в знак внимания. - А для чего, позвольте спросить – поинтересовался Кайло вставая из-за стола и подходя к панорамному окну, из которого открывался великолепный вид на дивный яблоневый сад. С минуту Сноук колебался, а потом ответил с тонкой улыбкой на сухих старческих губах: - Хорошо, так и быть. Отвечу я на твой вопрос, мой любознательный дружок. – сделал он театральную паузу - Я хочу погасить искру надежды в галактике на сопротивление моей власти и тоталитарному режиму. Мне нужно, чтобы её друзья-сопротивленцы поняли – их благочестивая Рей пала в любовные объятия Кайло Рена, ученика Сноука и заклятого врага Альянса. Она теперь не с ними и не сможет помочь. Кроме неё никто не осмелиться бросить мне вызов. – ехидно продолжал учитель, улыбаясь одними краешками губ своим мстительным мыслям. - Да там и бросать-то некому! – гневно воскликнул Кайло, раздувая широкие ноздри и сверкая потемневшими от злости глазами – Вашими же стараниями была уничтожена моя матушка!!! А кроме неё в Сопротивлении не осталось больше одарённых. – продолжал он успокаиваясь и пряча неизбывную тоску по матери. - Тем лучше. - закончил за него учитель, потирая от удовольствия руки. От этих слов у Рена пробежал по спине лёгкий холодок, а разум заполнили тяжёлые картины прошлого. Он видел их смутно, словно через лёгкий туман, однако некоторые фрагменты видения были слишком чёткими. С поразительной ясностью Бен увидел, как пятью месяцами ранее Первый орден пронюхал, что сопротивленцы собираются основаться на заброшенной базе на Дантуине. Они переводят туда всех, кто уцелел после операции на Крейте, чтобы зализать раны и немного перевести дух. Эта операция далась Сопротивлению слишком тяжело – уничтожен почти весь флот, а уцелевшие не в силах уже бороться, видя тщетность своих попыток. «Нам всё равно не выстоять, - говорили бойцы – враг слишком силён». Одна лишь Лея не теряла надежды на призрачную победу. Она подъискивала подходящую базу, занималась вопросами продовольствия, старалась поддерживать всех, как могла. Наконец-то генерал нашла, что искала. Сопротивленцы во главе с Леей отправились на Дантуин, однако на подлёте к одноимённой системе Лея почувствовала что-то неладное. Её охватил необъяснимый страх, словно кролик сам по доброй воле идёт к удаву прямо в пасть. Обсудив свои опасения с близкими друзьями, генерал объявила личному составу, что командование принимают адмирал Акбар, вице-адмирал Холдо и генерал Имат. Она же должна убедиться в безопасности базы. Отдав последние распоряжения и попрощавшись с близкими, Лея приказала основным силам лететь на Дикуар. Сама же на личном шаттле устремилась к планете, где её расстреляли вражеские крейсеры. После случившегося Кайло с Рей не находили себе места от горя – они не могли поверить в то, что Леи больше нет! Недолгое знакомство Рей с генералом Органой всё же стало судьбоносным в её жизни, поскольку девушка обрела мать в лице бувшего сенатора и питала к ней исключительно тёплые и нежные чувства. Кайло же был просто раздавлен утратой – он постоянно пребывал в гневном расположении духа. Юноша не мог ни на чём сосредоточиться, дела и обязанности словно валились у него из рук. За тот период Бен словно постарел на целую вечность – он пытался остановить вихрь зловещих мыслей роившихся в голове и готовых смести его рассудок настолько тяжело ему было. Порой он часами просиживал в комнате для медитаций и ни с кем не общался пытаясь успокоиться и слегка усмирить боль, гнев, скорбь заполнявшие душу и посмотреть чуть отстранённо на случившееся. Однако сделать это ему удавалось не так часто – больше всего им владело в такие минуты желание отомстить учителю за столь жестокий урок смирения и выдержки. Его сердце просто разрывалось на части от душевных мук, которые с наслаждением видел Сноук и не препятствовал их «работе». Душа Рей по временам тоже наполнялась мстительными чувствами и стремлениями, однако здравый рассудок мешал их процветанию и укоренению. Девушка гнала прочь от себя навязчивые мысли о причастности Верховного лидера к этому инциденту, хотя смутные опасения порой тревожили её и терзали душу. вернувшись из нерадостных воспоминаний, Кайло захотелось высказать всё, что накопилось в его душе к учителю и получить хоть какое-то облегчение своих страданий. - Почему Вы позволили этому случиться??? - гневно начал он, обращаясь к Сноуку стоявшему за его спиной - Она ведь моя мать!!! Даже пусть в стане врагов. – негодовал Кайло, всё сильнее ожесточаясь. - Да как Вы вообще посмели отдать приказ о расстреле моей матушки!!! Я ненавижу Вас!!! - яростно выкрикнул взбудораженный образами прошлого Кайло - Я думал, что Вы ... Вы ... благородный , а Вы ... - задыхаясь от невысказанной ярости и пытаясь совладать с собой, лицо Кайло заливал пунцовый румянец, пальцы сами собой сжались в кулаки. Он весь напрягся и одновременно с этим вытянулся в струнку и застыл так в величайшем напряжении и едва держался, чтобы не разворотить окно или же наговорить всяких гадостей. - Не сдерживай себя, мой мальчик, - мягко и по-отечески ласково обратился к юноше Сноук - я вижу, тебе хочется высказаться, так сделай это. - он умолк на мгновение - я не буду в обиде на тебя. Я знаю, ты не хочешь расстраивать меня, - также мягко продолжал вещать лидер - но я также знаю, что тебе необходимо высказать мне всё, что наболело, и я слушаю тебя. Ученик резко развернулся, словно от пощёчины, и стоял в полнейшем замешательстве с широко открытыми глазами. Он смотрел на учителя невидящим взглядом и готов был поклясться, что впервые видит в наставнике столько доброты, столько снисходительной нежности и заботы о себе самом. Одновременно с этим Бен понимал, что этот неожиданный порыв любви не долговечен и его ни в коем случае нельзя упустить, чтобы освободить душу признательными проклятиями в адрес учителя. Прошло целых пять минут, а он всё ещё молчал. Сейчас Бену больше всего хотелось очутиться в объятиях Рей, попросить её совета и поддержки. Однако сделать этого он не мог. Внезапно мысли стали путаными и лихорадочно вспыхивали яркими и неясными картинками. Они хороводом кружились в голове и ни как не хотели собираться в осмысленное желание, которое можно было связно озвучить и не стыдиться своей горячности и порывистости. Глаза его при этом блестели и бегали не останавливаясь ни на каком из предметов интерьера кабинета, губы сжаты в тонкую нитку, а ноги почему-то дрожали и отказывались держать. Молчание затягивалось. Бен понимал нелепость своего положения и ничего не мог поделать с собой - доброта и неожиданная просьба учителя шокировали и обескуражили настолько, что он не в силах был совладать с собой. наконец он тряхнул своей кудрявой головой, прогоняя наваждение, и, потянувшись Силой к учителю, спросил слабо надеясь на утвердительный ответ: "Я могу сказать всё что думаю?" Тот утвердительно кивнул. И тут Кайло словно прорвало. Слова полились из него нескончаемым потоком. Его поначалу неуверенный, ломкий и слегка хрипловатый тенор превратился в громогласный баритон и обратно. По ходу повествования голос Кайло то гневно гремел, эхом отражаясь от стен и потолка кабинета, то затихал и тогда слышались приглушённые шипящие ноты страха, отчаяния и ненависти в его словах. Затем он взвивался ввысь, источая волны раскаяния, боли, мольбы и призрения к самому себе. Затем речь становилась чуть сдержанней, мягче, ласкавей, но после вновь становилась жёсткой, колючей и по временам ядовитой. Спустя добрых полчаса тирада Кайло наконец закончилась. Он подошёл к своему месту за столом и медленно опустился в кресло не в силах вымолвить и слова. Сноук тактично выдержал достаточно долгую паузу, давая собеседнику прийти в себя и немного перевести дух чтобы продолжать начатый разговор. Он грустно улыбнулся сухими губами сказал: - Её смерть была вынужденной необходимостью, Кайло. Иначе нам никогда не сломить Сопротивление. - он горестно вздохнул - Это война, сынок. Здесь каждый потерял кого-то близкого и дорогого сердцу. - промолвил учитель, разглядывая свои руки и расправляя невидимые складочки на украшенных тем же рисунком, что и сутана серых штанах. - Это всего лишь жалостливый пафос. - вскинулся Кайло, собираясь встать. Его душу задели слова о вынужденной жертве, которую пришлось принести, да ещё столько выстрадать из-за этого. Такая циничность резанула по сердцу, и он приготовился броситься в бой, если учитель скажет ещё что-то подобное. Тело рефлекторно сжалось в комок нервов в предчувствии угрозы, которая витала в воздухе. Он бросил быстрый взгляд на Сноука, желая убедиться в собственных ощущениях. К своему удивлению, ничего настораживающего обнаружить не удалось. Наставник хорошо устроился в удобном бархатном кресле принесённом из гостиной. Обложился маленькими подушками, положил руки на подлокотники, а ноги на полу скрестил на медитативный манер. Лицо его оказалось расслабленным и выражало абсолютное добродушие, тёмно серые глаза успокаивающе поблёскивали в ярком свете дня. Кайло позволил себе немного расслабиться, наблюдая эту картину, и неожиданно для самого себя отрывисто спросил: - Вы ведь не теряли никого по-настоящему ... - Почему ты так считаешь? - удивлённо приподнял брови лидер. Его лицо, в эту минуту, выражало любопытство, искреннее недоумение и естественный интерес. Сноуку хотелось знать, что же всё-таки известно ученику о нём? Знает ли этот юноша, что он, Галеус Рекс, могущественный одарённый, потерял своего наставника в битве при Эндоре и живёт с этим, всячески пытаясь заглушить свою боль и демонстрировать лишь силу духа и несгибаемость характера. - Я никогда не ощущал Вашу скорбь в Силе, - поэтому склонен так думать. - честно признался юноша и, закинув ногу на ногу, взял со стола лист бумаги и начал чертить на нём какие-то узоры. - То что я не позволял тебе почувствовать мою боль не даёт права утверждать её отсутствие. - возмущённо воскликнул лидер, стреляя в собеседника острым взглядом - Да, она не такая сильная, как у тебя, но она есть. Кайло слегка смутилсяот услышанного, и искра любопытства зажглась в его душе. - Кого Вы потеряли на войне? - шопотом спросил он, не поднимая головы от чертежа и боясь встретиться глазами с учителем. - Я терял многих, соратников и друзей тоже. - нехотя откликнулся тот, теребя краешек плаща. - Но Вы не теряли родителей! - воскликнул юноша, вскидывая голову и устремляя гневный взор на дверь - Ах да, Вы же сирота! - язвительно продолжал Рен - Вам не понять моих чувств к генералу Органе. - Довольно сантиментов. - неожиданно резко прервал его излияния Сноук, выпрямляясь в кресле - Я не намерен обсуждать эту тему дальше с тобой. Есть более насущные дела, темы и вопросы требующие незамедлительного решения, обсуждения и критической оценки со стороны руководства Первого ордена. - продолжал лидер, повышая голос и добавляя в него холода и стали - А ты всё думаешь об утрате лидера Сопротивления. Подумай лучше о себе и своём будущем. Ты ведь не хочешь потерять свою любимую мусорщицу, не так ли? - злорадно поинтересовался он и хищно улыбнулся. - Что??? - возмутился ученик, резко вставая со своего места - Да как Вы смеете такое говорить!!!!! - задыхаясь от ярости и возмущения прогремел Кайло. Глаза его метали молнии и светились оранжевым огнём, спина и плечи распрямились и напряглись, а пальцы сжались в кулаки.В один миг побелели костяшки от колоссального напряжения, а ногти впились в ладони, отрезвляя лёгкой болью - Она любовь всей моей жизни!!! - продолжал он слегка успокаиваясь - Будьте добры отзываться о ней повежливее. Мусорщицей хотя бы не называйте. - Ну ну, Кайло, оно того не стоит. - примирительно изрёк учитель, склоняя голову под пристальным взором тёмно карих глаз - Я вовсе не хотел оскорбить твоих чувств к Рей, я всего лишь хотел отвлечь тебя от воспоминаний о Лее и обратить внимание на насущное и обсудить детали предстоящей свадьбы. - смущённо закончил он. Сноук прекрасно знал, насколько силён и порой безжалостен бывает Кайло в гневе. Особенно впечатляла его мощь на поле боя, когда ученик вихрем несётся на врага с алым сейбером в одной руке и небольшим круглым щитом* в другой. И как ни странно именно в такие минуты Верховный лидер искренне любовался Реном и даже восхищался им. Но точно так же Сноук знал самые слабые места подопечного и изредка играл на них. Рекса завараживала резкая смена эмоций в Кайло, его горячность и необузданная жажда справедливости, которыми он умело манипулировал и заранее знал, где не стоит переходить незримую грань и вовремя остановить гнев ученика. Поэтому-то он и решил отступить. - Да? - вскинул брови Кайло - И когда же она состоится? - задал ещё один вопрос юноша позволив себе лёгкую полуулыбку. - Совсем скоро. - с достоинством ответил учитель, закидывая ногу на ногу и поправляя подушки за спиной - Как только твоя ученица закончит обучение и станет рыцарем джедаем ордена Рен. - Вы намерены позволить сделать это? - с восхищённым придыханием осведомился Рен, закрывая прядями волос розовеющие от смущения уши. Ещё Бену хотелось прыгать и кричать от счастья - наконец-то сбудется его самая заветная мечта, провести всю жизнь с любимой и не мучаться от разлуки или невозможности быть вместе. Однако он этого не делал из вежливости к наставнику и лишь позволял себе улыбаться и бросать взгляды полные озорства и переполняющей радости. - Конечно. Негоже магистру жениться на падаване. - горделиво выпятив нижнюю губу ответил Сноук. - Хорошо. - воодушевлённо откликнулся Кайло, подходя к креслу наставника и вставая за его спинкой - А испытание будет? - Оно уже состоялось. - Как и когда??? - изумлённо понизив голос до шёпота сказал Рен. - Сегодня ночью, несколькими часами ранее. - невозмутимо откликнулся лидер, поднимая глаза к лицу собеседника - И надо сказать, вы с ним отлично справились. - нежно продолжал он - А девчонка не промах – спасла учителя, рискуя его жизнью. Похвально, не правда ли? - с наслаждением и гордостью за них обоих молвил Сноук. Кайло же, услышав такое, находился в замешательстве - никогда ранее он не улавливал в наставнике столько гордости, удовлетворения, несказанной радости за них обоих и ещё чего-то тонкого неуловимого и притягивающего. Он был ошарашен таким неожиданным открытием, ведь всегда считал учителя достаточно открыто отстранёным, рассудительным, а подчас и вовсе надменно холодным в общении и никогда не позволял себе даже улыбки в адрес падавана, тогда как здесь юный Соло наблюдал богатый спектр эмоций. Это открытие настолько потрясло, что смысл сказанных слов ускользнул от него, хотя Бен прекрасно слышал их. - На самом деле Рей могла тебя убить, не рассчитай она силу молнии и её цель. Я восхищён ею. Воистину, эта девочка лучшая партия для тебя. - А в чём заключается моё испытание? - попросил пояснить Кайло, глядя сверху вниз на волосы лидера. - Подумай хорошенько. - ответил тот, желая заставить Бена поразмыслить. Он сел в пол оборота и положил свою сухощавую руку на длинные пальцы юноши. - Я не могу знать Ваши мысли. - холодно откликнулся Кайло и хотел было уйти к окну, однако властная хватка старческой руки не позволила это сделать. - Да, но… - помедлил старик - Впрочем ты знаешь о чём девушку просил. - закончил и устремил проницательный взгляд прямо в глаза Рена. - Да, - замялся Бен, переминаясь с ноги на ногу - но ведь это всего лишь вариант приятного и полезного время препровождения! - попытался оправдаться он с улыбкой смущения на пухлых губах. С минуту висела тишина, и два человека неподвижно замерли на месте. Ещё несколько секунд спустя, Рен отвёл глаза, не в силах более выдерживать проникающий в душу взгляд наставника, вырвал руку из его ладони и как можно быстрее подошёл к окну. Он хотел скрыть стыдливый румянец, явственно проступающий на щеках, на что учитель лишь громко и жутковато расхохотался. - Ооо, ты сильно ошибаешься, мой мальчик. - вкрадчиво проговорил Сноук - Для того, чтобы окончательно принять Свет тебе необходимо очистить душу от демонов прошлого и расчистить место для нового витка твоей жизни, где есть место для глобальных перемен. - Да. Но зачем мне Свет? - недоумённо вскинул брови Рен и остановился напротив картины, изображающей космос и скрестил руки на груди. - Зачем тебе Свет. Хммм. - промолвил Рекс, вставая с кресла и подходя к панорамному окну, чтобы полюбоваться великолепным закатом - Потрудись ответить мне на один вопрос. - продолжал он, вглядываясь в золотисто-розовые облака. Они почти что закрывали собой шпиль величественной оперы, которую построили рядом со станцией на планете Винтар в античном стиле - Он слишком прост, чтобы долго думать над его ответом и искать замысловатые решения – истина лежит на поверхности в нём. - продолжал говорить, слегка подражая магистру Йоде. - А что за вопрос, о котором Вы говорите? - непонимающе поинтересовался юноша, хлопая ресницами. Ему хотелось уловить суть - к чему же всё-таки клонит лидер. Однако истина никак не желала открыться Рену, а всё ускользала, как сквозь пальцы песок. - Скажи, зачем твоей любимой Тьма, если она соткана из Света? - задал провокационный вопрос учитель. Кайло надолго погрузился в раздумия - ему необходимо было понять, зачем. Мозг его отказывался принять столь простую истину, которая ложилась в основу всего его существа. Примкнув однажды к одной из сторон Силы одарённый получает доступ лишь к её части и не может черпать силы из всего потока Вселенной. Он всегда ограничен собственным выбором, поэтому каждый, будь то ситх или джедай принадлежат в основном одной стороне Силы. За исключением правда серых джедаев и серых ситхов вроде рыцарей Рен. Лишь эта часть одарённых может иметь доступ как к Свету, так и Тьме и в равной мере использовать их как в быту, так и на войне. Задумался Кайло крепко, и лишь спустя двадцать минут наконец-то медленно вымолвил, уставившись застывшим взглядом в одну точку на ручке оконной рамы: - Незачем. - Молодец! - одобрительно улыбнувшись сказал лидер, продолжая любоваться закатом. - Хвалю. - Но как это связано со мной? - пытаясь собрать мысли в кучу, пролепетал Бен. - Я ведь уже выбрал сторону. Или дело совсем в другом? Закат почти угас и уже не отбрасывал бликов солнечного света в комнату. В ней поселились мягкие сиреневые сумерки, а по углам притаились густые чёрные тени, походившие на призраков Тьмы. Тем временем старик проводил последний лучик взглядом, отвернулся от окна и медленно направился к своему месту около рабочего стола Кайло. Он взял карандаш, достал из ящика стола чистый лист, выудил из складок плаща разноцветные ручки и маркеры, придвинулся ближе к столу и приготовился рисовать. - А вот как. - молвил Сноук, придвигая к себе бумагу, беря карандаш и жестом подзывая Соло сесть рядом - Я сейчас приведу некоторые факты из жизни твоей семьи и мы их вместе проанализируем. - предложил он, позволив себе лёгкую полуулыбку, и склонил седую голову над листом. - Давайте, если это поможет мне докопаться до истины. - с сомнением ответил Рен. он уже потихоньку выходил из оцепенения, охватившего так внезапно душу рыцаря и заронившее в неё сомнение и скепсис. Именно эти чувства когда-то помогли Рену раскопать прошлое и найти достоверную информацию о своих предках, Императоре Палпатине и о джедаях того времени. Он надеялся, что может положиться на них и сейчас, хотя не был до конца уверен в этом. Тем не менее подошёл и сел рядом, приготовившись слушать. - О да, даже не сомневайся. - заверил его наставник, выдёргивая из размышлений и привлекая внимание к себе - Так вот. Твой дед, Дарт Вейдер, первоначально был светлым джедаем, подающим большие надежды. Его именовали Избранным, тем, кто сможет установить баланс Силы, так давно утраченный. - с этими словами учитель нарисовал простым карандашом в верхней части листа подобие кружка и вписал туда инициалы деда светло зелёным маркером, продолжая вещать - Потом Энакин влюбился в бабушку, да так, что готов был сделать что угодно и принести любые жертвы, лишь бы она жила. - тут он провёл синюю и тёмно зелёную стрелочки вправо и изобразил ещё один кружок, только с инициалами Падме розового цвета - К тому времени ему начали сниться кошмары о её гибели при родах. Этим воспользовался Палпатин, будущий император галактики, и переманил его на Тёмную сторону, обещая уберечь Падме. - при этих словах на листе бумаги появился ещё один кружочек, более походивший уже на овал, с красными инициалами деда. Только он располагался уже не сбоку, а под первым кружком и от первого ко второму шла пунктирная оранжево чёрная линия, обозначающая переход от Света к Тьме - Он согласился, но увы и ах, желаемого так и не получил. Напротив он пытался убить её собственноручно, подозревая в сговоре с ненавистным ему орденом джедаев. - продолжал рассказывать Сноук монотонно скрепучим голосом, поигрывая карандашом и глядя то в стену, то на лист бумаги, то в темнеющее с каждой минутой окно - Затем дед стал величайшим ситхом, после императора. Так было до тех пор, пока Дарт Вейдер не узнал о существовании детей, Люка и Леи. И лишь тогда вернулся на Светлую сторону благодаря дяде твоему, тогда ещё юному пилоту с чистой душой, храбрым сердцем и верой в справедливость. Маркеры вновь соприкоснулись с бумагой и там отразилась эта перемена в виде чёрно оранжевой волнистой стрелочки, идущей от овала к кружочку. Линия символизировала возврат к первоначальной стороне, которая превалировала в одарённом с рождения. Во время повествования Кайло сидел прямо с окаменевшим лицом не выражающим ни единой эмоции и словно не присутствовал рядом с наставником и не слышал его речь. Он и так прекрасно знал историю своей семьи благодаря природной дотошности и упрямству. Одного только не мог он понять: зачем учитель всё это говорит и что-то чертит на листе? Как история полу вековой давности может соотноситься с настоящим? Почему Сноук не может прямо сказать, чего хочет? Зачем заставляет его воскрешать в сознании жутковатые образы и выискивать в них суть? Все эти вопросы Бен намеревался задать, но отчего-то не мог. Так и сидел он молча, пока тёплая рука наставника не коснулась и вернула в реальность. Рен встрепенулся и выпалил первое, что пришло в голову: - К чему Вы клоните? - Скажи, нужна ли была Энакину Тьма, если бы не страх за любимую? - не унимался Сноук с тревогой поглядывая на подопечного. - Нет. - словно на автомате выпалил Кайло, заметно раздражаясь. Он уже мог здраво мыслить и, откинувшись на спинку стула, смотрел воспалённым взглядом на лист. В нетерпении схватил свободный карандаш и стал нервно крутить во вспотевших пальцах. - Не спеши. Сейчас и до тебя дойдём. - успокоительно промолвил старик и потрепал его по плечу - Теперь посмотрим на твой путь. - потёр он подбородок и вновь принялся рисовать. И снова на бумаге стали появляться кружочки и овалы с разноцветными линиями, повинуясь уверенным движениям сухощавых рук. Только располагались они теперь на середине листа в некотором отдалении от верхней, чтобы сделать пометки или пояснения к ней. Вторая схема слишком напоминала первую и, бросив мимолётный взгляд, можно сказать, что они идентичны. - Изначально в тебе струился Свет, - продолжал свои разъяснения лидер - потом ты пришёл ко мне учиться Тёмной стороне. А теперь в твоей душе вновь крепнет Свет. - закончил он, и, растягивая губы в ехидной улыбке, смотрел на закипающего Кайло. - Всё это верно, но где же здесь суть? - невыдержал Бен и со всего размаху опустил кулак на стол. Глаза его горели неистовым огнём, тёмные пряди волос налипли на вспотевший лоб, а лицо исказила нервная гримаса. Ему хотелось поколотить Сноука за его спокойствие и нелепую улыбочку. Именно это выводило из равновесия и бе сило. Лучше бы учитель гневался и неистовствовал - Так хотя бы привычно и понятно. В конце-концов не равнодушно - это уж точно. - А теперь подумай хорошенько и ответь мне: зачем тебе Тьма, если бы не предательство близких? - задал очередной вопрос наставник, провоцируя юношу к размышлениям и новым умозаключениям относительно себя и близких. - Незачем … - потеряно выдохнул Рен, прикрывая глаза от невыносимой истины - Но ведь во всём виноват один лишь дядя!!! - зло выплюнул он невидимому противнику, сверкая глазами и озираясь по сторонам в поисках призрака Скайуокера. - Ошибаешься. - грустно промолвил учитель - Ответственность за содеянное лежит ещё на трёх близких, которые не смогли тебя уберечь. При этих словах лицо его исказило болью, а на лбу пролегли глубокие морщины. - Кто они??? - неожиданно резко потребоВАЛ Кайло - Я хочу знать! - Сейчас это не имеет значения. - отрезал Сноук, стреляя глазами по сторонам - К тому же их имена ты скоро узнаешь. - продолжил он смягчаясь и перебирая пальцами ткань плаща - Сейчас более важно другое, готов ли ты вернуться к Свету окончательно и бесповоротно? - А это возможно? - удивился Бен и прищурился - Вы не будете против ещё одного могущественного джедая под боком? - он впился острым взглядом в фигуру учителя, ожидая его ответа, как вердикта, надеясь и волнуясь одновременно. - С этим тебе Рей поможет. - мягко улыбнулся Сноук, развеивая все опасения Бена - Я наоборот рад тому, что рядом есть те, кому я спокойно могу доверить управление галактикой и не опасаться за её будущее после своей смерти. - Но Вы нужны нам!!! - возмутился Кайло и начал нервно расхаживать рядом с наставником. - Не беспокойся, это произойдёт ещё совсем не скоро. - успокоил его лидер, вставая с кресла и прощаясь - До новых встреч, мой ученик! С этими словами он испарился. Кайло остался наедине со своими мыслями, которые никак не хотели складываться в законченную картину. Весь этот разговор с учителем отдавал нелогичностью и слегка походил на бред. И всё-таки что-то подсказывало, что всё это происходило на яву. Волна сомнения и тревоги окатила душу рыцаря - неужели Сноук прав. Возможно ли вернуть себе уверенность в любимых людях, снова научиться доверять им и не ждать подвоха или удара в спину? Может ли он позволить себе такую роскошь и оставаться самим собой? Тяжёлые думы утомили и без того вымотанный организм, ему срочно требовался отдых. "Отчёты и сметы доделаю завтра" - решил Кайло. Придя на кухню, он попил фруктового чаю с пирожными и после душа лёг спать. Однако впечатления трудного дня не давали спокойно заснуть. Какое-то время Бен лежал с открытыми глазами и думал об учителе и прокручивал некоторые факты открытые сегодня. Бен отчётливо вспомнил, как слушал учителя и не верил собственным ушам, как удивлялся мягкости и тактичности и как злился на лидера. Не мог он предположить, что Сноук, существо пропитанное Тьмой и безоговорочно ей предано служащий, может с такой легкостью рассуждать о его, Бена, семье и еще так провокативно?! Конечно нельзя отрицать, что личная жизнь Скайуокеров с некоторых пор стала известна многим и в некоторой степени достоянием голонета. Однако настораживало совершенно иное. Бен не понимал, зачем Сноук десять лет назад переманил его на Тёмную сторону, а теперь просит вновь вернуться к Свету? Внезапно Рен почувствовал тончайшее колебание воздуха и ему даже почудилось, что он вновь сидит в рабочем кресле и в беседует с наставником. - Я отвечу на твой невысказанный вопрос и утолю твоё любопытство. - слышытся в полудрёме мягкий шёпот учителя. - садись, сынок, нам предстоит длинный разговор. То, что я скажу может шокировать тебя, но это чистая правда. С этими словами Кайло погружается в долгожданный сон, так ничего и не узнав.