Жертва

      Майкл неспешно спускался в «свой» подвал, небрежно придерживая рукой брыкающуюся девицу.       Зачем она ему понадобилась, он и сам не знал, но все равно продолжал упорно нести, несмотря на ее активное сопротивление, в единственное место, которое сущность не могла контролировать. Все, что окажется под землей, не попадет в Ее загребущие лапы, но все же окажется в ее мире. Своеобразный портал для Ее посланника и тех вещичек, которых он захочет забрать себе. Прямо как девчонку.       После Майкл повесит на крюк какого-нибудь мало-мальски интересного парнишку, а девица достанется ему.       О том, что он будет с ней делать, Майерс пока не думал.

***

      Кимберли с ужасом рассматривала следы крови на стенах и ступеньках, холодея от страха и невольно активнее дергаясь в руках убийцы, который наконец закончил спускаться, войдя в полутемное подсвеченное странным красно-оранжевым светом помещение и продолжая углубляться внутрь, как и предполагалось, подвала.       Разглядев в его центре замысловатую конструкцию из четырех расположенных крестообразно металлических крюков, заляпанных ещё не высохшей кровью и источающих жуткий запах гнили и смерти, Ким совсем расклеилась, выбившись из сил ещё на последних ступеньках и закрыв глаза, чтобы не видеть своего бесславного конца.       Ей казалось, что до ее кончины осталось всего ничего, и внутренне она уже готовилась к жуткой боли, но почему-то та все никак не наступала. Вместо этого девушка ощутила неслабый удар, соскользнув с плеча маньяка на пол.       Сознание уплывало, и, чтоб удержать его ещё хотя бы пару минут, жертва открыла глаза, пытаясь сморгнуть невольно затянувшую их пелену. Но беспомощно лежа у дальней стены подвала, Кимберли видела лишь удаляющуюся спину в синем рабочем комбинезоне. Какое-то время ещё было тихо, но затем до уха девушки донёсся полный боли крик Сэма.       Вздрогнув и неосознанно сжавшись на полу в мелко подрагивающий клубок, Ким прижала холодные синие пальцы к почти уже не кровоточащей ране, провалившись в ласковую темноту, разом перечеркнувшую всю боль израненного тела.

***

      Идти играть с оставшимися двумя было откровенно скучно. Но Сущность требовала Жертву, настойчивым комариный писком над ухом и тихим вкрадчивым шепотом в голове понукая скорее разделаться с живым мясом и наконец дать ей испить свежей крови, а потому мужчина уверенно шел вперед, догоняя нарезающих по поляне крюки за неимением и шанса выбраться подростков достаточно быстро.       Замерев на месте с поднятым ножом и слегка наклонив голову набок, убийца смотрел на своих будущих жертв, оценивая то, как они бегут, как сильно боятся, готовы ли прятаться, или предпочтут вооружиться и напасть.       Один из парней, чем-то напомнивший Майклу Девида Кинга, заметив маньяка, остановился, злым взглядом пытаясь разглядеть хоть что-то в прорезях Его маски, но не увидев в них ничего, кроме бездонной равнодушной тьмы, выхватил из костра горящую с одного конца корягу, готовясь защищаться.       Рассматривая будущий труп достаточно долго и чувствуя, как Чистое Зло клокочет в груди, разливаясь приятным ласковым теплом и алым маревом застилая глаза, Тень двинулся вперёд, за пару секунд сокращая расстояние между ним и отчаявшимся парнем, ловко уклоняясь от чужого выпада корягой и вонзая холодную бездушную сталь в крепкий бок, вырвав полный боли крик здоровяка, упавшего к ногам маньяка.       Один готов.       Повернувшись к оставшейся жертве и видя радующие глаз мелочи, вроде упрямо сжатых губ и почти не трясущихся тощих ручонок, Он уже почти знал, кого сегодня повесит на крюк.       Начав сближаться с парнишкой и замахнувшись, чтоб нанести удар, Майкл сделал выпад вперёд... И не настиг свою жертву. Юркий парнишка уклонился, впервые за вечер пробуждая в убийце азарт и подогревая сжавшийся в груди комом тугой ярости интерес.       Новый выпад. Промах. Ещё один. Мимо.       Мальчишка ловко лавировал меж деревьями, избегая встречи с настигающим его Злом. Но и его удача не безгранична, а опыт игр с жертвами у маньяка гораздо больше.       Первый достигнувший цели удар вынудил студента с полным боли всхлипом рвануть вперед, неловко припадая на одну ногу и держась за проткнутый насквозь бок. А почти сразу прилетевший вскользь второй удар повалил жертву на землю, заставив корчиться от боли глядя на труп Сэма, лежащий в пяти метрах сломанной куклой в отсветах упавшей рядом горящей палки, которая тянула свои шустрые язычки пламени к уже почти остывшему телу.       Чувствуя у себя на поясе крепкие руки, поднявшие лёгкое тело в воздух и закинувшие на уже испачканное подсохшей кровью предыдущей жертвы плечо, Оуэн скривился от боли, пару раз безуспешно дернувшись и начав трепыхаться выброшенной на берег рыбой. И у него почти получилось, он чувствовал! Но вот ступени, мрачный подвал, у дальней стены лежит тело Кимберли, а он сам уже висит на пробившем плечо крюке, срывая голос жутким леденящим кровь криком.

***

      Отвернувшись от обугленных щупов, пронзивших насквозь висящее на крюке бездыханное тело, Майкл смотрел на ослабшую, едва приоткрывшую глаза девушку, и в его мыслях творилось что-то странное. Некое желание медленно формировалось тонкими нитями воспоминаний и видений, не в силах воплотиться во что-то конкретное, но упрямо скручивающееся в навязчивый зов.       Это состояние можно было бы назвать "Хочу то, не знаю, что", если бы такое уже случалось в Его жизни, но с Майерсом это было впервые. Впервые он не мог решить, убить ли жертву сразу, замучить до полусмерти... или отпустить.       - Отпусти меня...       Слабый девичий голосок идеально наложился на непривычно неправильные мысли убийцы, заставив Майкла зло стиснуть зубы, сбрасывая задумчивое оцепенение и поднимая на уровень глаз свой окровавленный после охоты нож. Но страх, отсутствующий в приоткрытых глазах чувствующей скорую гибель жертвы, немного отрезвил его.       Она не умрет.       Сущность получила жертву, а потому мир уже неуловимо менялся, а раны его новой весьма занятной игрушки уже затягивались, означая переход из одной реальности в другую, живущую по Ее правилам.       И похоже, девчонка уже начала догадываться, не чувствуя больше той боли от глубокой раны на боку.       Вот теперь можно было поиграть, ведь Она не даст никому из жертв, кто оказался в подвале, умереть насовсем.       Тело Оуэна уже улетело куда-то вверх бесплотной тенью, и Кимберли осталась один на один с маньяком, понимая, что к ней почти разом вернулись все силы, и она может бежать.       Вскочив с холодного грязного пола и тут же зажав уже целый, но кольнувший фантомной болью бок, девушка обогнула почему-то стоящего на одном месте мужчину по широкой дуге и по ступенькам выбежала наверх, слыша его тяжёлый быстрый шаг.       Оказавшись внутри полупустого дома, в котором не было ни мебели, ни дверей, ни застеклённых окон, Ким пораженно замерла. Невольно сделав шаг назад, она упёрлась спиной в грудь слишком близко подошедшего маньяка и, ощутимо вздрогнув всем телом, медленно подняла, чуть запрокинув, голову, ловя взглядом равнодушное лицо его маски и горящие диким дьявольским светом глаза.       Его рука тут же сжала нежную шею девушки, словно удерживая от очередной попытки побега, а сам Майерс уже шел к выходу из этого странного дома, ведя свою добычу перед собой.       Странное оцепенение, одолевшее Ким, как только горло слегка сдавила сильная крупная рука, немного приглушило страх, рождая в груди маленький огонек любопытства и огромный вопрос "Почему?". Почему он не ударил ее ножом? Почему спокойно идёт куда-то, словно он тут хозяин, и в этом странном месте ему нечего опасаться? А как же люди, полиция?       Мысли девушки хаотично метались, пока она не спустилась по ступенькам крыльца, очутившись на улице так хорошо ей знакомого родного городка.       Хэддонфилд. Ну, конечно! Где ж ей ещё оказаться, кроме как на улицах Его города.       Вот только как с окраины они оказались почти в самом центре? И где все остальные люди?       Почти позабыв о том, что за ее спиной стоит убийца, слишком уж слабо он держал ее, и удивлённо рассматривая родную улицу, Кимберли недоумевала. Что-то упорно казалось ей странным, неправильным. И наконец, ее взгляд зацепился за пустые оконные и дверные проемы в каждом доме, а руки начали мелко поддрагивать, выдавая смутное волнение.       Медленно, чтоб не спровоцировать новый виток агрессии неожиданно спокойного Майерса, девушка повернулась к нему лицом, заглядывая в холодные торжествующие глаза.       - Это не Хэддонфилд?       Ответом ей послужил его короткий кивок из стороны в сторону, а чужие пальцы сильнее сжали тонкую шею, причиняя боль.       Вздернув девчонку за шкирку, Майкл смотрел на ее перепуганное лицо и чувствовал странное удовлетворение. И как он раньше не заметил, насколько сладок страх жертв, ждущих неминуемой боли? Теперь же ему хотелось как можно дольше насладиться этим страхом, а потому девицу можно было и отпустить. А затем снова поймать. Все равно ей никуда из этого мира не деться. А искать ее и гонять по всему переулку должно быть интересно.       Разжав пальцы и глядя, как его жертва шустро улепетывает от него куда-то в кусты, Тень учащенно задышал, чувствуя разгорающееся пламя азарта в груди и сильнее сжимая в руке нож.